Trời dần sập tối, màn đêm mờ ảo bắt đầu bao trùm lấy mặt đất. Một ngày trôi qua tựa như cái chớp mắt, thời gian cứ thế lặng lẽ trôi đi, nhưng đối với một người mà nói, mỗi khoảnh khắc đều dài tựa như một năm, người đó chính là Quốc vương Genn.

Ngồi trên ngai vàng trong cung điện, Quốc vương Genn vận y phục lộng lẫy, một tay không ngừng xoa xoa vầng trán. Bên cạnh ông, một thị nữ đang bưng khay trà, trên khay đặt một tách trà. Quốc vương Genn cầm tách trà lên, khẽ chạm nhẹ vào môi rồi cất tiếng: "Trà nguội rồi."

Thị nữ lập tức hiểu ý, nàng cúi người hành lễ với Quốc vương Genn rồi lui ra ngoài. Trong chớp mắt, đại điện chỉ còn lại hai người.

Đúng vậy, chỉ hai người, những kẻ khác đều đã không còn ở đây. Nếu tính cả thị nữ vừa rồi thì cũng chỉ có ba người.

Lúc này, ngồi đối diện Quốc vương Genn là một người đàn ông toát lên khí chất quý tộc, rõ ràng là hậu duệ của một gia tộc quý tộc đã truyền thừa không biết bao nhiêu đời. Người đó chính là Vincent.

Trong đại điện, Quốc vương Genn và Vincent đều vô cùng im lặng, dường như cả hai chẳng có lời nào để nói, cứ thế giữ sự tĩnh lặng kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ. Chỉ đến khi Quốc vương Genn vừa cất lời, bầu không khí trầm mặc mới bị phá vỡ. Nhìn Vincent, ông hỏi thẳng: "Vincent, ngươi có suy nghĩ gì về lần đột phá này của Rex?"

"Liệu Rex có thể thành công không?"

"Điện hạ Rex nhất định sẽ thành công." Nghe Quốc vương Genn hỏi, câu trả lời của Vincent bật ra ngay lập tức, không hề suy nghĩ, nó đã trở thành một phản xạ có điều kiện. Dù cho phản ứng nhanh đến mức chưa đầy một giây, nhưng điều đó không có nghĩa là Vincent tràn đầy tin tưởng vào Rex. Ngược lại, đối với lần đột phá này, Vincent hoàn toàn không lạc quan.

Tuy thực lực của Vincent hiện tại chưa mạnh, thậm chí chưa đạt đến cấp Anh hùng, nhưng không có nghĩa là kiến thức của ông ta nông cạn. Tổ tiên của Vincent có thể trở thành quý tộc không phải nhờ lập nhiều chiến công hiển hách cho Vương quốc Gilneas, mà vì tổ tiên ông ta vốn là một Anh hùng thực thụ. Họ là gia tộc được khai sáng bởi những cường giả Anh hùng. Năm xưa, tổ tiên của Vincent cũng là một thiên tài hiếm có, ngay cả trong dòng chảy lịch sử hàng ngàn năm của nhân loại, vị tổ tiên ấy cũng chiếm một vị trí đáng kể.

Suy cho cùng, cường giả Anh hùng của nhân loại không ít, nhưng những kẻ đạt đến đỉnh cao của Anh hùng lại rất hiếm. Huống chi tổ tiên của Vincent từng xung kích bán thần, tuy cuối cùng thất bại nhưng không chết ngay tại chỗ, tình cảnh tốt hơn nhiều so với Greg. Nếu không nhờ Rex sử dụng thuốc trị liệu, có lẽ Greg đã sớm bỏ mạng chứ không thể cầm cự được lâu như vậy. Tổ tiên của Vincent thì khác, ông ta đã dựa vào bản lĩnh của mình để duy trì sự sống thêm một thời gian trước khi lìa đời.

Chính vì thế, tổ tiên của Vincent đã để lại rất nhiều ghi chép về việc xung kích bán thần, ghi chép tỉ mỉ về phương pháp đã sử dụng và đúc kết lý do tại sao bản thân thất bại. Đối với Vincent, tập ghi chép về bán thần này luôn là bảo vật của gia tộc. Dù thực lực không đủ, nhưng ông ta đã từng đọc qua. Trong thế giới Azeroth – nơi thực lực là tối thượng này, ai mà chẳng có giấc mơ trở thành bán thần, tung hoành thiên hạ? Tuy hiện thực tàn khốc khiến Vincent không đạt được thành tựu gì lớn, đừng nói là xung kích bán thần, ngay cả Anh hùng cũng không đạt tới, nhưng điều đó không ngăn được những ảo tưởng trong lòng ông ta.

