Trần Tự Phúc liên tục gật đầu, cuối cùng lại không nhịn được hỏi một câu: "Đại ca, chuyện này cứ thế mà qua dễ dàng vậy sao?"

"Dễ ư! Tao nói cho mày biết, tao đã đặt cả sinh mạng, gia sản và tiền đồ của mình vào tay mày rồi đấy! Những gì tao nợ bây giờ, phải dùng cả nửa đời sau để trả! Mày về đi! Căn nhà đó, hai hôm nay đi làm thủ tục sang tên cho người tao chỉ định đi. Tao nhận rồi."

Trần Tự Phúc vui vẻ cáo từ, cứ như việc bị trưng dụng là một phúc phận lớn lao lắm vậy.

Tống Tư Minh quay về ăn cơm cùng Hải Tảo, người bảo mẫu mới làm việc nhanh nhẹn, nhà của Hải Tảo đã đổi mới hoàn toàn, hơn nữa cơm nước bảo mẫu nấu cũng rất ngon miệng. Tống Tư Minh vừa ăn vừa hỏi Hải Tảo: "Bắt đầu có phản ứng chưa?"

Hải Tảo lười biếng đáp: "Chẳng có phản ứng gì cả, chỉ thấy mệt, muốn ngủ, không muốn đi làm nữa."

"Bây giờ còn đi làm cái gì nữa? Em cứ ăn ăn ngủ ngủ, nghỉ ngơi nhiều vào."

"Em đang nghĩ, có nên nói cho Hải Bình biết không. Em sợ chị ấy không đồng ý."

"Đợi qua 3 tháng rồi hãy nói với cô ấy."

"Em có nên nói với chị ấy là anh sắp ly hôn không?"

Tống Tư Minh khựng lại, nói: "Để sau đã!"

Hải Tảo buông đũa, chạy vào phòng nằm. Tống Tư Minh ăn xong đi theo vào: "Sao ăn có chút xíu vậy? Phụ nữ mang thai phải ăn nhiều vào chứ."

Hải Tảo liếc Tống Tư Minh một cái nói: "Em sớm đã biết, anh chỉ còn mỗi cái miệng thôi. Em sớm đã biết anh sẽ không ly hôn đâu."

Tống Tư Minh im lặng, một lúc sau, quay đầu không nhìn Hải Tảo, buồn bã nói: "Anh không thể ly hôn. Những gì anh có ngày hôm nay, đã không còn chỉ mang ý nghĩa là bản thân anh nữa rồi. Sau lưng anh gánh vác cả một đám người, trên vai anh, đang gánh món nợ nghìn cân. Anh rất muốn vứt bỏ tất cả để bỏ trốn cùng em, đây là điều anh muốn làm nhất bây giờ. Anh đã thấy con đường của chính mình đang dần hẹp lại, cho đến một ngày lao vào một ngõ cụt. Anh chỉ là không biết cái ngõ cụt này rốt cuộc sâu bao nhiêu. Anh muốn rút chân ra, nhưng đã không rút ra được nữa rồi." Lời của Tống Tư Minh, vô cùng thê lương.

Anh quay đầu nhìn Hải Tảo nói: "Hải Tảo, anh thật sự yêu em, là yêu từ tận đáy lòng. Bởi vì yêu em, nên anh không thể kết hôn với em. Anh đảm bảo, sẽ để em và con có cuộc sống vô lo vô nghĩ, anh đã sắp xếp ổn thỏa toàn bộ cuộc sống tương lai của mẹ con em rồi. Nhưng mà, anh chính là không thể cưới em. Trong lòng anh, em đã là trân bảo rồi, chẳng có gì khác biệt so với vợ cả. Nhưng anh cảm thấy, cho em một thân phận tự do, là điều tốt nhất anh có thể làm cho em."

Hải Tảo bịt miệng Tống Tư Minh lại nói: "Em không muốn nghe những lời đường mật của anh nữa. Ngoài dỗ dành em ra, anh chẳng làm được gì cả. Em đã chọn lựa rồi, thì không còn liên quan gì đến anh nữa. Anh cưới hay không cưới, chẳng quan trọng. Thực ra, anh có đến hay không, em đều thấy vô tư, một mình em cũng có thể nuôi con khôn lớn. Lúc muốn có con, em đã có quyết tâm này rồi."

Tống Tư Minh nói: "Em có biết không? Có một phú ông nọ, ông ta rất nổi tiếng. Ông ta có một vợ và mấy nàng hầu. Ông ta giao toàn bộ gia sản của mình cho con của người vợ quản lý, còn đối với con của những người hầu, ông ta lại nghiêm lệnh cấm họ dính dáng đến kinh doanh. Làm luật sư cũng được, làm bác sĩ cũng được, thậm chí dạy học, chỉ là không được dính vào sản nghiệp gia tộc. Chúng ta là người ngoài cuộc đều không nhịn được mà cảm thán rằng, người vợ trong mắt chồng, mãi mãi là người trân quý nhất, ông ta chỉ giao sự nghiệp của mình cho con của vợ, ông ta chỉ coi đó là cốt nhục của mình. Cách đây ít lâu, anh đã có một cuộc trò chuyện dài với ông ta, hiếm khi ông ta cao hứng đến thế. Ông ta nói, không phải vậy. Ông ta yêu mỗi đứa con, mỗi đứa con đều là xương sườn của ông ta. Thế nhưng, với tư cách là vợ, cô ấy ở vị trí đó, cô ấy phải gánh vác trách nhiệm; những đứa con kia, dù hiểm nguy thế nào, chúng đều phải gánh vác. Đây là sứ mệnh. Còn những đứa con khác, ông ta phải cố gắng bảo vệ chúng, để chúng tránh khỏi tổn thương, để chúng có cuộc sống của người bình thường, tránh xa thị phi và ân oán. Người khác nếu muốn báo thù, cũng chỉ tìm đến người thừa kế của ông ta, mà buông tha cho những hậu duệ khác. Ông ta nói, tấm lòng khổ tâm của tôi, cậu sẽ không hiểu đâu."

Tống Tư Minh nói xong, nắm lấy tay Hải Tảo nói: "Tấm lòng khổ tâm của anh, em cũng sẽ không hiểu đâu."

Hải Tảo không nói nữa.

Hải Bình hỏi Tô Thuần: "Gần đây cửa tiệm online của anh rốt cuộc có làm ăn được không?"

Tô Thuần nói: "Có, rất nhiều. Bạn học của Tống Tư Minh kia, vẫn rất giúp đỡ, cho anh chiết khấu rất lớn, sách cũng là loại sách bán chạy hiện nay rất khó kiếm. Nhưng hiện tại cửa tiệm của anh vẫn chưa có lợi nhuận. Anh đang xây dựng uy tín, đợi khi gom đủ ba kim cương rồi, các tiệm khác không thể cạnh tranh với anh nữa, lúc đó anh mới có thể sinh lời."

Hải Bình bĩu môi nói: "Nhìn anh cả ngày bận rộn tất bật, hóa ra là đang bù lỗ để kiếm danh tiếng hão."

Tô Thuần nói: "Anh coi đây là sự nghiệp cả đời mình để kinh doanh, không thể chỉ nhìn lợi ích trước mắt. Anh đã không thể thua thêm được nữa, không thể cứ bắt đầu lại từ đầu mãi, đây là lần cuối cùng, vì thế, xin em hãy ủng hộ anh. Anh không thể so với những bà nội trợ nhàn rỗi trên mạng được, họ có thể kiếm được một vụ thì cứ kiếm, mở tiệm chỉ là để giết thời gian. Anh không được. Anh là có quy hoạch."

Hải Bình khẽ cười nói: "Em chỉ hỏi anh, người ta cung cấp cho anh điều kiện tốt như vậy, anh lại để giá thấp như thế, anh thực sự tin rằng mình có thể đè bẹp các đối thủ khác sao? Xã hội bây giờ vốn dĩ là hỗn loạn. Anh hôm nay đè bẹp được một người, ngày mai lại có người khác mở ra. Hơn nữa giống như anh nói đấy, người ta không trông chờ vào cái này để sống, kiếm được một khoản là một khoản, anh có thể đấu trí đấu dũng với những người như vậy không? Em thấy, dã tâm của anh quá lớn. Càng dã tâm lớn, càng không vững chắc. Anh còn chẳng bằng thành thật người ta bán giá nào mình bán giá đó, vững bước tiến lên còn hơn!"

