"Quyết định thế nào rồi?" Sau bữa trưa, Tô Cửu mở lời hỏi.

"Tam ca, cứ làm theo lời anh nói đi, anh xem khi nào thì tiến hành?" Người trả lời câu hỏi của Tô Cửu là Trần Kiệt.

Cha của Trần Kiệt đứng một bên, không lên tiếng.

Tô Cửu có thể đoán được, đưa ra quyết định này, trong lòng ông ấy chẳng dễ chịu chút nào.

"Vậy thì tối nay đi!" Tô Cửu nói.

Ban ngày không tiện, chuyện này nếu truyền ra ngoài ít nhiều sẽ khiến người ta bàn tán, đối với người đã khuất mà nói, đó là một điều cấm kỵ trong phong tục.

"Được, nghe theo Tam ca."

---❊ ❖ ❊---

Thời gian chậm rãi trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến nửa đêm.

Vào thời điểm này, những người đến giúp đỡ cơ bản đều đã nghỉ ngơi, chỉ còn lại người túc trực linh cữu nhà họ Trần, chính là Trần Kiệt.

Ngày mai là ngày làm lễ đạo tràng, tang lễ ở nông thôn có rất nhiều nghi thức.

"Họ đi hết rồi sao?" Tô Cửu đứng bên cạnh Trần Kiệt, hỏi một câu.

"Đều đã đi cả rồi." Trần Kiệt đáp.

"Ừ!" Tô Cửu gật đầu, bắt đầu bố trí.

Ánh đèn trong linh đường hơi mờ ảo, những con thiêu thân bay lượn quanh ánh đèn càng làm cho không gian thêm phần lay động.

Tô Cửu lấy từ trong chiếc ba lô màu trắng ra một xấp phù chú. Một tay lật nhẹ, trên lá bùa khẽ lóe lên tia sáng màu vàng.

Mở quan tài không phải là chuyện đơn giản, không phải cứ trực tiếp mở ra là xong.

Trong phong thủy học, việc này liên quan đến rất nhiều thứ. Bởi vì nếu phương pháp mở quan tài không đúng, rất dễ dẫn đến hiện tượng thi biến.

Nhìn suốt lịch sử, rất nhiều ngôi mộ cổ có bố cục được sắp xếp hoàn hảo theo phong thủy học, theo lẽ thường thì dù trải qua hàng nghìn năm, chủ mộ cũng không thể xảy ra thi biến. Thế nhưng trong lịch sử vẫn xuất hiện nhiều trường hợp thi biến, cương thi, hạn bạt. Thực chất, phần lớn nguyên nhân nằm ở chỗ từng có kẻ trộm mộ ghé qua, khi mở quan tài không hề chú trọng những điều này, từ đó gây ra thi biến.

Tô Cửu hiểu rõ, nếu mở quan tài mà không chú ý những điều đó, tạm thời sẽ không xảy ra chuyện gì, nhưng vài chục năm, thậm chí trăm năm sau thì khó mà nói trước được. Đây là mẹ của Trần Kiệt, nên Tô Cửu vẫn muốn làm đầy đủ mọi trình tự.

Cầm những lá bùa trên tay, Tô Cửu dán từng lá một lên bề mặt quan tài. Loại bùa này trong giới phong thủy gọi là "Định Sát Phù", mở quan tài đồng nghĩa với việc người âm trở về dương gian, lá bùa này nhằm ngăn chặn sát khí xâm nhập. Trong nhiều ngôi mộ cổ, trên bề mặt quan tài ở chủ mộ thất cũng có loại bùa này, chính là vì tác dụng đó.

Cứ cách ba mươi centimet lại dán một lá. Sau khi làm xong tất cả, Tô Cửu đi đến trước linh đường, châm ba nén hương dài. Sau đó, anh cầm một chiếc bát mẻ từ phía trước linh đường.

Ở nông thôn, những ai từng gặp qua tang lễ có lẽ đã từng thấy dưới quan tài trong linh đường có một chiếc bát mẻ, bên trong đựng cơm trắng. Bên cạnh chiếc bát mẻ còn có một ngọn đèn trường minh. Tác dụng của đèn trường minh chắc hẳn nhiều người đã nghe qua, đó là để soi sáng con đường xuống âm phủ cho người đã khuất. Còn tác dụng của chiếc bát mẻ thì không mấy ai rõ.

Trong phong thủy học, cơm trong bát mẻ là để bố thí cho các cô hồn dã quỷ. Hơn nữa, chiếc bát mẻ này phải được Địa sư gia trì. Mọi người hãy để ý, việc thiết lập linh đường và đặt bát mẻ đều là do Địa sư thực hiện.

