Thứ không nên yên tĩnh thì lại yên tĩnh, thứ đáng lẽ phải yên tĩnh thì lại ồn ào lên. Trụ trì Chùa Long Tuyền, đại sư Chính Ngôn gọi điện thoại cho tôi, nhờ tôi đặt vé máy bay đi Vô Tích, ông muốn tới đó dự hội nghị Phật giáo. Lần nào vị lão hòa thượng này đi công tác cũng gọi điện cho tôi, ngoài mặt là nhờ đặt vé, thực chất là muốn tôi tiễn ông. Đừng thấy lão hòa thượng là người xuất gia mà lầm, ông cũng rất chú trọng thể diện, vì lần nào tiễn ông, tôi cũng đều phải mời ông vào ngồi phòng VIP ở sân bay Thủ đô, mọi thủ tục xong xuôi tôi mới tiễn người lên máy bay. Lần này ông đã nhận thị trưởng Lương làm đệ tử, tìm tôi mua vé, đưa ra sân bay càng là chuyện đương nhiên, tôi cũng nhân cơ hội này hỏi xem ông ứng phó với Đặng Anh và Tống Lễ thế nào.

Ngày hôm sau, tôi lái xe tới Chùa Long Tuyền đón ông, ông nhất quyết đòi đi chiếc Mercedes của mình, chính là chiếc xe mà thị trưởng Lương tặng cho ông, trên xe có dán dòng chữ "Đệ tử tại gia Sắc Không ở Đông Châu cúng dường". Tôi đành chiều ý ông, để tài xế của ông lái xe của tôi, còn tôi lái xe của ông. Suốt dọc đường, lão hòa thượng vô cùng phấn chấn, xem ra việc được vinh dự tham dự hội nghị Phật giáo là một niềm tự hào. Phật không chỉ có lòng từ bi, mà còn có sự vinh hiển của riêng mình, sự vinh hiển này là gì, nếu không bước vào thế giới của Phật thì không thể nào thấu hiểu được. Tôi hỏi lão hòa thượng: "Hội nghị Phật giáo chủ yếu thảo luận về vấn đề gì vậy?"

Lão hòa thượng nghiêm nghị chỉ dạy: "Tất cả mọi suy bại trên thế gian này đều bắt nguồn từ vô minh. Muốn có trí tuệ sáng suốt thì phải tránh xa tham lam, tránh xa thù hận, tuân thủ thanh quy giới luật và giữ một tấm lòng biết ơn."

Tôi cười nói: "Con không phải đệ tử nhà Phật, chỉ là một viên chức bình thường mang đầy dục vọng phàm trần, làm sao tuân thủ được thanh quy giới luật?" Lão hòa thượng quỷ quyệt đáp: "Kỷ luật Đảng và pháp luật nhà nước chính là thanh quy giới luật của chúng sinh."

Nghe xong, tôi cười ha hả nói: "Đại sư, từ khi ngài nhận thị trưởng Lương làm đệ tử tại gia, có phải đã bớt đi nhiều phần thanh tịnh rồi không?"

Lão hòa thượng thở dài nói: "Cũng đành phải tìm sự tĩnh lặng trong ồn ào thôi. Theo lý mà nói, chuyện ta nhận Sắc Không rất kín đáo, sao lại cho ta cảm giác như người trong quan trường Đông Châu ai cũng biết hết rồi vậy? Một vài người từ Đông Châu chạy tới Chùa Long Tuyền nằng nặc đòi ta nhận làm đệ tử tại gia, ta đành phải từ chối từng người một. Ngược lại, hai vị trưởng phòng chỗ các cậu ở văn phòng thường trú tại Bắc Kinh lại tìm đến ta, không bắt ta nhận làm đệ tử tại gia, mà cầu xin ta nói giúp với thị trưởng Lương, cả hai đều muốn làm phó chủ nhiệm văn phòng thường trú. Nhưng hai vị này đều là người có duyên với Phật, chẳng biết nghe ngóng từ đâu ra rằng ta thích sưu tầm xá lợi, hai người một kẻ tặng ta nhục xá lợi màu đỏ, một kẻ tặng ta phát xá lợi màu đen, đều là những thánh vật hiếm có. Xá lợi là thánh vật hình thành từ công đức tu hành giới, định, huệ của Phật và các vị cao tăng có đức hạnh. Nhà Phật coi việc sùng bái xá lợi là hành động thiện có thể diệt trừ tai họa, mang lại phúc lành. Đã thấy trưởng phòng Đặng và chủ nhiệm Tống có duyên với Phật như vậy, ta đành phải gọi điện cho Sắc Không, nhờ cậu ấy chiếu cố nhiều hơn. Đây cũng là làm việc Phật, tích công đức mà thôi."

Nghe xong, tim tôi thắt lại, vội vàng hỏi: "Thị trưởng Lương nói thế nào?" Lão hòa thượng vừa lần tràng hạt vừa khép hờ đôi mắt nói: "Làm việc Phật quan trọng nhất là tấm lòng thành, Sắc Không là người có lòng thành!"

Lời của lão hòa thượng khiến tôi như rơi vào trong sương mù, không biết thị trưởng Lương đã ra tay hay chưa. Với kinh nghiệm làm quan nhiều năm của tôi, thị trưởng Lương sẽ không đối đầu trực diện với bí thư Hạ, làm vậy chỉ có thiệt hại cho cả hai bên. Nhưng dù có vòng vo thế nào, cũng không thể nào hạ bệ được Tập Hải Đào để thay bằng Đặng Anh hoặc Tống Lễ được, trừ khi tăng thêm một vị trí phó chủ nhiệm nữa. Ngay cả như thế, Đặng Anh và Tống Lễ cũng chỉ có thể lên được một người, người còn lại cũng là người có duyên với Phật, phải làm sao đây? Nếu không giải quyết, sau này thị trưởng Lương làm sao còn dám gặp đại sư Chính Ngôn? Phải biết rằng, thị trưởng Lương vô cùng thành kính với Phật, không thể nào để sư phụ Chính Ngôn mở lời suông được. Đạo Phật giảng chữ "Ngộ", đạo làm quan cũng là một chữ "Ngộ" mà thôi. Không ngờ đạo Phật và đạo làm quan lại có điểm tương đồng đến vậy. Chẳng trách hòa thượng Chính Ngôn không thỏa mãn với chức vụ ủy viên Chính hiệp thành phố Bắc Kinh, mà luôn vận động để trở thành ủy viên Chính hiệp toàn quốc. Cũng giống như hội nghị Phật giáo vậy, tôi cứ tưởng người tham dự đều là người cửa Không, ai ngờ tham gia hội nghị còn có rất nhiều quan chức chính phủ. Quan cao và cao tăng cùng đài luận Phật, không biết có hợp với ý nguyện của Phật Lớn Linh Sơn hay không.