Tường thành Hồng Y thành cao mấy chục trượng, kiến trúc vô cùng dày dặn, khi Trương Thế Bình đi qua cổng thành, hắn phải bước đi suốt hai mươi trượng mới hết chiều dày. Bước ra khỏi cổng, tầm mắt Trương Thế Bình bỗng chốc thoáng đãng, một con đường lớn rộng hơn ba mươi trượng từ dưới chân hắn kéo dài đến tận chân núi, uốn lượn đi lên tựa như sừng linh dương.

Trong tay Trương Thế Bình cầm một tấm thẻ đá tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt, kích thước nhỏ hơn thẻ bài thông thường rất nhiều. Mặt trước chỉ khắc ba chữ "Hồng Y Thành", phía trên cùng thẻ bài có đục một lỗ nhỏ, xâu qua một sợi dây chỉ đỏ, kiểu dáng và công nghệ chế tác vô cùng bình thường.

Đây là bằng chứng thân phận của tu sĩ tại Hồng Y thành. Tu sĩ khi vào thành cần treo nó ở vị trí dễ thấy bên hông, nếu không, vệ binh tuần tra trong thành gặp phải tu sĩ không đeo thẻ bài sẽ dừng lại tra hỏi, vô cùng phiền phức. Trương Thế Bình cũng như bao tu sĩ khác, để tránh rắc rối, hắn làm theo quy củ của Hồng Y thành, tháo ngọc bội của mình xuống, thay bằng thẻ đá đeo lên thắt lưng.

Ánh sáng đỏ từ tấm thẻ này có thể duy trì trong mười ngày. Sau thời hạn đó, nếu tu sĩ không rời thành thì phải tìm vệ binh tuần tra trong thành, nộp thêm một khối linh thạch để đổi lấy thẻ mới. Tất nhiên, đối với tu sĩ Kim Đan thì không cần phiền phức như vậy, cũng chẳng cần đeo bất cứ loại thẻ bài hay chứng minh nào, tu vi của chính họ đã là tấm thông hành đi khắp thiên hạ.

Mà trong các thương đội tiến vào Hồng Y thành mỗi ngày, phàm nhân chiếm không ít. Họ không trả nổi cái giá đắt đỏ "mười ngày một linh thạch", vì vậy những phàm nhân này chỉ có thể đi theo tu sĩ trong thương đội, hoạt động tại những khu vực cố định, không được tùy ý chạy loạn.

Đương nhiên, nếu có tu sĩ muốn giả dạng phàm nhân để tiết kiệm vài khối linh thạch hòng trà trộn vào thành, thì trận pháp bố trí tại cổng thành cũng không phải để trưng cho đẹp. Công pháp liễm khí của tu sĩ Trúc Cơ thông thường không thể qua mắt được sự kiểm tra của trận pháp cổng thành.

Sau khi đeo thẻ bài xong, Trương Thế Bình đứng bên vệ đường, quan sát hai bên đại lộ một chút.

Dọc hai bên đường là những dãy lầu các thấp bé cao hai tầng. Những cửa tiệm nhỏ này, người ra kẻ vào đều là phàm nhân hoặc tu sĩ Luyện Khí kỳ tu vi chỉ tầm tầng một, tầng hai.

Trương Thế Bình đoán rằng đồ đạc bên trong cũng chẳng có gì đặc sắc, chắc cũng giống như các phường thị khác, loại cửa tiệm này thường chỉ cung cấp củi gạo dầu muối tương giấm trà phục vụ đời sống phàm nhân, không có gì đáng xem. Trương Thế Bình thấy những tu sĩ có tu vi tầm Luyện Khí trung kỳ đi vào từ cổng thành cơ bản đều không dừng lại lâu ở đây.

"Vị tiên sư này, xin cho phép tiểu nhân đi qua." Một phu xe dắt ngựa từ con hẻm nhỏ bên cạnh một căn nhà bước ra, nói với vị tu sĩ đang đi phía trước.

Mấy tu sĩ Luyện Khí kỳ vào thành sau đó, gồm hai nam hai nữ, tuổi tác đều tầm ba bốn mươi, có lẽ là hai cặp vợ chồng. Họ đi bộ trên đường một đoạn ngắn rồi gọi chiếc xe ngựa này lên, đi ngang qua người Trương Thế Bình, bánh xe lăn lộc cộc hướng về phía trước.