Tô Thuần lắc đầu nói: "Anh chỉ là giai đoạn này đánh chiến tranh giá cả, đợi một thời gian có tệp khách hàng rồi, anh sẽ không làm thế nữa. Em đừng lo cho anh nữa, còn em thì sao?"

Hải Bình: "Tình hình rất khả quan. Em đang nghĩ, em nên tận dụng thời cơ tốt đẹp này, mở luôn một trường dạy tiếng Trung cho người nước ngoài. Tận dụng danh tiếng hiện tại, chuyên dạy người nước ngoài."

"Mở trường học, nghe thì kiếm được tiền, nhưng vốn khởi động lớn quá. Thuê nhà, quảng cáo, lỡ không có ai đến, thì thật sự không phải lỗ một chút đâu. Còn phải thuê giáo viên khác nữa? Hiện tại đối với tình hình nhà mình, gánh nặng vẫn quá lớn. Em tạm thời cứ nén lại đã, đợi anh làm ăn lớn rồi, anh sẽ hỗ trợ em. Hiện tại em cứ hỗ trợ anh đi. Anh vốn nhỏ."

Hải Bình: "Không tán gẫu mấy cái này nữa, chỉ cần là tiền, thì luôn vô cùng vô tận. Sắp lấy chìa khóa nhà rồi. Em còn đau đầu chuyện tiền trang trí đây! Rốt cuộc phải lắp đặt thế nào đây!"

"Có bao nhiêu tiền làm bấy nhiêu việc. Trang trí đơn giản một chút là được."

"Cũng chỉ đành vậy thôi. Lạ thật, dạo này sao Hải Tảo không đến tìm mình nữa. Mình bận chẳng lẽ nó cũng bận? Đợt trước còn hay nhớ mang quà cáp, cá vàng đến, giờ không đến nữa, mình phải gọi cho nó một cuộc điện thoại."

Khi Hải Bình gọi điện cho Hải Tảo, Hải Tảo đang đi khám thai lần đầu, bên cạnh có bảo mẫu đi cùng. Hải Tảo vừa thấy là điện thoại của chị gái, sợ quá vội nói: "Em đang bận, lát nữa gọi lại cho chị."

Đợi khi từ bệnh viện ra, Hải Tảo do dự nửa ngày, mới gọi cho Hải Bình: "Chị, có chuyện gì sao?"

"Chị không có việc gì, nhưng chắc chắn em có việc, nếu không thì không thể nào lâu thế này không có lấy một cuộc điện thoại." Hải Bình nói vu vơ. Hải Tảo sợ muốn chết. Hải Bình nói tiếp: "Chị muốn gặp em. Khi nào em rảnh? Đến chỗ chị ăn cơm trưa?"

"Cơm tối đi! Cơm trưa..."

"Tối chị có tiết, không đợi em được. Bây giờ đến luôn đi!"

Hải Tảo đành phải đưa bảo mẫu, lái chiếc BMW đỏ của mình đến nhà Hải Bình.

Vừa vào cửa, Hải Bình ngạc nhiên hỏi: "Đây là ai thế?"

Hải Tảo giới thiệu: "Dì. Dì giúp việc mới thuê."

"Em thuê dì giúp việc, còn mang đi làm gì? Chỗ chị đây có cần người dọn dẹp đâu."

"Ui, anh ấy mà! Anh ấy hay lo chuyện bao đồng, bắt dì ấy không được rời em nửa bước."

"Có phải anh ta không tin em, tìm người giám sát em không đấy?" Hải Bình kéo Hải Tảo thì thầm. Hải Tảo cười, cười ha hả, đáp: "Có thể đấy! Sợ em ngoại tình. Vợ bé thì luôn không đáng tin mà." Hải Bình tức giận nói: "Sao em lại tự nói mình như thế? Nghe khó nghe chết đi được!" "Sự thật mà!" Hải Tảo thấy chị gái bắt đầu nghi ngờ nhân phẩm của Tống, liền giải thích: "Anh ấy không phải loại người đó. Anh ấy rộng lượng lắm. Tìm người theo em, là vì... em có thai rồi." Hải Tảo nghĩ nửa ngày, cuối cùng thốt ra câu này.

Hải Bình kinh ngạc nhảy dựng lên: "Em nói cái gì!"

Hải Tảo đành phải lặp lại lần nữa: "Em có thai rồi. Sáng nay mới đi kiểm tra, được 9 tuần rồi, mọi thứ đều bình thường."

"Á! Đã 9 tuần rồi! Sao em không nói sớm? Đã lớn thế này rồi! Lát nữa làm thì em khổ đấy! Dưới 6 tuần có thể phá thai bằng thuốc cơ mà!" Hải Bình giận dữ, "Sao em lại hồ đồ thế hả? Có thai mà không biết à? Em mà nói sớm thì chị đã đi cùng em rồi!"

Hải Tảo ngồi xuống giường, điềm đạm đáp: "Em muốn sinh con. Không làm thủ thuật."

"Em hồ đồ quá! Em sinh bằng cách nào? Anh ta là người đã có vợ, con em sinh ra thì tính là gì? Người lớn hồ đồ, chẳng lẽ em bắt đứa trẻ phải gánh chịu tội lỗi của các người sao?"

Hải Tảo không nói lời nào.

"Em mau đi phá cho chị! Ngày mai chị đi cùng em!"

Hải Tảo sợ hãi ôm bụng nói: "Nói nhảm. Em cứ coi như mình bị xâm hại đi, mang thai ngoài ý muốn, làm mẹ đơn thân cũng được mà?"

Hải Bình cau mày nói: "Em, em có biết làm mẹ đơn thân cần bao nhiêu dũng khí không? Cả đời này của em, xem như vứt đi rồi. Em định dây dưa với người đàn ông này cả đời thật sao? Một khi em có con, thì không dứt ra được đâu. Chẳng lẽ em định cả đời không lấy chồng? Sau này người đàn ông nào chấp nhận một người phụ nữ mang theo con riêng? Em đừng có hồ đồ theo người ta! Anh ta nói sao? Anh ta ý kiến gì?"

"Chính là anh ấy bảo em sinh đấy. Anh ấy thích lắm."

"Phi! Ích kỷ! Căn bản không cân nhắc cho em. Hải Tảo, em không được hồ đồ theo. Chị khuyên em là phá đi, càng nhanh càng tốt."

Hải Tảo thở dài nói: "Ban đầu em vốn không muốn qua đây. Em đều biết chị định nói gì. Nhưng em lại không thể không đến, vì sau này, em còn cần chị che giấu giúp em trước mặt mẹ. Đứa bé này, nhất định em phải sinh. Chị à, chị yên tâm, tương lai của em, em sẽ tự nắm lấy. Chị, xã hội bây giờ cởi mở rồi, mức độ bao dung của mọi người đều cao hơn, mối quan hệ kiểu gì, người kiểu gì cũng có cả. Nếu một ngày em muốn kết hôn, chắc chắn sẽ tìm được người yêu thương em. Chị không cần lo lắng. Kết cục tệ nhất, là em mang con ra nước ngoài. Em đã nghĩ rồi."

"Em đừng thách thức mức độ bao dung của công chúng. Em tưởng, vợ bé là một danh từ vinh quang chắc? Ai nói mà chẳng mang theo sự khinh bỉ? Tiêu chuẩn đạo đức vẫn ở đó, em là sinh viên đại học danh tiếng tốt đẹp, làm gì không làm lại cứ phải sa đọa đến mức này? Em tưởng con ngoài giá thú mà ai cũng chấp nhận được chắc? Em có biết quyết định thiếu trách nhiệm này của em gây tổn thương lớn thế nào cho đứa trẻ vô tội không? Hải Tảo, chị vẫn khuyên em hãy suy nghĩ kỹ."

"Chị, em cũng nghĩ rồi. Tuy nhiên, Tống nói, anh ấy sẽ không bỏ mặc mẹ con em, em nghĩ, có anh ấy ở đó, mẹ con em sẽ rất an toàn. Chỉ cần anh ấy bảo bọc, em không sợ. Chuyện sau này, để sau này tính, chị đừng khuyên em nữa."

