Một chiếc phi thuyền nhỏ của Rose Queen hạ cánh xuống bãi đáp, tấm nâng hạ được hạ xuống, Alan và vài người nối đuôi nhau bước xuống. Cùng xuống với họ còn có Soya, trên bãi đáp đã có vài người đứng chờ đón. Một trong số đó là Cao Lôi, chủ quản của căn cứ Lôi Hỏa.
Cao Lôi là người phương Đông, dáng người vạm vỡ đến mức vài sĩ quan phương Tây bên cạnh phải cảm thấy xấu hổ. Đang giữa mùa đông, ông khoác trên mình tấm áo choàng đen, phần đệm cổ đầy lông lá khiến ông trông như một con gấu. Trên khuôn mặt góc cạnh, đôi mắt sáng ngời, một vòng râu rậm rạp như gai thép bao phủ từ cằm đến tận mai. Khi nhìn thấy Soya, ông cười ha hả chào đón, giọng nói như tiếng sấm vang dội trên bãi đáp.
“Thiếu tá Soya, cuối cùng các người cũng đến rồi. Tôi đã chờ đến mức không thể kiên nhẫn hơn để gặp học trò của Nguyên soái.”
Soya gật đầu, tránh sang bên cạnh để Alan đứng ra, nói: “Đây là học trò của Nguyên soái Ôn Sa Bối Lạc, Trung sĩ Alan.”
“Đại tá Cao Lôi, chủ quản căn cứ Lôi Hỏa.”
Soya vẫn kiệm lời như vàng.
Alan bước lên, trước tiên thực hiện quân lễ với Cao Lôi, rồi chìa tay ra bắt. Bàn tay to lớn của Cao Lôi siết chặt, dùng lực co lại, Alan lập tức cảm thấy một luồng cự lực ập tới. Anh mỉm cười, Nguyên Lực lan tỏa khắp lòng bàn tay, phân bổ đồng đều, không hề có chỗ mạnh chỗ yếu. Cao Lôi trong lòng kinh ngạc, chỉ cảm thấy như nắm phải một khối sắt. Ông buông tay cười nói: “Quả không hổ là học trò của Nguyên soái, quả nhiên có chút bản lĩnh.”
Dùng Nguyên Lực hộ thể, cái này căn bản không thể nói là kỹ thuật gì. Điểm đáng quý của Alan nằm ở hai chữ “đồng đều”. Phải biết rằng Nguyên Lực hộ thể ắt phải có sự thiên lệch, dẫn đến mạnh yếu không đồng nhất. Kẻ có nhãn lực cao minh tự nhiên có thể tránh mạnh đánh yếu, một đòn phá phòng. Như Alan, không hề có sự phân biệt mạnh yếu, thì chỉ có thể dùng sức mạnh thuần túy mạnh hơn để nghiền ép mới có thể phá phòng. Nếu Alan còn cao minh hơn nữa, Nguyên Lực khống chế tự do, thì trong thực chiến có thể tùy cơ ứng biến, Nguyên Lực phân bổ từ mạnh hóa yếu, hoặc từ yếu hóa mạnh. Hư hư thực thực, khiến người ta khó phân biệt rốt cuộc là sao, khi đó trong việc vận dụng Nguyên Lực đã đạt đến trình độ đại sư rồi.
“Đại tá quá khen. Nếu ông không nể mặt thầy tôi, sợ là lúc này tôi đã mất mặt trước bàn dân thiên hạ rồi.” Alan cười nói, chiêu này chẳng qua là chút tâm đắc sau khi luyện tập Thiên Quân ngày hôm qua. Lúc này là học mót đem ra bán, vẫn chưa thể vận dụng vào thực chiến, cho nên lời này cũng rất thật lòng.
Cao Lôi vỗ vai Alan nói: “Thực lực là một chuyện, tạo nghệ của cậu trong việc thiết kế series mới là điều khiến chúng tôi khâm phục. Chúng tôi vừa nhận được tư liệu chi tiết của Xung Hỏa, đã chính thức đưa vào sản xuất. Theo Bối Lý nói, Vinh Dự Bích Lũy của cậu cũng sắp hoàn thành rồi. Có hai thứ này trong tay, sức chiến đấu của Thiên Lang Tinh chúng ta sẽ tăng lên một bậc. Cho nên cậu xem, Trung sĩ Alan trong việc cống hiến cho quân đoàn, quả thực nhiều hơn đám già chúng tôi rất nhiều.”
