Cảm giác mất trọng lực ập đến trong tích tắc khiến máu toàn thân dồn ngược lên não. Hai tay裴仁礼 (Bùi Nhân Lễ) khua khoắng hoảng loạn, nhưng không giống như lúc ở cầu thang, lần này anh chẳng thể bám víu vào bất cứ thứ gì để giữ thăng bằng. Anh cứ thế rơi thẳng xuống cái lỗ vừa đột ngột mở ra dưới chân.

Rõ ràng Bùi Nhân Lễ vừa mới cứu mạng người khác, tuy không mong cầu được báo đáp gì, nhưng cũng chẳng đến mức xui xẻo thế này chứ?

Anh như rơi vào một vùng hư vô tăm tối, tầm nhìn chỉ toàn một màu đen kịt, đến mức không phân biệt nổi là mình đang mở hay nhắm mắt.

Có lẽ người tốt quả nhiên có phúc, cú rơi chỉ kéo dài trong chớp mắt. Bùi Nhân Lễ cảm thấy mình như xuyên qua một lớp màng dính nhớp, ý nghĩ "vừa bị thứ gì đó liếm khắp người" vừa lóe lên trong đầu thì chân anh đã chạm vào một bề mặt cứng như sàn nhà.

Xét về cảm giác cơ thể, anh rơi xuống cao lắm cũng chỉ tầm hai ba mét. Nhưng dù sao cũng là rơi tự do, nhất là trong tình huống bất ngờ, anh hoàn toàn không thể giữ vững tư thế.

Anh gần như nằm sấp hình chữ "đại" trên mặt đất. Chẳng biết có phải vì cú ngã quá đau hay không, ngoài việc toàn thân ê ẩm, một cảm giác chóng mặt như say xe cũng bao trùm lấy anh.

Thế nhưng lý trí mách bảo anh rằng, đây không phải lúc nằm rên rỉ, phải nhanh chóng nắm bắt tình hình.

Nghiến răng lật người từ tư thế nằm sấp sang nằm ngửa, Bùi Nhân Lễ định đứng dậy nhưng không thành. Qua mí mắt, anh thấy một luồng sáng mờ ảo đang chập chờn, tựa như ánh đuốc.

Ít nhất điều này chứng tỏ xung quanh có ánh sáng, không còn tối đen như mực lúc nãy nữa.

Ngay khi anh đang nằm nghỉ lấy sức, định thử đứng dậy lần nữa, một bóng đen che khuất ánh sáng chập chờn kia. Đồng thời, một mùi hôi thối khó tả xộc vào mũi, nồng nặc hơn cả trứng thối.

Bị luồng khí hôi thối như một đòn tấn công tập kích, Bùi Nhân Lễ hoàn toàn tỉnh táo lại sau cơn choáng váng. Anh mở bừng mắt.

Ngay lập tức, anh nhìn thấy một thứ có khuôn mặt xanh mét, nhiều chỗ trên mặt đã thối rữa, miệng phát ra tiếng "ư ử" như xác sống trong phim, đang cưỡi lên người mình. Khoảng cách gần đến mức anh có thể nhìn thấy những con dòi đang ngọ nguậy trên người nó.

"Cái quái gì thế!"

Là người đến từ thời đại thông tin, anh từng thấy nhiều thứ kỳ quái hơn thế, nhưng đó là trên màn hình, chứ không phải mặt đối mặt thế này.

Cú sốc thị giác này tuy không đáng sợ bằng bóng ma, nhưng lại kinh tởm hơn nhiều.

Đặc biệt là khi anh vừa mở mắt đã thấy con xác sống đó há cái miệng thối rữa chảy nước dãi, lộ ra hàm răng ố vàng định cắn mình, cảm giác "cái quái gì thế" lại càng mãnh liệt!

Chẳng thể nói là đối phó tốt, Bùi Nhân Lễ hoàn toàn theo bản năng dùng hai tay chống mạnh lên, ngăn không cho thứ đó cắn mình. Nhưng anh nhanh chóng nhận ra, thứ trông như xác sống này cũng có sức mạnh kinh người như xác sống thật. Với thể chất người bình thường của Bùi Nhân Lễ, anh sớm cảm thấy mình dần không trụ nổi.

Cũng chính vì hành động chống tay đó, anh phát hiện trong tay mình vẫn đang nắm chặt cây gậy ngắn tìm được trong phòng. Có lẽ vì quá căng thẳng lúc nãy nên anh nắm chặt đến mức không hề hay biết.

