Trong cõi Phật quốc bao la vô tận, hình chiếu của Đại Uy Thiên Phật tỏa ra vạn đạo hào quang vàng rực, đứng sừng sững trên bầu trời trong xanh như gột rửa, dõi mắt nhìn xuống đại địa mênh mông phía dưới.
Trên đại địa bát ngát ấy, có những cánh rừng rậm rạp, biển xanh vô tận, bình nguyên, núi tuyết, đầm lầy, sa mạc, cùng những khu dân cư lớn nhỏ của nhân loại nằm rải rác khắp nơi.
Tại những khu dân cư này, đâu đâu cũng thấy chùa chiền, bảo tháp.
Trong các ngôi chùa, bảo tháp ấy, tăng lữ đang tụng kinh, tín chúng đang thành tâm cầu nguyện trước những pho tượng Phật.
Khói hương nghi ngút, tiếng tụng kinh vang vọng từng hồi.
Đây là Phật quốc, nơi mà tất cả mọi người đều là tín đồ của Phật.
Cảnh tượng trong Phật quốc này khác biệt một trời một vực so với cảnh tượng như địa ngục tại Chư Sinh Tịnh Thổ.
Khi hình chiếu của Đại Uy Thiên Phật xuất hiện, ánh Phật quang vàng rực tỏa chiếu, nhuộm cả bầu trời và đại địa phía dưới thành một màu vàng kim.
Khoảnh khắc này, vô số người đắm mình trong ánh kim quang.
Khoảnh khắc này, vô số người theo bản năng ngước nhìn lên cao.
Họ nhìn thấy Đại Uy Thiên Phật tỏa sáng vạn trượng trên bầu trời.
"Thiên Phật! Là Thiên Phật!"
"Là Thiên Phật giáng thế rồi!"
Vô số tín đồ vui mừng đến rơi nước mắt, cao giọng reo hò.
Trong chớp mắt, các tín đồ đồng loạt quỳ rạp xuống trước vị Phật mà họ tôn kính, trán chạm đất, miệng hô vang danh hiệu Thiên Phật, ánh mắt và gương mặt tràn đầy vẻ sùng bái.
Đã hàng chục năm rồi Thiên Phật không lâm thế.
Thành ra, phần lớn những người đang sống trong Phật quốc này đều là lần đầu tiên được chiêm ngưỡng Thiên Phật giáng lâm.
Dù ở đại vị giới nào, người thường vẫn chiếm đa số, mà đời người lại vô cùng ngắn ngủi. Vài chục năm đã đủ để một thiếu niên trở thành lão già tóc bạc, khiến một người trung niên hoặc cao tuổi hóa thành nắm đất vàng.
Ngay lúc này, từ khắp nơi trên đại địa mênh mông, hơn hai mươi luồng kim quang vụt bay lên không trung, hướng về phía Đại Uy Thiên Phật.
Những luồng kim quang này đều là những vị Bất Hủ giả có quả vị, trong đó có La Hán, Bồ Tát, thậm chí có cả hai vị Phật Đà.
Chẳng bao lâu sau, hơn hai mươi luồng kim quang đã tề tựu bên cạnh Đại Uy Thiên Phật, bao quanh ngài như sao vây quanh trăng.
Trong phút chốc, hào quang vạn trượng, mây lành vàng rực dâng lên, thấp thoáng tiếng Phạm âm vang vọng không dứt trong không gian xung quanh.
"Thiên Phật!" Hơn hai mươi bóng hình vàng kim đồng loạt cung kính hành lễ với Đại Uy Thiên Phật.
Đại Uy Thiên Phật khẽ gật đầu.
"Thiên Phật, dị loại kia đã bị ngài khống chế rồi sao?" Một vị Phật Đà đầu đầy nhục kế, sau đầu quay cuồng lưu ly kim luân, khoác trên mình pháp y kim tuyến, cung kính lên tiếng hỏi.
