Việc bao vây Bành Liên Hổ vì sự xuất hiện đột ngột của một cao thủ thần bí mà buộc phải dừng lại. Cũng may cao thủ kia chỉ cứu người, không hề có ý phản sát, mấy vị cao thủ chính phái do dự một chút, quyết định nể mặt vị cao thủ bịt mặt kia, rút lui trước.

Hắn tay không tấc sắt chỉ một chiêu đã cướp được kiếm của đại đệ tử phái Nga Mi là Đinh Mẫn Quân, võ công cao cường đến mức khó tin, nếu tiếp tục không biết điều, chọc giận hắn, hậu quả khó mà lường được.

Giả Lý Ngọc thấy mấy vị cao thủ môn phái lần lượt rút lui, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng thầm may mắn. Với công phu hiện tại của mình, đấu với Đinh Mẫn Quân có lẽ chỉ ngang ngửa, nhưng tuyệt đối không phải là đối thủ của Kỷ Hiểu Phù. Sở dĩ hắn có thể một chiêu cướp được kiếm của Đinh Mẫn Quân, chủ yếu là vì hắn quá quen thuộc "Mai Hoa Kiếm Pháp".

Nói cách khác, nếu mấy vị cao thủ cùng liên thủ, e là hắn và Bành Liên Hổ vẫn sẽ chịu thiệt lớn.

"Đa tạ tiểu huynh đệ đã trượng nghĩa ra tay cứu giúp, không biết huynh đệ có thể để lại danh tính, Bành Liên Hổ ta ngày sau nhất định sẽ báo đáp đại ân." Bành Oánh Ngọc vận công cầm máu trong mắt, ôm quyền hỏi. Mặc dù Giả Lý Ngọc cố ý đổi giọng điệu, ông vẫn nghe ra đối phương tuổi tác không lớn.

Giả Lý Ngọc đứng quay lưng lại với ông, hơi quay đầu nói: "Đường thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, cần gì báo đáp, cáo từ." Nói đoạn, thân hình hắn loáng một cái đã biến mất khỏi khu rừng. Bành Liên Hổ nhìn theo bóng lưng hắn rời đi, lẩm bẩm trong miệng: "Không đầy năm năm, người này chắc chắn sẽ là một nhân vật số má trên giang hồ."

"Nhân vật số má" Giả Lý Ngọc rời khỏi khu rừng, tìm thấy Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ, ba người tiếp tục lên đường. Thường Ngộ Xuân hỏi chuyện trong rừng, Giả Lý Ngọc kể lại sơ lược.

"Chúng ta tìm chỗ nghỉ chân qua đêm, sáng mai hãy đến Hồ Điệp Cốc, nếu không giữa đêm khuya quấy rầy lão nhân gia, chắc chắn ngài ấy sẽ nổi giận."

Giả Lý Ngọc nói: "Từ xưa đến nay tính tình những bậc kỳ tài phần lớn đều quái gở, có thể hiểu được, Vô Kỵ, ngươi thấy thế nào?"

Trương Vô Kỵ nói: "Ta đỡ hơn nhiều rồi."

"Ừm."

Ba người tìm được một bãi đất trống, ngồi xuống đất. Giả Lý Ngọc nhặt một đống củi khô đốt lửa. Vì cả hai người kia vừa bị thương vừa trúng độc, Giả Lý Ngọc phải chăm sóc tới lui, bận rộn cả nửa đêm cũng đã kiệt sức.

Nằm trên mặt đất phẳng, nhìn đầy trời sao, mặc cho chân khí chậm rãi lưu chuyển trong cơ thể. Tuy nội công ngoại công đều đang bắt đầu tu luyện lại từ đầu, nhưng Giả Lý Ngọc đã nắm rõ tất cả phương pháp và bí quyết tu luyện trong lòng bàn tay, không còn cẩn trọng, từng bước lo âu như lần đầu tiếp xúc năm xưa nữa.

"Giả huynh đệ, đa tạ đệ." Thường Ngộ Xuân đang nằm bên cạnh đột nhiên lên tiếng, hóa ra ông cũng chưa ngủ.

"Thường đại ca, không cần khách khí."

Trương Vô Kỵ khẽ thở dài, nói: "Lý Ngư, từ nhỏ đến lớn, ta nợ đệ quá nhiều."

Giả Lý Ngọc cười nói: "Hai người các huynh tối nay làm sao vậy, sao đột nhiên trở nên dài dòng văn tự thế?"

Thường Ngộ Xuân nói: "Đúng vậy, Vô Kỵ huynh đệ, Giả huynh đệ đối xử với chúng ta thế nào, chúng ta ghi tạc trong lòng là được, không cần phải dài dòng nói tới nói lui làm gì."