Cây gậy này chỉ cần vặn nhẹ ở giữa là sẽ bật ra mũi thương mạ bạc sắc nhọn. Bùi Nhân Lễ nhanh tay lẹ mắt, ngay trước khi không thể chống đỡ nổi nữa, anh đã dùng tay trái vặn cơ quan.

Chỉ nghe "phập" một tiếng, mũi thương đâm xuyên qua ngực con xác sống, cảm giác giống như đâm vào một miếng da dày dai. Thế nhưng thứ này không chỉ giống xác sống, mà dường như còn có ưu thế "không nát đầu thì không sao". Mũi thương đâm xuyên ngực chẳng hề hấn gì, không thể ngăn nó tiếp tục ý định cắn Bùi Nhân Lễ.

Nhìn cái miệng lộ cả lợi đang ngày càng gần, Bùi Nhân Lễ cố gắng ngửa người ra sau. Điều này giúp anh nhìn thấy xung quanh mình thực ra có không ít người, hoặc tụ tập thành nhóm ba năm người, hoặc đứng một bên quan sát. Trong đó không thiếu những gương mặt quen thuộc mà anh từng thấy khi đang chạy trối chết ngoài hành lang.

"Cứu tôi với!"

Tuy nhiên, điểm chung của họ là đều làm ngơ trước tiếng kêu cứu của Bùi Nhân Lễ, nhiều lắm chỉ liếc nhìn một cái rồi coi như không thấy.

Hai cánh tay dần không còn sức chống đỡ, ngay cả mũi thương đâm xuyên ngực xác sống cũng chỉ kéo dài thời gian được một chút. Ngay khi sắp bị cắn trúng, một luồng sáng chớp nhoáng bắn trúng bên trái con xác sống.

Luồng sáng đó như vật thể rắn, vừa chạm vào, Bùi Nhân Lễ đã cảm thấy tay mình nhẹ bẫng. Ánh sáng vỡ vụn như hóa thành bụi phấn li ti rơi xuống.

Dù thế nào, điều này ít nhất cũng giúp Bùi Nhân Lễ tránh được cú cắn. Anh vội vàng bò dậy.

Con xác sống bị trúng đòn nằm ngay cạnh đó, tay chân co giật vài cái rồi bất động hẳn. Phần bụng bên trái bị ánh sáng bắn trúng vẫn lấp lánh ánh sáng, như thể đang chui vào cơ thể nó, đốt cháy từ bên trong. Chỉ trong một hai giây, con xác sống hôi thối trong chớp mắt đã biến thành một đống tro tàn hình người, cây thương ngắn đâm vào ngực cũng vì mất điểm tựa mà rơi "cạch" xuống sàn.

Cái quái gì thế? Đó là ma pháp thật sao?

Ý nghĩ này vừa thoáng qua trong đầu Bùi Nhân Lễ, ngay sau đó anh nhìn thấy một người khoác áo choàng nâu đang đứng trước mặt mình...

Chính là kẻ mà anh từng đè xuống không lâu trước đó.

"Cảm ơn."

"Không có gì, anh cũng vừa cứu tôi một lần."

Đối phương tháo mũ trùm đầu ra, lộ ra một khuôn mặt...

Vẫn khó phân biệt nam nữ.

Không chỉ giọng nói, ngay cả ngoại hình cũng khó đoán giới tính. Chiều cao thấp hơn Bùi Nhân Lễ (cao 1m78) một chút, nhưng rất khó nói là "đại lão giả gái" hay "đại lão giả trai", nhất là khi toàn thân bị bao bọc trong chiếc áo choàng rộng thùng thình, không thể thấy đặc điểm giới tính thứ hai.

Điều này cũng chẳng sao, nam nữ khó phân vẫn tốt hơn là đầu mọc sừng hay lũ đầu bò kiểu Cthulhu. Ít nhất người ta trông vẫn là con người bình thường, đó là điều tốt.

—— Tiêu chuẩn của "điều tốt" quả nhiên ngày càng thấp...

Người đó đưa tay phải ra với Bùi Nhân Lễ:

"Chào anh, tôi tên Phỉ Nhĩ Phỉ, là Ma Vương tân thủ mới tiếp nhận chức vụ được một tháng."

