Trong một đêm, nhiều người vẫn chưa phát hiện ra chuyện gì, nhưng cả hai phía Nam Thánh Bắc Tông đều đã nhạy bén nhận ra: Tập đoàn Lâm thị đã hoàn toàn dừng các đợt tấn công nhắm vào Trương Thánh. Khi người ngoài còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trương Thánh đã bắt đầu tập hợp toàn bộ lực lượng vốn dùng để đối phó với tập đoàn Lâm thị để chuyển sang tấn công Vương Thiên Tông. Lần này, thế công cực kỳ hung hãn, gần như tung ra toàn bộ những lá bài tẩy cuối cùng. Trong phút chốc, thế lực của Vương Thiên Tông liên tục bại lui, dưới trướng thậm chí còn có một Hồng côn tử trận.
Để ngăn chặn sự tấn công của Trương Thánh, Vương Thiên Tông đã điều động toàn bộ tinh binh hãn tướng từ hậu phương ra tiền tuyến. Ngay lúc này, người của tập đoàn Lâm thị bất ngờ như mãnh hổ vồ mồi, trực diện đánh thẳng vào địa bàn của Vương Thiên Tông. Thực lực của Lâm Hòe hiện tại đã hồi phục, thậm chí còn tiến xa hơn trước. Năm xưa, Tướng quân có thể dựa vào thực lực bản thân mà chấn nhiếp toàn bộ ba tỉnh phía Bắc, thì nay Lâm Hòe đã tiệm cận đến đẳng cấp đó. Cộng thêm sự phối hợp của biết bao tinh binh hãn tướng, cùng với việc các đại lão ở những tỉnh thành đều đã bị điều đi tiền tuyến đối kháng Trương Thánh, Lâm Hòe gần như không gặp phải sự kháng cự đáng kể nào mà trực tiếp áp sát sào huyệt của Vương Thiên Tông.
Cảnh tượng này nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người. Khi nghe tin phần lớn địa bàn của mình đã thất thủ, Vương Thiên Tông chết lặng, bàn tay cầm điện thoại bắt đầu run rẩy. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn là tâm điểm và là trung tâm của cả Vương gia, là tiêu điểm chú ý của tất cả mọi người bên ngoài. Hắn chưa từng nếm mùi thất bại, vô số hào quang vây quanh, vậy mà ngay lúc này, Lâm Hòe đã đập tan những hào quang đó.
"Lâm Hòe đã trở về..." Giọng Vương Thiên Tông run rẩy, ngay sau đó là vẻ điên cuồng, "Rốt cuộc là chuyện gì thế này, sao Lâm Hòe có thể trở về được?"
Vương Huy, kẻ đứng đầu hệ thống tình báo của hắn, lúng túng đáp: "Tôi cũng không hề nhận được tin tức này, không hiểu rốt cuộc là xảy ra chuyện gì..."
"Mày đáng chết!" Trong giọng nói của Vương Thiên Tông chứa đựng sát khí cuồng loạn.
"Vâng, vâng, tôi đáng chết, nhưng giờ dù tôi có chết cũng chẳng giải quyết được gì. Tông thiếu, bây giờ chúng ta nên cân nhắc làm sao để đối mặt với sự tấn công của tập đoàn Lâm thị. Nếu không được nữa, hay là chúng ta quy thuận Thánh thiếu đi."
"Mày điên rồi à!" Vương Thiên Tông gầm lên, "Mày bảo tao quy thuận Thánh thiếu, vậy thì khác gì dâng không địa bàn của tao cho hắn?"
Vương Huy nuốt khan, hắn cũng biết điều này căn bản không khả thi. Thực tế đối với Trương Thánh và Vương Thiên Tông mà nói, chẳng còn chuyện ai quy thuận ai nữa. Hai kẻ này không bao giờ có thể tin tưởng lẫn nhau, bất kể là ai cũng không thể dung thứ cho đối phương. Nếu muốn thôn tính, chỉ có thể là thôn tính triệt để.