Giả Lý Ngọc lắc đầu cười: "Vô Kỵ, ngươi và ta là bạn nối khố, từ nhỏ đến lớn, nói ai nợ ai thật khó mà phân định, cũng không cần tính toán. Thường đại ca, ta và huynh tâm đầu ý hợp, những lời này cũng không cần nhắc lại nữa."

"Được, nghe lời Giả huynh đệ."

Sáng hôm sau, ba người tiếp tục lên đường. Vì Hồ Điệp Cốc nằm nơi hẻo lánh, Thường Ngộ Xuân quanh quẩn tìm mãi vẫn không thấy đường. Khi đi ra từ một thung lũng, lại chẳng hiểu sao lạc vào một con đường lớn. Thường Ngộ Xuân vỗ đầu nói: "Sai rồi, sai rồi, Hồ Điệp Cốc của sư bá nằm nơi kín đáo, sao lại lên con đường lớn này được?"

Giả Lý Ngọc nhìn quanh bốn phía, cố gắng tìm đường, "Tục ngữ có câu, đường ở trên miệng, chúng ta hay là tìm một người dân địa phương đi ngang qua hỏi thăm xem sao."

"Cũng được."

Giả Lý Ngọc vừa đi về phía trước vài bước, chợt nghe tiếng vó ngựa vang lên, thấy bốn tên quân quan Mông Cổ cưỡi ngựa lớn, tay cầm trường đao, đang xua đuổi sáu bảy dân thường người Hán.

Giả Lý Ngọc quay đầu nhìn Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ một cái. Thường Ngộ Xuân lộ vẻ giận dữ, Trương Vô Kỵ lại vẻ mặt ngơ ngác. Không lâu sau, những người dân phía sau lũ lượt đi tới, vẫn là một toán lính Mông Cổ khua đao đi theo phía sau, miệng không ngừng chửi bới.

Giả Lý Ngọc đi đến bên cạnh Thường Ngộ Xuân, dùng thân thể che đi thanh bội đao bên hông huynh ấy, tay trái đưa ra sau, khẽ vỗ một cái, bội đao của Thường Ngộ Xuân bị đánh bay ra ngoài.

"Ba đứa bay đứng đó làm gì, chán sống à!" Một tên lính Mông Cổ nói, giơ trường đao lên làm bộ muốn chém xuống. Giả Lý Ngọc kéo Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ đi theo đội ngũ về phía trước.

Đi đến một ngã tư, từ xa nhìn thấy một vị tướng Mông Cổ dẫn theo sáu bảy tên lính Mông Cổ phi ngựa tới.

"Tất cả quỳ xuống cho ta!" Tên quân quan xua đuổi dân chúng quát lớn, đám dân chúng lần lượt quỳ xuống trước mặt vị tướng quân kia.

Vị tướng quân kia uy nghiêm nhìn quét mọi người, hạ lệnh: "Tra hỏi từng người một."

Sau đó tên thông dịch viên bắt đầu hỏi từng người một họ gì. Giả Lý Ngọc trong lòng động đậy, nhớ tới trong lịch sử cuối thời nhà Nguyên có một cái gọi là "chính sách bạo ngược", dường như là Thừa tướng Bá Nhan tâu với Nguyên Thuận Đế, để tránh người Hán tạo phản, đồng thời cũng để chăm sóc tâm tư của các địa chủ người Hán, triều đình phải tàn sát năm họ lớn là Trương, Vương, Lưu, Lý, Triệu.

Nhưng, trong ký ức của Giả Lý Ngọc, Nguyên Thuận Đế dường như đã bác bỏ chính sách bạo ngược này, vì chính sách này quá hoang đường. Lúc đó tuy là người Mông Cổ thống trị thiên hạ, nhưng số lượng người Hán vẫn là đông nhất, căn bản là giết không xuể, chỉ vô ích làm tăng thêm mâu thuẫn giữa dân chúng và triều đình.

Nếu đã vậy, tại sao chính sách bạo ngược này vẫn được triển khai ở vùng nông thôn?

Giả Lý Ngọc suy ngẫm một chút liền thông suốt. Những kẻ thúc đẩy chính sách này tự nhiên là đám quan lại địa phương muốn nịnh bợ Bá Nhan, sau khi chúng giết người xong, đem "thành tích chính trị" báo lên Thừa tướng phủ, ắt sẽ được Thừa tướng khen ngợi.

Nói đi nói lại, vẫn là đám người bên dưới làm trái chỉ dụ.