Alan nghiêm sắc mặt nói: “Đại tá nói quá rồi, Thiên Lang Tinh nếu không có ông hoặc những quân nhân như Đại tá Bối Lý, trong chiến trường hỗn loạn này giữ mình thủ phận thì làm sao có được thanh thế ngày hôm nay. Cho nên, các người mới là tài sản lớn nhất của quân đoàn.”
Bối Lý hay Cao Lôi tuy đều là Đại tá, nhưng trong hệ thống quân đội khổng lồ của Thiên Lang Tinh, lại thuộc về thành viên ngoài cốt lõi. Xa không bằng những tướng lĩnh sĩ quan trấn thủ phòng tuyến tinh tế được chú ý, giờ nghe Alan nói vậy, Cao Lôi cảm thấy rất được coi trọng.
Bên kia, Soya lạnh lùng nói: “Nếu các người tâng bốc nhau xong rồi, vậy tôi xin cáo từ.”
Cao Lôi có chút lúng túng, hắng giọng nói: “Thiếu tá Soya có việc bận, tôi không giữ cô lại nữa.”
Soya nhìn sâu vào Alan lần cuối: “Đừng phụ lòng Thiên Quân của Tướng quân.”
Nói đoạn mới đi ngược về phía phi thuyền.
Cao Lôi đứng một bên nghe thấy, kinh ngạc hỏi: “Tướng quân Mai Lâm lại tặng Thiên Quân cho cậu?”
Alan vỗ vào cái hòm vũ khí đang xách trên tay nói: “Đúng là như vậy, chỉ là Thiên Quân không vỏ, tôi còn phải...”
Lời chưa dứt, đã thấy Cao Lôi và mấy sĩ quan phía sau đồng loạt thay đổi sắc mặt, thẳng lưng ngẩng đầu, chào quân lễ với Alan. Alan giật nảy mình, mới phát hiện tầm mắt của Cao Lôi và những người kia đặt lên hòm vũ khí của anh, hóa ra là kính trọng Thiên Quân chứ không phải anh.
Cao Lôi lúc này mới thở ra một hơi nói: “Thanh trọng đao này từng được Tướng quân Mai Lâm và Nguyên soái Ôn Sa Bối Lạc sử dụng, trong tay họ, Thiên Quân đã uống no máu kẻ thù. Cho đến khi Nguyên soái có được Vô Tận Pháo Đài mới trả Thiên Quân lại cho Tướng quân Mai Lâm. Từ đó về sau trên chiến trường không còn thấy được tư thái của Thiên Quân nữa, Trung sĩ không biết đấy thôi, năm đó trong quân đội từng có một câu nói...”
“Thiên Quân sở hướng, vạn quân nan địch!” Mấy sĩ quan sau lưng Cao Lôi đồng thanh nói.
Alan trong lòng chấn động.
“Tướng quân Mai Lâm đã tặng Thiên Quân cho cậu, chứng tỏ cậu hoàn toàn có tư cách sử dụng thanh trọng đao này!”
Đón nhận ánh mắt của Cao Lôi, lần này Alan cảm thấy ánh mắt của ông khác trước rồi.
“Đi thôi, để tôi dẫn cậu đi tham quan căn cứ Lôi Hỏa. Dự là cậu sẽ ở đây một thời gian đấy, chúng ta ở nơi biên thùy, quy mô còn nhỏ hơn cả căn cứ Huyết Ưng.” Cao Lôi cười ha hả nói, trong giọng điệu không hề có chút tự ti, ngược lại còn có chút đắc ý.
Căn cứ Lôi Hỏa cũng là một trong những căn cứ hậu cần, nhưng chức trách chính của nó lại nằm ở mảng sản xuất vũ khí. Hiện tại Xung Hỏa đã bắt đầu được quảng bá và đưa vào sản xuất, quân chủ lực Thiên Lang Tinh trấn thủ phòng tuyến tinh tế, vũ khí của họ xưa nay đều do mấy nhà buôn vũ khí trên Trái Đất thầu. Sau khi Bối Tư Kha Đức và Thiên Lang Tinh đạt được thỏa thuận, trang bị ma vũ của quân đoàn này liền rơi vào tay Bối Tư Kha Đức.
