Không một ai nói lấy một lời. Tiếng vang của vụ oanh tạc truyền qua từng căn phòng, dần dần biến thành những tiếng ầm ầm nhỏ dần rồi mờ nhạt. Thế nhưng trước khi tiếng vang hoàn toàn tan biến, nó vẫn đủ sức che lấp đi âm thanh khẩu súng của Bối Đạt rơi xuống sàn, át đi tiếng thét chói tai của Mã Cự Phách, và nhấn chìm tiếng gầm gừ mơ hồ của Đỗ Luân.

Tiếp đó, là một khoảng lặng chết chóc nặng nề.

Đầu Bối Đạt cúi gằm xuống, ánh đèn không chiếu tới gương mặt cô, nhưng lại làm một giọt lệ rơi xuống lấp lánh sáng. Kể từ khi trưởng thành, Bối Đạt không nhớ mình đã từng khóc bao giờ.

Cơ bắp của Đỗ Luân co giật kịch liệt, suýt chút nữa là nổ tung, thế nhưng anh vẫn không có ý định thả lỏng—anh cảm thấy hàm răng mình đang nghiến chặt, dường như vĩnh viễn không thể tách ra được nữa. Còn gương mặt của Mã Cự Phách thì trở nên xám xịt như tro tàn, trông như đang đeo một chiếc mặt nạ không chút sinh khí.

Cuối cùng, Đỗ Luân cố gắng gằn ra một câu nói cực kỳ mơ hồ qua kẽ răng nghiến chặt: "Hóa ra cô đã là người đàn bà của La, hắn đã chinh phục cô rồi!"

Bối Đạt ngẩng đầu lên, đôi môi méo xệch, phát ra một tràng cười điên dại đầy đau đớn. Cô nói: "Tôi, là người đàn bà của La? Thật nực cười!"

Cô gượng cười một cái, hất tóc ra sau rồi tiếp tục: "Mọi chuyện kết thúc rồi, Đỗ Luân, bây giờ tôi có thể nói tất cả rồi. Tôi còn sống được bao lâu nữa, chính tôi cũng không biết, nhưng ít nhất tôi có thể bắt đầu nói..." Giọng cô dần dần khôi phục bình thường, hoặc gần như bình thường.

Cơ bắp căng cứng của Đỗ Luân cuối cùng cũng thả lỏng, trở nên mềm nhũn và không chút sức sống. Anh nói: "Cô muốn nói gì đây? Bối, còn gì để nói nữa chứ?"

"Tôi muốn nói về những tai họa luôn theo sát chúng ta. Chúng ta từng thảo luận chuyện này rồi mà, Đỗ, anh không nhớ sao? Tại sao kẻ địch luôn theo sau lưng chúng ta, chinh phục mọi nơi chúng ta từng đi qua, nhưng lại chưa bao giờ thực sự bắt được chúng ta. Chúng ta từng trở về Căn Cứ, rồi Căn Cứ thất thủ, trong khi các Thương nhân Độc lập vẫn đang chiến đấu. Chúng ta kịp thời trốn thoát đến Hách Vấn, sau đó khi các thế giới thương nhân khác vẫn đang kháng cự ngoan cường thì Hách Vấn lại tan rã trước tiên. Rồi chúng ta lại một lần nữa kịp thời thoát thân đến Tân Xuyên Đà, và giờ đây Tân Xuyên Đà không nghi ngờ gì nữa cũng đã trở thành phạm vi thế lực của La."

Đỗ Luân nghe xong cẩn thận, lắc đầu nói: "Tôi không hiểu ý cô."

"Đỗ, tình cảnh này không thể nào xuất hiện trong cuộc sống thực được, anh và tôi chỉ là những nhân vật nhỏ bé không đáng kể, không thể nào chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi mà trời ạ, không ngừng bị cuốn vào vòng xoáy chính trị này đến vòng xoáy chính trị khác—trừ khi chúng ta mang theo cái vòng xoáy đó mà xoay chuyển, trừ khi chúng ta mang theo nguồn cơn tai họa đó bên mình! Bây giờ anh hiểu chưa?"

Đỗ Luân mím chặt môi, ánh mắt anh dán chặt vào cái xác máu me be bét—vài phút trước, đó vẫn là một con người sống sờ sờ, anh cảm thấy sự kinh tởm và sợ hãi tột độ.

"Để chúng ta ra ngoài nói, Bối, chúng ta ra ngoài đi."

Bên ngoài trời đang âm u, những cơn gió nhẹ lướt qua, thổi loạn mái tóc Bối Đạt. Mã Cự Phách cũng rón rén bước theo họ ra ngoài, đi lại bồn chồn ở khoảng cách vừa đủ để nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

Đỗ Luân dùng chất giọng căng thẳng nói: "Cô giết Ngải Bố Lâm·Mễ Tư, chẳng lẽ vì cô tin rằng ông ta chính là nguồn cơn tai họa đó?"