"Ngươi họ gì?" Một tên quan binh dùng trường đao chỉ vào Giả Lý Ngọc hỏi.

"Họ Giả." Giả Lý Ngọc đáp, rồi chỉ vào Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ: "Hai người này, một là đại ca của ta, một là tiểu đệ của ta."

Tên quan binh quát: "Cút!" vung chân đạp thẳng vào ngực Giả Lý Ngọc. Ngay khi chân hắn gần chạm vào ngực mình, Giả Lý Ngọc kêu đau một tiếng, cố ý lùi lại bảy tám bước mới miễn cưỡng đứng vững.

"Đại ca, tam đệ, chúng ta đi thôi." Giả Lý Ngọc "sợ hãi lo âu" gọi Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ. Đi chưa được bao xa, Thường Ngộ Xuân thấp giọng chửi thề: "Kiếp này không đuổi được lũ thát tử Mông Cổ ra khỏi Trung Nguyên, Thường Ngộ Xuân ta thề không làm người."

Giả Lý Ngọc nói: "Thường đại ca huynh cứ yên tâm, giờ người Hán thế lực đang lên, chúng không trụ được bao lâu nữa đâu."

Thường Ngộ Xuân nói: "Giả huynh đệ, đệ..."

Giả Lý Ngọc cười cười, nói: "Tất nhiên là cùng đường, đến lúc đó Thường đại ca chiếu cố đệ nhiều hơn."

"Là Giả huynh đệ đệ chiếu cố ta mới đúng, ha ha..."

Giả Lý Ngọc đột nhiên dừng lại, nói: "Đã như vậy, trước tiên lập một tờ giấy đầu quân với Thường đại ca."

Thường Ngộ Xuân và Trương Vô Kỵ nghi hoặc nhìn hắn. Giả Lý Ngọc lấy miếng vải trên áo ra từ trong ngực, che mặt lần nữa, nói: "Hai người cứ đi tiếp đi, ta đi một lát sẽ về."

Mắt Thường Ngộ Xuân sáng rực, nói: "Giả huynh đệ, đệ cứ thoải mái đi."

Hai người không muốn liên lụy đến Giả Lý Ngọc, rảo bước đi nhanh về phía trước. Đi chưa được bao xa, Giả Lý Ngọc đã từ phía tây đuổi theo tới.

Trương Vô Kỵ hỏi: "Lý Ngư, sao đệ lại đi từ phía tây tới?"

Thường Ngộ Xuân nói: "Giả huynh đệ làm vậy là để xóa bỏ sự nghi ngờ của quan binh Mông Cổ, là kế vòng vo."

Giả Lý Ngọc gật đầu.

Thường Ngộ Xuân hỏi: "Thu hoạch thế nào?"

"Giết tên tướng quân đó rồi."

"Tốt!" Thường Ngộ Xuân vỗ tay khen hay: "Giả huynh đệ, ngày sau giang hồ phong ba bão táp, đệ chắc chắn sẽ thành một phương hào kiệt, lúc đó huynh tìm đến đệ, không được chê huynh đâu đấy."

Giả Lý Ngọc thầm nghĩ: "Ai mà dám chê vị đại tướng khai quốc tương lai của ngươi cơ chứ?" Hắn gật đầu: "Cầu còn không được."

Ba người vừa nói vừa bỏ đường lớn, đi vào lối nhỏ trong bụi cỏ. Đi chưa được bao xa đã thấy một đàn bướm đang bay múa. Giả Lý Ngọc nhớ lại bài văn "Ong Dẫn Đường" đã từng học trước đây, chỉ vào đàn bướm kia nói: "Điệp Cốc Y Tiên đã ở Hồ Điệp Cốc, cứ để bướm dẫn đường cho chúng ta vậy."

"Ý hay."

Ba người đi theo đàn bướm tiến về phía trước, đường quanh co dẫn đến nơi u tịch. Chẳng bao lâu sau, trước mặt xuất hiện một rừng hoa rực rỡ sắc màu. Đàn bướm bay qua rừng hoa, ba người cũng theo đó xuyên qua. Qua khỏi rừng hoa, trước mắt liền xuất hiện một con đường nhỏ, cuối con đường lại là năm sáu căn nhà tranh được tu sửa chỉnh tề, trước sau trái phải nhà tranh đều là những mảnh vườn hoa, trong vườn trồng đủ loại dược thảo.

"Đây chính là Hồ Điệp Cốc của sư bá ta." Thường Ngộ Xuân lộ vẻ mừng rỡ nói.

Đi về phía trước vài bước, Thường Ngộ Xuân cung kính nói: "Đệ tử Thường Ngộ Xuân xin yết kiến Hồ sư bá."