“Đồ con gái đồ tể mà ông cũng dám đụng vào à, tin không tôi bảo bố tôi chém chết ông?”

Đây là câu đầu tiên Tưởng Khâm nói khi lần đầu gặp mặt Phương Viêm. Nhiều năm sau, mỗi khi nhớ lại cảnh tượng này, hai người họ vẫn cười không ngớt.

Tưởng Khâm biết căn phòng nhỏ trong sân đã được cho người khác thuê, nhưng mấy ngày nay cô cứ đi sớm về muộn, hoàn toàn chưa hề chạm mặt Phương Viêm.

Vừa tan học về đến nhà, mẹ cô đã lấm la lấm lét bảo: “Khâm Khâm, con có biết chúng ta cho ai thuê phòng không?”

“Ai? Thì người chứ ai.”

“Đó không phải người bình thường đâu.”

“Chẳng lẽ là siêu nhân à?”

“Con bé chết tiệt này, nói năng kiểu gì đấy? Mẹ bảo cho con hay, người trẻ tuổi thuê căn phòng nhỏ của chúng ta là giáo viên ngữ văn của trường Trung học Chu Tước đấy.”

Tưởng Khâm bĩu môi nói: “Chẳng qua cũng chỉ là một giáo viên thôi mà, có gì ghê gớm đâu.”

“Sao con mãi không chịu thông suốt thế hả?” Lý Quế Anh nóng ruột, giơ ngón tay chọc vào trán cô. “Thầy cô các con chưa dạy câu ‘gần sông thì được trăng’ (cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt) à?”

Tưởng Khâm trợn tròn mắt, nói: “Không phải chứ? Mẹ, mẹ muốn con đi câu dẫn thầy giáo đấy à?”

“Câu dẫn? Câu cái đầu nhà con ấy.” Lý Quế Anh cầm cái xẻng nấu ăn định giáng lên đầu cô, làm cô sợ hãi vội vàng lùi lại. “Con nghĩ xem, nếu chúng ta mời thầy giáo trường Trung học Chu Tước về kèm cặp bài vở cho con mỗi ngày, chẳng phải sang năm con cũng có thể thi đỗ trường cấp ba Chu Tước sao?”

“Con trai Thủ tướng ở cạnh Thủ tướng mỗi ngày cũng chưa chắc đã làm Thủ tướng được mà?” Tưởng Khâm phản bác. “Con không cần ai kèm cặp đâu. Ở trường ngày nào cũng học bù, bài tập làm còn không hết đây này.”

“Không được, chuyện này phải nghe lời mẹ.” Lý Quế Anh độc đoán quyết định. “Khâm Khâm, năm nay con đã học lớp chín rồi. Còn một năm nữa là phải thi tốt nghiệp cấp ba. Đây là giai đoạn nước rút cuối cùng, thời gian quý giá thế nào mẹ không cần nói con cũng biết chứ gì? Con mà không đỗ nổi trường cấp ba tốt thì làm sao thi đỗ đại học tốt? Không đỗ đại học tốt thì làm sao tìm được việc làm tử tế? Con nhìn đám sinh viên tốt nghiệp đại học bây giờ xem, sống chật vật đến mức nào, cơm nóng còn chẳng được ăn, suốt ngày gặm mì tôm…”

“Đấy là do họ ngốc thôi, chẳng lẽ không biết pha mì tôm ra mà ăn à?”

“Cái con bé này, con có tin là mẹ lấy xẻng đập con không?” Lý Quế Anh thật sự bị cô con gái được nuông chiều từ bé này làm cho cạn lời, liền nói: “Dù sao mẹ cũng đã nói chuyện với thầy Phương rồi, mời thầy ấy đến kèm môn văn cho con. Căn bản môn văn của con không tốt, đây chính là cơ hội. Có thể kiếm thêm được một điểm cũng là một điểm, con có biết một điểm trong kỳ thi tốt nghiệp quan trọng đến thế nào không?”

Bà dứt khoát trút thức ăn vào đĩa, bảo: “Mẹ đi làm thêm món canh hải sản, con qua gọi thầy Phương sang ăn cơm đi.”

“Mẹ tự đi mà gọi.”

“Con có đi không? Không đi thì tháng này đừng hòng có tiền tiêu vặt.”

“Con đi là được chứ gì?”

---❊ ❖ ❊---

Sau màn đối thoại trên giữa hai mẹ con, Tưởng Khâm được cử sang gọi thầy Phương sang ăn cơm.

Cửa khép hờ, bên trong hắt ra ánh đèn.

Cô nhẹ nhàng đẩy một cái, cửa mở ra.

Sau đó, cô nhìn thấy Phương Viêm đang nằm nửa người trên giường ngủ.

“Trời ạ, không phải chứ?” Tưởng Khâm trợn tròn mắt. “Thầy giáo này trẻ quá mức rồi nhỉ? Không thể nào, tuyệt đối không thể nào, kiểu người này sao có thể trở thành giáo viên cấp ba được?”

“Lừa đảo, chắc chắn là đồ lừa đảo, chuyên đi lừa mấy bà già khu dân cư không văn hóa không hiểu biết như mẹ mình đây…” Tưởng Khâm thầm dán cho Phương Viêm một cái nhãn không mấy thiện cảm trong lòng.

Đương nhiên, cách cô nhận thức về mẹ mình càng khiến người ta điên tiết hơn.

Cô móc điện thoại ra khỏi túi, định chụp lại ảnh Phương Viêm, ngày mai mang đi hỏi xem trường Trung học Chu Tước có vị giáo viên nào như vậy không. Nếu không có, hắc hắc, con dao mổ lợn của bố tôi không phải để làm cảnh đâu.