Đại Uy Thiên Phật nhìn ông ta một cái, cất tiếng: "Tình hình đã thay đổi, ta không định khống chế Tiêu Chấp nữa, mà ta cũng không thể khống chế được hắn ta rồi."
Lời vừa dứt, hơn hai mươi vị Phật Đà, Bồ Tát, La Hán đều biến sắc.
"Thiên Phật, vì sao ngài lại nói vậy? Bên ngoài rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Một vị Phật Đà khác lên tiếng.
Đại Uy Thiên Phật khẽ thở dài, nói: "Ta bị phong ấn quá lâu, tình hình bên ngoài đã không còn như trước nữa. Hiện nay, trong Hỗn Độn Hư Không chỉ còn lại chín đại vị giới. Bốn đại vị giới từng tiêu diệt Chư Sinh Tịnh Thổ của chúng ta, giờ chỉ còn lại Thiên Giới. Tinh Ngân Giới, Ba Long Giới, Thánh Linh Giới đều đã diệt vong, không còn tồn tại nữa."
Tiếp đó, Đại Uy Thiên Phật tỉ mỉ kể lại cục diện bên ngoài cho các vị Phật Đà, Bồ Tát, La Hán nghe, đồng thời thuật lại lời mời của Tiêu Chấp cùng các điều kiện mà Thiên Giới đưa ra.
Nói xong, Đại Uy Thiên Phật nhìn quanh một vòng, giọng nói hùng hồn: "Tiếp theo nên lựa chọn thế nào, xin chư vị hãy cho ý kiến."
Người xưa có câu: "Một người tính không bằng nhiều người tính". Dù Đại Uy Thiên Phật có địa vị tối cao trong Phật quốc, nhưng lựa chọn sắp tới vô cùng hệ trọng, nên ngài vẫn muốn lắng nghe ý kiến của các vị Phật Đà, Bồ Tát, La Hán dưới trướng.
Đại Uy Thiên Phật vừa dứt lời, các vị Phật Đà, Bồ Tát, La Hán đều trầm ngâm suy nghĩ.
Một lát sau, một vị Bồ Tát lên tiếng: "Thiên Phật, Thiên Giới có mối thù diệt thế với Tịnh Thổ chúng ta, mối thù này tuyệt đối không thể quên, chúng ta tuyệt đối không thể gia nhập Thiên Giới!"
Rất nhanh, một vị Bồ Tát khác lại nói: "Chuyện thù hận giữa Tịnh Thổ và Thiên Giới tạm thời không bàn tới. Thiên Phật, theo lời ngài, trong chín đại vị giới còn tồn tại, Thiên Giới vốn yếu ớt, không đáng để dựa dẫm. Nếu chúng ta buộc phải gia nhập một đại vị giới, thì nên chọn một nơi hùng mạnh, ví dụ như Vĩnh Hằng Giới hay Vĩnh Đồ Giới. Hai đại vị giới này kế thừa từ kỷ nguyên trước, nội tình thâm sâu khó lường. Nếu chúng ta có thể đầu quân cho họ, tiền đồ sẽ không phải lo nghĩ!"
Một vị Bồ Tát khác tiếp lời: "Nếu có thể đầu quân cho Vĩnh Hằng, Vĩnh Đồ thì đương nhiên là tốt nhất, chỉ sợ Thiên Giới sẽ không cho chúng ta cơ hội để chọn phe khác..."
Lời này vừa thốt ra, tất cả thần Phật có mặt đều biến sắc!
Ngay cả Đại Uy Thiên Phật cũng khẽ thay đổi sắc mặt.
"Thiên Giới chắc không đến mức đó chứ?" Một vị La Hán lên tiếng.
"Cái này chưa chắc." Một vị Bồ Tát nói: "Nếu ngươi là người của Thiên Giới, thấy chúng ta đầu quân cho đại vị giới khác ngay trước mắt mình, ngươi sẽ làm gì?"
Vị La Hán kia im lặng.