Tô Cửu cầm chiếc bát mẻ lên, đặt trong lòng bàn tay, vo chỗ cơm trong bát thành một nắm. Sau đó, anh chậm rãi đặt chiếc bát mẻ trở lại vị trí cũ. Một nắm cơm trắng trong tay Tô Cửu dần dần được nhào nặn thành một khối, trông như bùn trắng. Tô Cửu chia nắm cơm trắng này làm hai, lần lượt dán lên phía trước và phía sau của quan tài.

Làm xong tất cả, Tô Cửu mới bước đến trước quan tài. Cửu Đỉnh chi khí trong cơ thể khẽ vận chuyển, hai tay đỡ lấy nắp quan tài. Quan tài đã được niêm phong, đinh ba tấc đã đóng chặt. Nếu là người thường, một mình muốn dùng sức tay để mở là điều không thể, thông thường mở quan tài đều phải dùng đòn bẩy. Thế nhưng Tô Cửu chỉ đứng trước quan tài, hai tay dùng lực trầm ổn. Chỉ nghe "rắc" một tiếng, quan tài đã mở ra. Những chiếc đinh ba tấc dưới ánh đèn mờ ảo vẫn còn phản chiếu ánh sáng.

Nắp quan tài bị Tô Cửu đẩy ra. Một luồng mùi hôi nhẹ chậm rãi lan tỏa, thời tiết nóng bức thế này, thi thể đã nằm trong đó hai ngày mà quan tài vẫn đậy kín, chắc chắn sẽ có mùi hôi. Tuy nhiên, Tô Cửu hoàn toàn ngó lơ điều này.

Dưới ánh đèn mờ ảo, bên trong quan tài tối om, nhưng đôi mắt Tô Cửu lại nhìn rất rõ. Trần Kiệt ở bên cạnh vẫn quỳ trước linh đường, không bước lên xem.

Tô Cửu nhìn vào trong quan tài. Thi thể đã bắt đầu phân hủy. Sự chú ý của Tô Cửu không đặt ở đó, mà là trên tay phải của thi thể, nơi có một chiếc nhẫn ngọc. Sự chú ý của Tô Cửu chính là ở vật này.

"Chính là thứ này!" Tô Cửu cảm nhận khí tức đó. Anh lấy chiếc nhẫn ngọc ra, rồi chậm rãi đóng nắp quan tài lại.

"Anh có biết thứ này từ đâu ra không?" Tô Cửu trở lại trước linh đường, hỏi Trần Kiệt.

"Cái này..." Nhận lấy chiếc nhẫn ngọc, Trần Kiệt do dự một chút, dường như đang hồi tưởng.

"Đây là thứ mẹ tôi nhặt được từ nhiều năm trước. Nhớ hồi đó bà còn mang ra huyện thành định bán, nhưng người ta nói đây không phải ngọc, không ai chịu nhận. Sau đó, mẹ tôi cứ thế đeo một mình." Trần Kiệt chậm rãi kể.

Nghe vậy, lòng Tô Cửu chợt chấn động, thầm nghĩ: "Đây đương nhiên không phải ngọc, nhưng thứ này còn quý hơn ngọc gấp vô số lần."

"Sao vậy? Tam ca? Thứ này có gì kỳ lạ sao?" Thấy Tô Cửu rơi vào trầm tư, Trần Kiệt lên tiếng hỏi.

"Ừ!" Tô Cửu gật đầu nhưng không nói gì thêm.

Thấy Tô Cửu không nói, Trần Kiệt cũng hiểu ý, không hỏi thêm nữa. Dặn dò Trần Kiệt vài câu, Tô Cửu đi nghỉ ngơi. Đã rất muộn rồi, còn Trần Kiệt vẫn tiếp tục túc trực linh cữu.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Tô Cửu thức dậy từ rất sớm. Nói với Trần Kiệt đang canh linh cữu một tiếng, Tô Cửu liền bước ra ngoài, trực tiếp đi về phía Ngưu Thần Động.

Vốn dĩ tối qua Tô Cửu đã định đi, nhưng vì thời gian quá muộn, sau khi suy nghĩ, anh quyết định đi vào ban ngày.

Không khí buổi sáng rất trong lành. Chẳng bao lâu sau, Tô Cửu đã đến cuối làng, trước cửa Ngưu Thần Động.

Tô Cửu nhíu mày, nhìn cửa hang trước mặt.

"Không ngờ lại có tử khí đậm đặc đến thế. Xem ra tu vi của con Trường Hữu này hơi phiền phức đây!" Tô Cửu lầm bầm một tiếng.

Đánh giá tu vi của hung thú Trường Hữu chính là nhìn vào tử khí. Tô Cửu không dừng lại lâu, lẩm bẩm một câu: "Trước tiên đừng nghĩ nhiều quá, xuống xem thử đã."

Anh trực tiếp bước vào trong hang.