Lâm Cửu nhận lấy con cá từ tay Aiden, dùng linh tuyền thủy xối sạch, sau đó mổ cá thành hai miếng, trải ra trên mặt bàn băng, dùng nước hành gừng cùng gia vị nướng để ướp.
Aiden tựa người vào bàn băng ngồi xuống, lấy chiếc khăn sạch mang theo bên mình lau mồ hôi trên mặt. Cảm nhận hơi lạnh tỏa ra từ những khối băng, hắn thở phào một hơi dài.
"Lâm, chuyện tiên pháp mà cô vừa nói, là thật sao?"
Lâm Cửu đặt cá sang một bên, dùng nước rửa sạch tay, rót thêm trà ô mai rồi ra hiệu cho hai người họ uống để giải nhiệt. Trong lòng cô đang tính toán cấp tốc xem nên giải thích thế nào về khái niệm "tu sĩ" cho Aiden và Lina – những người vốn chỉ biết đến Trung Quốc qua võ thuật và món gà sốt cam.
"Đương nhiên không phải là thật, nhưng để dễ hiểu, các anh chị cứ tạm chấp nhận định nghĩa đó đi. Năng lượng tôi sử dụng không cùng hệ thống với dị năng, nó có một tên gọi chuyên biệt, gọi là 'Tiên tu'. Trong thời mạt thế, chỉ một bộ phận nhỏ người bình thường có thể chất đặc biệt mới có thể trở thành Tiên tu."
"Nhưng, nhưng chúng tôi là dị năng giả, thật sự, thật sự có thể gia nhập tông môn của cô sao?"
Lina ngẩn người, vội vàng hỏi. Cách phát âm từ "tông môn" trong miệng Lina nghe đặc biệt kỳ lạ.
Lâm Cửu cũng không biết nên dịch từ "tông môn" thế nào cho đúng, đành giữ nguyên cách phát âm tiếng Trung. Cô chỉ giải thích sơ qua cho Aiden và Lina hiểu tông môn là gì, rất ngắn gọn súc tích: Đại khái đó là một kiểu giáo phái mà mỗi người đều có quan hệ sư đồ, sư huynh đệ, còn cô chính là giáo chủ đứng đầu.
Một lời giải thích thô lỗ và thiếu nghiêm túc như vậy, nếu Huyền Dị mà ở đây, chắc chắn đầu của Lâm Cửu đã bị đánh nát rồi.
"Đừng vội, nghe tôi nói hết đã. Trong giới tu sĩ, có một hệ thống khá tương đồng với năng lượng dị năng, gọi là 'Ma tu'. Người thương của tôi trước kia là dị năng giả hệ Lôi, hiện tại anh ấy đã là một Ma tu rất mạnh mẽ."
"Mà dù là Ma tu hay Tiên tu, tất cả đều được gọi chung là tu sĩ. Ngay cả khi bây giờ các anh chị chỉ là dị năng giả, thông qua nỗ lực, các anh chị cũng có thể trở thành tu sĩ."
Lâm Cửu nói xong, Lina thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục nhìn Lâm Cửu đầy mong đợi, chờ đợi lời giải thích tiếp theo. Thực ra hai câu đầu Lina cũng chẳng hiểu mấy, nhưng ít nhất cô cũng biết được trọng điểm mình muốn nghe – tu sĩ không phải là thiên phú bẩm sinh, cô và Aiden vẫn còn cơ hội để nỗ lực.
Nhìn sang Aiden, khả năng thấu hiểu của hắn quả thực tốt hơn Lina, nhưng lúc này tâm trí hắn đều đặt cả vào hai chữ "người thương" mà Lâm Cửu vừa nhắc tới. Những lời khác dù lọt vào tai nhưng hắn hoàn toàn không còn tâm trí để nghiền ngẫm hay cảm nhận ý nghĩa trong đó.