"Lo ngại này không phải không có lý." Một vị Phật Đà nói: "Thiên Giới yếu, chúng ta còn yếu hơn. Với thực lực của Thiên Giới, muốn xử lý chúng ta vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay."
"Thực ra, chúng ta chọn gia nhập Thiên Giới cũng không phải là không có lợi ích." Một vị Bồ Tát lên tiếng.
Bao gồm cả Đại Uy Thiên Phật, tất cả thần Phật đều nhìn về phía vị này.
Vị Bồ Tát đó nói: "Chính vì Thiên Giới yếu, đang rất cần sức mạnh của Thiên Phật, chúng ta mới có thể đàm phán điều kiện, tranh thủ lợi ích lớn nhất để duy trì Phật pháp. Nếu là các đại vị giới hùng mạnh như Vĩnh Hằng, Vĩnh Đồ, chúng ta căn bản không có tư cách để mặc cả. Nếu gia nhập những nơi đó, họ bắt Thiên Phật tham gia những trận chiến nguy hiểm nhất, đi liều mạng với kẻ thù đáng sợ nhất, lúc đó Thiên Phật đi hay không đi?"
Các vị thần Phật nghe vậy đều im lặng.
Sau một hồi im lặng, một vị La Hán lên tiếng: "Thiên Giới sẵn sàng cho chúng ta ba mươi suất tiếp dẫn, những đại vị giới mạnh mẽ kia chắc gì đã cho nhiều suất đến vậy."
"Ba mươi suất tiếp dẫn đối với chúng ta mà nói thì đủ rồi, nhưng còn chúng sinh vạn vật thì sao?" Một vị Bồ Tát nhìn xuống đại địa mênh mông phía dưới, gương mặt lộ vẻ bi thương.
Chúng thần Phật lại một phen im lặng.
Lúc này, một vị Bồ Tát nhìn Đại Uy Thiên Phật: "Thiên Phật, ngài nói ngài đã không thể khống chế được Tiêu Chấp?"
Đại Uy Thiên Phật gật đầu: "Đúng vậy, Tiêu Chấp đã thành khí rồi. Hắn đã trở nên rất mạnh, dù ta có thu hồi toàn bộ sức mạnh đã ban cho hắn, hắn vẫn rất mạnh."
"Mạnh đến mức nào?" Một vị Bồ Tát hỏi.
Đại Uy Thiên Phật nhìn ông ta, đáp: "Sánh ngang Chí Cường."
Đại Uy Thiên Phật vừa dứt lời, chúng thần Phật đều biến sắc!
Trong Phật quốc của Đại Uy Thiên Phật, ngài đang cùng các vị Phật Đà, Bồ Tát, La Hán bàn bạc đối sách.
Cách pho tượng Phật khổng lồ ngàn dặm, Tiêu Chấp đang khoanh chân ngồi trên đám mây đen, cũng đang thầm suy tính trong lòng.
Bản tôn của hắn đang tu luyện "Thiên Cực Thánh Thể" tại Thiên Giới, không tiện suy nghĩ những chuyện này, nên hắn mới có thời gian rảnh để cân nhắc.
Lúc này Tiêu Chấp đã xây dựng lại tâm phòng, nên những suy nghĩ của hắn sẽ không còn bị Đại Uy Thiên Phật dò xét được nữa.
'Trên đời này dù là giao dịch hay đàm phán, thứ người ta cầu chỉ gói gọn trong hai chữ "lợi ích". Đại Uy Thiên Phật không muốn đàm phán tiếp với ta, chẳng qua là vì lợi ích ta đưa ra quá ít, không đủ hấp dẫn, nên ngài mới do dự, mới lung lay.' Tiêu Chấp thầm nghĩ trong lòng.
'Vậy thì, ngoài 30 suất tiếp dẫn đó ra, Thiên Giới còn có thể đưa ra thứ gì giá trị nữa đây?'
'Thứ mà Đại Uy Thiên Phật thực sự muốn là gì?'