Phần hai chương 65: Nhà Ốc (65)

Hải Tảo thở dài nói với Tống Tư Minh đang thay đồ ngủ bước vào phòng ngủ: "Anh có muốn xâm hại em một chút không?"

Tống Tư Minh giật mình nói: "Ý gì vậy?"

"Em hôm nay đi thăm chị gái. Chị ấy phản đối kịch liệt việc em làm mẹ đơn thân. Cuối cùng em nói cứng luôn, bảo, anh cứ coi như em bị xâm hại đi. Em quyết định tạo không khí một chút, hôm nay thử trải nghiệm cảm giác bị hủy hoại xem sao."

Tống Tư Minh ngã xuống giường, đặt đầu lên bụng Hải Tảo nói: "Không nỡ. Anh còn chẳng xót không xuể đây này! Đúng rồi, hôm nay em đi bằng gì?"

"Em lái xe đi mà!"

"Sau này không được lái xe nữa. Ra ngoài thì bắt taxi. Anh không muốn tư tưởng em căng thẳng cao độ, cũng sợ em xảy ra chuyện."

"Anh không thấy, anh sắp xếp cuộc sống của em quá nhiều sao? Không được cái này không được cái kia. Đây là từ ngữ anh dùng với em nhiều nhất đấy."

"Thông thường người có tinh thần trách nhiệm, yêu cầu đối với người khác cũng sẽ nhiều hơn. Đã bỏ ra thì cần phải có đền đáp."

Hải Bình ở nhà tức giận một mình. Tô Thuần nói: "Em đừng giận nữa. Hải Tảo đã là người lớn rồi. Em không thấy sao, hiện giờ ảnh hưởng của Tống Tư Minh đó đối với nó, lớn hơn em và bố mẹ nhiều sao? Em không thấy nó lái chiếc xe kia à? Đó là BMW, giá cả triệu đó. Như nó không thể chỉ hưởng thụ mà không thực hiện nghĩa vụ. Sinh đứa con cũng là đương nhiên."

Hải Bình càng giận dữ, mở miệng chửi: "Ngu xuẩn! Một đứa trẻ, BMW là đổi được sao? Hải Tảo mà thực sự yêu người đàn ông này, thì chị không có ý kiến. Nó đang lún sâu vào trong mà căn bản nhìn không rõ. Tống Tư Minh này, anh ta mà chỉ là một kẻ áo vải, Hải Tảo có thể nhìn trúng anh ta không? Tuổi tác lớn như thế, tướng mạo tầm thường. Mà nếu anh ta không ở cái vị trí này, Hải Tảo sẽ theo anh ta? Hải Tảo đó là yêu à? Nó là bị cái vầng hào quang trên đầu anh ta làm mờ mắt rồi! Thế nhưng, vầng hào quang đó là của anh ta ư? Đó là do người khác ban cho. Anh ta mà là quý tộc thế tập, thì chị câm nín luôn. Anh ta có khả năng hôm nay còn tại vị, ngày mai đã không còn nữa. Đến lúc đó Hải Tảo phải làm sao?!"

Tô Thuần thở dài nói: "Em một chút cũng không hồ đồ. Em cũng nhìn rất rõ ràng. Đây là lý do tại sao anh muốn dứt bỏ quan hệ với anh ta. Những lời này của em, nên nói từ trước khi Hải Tảo theo anh ta mới phải."

Hải Bình: "Nhiều chuyện dồn vào một lúc, làm chị không kịp suy nghĩ kỹ. Chị vốn nghĩ, lần này Hải Tảo quay lại theo anh ta, chẳng qua là vì Tiểu Bối rời đi làm trái tim nó trống trải không ai khỏa lấp. Chị mà bảo nó rút chân ra ngay bây giờ, là không thể nào. Nó cần một người dựa vào để đi một đoạn, đợi tỉnh ngộ rồi tự nhiên sẽ rời đi thôi. Ai ngờ nó lại không hiểu chuyện đến thế chứ! Giờ thì hay rồi, bị trói chặt cứng!" Hải Bình vô cùng bực bội.

"Thế em có thể làm gì? Em cũng đâu thể lôi nó đi phá thai. Đừng quản việc Hải Tảo có thực sự yêu anh ta hay không, hiện tại mà nói, Hải Tảo không muốn rút chân ra. Phong trào xã hội bây giờ là vậy, cười nghèo không cười kỹ nữ. Những người như thế không phải là một hai người. Thôi bỏ đi."

Hốc mắt Hải Bình đỏ hoe: "Chị đau lòng chính là đau lòng ở chỗ này. Những người như thế không phải một hai người, những người như thế có kết cục bi thảm cũng không phải một hai người. Sao cứ chỉ nhìn thấy cái lợi trước mắt thế này! Haiz! Hải Tảo!"

Tô Thuần nói: "Lo cho mình trước đi! Ngày mai đi lấy chìa khóa, bàn giao nhà rồi. Bước tiếp theo là trang trí, việc nhiều lắm! Sắp tới con trai sẽ đến rồi. Em lo cho nhà mình trước đi."

"Ngày mai giao nhà có phải là phải nghiệm thu nhà không? Chúng ta tự làm được không? Lỡ có vấn đề gì, nhìn không ra lỗi thì làm sao?"

"Cái này vốn dĩ là vận may, nhìn qua loa trên bề mặt thôi, không thì làm sao? Em cạy tường ra à?"

"Đây là tiền tiết kiệm cả đời của chúng ta đấy! Sao có thể tùy tiện như thế được. Trên thị trường mua củ hành nhánh gừng còn phải lựa chọn cơ mà!"

"Vấn đề nằm ở chỗ này. Cái này không thể lựa chọn. Vốn dĩ mua là nhà hình thành trong tương lai, chỉ có thể đánh cược thôi. Nhà hiện hữu cũng không phải nhìn ra tốt xấu ngay được, ít nhất phải ở một hai năm. Nhưng hiện tại thời hạn sử dụng nhà cũng chỉ có 70 năm, chất lượng nhà đều phơi bày ra đó, 10 năm 8 năm là cũ không chịu nổi rồi. Em chọn thế nào? Thôi bỏ đi! Đừng tự làm mình tắc nghẽn. Mua nhà cũng như tìm vợ vậy, đều là nhắm mắt mở mắt cho qua đời người."

"Anh có ý gì? Xem ra anh rất bất mãn với em à! Thế nào gọi là nhắm một con mắt mở một con mắt?"

"Không dám không dám, đối với em, anh là đã chọn lựa kỹ càng lắm rồi." Tô Thuần vội vàng xoay chuyển thái độ.

Ngày hôm sau, Hải Bình và Tô Thuần đi từ sáng sớm.

Hiện trường lấy chìa khóa đông nghịt người, Hải Bình bất ngờ phát hiện gia đình Lão Lý ở dưới lầu căn nhà cũ trước đây, cô không nhịn được hét lớn: "Á! Lão Lý! Sao chú lại ở đây?" Lão Lý thấy Hải Bình cũng một phen ngạc nhiên, nói: "Ôi trời! Tôi đến lấy chìa khóa mà! Còn cô? Cô cũng mua nhà ở đây à?"

"Đúng vậy! Tòa 37, phòng 608."

"Á! Ha ha! Chúng tôi là tòa 37, phòng 408! Ở dưới lầu nhà cô! Trùng hợp quá! Trùng hợp quá! Hàng xóm cũ lại thành hàng xóm mới rồi!"

Hải Bình nghe xong, ngẩn người, trong lòng không phải vị gì, cô vội nói: "Ơ? Sao các chú lại ở được căn nhà tốt thế này? Diện tích 408 lớn lắm! Nhiều hơn nhà chúng tôi ở tầng 6 một gian đấy!"

Lão Lý cười gượng, ậm ừ không nói ra lời, cuối cùng nặn ra một câu, nhà tái định cư được chia.

Hải Bình trong lòng càng khó chịu, đến nụ cười trên mặt cũng không giữ nổi: "Ồ! Thế thì căn nhà nhỏ đó của các chú, đúng là hời thật! Căn nhỏ thế mà đổi được căn lớn thế này! Chắc nhà các chú là hộ đổi được hời nhất ở đó rồi!"

Lão Lý hừ hừ à à không tiếp lời.