Chính nhờ đọc những ghi chép gia truyền, Vincent biết rằng muốn đột phá trở thành bán thần, phá vỡ bình cảnh là điều vô cùng khó khăn, cần phải tích lũy mười mấy năm mới có hy vọng. Còn tình trạng của Rex hiện tại, sự tích lũy đó chắc chắn là chưa đủ. Rex mới chỉ đạt đến đỉnh cao Anh hùng được vài năm. Dù Rex là thiên tài, thời gian đạt đến đỉnh cao Anh hùng ngắn hơn tổ tiên của ông ta, nhưng có những thứ không thể thay đổi, đó là thời gian quá ngắn ngủi.

Tổ tiên của Vincent dù tích lũy hơn mười năm mà cuối cùng vẫn thất bại, không thể phá vỡ bình cảnh. Hiện tại, Vincent không hề cho rằng Rex có thể làm được. Ông ta cảm thấy tiếc nuối cho hành động mù quáng này của Rex. Theo Vincent, Rex không phải không có hy vọng trở thành bán thần, chỉ là không phải lúc này, mà là sau khi tích lũy thêm mười năm nữa, lúc đó việc đột phá chắc chắn sẽ thành công.

Những năm qua, thực lực của Rex tiến bộ vượt bậc, sau khi trở thành Anh hùng thì tốc độ tiến bộ còn nhanh hơn trước. Với thiên phú như vậy, nếu tích lũy thêm mười năm ở đỉnh cao Anh hùng, nền tảng của cậu chắc chắn sẽ vô cùng vững chắc. Nhất là mười năm sau, Rex vẫn đang ở độ tuổi tráng niên, hiện tại cậu mới hơn ba mươi, mười năm sau cũng chỉ hơn bốn mươi. Đến lúc đó, chỉ cần tiêu tốn thêm tài nguyên để bồi đắp, chắc chắn sẽ duy trì được trạng thái đỉnh cao. Với nền tảng hùng hậu đó cùng thân thể tráng niên, nếu không đột phá mới là chuyện lạ.

Trong ghi chép của tổ tiên, Vincent đã không ít lần đọc được những dòng mô tả về sự tráng niên cùng nỗi bất cam. Ông ta biết tổ tiên mình thất bại là do không còn ở độ tuổi tráng niên, khí huyết bắt đầu suy giảm, ảnh hưởng đến việc xung kích bán thần. Nếu không, với sự tích lũy mười mấy năm của ông ta, sao có thể không phá vỡ được bình cảnh?

Thế mà giờ đây, Rex lại từ bỏ phương pháp đột phá an toàn nhất để nóng vội cầu thành. Vincent hoàn toàn không coi trọng việc này. Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt ông ta không thể nói ra. Phản ứng như một phản xạ có điều kiện kia là do Quốc vương Genn đã hỏi không dưới một lần. Lần đầu tiên, câu trả lời của Vincent còn chậm rãi, nhưng số lần càng nhiều, thời gian trả lời càng ngắn. Nó giống như sau khi huấn luyện quân sự, chỉ cần huấn luyện viên hô "nghỉ", tất cả mọi người đều lập tức làm theo, đã trở thành một thói quen.

Quốc vương Genn mất bình tĩnh, hỏi đi hỏi lại nhiều lần như vậy là vì ông quá coi trọng lần đột phá này của Rex, đến mức được mất bất an. Đột phá bán thần không phải chuyện nhỏ, nó liên lụy rất lớn, nếu thất bại thì hậu quả cũng không thể lường trước.

Như Greg năm xưa, xung kích bán thần thất bại, cuối cùng phải nằm liệt giường, thực lực giảm sút nhanh chóng, gần như bị phế bỏ, chẳng còn cách cái chết bao xa. Đó chính là hậu quả của việc xung kích bán thần. Xung kích bán thần là từ phàm nhân chạm vào lĩnh vực của thần, thành công thì trở thành bán thần, hưởng những đặc quyền của thần, nhưng nếu thất bại, sự phản phệ sẽ khiến bao kẻ phải bỏ mạng tại chỗ.

Chính vì thế, Quốc vương Genn vô cùng lo lắng cho Rex. Sự sống chết của Rex gắn liền với vận mệnh Vương quốc Gilneas, Rex đại diện cho tương lai của cả vương quốc. Nếu Rex có mệnh hệ gì, vương quốc sẽ rơi vào cảnh không có người kế vị. Theo ý nguyện của Quốc vương Genn, ông tuyệt đối không cho phép Rex thử đột phá, vì hậu quả quá nghiêm trọng. Nếu không phải trước khi đột phá, Rex đã tìm đến và đảm bảo với Quốc vương Genn rằng dù thất bại cũng sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn, tuyệt đối không mất mạng, thì Quốc vương Genn đã không bao giờ cho phép. Nhưng ngay cả khi có lời đảm bảo, ông vẫn lo lắng, đó là lý do ông tìm Vincent đến để trao đổi.

Bầu không khí trong đại điện lại chìm vào im lặng sau câu trả lời của Vincent. Thị nữ bưng khay trà đi vào, Quốc vương Genn cầm tách trà lên uống một ngụm. Lần này ông chọn uống trà thay vì cà phê, một điều vô cùng bất thường.