Điện thoại của cô độ phân giải kém, chụp từ xa quá mờ. Thế là, cô quyết định tiến lại gần hơn…

Phương Viêm đột ngột bật dậy, làm cô giật bắn mình.

Tệ hơn là cô đang khom người chụp ảnh. Vì quá hoảng sợ, cô đứng không vững, cơ thể đổ về phía trước, đầu hai người va mạnh vào nhau.

Cô chỉ thấy hoa mắt chóng mặt, cơn giận trong lòng bốc lên hừng hực, cả người giống như một chiếc lò nhỏ sắp cháy.

“Tôi không hề đụng vào cô.” Phương Viêm vội vàng giải thích. Nếu để chị Lý và người chồng đồ tể của chị ấy hiểu lầm, thì chuyện sẽ rắc rối to.

“Thế này mà không phải đụng à?” Tưởng Khâm chỉ vào trán mình nói. “Đỏ hết cả rồi kìa.”

Phương Viêm lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. "Đụng" này khác với "đụng" kia. Chỗ "đụng" cô nói chỉ là va đầu, còn chỗ "đụng" mà anh nghĩ đến thì chính là quấy rối rồi.

“Tôi không phải cố ý…” Phương Viêm ngẫm nghĩ, nói: “Tôi không cố ý đụng vào đâu. Cô nhìn xem, trán tôi cũng đỏ rồi này.”

“Anh đỏ thì anh đáng đời, tôi đỏ thì anh phải đền.”

“Thế này thì không giảng đạo lý chút nào rồi? Đây là phòng của tôi, cô vào phòng tôi mà không gõ cửa…”

“Đây là phòng của tôi, chỉ cho anh thuê dùng tạm thôi. Còn nữa, tôi có gõ cửa, tại anh không nghe thấy đấy chứ.”

“…”

Phương Viêm biết con bé này đang nói dối. Nếu có người gõ cửa, với độ nhạy bén của anh thì làm sao không nghe thấy được?

“Tôi bảo anh đền, anh có nghe thấy không hả?” Cô gái lên tiếng, giọng trong trẻo nhưng đầy vẻ ngang ngược.

“Đền cái gì?”

Tưởng Khâm ngẫm nghĩ, nảy ra một ý, liền nói: “Không được làm giáo viên kèm cặp cho tôi.”

“Cái gì?” Phương Viêm nghe mà đầu óc mù tịt.

“Anh đúng là đồ ngốc.” Tưởng Khâm đảo mắt, nói. “Chẳng phải anh đã hứa với mẹ tôi là kèm môn văn cho tôi sao? Lát nữa lúc ăn cơm, anh cứ bảo công việc bận rộn, có lẽ không có thời gian kèm cặp cho tôi… đẩy việc này đi cho tôi.”

“Hiểu rồi.” Phương Viêm gật đầu nói. “Tôi sẽ từ chối.”

“Tốt quá rồi.” Tưởng Khâm vui sướng giơ nắm đấm.

“Tốt quá rồi.” Phương Viêm trong lòng cũng tự thấy sướng rơn.

Thấy Phương Viêm vẫn đang nhìn mình, cô trợn mắt nói: “Nhìn cái gì mà nhìn? Mẹ tôi bảo anh sang ăn cơm kìa.”

“Này…”

“Ai là ‘này’ hả? Tôi không tên là ‘này’.”

“Tôi nói này, tôi là giáo viên, sao cô không tôn trọng tôi tí nào thế?”

“Tôi không tin anh là giáo viên.” Tưởng Khâm nói. “Hơn nữa, dù anh có là giáo viên thì cũng không phải thầy của tôi. Anh không dạy tôi cái gì, tại sao tôi phải tôn trọng anh?”

“Không thể nói như vậy được. Giáo viên là một nghề cao quý, là một tập thể vinh quang. Tôi không phải thầy của cô, nhưng là thầy của những học sinh khác. Tôi cũng như hàng ngàn hàng vạn giáo viên khác, đều đang cống hiến vô tư không hối tiếc vì học sinh… Cô nên tôn trọng tôi, tôn trọng giáo viên của mỗi học sinh.” Phương Viêm khổ sở khuyên giải.

Tưởng Khâm ngẫm nghĩ, nói: “Ý của anh là, thầy giáo của người khác cũng là thầy của tôi?”

“Đúng.” Phương Viêm gật đầu.

“Nếu sau này anh có con gái, anh có đưa tiền cho nó tiêu không?”

“Có chứ.” Phương Viêm đáp. Đây là câu hỏi kiểu gì thế này?

“Tôi không phải con gái anh, nhưng là con gái của người khác… Làm cha thì nên thương xót cho tất cả con gái trên đời này.” Tưởng Khâm chìa bàn tay trắng nõn của mình ra trước mặt Phương Viêm, nói: “Cho xin ba trăm tệ tiêu vặt đi.”

“…”

“Không muốn? Nghề làm cha không cao quý à? Không phải là tập thể vinh quang à?” Tưởng Khâm khinh bỉ nhìn Phương Viêm, từng bước ép sát.

“Đừng có mà khích tôi.” Phương Viêm nổi giận.

“Tôi khích anh thì làm sao nào?”

“Khích tôi thì tôi cũng không có tiền cho cô.” Phương Viêm nhảy xuống giường, bước nhanh về phía cửa. “Mau đi ăn cơm thôi, không để người lớn đợi lâu được.”

Tưởng Khâm cười khanh khách sau lưng anh, hét theo: “Đồ giả tạo.”

“…”