Tiêu Chấp không khỏi rơi vào trầm tư.
Chỉ là, suy nghĩ hồi lâu, Tiêu Chấp vẫn chưa có manh mối gì.
Người ta có câu: "Đêm dài lắm mộng". Những chuyện như thế này không thể kéo dài, một khi dây dưa lâu ngày, e rằng sẽ nảy sinh biến cố.
Một lát sau, trong không gian nhiệm vụ của Thiên Giới, giọng nói của Tiêu Chấp đột nhiên vang lên trong mạng lưới thông tin: "Mọi người cùng góp ý cho tôi một chút."
Không chỉ Đại Uy Thiên Phật, Tiêu Chấp cũng nghĩ đến những người bạn đồng hành của mình.
Thực lực của họ có thể chưa đủ mạnh, nhưng trí tuệ của họ là điều không thể nghi ngờ. Những chuyện thế này, thảo luận với nhiều người vẫn tốt hơn.
"Chuyện gì vậy?" Giọng Triệu Ngôn vang lên.
"Chấp ca cứ nói đi, chúng tôi đang nghe đây." Giọng Hồ Dương đáp.
Giọng Tiêu Chấp khẽ hắng giọng, nói: "Chuyện là thế này..."
Tiêu Chấp từ từ kể lại.
Sau khi Tiêu Chấp nói xong, mạng lưới thông tin chìm vào im lặng.
"Mọi người cho ý kiến đi, chúng ta phải làm sao để Đại Uy Thiên Phật gia nhập Thiên Giới?" Giọng Tiêu Chấp lại vang lên.
Vài giây sau, giọng Triệu Ngôn nói: "Chấp ca, tôi đột nhiên thấy anh thật thảm. Sức mạnh vất vả lắm mới lấy được từ Chư Sinh Tịnh Thổ, cuối cùng lại thành làm áo cưới cho Đại Uy Thiên Phật. Nếu là tôi, bị tính kế như vậy, tôi tuyệt đối không nuốt trôi cục tức này, nhất định phải tìm cách giết chết hắn. Vậy mà anh lại hay, chịu thiệt lớn như thế mà vẫn muốn lôi kéo hắn, muốn hắn gia nhập Thiên Giới."
Tiêu Chấp nghe vậy, khóe miệng khẽ giật, trên mặt lộ ra một nụ cười khổ bất lực.
Chưa đợi hắn lên tiếng, giọng Lữ Trọng đã vang lên trong mạng lưới liên lạc: "Cậu hiểu cái gì? Cậu có được cái tầm nhìn của Chấp ca không? Nếu Chấp ca chỉ vì cái tức trong lòng, đương nhiên có thể tìm cách giết chết Đại Uy Thiên Phật. Nhưng vì Thiên Giới, vì Đại Xương thế giới chúng ta có thể trụ vững qua kỷ nguyên này, kéo dài đến kỷ nguyên sau, thì cách làm của Chấp ca không nghi ngờ gì chính là lựa chọn tối ưu nhất."
Giọng Triệu Ngôn đáp: "Tôi đương nhiên biết tâm huyết của Chấp ca, chỉ là thấy tức thay, nên càm ràm một chút thôi mà."
Giọng Hồ Dương nói: "Được rồi, sự đã rồi, nói những lời này cũng vô ích. Chúng ta hãy thảo luận nghiêm túc xem làm thế nào để lôi kéo Đại Uy Thiên Phật về phe mình đi."
Giọng La Y Y vang lên: "Đại Uy Thiên Phật này rõ ràng đang do dự. Lý do ngài ta do dự rất đơn giản: thực lực Thiên Giới chúng ta không đủ mạnh, không mang lại cảm giác an toàn cho ngài ta. Những điều kiện chúng ta đưa ra chưa đạt tới kỳ vọng, không đủ để khiến ngài ta động tâm."
Tiêu Chấp nghe vậy, khẽ gật đầu tán thành.