Sau khi xua tay cho thị nữ lui ra, Quốc vương Genn đứng dậy, đi đi lại lại trong đại điện rồi hỏi Vincent: "Xung kích bán thần cần bao nhiêu ngày?"

"Một ngày." Vincent tính toán, dựa vào ghi chép của tổ tiên và cả lần đột phá của Greg vài năm trước. Trả lời xong, ông nhìn sắc trời bên ngoài rồi nói tiếp: "Bệ hạ, trời đã khuya rồi, thời điểm đột phá của điện hạ Rex chính là lúc này."

"Đúng vậy, thành bại của Rex đều nằm ở lúc này." Quốc vương Genn nhìn màn đêm mờ ảo bên ngoài, nơi có hai vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời. Đó là cặp trăng độc nhất vô nhị của thế giới Azeroth.

"Đi thôi, đến phủ đệ của Rex." Quốc vương Genn thu hồi ánh mắt, trầm giọng nói.

"Tuân lệnh."

Tại phủ đệ của Rex, lúc này bên trong bên ngoài đều được vô số người canh giữ. Những binh sĩ tinh nhuệ khoác trên mình bộ giáp sáng loáng đứng san sát nhau dưới những bức tường cao, tạo thành một hàng ngũ dày đặc. Có thể nói, chưa bao giờ phủ đệ của Rex được canh phòng nghiêm ngặt đến thế. Đội quân tinh nhuệ nhất của Hội đồng Bàn tròn đã được điều động vào trong phủ. Không chỉ có họ, lúc này trong phủ đệ của Rex còn có không ít cường giả Anh hùng. Đại pháp sư, Thánh kỵ sĩ đều đã xuất hiện.

Vì ngày hôm nay, Tirion Fordring đã được Đại pháp sư sử dụng cổng dịch chuyển mời từ Outland trở về. Mặc dù Tirion Fordring là Nguyên soái của quân viễn chinh Outland, mỗi ngày phải xử lý vô số công việc, nhưng ông vẫn có thể dành ra hơn một ngày. Suy cho cùng, không có việc gì quan trọng hơn việc Rex đột phá trở thành bán thần lúc này.

Các Thánh kỵ sĩ canh giữ một phía phủ đệ, trong đó người nhàn nhã nhất chính là Darius. Darius ngồi trong phòng của Rex, có Rona bầu bạn. Tuy Darius không phải người có thực lực mạnh nhất, nhưng địa vị của ông chắc chắn là cao nhất. Ông nhàn nhã uống cà phê, không giống như các Thánh kỵ sĩ phải tuần tra bên ngoài.

Ngày hôm nay, Vương quốc Gilneas tuyệt đối không cho phép bất kỳ sai sót nào xảy ra, dù là nhỏ nhất. Bất cứ mầm mống bất ổn nào cũng phải bị tiêu diệt ngay từ đầu.

Quốc vương Genn và Vincent đến nơi mà không hề phô trương. Lần này, Quốc vương Genn hiếm khi không bày ra phong thái của một vị vua, ông nhanh chóng tiến vào phủ đệ Rex và nhìn thấy ngay Darius đang uống cà phê. Thấy Darius, Quốc vương Genn hỏi thẳng: "Tình hình thế nào rồi?"

Darius lắc đầu, đáp: "Tình hình không rõ lắm, nhưng bên trong không có bất kỳ phản ứng nào, điều này có nghĩa là chưa đến thời khắc mấu chốt."

Quốc vương Genn nghe xong gật đầu, ông nhìn về phía căn phòng bên trong. Đương nhiên ông không thấy được Rex, Rex đang ngồi trong căn phòng đó, xung quanh đã được che chắn kỹ càng. Thế nhưng lúc này, ánh mắt của Quốc vương Genn như thể xuyên thấu qua vật cản để nhìn thấy Rex vậy.

Nghe tin chưa đến thời khắc mấu chốt, Vincent bên cạnh bắt đầu trò chuyện phiếm với Darius. Dù trước đây hai người không mấy hòa thuận, nhưng giờ họ chẳng còn tâm trí đâu mà gây khó dễ cho nhau. Điều quan trọng nhất lúc này là Rex có thể đột phá thành công hay không. Đặc biệt là Vincent, ông rất quan tâm đến việc Rex rốt cuộc có phương pháp gì mà có thể xung kích bán thần mà không chết, thậm chí còn có thể đối phó với sự phản phệ. Phải biết rằng cái chết của tổ tiên ông năm xưa liên quan đến sự phản phệ này, Vincent rất tò mò về bí mật đó.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua, căn phòng nơi Rex đang ngồi đột nhiên bùng phát một luồng ánh sáng vàng. Những người đang trò chuyện lập tức hiểu rằng, thời khắc mấu chốt đã đến.

Rex có thể đột phá trở thành bán thần hay không, chính là ngay lúc này.

Thành?

Hay bại?

Trong lòng mỗi người đều dấy lên một nghi vấn.