Ánh mặt trời không ngừng chiếu rọi xuống từ bầu trời.
Trên mặt đất.
Anub'arak.
Con quái vật trước mắt này, mặc dù cơ thể hắn có chút thay đổi, nhưng hình dáng đại khái thì không khác là bao. Rex vẫn nhận ra hắn ngay lập tức. Dù sao thì đối với Rex mà nói, hắn đã để lại một ấn tượng vô cùng, vô cùng sâu sắc. Hình ảnh mà đối phương để lại trong tâm trí Rex, trong một khoảng thời gian ngắn không thể nào quên đi được. Muốn bị lãng quên, thì cũng chỉ có thể nhờ sự trôi đi của thời gian, để "con dao phay" thời gian kia bào mòn đi mà thôi.
Nhìn bóng dáng của Anub'arak, sắc mặt Rex cực kỳ âm trầm. Nếu trí nhớ của hắn không sai, thì vị Anub'arak này đã chết rồi, vốn dĩ đã bị hắn giết chết từ lâu. Thế nhưng giờ đây, kẻ này lại xuất hiện trước mặt hắn một lần nữa.
Khi Rex tiêu diệt Anub'arak lúc trước, hắn đã là thân xác vong linh rồi.
Lúc còn sống, Anub'arak luôn là kẻ thù của Lich King. Trong hành trình chinh phục Northrend của Lich King, có thể nói là thuận buồm xuôi gió, căn bản không gặp phải trở ngại quá lớn nào. Đối thủ duy nhất có thể gọi là đối thủ, chính là Anub'arak này. Họ đã bùng nổ một trận "Chiến tranh Nhện" dưới lòng đất, trận chiến đó vô cùng khốc liệt.
Kết quả cuối cùng là Lich King giành chiến thắng, và Anub'arak cũng tử trận trong cuộc chiến này. Sau khi Anub'arak hồi sinh một lần nữa, hắn đã hoàn toàn chuyển hóa từ kẻ thù của Lich King trở thành nô bộc trung thành nhất của ngài ta.
Trở thành tiểu đệ của Lich King, đối với mệnh lệnh của chủ nhân, hắn không còn bất kỳ sự kháng cự hay từ chối nào nữa.
Anub'arak đã hồi sinh một lần rồi, theo lý mà nói, nếu lần trước bị Rex giết chết, thì căn bản không thể nào còn cơ hội hồi sinh thêm lần nữa.
Burning Legion (Quân đoàn Rực lửa).
Trong tâm trí Rex, đột nhiên hiện lên từ vựng này. Khả năng khiến Anub'arak hồi sinh, nếu chỉ dựa vào vong linh thì căn bản là không thể. Điểm này ngay cả Lich King cũng không làm nổi. Nhưng đối với Burning Legion, đây căn bản không phải là chuyện quá khó khăn. Trong ký ức của Rex, mặc dù Burning Legion hiện tại vẫn chưa làm như vậy.
Không, cũng không thể nói như thế. Hắn cho rằng như vậy là vì nhận thức của hắn về Burning Legion còn hạn chế. Trong số những thành viên Burning Legion hiện tại, cũng có những kẻ có khả năng hồi sinh người khác, chỉ là bản thân Rex chưa tận mắt nhìn thấy mà thôi, những chuyện hắn thấy vẫn chưa xảy ra.
Trong ký ức của Rex, một người từng được hồi sinh chính là Kael'thas.
Arthas thật bi kịch, Kael'thas cũng không ngoại lệ. Những kẻ mang tên kết thúc bằng chữ "as" này căn bản chẳng có kết cục tốt đẹp gì, vì còn một kẻ nữa, mặc dù không gọi là "as" nhưng tên cũng gần giống: Sargeras.
Đều là những nhân vật thuộc hàng "as" cả, mà Kael'thas lúc đó chính là chết rồi lại sống lại.
Tuy nhiên, đó là trong lịch sử nguyên bản. Trong thế giới Azeroth hiện tại, Kael'thas sống rất tốt đẹp, vì sự xuất hiện của Rex mà vận mệnh của một số người đã thay đổi, trong đó có cả Kael'thas này.
Vốn dĩ trong lịch sử cũ, sau khi tai họa vong linh bùng nổ, vương quốc Quel'Thalas phải chịu tổn thương vô cùng nghiêm trọng. Quốc vương của họ đã bị giết chết.