Anh tưởng rằng mình đã nhìn thấy câu trả lời trong mắt Bối Đạt, lại thì thầm: "Ông ta chính là La?" Dù Đỗ Luân nói vậy, nhưng anh không thể—và căn bản không tin vào hàm ý của câu nói này.

Bối Đạt đột nhiên cười chói tai, đáp lại anh: "Ngải Bố Lâm đáng thương là La sao? Trời ạ, không phải! Nếu ông ta thực sự là La, tôi không thể nào giết được ông ta. Ông ta sẽ kịp thời nhận ra sự thay đổi cảm xúc của tôi, chuyển hóa sát khí của tôi thành kính yêu, trung thành, sùng bái, sợ hãi, hoặc bất kỳ cảm xúc nào ông ta thích. Không, chính vì Ngải Bố Lâm không phải là La nên tôi mới phải giết ông ta. Tôi làm vậy là vì ông ta đã phát hiện ra vị trí của Căn Cứ thứ hai, nếu tôi chậm thêm hai giây nữa, ông ta sẽ nói bí mật này cho La biết."

"Sẽ nói bí mật này cho La biết..." Đỗ Luân ngẩn ngơ lặp đi lặp lại câu này, "Nói cho La biết..."

Bỗng nhiên anh hét lên một tiếng, lộ ra vẻ mặt sợ hãi, quay người nhìn về phía tên hề. Anh nghĩ, nếu Mã Cự Phách nghe thấy những gì họ nói, chắc chắn sẽ sợ đến mức co rúm lại, bất tỉnh nhân sự.

"Không thể nào là Mã Cự Phách được chứ?" Đỗ Luân thì thầm.

"Nghe này," Bối Đạt nói, "Anh còn nhớ những chuyện xảy ra ở Tân Xuyên Đà không? Ồ, anh tự suy nghĩ xem, Đỗ—"

Nhưng anh vẫn lắc đầu, lẩm bẩm phản đối cô.

Bối Đạt lộ vẻ chán nản, tiếp tục: "Khi chúng ta ở Tân Xuyên Đà, có một người đột tử trước mặt chúng ta, căn bản không có ai chạm vào ông ta, tôi nói có đúng không? Mã Cự Phách chỉ chơi đàn thanh quang của hắn, và khi hắn dừng lại, vị Hoàng thái tử kia liền chết, điều này chẳng đáng nghi sao? Một người cái gì cũng sợ, hở chút là run cầm cập, vậy mà lại có bản lĩnh tùy ý đoạt mạng người khác, điều này chẳng lẽ còn chưa đủ kỳ quái sao?"

"Hiệu ứng âm nhạc và ánh sáng đó..." Đỗ Luân nói, "Đối với cảm xúc sẽ tạo ra ảnh hưởng sâu sắc..."

"Đúng vậy, ảnh hưởng đến cảm xúc, hơn nữa hiệu quả cực kỳ lớn. Mà ảnh hưởng đến cảm xúc người khác chính là sở trường của La—điểm này, tôi nghĩ vẫn có thể coi là trùng hợp. Mã Cự Phách có thể lấy mạng người bằng cách ám thị, bản thân lại đầy rẫy sợ hãi, ừm, phần lớn là vì La đã ảnh hưởng đến tâm trí hắn, điều này còn giải thích được. Thế nhưng, Đỗ Luân, đoạn nhạc thanh quang khiến Hoàng thái tử chết, chính tôi cũng tiếp xúc một chút, chỉ là một phần nhỏ thôi, nhưng lại đủ để khiến tôi cảm thấy nỗi tuyệt vọng đó, nó y hệt với cảm giác tuyệt vọng khi tôi ở trong vòm cung, ở trên tinh cầu Hách Vấn. Đỗ Luân, loại cảm giác kỳ lạ đó, tôi tuyệt đối không thể nhầm lẫn."

Sắc mặt Đỗ Luân ngày càng trở nên nặng nề, anh nói: "Tôi... cũng cảm thấy được, nhưng tôi quên mất rồi, tôi chưa từng nghĩ tới..."

"Tôi bắt đầu thấy không ổn từ ngày đó, lúc đó vẫn chỉ là một cảm giác mơ hồ—hoặc anh có thể gọi nó là trực giác. Ngoài ra, tôi không có manh mối nào thêm. Sau đó, Phổ Lợi Cát đến tìm chúng ta, kể cho chúng ta nghe về lịch sử của La, cũng như năng lực đột biến của hắn, tôi mới bừng tỉnh đại ngộ—kẻ tạo ra bầu không khí tuyệt vọng trong vòm cung là La, kẻ tạo ra bầu không khí tuyệt vọng ở Tân Xuyên Đà là Mã Cự Phách, hai bầu không khí tuyệt vọng này hoàn toàn giống nhau, vì vậy, La và Mã Cự Phách hẳn là cùng một người. Điều này chẳng phải rất hợp lý sao? Đỗ? Giống như tiên đề trong đại số học—A bằng B, B bằng C, thì A bằng C."