Tô Thuần thấy Lão Lý cùng vợ và con trai đều ở đó, thiếu mỗi bà cụ, liền hỏi: "Lý bà bà đâu? Sao hôm nay bà không đến? Hôm nay là ngày xem nhà mới mà!"

Sắc mặt Lão Lý càng khó coi hơn, nói: "Bà ấy... bà ấy cách đây ít lâu đã qua đời rồi."

Tô Thuần vội vàng xin lỗi nói: "Ôi ôi! Thật là bất hạnh quá. Bà cụ nửa năm trước nhìn vẫn còn khỏe mạnh lắm mà! Người già rồi, đúng là nói đi là đi ngay! Xin nén bi thương!" Nói xong vội vã cáo từ, chen đi xếp hàng lấy chìa khóa.

Khi Hải Bình cầm chìa khóa leo lầu thì không vui vẻ gì, bực bội nói: "Phấn đấu nửa ngày, vẫn không bằng một người nhận trợ cấp xã hội. Ông ta dựa vào cái gì mà ở căn nhà tốt thế này? Diện tích phải hơn trăm mét vuông đấy! Nhà ông ta trước đây chẳng phải có mười mét vuông thôi sao?"

Tô Thuần nhìn quanh, vội kéo tay cô nói: "Em nhỏ tiếng chút, giờ đều là hàng xóm rồi, tường vách có tai. Mỗi người đều có phúc phận của mình. Em đừng đi so đo với người ta."

Vừa leo lên tới tầng bốn, cửa lại mở toang, Hải Bình thò đầu vào nhìn, có mấy thợ làm công việc dọn dẹp cuối cùng trong phòng. Hải Bình kinh ngạc, chỉ vào căn nhà nói: "Tô Thuần! Mau nhìn! Căn nhà này đã được trang trí tinh xảo rồi! Trời ạ! Chúng ta hời quá! Mua được căn nhà vốn được tặng kèm trang trí! Ôi trời! Tiết kiệm cho em bao nhiêu tiền kìa! Kiểu trang trí này của căn nhà này em thích! Đơn giản thiết thực! Em phải mau đi xem nhà chúng ta!" Hải Bình cộp cộp cộp chạy thẳng lên tầng sáu, mở cửa ra nhìn, trống trơn, thậm chí cả vôi tường cũng chưa quét. Hải Tảo đột nhiên từ hưng phấn chuyển sang thất vọng, chênh lệch cực lớn. "Dựa vào cái gì nhà họ có trang trí, nhà chúng ta lại không có chứ!"

Tô Thuần cũng thấy lạ, nói: "Không có mới là đúng. Lúc em mua người ta đâu có nói là có. Còn nhà họ, dựa vào cái gì lại được tặng trang trí nhỉ? Thật là lạ."

Ở tầng bốn, Lão Lý và vợ Từ Lệ vào cửa, con trai lao vào nhìn quanh bốn phía, chỉ thẳng vào một căn phòng nói: "Căn này là của con. Con muốn căn này." Vợ Lão Lý đã choáng váng như bước vào hoàng cung, không dám tin đây là nhà mình. "Ôi! Trời đất ơi! Ôi! Ông trời mở mắt rồi! Ôi! Tôi, Từ Lệ này, cả đời cũng có thể ở căn nhà thế này sao! Đúng là nhờ phúc của ông trời!"

Lão Lý tuy cười, nhưng có phần thê lương, ông ta nói: "Bà nên cảm ơn mẹ tôi, chứ không phải ông trời." Từ Lệ bĩu môi nói: "Mẹ tôi không cần cảm ơn, bà ấy sớm đã nói rồi, có bỏ thì mới có được, không bỏ thì không được. Có được thì phải có mất, hy sinh một mình bà ấy, để cả nhà chúng ta đều hạnh phúc, vốn dĩ là tâm nguyện của chính bà ấy."

Hải Bình vô cùng bực bội, làm ầm ĩ nửa ngày, vẫn không thoát khỏi số phận Thạch Khố Môn, làm hàng xóm với nhà Lão Lý, nhà người ta tốt hơn nhà mình, nếu không có chuyện mờ ám thì mới lạ đấy! Tô Thuần nhìn quanh căn nhà nói, trông thực sự rất khá, trang trí đơn giản một chút là có thể ở được rồi. Hải Bình tức giận nói: "Có nghèo nàn thế nào cũng không thể thua kém nhà lão Lý được chứ? Thế thì chúng ta thành cái gì?"

Tô Thuần cười nói: "Người có mệnh nấy. Kiểu trang trí nhà họ đã rất tốt rồi. Chúng ta thực sự không sửa được đến mức đó. Anh thấy, sàn nhà lát ít sàn gỗ công nghiệp, tường quét lại, mua ít đồ nội thất là có thể ở được rồi. Sau này đợi điều kiện cải thiện, chúng ta lại trang trí lại. Trang trí cái thứ này ai mà làm một lần là xong ngay được? Nhà ai chẳng ba năm năm năm lại làm lại từ đầu? Em đã thấy nhà nào trang trí từ thập niên 80 mà giữ được đến bây giờ chưa? Trong nhà con còn nhỏ, đồ đạc tốt quá mà bị phá hỏng thì xót, gò bó con cái cũng không tốt, đơn giản là nhất."

Hải Tảo đang chỉ huy công nhân chuyển nội thất mới đặt vào. Hiện tại chủ hộ của căn nhà đã đổi, Hải Tảo có thể tùy ý bày trí căn phòng. Vốn dĩ cô thích nội thất IKEA, đường nét tối giản, phòng ốc sáng sủa, nhưng lại bị Tống Tư Minh chế giễu là thế hệ mới không biết hưởng thụ. Tống Tư Minh chỉ định Hải Tảo đi DINCI đặt một bộ nội thất phong cách châu Âu giả cổ về. Vừa ngu ngốc vừa nặng nề, đâu đâu cũng là chạm khắc, di chuyển cũng không nổi, Hải Tảo không thích chút nào. Càng không thích là giá cả, một bộ xuống hết mấy trăm nghìn. Hải Tảo nằm trên chiếc giường màu tím đỏ có bốn cột cao thở dài: "Chỉ có ông già mới thích loại cổ vật này." Tống Tư Minh nằm trên giường nói: "Chỉ có đứa trẻ ranh mới đi mua IKEA." Hải Tảo tiện tay gõ lên đầu Tống Tư Minh một cái nói: "Khoảng cách thế hệ." Tống cười, ôm lấy Hải Tảo nói: "Gu thẩm mỹ."

Hải Bình và Tô Thuần đi dạo khắp các trung tâm thương mại vật liệu trang trí lớn, luôn chọn những thứ rẻ nhất mang về nhà. Căn nhà ngày qua ngày dần hình thành.

Hải Tảo mỗi ngày sống trong căn phòng nội thất "Đạt Phân Kỳ" (DINCI), dùng nồi niêu xoong chảo "Song Lập Nhân" (Zwilling), dần dần cũng nếm trải ra mùi vị, càng nhìn càng thấy thưởng thức. Nghĩ lại vẫn là Tống nói đúng, đồ tốt dùng quen rồi, đẳng cấp không xuống được nữa. Trước đây cảm thấy nội thất cực kỳ có cảm giác trọc phú, giờ lại thấy rất tao nhã, hài hòa với môi trường. Hải Tảo ngồi trước bàn trang điểm, thở dài một hơi nói: "Bây giờ em cảm thấy, chai lọ bình hũ có thể xứng với chiếc bàn trang điểm này, cũng chỉ có SISLEY, LAMER mà thôi. Sở thích tiêu dùng, đúng là cần phải nuôi dưỡng." Người bảo mẫu bên cạnh nghe mà khó hiểu.

