Như tia chớp xé toạc đêm đen không trăng không sao, ánh sáng bừng lên trong chớp mắt khiến đồng tử裴仁礼 (Bùi Nhân Lễ) co rút lại. Do đang ở tư thế nửa thân trên dựng thẳng, hướng nhìn của hắn khác hẳn lúc nãy khi còn nằm nghiêng.
Một loại sinh vật cao hơn người, thân thể gần như trong suốt và mang màu trắng bệch xuất hiện lố nhố trong tầm mắt.
Thứ đó miễn cưỡng có hình dáng con người, cái lưng gù nổi cao, toàn thân bị bao phủ bởi lớp áo choàng cũng trong suốt như thế. Ở vị trí đáng lẽ là khuôn mặt, chỉ thấy một mảng đen ngòm hỗn độn đang xoay chuyển.
Hai cánh tay trần dài mảnh, vặn vẹo như người bệnh phong và đầy những nốt mụn nước lớn nhỏ. Ở phần bàn tay hoàn toàn không thấy đâu, thay vào đó là một chiếc kéo lớn dài tới bốn, năm mươi centimet.
Loại quái vật trong suốt này không hề nhìn thấy chân, cũng chẳng cần vật đỡ, cứ thế lơ lửng giữa không trung...
Nếu hỏi tại sao Bùi Nhân Lễ lại nhìn rõ đến thế, đó là vì ngay cách hắn chưa đầy bốn, năm mét đã có một con!
Trước đó đã nói, xung quanh Bùi Nhân Lễ có thể thấy không ít người, đương nhiên không chỉ mình hắn chú ý đến loài quái vật này. Theo ánh sáng lóe lên rồi vụt tắt, tiếng kinh hô và tiếng thét chói tai vang lên liên hồi, kèm theo một loạt tiếng bước chân gấp gáp, dường như có kẻ muốn bỏ chạy.
Điều đáng sợ hơn là rất nhiều âm thanh Bùi Nhân Lễ nghe thấy chỉ kéo dài được một nửa rồi im bặt...
Vốn đã ở trong bóng tối mù mịt không thấy cả bàn tay, vốn đã chẳng có chút cảm giác an toàn nào, nay lại càng tệ hơn, cảm giác an toàn hoàn toàn bị chó tha đi mất.
Phản ứng đầu tiên của Bùi Nhân Lễ đương nhiên cũng là chạy, chạy càng xa càng tốt. Lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà lo chuyện tối tăm hay va vào tường, nhưng cơ bắp toàn thân hắn như đông cứng lại, thậm chí có ảo giác rằng ngay cả máu cũng ngừng lưu thông. Lý trí thì kinh hô gào thét, nhưng cơ thể lại chẳng thể cử động.
—— Tí tách!
Tiếng như giọt nước rơi xuống sàn vang vọng vào màng nhĩ. Thứ âm thanh nhỏ bé này lẽ ra rất khó nhận ra trong môi trường đầy tiếng thét kinh hoàng xung quanh, nhưng không hiểu sao nó lại đặc biệt nổi bật và khiến da đầu người ta tê dại.
Lúc này, ánh sáng chớp tắt lại một lần nữa bừng lên.
Bùi Nhân Lễ vẫn giữ nguyên tư thế bất động, hắn nhận ra có vài người giống mình, bị dọa đến mức không thể cử động. Lại có những người khác quỳ rạp dưới đất, máu tươi đỏ thẫm làm ướt đẫm y phục và tạo thành một vũng nhỏ dưới thân. Biểu cảm kinh hoàng đến vặn vẹo đó đông cứng lại ngay khoảnh khắc sự sống vụt tắt, mùi máu tanh nồng lúc này mới xộc vào khoang mũi.
Mà bên cạnh cái xác đó, sinh vật trong suốt vừa thấy đang lơ lửng đuổi theo những kẻ cố gắng bỏ chạy ra xa hơn. Tiếng giọt nước vừa nghe thấy, chính là phát ra từ chiếc kéo siêu to khổng lồ trên đôi tay của nó...