Cô đã gần như cuồng loạn, nhưng vẫn cố gắng duy trì sự bình tĩnh, tiếp tục nói: "Phát hiện này khiến tôi sợ chết khiếp, nếu Mã Cự Phách thực sự là La, hắn chắc chắn có cách biết được cảm xúc của tôi—sau đó điều chỉnh những cảm xúc này để phù hợp với nhu cầu của chính hắn. Tôi không dám để hắn nhận ra điểm này, nên cố gắng tránh mặt hắn. May thay, hắn cũng tránh mặt tôi, hắn dồn toàn bộ sự chú ý vào Ngải Bố Lâm·Mễ Tư. Tôi đã lên kế hoạch từ lâu, chuẩn bị giết Mễ Tư trước khi ông ta tiết lộ bí mật, tôi tự mình bí mật lên kế hoạch—cố gắng không để lộ bất kỳ dấu vết nào, ngay cả bản thân cũng không dám thảo luận với chính mình. Nếu tôi có thể giết La—nhưng tôi không thể mạo hiểm, hắn chắc chắn sẽ nhận ra, thế là mọi thứ tiêu tùng."

Nói đến đây, cảm xúc của cô dường như đã bị vắt kiệt.

Đỗ Luân vẫn kiên quyết không đồng ý, anh thô lỗ nói: "Điều này tuyệt đối không thể nào, cô nhìn cái tên trông thảm hại kia xem, sao hắn có thể là La? Hắn thậm chí còn không nghe thấy chúng ta đang nói gì."

Nhưng khi ánh mắt anh dõi theo hướng ngón tay, lại thấy Mã Cự Phách đã nhanh nhẹn đứng dậy, trong mắt lộ ra ánh nhìn âm trầm mà sắc bén. Giọng hắn không còn một chút âm điệu kỳ quái nào: "Tôi nghe thấy những gì cô ấy nói, bạn của tôi, tôi ngồi đây, chỉ là đang suy ngẫm một việc—tại sao tôi thông minh, sáng suốt, lại còn có tầm nhìn xa trông rộng như vậy, mà lại phạm phải sai lầm nghiêm trọng khiến mình thất bại thảm hại đến thế."

Đỗ Luân lảo đảo lùi lại mấy bước, dường như sợ "tên hề" chỉ cần đưa tay ra là chạm vào mình, hoặc để hơi thở của hắn vấy bẩn lên người mình.

Mã Cự Phách gật đầu, trả lời câu hỏi không lời của đối phương: "Tôi chính là La."

Hắn dường như không còn là một gã dị dạng xấu xí nữa, tứ chi mảnh khảnh cùng cái mũi nhọn hoắt, giờ nhìn cũng không còn chút buồn cười nào. Sự rụt rè sợ hãi ngày xưa đã sớm tan biến không còn dấu vết, hành vi cử chỉ của hắn bây giờ vừa kiên quyết vừa bình tĩnh.

Hắn nắm bắt tình thế ngay lập tức, rõ ràng hắn rất có kinh nghiệm đối phó với những tình huống thế này.

Hắn dùng giọng điệu bao dung nói: "Hai người ngồi xuống đi, ngồi xuống, không cần phải câu nệ như vậy, thả lỏng một chút. Trò chơi này đã kết thúc, bây giờ tôi sẽ kể cho hai người nghe một câu chuyện. Đây là một điểm yếu của tôi—tôi hy vọng người khác có thể hiểu được mình."

Đôi mắt màu nâu của hắn nhìn chằm chằm vào Bối Đạt, lộ ra ánh nhìn tràn đầy dịu dàng và thương cảm của tên hề—Mã Cự Phách.

"Tuổi thơ của tôi thực sự không muốn nhìn lại," hắn bắt đầu thuật lại, chăm chú nói, "Có lẽ hai người có thể hiểu được điểm này. Sự gầy gò của tôi là bẩm sinh, cái mũi của tôi cũng sinh ra đã như vậy, nên tôi không thể có một tuổi thơ bình thường. Mẹ tôi còn chưa kịp nhìn tôi lấy một cái đã qua đời, còn cha tôi là ai tôi chưa bao giờ biết. Không có ai chăm sóc tôi, trong quá trình trưởng thành, tâm hồn tôi chịu đựng vô số vết thương và dày vò, điều này tạo nên tâm lý tự thương hại của tôi, cũng như sự thù hận cực đoan đối với người khác. Năm đó ai cũng cho rằng tôi là một đứa trẻ kỳ quặc, tất cả đều kính nhi viễn chi, hầu hết mọi người đều chán ghét tôi, cũng có một số ít là do sợ hãi. Bên cạnh tôi, thường xuyên xảy ra những chuyện kỳ quái ngoài ý muốn—tuy nhiên, không nhắc đến những chuyện này nữa! Dù sao chính những chuyện kỳ quái này, mới khiến Đại úy Phổ Lợi Cát khi điều tra tuổi thơ của tôi, phát hiện ra tôi là một chủng đột biến. Và sự thật này, cho đến tận khi tôi ngoài hai mươi tuổi mới thực sự nhận ra."