Cộng thêm người thiết kế Xung Hỏa là Alan chính là người của gia tộc này, vì vậy nhiệm vụ trọng yếu của đợt cải cách quân bị đầu tiên của Thiên Lang Tinh giao cho Bối Tư Kha Đức là điều đương nhiên. Cuộc cải cách này không thể thành công trong một sớm một chiều, việc phổ cập Xung Hỏa trong nội bộ Thiên Lang Tinh cũng chỉ có thể tiến hành từng bước. Còn về phía Minh Vực Tinh, nhiệm vụ sản xuất loại vũ khí sẽ trở thành binh khí thường quy này, liền giao cho căn cứ Lôi Hỏa phụ trách.
Mai Lâm sắp xếp Alan và mấy người ở lại căn cứ Lôi Hỏa, một là vị trí căn cứ không đến mức chịu ảnh hưởng của lệnh trảm thủ của Đao Ma, hai là để khi căn cứ Lôi Hỏa gặp khó khăn trong sản xuất, có thể giải quyết ngay lập tức.
Cứ như vậy, Alan ở lại căn cứ Lôi Hỏa. Thời gian biểu mỗi ngày đều kín mít, ngoài việc hỗ trợ căn cứ Lôi Hỏa giải quyết những khó khăn gặp phải trong sản xuất, anh dành phần lớn thời gian để luyện tập Thiên Quân. Do tính đặc thù của Thiên Quân, khiến Alan trong lúc luyện tập, đồng thời cũng tôi luyện Nguyên Lực, đúng là nhất cử lưỡng tiện.
So với Alan, pháo đài U Ảnh ở tiền tuyến và Rose Queen đã tham gia chiến tranh thì không được nhàn nhã như vậy. Sau đợt tập kích của Đao Ma lần trước, Truyền bá Tử vong đã tái biên chế lại quân đội, sau đó bắt đầu phái năm sư đoàn, tổng cộng 15 trung đoàn binh lực sang phía bên kia dãy núi A Lặc. Còn về phía Rose Queen, cũng xuất động ba đơn vị cấp sư, cùng với Truyền bá Tử vong lập thành liên quân, hùng hổ tiến vào đồng bằng Alex.
Tám đơn vị cấp sư này chia thành mười mấy mũi nhọn, quét sạch như máy cắt cỏ trên đồng bằng, đánh bật và dọn sạch các điểm chốt, trạm binh, doanh trại cũng như các trạm kiểm soát do mười bộ tộc Đao Ma thiết lập trên bình nguyên này. Đao Ma mới bại, nguyên khí tổn thương, nhất thời không có khả năng tranh đoạt quyền kiểm soát bình nguyên với quân đội Liên bang. Đành phải chắp tay nhường lại, và co cụm về phía đáy bình nguyên, tập hợp lại trận thế ở nơi gần hẻm núi Cuồng Phong.
Đao Ma thu hẹp binh lực, hình thành một phòng tuyến mạnh mẽ, cuối cùng đã ngăn chặn được bước tiến xâm lược như lửa của Liên bang. Chỉ dùng hơn một tháng, đã san phẳng đồng bằng Alex, đủ thấy uy lực của hai quân đoàn tinh nhuệ liên thủ.
Quân đội Liên bang bắt đầu lập trại đặt điểm trên bình nguyên, quy hoạch lộ trình vận chuyển vật tư, chuẩn bị đầy đủ cho cuộc tấn công Liệt Hỏa Địa Tâm.
Quân đội Liên bang thắng trận liên miên, mười bộ tộc Đao Ma thì ngược lại. Đặc biệt là lần mất thế tại đồng bằng Alex này, phần lớn là do thất bại của cuộc tấn công lần trước gây ra, thế là Đại tư tế Đao Ma Boli Dong chịu nhiều nghi vấn từ mười bộ tộc. Đặc biệt là Đại tướng quân luôn chủ trương đánh mạnh đánh cứng, người có danh hiệu “Huyết Nhận” là Azik, càng ở trước mặt Đao Ma Vương mà cực lực bôi nhọ, chỉ trích Boli Dong quá đa nghi thận trọng. Không dùng tư thái sấm sét hạ gục pháo đài nhân loại, dẫn đến để viện quân đối phương kịp đến mà phản công lại một đòn, khiến Boli Dong tức giận đến mức nhảy dựng lên.