Trong ấn tượng của Aiden, đây là lần đầu tiên Lâm Cửu nhắc đến người thương của cô một cách rõ ràng. Tim Aiden thắt lại, tất cả những suy đoán hỗn loạn bấy lâu nay về việc người thương của Lâm Cửu còn sống hay đã chết, thân phận ra sao, đều tan thành mây khói trước lời khẳng định chắc nịch này.
"Aiden, Aiden?"
Lâm Cửu thấy Aiden thất thần, thử gọi hai tiếng. Lúc này Aiden mới hoàn hồn, nhìn vào đôi mắt trong veo xinh đẹp của Lâm Cửu, lòng dậy sóng trăm vị, nhất thời không biết đáp lại thế nào, chỉ ậm ừ một tiếng.
"Thực ra quy củ trong tông môn rất nghiêm ngặt. Nếu các anh chị không chấp nhận được, tôi có thể sắp xếp cho các anh chị đến sống tại khu an toàn tổng của Trung Quốc. Ở đó cũng có đội ngũ dị năng giả đến từ phương Tây, họ đều lưu lại Trung Quốc sau khi mạt thế xảy ra, họ hòa hợp rất tốt với những người sống sót tại đây."
"Lâm, quy củ là gì? Giống như hoàng đế thời phong kiến Trung Quốc sao?"
Câu hỏi của Lina rất tiêu biểu. Quả thực, việc hai người này có thể hiểu về tu luyện hay trở thành tu sĩ hay không là một chuyện, xung đột văn hóa mới là vấn đề cốt lõi.
Người phương Tây vốn tôn sùng chủ nghĩa cá nhân, rất khó để tìm được sự đồng cảm với quy củ của tông môn. Aiden và Lina đã có ơn với cô, giờ lại theo cô rời xa quê hương, Lâm Cửu đương nhiên phải sắp xếp ổn thỏa cuộc sống sau này cho họ.
Thế nhưng chuyện quy củ không thể miễn cưỡng. Dù Aiden và Lina đã giúp cô rất nhiều, Lâm Cửu cũng không thể vì họ mà thay đổi quy củ của Tiềm Sơn Tông, làm vậy sẽ không công bằng với các đệ tử khác.
"Có thể nói là gần như vậy."
"Vậy không phải Lâm chính là hoàng đế của tông môn sao?"
Lâm Cửu gật đầu, đưa cho Lina câu trả lời khẳng định.
"Đến lúc đó các anh chị nhìn qua rồi sẽ biết, không chấp nhận được thì cứ nói với tôi, tôi không ép buộc."
"Cảm ơn Lâm, Lâm thật sự rất dịu dàng!"
Lina nhấp một ngụm trà ô mai, lắng nghe lời giới thiệu chắp vá, nghĩ đến đâu nói đến đó của Lâm Cửu. Trong lòng cô ít nhiều đã có chút hình dung về cuộc sống tương lai, cảm thấy vô cùng tò mò.
"Được rồi, thịt ướp xong rồi, chúng ta vừa ăn vừa nói nhé. Thời gian còn dài, tôi có thể từ từ kể hết cho các anh chị nghe."
Lâm Cửu đứng dậy, lấy tấm đá đặt lên than hồng, lại lấy từ trong hạt châu ra một tảng bơ lớn do chính tay cô làm từ Tiểu Tiên Nguyên. Cô phết bơ lên tấm đá sạch bóng rồi đặt thịt lên nướng.
Tiếng xèo xèo vang lên, hương thơm đậm đà của thịt hòa quyện cùng mùi cay nồng của gia vị nướng bùng lên theo làn khói trắng. Tiếng mỡ chảy tí tách và mùi thơm đã thành công chiếm lấy sự chú ý của Lina.
Lâm Cửu cầm vài cành cây từ bên cạnh, ngưng tụ linh lực vào đầu ngón tay, gọt vài đường thành ba đôi đũa dài, rửa qua bằng nước rồi chia cho Aiden và Lina.