Con ngựa kéo xe này trông khá đặc biệt, to lớn hơn nhiều so với tuấn mã bình thường, toàn thân phủ vảy bạc, bốn vó đen tuyền tỏa ra làn khói nhạt.

Trương Thế Bình thấy trên người con linh mã này ẩn hiện linh quang, mà phu xe lại chỉ là một phàm nhân, vậy mà con linh mã này lại phục tùng răm rắp, thật sự vô cùng kỳ lạ.

Đứng đó chưa được bao lâu, Trương Thế Bình thấy từ phía lều trà cách đó không xa có năm sáu người chạy tới. Ai nấy đều thân thủ bất phàm, đặc biệt là thiếu niên mặc đồ bó sát đi đầu, khinh công điêu luyện, len lỏi giữa dòng người tựa như một con cá bơi.

Sau khi tránh được ba bốn chiếc xe ngựa, thiếu niên đã chạy vượt lên trước con đường rộng mấy chục trượng này. Nhìn thấy mình đã bỏ xa phía sau, trên mặt thiếu niên nở nụ cười. Chỉ vài nhịp thở sau, thiếu niên đã chạy tới trước mặt Trương Thế Bình, hơi thở dốc nói:

"Vị tiên sư đại nhân đây có phải lần đầu đến Hồng Y thành không? Nếu tiên sư đại nhân không rành đường sá hay các cửa tiệm ở Hồng Y thành, tiểu nhân có thể dẫn đường cho ngài. Tiểu nhân đã sống ở đây hơn mười năm, dù tiên sư muốn đi đâu hay làm việc gì, có tiểu nhân dẫn đường, chắc chắn sẽ thoải mái và thuận tiện hơn nhiều."

Dù đang thở dốc, thiếu niên vẫn nói rõ ràng từng câu từng chữ với Trương Thế Bình.

Sở dĩ Trương Thế Bình đứng đây cũng là vì muốn tìm một người dẫn đường, nếu không, hắn mù tịt chẳng biết gì ở nơi này, lại tốn thời gian đi lòng vòng.

Thấy Trương Thế Bình đang trầm tư không đáp, mấy kẻ tranh mối làm ăn phía sau cũng đuổi tới, nhưng vì quy tắc đến trước được trước nên không dám xông lên, chỉ đứng nhìn đầy khao khát.

Sợ vụ làm ăn này tuột mất, thiếu niên hơi sốt ruột: "Nếu có tiểu nhân dẫn đường, chắc chắn sẽ bớt được rất nhiều rắc rối, ba ngày chỉ cần một khối linh thạch là đủ."

Nói xong, thiếu niên nhìn Trương Thế Bình bằng ánh mắt đầy mong đợi. Nhìn dáng vẻ này của cậu nhóc, Trương Thế Bình khẽ cười. Mới mười mấy tuổi đầu đã ra đời mưu sinh, cũng chẳng dễ dàng gì. Khi tứ đệ Thế Minh nhà hắn tầm tuổi này vẫn còn đang học võ trong gia tộc.

Nhưng nghe mấy vị quản sự nhà họ Trương ở động phủ kể lại, tứ đệ của hắn đã tự ý đính hôn, vài tháng nữa là tổ chức hôn lễ, thật là hồ đồ!

Vốn dĩ gia tộc đã sắp đặt cho nó một mối hôn sự, nhưng nó không đồng ý, chạy ra ngoài thế tục chơi bời. Đến khi gia tộc tìm được nó, không ngờ bên cạnh nó lại có thêm một tiểu thư khuê các, hai người diễn màn kịch tư bôn (bỏ trốn theo nhau), đúng là xem kịch nhiều quá nên nhiễm bệnh.

Nhà gái là phú thương trong thế tục, đang phái gia đinh đuổi theo sát nút. Nhưng đám gia đinh kia sao là đối thủ của Trương Thế Minh, chỉ là đối phương là người nhà gái, Trương Thế Minh không tiện ra tay nặng, đám người đuổi qua đuổi lại khiến các tu sĩ gia tộc đi tìm người dở khóc dở cười. Để không mất mặt mũi, Trương Đồng An đành phải chấp nhận mối hôn sự này. Thực ra ban đầu nhà họ Trương chỉ muốn Trương Thế Minh nạp cô gái kia làm thiếp là được, nhưng không ngờ Trương Thế Minh sống chết không chịu, Trương mẫu thương con đành chiều theo ý nó.