Đỗ Luân và Bối Đạt ngơ ngác lắng nghe, mỗi câu nói đều như một con sóng ập tới. Cả hai người họ ngồi tại chỗ bất động, thực ra chẳng nghe lọt tai được bao nhiêu. Mã Cự Phách—hay đúng hơn là La, đi những bước chân ngắn trước mặt hai người, hắn đối diện với đôi tay ôm trước ngực mình, tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Đối với việc bản thân sở hữu năng lực khác thường này, tôi dường như dần dần mới nhận ra, thật sự có thể nói là chậm đến mức khó tin. Ngay cả sau khi chính mình hiểu rõ hoàn toàn, tôi cũng vẫn không dám tin. Đối với tôi, tâm hồn con người giống như một mặt đồng hồ, kim chỉ trên đó, chính là cảm xúc chủ yếu nhất của người đó. Đây là một ví dụ không mấy cao siêu, nhưng ngoài ra, còn bắt tôi giải thích thế nào đây? Sau một khoảng thời gian rất dài, tôi phát hiện mình có cách tiếp cận những tâm hồn đó, rồi điều chỉnh kim chỉ về vị trí tôi mong muốn, và có thể khiến nó vĩnh viễn cố định ở đó. Lại qua rất lâu rất lâu sau, tôi mới hiểu ra hóa ra người khác đều không có bản lĩnh này.

"Thế là, tôi nhận ra mình sở hữu năng lực siêu phàm, suy nghĩ tiếp theo kéo theo đó, chính là muốn dùng nó để bù đắp cho thời niên thiếu bi thảm của mình. Có lẽ hai người có thể hiểu được điểm này, có lẽ hai người có thể thử đi hiểu. Là một kẻ dị dạng, tuyệt đối không phải là một chuyện dễ dàng—đặc biệt là đối với sự thật này, chính tôi hoàn toàn tự biết rõ. Những lời chế giễu, châm chọc cay độc luôn vây quanh tôi—khác biệt với số đông! Không phải giống loài của tôi!

"Hai người tuyệt đối không thể tưởng tượng được cái cảm giác đó!"

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, lại kiễng chân lên, thân hình lắc lư sang trái sang phải, dường như hoàn toàn đắm chìm trong hồi ức. Sau đó, hắn không chút biểu cảm tiếp tục nói: "Nhưng cuối cùng tôi cũng học được cách đối nhân xử thế, và quyết định sẽ giẫm đạp thiên hà dưới chân mình. Được, thiên hà luôn là thiên hạ của họ, tôi luôn kiên nhẫn nhẫn nhịn—đủ tròn hai mươi hai năm. Bây giờ nên đến lượt tôi rồi! Đến lượt những kẻ như các người nếm thử cái cảm giác đó! Tuy nhiên thiên hà chiếm ưu thế tuyệt đối—tôi chỉ có một mình, đối phương lại có hàng nghìn tỷ người!"

Hắn dừng lại một chút, liếc nhanh về phía Bối Đạt, rồi nói: "Nhưng tôi cũng có điểm yếu, bản thân tôi căn bản không làm được bất cứ việc gì. Nếu tôi muốn đoạt lấy quyền lực, thì phải mượn tay người khác, phải thông qua trung gian, tôi mới có thể thành công. Luôn luôn là như vậy! Giống như Phổ Lợi Cát đã nói, tôi trước hết lợi dụng một tên đại đạo tặc, lấy được cứ điểm tiểu hành tinh đầu tiên. Sau đó thông qua một nhà thực nghiệp, lần đầu tiên chiếm lĩnh một tinh cầu làm căn cứ địa. Rồi lại thông qua rất nhiều người khác, bao gồm cả tên thống lĩnh Ca Nhĩ Căn đó, tôi đã đánh hạ Ca Nhĩ Căn, sở hữu hạm đội đầu tiên. Sau đó, mục tiêu tiếp theo chính là Căn Cứ—và lúc này hai vị xuất hiện.

