Lâm Hòe liếc nhìn mấy vị đại lão vừa mới mỉa mai mình, rồi hỏi: "Vậy tôi muốn hỏi một chút, tôi còn tư cách ngồi ở vị trí bàn tiệc hàng đầu này nữa không?"
"Có... có chứ." Trương Chính Hòa ngây người, đến tận lúc này vẫn không dám tin người thanh niên trông chỉ mới khoảng hai mươi tuổi trước mặt lại chính là Bắc Thiên Vương. Thế nhưng Tứ Đại Thiên Vương không phải là nhân vật có thể tùy tiện đắc tội. Với kinh nghiệm lăn lộn bao năm qua, ông ta biết làm việc gì cũng nên thận trọng. Khi đã có người bên cạnh nhận ra Lâm Hòe, thì chắc chắn không sai vào đâu được, vì vậy ông ta vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi anh, vừa rồi tôi không biết là ngài."
Lâm Hòe cũng không muốn vừa mới lên làm Bắc Thiên Vương đã đắc tội với quá nhiều người, bèn mỉm cười nói: "Không sao, tôi là người vốn dĩ rất khiêm tốn, anh không nhận ra tôi cũng là chuyện bình thường, người không biết thì không có tội mà."
"Cảm ơn Hòe ca, cảm ơn Hòe ca." Những người vừa lên tiếng quở trách Lâm Hòe lúc này đều thở phào nhẹ nhõm, đồng thời toát mồ hôi lạnh khắp người.
Người trong đại sảnh bắt đầu xì xào bàn tán. Dù sao thì không phải ai cũng nắm bắt tin tức nhanh nhạy, Lâm Hòe mới thống nhất khu Thành Bắc được vài ngày, rất nhiều người vẫn chưa biết rõ tình hình hiện tại ở đó.
Đúng lúc này, ở cửa đại sảnh bỗng truyền đến một giọng nói đầy ngạc nhiên: "Lâm Hòe?"
Tất cả mọi người đều nhìn sang, rồi cùng nhau tiến lên đón tiếp: "Tây Thiên Vương, Tây Thiên Vương, cuối cùng ngài cũng quang lâm rồi."
"Lương huynh, anh ở khu Thành Tây bây giờ đúng là phong quang vô hạn nha."
"Lương lão đại, công việc làm ăn của tôi hiện giờ thật sự phải nhờ anh chiếu cố nhiều."
Lâm Hòe cũng nhìn sang, chỉ thấy người bước vào chính là Tây Thiên Vương Lương Hoài An, kẻ từng có mâu thuẫn với mình. Sau lưng ông ta còn dẫn theo con trai là Lương Cảnh Ngọc. Lúc trước Lương Cảnh Ngọc cậy thế ức hiếp người, bị Lâm Hòe đánh cho một trận tơi bời, sau đó Đường Sư đã đứng ra dàn xếp ổn thỏa. Chuyện này Lâm Hòe vẫn luôn ghi nhớ, dù Đường Sư đã qua đời.
Lương Hoài An đáp lại những người xung quanh một cách qua loa, rồi tiến về phía Lâm Hòe, cười nói: "Không ngờ Lâm lão đệ thăng tiến nhanh thật đấy. Lần đầu gặp cậu, cậu còn là thuộc hạ của Đường Sư, giờ đây đã là người đứng đầu khu Thành Bắc, còn uy phong lẫm liệt hơn cả Đường Sư ngày trước."
Đến lúc này, mọi người mới hoàn toàn xác định người trước mặt chính là lão đại khu Thành Bắc, bởi ngay cả một Tây Thiên Vương như Lương Hoài An cũng quen biết cậu ta.
Lâm Hòe mỉm cười đáp: "Tây Thiên Vương, đã lâu không gặp."
"Đã lâu không gặp." Tây Thiên Vương Lương Hoài An quay đầu trừng mắt nhìn con trai, trầm giọng nói: "Còn không mau chào hỏi đi?"
Lương Cảnh Ngọc có chút miễn cưỡng: "Chào Hòe ca."
Lâm Hòe cười ha hả: "Chuyện cũ cứ cho qua đi, cậu sẽ không để bụng chứ?"
Trên mặt Lương Cảnh Ngọc viết rõ chữ "để bụng", nhưng miệng lại không dám nói, chỉ có thể đáp: "Không để bụng."
Lương Hoài An ngồi xuống cạnh Lâm Hòe, cười nói: "Chuyện đã qua thì cho qua, lúc trước đã lật sang trang mới rồi, huống hồ là bây giờ?"
"Vâng." Lâm Hòe đáp lời.
Lương Hoài An hạ thấp giọng, nói nhỏ: "Hơn nữa, trong những ngày tháng tới, chúng ta còn phải hỗ trợ lẫn nhau."