Đợi khi tứ đệ thành thân, mình sẽ về nhà một chuyến, gửi một phần quà mừng, coi như tấm lòng của người làm tam ca.

Thiếu niên nhìn vị tiên sư trước mắt, nó lăn lộn mưu sinh ở đây quanh năm, ánh mắt cực kỳ sắc bén, chẳng cần nhìn Trương Thế Bình đi vào từ cổng nào cũng biết vị tiên sư này không giống với tu sĩ Luyện Khí thông thường. Nếu phục vụ tốt, biết đâu có thể kiếm thêm một khối linh thạch. Nghĩ đến đây, nó nhìn chằm chằm Trương Thế Bình, chỉ thiếu điều viết thẳng chữ "khao khát" lên mặt.

Trương Thế Bình vốn định tìm người dẫn đường ở Hồng Y thành, hắn không thiếu một khối linh thạch đó, chỉ lo thiếu niên này còn trẻ, sợ nó không rành về Hồng Y thành lại làm lãng phí thời gian của hắn.

"Ngươi thật sự rất hiểu rõ Hồng Y thành sao? Đến lúc không tìm được nơi cần đến, làm lãng phí thời gian, ta không dễ nói chuyện như vậy đâu." Trương Thế Bình thản nhiên nói. Nếu thiếu niên tự tin thì không vấn đề gì, tìm ai dẫn đường chẳng như nhau.

Thiếu niên hơi do dự: "Không biết tiên sư muốn làm gì hoặc đi đâu?"

"Ngươi có biết trong Hồng Y thành này, cửa tiệm nào có thợ rèn tay nghề tốt nhất, có thể đúc được pháp khí nhị giai không?"

Thiếu niên lập tức sáng mắt lên. Câu hỏi nhỏ này, hỏi bất cứ ai ở đây mà không biết chứ? Cứ tưởng vị tiên sư này muốn làm gì to tát, hóa ra chỉ là chuyện này thôi. Thiếu niên thầm lẩm bẩm trong bụng nhưng không dám biểu hiện ra ngoài.

Tám phần mười tu sĩ đến Hồng Y thành đều là để tìm đan dược hoặc tìm pháp khí, tất nhiên cũng có những người đến bán linh dược, nguyên liệu yêu thú, những người đó thường sẽ không tìm họ dẫn đường vì họ đã có kênh riêng của mình.

"Chuyện này tất nhiên là biết rồi ạ, người có tay nghề rèn đúc tốt nhất Hồng Y thành đương nhiên là Đoạn Huyên chân nhân, pháp khí nhị giai thông thường, chân nhân tùy tay là có thể chế tạo." Thiếu niên thấy Trương Thế Bình nhìn mình, nó lập tức phản ứng lại, Kim Đan chân nhân cao quý nhường nào, đâu phải muốn cầu là được, "Đoạn Huyên chân nhân có ba vị đồ đệ, danh tiếng ở Hồng Y thành cũng rất tốt. Nghe nói đại đồ đệ của Đoạn Huyên chân nhân là Vương Phược Ưng đại sư, từng rèn được pháp bảo mà Kim Đan chân nhân sử dụng đấy ạ."

Trương Thế Bình nghe vậy liền nói: "Vậy dẫn đường đi, nếu ta hài lòng, sẽ thưởng thêm cho ngươi một khối linh thạch."

Thiếu niên nghe xong vui mừng khôn xiết: "Tiên sư đại nhân xin theo tiểu nhân, để con đi dắt xe ngựa."

Trương Thế Bình theo thiếu niên đi qua phố, gần đến phía đối diện, một thiếu nữ dắt chiếc xe ngựa Bạch Lân tới. Thiếu niên tiếp nhận, nói với muội muội mình một tiếng rồi lập tức đánh xe tới, mời Trương Thế Bình lên xe.

"Giá, giá, giá..." Thiếu niên ngồi trên đầu xe, vung roi ngựa, phát ra tiếng kêu trong không trung, xe ngựa tiến về phía trước. Tốc độ không nhanh nhưng được cái êm ái, Trương Thế Bình không cảm thấy xóc nảy chút nào, xe ngựa đã đi được một đoạn khá xa.