"Tấn công Căn Cứ—" hắn nói khẽ, "Trước đây tôi chưa từng thực hiện hành động nào gian nan đến thế. Muốn một đòn đánh hạ Căn Cứ, tôi phải đánh bại giai cấp thống trị đa số của Căn Cứ trước, hoặc ít nhất là làm suy yếu sức mạnh của họ nhiều nhất có thể. Tôi đương nhiên có thể từng bước làm được điều này—nhưng cũng có đường tắt để đi, thế là tôi quyết định đi đường tắt. Dù sao, một lực sĩ nếu có thể nâng được vật nặng năm trăm cân, không có nghĩa là anh ta thích nâng mãi không buông. Quá trình tôi kiểm soát cảm xúc người khác không hề đơn giản, nếu không phải hoàn toàn cần thiết, tôi sẽ cố gắng tránh sử dụng. Vì vậy trong hành động đầu tiên đối phó với Căn Cứ, tôi hy vọng tìm được đồng minh giúp đỡ mình.

"Tôi cải trang thành một tên hề, bắt đầu tìm kiếm gián điệp của Căn Cứ. Tôi có thể khẳng định Căn Cứ chắc chắn đã phái một đến vài tên gián điệp đến Ca Nhĩ Căn để điều tra lai lịch của tôi. Bây giờ tôi đã biết, tên gián điệp mà tôi muốn tìm lúc đó là Hán·Phổ Lợi Cát. Tuy nhiên, có lẽ trong cõi u minh đã có định số, lại khiến tôi gặp hai vị trước. Mặc dù tôi sở hữu năng lực cảm ứng tinh thần ở mức độ nhất định, nhưng không thể hiểu được tư tưởng của người khác một trăm phần trăm. Còn cô, thưa quý bà, cô đến từ Căn Cứ, khiến tôi hiểu lầm cô chính là mục tiêu của mình—đây không phải là sai lầm nghiêm trọng gì, vì Phổ Lợi Cát sau đó vẫn gia nhập chúng ta, tuy nhiên, đây lại là bước đầu tiên dẫn đến sai lầm chết người đó."

Đỗ Luân lúc này mới hơi cử động thân hình, dùng giọng điệu giận dữ nói: "Đợi đã, ý của ngươi là, khi trong tay ta chỉ có một khẩu súng gây tê, mà dũng cảm đối mặt với tên trung úy đó, không màng nguy hiểm cứu ngươi—thực ra là ngươi đã kiểm soát cảm xúc của ta, ta mới làm như vậy."

Sau đó anh lại sốt sắng hỏi: "Ý của ngươi là, từ đầu đến cuối ta đều chịu sự kiểm soát của ngươi?"

Trên gương mặt La hiện lên nụ cười nhạt nhòa, hắn đáp: "Sao lại không thể chứ? Anh cho rằng không khả năng lắm sao? Vậy hãy tự hỏi bản thân mình—nếu tâm trí anh bình thường, liệu có thể vì một người lạ mặt xấu xí chưa từng gặp bao giờ mà mạo hiểm tính mạng không? Tôi có thể tưởng tượng, sau khi anh bình tĩnh lại, chắc chắn từng cảm thấy ngạc nhiên khôn xiết về hành động của mình."

"Không sai," Bối Đạt đáp mơ hồ, "Anh ấy quả thực cảm thấy ngạc nhiên, đây là chuyện rất tự nhiên."

"Thực ra," La tiếp tục, "Đỗ Luân lúc đó căn bản không gặp nguy hiểm. Tên trung úy đó sớm đã nhận được chỉ thị rõ ràng, bảo hắn nhất định phải thả chúng ta đi. Chính là như vậy, ba người chúng ta, cộng thêm Phổ Lợi Cát sau này, liền cùng nhau đến Căn Cứ—hai người bây giờ có thể thấy được, hành động tôi lên kế hoạch diễn ra suôn sẻ thế nào. Khi Phổ Lợi Cát chịu phiên tòa quân sự, ba người chúng ta cũng từng tham dự. Thực tế, tôi không chỉ ngồi đó thôi đâu, từ đầu đến cuối tôi đều bận rộn lắm—tên thẩm phán tòa án quân sự đó, sau này trong cuộc chiến với phe ta đã đảm nhận chức vụ chỉ huy một hạm đội phân đội, kết quả họ dễ dàng đầu hàng. Và hạm đội của tôi nhờ vậy mà thắng được trận Hầu Lý Ca, cùng vài trận chiến nhỏ khác.

"Thông qua Phổ Lợi Cát, tôi lại tiếp xúc với Tiến sĩ Mễ Tư. Mễ Tư tặng tôi một cây đàn thanh quang, việc này dường như hoàn toàn xuất phát từ sự tự nguyện của ông ta. Sau khi có đàn thanh quang, công việc của tôi đơn giản hơn nhiều. Chỉ là hành động này của Mễ Tư, thực ra cũng không hoàn toàn xuất phát từ sự tự nguyện của ông ta."