Bóng tối bao trùm tầm mắt trở lại, cái lạnh lẽo khó chịu như tử thần vung lưỡi hái đang đến gần, dường như thổi bay hoàn toàn ý thức của hắn.
Thứ duy nhất còn chút hơi ấm là người mà hắn vô tình va phải đang ở ngay bên cạnh. Không biết đối phương có phải cũng bị dọa đến mức không dám nhúc nhích hay không, ít nhất có người bên cạnh cũng cung cấp chút an ủi, không đến mức làm sợi dây lý trí đứt đoạn.
Dạ dày truyền đến cảm giác khó chịu dữ dội, muốn nôn mửa, nhưng cơ thể cứng đờ dường như ngay cả phản xạ bản năng này cũng không thể thực hiện, khiến sắc mặt Bùi Nhân Lễ tái mét.
Thời gian trở nên vô cùng kỳ lạ, khó mà nói đã qua mấy giây hay chỉ trong một khoảnh khắc, Bùi Nhân Lễ với đầu óc gần như trống rỗng căn bản không thể phân định.
Ngay sau đó, khi luồng hơi lạnh cực độ càng lúc càng đến gần, ánh sáng xua tan bóng tối lại một lần nữa bừng lên.
Nhãn cầu khẽ chuyển động, liếc nhìn xung quanh.
Sinh vật trong suốt như quỷ dữ đó đã xuất hiện ngay trước mặt Bùi Nhân Lễ chưa đầy một mét theo ánh sáng. Cơ thể cao lớn gần như bao trùm lấy hắn, tầm nhìn bị màu trắng bệch lấp đầy.
Lúc này, hắn cảm nhận được nhiệt độ ở tay trái biến mất nhanh chóng, kẻ vốn ngã cùng hắn xuống đất đang bò dậy thật nhanh, cố gắng bỏ chạy.
Có lẽ do sợ hãi khiến adrenaline tăng vọt, cũng có lẽ bản năng sinh tồn đã khôi phục lại ý thức trống rỗng của hắn. Khoảnh khắc đó, tựa như có một tia sáng lóe lên trong đầu.
Cơ thể cứng đờ đột nhiên bùng nổ sức mạnh. Bùi Nhân Lễ cảm thấy cả đời này mình chưa bao giờ nhanh nhẹn đến thế. Hắn xoay người ôm chặt lấy kẻ đang cố chạy trốn, đè chặt đối phương xuống đất.
"Suỵt, đừng cử động!"
Một câu nói được nặn ra từ cổ họng, âm thanh thấp đến mức không thể nghe thấy, hòa lẫn trong tiếng thét kinh hoàng xung quanh.
Ban đầu người kia còn cố vùng vẫy, nhưng có lẽ đã nghe thấy câu nói này nên lập tức cũng nằm im bất động.
—— Cũng có thể là do không thoát ra được.
Cái lạnh thấu xương gần như đạt đến đỉnh điểm. Bùi Nhân Lễ cũng không biết mình nghĩ có đúng không, chỉ có thể nói dù sao bỏ chạy cũng không khả thi, chi bằng đánh cược một phen.
Trong bóng tối không ánh sáng, không bóng hình, thứ duy nhất cảm nhận được chỉ là nhiệt độ cơ thể và hơi thở nhẹ đến mức gần như không tồn tại. Trái tim đập thình thịch điên cuồng, vận chuyển máu nhanh chóng đến khắp cơ thể, nhưng không thể thay đổi sự thật rằng tay chân càng lúc càng lạnh buốt.
Ánh sáng chiếu rọi xung quanh hẳn là có quy luật nhất định, có lẽ duy trì vài giây sáng một lần, cũng có thể còn quy luật nào khác mà hắn không rõ. Bùi Nhân Lễ đang trong trạng thái kinh hoàng thực sự không có tâm trí để tính toán thời gian.
Tuy nhiên, không biết quy luật cũng không sao, ánh sáng lại một lần nữa xua tan bóng tối.
Khoảnh khắc lóe sáng, thứ đầu tiên Bùi Nhân Lễ nhìn thấy chính là vật thể trong suốt màu trắng bệch. Thứ quái quỷ không biết là gì đó gần như dán sát vào mắt Bùi Nhân Lễ ở khoảng cách của những người tình nhân.
