"Đưa ta đi một vòng quanh khu trung thành, tiện thể giới thiệu cho ta vài cửa tiệm lớn trong Hồng Y Thành." Trương Thế Bình bước lên xe ngựa, tùy ý nói với thiếu niên đang thu dọn chiếc ghế nhỏ.
Hai canh giờ sau, tại cửa thành, Trương Thế Bình đưa cho thiếu niên hai viên linh thạch rồi bước xuống xe. Thiếu niên nhanh tay lẹ mắt nhận lấy linh thạch, nhét ngay vào trong ngực, sợ người khác nhìn thấy. Trương Thế Bình thì không ngoảnh đầu lại, cứ thế hướng về phía cổng thành mà đi.
Thiếu niên đánh xe ngựa quay đầu trở về tiệm trà cũ, muội muội của thiếu niên chạy lại đưa cho một bát nước trà, rồi dắt con Bạch Lân Mã ra phía sau chuồng ngựa cho ăn.
---❊ ❖ ❊---
"Trương tiền bối, xin hãy dừng bước."
Khi Trương Thế Bình sắp bước ra khỏi cổng thành, một tu sĩ dáng người tinh gầy, mặc áo đen đi ngang qua ông, đột nhiên dừng lại, cung kính hành lễ. Trương Thế Bình thấy người này xa lạ, tu vi Luyện Khí tầng tám, đôi mắt linh hoạt, nhìn qua là biết kẻ khôn khéo, không rõ vì sao đối phương lại gọi mình, chặn đường mình một cách khó hiểu.
Trương Thế Bình lộ vẻ không kiên nhẫn, nhíu mày hỏi: "Ngươi có việc gì?"
"Trương tiền bối có thể dời bước đến tửu lâu Cẩm Tú phía trước không? Có vài vị tiền bối đang đợi ngài ở đó, sai tôi tới mời ngài qua." Người nọ cười tươi như hoa, chỉ vào tửu lâu có tấm biển lớn nhất phía trước.
Nghe đối phương nói vậy, lại còn khẳng định gọi mình là Trương tiền bối, mà ông tới đây chẳng hề báo cho ai, người biết mình họ Trương cũng chỉ có tu sĩ Trần Xuyên ở Đoạn Huyên Các, chẳng lẽ là có người quen ở đó sao?
"Dẫn đường đi." Trương Thế Bình suy nghĩ một chút rồi nói với tu sĩ áo đen tinh gầy kia. Trong tửu lâu rốt cuộc là người nào, mình có quen hay không, qua đó xem là biết ngay.
Tu sĩ tinh gầy vội vàng dẫn đường phía trước, Trương Thế Bình theo sát phía sau, chẳng mấy chốc đã tới trước cửa tửu lâu Cẩm Tú. Hắn dẫn Trương Thế Bình lên tầng ba, dừng lại trước một nhã gian có khắc hình hoa lan u nhã trên cửa, đẩy cửa mời Trương Thế Bình vào.
Trương Thế Bình bước tới cửa, thấy bên trong ngồi bốn người, trong đó có hai người đúng là người quen, liền dứt khoát bước vào nhã gian ngồi xuống.
"Hóa ra là Tô đạo hữu và Trần đạo hữu, ta còn tưởng là ai gọi mình, không ngờ lại là hai vị." Trương Thế Bình nhìn hai vị Trúc Cơ tu sĩ cùng thuộc Chính Dương Tông, một người tên Tô Song, cùng đợt Trúc Cơ với Trương Thế Bình, người còn lại là Trần Kỳ, Trúc Cơ trước Trương Thế Bình và Tô Song vài năm.
Nghe nói lúc Trần Kỳ Trúc Cơ không hề dùng Trúc Cơ Đan, dựa vào đại nghị lực và vận may của bản thân, sau nửa năm bế quan đã thành công Trúc Cơ. Trương Thế Bình nhìn Trần Kỳ thêm một cái, dù sao tu sĩ có phách lực trực tiếp bế quan Trúc Cơ, khoan hãy nói tính cách thế nào, riêng tâm cầu đạo đã kiên nhẫn hơn tu sĩ bình thường rất nhiều.
Kẻ tàn nhẫn với chính mình như vậy, nghĩ tới cũng sẽ không nương tay với người khác. Phải biết rằng, lúc Trương Thế Bình Trúc Cơ để đạt được sự chắc chắn trăm phần trăm, không xảy ra ngoài ý muốn, ông đã phải dùng tới hai viên Trúc Cơ Đan mới thành công.
"Vừa rồi tình cờ thấy Trương đạo hữu xuống xe ngựa, nên vội sai người đi gọi. Nếu Trương đạo hữu đi nhanh hơn chút nữa thì đã bỏ lỡ chuyện tốt rồi." Tô Song cười hì hì, trên mặt còn lộ vẻ ngây thơ khờ khạo, cầm chén rượu sứ trắng uống liền ba chén để tạ lỗi. Uống xong còn liếm liếm chén rượu, trông như một gã nghiện rượu. Ba người ngồi bên bàn rượu cũng cười nâng chén mời Trương Thế Bình.