Vương Huy cẩn trọng nói: "Vậy chỉ còn cách thứ hai."
Vương Thiên Tông nén cơn giận, hỏi: "Cách gì?"
"Giảng hòa với Lâm Hòe."
Vương Huy nói xong liền im bặt, hắn đã chuẩn bị tinh thần cho việc Vương Thiên Tông nổi giận lần nữa. Quả nhiên, hắn nghe thấy tiếng thở dốc của Vương Thiên Tông trở nên nặng nề hơn, nhưng điều khiến hắn bất ngờ là Vương Thiên Tông rất nhanh đã đè nén được cơn giận, ngược lại trầm giọng nói: "Nói tiếp đi."
Kiêu hùng chung quy vẫn là kiêu hùng. Vương Thiên Tông có thể phát triển đến bước này không chỉ vì hắn là người thừa kế của Vương gia - một trong bốn đại gia tộc ở kinh đô, mà bản thân hắn cũng ưu tú hơn những người thừa kế khác. Nếu không, hắn cũng chẳng thể trở thành chủ nhân của thế giới ngầm phía Bắc. Dù sao thì Vương gia có thể cung cấp cho hắn nhiều nhất là mạng lưới quan hệ, còn những chuyện đâm chém trong thế giới ngầm thì Vương gia cũng không giúp được gì nhiều.
Thấy Vương Thiên Tông giữ được bình tĩnh, Vương Huy thở phào nhẹ nhõm: "Tình hình hiện tại là Lâm Hòe đã chiếm giữ hai phần ba thế giới ngầm phía Bắc, chúng ta chỉ còn lại một phần ba. Nói trắng ra, địa vị của chúng ta lúc này cũng tương đương với Lâm Hòe ngày trước. Nếu ngày xưa Lâm Hòe có thể tạo thế chân vạc, tại sao chúng ta lại không thể?"
Từ vị trí thứ hai trong thế chân vạc trở thành kẻ đứng cuối, trong lòng Vương Thiên Tông thực sự rất khó nuốt trôi cục tức này, nhưng hắn buộc phải nhẫn nhịn. Dù thế nào đi nữa, hiện tại xem ra cũng chỉ còn cách này.
Vương Thiên Tông nói: "Mày nói tiếp đi."
"Vâng." Vương Huy nói tiếp, "Ngày trước rõ ràng thế lực của chúng ta mạnh hơn Lâm Hòe, tại sao chúng ta phải đứng thế chân vạc với hắn? Đó là vì sự tồn tại của Trương Thánh. Nếu ngày đó Lâm Hòe trực tiếp quy thuận Trương Thánh, chúng ta sẽ rơi vào cảnh địch trước mặt, thù sau lưng, cuối cùng kẻ thua cuộc sẽ là chúng ta. Bây giờ chúng ta cũng có thể dùng điều này để uy hiếp Lâm Hòe. Dù hắn có tin hay không, hắn chắc chắn cũng không dám đánh cược ván này chứ? Đến lúc đó hắn buộc phải đình chiến. Nếu không, căn cơ của hắn vốn chưa vững chắc, một khi chúng ta quy thuận Trương Thánh, chỉ cần vài ngày là hắn sẽ bị tiêu diệt. Cùng lắm thì cá chết lưới rách, chúng ta không tranh nữa, cũng không giao phía Bắc này cho hắn, nhường hết cho Trương Thánh là xong!"
"Nói có lý!" Vương Thiên Tông lạnh lùng đáp, "Nếu Lâm Hòe này khiến tao mất tất cả, tao không chỉ uy hiếp, mà thậm chí thực sự có thể nhường hết cho Trương Thánh. Cùng lắm thì tao rút lui về làm thiếu chủ Vương gia, nhưng mối thù này tao nhất định phải báo. Tuy nhiên, nếu hắn không dồn tao đến bước đường cùng, thì mọi chuyện đều có thể thương lượng."