Ngay cả cái tên cũng không phân biệt được nam nữ, nếu có chữ "Lỵ" hay "Na" nghe là biết ngay tên nữ thì còn dễ phân biệt.

Đối phương tỏ ra rất thân thiện, Bùi Nhân Lễ do dự một chút rồi đưa tay ra bắt, tự giới thiệu:

"A Đặc Lạp Tư."

Báo tên giả là vì cái tên "Bùi Nhân Lễ" nghe có vẻ kỳ lạ so với những người như Lạp Phù Na hay Phỉ Nhĩ Phỉ mà anh đã gặp. Hơn nữa, A Đặc Lạp Tư cũng không hẳn là tên giả.

Trước kia từng nói, Bùi Nhân Lễ có một cặp cha mẹ nuôi. Khi cha ruột anh gặp khó khăn trong việc đặt tên, mẹ nuôi đã đặt cho anh một cái tên thân mật là A Đặc Lạp Tư.

Nghe nói còn có ý nghĩa kiểu như "ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm", dù sao Bùi Nhân Lễ cũng không tin lắm, anh cảm thấy giống như đặt cho vui thì đúng hơn.

Bình thường khi chơi game, anh cũng hay dùng cái tên này cho nhân vật của mình. Có thể coi là tên giả, nhưng cũng không hoàn toàn là giả.

Sau khi trao đổi tên, coi như là màn tự giới thiệu đơn giản, Bùi Nhân Lễ lập tức hỏi:

"Anh có biết làm sao để thoát khỏi nơi này không?"

Phỉ Nhĩ Phỉ vừa nhắc đến việc đã làm Ma Vương được một tháng, kiểu gì cũng phải biết rõ hơn Bùi Nhân Lễ, kẻ vừa xuyên không đã bị ném vào đấu trường Ma Vương này.

"Tôi không chắc lắm, nhưng dựa theo cuốn sổ tay của đời Ma Vương trước để lại, muốn rời khỏi lâu đài kinh hoàng chỉ có hai cách."

Nhìn người ta xem, thế mà có cả sổ tay!

Ma Vương tiền nhiệm của Bùi Nhân Lễ chẳng để lại bất cứ manh mối nào, vừa định hỏi Lạp Phù Na thì anh đã bị ném tới đây rồi.

"Hai cách nào?"

—— Ù!

Phỉ Nhĩ Phỉ vừa định mở lời, tiếng rung dữ dội cùng sự chấn động mạnh đã cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Như động đất, nhưng biên độ không lớn bằng. Bùi Nhân Lễ phải dang rộng hai chân, đứng tư thế tấn mới giữ vững được người mà không ngã.

—— Rắc!

Lúc này, tiếng đá nứt vỡ vang lên. Hai người quay đầu nhìn lại, sàn nhà cách họ không xa đột ngột nứt ra những vết nứt lớn rõ rệt, ngay sau đó vỡ tan tành.

Những người đứng ở đó chỉ kịp để lại tiếng thét cuối cùng rồi biến mất vào khoảng không đen tối. Không biết có phải ảo giác không, Bùi Nhân Lễ còn thấy trong bóng tối đó xuất hiện làn sương mù xám xịt từng tràn qua hành lang lúc nãy!

"Mau! Đi đến góc tường!"

Khi sự sụp đổ xảy ra, góc tường vẫn là nơi tương đối an toàn. Nhất là khi thấy vết nứt lan nhanh ra bốn phía như mạng nhện, chạy lung tung không phải là lựa chọn sáng suốt.

May mắn là Bùi Nhân Lễ và Phỉ Nhĩ Phỉ cách góc tường không xa, ba bước thành hai, họ lập tức áp sát vào tường, hai tay ôm đầu.

Những người khác cũng không phải kẻ ngốc. Ngoài một số người có lẽ quá hoảng sợ mà chạy lung tung rồi bị cái lỗ dưới sàn nuốt chửng, phần lớn mọi người đều bắt chước áp sát vào tường.

Biên độ rung lắc ngày càng lớn, tiếng ầm ầm như muốn dỡ bỏ toàn bộ sàn nhà ngày càng dữ dội!

"Chúng ta tụt hậu quá xa rồi! Theo ghi chép trong sổ tay, lâu đài kinh hoàng càng lên cao càng an toàn! Thông thường chỉ khi số người lên được tầng thượng đạt đến một mức nhất định, hoặc số người chết đạt đến mức quy định thì trò chơi mới kết thúc!"