Lâm Hòe hơi động tâm, lập tức đoán ra Lương Hoài An đã biết mình là người của Tướng quân. Tâm trí cậu bắt đầu thả lỏng, bởi với mối quan hệ này, để bảo toàn đại cục, Lương Hoài An chắc chắn sẽ đứng về phía mình. Trong Tứ Đại Thiên Vương ở Đồng Thành, trước đây Bắc Thiên Vương luôn để trống, Đông Thiên Vương và Nam Thiên Vương đều là người của Hầu gia, chỉ có Tây Thiên Vương là người của Tướng quân. Cuộc sống của Lương Hoài An chắc hẳn cũng chẳng dễ dàng gì, giờ có mình làm đồng minh, ông ta còn mong chẳng được.
Lâm Hòe cười nói: "Đúng vậy, người một nhà đương nhiên phải chăm sóc lẫn nhau."
Lương Hoài An quay đầu nhìn Lương Cảnh Ngọc đang ngồi bên cạnh, trầm giọng quát: "Thằng nhóc thối, trước đây toàn là mày đi gây chuyện khắp nơi. Từ nay về sau phải ngoan ngoãn cho tao, biết chưa? Nếu để tao biết mày còn dám đắc tội với Lâm Hòe huynh đệ, tao sẽ lột da rút gân mày!"
Lương Cảnh Ngọc sợ hãi vội vàng đồng ý. Lâm Hòe dù biết Lương Hoài An đang diễn kịch trước mặt mình, nhưng vẫn cảm thấy rất hài lòng, mỉm cười nói: "Chuyện cũ qua rồi, hiền điệt đừng nghe cha cậu dọa nạt."
Sắc mặt Lương Cảnh Ngọc khó coi đến cực điểm. Chớp mắt một cái, cậu ta đã trở thành hiền điệt của Lâm Hòe rồi?
Lương Cảnh Ngọc ngượng ngùng đứng dậy nói: "Cha, con sang bên kia ngồi đây."
"Ừm, ở đây vốn cũng không phải chỗ cho mày ngồi, đi tìm đám thanh niên mà ngồi cùng đi."
Sau khi Lương Cảnh Ngọc rời đi, Lâm Hòe hạ thấp giọng hỏi: "Nghe nói Đông Thiên Vương và Nam Thiên Vương đều là người của Hầu gia? Vậy hai chúng ta đến đây, chẳng phải là người ngoài sao?"
Lương Hoài An cười nói: "Lâm lão đệ tin tức nhạy bén thật. Đúng vậy, trong ba vị Thiên Vương ban đầu của Đồng Thành thì có hai người là người của Hầu gia. Cha của họ đều là những người từng theo Hầu gia chinh chiến giang hồ, sau khi Hầu gia giải tán thế lực, cha họ nhanh chóng trở thành Đông Thiên Vương và Nam Thiên Vương. Khi đó khu Thành Tây và Thành Bắc vẫn còn hỗn chiến, những năm gần đây tôi đã thống nhất được khu Thành Tây, nhưng hai thế lực kia luôn đồng khí liên chi, nên tôi cũng không muốn đắc tội với họ."
Lâm Hòe nói: "Tôi hiểu rồi, mâu thuẫn nhỏ giữa chúng ta lần trước, sở dĩ ông nể mặt Đường Sư, e là vì không muốn đối đầu với ông ta?"
"Không đáng, vốn dĩ không đáng. Huống hồ Đông Thiên Vương và Nam Thiên Vương cũng là kẻ thù của tôi, chẳng lẽ tôi lại đi gây hấn với phía Thành Bắc của các cậu? Lúc đó Tướng quân đã cho Đường Sư cơ hội, chỉ cần Đường Sư có thể thống nhất khu Thành Bắc, Tướng quân sẽ công nhận ông ta là người của mình. Hơn nữa, lúc đó Đường Sư quả thực có hy vọng rất lớn để thống nhất toàn bộ khu Thành Bắc, nên tôi cũng không muốn xé rách mặt. Ai ngờ cuối cùng Đường Sư lại chết, Ngọc La Sát suýt chút nữa thắng lợi, rồi sau đó Ngọc La Sát lại chết trong tay cậu, đúng là thế sự khó lường."
Lương Hoài An cười nói: "Nhưng như vậy cũng tốt, Lâm lão đệ có thể gọi là anh hùng thiếu niên. Khu Thành Bắc có người trẻ tuổi như cậu chèo lái, ít nhất vài chục năm tới sẽ không lụi bại."
Lâm Hòe cười nói: "Lương lão ca quá khen rồi."
Lương Hoài An nói: "Tôi nói lời thật lòng đấy. Tuổi trẻ chính là lợi thế lớn nhất của cậu. Ở độ tuổi này mà đạt được thành tựu như vậy, nhưng cậu vẫn chưa đạt đến đỉnh cao thực sự. Những người tầm tuổi chúng tôi, nhuệ khí cứ thế phai nhạt dần, còn nhuệ khí của cậu ít nhất có thể duy trì thêm hơn hai mươi năm nữa. Trong hai mươi năm này, ai có thể đoán trước cậu sẽ phát triển đến mức độ nào chứ?"