Vương Huy thở phào, mỉm cười nói: "Tông thiếu, ngài là thiếu chủ Vương gia chúng ta, dù thế giới ngầm này thắng hay thua, ngài vẫn là nhân vật tỏa sáng nhất Hoa Hạ trong tương lai. Hơn nữa ngài cũng đừng giận, thế giới ngầm này cùng lắm chỉ là công cụ trong tay ngài mà thôi. Thế giới ngầm vốn dĩ nằm dưới bóng tối, chứng tỏ không thể bước lên mặt bàn, đến lúc đó ngài vẫn phải trở về gia tộc."
"Tao đương nhiên biết!" Vương Thiên Tông trầm giọng: "Mục tiêu ban đầu của tao là trở thành chủ nhân thế giới ngầm, sau đó dùng quân bài này giúp Vương gia chúng ta nghiền nát ba đại gia tộc còn lại. Đến lúc đó, Hoa Hạ sẽ không còn khái niệm bốn đại gia tộc nữa, mà chỉ còn lại gia tộc số một Hoa Hạ."
Vương Huy kinh ngạc, hắn không ngờ Vương Thiên Tông lại có tham vọng lớn đến thế. Chủ nhân thế giới ngầm Hoa Hạ, gia tộc số một Hoa Hạ, đến lúc đó Vương Thiên Tông thực sự sẽ là một trong những nhân vật quyền lực nhất Hoa Hạ.
Vương Thiên Tông trầm giọng: "Tiếc là Lâm Hòe đã phá hỏng kế hoạch của tao. Nếu chỉ nắm giữ lực lượng hiện tại, căn bản không đủ để giúp ích cho gia tộc."
Vương Huy nói: "Lâm Hòe cũng từng bước đi lên, còn núi xanh thì không lo không có củi đốt."
"Ừm, chuyện này tao sẽ làm. Còn về phần mày... tất cả chúng ta đều không biết Lâm Hòe không chết, thậm chí đã trở về từ lâu. Tin tức quan trọng như vậy mà mày không biết, mày nên nhận hình phạt gì đây?"
Vương Huy bất an nói: "Tông thiếu, tôi xin chịu mọi hình phạt của ngài."
"Tự chặt một ngón tay, nộp năm mươi triệu tiền phạt, chuyện này coi như bỏ qua."
"Vâng, vâng, Tông thiếu..." Vương Huy run rẩy đáp lời.
"Cứ thế đi, tiếp tục dò la động tĩnh của cả Lâm Hòe và Trương Thánh cho tao."
"Tôi biết rồi, Tông thiếu, tôi đi làm ngay."
Đầu dây bên kia cúp máy, sắc mặt Vương Thiên Tông âm trầm, hắn nhắm mắt im lặng hồi lâu. Đến khi mở mắt ra lần nữa, trong mắt tràn đầy ý chiến đấu.
Lâm Hòe khiến hắn cảm thấy thất bại, nhưng không làm niềm tin của hắn sụp đổ. Hắn tin Lâm Hòe làm được thì hắn cũng làm được, cùng lắm thì làm lại từ đầu.
Vương Thiên Tông lấy điện thoại ra, gọi cho Lâm Hòe. Chuông reo hơn mười giây, hắn điều chỉnh lại cảm xúc rồi nói: "Alô, Lâm Hòe."
Lâm Hòe cười khẽ: "Cũng khá đấy, tao cứ tưởng Tông thiếu sẽ chửi tao một trận ra trò."
"Nếu chửi mày chết được, tao chắc chắn sẽ chửi." Vương Thiên Tông trầm giọng, "Lâm Hòe, tao vẫn đánh giá thấp mày. Lần này chẳng lẽ mày không hề bị bắt đi, mà là diễn một vở kịch?"