Bối Đạt đột nhiên cắt ngang: "Những buổi hòa nhạc đó! Tôi từng nghĩ đến mối liên hệ giữa chúng, bây giờ tôi hiểu rồi!"

"Không sai," La nói, "Đàn thanh quang tương đương với một loại thiết bị tập trung tinh thần, xét trên một khía cạnh nào đó, nó chính là một bộ điều khiển cảm xúc đơn giản. Sử dụng đàn thanh quang, tôi có thể đồng thời ảnh hưởng đến cảm xúc của nhiều người, nếu chỉ dùng nó để đối phó với một người, hiệu quả sẽ càng tốt hơn. Trước khi Căn Cứ thất thủ, trước khi Hách Vấn thất thủ, những buổi hòa nhạc tôi tổ chức ở hai nơi đó đều là để tạo ra ý thức thất bại phổ biến. Nếu không có đàn thanh quang, tôi cũng có thể khiến vị Hoàng thái tử kia bị trọng thương, nhưng tuyệt đối không thể lấy mạng ông ta, hai người hiểu chưa?

"Tuy nhiên, phát hiện quan trọng nhất của tôi, vẫn phải kể đến Ngải Bố Lâm·Mễ Tư. Ông ta có lẽ có thể..." trong giọng điệu của La lộ vẻ tiếc nuối, vội vàng chuyển sang câu tiếp theo, "Về tác dụng kiểm soát cảm xúc, có một điểm mà hai người không biết. Trực giác, linh cảm, khả năng thấu thị, dù hai người gọi nó là gì, dù sao cũng có thể coi nó là một loại cảm xúc. Ít nhất, tôi có thể coi nó là cảm xúc để xử lý. Hai người không hiểu, đúng không?"

Hắn dừng lại một chút, không nghe thấy lời phủ nhận nào, thế là lại tiếp tục: "Hiệu suất làm việc của tâm hồn con người thực ra rất thấp, thường chỉ đạt đến con số hai mươi phần trăm. Đôi khi, sẽ có sức mạnh tinh thần mạnh mẽ đột ngột bùng phát, chúng ta gọi chung là trực giác, linh cảm, khả năng thấu thị. Tôi sớm đã phát hiện, tôi có thể dụ dỗ đại não người khác duy trì hoạt động hiệu suất cao, người chịu ảnh hưởng này có nguy hiểm chí mạng, nhưng lại có thể tạo ra thành quả mang tính xây dựng—trong cuộc chiến tấn công Căn Cứ, thiết bị ức chế hạt nhân mà phe ta sử dụng, chính là do một kỹ sư Ca Nhĩ Căn sau khi bị tôi áp đặt áp lực tinh thần cao độ mà nghiên cứu ra. Cũng giống như mọi khi, tôi lại mượn tay người khác làm việc cho mình.

"Ngải Bố Lâm·Mễ Tư là mục tiêu quan trọng nhất của tôi, tiềm năng của ông ta cực cao, mà cái tôi cần chính là người như ông ta. Trước khi tôi chưa khai chiến với Căn Cứ, tôi đã phái đại diện đi đàm phán với Đế quốc, từ lúc đó trở đi, tôi vẫn luôn tìm kiếm Căn Cứ thứ hai. Đương nhiên, tôi không tìm thấy. Tôi biết mình phải tìm ra nó—và Ngải Bố Lâm·Mễ Tư chính là câu trả lời cho bài toán khó này. Khi đại não của ông ta ở trạng thái hiệu suất cao, ông ta có khả năng tái xuất kết quả của Hạt Lý·Tạ Đốn năm xưa.

"Ông ta quả thực đã làm được một phần. Tôi thúc ép ông ta phát huy giới hạn trí não, quá trình này cực kỳ tàn khốc, nhưng phải kiên trì đến cùng. Đến cuối cùng ông ta đã thoi thóp, nhưng vẫn còn một hơi thở..." cảm xúc tiếc nuối lại khiến hắn dừng lại một chút, rồi hắn lại nói, "Ông ta đáng lẽ phải sống đến lúc phun ra bí mật. Sau đó, ba người chúng ta có thể cùng nhau tiến quân đến Căn Cứ thứ hai, đó sẽ là trận chiến cuối cùng—nếu không phải vì tôi phạm phải sai lầm đó."

Đỗ Luân dùng giọng lạnh lùng nói: "Tại sao ngươi lại nói với chúng ta một đống chuyện này? Rốt cuộc ngươi đã phạm phải sai lầm gì? Và... và chuyện ngươi kể có liên quan gì đến chúng?"

"Tại sao—vì phu nhân của anh chính là sai lầm của tôi. Phu nhân của anh khác biệt với số đông, trong đời tôi, chưa bao giờ gặp người thứ hai. Tôi... tôi..." giọng La đột nhiên biến đổi, phải rất vất vả mới khôi phục lại được. Khi hắn tiếp tục nói, cả người đều lộ vẻ âm u đáng sợ.