Bụng của Hải Tảo ngày một lớn lên, mặc dù từ ngoại quan nhìn không ra. Nhưng đến tháng thứ tư, cạp quần đã không ních vào được nữa rồi. Hải Bình khi đi cùng Hải Tảo khám thai vẫn lẩm bẩm: "Càng lớn càng khó làm. Giờ đã thành hình rồi." Hải Tảo đẩy Hải Bình một cái: "Nói gì đấy? Đây là con của em." Hải Bình không yên tâm hỏi Hải Tảo: "Bản thân em có thích không?" "Em bình thường. Nhưng Tống thích. Ngày nào cũng muốn xoa bụng em. Người ta nói có con lúc về già sẽ rất nuông chiều. Em thấy anh ấy chính là như vậy. Lúc trẻ chắc không có thời gian nhìn con gái mình trưởng thành, hoặc nói là không biết thương, giờ thì đặc biệt khao khát." "Anh ta bây giờ ngày nào cũng ở chỗ em à?" "Cũng không hẳn. Nhưng ngày nào anh ấy cũng đến một chuyến, nhìn em thì mới yên tâm." "Em không muốn anh ta trở thành chồng em sao?" "Trở thành chồng thì đã sao? Giống như các chị đi con đường hôn nhân, rồi từ thích đến cãi vã, rồi đến chán ghét, có người phụ nữ khác đến tranh giành. Em không phải tự tìm việc cho mình sao?"

"Hải Tảo! Sao em lại trở nên... tiêu cực... như vậy? Biểu hiện của một người đàn ông yêu người phụ nữ, chính là cho cô ấy hạnh phúc, cho cô ấy an toàn, cho cô ấy hôn nhân. Chẳng có cam kết gì cả, thì tính là tình yêu gì? Em chẳng qua là món đồ chơi của anh ta!"

"Ngày nay cam kết tính là gì? Cam kết nào mới tính là số? Hôn nhân có tính là cam kết không? Thế ly hôn thì sao? Anh ấy nếu ly hôn với vợ, cam kết còn không? Chị và Tô Thuần kết hôn rồi, anh ấy đã cho chị hạnh phúc, cho chị an toàn chưa?"

Hải Bình không nói gì. Rất lâu sau mới nói: "Hạnh phúc là thứ để tận đáy lòng, là một loại tin tưởng, sẵn sàng sống chết có nhau. Có lẽ bình thường không cảm thấy, nhưng đến lúc quan trọng sẽ hiện ra, để em cảm nhận. Chị vẫn luôn tưởng tình yêu của chị đã bị cuộc sống mài mòn phẳng lì rồi. Cho đến khi Tô Thuần xảy ra chuyện chị mới biết, hai đứa chị kiếp này đã ở trên cùng một con thuyền rồi. Đồng cam chưa nói đến, cộng khổ nhất định có thể."

Văn phòng của Bí thư thành ủy Tôn Trường Hưng. Ông ta đang xem một tờ giấy, bên cạnh đứng một người. "Bức thư tố giác này, độ tin cậy là bao nhiêu? Cậu đã điều tra chưa?" Đối phương nghiêm túc nói: "Tôi nghĩ độ tin cậy không dưới 90%."

"Tôi không cần 90%! Tôi cần 100%! Việc này liên quan đến thanh danh của một quan chức, liên quan đến một mạng người!"

"Tôi nghĩ là xác thực. Tôi đã đến khu vực con hẻm đó tìm hiểu rồi. Họ nói, tiếng kêu thảm thiết của bà cụ vào đêm hôm đó khiến người nghe thấy sợ hãi, truyền đi rất xa. Gia đình này vì tiền đền bù giải tỏa, đã va chạm với công ty bất động sản nửa năm trời rồi, mà vụ án này cuối cùng kết thúc rất kỳ lạ."

"Tiếp tục tìm hiểu. Nhất định phải có bằng chứng. Hãy để bằng chứng lên tiếng. Không được oan uổng người tốt, cũng không được bỏ qua kẻ xấu."

"Thế nhưng..."

"Thế nhưng cái gì?"

"Tìm hiểu sâu hơn nữa, đã không phải là việc chúng ta có thể làm được rồi. Khi tôi đến Cục công an thành phố, rõ ràng cảm thấy có lực cản. Có một thế lực kết bè kết phái, nước không lọt. Cho dù có một hai người hé miệng, cũng vì nhiều lý do không dám nói. Cho nên..."

"Cho nên cái gì?"

"Cho nên, tôi thấy... hay là mời Trung ương ra mặt thì tốt hơn."

"Chết một bà cụ, mời Trung ương ra mặt? Bản thân cậu cảm thấy khả thi không?"

"Không chỉ là vấn đề của bà cụ. Tôi còn nghe nói... công ty bất động sản này gần đây đang ráo riết bận rộn lên sàn chứng khoán. Nguồn gốc và hướng đi của dòng tiền đều rất kỳ lạ."

"Công ty bất động sản này có bối cảnh gì?"

"Lạ ở chỗ này. Không có bối cảnh. Đột nhiên phất lên. Nhưng đi lại rất gần với Thị trưởng Trương và những người khác. Mảnh đất vừa được phê duyệt gần đây, hợp tác với Hồng Kông, phía Hồng Kông chỉ đích danh muốn công ty này hợp tác, mà phía này Thị trưởng Trương cũng ủng hộ."

"Ừm, tôi biết rồi. Tư liệu hiện tại còn chưa đủ để báo cáo lên Trung ương, tôi thấy cậu vẫn phải tiếp tục tìm kiếm, xem người nhà nạn nhân nói thế nào."

"Rõ."

Hải Bình và Tô Thuần đang dọn dẹp căn nhà mới trang trí, đột nhiên có người gõ cửa, Hải Bình mở cửa nhìn, đều là người lạ. "À! Chào cô! Chúng tôi là đại diện cư dân của khu chung cư này. Chúng tôi hôm nay đến, là muốn thương lượng với anh chị một việc, xin anh chị ký tên vào bản đòi bồi thường này."

"Đòi bồi thường?" Hải Bình và Tô Thuần đều ngẩn người.

"Hai người còn chưa biết sao? Căn nhà này của hai người, tổng diện tích nhỏ hơn diện tích trong hợp đồng 2.7 mét vuông đấy! Hơn 2 vạn đồng đã bị họ tham ô rồi. Cô nghĩ xem! 1 hộ hơn 2 vạn, khu chung cư này có hơn 400 hộ cơ mà! Họ phải tham ô bao nhiêu tiền chứ! Đây đều là tiền mồ hôi nước mắt của chúng ta, sao có thể dâng không cho người ta như thế được?"

Hải Bình hỏi: "400 hộ đều tình cờ thiếu 2.7 mét vuông sao?"

"Có tòa nhà còn nhiều hơn, cũng có một số tòa nhà ít hơn. Cụ thể đến nhà hai người, là 2.7 mét vuông. Tôi ở tầng 6 một tòa nhà khác, diện tích bằng nhà các anh chị. Bây giờ chúng tôi đang liên kết đòi quyền lợi, hy vọng nhận được sự ủng hộ của tất cả cư dân trong khu. Mọi người đoàn kết lại, mới có thể đánh bại gian thương. Ngoài ra, chúng tôi cũng đang phản đối phí quản lý quản lý. Chúng tôi đóng phí quản lý, căn bản không nhận được dịch vụ tương ứng. Cô nhìn rác thải xây dựng ở khu chung cư xem, chất đống bao nhiêu ngày rồi không ai dọn, cả khu chung cư đến giờ vẫn là mở cửa, bất kỳ ai cũng có thể tùy tiện ra vào, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nhiều nhà có trẻ nhỏ lắm đấy! Lỡ có kẻ lạ mặt nào đó bế mất con thì sao? Chúng tôi đồng thời đưa ra yêu cầu tăng cường quản lý khu chung cư, xin anh chị ký tên."

Hải Bình vừa nghe thấy chuyện trẻ con bị bế đi, lập tức cảm thấy tình hình nghiêm trọng rồi. Xem kỹ bản đòi bồi thường và bản kháng nghị một lượt, nhanh chóng ký tên.

"Đúng rồi, hàng xóm tầng bốn dưới lầu nhà các anh chị, thực sự rất lạ nhé! Chúng tôi nói với họ diện tích nhà bị thiếu, bảo họ gia nhập hàng ngũ đòi bồi thường, họ sống chết không chịu, bản kháng nghị cũng không chịu ký, không biết anh chị có quen không, có thời gian có thể giúp làm công tác tư tưởng được không?"

Hải Bình khó xử lắc đầu.

"Có kết quả chúng tôi sẽ báo cho anh chị. Không được nữa, chúng tôi đã định liên kết lại mời luật sư kiện họ rồi. Phí luật sư mọi người chia nhau, sẽ không đắt lắm đâu."