Điều khiến Boli Dong không thể nguôi ngoai hơn là, Đao Ma Vương lại nghe lời Azik, giao cho Đại tướng quân trọng trách phòng thủ Liệt Hỏa Địa Tâm lần này, thậm chí là phản công quân đội Liên bang.
Thế là suốt hơn một tháng, Boli Dong đều quanh quẩn trong nơi ở của mình nằm tại Vực Lò Nung. Vực Lò Nung bốn mùa nóng bức, nhưng Boli Dong lại cảm thấy mình đã bước vào mùa đông.
Một mùa đông thực sự.
Mãi đến hôm nay, cận vệ của Đao Ma Vương, một tên Dã Man Đồ Sát đến nhà hắn và nhân danh Ma Vương mời hắn đến Đại sảnh Xích Hỏa, Boli Dong mới thoáng ngửi thấy một tia hơi thở của mùa xuân.
Hắn mặc lên bộ tư tế trưởng vốn chỉ sử dụng trong các dịp tế lễ quan trọng, tay ôm trượng Xương Cốt Bệnh Dịch, theo cận vệ Ma Vương đến Đại sảnh Xích Hỏa. Đại sảnh nằm ở một bên của Vực Lò Nung, cách dung nham địa tâm dưới núi lửa chưa đến hai trăm mét. Đại sảnh được xây bằng nham thạch Hỏa Tức chịu nhiệt chống lửa, toàn thân mang màu đen đỏ. Chất liệu của nham thạch Hỏa Tức đen mà ánh đỏ, những đường vân đỏ đó thỉnh thoảng sẽ tuôn trào ánh sáng như lửa, đại sảnh Xích Hỏa được xây dựng từ đó, giống như vĩnh viễn đắm mình trong ngọn lửa địa tâm, là thánh địa chỉ đứng sau Thánh Tích trong lòng tất cả Đao Ma.
Dưới đáy đại sảnh Xích Hỏa, có vài chóp đá lơ lửng tự nhiên làm giá đỡ, một phần nhỏ nhô ra trên hư không địa tâm. Những cột đá khổng lồ mà vài người ôm không xuể chống đỡ mái vòm kiểu vòm cung, trên mái vòm trang trí một vòng những chiếc đầu lâu rợn người. Những chiếc đầu lâu này vốn là những loài siêu nguy hiểm cấp cao mà các đời Đao Ma Vương giết chết, nhưng Ma Vương đời này dường như có sở thích với loài người, thế là trong vòng đầu lâu kia lại chễm chệ thêm vài cái thủ cấp của nhân loại làm vật trang trí.
Boli Dong còn chưa bước vào đại sảnh Xích Hỏa, đã nghe thấy những âm thanh sắc nhọn khiến người ta ê răng. Đại tư tế biết, đó là Đao Ma Vương đang mài xương đao của mình. Hắn chỉnh lại y phục một chút, rồi sải bước đi vào trong sảnh. Từ xa đã thấy một bóng người không cao lớn lắm đứng ở nơi lơ lửng hướng ra địa tâm, dường như chỉ cần người phía sau đẩy mạnh một cái, là có thể đẩy bóng người này xuống dòng dung nham địa tâm nóng bỏng đủ sức thiêu chết mọi sinh vật.
Hơi nóng bốc lên từ địa tâm lướt qua làn da màu tím vàng của hắn, hơi nóng như bị lực trường vô hình dẫn dắt mà cố định ngưng đọng, sau đó co rút lại, bị hút vào từng lỗ chân lông trên làn da đó. Mỗi khi hấp thụ một khối hơi nóng đầy chất kịch độc, trên làn da màu tím sẫm của hắn lại chảy qua một luồng ánh sáng giống như kim loại. Hắn đang dùng hai ngón tay kẹp nhẹ một đoạn xương đao ngắn lộ ra từ khe ngón tay bên kia, ngón tay lướt qua, liền lóe lên hàng loạt tia lửa từ xương đao.
Đối mặt với bóng người này, Boli Dong cúi đầu thật sâu.
Hắn chính là Vương của Đao Ma, Hung Đao - Yuriman!
