"Cuộc khủng hoảng lần này đã tiêu tốn quá nhiều tiền của, công tác giải phong cho hạm đội đang bị niêm phong vẫn còn đang dang dở! Những người dân Norfolk không thể về nhà cần được ổn định cuộc sống, chúng ta thậm chí còn chưa trục vớt hết các thiết bị hạt nhân tại Norfolk, hiện tại chúng ta tuyệt đối không thể rút ra ngân sách để phát triển vũ khí mới!" Bộ trưởng Tài chính giờ chỉ muốn từ chức, đáng tiếc là đơn từ chức của ông đã nhiều lần bị Trump bác bỏ, ông chỉ có thể gồng mình dọn dẹp bãi chiến trường hỗn loạn này.
"Paul, anh đi sắp xếp lại các dự án nghiên cứu phát triển vũ khí hiện đang triển khai đi! Cắt bỏ những dự án không khẩn cấp, dùng kinh phí đó vào việc này đi!" Trump lúc này cũng chỉ có thể giật gấu vá vai mà thôi!
"Được rồi, Paul, đừng cố chấp nữa! Chúng ta hiện tại không thể tiếp tục đối đầu với Trung Quốc được nữa! Nga đã đủ khiến chúng ta đau đầu rồi! Nhưng tôi đảm bảo, đợi khi chúng ta hồi phục sau sự cố lần này, nhất định sẽ giáng trả người Trung Quốc một đòn thật mạnh!" Trump ngăn lời của Thượng tướng Không quân Selva, bắt đầu thảo luận một chủ đề quan trọng khác, "Bây giờ hãy cùng bàn xem nên xử lý sự cố "Mũi tên gãy" nghiêm trọng lần này như thế nào đây!"
"Mũi tên gãy" (Broken Arrow) là thuật ngữ do Bộ Quốc phòng Mỹ định nghĩa trong chuỗi các thuật ngữ mô tả sự cố hạt nhân, là cấp độ nghiêm trọng thứ hai, chỉ những tai nạn liên quan đến vũ khí hạt nhân hoặc linh kiện vũ khí hạt nhân nhưng không gây ra chiến tranh. Nó bao gồm: Nổ hạt nhân, nổ phi hạt nhân hoặc hỏa hoạn liên quan đến vũ khí hạt nhân, ô nhiễm phóng xạ, rơi vũ khí hạt nhân hoặc linh kiện vũ khí hạt nhân. Bộ phim cùng tên do John Travolta thủ vai chính đã khiến thuật ngữ này trở nên phổ biến rộng rãi.
Chuỗi mật danh này còn bao gồm: "Kiếm cùn" (Dull Sword), "Giáo cong" (Bent Spear), "Người khổng lồ nâu" (Brown Giant), "Túi tên rỗng" (Empty Quiver), "Lao phóng lạc" (Faded Giant) và mức độ nghiêm trọng nhất là "Tia chớp hạt nhân" (Nuclear Flash) vân vân; "Kiếm cùn" chỉ những sự cố vũ khí hạt nhân nhẹ, sự cố linh kiện hạt nhân chỉ những sự cố có thể gây cản trở việc triển khai chúng.
"Giáo cong" chỉ những sự cố vũ khí hạt nhân cấp độ thấp không đủ cấu thành "Đỉnh nhọn" (Nucflash), "Mũi tên gãy" và "Tia chớp hạt nhân"; "Đỉnh nhọn" là sự cố và tai nạn liên quan đến lò phản ứng hạt nhân và phóng xạ, nhưng không dẫn đến chiến tranh hạt nhân. Sự cố nhà máy điện hạt nhân Fukushima tại Nhật Bản những năm trước nếu đặt vào Mỹ thì thuộc cấp độ này; "Túi tên rỗng" là khi vũ khí hạt nhân hoặc linh kiện vũ khí hạt nhân bị cướp, đánh cắp hoặc thất lạc; "Lao phóng lạc" tương tự nhưng nghiêm trọng hơn, điều này có nghĩa là vũ khí hạt nhân rơi vào tầm kiểm soát của các tổ chức phi chính phủ.
Đáng sợ nhất là "Tia chớp hạt nhân", khi mật danh này xuất hiện, nhân loại chỉ còn cách sự diệt vong một bước chân. Nó báo hiệu khả năng kích nổ hoặc đã thực sự kích nổ vũ khí hạt nhân, có nguy cơ gây ra đại chiến hạt nhân, bao gồm: Nổ hạt nhân ngoài ý muốn, không được phép hoặc không thể giải thích được, hoặc khả năng xảy ra nổ hạt nhân. Phóng tên lửa hạt nhân hoặc tên lửa có khả năng mang đầu đạn hạt nhân ngoài ý muốn hoặc không được cho phép, hướng bay của tên lửa là một quốc gia hạt nhân khác, hoặc có khả năng vươn tới một quốc gia hạt nhân khác. Máy bay chiến đấu mang đầu đạn hạt nhân hoặc có khả năng mang đầu đạn hạt nhân thực hiện các chuyến bay không được cấp phép hoặc tự ý thay đổi kế hoạch bay đã phê duyệt, dẫn đến nguy cơ xâm nhập không phận của một quốc gia hạt nhân khác. Các mục tiêu có tính đe dọa được hệ thống cảnh báo sớm tên lửa phát hiện, có thể châm ngòi cho đại chiến hạt nhân.
