Những đám mây đen kịt như mực đè nặng lên bầu trời, che khuất sắc đỏ rực rỡ vừa mới hiện hữu. Bầu trời trĩu xuống thấp đến mức khiến cả thế giới trở nên tĩnh mịch, ngột ngạt đến khó thở. Những cơn gió lạnh lẽo, vô tình rít gào xuyên qua, cuốn đi những tiếng kinh hô của người đời. Những nhành hoa ngọn cỏ yếu ớt đã sớm run rẩy rạp mình xuống đất. Đúng là "Sơn vũ dục lai phong mãn lâu" - mưa gió sắp ập đến, bầu không khí đã tràn ngập áp lực!

Thời gian vẫn cứ lặng lẽ trôi, nó chẳng vì thiếu vắng bất kỳ ai mà dừng lại. Nó giống như một mũi tên đã rời cung, không bao giờ ngừng nghỉ, cứ thế tiến về phía trước, không ngừng tiến về phía trước.

Bầu không khí trầm mặc bao trùm lấy tòa điện phụ này.

Chẳng biết từ lúc nào, nửa ngày trời đã trôi qua. Thế giới Azeroth cũng đã chuyển mình từ đêm sang ngày, ánh sáng dần lan tỏa khắp không gian.

Chỉ là không biết, thời tiết bên ngoài có giống như tâm trạng của Varian lúc này hay không, cũng đầy rẫy những đám mây đen đang tích tụ, bao phủ lấy bầu trời, tạo nên khung cảnh u ám hiện tại.

Varian và Katrana Prestor đang ngồi đối diện nhau.

Cả hai đều trầm mặc. Trên gương mặt Katrana Prestor không chút biểu cảm, chẳng thể nhìn ra tâm tư của nàng ta.

Thế nhưng, biểu cảm của Varian lại vô cùng rõ ràng, vẻ âm trầm trên gương mặt ông ta là điều mà ai cũng có thể dễ dàng nhận thấy.

Lúc này, tâm trạng của Varian vô cùng tệ, tệ đến cực điểm. Dù là từ những tài liệu ghi chép mà ông ta thu thập được, hay từ những tin tức nhận được từ phía Katrana Prestor, tất cả đều đang chỉ ra một sự thật: đêm khuya hôm qua, có người đã đột phá lên cấp Bán Thần. Và họ đã thành công!

Trong khoảng thời gian gần đây, kẻ nào đột phá lên Bán Thần thì điều đó đã quá rõ ràng, không cần nói cũng biết.

Vì thế, tâm trạng của Varian lúc này chẳng khác nào vừa nuốt phải một con ruồi, khó chịu vô cùng.

Có thể nói, suy nghĩ của Varian đối với Rexxar là vô cùng phức tạp. Thuở nhỏ, Varian vốn sống gửi thân nơi đất khách, lớn lên trong vương cung Lordaeron, nên ông ta có tình cảm rất sâu đậm với vương quốc này. Đặc biệt là khi cuối cùng Lordaeron đã giúp ông ta phục quốc, thành lập nên vương quốc Stormwind sau khi vương quốc Azeroth cũ bị hủy diệt. Chính nhờ lòng biết ơn đó, ông ta mới dung túng cho việc vương quốc Lordaeron liên tục đưa ra các yêu sách đối với vương quốc Stormwind trong một thời gian dài.

Có thể nói, vương quốc Stormwind gần như đã trở thành một phần của Lordaeron, bị vương quốc này thao túng hoàn toàn.

Những hành động như vậy đã gây ra sự bất mãn rất lớn trong nội bộ vương quốc Stormwind. Dù Lordaeron có công giúp phục quốc, nhưng những yêu cầu quá đáng ban đầu thì vương quốc Stormwind còn có thể nhẫn nhịn, chứ những yêu sách nối tiếp sau đó đã làm trầm trọng thêm mâu thuẫn giữa hai nước. Đối với tình hình này, Varian cũng không hề áp dụng bất cứ biện pháp gay gắt nào.