"Không, lần này tao thực sự bị bắt." Lâm Hòe thở dài, "Lần này tao suýt nữa thì mất mạng, nhưng may mắn là tao đã trở về."
"Tiện thể chơi xỏ tao một vố?" Vương Thiên Tông nói, "Tao không trách được ai, chỉ trách hệ thống tình báo của tao không đủ mạnh, vẫn chưa điều tra rõ ràng."
Lâm Hòe cười: "Tông thiếu, lần này gọi điện cho tao, chắc là có chuyện cần nhờ?"
Một câu nói của Lâm Hòe đã khơi dậy cơn giận trong lòng Vương Thiên Tông, nhưng hắn há miệng, cuối cùng vẫn nén cơn giận đó xuống, nói: "Đúng vậy, tao hy vọng mày có thể dừng tay, chúng ta sau này chung sống hòa bình, cùng đối phó với Trương Thánh."
"Ồ." Lâm Hòe hỏi, "Nếu tao không đồng ý thì sao?"
Vương Thiên Tông trầm giọng: "Lâm Hòe, mày quá tham vọng rồi, nhưng mày không sợ mình nuốt chửng nhiều địa bàn quá mà nghẹn chết sao?"
Lâm Hòe cười: "Tao nghẹn chết hay không thì không liên quan đến mày."
Vương Thiên Tông trầm giọng: "Tao nói khó nghe chút nhé, sau khi mày nuốt chửng tao, căn cơ của mày không vững, rất nhanh cũng sẽ bại dưới tay Trương Thánh, đó là thứ nhất. Nếu mày không đồng ý hòa giải, tao sẽ giúp Trương Thánh quay lại đối phó mày. Cùng lắm tao nhường địa bàn và nhân thủ cho Trương Thánh, tao quay về làm đại thiếu gia Vương gia, đó là thứ hai. Mày nghĩ mình thực sự muốn đấu đến cùng với tao sao?"
Lâm Hòe quát: "Mày dám uy hiếp tao?"
Vương Thiên Tông nén giận nói: "Tao thật không ngờ, có ngày mày lại dám dùng giọng điệu đó nói chuyện với tao."
Lâm Hòe cười: "Phong thủy luân chuyển, trước đây mày đứng trên cao nhìn xuống tao, nhưng giờ mọi thứ đã thay đổi, người đó là tao! Thế nên mày phải tập thích nghi dần đi, và cũng phải nhẫn nhịn cho tốt."
"Hừ!" Vương Thiên Tông lạnh lùng, "Mày đã chiếm được nhiều địa bàn thế này rồi, còn chưa đủ sao? Mày còn muốn thế nào nữa?"
"Tao biết rồi, tao đồng ý với mày." Thái độ của Lâm Hòe đầy vẻ bề trên, "Vậy tao tha cho mày một lần. Sau này chúng ta đứng thế chân vạc, thế giới phía Bắc là thiên hạ của tao, thế giới phía Nam là của Thánh thiếu. Còn mày... mấy tỉnh còn lại này coi như là chỗ an thân lập mệnh, đừng đòi hỏi quá nhiều."
Vương Thiên Tông cố nhịn giận: "Được!"
Hai bên cúp điện thoại, Vương Thiên Tông thở hắt ra, nghiến răng nghiến lợi: "Lâm Hòe, vừa mới chiếm được vài tỉnh mà mày đã bắt đầu đắc ý tiểu nhân rồi, ha ha, tao thấy ngày tàn của mày cũng chẳng còn xa đâu."
Vương Thiên Tông khẩn cấp liên lạc với mấy tên Hồng côn của mình. Vài giờ sau, quả nhiên phía Lâm Hòe bắt đầu dừng các đợt tấn công, đồng thời tuyên bố với bên ngoài là sẽ liên minh với Vương Thiên Tông để đối kháng Trương Thánh. Cục diện thế giới ngầm Hoa Hạ lại một lần nữa thay đổi!