Tống Tư Minh tối về đến nhà, đãi ngộ vợ trước đây cứ nghe tiếng cửa là chủ động ra đón chào sớm đã không còn. Đợi Tống Tư Minh tự thay giày treo túi xách, bước vào phòng khách, vợ ngồi bất động như pho tượng, không chào hỏi thậm chí không quay đầu lại.

Tống Tư Minh đành chủ động đi qua, ngồi trên ghế sô pha, vừa cởi tất vừa nói: "Xem tivi gì mà đặc sắc thế, đến nỗi không nghe thấy anh về?"

Vợ vẫn không liếc nhìn, lạnh lùng ném lại một câu: "Tất thối vứt vào máy giặt ấy. Cởi ra là vứt dưới đất, tôi là bảo mẫu của anh à?" Tống Tư Minh thấy vợ tâm trạng không tốt, vội cầm tất ngoan ngoãn vứt vào máy giặt rồi quay lại ngồi xuống. Nhưng lại không biết nói gì với vợ.

Vợ qua hồi lâu thở dài nói: "Anh định kéo dài đến bao giờ?"

Tống Tư Minh khó hiểu hỏi: "Kéo dài cái gì?"

"Ly hôn."

"Tại sao?"

"Anh từ chỗ trốn tránh trước kia, đến sau này thân phận hai mang, đến bây giờ bao nhiêu ngày không về. Tôi nghĩ, anh ngày càng rời xa gia đình này của chúng ta rồi. Dù cho tôi không muốn ly, cuối cùng anh cũng sẽ đề cập thôi. Rốt cuộc khi nào anh mới chịu ngồi xuống nói chuyện với tôi?"

Tống Tư Minh có chút bực dọc: "Có phải cô cứ nhìn thấy tôi là không có chuyện gì khác để nói không? Tôi hiếm khi về một lần, chưa từng thấy cô có sắc mặt tốt nào nhìn tôi. Đừng nói là tôi rốt cuộc có chuyện gì hay không, ngay cả khi không có, ngày nào cũng đối diện với khuôn mặt này của cô, tôi cũng sẽ không muốn về. Cô mà thực sự muốn ly đến thế, tôi tùy ý cô!"

Vợ lại vẫn bình tĩnh, nói: "Cuối cùng cũng đợi được khoảnh khắc này. Hơn nữa anh còn phải làm ra vẻ như là tôi gây ra cục diện ngày hôm nay. Tống Tư Minh, tôi ở bên anh bao nhiêu năm nay, không có chỗ nào có lỗi với anh. Từ lúc anh ở trong một căn phòng ký túc xá đơn, chúng ta có Huyên Huyên, một mình tôi chăm con, anh ra nước ngoài tu nghiệp một năm, việc trong việc ngoài nhà cửa đều một tay tôi lo liệu, mỗi năm từ việc lớn như chi phí anh cần để bù đắp cho nhà anh, đến việc nhỏ như thuốc men cần gửi cho bố mẹ anh bị bệnh, thậm chí tiền mừng sinh nhật cháu gái anh, đều là tôi bận rộn. Anh có biết sinh nhật bố mẹ anh là ngày nào không? Những lúc anh nghèo nhất, tôi là dắt Huyên Huyên về nhà mẹ đẻ ăn chực, coi mẹ tôi như bảo mẫu mà sai khiến mới vượt qua được đến tận hôm nay. Nói thật lòng, tôi không nhớ nổi trong bao nhiêu năm nay, anh đã làm được gì cho gia đình này. Bài vở của con, anh kèm cặp được mấy lần? Ngày nào anh ở ngoài không uống rượu mà có thể về nhà? Anh là chồng tôi, thứ tôi muốn, không phải anh vinh quang hiển hách bao nhiêu, bay cao phát đạt bao nhiêu. Đó đều là cho người ngoài nhìn thôi. Thứ tôi muốn, chính là đến già có bạn đồng hành, con cái có một người cha. Nhưng, bây giờ tôi biết rồi, sự hy sinh hơn mười mấy năm nay của tôi, nhận được không phải là người có thể nương tựa nhau bước tới nấm mồ sau khi mình già đi, mà lại là đang làm áo cưới cho người khác. Tôi đã vượt qua đắng cay, để dành ngọt bùi cho người sau. Tống Tư Minh, anh nói anh vừa về, tôi đã cho anh sắc mặt thối nhìn. Đúng vậy. Quả thực là thế, bởi vì, tôi không cách nào cười nổi. Mỗi sáng tỉnh dậy, gối đều ướt, lòng đều lạnh, trong nhà đều trống rỗng, rồi anh muốn tôi khi anh về phải khúm núm cầu xin anh, lấy lòng anh, mua vui cho anh? Tôi làm không được. Hai chúng ta, chia tay trong hòa bình đi. Tôi không đi chỉ trích anh vô tình đến mức nào, vong ân bội nghĩa đến mức nào, đứng núi này trông núi nọ đến mức nào, bởi vì người phụ nữ đến tuổi như tôi, sớm đã nên hiểu, đàn ông đều giống nhau, lúc trẻ cần bàn đạp, lúc trung niên cần thuốc trợ tim, lúc về già cần một cây gậy chống. Tôi đáng đời tự làm bàn đạp. Không có gì để oán trách cả. Nhưng, xin anh đừng chồng chất sự vô tình bằng sự hèn hạ, đẩy hết trách nhiệm chia rẽ gia đình lên đầu tôi. Không yêu nữa là không yêu nữa, không bàn đúng sai, không bàn ai phụ ai. Nhưng đừng dán lên người mình nhãn mác đạo đức."

Phần hai chương 66: Nhà Ốc (66)

Tống nửa ngày không nói, chậm rãi nắm lấy tay vợ nói: "Anh sai rồi. Anh không nên nổi cáu với em. Nhưng trên thế giới này, người có thể chịu đựng được cảm xúc của anh, cũng chỉ có em thôi. Ở bên ngoài, anh phải giữ phép tắc với mỗi người, thể hiện ra mặt nhẫn nhịn nhất của bản thân. Con người vốn không có hình dạng, đặt vào vật chứa nào, thì sẽ là hình dạng đó, anh có thể là tròn, có thể là vuông. Chỉ có ở nhà, trước mặt em, anh không có ràng buộc, như dòng nước tự do chảy tràn khắp nơi. Cảm ơn em bao nhiêu năm nay đã bao dung anh, cho anh một gia đình. Em đừng hiểu lầm, anh không phải đang nói lời từ biệt, anh thật lòng cảm ơn em, hơn nữa, anh sẽ không ly hôn với em đâu. Em đừng có động tâm trí vào việc này nữa. Thời gian này anh không về, là có nguyên nhân. Không phải như em nghĩ đâu, anh cũng không có thời gian nhi nữ tình trường. Hôm nay hiếm khi hai chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện, anh cũng nhân tiện nói thẳng cho em biết, để em có con số. Hiện tại, anh đụng phải một cửa ải lớn, qua được, anh chính là một con rồng, không qua được... tốt nhất em nên có chuẩn bị tư tưởng."

Vốn đang dao động mãnh liệt về tình cảm cá nhân, Tống phu nhân đột nhiên giật mình, lập tức nhạy cảm hỏi: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

"Xảy ra không phải một chuyện, mà là một đống chuyện. Đây thực chất là cục diện anh sớm đã dự liệu được. Giăng ra một mạng lưới lớn như thế bao nhiêu năm nay, chạm một phát là động toàn thân. Thần kinh anh căng thẳng cao độ, kéo căng. Trước kia chỉ cần chú ý điểm nào mặt nào không xảy ra sai sót, giờ là phải không ngừng nhìn quanh bốn phía, xem có kẽ hở sơ hở nào không. Trăm mật vẫn có một sơ, mà cái sơ này sẽ lấy mạng anh đấy!"

"Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

"Hai hôm nay, có người nói với anh, Bí thư Tôn đang khắp nơi thu thập tư liệu của anh, không hạ bệ được anh là không cam tâm mà!"

"Chỉnh anh? Anh có gì để chỉnh? Chẳng phải là chỉnh cấp trên của anh sao."