"Trước khi tôi chưa điều động cảm xúc của cô ấy, cô ấy đã bắt đầu thích tôi. Cô ấy không chê bai tôi, cũng không cảm thấy tôi buồn cười, cô ấy chỉ đơn giản là thích tôi!

"Anh chẳng lẽ không hiểu sao? Anh không thấy điều này có ý nghĩa lớn thế nào với tôi sao? Trước đây chưa bao giờ có ai... ôi, tôi... rất trân trọng. Mặc dù tôi có thể thao túng cảm xúc của tất cả mọi người, cuối cùng lại bị cảm xúc của chính mình đánh lừa. Tôi vẫn luôn chưa từng chạm vào tâm hồn cô ấy, anh hiểu chứ, tôi hoàn toàn không ảnh hưởng đến cô ấy. Tôi thực sự quá trân trọng cảm xúc tự nhiên, đây chính là sai lầm của tôi—sai lầm lớn nhất."

"Ngươi, Đỗ Luân, ngươi vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát của ta. Ngươi chưa từng nghi ngờ ta, cũng chưa bao giờ phát hiện ta có điểm gì đặc biệt hay kỳ lạ. Ví dụ như, khi chiếc tinh hạm 'Phỉ Lợi Á' chặn chúng ta lại - nhân tiện nói cho các ngươi biết, lý do họ biết vị trí của chúng ta là vì ta luôn giữ liên lạc với họ, cũng giống như cách ta vẫn luôn giữ liên lạc với các vị tướng dưới trướng mình vậy - khi họ chặn chúng ta, ta bị đưa lên tinh hạm của họ, thực chất là để khống chế Hàn Phổ Lợi Cát, kẻ lúc đó đang bị giam giữ ở đó. Và khi ta rời đi, hắn đã trở thành một thượng tá dưới trướng của Loa, đồng thời trở thành chỉ huy của tinh hạm đó. Toàn bộ quá trình này quá đỗi hiển nhiên, Đỗ Luân, ngay cả ngươi cũng đáng lẽ phải nhìn ra. Thế nhưng, ngươi lại chấp nhận lời giải thích đầy lỗ hổng mà ta đưa ra, ngươi hiểu ý ta chứ?"

Đỗ Luân lộ vẻ mặt đắng chát, hỏi ngược lại: "Vậy ngươi liên lạc với các vị tướng của mình bằng cách nào?"

"Chuyện này chẳng có gì khó khăn cả, máy phát siêu sóng nhỏ gọn, dễ mang theo, thao tác lại cực kỳ đơn giản. Hơn nữa thực tế cũng không dễ bị người khác phát hiện. Khi ta gửi nhận tín hiệu, ngay cả khi thật sự bị ai đó bắt gặp, ký ức của kẻ đó cũng sẽ bị ta cắt bỏ một đoạn nhỏ, tình huống như vậy thỉnh thoảng vẫn xảy ra."

"Khi ở Tân Xuyên Đà, cảm xúc ngu ngốc của chính bản thân ta lại phản bội ta một lần nữa. Bối Đạt tuy không nằm trong tầm kiểm soát của ta, nhưng nếu ta có thể giữ cái đầu lạnh, không đối phó với vị hoàng thái tử đó, thì nàng cũng sẽ không bao giờ nảy sinh bất kỳ nghi ngờ nào đối với ta. Nhưng vị hoàng thái tử đó lại có ý đồ xấu với Bối Đạt, điểm này làm ta khó chịu, nên ta đã giết hắn. Đó là một hành động ngu xuẩn, thực ra chúng ta chỉ cần lặng lẽ trốn thoát là được."

"Ngươi tuy bắt đầu nghi ngờ, nhưng vẫn chưa dám khẳng định. Tuy nhiên ta lại sai lầm hết lần này đến lần khác - ta không ngăn cản Phổ Lợi Cát, để mặc hắn thao thao bất tuyệt với các ngươi. Ta cũng không nên dồn hết tâm trí vào Mễ Tư mà bỏ quên ngươi..." Nói đến đây, hắn nhún vai.

"Ngươi nói xong chưa?" Bối Đạt hỏi.

"Ta nói xong cả rồi."

"Vậy, bây giờ ngươi định làm gì?"

"Ta sẽ tiếp tục kế hoạch của mình. Tuy bản thân ta cũng biết, trong thời đại thoái hóa này, gần như không thể tìm được một Ngả Bố Lâm Mễ Tư thứ hai - một chuyên gia vừa thông minh vừa được đào tạo bài bản như thế - ta buộc phải tìm cách khác để tìm ra Căn Cứ Địa thứ hai. Xét trên một phương diện nào đó, các ngươi quả thực đã đánh bại ta."