Sự phức tạp trong lòng đối với Lordaeron khiến ông ta cứ mãi do dự.

Thế nhưng sau đó, sự diệt vong của vương quốc Lordaeron lại vô tình giúp Varian. Mặc dù sau này ông ta cũng có ý định giúp Lordaeron phục quốc, nhưng khi hoàng thất Lordaeron đã bị tàn sát sạch sẽ, không còn lại một ai, thì ý nghĩ đó cũng tan biến. Nếu Arthas không phản bội, nếu hắn còn sống, Varian tin rằng chắc chắn mình sẽ giúp vương quốc Lordaeron phục quốc.

Varian là người phân biệt rõ công tư, ông ta biết ân nhân của mình là hoàng thất, chứ không phải là vương quốc Lordaeron.

Hơn nữa, sau khi mất đi thủ đô Lordaeron, những thế lực muốn phục quốc cũng chẳng còn tác dụng gì, trong đó không hề tồn tại một vị minh chủ nào đủ sức thuyết phục. Cho dù vương quốc Lordaeron có phục hồi, thì quốc gia đó tuy vẫn gọi là vương quốc Lordaeron, nhưng bản chất đã thay đổi hoàn toàn.

Thực ra, đây đều là những lý do khách quan. Varian vốn chẳng nhìn thấy hy vọng thành công, nếu không, ông ta cũng rất sẵn lòng làm chuyện suy yếu vương quốc Gilneas.

Nhưng để tiêu tốn tài nguyên vào một việc không có khả năng thành công thì Varian tuyệt đối sẽ không làm.

Và chính trận thiên tai Undead diệt vong vương quốc Lordaeron đó đã khiến Rexxar chính thức xuất hiện trên vũ đài. Varian cũng có ấn tượng về Rexxar. Lần đầu tiên ông ta gặp Rexxar là khi Arthas trở thành một thành viên của hội kỵ sĩ Bàn Tay Bạc. Lần đó, một buổi lễ tuyên thệ long trọng đã được tổ chức tại đại thánh đường ở thành phố Stormwind.

Ngay cả hoàng thất Greymane vốn luôn bế quan tỏa cảng, không tiếp xúc với thế giới bên ngoài cũng được mời đến, quốc vương Genn và Rexxar cùng xuất hiện.

Khi đó, Rexxar còn rất trẻ, mọi cử chỉ đều chuẩn mực. Trong mắt Varian, đó chỉ là một người rất đỗi bình thường. Những nhân vật như thế ở thế giới Azeroth này quá nhiều. Dù cũng được xem là thiên tài, nhưng so với Arthas thì còn kém xa, quá xa.

Rexxar hoàn toàn bị lu mờ dưới ánh hào quang của Arthas, chẳng thể nhìn thấy bất kỳ điểm sáng nào.

Thế nhưng, chính một nhân vật như vậy, trong những năm tiếp theo, Varian liên tục nghe được tin tức về đối phương. Người kia dường như đã thay đổi thành một con người khác. Hết tin này đến tin nọ xuất hiện: xây dựng thương đội, bắt đầu giao thương với các vương quốc. Điều thực sự khiến Varian bắt đầu coi trọng Rexxar là khi Rexxar đột phá trở thành Anh Hùng. Varian hoàn toàn không dự đoán được rằng đối phương lại có thể trở thành Anh Hùng khi còn trẻ đến thế. Tốc độ đột phá này, nếu so với Arthas thì cũng chỉ chậm hơn một chút mà thôi. Nếu không nhờ kỷ lục mà Arthas đã tạo ra trước đó, thì Rexxar hoàn toàn có thể được liệt vào top 10 người đột phá nhanh nhất trong lịch sử nhân loại.

Bản thân ông ta cũng từng là Anh Hùng, nên mới hiểu rõ sự khó khăn khi đạt đến cảnh giới đó.

Phải biết rằng tuổi tác của ông ta lớn hơn Arthas và Rexxar rất nhiều.