Vì tiếng ồn ngày càng lớn, dù hai người đứng sát nhau, Phỉ Nhĩ Phỉ vẫn phải hét lớn Bùi Nhân Lễ mới nghe rõ.

Họ thực sự quá tụt hậu.

Bùi Nhân Lễ bị đẩy xuống cầu thang, vốn dĩ đã là đi xuống, sau đó lại rơi từ cái lỗ trên sàn nhà. Nếu tính bảng xếp hạng trong sáu trăm Ma Vương tân thủ bị ném vào lâu đài kinh hoàng, họ e là thuộc nhóm cuối bảng, còn những kẻ đứng sau họ nữa...

Tám phần mười là đã tiêu đời rồi.

Đã vậy, cứ ngồi lì một chỗ chẳng khác nào chờ chết. Bùi Nhân Lễ vừa bảo vệ đầu, vừa đảo mắt tìm kiếm con đường an toàn để thoát ra.

Đúng lúc này, bức tường họ đang dựa vào và cả dưới chân họ cũng truyền đến tiếng nứt vỡ và rung lắc đáng lo ngại...

Một vết nứt từ dưới chân lan ra tận bên cạnh, như thể cắt đôi bức tường này.

Hiện tại đang ở trạng thái cân bằng rất mong manh, chỉ cần tâm không vững, bức tường họ đang dựa vào sẽ cùng với một mảng sàn nhà lớn đổ ập ra ngoài.

Hơn nữa, người nghe thấy Phỉ Nhĩ Phỉ nói lúc nãy không chỉ có mình Bùi Nhân Lễ.

Bùi Nhân Lễ đang bận tìm đường thoát lập tức nhìn thấy, cách họ không xa, một gã trông như con cá sấu hình người áp sát vào tường đi nhanh hai bước, rồi không chút do dự tung một cú đá vào bức tường họ đang dựa.

Vốn đã ở trạng thái cân bằng mong manh, cú này coi như thúc đẩy tốc độ vỡ vụn. Những mảng bụi lớn rơi xuống theo vết nứt, Bùi Nhân Lễ có thể cảm nhận rõ cơ thể mình đang vô thức nghiêng đổ xuống dưới.

Họa vô đơn chí, sự rung lắc dữ dội khiến anh và Phỉ Nhĩ Phỉ không thể nhảy ra ngoài, chỉ có thể trơ mắt nhìn bức tường sau lưng mình bong ra, kéo theo một mảng sàn lớn rơi xuống cùng họ.

Khoảnh khắc đó, Bùi Nhân Lễ đã hiểu ra.

Kẻ đẩy mình lúc trước không phải đeo găng tay da cá sấu, mà chính hắn ta vốn dĩ là một con cá sấu hình người!

"Mẹ kiếp! Đồ bền siêu cấp!"

Không thể chống lại trọng lực, Bùi Nhân Lễ giơ ngón giữa lên bày tỏ sự kính trọng, ngay sau đó cảm giác mất trọng lực dữ dội bao trùm lấy anh, cơ thể xoay nửa vòng, mặt hướng xuống dưới.

Đó dường như là bên ngoài lâu đài, ngay phía dưới toàn là làn sương mù xám xịt đang gào thét. Liên tưởng đến tình cảnh thê thảm của những kẻ bị sương mù này nuốt chửng lúc trước, Bùi Nhân Lễ chỉ có thể trợn tròn mắt, gào lên:

"Chúc cả nhà ngươi mạnh khỏe!"

Làn sương mù xám xịt bên dưới ngày càng gần, gần như đập thẳng vào tầm mắt.

—— Tinh!

Bên tai đột nhiên vang lên âm thanh giống như tiếng tin nhắn điện thoại, không biết truyền đến từ đâu. Đồng thời, làn sương mù xám xịt đầy tầm mắt bị một lớp linh quang màu trắng sữa bao phủ, ngay sau đó như xé toạc nó ra, thay vào đó là một tấm thảm đầy hoa văn tinh xảo phức tạp. Bùi Nhân Lễ thậm chí còn thấy trên thảm có vết nước đọng lại sau khi khô.

"Bệ hạ Ma Vương!"

Giọng nói hoảng loạn của Lạp Phù Na vang lên theo đó.

—— Bịch!

"Á..."

Nghe thôi đã thấy đau rồi...