"Đúng vậy. Nhưng anh chính là một nắm đấm, một lưỡi dao nhọn của phía trên, muốn bước qua, thì phải nhổ bỏ anh trước. Cho nên, anh bây giờ đang đối mặt với một cửa ải, bước qua được hay không, hoàn toàn trông vào ông trời."

"Thế họ xuống tay từ đâu?"

"Anh chính là muốn biết điểm này. Anh bây giờ toàn thân đầy gai, chỗ nào cũng không chạm vào được nữa rồi. Anh cũng không biết khâu nào sẽ nổ. Mìn chôn nhiều quá."

"Anh thành thật nói cho tôi biết, anh ngoài thu tiền của người ta ra, rốt cuộc còn làm chuyện gì rồi?"

"Bất kể làm chuyện gì, chỉ riêng hạng mục thu tiền của người ta thôi, cũng đủ cho nửa đời sau của anh sống trong tù tội rồi."

Vợ không còn gì để nói, suy nghĩ rất lâu sau nói: "Tôi muốn nói với anh một chuyện. Số tiền đó của anh, tôi không biết để đâu cho tốt, nên tìm người đáng tin cậy lần lượt đem đi cho vay nợ rồi. Tôi nghĩ nếu thu hồi lại, cộng thêm lãi, thiếu hụt sẽ không lớn lắm, chắc sẽ không đến mức quá nghiêm trọng. Dù sao thì, gần đây tôi đem tiền thu hồi lại hết, nếu tình thế không tốt, cùng lắm là chúng ta bù lại. Tất cả những người gửi tiền, tôi đều ghi lại một quyển sổ, một đơn một đơn trả lại nguyên vật."

"Em tưởng, đem tiền trả lại là xong chuyện? Không nói nữa, ngủ đi!"

Vợ nằm trên giường trằn trọc, một lúc sau, cuối cùng trong bóng tối thốt ra một câu: "Tôi không ngủ được." Tống từ lúc nằm xuống chưa từng động đậy, nhưng rõ ràng cũng chưa ngủ, anh nói: "Anh cũng không ngủ được."

Vợ nói: "Tôi thực sự hối hận vì đã để anh đi lên con đường này. Nếu như lúc trước anh đi ra ngoài rồi không quay về, qua mấy năm đem hai mẹ con tôi đi cùng, bây giờ, có lẽ ở nước ngoài đã sống cuộc sống vừa bình yên vừa chắc chắn rồi. Tôi không cần lo lắng mỗi tối anh ngủ trên giường của ai, cũng không cần sợ hãi có một ngày anh sẽ bị bắt."

Tống lật người, khẽ ôm lấy vợ nhìn ra bầu trời đêm ngẩn người nói: "Đúng vậy! Bao nhiêu năm nay, anh đã bỏ lỡ quá nhiều thứ rồi. Anh chưa từng chú ý Huyên Huyên đã lớn lên như thế nào, trong ký ức nó vẫn luôn dừng lại ở lúc 4 tuổi. Anh không thể cùng em đi xem một bộ phim, tặng em một đóa hoa vào ngày lễ tình nhân. Trong vội vã, đột nhiên quay đầu nhìn lại, phát hiện em và anh đều già rồi. Nếu thời gian có thể quay ngược, anh sẽ đưa hai mẹ con em trải qua một cuộc sống khác, không cần quá nhiều tiền, mỗi ngày đi chợ tính toán chi li, vì phát hành luận văn, đánh giá chức danh mà cãi nhau đỏ mặt tía tai, cũng vì con gái không thi đỗ trường tốt mà lo lắng. Có lẽ, thế này, mới là một cuộc sống hạnh phúc, mà anh trước đây không hề nhận ra. Vợ à, anh nghĩ, kiếp này, những thứ bỏ lỡ cũng đã bỏ lỡ rồi. Nhưng nếu có kiếp sau, anh sẽ đổi một cách sống, trở thành một con chim ngốc, nắm tay em, không bay quá xa, cũng không bay quá cao." Nói xong, nắm lấy tay vợ lắc lắc.

Tống phu nhân bắt đầu lau nước mắt.

Hải Bình trên đầu quấn một tấm vải, trên eo buộc tạp dề đang làm khâu thu dọn cuối cùng, Tô Thuần đem rác trong nhà dọn ra ngoài. Căn phòng trang trí đơn giản sáng sủa, đồ nội thất cũng là bộ rẻ nhất, nhưng vì mọi thứ đều là mới, trông tràn đầy vui sướng. Hải Bình vỗ vỗ tay, tháo khăn trùm đầu hài lòng nói: "Nhà vàng nhà bạc không bằng cái ổ chó của mình. Lòng chị chưa bao giờ sảng khoái như bây giờ." Tô Thuần ôm eo Hải Bình nhìn vẻ hài lòng của vợ, hôn khẽ lên má cô nói: "Vợ à, cảm ơn em."

Hải Bình không quen với sự thân mật này, ngạc nhiên hỏi: "Cảm ơn chị cái gì?" Tô Thuần nhìn thẳng vào Hải Bình, dịu dàng tinh tế nói: "Anh phải cảm ơn em, trong lúc anh khó khăn nhất đã không rời không bỏ anh. Hy sinh bản thân sinh cho anh một đứa con trai, bầu bạn với anh sống trong căn phòng tồi tàn mà vẫn rất vui vẻ, anh tuy không có tiền, nhưng lại sở hữu em." Hải Bình trêu chọc vỗ Tô Thuần một cái: "Miệng bôi mật à? Nói lời sến súa thế. Chị thật sự là không nỡ chê bai cuộc sống. Chị luôn tự nắm bắt vận mệnh của mình, không có ngày nào chịu sự chi phối của người khác cả. Sống thành bộ dạng gì, chị đều nhận hết. Thành phố này, là nơi chị muốn ở lại, chồng là do chị tự chọn, con trai là do chị tự muốn, nhà là do chị tự mua, bây giờ đi từng bước, đều là theo ý chí của chị. Anh nói xem, chị còn có thể nói gì nữa?"

Tô Thuần vội giả vờ một bộ dáng tủi thân nói: "Đúng thế đúng thế, người đáng phàn nàn là anh mới phải. Anh từ lúc theo em, chưa từng trải qua ngày tốt lành nào. Chồng người ta đều có xe, anh không có, chồng người ta đều có thư ký riêng, anh không có, em làm vợ kiểu gì thế này?"

Hải Bình cười lớn, bày ra tư thế nữ vương sủng hạnh tiểu bạch kiểm vỗ vỗ mặt Tô Thuần nói: "Anh cứ nhập gia tùy tục thôi! Xe à thư ký à, kiếp sau rồi tính nhé! Xe có thể còn có, thư ký thì anh chết tâm đi!"

Hải Bình đi vệ sinh cọ sàn, đột nhiên ngẩng đầu nói: "Đúng rồi, khi nào chúng ta đón con trai đến?" Tô Thuần ở trong bếp đáp lại một câu: "Bất cứ lúc nào, chỉ cần em chuẩn bị xong." Hải Bình đại hỉ, thuận miệng tiếp một câu: "Vậy thì tuần sau!"

Trong nhà Hải Bình náo nhiệt vô cùng, tiếng cười của con trẻ, mẹ đang thái rau trong bếp kêu cành cạch, Hải Bình đang chơi trò rối tay với con trai, hai người cười ha ha nằm trên sàn nhà, Tô Thuần từ trong phòng đóng đinh xong chạy ra thọc lét hai mẹ con họ, một khung cảnh gia đình hòa thuận. Chuông cửa ting tong, mở ra nhìn, hóa ra là Hải Tảo mang theo bảo mẫu đến.

Bảo mẫu xách túi lớn túi nhỏ, Hải Tảo chỉ huy cô ấy để chỗ này chỗ kia. Mẹ Hải Bình từ trong bếp đi ra, thấy Hải Tảo phàn nàn một câu: "Con bé này, dạo này cứ lo ăn, béo thế, eo còn to hơn cả chị con. Nó còn sinh con rồi đấy. Con cẩn thận lúc kết hôn không mặc vừa váy cưới."

Hải Tảo Hải Bình nhìn nhau, đều không biết đáp thế nào cho ổn, Hải Tảo vội tiếp một câu: "Đến lúc đó lại giảm cân thôi! Thẩm tẩu, làm phiền dì giúp con đem quần áo mua cho mẹ con ra treo lên."