Giọng hắn vang lên trong mạng lưới: "La Y Y, cô nghĩ chúng ta nên làm thế nào?"
Giọng La Y Y đáp: "Tôi nghĩ chúng ta nên phô diễn cơ bắp, phô diễn tiềm lực trước mặt Đại Uy Thiên Phật, để ngài ta biết rằng gia nhập Thiên Giới không nguy hiểm như ngài ta tưởng. Thiên Giới chúng ta cộng cả Chấp Thần vào là đã có ba chiến lực Chí Cường, thực lực thực ra không hề yếu. Cộng thêm ngài ta nữa, chúng ta sẽ có bốn chiến lực Chí Cường, các đại vị giới khác muốn diệt vong chúng ta cũng không dễ dàng gì. Còn về tiềm lực, tiềm lực của Chấp Thần gần như yêu nghiệt, tốc độ thăng cấp không ai bì kịp. Một khi ngài hoàn toàn trưởng thành, chiến lực của ngài tại Thiên Giới có thể địch lại vài vị Chí Cường giả. Tiềm lực của Dương Tịch cũng cực mạnh, có khả năng rất lớn để trưởng thành thành Chí Cường giả."
"Tôi..." Giọng Dương Tịch ấp úng một tiếng, cuối cùng lại im lặng.
"Nói tiếp đi." Giọng Tiêu Chấp trầm xuống.
La Y Y vốn dĩ khá trầm lặng, việc cô chủ động đứng ra phát biểu lúc này khiến Tiêu Chấp hơi bất ngờ.
Giọng La Y Y tiếp tục: "Ngoài phô diễn cơ bắp và tiềm lực, tôi nghĩ chúng ta cũng cần cứng rắn hơn. Hãy nói cho Đại Uy Thiên Phật biết rằng lựa chọn của ngài ta chỉ có thể là Thiên Giới. Hoặc là gia nhập, hoặc là chết, không có con đường thứ ba."
Trong giọng nói của La Y Y tràn đầy sự lạnh nhạt, thậm chí còn mang theo một chút sát khí.
Tiêu Chấp nghe vậy, trong lòng không khỏi rùng mình.
Giọng Triệu Ngôn nói: "Y Y tỷ quả nhiên quyết đoán, nhưng tôi thích."
Giọng Chúc Trường Vũ nói: "Cứng rắn như vậy, liệu có phản tác dụng không?"
Giọng Dương Húc trầm đục nói: "Lúc này mà tỏ ra cứng rắn một chút thì cũng không sai."
Tiêu Chấp mím môi.
Dương Húc không còn là Dương Húc ngày xưa nữa, cậu ta chính là kiếp chuyển sinh của Thiên Cơ Tử, những lời cậu ta nói rất đáng để coi trọng.
Giọng Tiêu Chấp nói: "Vậy chúng ta nên đưa ra điều kiện gì để Đại Uy Thiên Phật cảm thấy động tâm đây?"
Trong khoảng thời gian tiếp theo, tại mạng lưới thông tin do Tiêu Chấp dựng lên, cuộc thảo luận vẫn diễn ra kịch liệt, thậm chí có xu hướng ngày càng gay gắt. Mọi người thi nhau hiến kế, phân tích cục diện, phân tích lợi hại.
Trong bầu không khí này, ngay cả Dương Tịch cũng bị lây lan, thỉnh thoảng cũng lên tiếng đưa ra quan điểm của mình.
Tiêu Chấp rất thích bầu không khí này, và hắn cũng thu hoạch được không ít từ "cuộc họp" này.
Cuộc họp kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ mới kết thúc.
Sau khi kết thúc, Tiêu Chấp lấy từ trong nhẫn trữ vật ra một chiếc nhẫn bạch ngọc và một viên châu màu xám đen, "triệu hồi" Không Thiên Đế và Mông Thiên Đế ra. Ba người trên chiếc phi thuyền lơ lửng tỏa ánh ngọc lại mở thêm một cuộc họp nhỏ nữa...