Phần lớn lãnh thổ biến thành phế tích, ngay cả kinh thành đáng tự hào nhất của tộc High Elf là Silvermoon cũng bị chẻ làm hai. Nếu tính toán kỹ lưỡng thì những thứ này cũng không có gì, vì nếu thiếu chúng, tộc High Elf vẫn có thể tiếp tục sinh tồn. Điểm mấu chốt nhất nằm ở việc Sunwell (Giếng Mặt Trời) bị phá hủy.
Sunwell là nơi vô cùng quan trọng, là nguồn cội ma lực của tộc High Elf. Là tộc người mà toàn dân đều sử dụng ma pháp, sự phụ thuộc của họ vào Sunwell vượt xa trí tưởng tượng của người thường, giống như người bình thường cần uống nước vậy, mối quan hệ giữa cả hai là tương đương. Nếu con người không thể uống nước, cuối cùng chờ đợi họ chắc chắn là cái chết. Còn tộc High Elf không sử dụng ma lực, thiếu đi Sunwell, rơi vào cơn nghiện ma pháp này cũng khiến họ đau đớn khôn cùng.
Lúc đó, để tưởng nhớ vị quốc vương đã khuất, Kael quyết định đổi tên những người sống sót của tộc High Elf thành Sin'dorei, hay còn gọi là Blood Elf (Tộc Tiên Máu). Các Blood Elf thề rằng họ sẽ bắt Arthas và quân đoàn tai họa của hắn phải trả giá bằng máu. Trong khi đưa ra quyết định này, Kael và những Blood Elf dưới quyền ông đều đang phải chịu đựng nỗi đau to lớn do mất đi Sunwell.
Sau đó, Kael dẫn đầu bộ phận khỏe mạnh nhất trong tộc High Elf gia nhập tiền tuyến của Liên minh chống lại tai họa. Thế nhưng, các Blood Elf lại bị Liên minh đối xử bằng sự nghi ngờ và thù địch. Khi Đại Nguyên soái Garithos ra lệnh cho họ đánh bại một lực lượng tai họa gần như không thể chiến thắng, một đội Naga do tiểu thư Vashj dẫn đầu bất ngờ xuất hiện và giúp Kael xoay chuyển cục diện. Không may là phía Liên minh nhanh chóng biết tin Kael bắt tay với Naga, Kael và quân đội của ông bị hiểu lầm là kẻ phản bội.
Vashj đã cứu những Blood Elf bị giam cầm trong ngục và bị kết án tử hình. Bà ta nói rằng Illidan Stormrage sẽ giúp các Blood Elf giải quyết vấn đề phụ thuộc quá mức vào Sunwell. Lúc đó các Blood Elf đã chịu đủ sự hành hạ do mất đi nguồn ma lực, Kael không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý. Ông dẫn các Blood Elf cùng Vashj chạy đến Outland.
Khi đến Outland, họ phát hiện Illidan đã bị Maiev Shadowsong bắt giữ. Vashj và Kael sát cánh chiến đấu giải cứu Illidan. Sau đó, Kael'thas tìm kiếm phương pháp chữa trị cơn nghiện ma pháp của Blood Elf từ Illidan. Illidan lại có ý nghĩ khác: để đền đáp lòng trung thành của Blood Elf, hắn sẽ dạy họ cách rút lấy ma lực tà năng từ các kênh khác, bao gồm cả từ lũ ác quỷ.
Đây là một đề nghị mà Kael buộc phải chấp nhận. Ông hiểu rất rõ, nếu không được cứu chữa hoặc không có nguồn năng lượng mới, thần dân của ông sẽ vì cơn nghiện ma pháp mà mất đi lý trí. Vì vậy, Kael thề trung thành với Illidan. Đại đa số Blood Elf ở Outland đều nghe phong phanh về giao ước giữa Kael và Illidan. Đồng thời, những Blood Elf vẫn ở lại đại lục Azeroth không hề hay biết về điều này, tin tức về việc lãnh tụ hợp tác với Illidan chắc chắn sẽ khiến họ kinh hãi.