Miếng thịt nửa nạc nửa mỡ áp sát vào mặt đá nhanh chóng co lại đổi màu, lớp mỡ trong veo bị nhiệt độ cao ép ra chảy dọc theo mép đá xuống đống lửa. Lâm Cửu lật miếng thịt, thấy vừa chín tới liền gắp một miếng bỏ vào miệng.
Nước thịt đậm đà bùng nổ khi răng chạm vào, tràn ngập hương vị thơm ngon.
Trên mặt Lâm Cửu chỉ còn lại sự thỏa mãn rõ rệt.
"Ưm, ngon quá, thơm quá!"
Lina cũng cầm đũa lên. Trong khoảng thời gian Lâm Cửu sống ở khu an toàn, cô không ít lần nấu nướng, vì vậy Aiden và Lina – những người có mối quan hệ thân thiết nhất với Lâm Cửu – đều sử dụng đũa rất thành thạo.
Lâm Cửu và Lina ăn không ngừng nghỉ, miếng thịt phủ kín mặt đá chỉ vài phút đã hết sạch. Giải quyết xong cái đói, họ mới có tâm trí để thưởng thức tỉ mỉ.
Lâm Cửu uống một ngụm trà ô mai, vị chua ngọt mát lạnh rất giải ngấy, cô thở dài thỏa mãn. Lúc này mới phát hiện Aiden vẫn cầm đũa thẫn thờ, miếng thịt nào cũng chưa động tới. Ánh mắt Lâm Cửu khẽ chuyển, cũng không tiện khuyên thêm.
Hiện tại dù cô không thể gọi là bậc thầy tình trường, nhưng ít nhất cảm xúc cơ bản cô vẫn nhìn ra được. Chuyện này nói thế nào nhỉ, chỉ cần trực giác mách bảo là đã gần như chính xác rồi.
Lúc mới được đội của Aiden thu nhận, Lâm Cửu còn tưởng Aiden và Lina là một đôi. Mấy ngày sau mới nhận ra, Lina đối với Aiden tuy thân thiết nhưng không phải tình cảm nam nữ, mà giống sự ỷ lại và tin tưởng của em gái dành cho anh trai hơn.
Nếu là trước khi xác định mối quan hệ với Lục Thế Quân, trước khi hiểu rõ mình thực sự muốn gì, Lâm Cửu chưa chắc đã nhận ra tâm tư của Aiden – cô vốn dĩ sẽ không nghĩ đến khía cạnh này.
Bây giờ thì khác rồi, đây cũng là lý do tại sao Lâm Cửu lại lấy Lục Thế Quân ra làm ví dụ cho Aiden, xem như là từ chối thẳng thừng trước khi Aiden kịp bày tỏ, cắt đứt tâm tư của đối phương.
"Aiden, sao anh không ăn? Ngon lắm đấy!"
Lina gắp chỗ thịt mới nướng chất đầy lên tấm đá trước mặt Aiden, đôi đồng tử nâu sẫm lấp lánh dưới ánh lửa. Aiden lúc này mới sực tỉnh, cúi đầu nhét thịt vào miệng, nhai nhai, đầy miệng nồng hương.
Ngon, dù có hơi đắng.
"Lâm, trù nghệ của cô giỏi như vậy, thực lực lại mạnh mẽ thế này, hiện tại tôi càng tò mò về người thương của cô hơn... Rốt cuộc là người như thế nào mới có thể ở bên cô chứ?"
"Còn nữa, con của Lâm có phải trông siêu đáng yêu không? Chắc chắn giống Lâm lắm nhỉ? Trông như búp bê vậy..."
Lòng Lâm Cửu khẽ động, trái tim như bị thứ gì đó quấn chặt, cảm giác vừa chua xót vừa đau đớn từng chút từng chút siết chặt vào tâm can.
"Anh ấy là một người rất tuyệt... không thể nói là ưu tú nhất, nhưng anh ấy là người phù hợp với tôi nhất. Tất nhiên, anh ấy cũng rất ưu tú, là niềm tự hào và cũng là chỗ dựa của tôi."