Tuy nhiên, lúc đó dù có chút kinh ngạc, nhưng sự chú ý của ông ta không đặt ở đó. Những sự kiện trọng đại xảy ra lúc bấy giờ đã hoàn toàn thu hút ánh nhìn của ông ta: Arthas phản bội nhân loại, hắn giết chết cha mình, không những vậy còn tàn sát điên cuồng, tiêu diệt sạch sẽ hoàng thất Lordaeron, tắm máu thủ đô Lordaeron. Một hành động điên rồ như vậy lại xuất phát từ tay Arthas.

Hậu quả trực tiếp nhất chính là thủ đô Lordaeron mất đi người đứng đầu và bắt đầu sụp đổ.

Một vương quốc rộng lớn, vương quốc hưng thịnh nhất của nhân loại, đã diệt vong.

Điều này giống hệt như vương quốc Azeroth năm xưa, quốc vương đột ngột qua đời, vương quốc không thể tổ chức kháng cự hiệu quả trước kẻ thù, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã bị tiêu diệt.

Hoàn toàn là một bản sao.

Lại nửa tháng nữa trôi qua. Trong nửa tháng này, tiến độ nghiên cứu máy sưởi điện cũng có chút tiến triển, các khối pin đã được chế tạo ra. Tuy nhiên, lượng điện năng có thể lưu trữ lại ít đến đáng thương. Sự tiến bộ hiện tại chính là đang nằm trong quá trình cải tiến này. Trong mắt Rexxar, tiến độ cải tiến này tuyệt đối không thể quá nhanh, làm được đến mức tạm chấp nhận được đã là thắp hương khấn vái rồi. Vì vậy, Rexxar đã khởi động kế hoạch dự phòng, đó là xây dựng một khối pin dự trữ khổng lồ.

Về điểm này, Rexxar không hề có chút bài xích nào. Theo suy nghĩ của Rexxar, sử dụng khối pin, đến lúc đó bản thân mình có thể sạc điện, đây có thể coi là một nguồn thu nhập nữa.

Tại sao Rexxar lại tích cực với việc cung cấp điện cho thủ đô Lordaeron như vậy? Chính là vì Rexxar nhìn thấy lợi ích trong đó.

Một ví dụ kinh điển nhất chính là đại hội rửa tay chậu vàng của Lưu Chính Phong trong "Tiếu Ngạo Giang Hồ". Đây là một sự kiện lớn trong giang hồ, nhưng kết quả cuối cùng lại là cả nhà Lưu Chính Phong bị sát hại.

Một hào hiệp chính phái đường đường chính chính, nhị đương gia của phái Hành Sơn, giao du với thiên hạ, cuối cùng lại rơi vào kết cục con cháu chết sạch, bản thân chết thảm.

Biết bao nhiêu anh hùng đã gục ngã ở nơi này.

Bước ra khỏi phủ đệ, Rexxar cảm thán một hồi. Anh nhận lấy dây cương của con Starhorse King từ tay người hầu, giẫm lên lưng một người hầu đang quỳ rạp dưới đất, Rexxar tung người nhảy lên lưng ngựa, rồi kéo dây cương, nhanh chóng rời khỏi phủ đệ, phi nước đại trong thủ đô Lordaeron.

Lúc này đang là sáng sớm, thời tiết hôm nay không mấy dễ chịu, bầu trời mây đen dày đặc, đất trời tối tăm, vô cùng ngột ngạt.

Đây chính là lúc mà chẳng ai muốn thức dậy. Ở thế giới Azeroth này, làm gì có khái niệm "làm chín về sáu". Đến tận bây giờ, ngoại trừ một số ít cửa tiệm, thu nhập của đa số mọi người không dựa vào làm thuê, nên khi không có việc gì, nhiều người rất thích ngủ nướng, nhất là trong thời tiết như thế này.

Rexxar cưỡi Starhorse King phi nước đại dọc đường, ít thấy người qua lại, chẳng mấy chốc đã đến phủ đệ của Đại Pháp Sư.