Thấy bốn người nhiệt tình như vậy, Trương Thế Bình có chút khó xử. Vốn dĩ ông chỉ tới xem thử thôi, từ sau khi Trúc Cơ, ông đã tích cốc, ngoài dùng đan dược và uống linh thủy ra thì cơ bản không đụng vào thứ gì khác. Huống hồ những thứ bên ngoài, Trương Thế Bình luôn giữ tâm lý cảnh giác.
Vì vậy, Trương Thế Bình không rót rượu đáp lễ mà chỉ chắp tay hành lễ với Tô Song, Trần Kỳ, rồi hỏi: "Không biết mấy vị tìm ta có việc gì?"
Mấy người đặt chén rượu xuống, nhìn nhau gật đầu, sau đó Trần Kỳ vận pháp, chống lên một đạo linh quang hộ tráo, lúc này mới giới thiệu hai người còn lại trên bàn với Trương Thế Bình: "Trương đạo hữu, hai vị này là Hoàng Kỳ Phát đạo hữu và Lý Xương đạo hữu."
Tô Song giọng điệu vô cùng phấn khích nói tiếp: "Trương đạo hữu, ngươi có biết chúng ta phát hiện ra cái gì không?" Không đợi Trương Thế Bình nói gì, hắn đã vội vàng nói: "Chúng ta phát hiện một tòa động phủ của cổ tu sĩ, nhưng vì cấm chế của động phủ nên cần năm người cùng hợp lực mới phá được trận. Đang lúc nghĩ cách thì không ngờ lại gặp được Trương đạo hữu, ngươi nói xem có khéo không?"
Trương Thế Bình không tin trên đời có chuyện tốt từ trên trời rơi xuống. Ông trầm tư một lát, đang định từ chối thì khóe mắt liếc thấy điều gì đó, lập tức đổi giọng:
"Chuyện lại khéo đến thế sao? Xem ra vận may của ta cũng không tệ. Tuy nhiên, nếu cùng hợp lực phá trận thì đồ đạc trong động phủ nên chia thế nào, chuyện này vẫn nên nói rõ trước thì hơn."
Trương Thế Bình nói vẻ nghiêm nghị, nhưng trong giọng điệu lại mang theo vài phần động tâm, dù che giấu rất kỹ nhưng vẫn để lộ một chút mùi vị tham tài.
Người có dáng vẻ như nông dân ngoài năm mươi tuổi là Hoàng Kỳ Phát, liếc nhìn Lý Xương một cái rồi cười nói với Trương Thế Bình: "Trương đạo hữu nhìn xem, hiện tại không ai biết trong động phủ cổ tu sĩ đó rốt cuộc có những gì. Nhưng nói rõ trước là tốt nhất. Tuy khi phá trận mọi người đều góp sức như nhau, đồ đạc trong động phủ chia đều, nhưng Lý Xương đạo hữu là trận pháp sư, đến lúc đó nếu huynh ấy có thứ gì cần thì có thể chọn trước, sau đó mới đến ba người chúng ta, cuối cùng mới tới lượt Trương đạo hữu."
Ông ta quay đầu nhìn những người khác trong nhã gian, vẻ mặt công chính vô tư.
"Tất nhiên, nếu đến lúc đó có vật gì quý giá khiến chúng ta không thể chia đều, thì sẽ dùng linh thạch bù đắp cho người được chia ít hơn."
"Ta không ý kiến." Người lên tiếng đầu tiên là Trần Kỳ, hắn vô cảm nói.
Sau đó Tô Song vội vàng phụ họa, vì phương thức phân chia này khá có lợi cho Lý Xương - một trận pháp sư, hắn cũng không phản đối. Cuối cùng Trương Thế Bình suy nghĩ một lúc cũng đồng ý với phương án phân chia mà đối phương đưa ra.
Mấy người trong nhã gian trò chuyện hòa thuận thêm một lúc rồi đứng dậy cáo từ, hẹn giờ Ngọ sẽ tập hợp tại một ngọn núi nhỏ gọi là Cát Căn Sơn, cách Hồng Y Thành ba mươi dặm về phía Bắc.
Sau khi mấy người bước ra khỏi tửu lâu Cẩm Tú, Tô Song nói Bách Túy Phường mới mở một mẻ rượu ngon lâu năm, hắn lắc lắc hồ lô rượu rỗng tuếch rồi cáo từ Hoàng Kỳ Phát, Lý Xương và Trương Thế Bình. Trần Kỳ vẫn vẻ mặt lạnh lùng đi theo sau Tô Song.
Trương Thế Bình cũng cười chia tay hai người, vẻ mặt tươi vui, đi về hướng ngược lại với Tô Song và Trần Kỳ.
Hai người họ cũng quay người đi về phía nơi ở của mình.
---❊ ❖ ❊---
Hơn một canh giờ sau, khi trời sắp hoàng hôn, sau khi đi một vòng lớn quanh khu ngoại thành Hồng Y Thành, xác nhận phía sau không có bất kỳ cái đuôi nào, ông mới bước vào một tửu lâu nhỏ gần Bách Túy Phường. Nhìn quanh một lượt, thấy Tô Song và Trần Kỳ đang ngồi ở một góc, ông mới bước tới ngồi xuống, nhìn hai người họ mà không lên tiếng trước.