Lâm Hòe nhận ra Lương Hoài An đang nói lời chân thành. Cách nói chuyện của ông ta mang theo khí chất của một văn nhân, hoàn toàn không giống kiểu kiêu hùng hắc đạo. Ngay từ lần đầu gặp mặt, Lâm Hòe đã cảm thấy Lương Hoài An giống một người trí thức có học vấn. Tuy nhiên, khi cần bá khí, Lương Hoài An thậm chí không hề thua kém Đường Sư. Người này thực sự là một đối thủ đáng gờm.
Đúng lúc này, đại sảnh lại xôn xao một trận. Lâm Hòe quay đầu nhìn lại, thấy hai vị đại lão đi sóng đôi bước vào, sau lưng mỗi người đều dẫn theo một cao thủ hộ vệ. Vì đây là tiệc mừng thọ của Hầu gia, quy định là mỗi người chỉ được mang theo tối đa một vệ sĩ, tất nhiên tốt nhất là không mang ai vào, vì an ninh ở đây vốn đã rất nghiêm ngặt.
Hai vị đại lão này trông không phải hạng người tầm thường, tuổi tầm hơn bốn mươi. Một người mang lại cảm giác cực kỳ âm trầm, trên người toát ra khí chất thâm hiểm, trong mắt ánh lên sự tính toán sắc bén. Người còn lại trông vạm vỡ, mang theo vẻ bá đạo tương tự như Đường Sư ngày trước.
Lương Hoài An hừ lạnh một tiếng: "Đông Thiên Vương và Nam Thiên Vương đấy. Gã đàn ông trông không giống người tốt kia là Đông Thiên Vương Lý Song Nhân, cha hắn là Lý Ngao Bính, hiện vẫn còn sống nhưng đang dưỡng già ở nhà. Lúc trước Lý Ngao Bính là một trong những huynh đệ sinh tử quan trọng của Hầu gia. Sau khi thế lực giải tán, Lý Ngao Bính đến khu Thành Đông gây dựng sự nghiệp, cuối cùng trở thành Đông Thiên Vương, sau đó giao địa bàn lại cho đứa con trai này. Lý Song Nhân này cũng giống cha hắn, đều là kẻ âm hiểm độc ác."
Lâm Hòe gật đầu.
Lương Hoài An tiếp tục: "Người còn lại là Dương Xuân Lôi, tính tình hơi giống Đường Sư, đều là kẻ bá đạo, thậm chí còn bá đạo hơn cả Đường Sư, nhưng lại không có tâm cơ. Cha hắn là Dương Hà, cũng từng là huynh đệ sinh tử của Hầu gia. Dương Hà đã qua đời vài năm trước, nhưng Dương Xuân Lôi vẫn là người của phe Hầu gia."
Lâm Hòe lại gật đầu.
Lúc này, hai người kia bước vào, nhìn thấy Lương Hoài An liền vừa đi vừa cười lớn: "Lương lão đại, anh đến sớm quá nhỉ."
Lương Hoài An cười đáp: "Đại thọ của Hầu gia, sao tôi dám đến muộn? Ngược lại là Lý lão đại và Dương lão đại, hai người đến muộn thế này, lát nữa phải tự phạt ba chén đấy nhé."
Lý Song Nhân cười nói: "Chủ tiệc còn chưa tới mà, chúng tôi đến không muộn, không muộn."
Hai vị đại ca cùng bước tới, đồng thời liếc nhìn Lâm Hòe rồi ngồi xuống bàn. Rõ ràng họ đều biết Lâm Hòe. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng chuyện ở khu Thành Bắc ầm ĩ như vậy, họ không thể nào không hay biết. Nếu ngay cả tin tức này cũng không nắm được thì họ cũng không xứng làm lão đại. Việc họ không chào hỏi Lâm Hòe rõ ràng là muốn tỏ vẻ bề trên, tiện thể dằn mặt Lâm Hòe. Trong mắt họ, Lâm Hòe quá trẻ, tư cách quá nông, làm sao xứng đáng đứng ngang hàng với họ trong Tứ Đại Thiên Vương?
Thấy họ giả vờ không biết, Lâm Hòe cười ha hả nói: "Chào hai vị, tôi là Lâm Hòe ở khu Thành Bắc."
"Ồ?" Dương Xuân Lôi thô lỗ nói: "Mày chính là kẻ phản bội đại ca của mình, rồi gặp may mắn chó ngáp phải ruồi, sau đó dẫn người thừa lúc hỗn loạn giết chết Ngọc La Sát, rồi trở thành lão đại khu Thành Bắc đó hả?"
Lời của Dương Xuân Lôi không hề khách khí, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.