Hắn vô thức nín thở, dù cho khuôn mặt đã đỏ bừng vì nghẹt, cũng không dám thở lấy một hơi.
Và kẻ kia khi ánh sáng bừng lên thì hơi di chuyển sang trái phải trước mặt Bùi Nhân Lễ. Động tác này khiến người ta liên tưởng đến việc liệu nó có phải đang ngửi mùi hay không. Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt cùng hơi lạnh khiến Bùi Nhân Lễ thậm chí có ảo giác cơ thể mình đã đông cứng.
Ánh sáng vẫn chỉ kéo dài trong chớp mắt. Khi bóng tối bao trùm trở lại, Bùi Nhân Lễ cảm thấy luồng hơi lạnh kia như dần dần rời xa. Mặc dù vẫn không nhìn thấy gì, nhưng bản năng mách bảo hắn đã thoát được một kiếp. Tay chân và cơ thể bắt đầu có lại nhiệt độ, lúc này hắn mới phát hiện toàn thân mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, dính nhơm nhớp trên người.
Dù cảm nhận được nguy hiểm bắt đầu rời xa, hắn cũng không dám thở mạnh, chỉ có thể từ từ buông lỏng. Không rõ là vì niềm vui sống sót hay do thiếu oxy vì nín thở quá lâu, một cơn choáng váng nhẹ bao trùm lấy đại não.
Một lát sau, khi hắn cuối cùng cũng hồi phục lại, ánh sáng chiếu rọi xung quanh lại xuất hiện. Hắn mới chú ý thấy loại quái vật từng thấy trước đó đã chạy đến đầu kia của tầm nhìn, có lẽ đang đuổi theo những kẻ vừa bỏ chạy, càng lúc càng xa.
Sau khi lặp lại vòng tuần hoàn sáng và tối thêm khoảng một phút, hệ thống chiếu sáng trên đỉnh đầu khôi phục bình thường. Bóng tối như chưa từng xuất hiện, cũng không thấy những con quái vật trong suốt đó đâu nữa.
Bùi Nhân Lễ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
—— Lão tử cược thắng rồi!
–‐‐——–‐‐——
Bùi Nhân Lễ tự nhận khả năng tiếp nhận của mình rất mạnh. Chuyện xuyên không này nếu đổi là người khác có lẽ sẽ hoảng loạn một thời gian, nhưng hắn rất nhanh và bình tĩnh chấp nhận. Chỉ là tình cảnh của hắn quá khốn nạn, phát triển quá nhanh khiến người ta không kịp trở tay.
Nhưng khả năng tiếp nhận mạnh đồng nghĩa với việc thời gian lấy lại bình tĩnh ngắn, đây đã trở thành một tố chất vô cùng ưu tú.
Mặc dù thời gian chiếu sáng vừa rồi rất ngắn, đúng là lóe lên như tia chớp, nhưng ngay cả trong nỗi sợ hãi, Bùi Nhân Lễ vẫn chú ý đến một chi tiết.
Những con quái vật đó không tấn công những người đứng yên tại chỗ, và chúng dường như chỉ có thể di chuyển khi bóng tối bao trùm. Khi ánh sáng xuất hiện, chúng chỉ lơ lửng tại chỗ tạo dáng.
Tất nhiên, do thời gian chiếu sáng xuất hiện quá ngắn, chỉ có thể đưa ra phán đoán trong chớp mắt, Bùi Nhân Lễ thực ra cũng không chắc chắn, cho nên mới nói là đánh cược một phen.
Cây gậy ngắn có thể dùng làm vũ khí trong tay hoàn toàn không dùng đến, thậm chí Bùi Nhân Lễ cảm thấy đó giống như một cái bẫy hơn.
Mặc dù hắn tìm thấy một gợi ý "Bạc là kịch độc đối với bất kỳ hồn ma nào", trong tay cũng có một chiếc giáo thu gọn mạ bạc, nhưng nếu vừa rồi hắn chọn phản kháng, đoán chừng kết cục sẽ không tốt đẹp gì.