Lúc này Bối Đạt cũng đứng dậy, nàng nói bằng giọng kiêu hãnh: "Xét trên một phương diện nào đó? Chỉ là một phương diện thôi sao? Chúng ta đã đánh bại ngươi hoàn toàn! Ngoài Căn Cứ Địa ra, những chiến thắng khác của ngươi đều chẳng đáng kể, vì ngân hà hiện giờ đã là một vùng hư không hoang dã. Mà việc ngươi chiếm đóng Căn Cứ Địa cũng chỉ tính là một thắng lợi nhỏ nhoi, bởi đối với cuộc khủng hoảng nằm ngoài dự liệu là ngươi, Căn Cứ Địa vốn dĩ không có phần thắng. Căn Cứ Địa thứ hai mới là kẻ thù thực sự của ngươi - Căn Cứ Địa thứ hai! Và Căn Cứ Địa thứ hai nhất định sẽ đánh bại ngươi. Cơ hội duy nhất của ngươi là tìm ra nó và tiêu diệt trước khi nó kịp chuẩn bị, nhưng bây giờ ngươi đã không làm được nữa rồi. Từ giờ trở đi, họ sẽ tăng cường chuẩn bị, không lãng phí dù chỉ một phút. Bây giờ - ngay lúc này! Toàn bộ cơ chế có lẽ đã bắt đầu vận hành, khi họ tấn công ngươi, ngươi sẽ biết thôi. Quyền lực ngắn ngủi của ngươi rồi sẽ tan biến, giống như những kẻ chinh phục từng tự cho mình là bất khả chiến bại khác, lóe lên trong trang sử đầy máu rồi nhanh chóng bị ném vào đống tro tàn hèn mọn của lịch sử."

Nàng thở hổn hển, gần như không thở nổi vì quá kích động. Cuối cùng nàng nói: "Chúng ta đã đánh bại ngươi rồi, Đỗ Luân và ta, giờ đây chúng ta có chết cũng nhắm mắt xuôi tay."

Đôi mắt nâu buồn bã của Loa vẫn là đôi mắt nâu buồn bã và tràn đầy yêu thương của Mã Cự Phách năm nào. Hắn nói với Bối Đạt: "Ta sẽ không giết nàng, cũng sẽ không giết chồng nàng. Dù sao thì cả hai người cũng không thể gây thêm tổn hại gì cho ta nữa. Giết các người cũng không thể khiến Ngả Bố Lâm Mễ Tư sống lại, sai lầm của ta đều là tự chuốc lấy, nên tự mình gánh chịu toàn bộ trách nhiệm. Chồng nàng và bản thân nàng đều có thể rời đi. Cứ yên tâm mà đi, coi như vì cái thứ tình cảm mà ta gọi là 'tình bạn' vậy."

Sau đó, hắn đột nhiên lộ vẻ kiêu ngạo, nói với hai người: "Dù sao đi nữa, ta vẫn là Loa, là người có quyền thế nhất ngân hà, sớm muộn gì ta cũng sẽ tiêu diệt Căn Cứ Địa thứ hai."

Bối Đạt không bỏ qua đòn tấn công cuối cùng vào hắn, nàng nói bằng giọng kiên định và bình tĩnh, đầy tự tin: "Ngươi không làm được đâu! Ta vẫn tràn đầy niềm tin vào trí tuệ của Tạ Đốn. Ngươi là người khai quốc cho vương triều của ngươi, nhưng cũng sẽ là vị hoàng đế cuối cùng."

Loa như bị đánh trúng chỗ hiểm, hắn nói: "Vương triều của ta? Phải, ta cũng từng nghĩ tới, và thường xuyên nghĩ - ta nên thiết lập một vương triều, còn nên tìm một hoàng hậu lý tưởng nữa."

Bối Đạt lập tức thấu hiểu ý nghĩa trong ánh mắt hắn, không khỏi sợ hãi run rẩy toàn thân.

Loa lắc đầu, nói với Bối Đạt: "Ta có thể cảm nhận được sự chán ghét trong lòng nàng, nhưng đó là một suy nghĩ ngớ ngẩn. Nếu tạo hóa có an bài khác, ta có thể dễ dàng khiến nàng cảm thấy hạnh phúc, mặc dù thứ niềm vui tối thượng đó là kết quả của thủ đoạn nhân tạo, nhưng lại chẳng khác gì cảm xúc chân thật. Đáng tiếc tạo hóa trêu ngươi, sự việc trái ý - ta tự xưng là 'Loa', nhưng không phải... hiển nhiên không phải vì sức mạnh vượt trội của ta..."

Nói xong, hắn quay người bỏ đi, không một lần ngoảnh đầu nhìn lại.