Phủ đệ của Đại Pháp Sư hiện tại cách xa phủ đệ của anh một khoảng, không còn gần như trước nữa.

Đây không phải là mệnh lệnh của Rexxar, mà là kết quả do chính Đại Pháp Sư chủ động đề xuất. Về điểm này, Rexxar không hề phản đối.

Đại Pháp Sư dù sao cũng có trí tuệ độc lập. Rexxar rất dung túng cho Đại Pháp Sư và các Thánh Kỵ Sĩ. Trong mắt Rexxar, chỉ cần họ không làm trái mệnh lệnh của mình, thực hiện một cách tuyệt đối, thì những lúc khác, họ muốn làm gì thì làm, anh chẳng có lý do gì để phản đối.

Rexxar không phải là người có ham muốn kiểm soát cực độ, thấy người khác làm gì cũng phải xía vào.

Phủ đệ của Đại Pháp Sư trông chỉ là một tòa viện bình thường, hoàn toàn không thể so sánh với nơi ở gần phủ đệ của Rexxar trước kia.

Nơi đó là khu vực xa hoa do vương quốc Gilneas đặc biệt xây dựng, còn nơi ở hiện tại của Đại Pháp Sư lại nằm trong khu bình dân, tự nhiên là chênh lệch rất lớn.

Đến bên ngoài phủ đệ, người hầu đi theo Rexxar vội vàng tiến lên gõ cửa, thông báo tin tức.

Người hầu trong phủ Đại Pháp Sư bước ra đón tiếp Rexxar, cung kính mời anh vào trong.

Khi đến trước cửa nhà, Đại Pháp Sư vội vã bước ra.

Thấy Rexxar, Đại Pháp Sư cung kính hành lễ, vẫy tay đuổi hết đám người hầu, rồi tự mình dẫn Rexxar vào trong nhà.

Vừa ngồi xuống, Rexxar không hề nói lời thừa thãi. Đối với Đại Pháp Sư và Thánh Kỵ Sĩ, Rexxar cũng không cần khách sáo, làm mấy thứ giả tạo đó. Anh đi thẳng vào vấn đề: "Tình hình ở Outland thế nào rồi? Ông đã tìm ra chưa?"

Lần này đến gặp Đại Pháp Sư, điều Rexxar quan tâm nhất chính là tình hình ở Outland. Hai tháng nay, Đại Pháp Sư không hề đến gặp anh một lần nào, Rexxar cũng không chủ động hỏi, nên anh thực sự không biết tình hình Outland ra sao. Điều duy nhất anh có thể biết là trong hai tháng qua, Đại Pháp Sư không chủ động tìm anh, điều đó đồng nghĩa với việc ông ta vẫn chưa tìm thấy vị trí của Outland.

"Vẫn chưa tìm thấy sao?" Câu trả lời của Đại Pháp Sư không nằm ngoài dự đoán của Rexxar.

"Vậy tiến độ thì sao? Ông tự tính toán xem, khoảng thời gian nào có khả năng tìm thấy vị trí của Outland?" Rexxar tiếp tục hỏi.

Bắt Đại Pháp Sư tính toán chính xác thời gian tìm thấy Outland là điều quá sức, chẳng ai làm được. Nhưng đưa ra một khoảng thời gian thì đối với Đại Pháp Sư lại không phải là chuyện quá khó khăn.

Đại Pháp Sư không trả lời ngay mà trầm ngâm một lát, tính toán trong lòng, sau đó mới lên tiếng: "Trong vòng nửa năm đến một năm, tôi chắc chắn sẽ tìm ra vị trí của Outland."

Một năm. Rexxar tự động bỏ qua khoảng thời gian nửa năm đó, lẩm bẩm trong miệng: "Còn cần một năm nữa sao." Rexxar tự ước tính, lục lại trong ký ức về cốt truyện lịch sử gốc mà anh đã xem ở kiếp trước.

Không, phải nói là trục thời gian ghi chép lại những sự kiện lớn qua các năm.