"Vũ khí hạt nhân là mối đe dọa lớn nhất đối với hòa bình nhân loại! Nó có thể tiêu diệt nhân loại bất cứ lúc nào! Tất cả các quốc gia có vũ khí hạt nhân trên thế giới nên tiêu hủy vũ khí hạt nhân của họ ngay lập tức!" Đây là lời phát biểu của người phát ngôn một tổ chức bảo vệ môi trường tại Pháp với các phóng viên.
Chẳng lẽ ông ta không biết rằng nếu không có vũ khí hạt nhân, châu Âu đã sớm bị dòng thác sắt thép của Đế quốc Đỏ san phẳng từ lâu rồi sao! Vũ khí hạt nhân tuy mang lại mối đe dọa to lớn đối với sự sinh tồn của nhân loại, nhưng đồng thời cũng tránh được việc xảy ra xung đột quân sự trực tiếp giữa các cường quốc lớn trên thế giới, bởi vì họ đều không biết liệu đối thủ có phóng tên lửa hạt nhân khi mất đi hy vọng chiến thắng hay không.
"Vị trí của tất cả các đầu đạn hạt nhân dưới mặt nước đều đã được xác định! Chúng hiện tại vẫn an toàn, nhưng chúng ta không thể đảm bảo chúng sẽ mãi an toàn như vậy! Chúng ta phải lấy chúng ra trong thời gian tới và đưa trở lại nơi cần lưu trữ, hoặc tiêu hủy trực tiếp!" Thượng tướng Không quân Selva cũng đã bình tĩnh lại, Trung Quốc chưa chắc đã phát động chiến tranh với Mỹ, nhưng mối đe dọa từ vũ khí hạt nhân lại đang hiện hữu ngay trước mắt.
"Hơn nữa, các lò phản ứng đó vẫn đang phát ra tia xạ gây chết người, chúng ta không rõ chúng sẽ gây ra ảnh hưởng thế nào đến vũ khí hạt nhân!" Ashton Carter nhắc nhở, "Đồng thời, điều này cũng đặt ra thử thách khắc nghiệt cho nhân viên làm công tác trục vớt đầu đạn hạt nhân tại vùng biển đó. Hãy nghĩ đến sự cố nhà máy điện hạt nhân Fukushima đi, người Nhật chỉ có thể tìm những nhân viên đã gần cuối đời đi vào vùng nhiễm xạ, chúng ta cũng không lạc quan hơn là bao!"
"Hơn nữa, nhiệm vụ trục vớt lần này còn khó khăn hơn nhiều so với việc giải quyết sự cố tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima!" Thượng tướng Không quân Selva bổ sung, "Nhân viên cần phải lặn xuống dưới nước, cắt rời tàu ngầm hạt nhân rồi mới lấy vũ khí hạt nhân ra từ bên trong! Việc này cần thời gian dài và thể lực phi thường! Tôi nghĩ ngay cả khi có thể giải quyết sự cố lần này, số tiền bỏ ra để chữa trị di chứng nhiễm xạ cho những nhân viên này cũng sẽ là một con số vô cùng đáng sợ, nếu như họ còn sống sót."
"Không thể dùng tàu lớn kéo tàu ngầm hạt nhân từ dưới nước đi, kéo đến vị trí tránh xa vùng nhiễm xạ rồi mới tiến hành cắt rời sao?" Richard Colby hỏi.
"Không thể! Thứ nhất, lò phản ứng của phần lớn tàu ngầm hạt nhân cũng đã xảy ra rò rỉ ở các mức độ khác nhau! Chúng ta kéo chúng đi đâu, bức xạ sẽ phát tán đến đó. Nếu không muốn để bức xạ hạt nhân tiếp tục lan rộng, chúng ta chỉ có thể để chúng dừng lại tại chỗ! Thứ hai, đống đổ nát của những con tàu đó đã chặn đứng hoàn toàn luồng lạch cảng Norfolk, tàu lớn không thể vào được!" Thượng tướng Không quân Selva nhíu mày đáp.
"Mặc dù chúng ta có thể sử dụng tàu kéo để dần dần dọn dẹp đống đổ nát dưới nước, nhưng những nhân viên đó cũng phải chịu ảnh hưởng của bức xạ hạt nhân! Hàng triệu tấn sắt thép đâu phải dễ dàng dọn dẹp như vậy!" Lượng sắt thép bị chôn vùi dưới đáy biển Norfolk còn nhiều hơn cả sản lượng thép thô hàng năm của đại đa số các quốc gia trên thế giới!
"Nếu chúng ta có ý định kéo những con tàu ngầm hạt nhân đang mang bức xạ hạt nhân nghiêm trọng đi, e rằng các thành phố lớn của Mỹ sẽ nhanh chóng tụ tập những đoàn diễu hành dài không thấy điểm cuối! Những người như chúng ta sẽ bị luận tội và hạ bệ ngay lập tức!" Trump bổ sung.
"Vì vậy, hiện tại chúng ta chỉ có thể tiến hành trục vớt tại chỗ!" Thượng tướng Không quân Selva đứng dậy, "Tôi sẽ quay về Lầu Năm Góc để làm tốt công tác chuẩn bị cuối cùng! Những vũ khí hạt nhân đó không thể cho phép chúng ta chờ đợi thêm được nữa! Chúng ta phải triển khai hành động ngay lập tức!"