Trong khi đồng bào không hề hay biết gì, các Blood Elf sống ở Outland vẫn luôn phục vụ cho Illidan. Mặc dù đa số Blood Elf chọn ở lại Outland, nhưng Đại Ma pháp sư Rommath được gửi trở lại Azeroth để mang đến tin tức đầy hy vọng cho những Blood Elf vẫn đang ở Quel'Thalas. Ông vẽ ra một vùng đất hứa đầy hy vọng cho đồng bào, truyền bá những lời dạy của Illidan, và nói với họ rằng, một ngày nào đó, Vương tử Kael'thas sẽ trở về và dẫn dắt người dân của mình đến vùng đất đó. Rommath ở lại Quel'Thalas để giúp mọi người xây dựng lại quê hương và chờ đợi sự trở về của Vương tử.
Thông qua nỗ lực của Rommath, các Blood Elf ở lại Azeroth đã học được cách thu thập ma lực Arcane để thỏa mãn nhu cầu ma pháp của họ. Khi đã hồi phục sức khỏe, các Blood Elf bắt đầu ca tụng vị vương tử đã rời đi và nóng lòng muốn học hỏi thêm về tri thức sức mạnh mới. Rommath và các tư tế tiên mới sẽ đóng góp công lao to lớn trong việc giúp đồng bào mình sử dụng thuần thục năng lượng Arcane. Chẳng bao lâu sau, dưới sự thúc đẩy của ma pháp huyền ảo, những đỉnh tháp cao chọc trời của Silvermoon lại vươn mình đứng dậy. Các Blood Elf thậm chí bắt đầu giành lại một số phần của rừng Eversong. Được khích lệ bởi lời hứa trở về của Kael, những Blood Elf vốn không có sức sống bắt đầu nỗ lực khôi phục sức mạnh và mở ra một con đường mới dẫn đến tương lai không ai biết trước.
Với sự giúp đỡ của Illidan, các Blood Elf học được phương pháp "uống rượu độc giải khát", đó là rút lấy năng lượng ma pháp của người khác để làm dịu nỗi đau của chính mình. Kael'thas trong quá trình chiến đấu với vô số kẻ thù của Illidan, cũng ngày càng phụ thuộc vào sức mạnh hắc ám do lũ ác quỷ của Burning Legion thao túng.
Thế là, vị vương tử của Blood Elf không còn thỏa mãn với việc làm thuộc hạ của Illidan nữa. Ông lén lút sau lưng Illidan cấu kết với kẻ cầm đầu Burning Legion là Kil'jaeden, thực hiện âm mưu độc ác của mình tại Tempest Keep.
Sau khi Tempest Keep thất thủ, Kael'thas – kẻ đáng lẽ phải chết trận – đã dựa vào tà năng của Burning Legion để hồi sinh, và bắt đầu âm mưu sử dụng sức mạnh của Sunwell tại đảo Quel'Danas phía bắc Quel'Thalas để triệu hồi chủ nhân mới của mình: thủ lĩnh Burning Legion, Kil'jaeden.
Hành động này không nghi ngờ gì chính là tuyên chiến với tất cả các chủng tộc trên thế giới Azeroth. Dưới sự tấn công của liên quân "Shattered Sun" gồm các Astromancer của Blood Elf và tộc Draenei, Kael'thas cuối cùng đã chết trên chính quê hương mình, còn Kil'jaeden thì bị năng lượng của Sunwell đánh bật trở lại Twisting Nether.
Đây chính là cuộc đời của Kael'thas, bi kịch đến mức cực điểm.
Bi kịch ở mọi nơi, cuối cùng sự thay đổi và sự điên cuồng của Kael'thas, trong mắt Rex, đó chẳng qua chỉ là bị tà năng ảnh hưởng đến thần trí mà thôi.
Điểm này nếu nói theo cách của phương Tây, đó là "sa ngã", chỉ là từ ngữ này nghe không hay lắm. Rex thích dùng từ "nhập ma" để mô tả hơn, đây mới là từ ngữ thích hợp nhất.
Sau khi nhập ma thì không nhận người thân, bạn bè cũ, tình bạn cũ, đối với kẻ nhập ma mà nói, tất cả những thứ này căn bản chẳng là gì cả.
Đây là điều thích hợp nhất. Một câu đơn giản: sau khi nhập ma, mọi thứ cũ kỹ đều có thể vứt bỏ.