Ngoài việc thân thủ của hắn thực sự chẳng ra sao, nếu không thể đâm chết đối phương ngay lập tức, khi bóng tối bao trùm, người ta có thể di chuyển và phản công. Mà trong trạng thái tối tăm mặt mũi như vậy, muốn đánh nhau với thứ gần như hồn ma thế này...
Khả năng cao là tự tìm đường chết.
Trước khi vào lâu đài kinh hoàng, Ma Vương tao nhã từng nói rằng nếu muốn sống sót dựa vào kinh nghiệm của hắn, cần có dũng khí, càng cần sự thông minh và vận may.
Trải nghiệm thực tế mới biết câu nói này quan trọng đến nhường nào.
Nếu không phải Bùi Nhân Lễ gan dạ mắt tinh, thật sự không thể chú ý đến nhiều chi tiết như vậy. Kết quả tốt nhất cũng chỉ là bị những hồn ma đáng sợ đó đuổi theo, còn không biết bị đuổi đến bao giờ.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngay cả khi đã thoát được một kiếp, Bùi Nhân Lễ vẫn còn thấy sợ hãi, tay chân đều cảm thấy cứng đờ khác thường.
Có lẽ do những con hồn ma đó không còn ở gần, hệ thống chiếu sáng đã khôi phục bình thường. Lúc này mới chú ý vị trí Bùi Nhân Lễ đang đứng giống như một căn phòng siêu lớn rộng tới cả ngàn mét vuông.
Từng cột đá chống đỡ đỉnh đầu xếp hàng ngay ngắn, kéo dài về phía bóng tối xa hơn. Dưới chân thì được phủ bởi những viên gạch lát sàn hình vuông cạnh một mét.
Tuy rằng may mắn nhờ thông minh và vận may mà sống sót, nhưng trước khi rời khỏi nơi gọi là lâu đài kinh hoàng này, vẫn chưa phải lúc hoàn toàn yên tâm.
Tiếp tục ở lại tại chỗ không phải là lựa chọn tốt, nhưng dù đi đâu, chắc chắn không thể đuổi theo bóng tối nơi lũ hồn ma biến mất. Xung quanh đây còn có đường nào khác để thoát ra không, vẫn phải tìm kỹ mới được.
Khi Bùi Nhân Lễ quan sát xung quanh, người bị hắn đè xuống lúc trước cũng đứng dậy theo, chân cũng hơi run rẩy, trông có vẻ loạng choạng.
Người này khoác một chiếc áo choàng màu nâu dày cộp, che giấu hoàn toàn vóc dáng, cũng không thể nhìn ra là nam hay nữ, ngay cả khuôn mặt cũng ẩn trong bóng tối của chiếc mũ áo choàng.
"Cảm, cảm ơn."
Giọng nói cũng khá trung tính, rất khó để nhận ra giới tính. Người này cúi người cảm ơn Bùi Nhân Lễ, một lọn tóc màu bạch kim rơi ra từ dưới mũ áo choàng.
Tóc dài... chắc là nữ nhỉ?
Nhưng hình như cũng không chắc lắm, dù sao nam giới để tóc dài cũng không phải hiếm.
Bùi Nhân Lễ ngay từ đầu đã quyết định vì sự an toàn nên cố gắng không tiếp xúc với người khác. Hành động đè đối phương xuống ngoài việc sợ động tác quá lớn dẫn đến hồn ma, thực ra cũng có lý do không muốn thấy chết không cứu, gần như là phản ứng bản năng.
Cho nên đối mặt với lời cảm ơn của đối phương, Bùi Nhân Lễ chỉ khẽ ừ một tiếng coi như đáp lại, cũng không định hành động cùng hay tự giới thiệu.
So với việc đó, hắn còn muốn tìm lối ra, cũng như làm thế nào để sống sót bảo toàn tính mạng từ lâu đài kinh hoàng chết tiệt này.
Nhưng gần như ngay lúc hắn gật đầu, sàn nhà kiên cố dưới chân truyền đến tiếng thứ gì đó trượt đi, tiếp theo đó là cảm giác mất trọng lượng dữ dội bao trùm lấy Bùi Nhân Lễ...