Nếu Burning Legion ra tay, việc Anub'arak hồi sinh cũng không có gì lạ. Chỉ là vong linh đã không còn là người một nhà với Burning Legion nữa, tại sao hiện giờ họ lại dây dưa với nhau? Phải biết rằng lúc đầu Lich King đã phản bội Burning Legion, theo lý mà nói hai bên căn bản không còn khả năng hòa hợp, dù cho Lich King có chủ động bắt đầu nhận lỗi, thì phía Burning Legion làm sao có thể bỏ qua điều này mà không truy cứu bất cứ điều gì.
Người của Burning Legion không phải là những vị thần trong Pantheon, họ vốn dĩ rất nhân từ. Các thành viên Burning Legion này, kẻ nào kẻ nấy đều là hạng hẹp hòi, lấy oán báo ân. Ví dụ như Kil'jaeden và Archimonde, hai kẻ này tại sao lại truy sát tộc Draenei gắt gao như vậy? Chẳng phải nguyên nhân chủ yếu là vì những người Draenei này vốn là tộc nhân của họ lúc trước, đặc biệt là thủ lĩnh Velen của họ.
Đó chính là động lực lớn nhất để Kil'jaeden và Archimonde truy sát người Draenei. Ba người họ lúc ban đầu vốn là những người bạn thân thiết nhất.
Thế nhưng vì trở thành ác quỷ, tâm tư của Kil'jaeden và Archimonde thay đổi lớn, tình bạn ngày xưa hoàn toàn hóa thành hận thù. Tình bạn ngày xưa càng sâu sắc, thì sự hận thù đối với Velen càng mãnh liệt.
Kil'jaeden với tấm lòng không hề rộng mở, biết được Lich King phản bội mình thì tuyệt đối sẽ không tha cho hắn, càng đừng nói đến chuyện giúp Anub'arak hồi sinh. Cho nên trong chuyện này chắc chắn có ẩn tình.
Muốn Kil'jaeden thỏa hiệp, đây tuyệt đối là chuyện không thể nào. Kil'jaeden là ai chứ?
Hắn nắm quyền Burning Legion, khi Sargeras và Archimonde không có mặt, Kil'jaeden đã là người thống trị thực tế của Burning Legion.
Burning Legion từng quét sạch vô số thế giới, mặc dù thất bại tại thế giới Azeroth, nhưng đây không phải là do thực lực Burning Legion không đủ, mà là thế giới Azeroth này có chút đặc biệt. Ở đây tồn tại những nước cờ dự phòng của Pantheon, ác quỷ nếu tiến vào thế giới Azeroth, thực lực đều sẽ bị suy giảm ở một mức độ nhất định, đặc biệt là thế giới Azeroth không thể để những kẻ có thực lực quá mạnh tiến vào, nếu không thực lực của chúng sẽ theo sự trôi đi của thời gian mà bắt đầu bị suy giảm dần dần.
Nếu không có điểm này, việc chinh phục thế giới Azeroth là chuyện dễ dàng nhất. Sargeras lúc đầu cũng sẽ không thất bại.
Với thực lực của Sargeras, nếu ở thế giới Azeroth này mà không hề kiêng dè, phát huy hoàn toàn toàn bộ thực lực, thì thế giới Azeroth đã bị Sargeras chinh phục từ lâu rồi.
Sự hạn chế của thế giới Azeroth này đối với những người trong thế giới Azeroth là một điều bất lợi lớn, sự tồn tại của hạn chế này khiến căn bản không ai trong thế giới Azeroth có thể đột phá giới hạn đó.
Nhưng hạn chế này cũng coi như là một điều tốt, vì sự tồn tại của nó đã ngăn cản những kẻ mạnh chinh phục thế giới Azeroth.
Thế giới Azeroth hiện tại vẫn là nơi họ làm chủ, không phải là người ngoài.
Rex phân tích khả năng hồi sinh của Anub'arak, trong tâm trí hắn đột nhiên nảy ra một ý nghĩ.
Sự tồn tại của Lich King là một lý do lớn khiến Burning Legion không thể chấp nhận vong linh, nhưng nếu Lich King này chết thì sao?
Ner'zhul chết đi, cái gai nằm ngang cổ họng Kil'jaeden về phía vong linh cũng trực tiếp được tháo gỡ.
Dù sao thì Kil'jaeden muốn hoàn thành kế hoạch của chính mình, đó là cần một thế lực phục vụ cho hắn. Nếu lũ vong linh này có thể đầu quân thì còn gì tốt hơn nữa.
Nhìn Anub'arak trước mặt, vô số ý nghĩ lóe lên trong tâm trí Rex.