Mẹ Hải Bình lúc này mới chú ý nhà còn có thêm một người: "Ơ? Vị này là..." Hải Tảo vội nói: "Đây là dì giúp việc trong nhà. Hôm nay mang đồ nhiều quá, con không cầm nổi, để dì ấy giúp con mang đến."

Mẹ Hải Bình càng không hiểu: "Dì giúp việc? Dì giúp việc nào?"

Người bảo mẫu ở bên cạnh tiếp lời: "Cô Quách khách sáo rồi, tôi chính là bảo mẫu. Cô ấy vẫn luôn theo con mà gọi tôi là dì."

Sắc mặt Hải Tảo Hải Bình biến sắc.

Mẹ Hải Bình vẫn không hiểu: "Cô là bảo mẫu của Hoan Hoan? Hải Bình, con thuê bảo mẫu cho Hoan Hoan à?"

Bảo mẫu nghe thấy không ổn, vội ngậm miệng. Hải Tảo nghĩ, sớm muộn gì cũng lộ thôi, dứt khoát phơi bày luôn, cô lấy hết dũng khí nói: "Không phải, dì ấy nói, là đứa bé trong bụng con."

Mẹ Hải Bình hoàn toàn mất phương hướng: "Con nói cái gì?"

Hải Tảo nói: "Đứa bé trong bụng con, 4 tháng rồi."

Mẹ Hải Bình nhận ra vấn đề phức tạp rồi, truy hỏi tiếp: "Con ai? Con có thai à? Con không phải chia tay với Tiểu Bối rồi sao?"

Hải Tảo nói: "Không phải con của Tiểu Bối, là của một người khác."

Không khí vui vẻ trong nhà đột nhiên lạnh ngắt, Hoan Hoan thấy sắc mặt bà ngoại âm trầm, liền hơi sợ hãi chạy tới, kéo chân bà ngoại nói: "Bà ngoại, bà ngoại, bà đừng giận, Hoan Hoan yêu bà."

Mẹ Hải Bình phân phó Tô Thuần: "Anh dẫn con và dì ấy ra ngoài chơi đi, tôi ở đây có vài lời muốn nói với Hải Tảo."

Tô Thuần biết ý nhanh chóng bế con, dẫn bảo mẫu ra ngoài.

Mẹ Hải Bình ngồi xuống bàn, Hải Bình vội rót cốc nước đặt trước mặt, Hải Tảo vẫn đứng.

"Ngồi xuống." Mẹ Hải Bình lạnh lùng bảo Hải Tảo ngồi xuống. Hải Tảo có chút chột dạ ngồi xuống. "Con của ai? Có phải người đưa con đến tối hôm đó không?"

Hải Tảo gật gật đầu.

"Hai đứa định bao giờ kết hôn? Hay là sợ gia đình phản đối, đã lén lút đăng ký kết hôn rồi?"

"Chúng con... tạm thời chưa thể kết hôn."

"Con có ý gì?"

"Anh ấy... chúng con tạm thời không thể kết, phải qua một đoạn thời gian."

"Anh ta chưa ly hôn đúng không? Anh ta có vợ đúng không? Qua bao lâu?"

Hải Tảo không nói lời nào.

"Rốt cuộc qua bao lâu!" Mẹ Hải Bình nổi trận lôi đình, đập bàn đứng dậy. Hải Bình sợ quá vội chắn trước mặt Hải Tảo. "Mẹ! Mẹ ngồi xuống, ngồi xuống. Đừng làm Hải Tảo sợ."

Mẹ Hải Bình xông lên tát một cái vào mặt Hải Bình, vang dội và dứt khoát. Hải Bình lập tức sững sờ. "Việc tốt con làm đấy! Mẹ giao Hải Tảo cho con! Con trả lại cho mẹ thế này đấy! Chuyện lớn thế này, tại sao con không nói? Mồm miệng con đâu!" Hải Bình ôm mặt không nói, vẫn bảo vệ Hải Tảo.

Hải Tảo muốn chen lên trước, bị Hải Bình ấn chặt lại. "Không liên quan đến chị gái. Chị ấy không đồng ý, nhưng con không nghe chị ấy."

Mẹ Hải Bình tháo tạp dề tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng tìm thấy một chiếc móc treo quần áo bằng tre, bước lên trước vung tay đánh tới tấp vào đầu vào mặt Hải Bình: "Muốn cái nghiệt chủng này cũng là con muốn, giữ cái nghiệt chủng này lại ở Thượng Hải cũng là con giữ. Năm đó mẹ bảo nó về quê, con cứ ngăn cản, đến hôm nay, con lại trơ mắt nhìn nó thành thế này mà không kéo nó một tay, con sao dám mặt dày đến gặp mẹ? Hả? Con có mặt mũi nào gọi là chị gái!"

Hải Bình bắt đầu khóc, vết đỏ trên mặt cô do bị tát lập tức sưng lên, Hải Bình lấy tay chắn cho em gái, chẳng màng đến việc che đậy, cứ mặc cho mẹ đánh: "Mẹ! Mẹ ơi! Con sai rồi, mẹ tha cho Hải Tảo đi! Nó bây giờ là người không thể tức giận, không thể khóc được nữa. Mẹ muốn đánh thì đánh con này, con vào trong nhà với mẹ." Vừa khóc cô vừa kéo mẹ ra xa khỏi Hải Tảo. Nước mắt Hải Tảo tuôn rơi lã chã, cô cũng bật khóc theo: "Mẹ! Mẹ ơi! Là tự con quyết định, mẹ đừng đánh chị nữa. Mẹ muốn đánh thì đánh con đi!"

Mẹ Hải Bình thấy choáng váng một hồi, như thể cảnh tượng nhiều năm về trước lại tái hiện. Hồi nhỏ, Hải Tảo phạm lỗi, người chịu phạt luôn là Hải Bình, luôn là tại Hải Bình không dạy bảo tốt Hải Tảo, không trông nom tốt Hải Tảo, không chăm sóc tốt Hải Tảo. Mỗi lần bị đánh, người lớn luôn thay người nhỏ gánh chịu lỗi lầm, hai chị em ôm chặt lấy nhau mà khóc.

Lần nào cũng là lỗi của Hải Bình, lần nào cũng vậy. Nhưng chẳng lẽ người làm mẹ như mình lại không có lỗi sao?

Mẹ Hải Bình ném chiếc móc treo quần áo lên bàn, ngồi xuống bắt đầu lau nước mắt, càng nghĩ càng thấy đau lòng, không nhịn được mà oà khóc thành tiếng. Hải Tảo đang kiểm tra vết bầm tím trên mặt Hải Bình, Hải Bình thấy mẹ khóc thương tâm, vội vàng chạy qua quỳ bên cạnh lau nước mắt cho mẹ. "Mẹ, mẹ đừng khóc nữa, mẹ đừng khóc. Tất cả là tại con không tốt. Mẹ! Mẹ đừng khóc nữa mà!" Hải Tảo đứng một bên, chỉ biết rơi lệ chứ không nói lời nào.

Mẹ Hải Bình khóc xong, lau khô nước mắt nói với Hải Tảo: "Ngày mai, mẹ sẽ đưa con đi phá thai."

Hải Tảo sợ hãi vội ôm bụng lùi về phía sát tường. "Mẹ! Mẹ đang nói nhảm cái gì thế! Con không phá."

"Hải Tảo, con là con gái của mẹ, mẹ không thể trơ mắt nhìn con càng lún càng sâu. Cách duy nhất để ngăn con đi vào con đường sai lầm sau này chính là sửa sai ngay bây giờ. Bây giờ vẫn còn kịp. Nhất định không được trì hoãn thêm nữa. Mẹ không biết người đàn ông này làm nghề gì, nhưng Hải Tảo này, con nghe mẹ một câu, con còn trẻ, tuổi đời và kiến thức đều nông cạn hơn hắn, con không hiểu, chẳng lẽ hắn lại không hiểu sao, làm sao hắn nỡ nhìn con đi đến bước đường này? Hắn đây không phải là yêu con, mà là đang hại con! Đến cuối cùng người chịu khổ là chính bản thân con. Đàn ông, nói một câu khó nghe, chỉ lo cởi quần, không lo thu hoạch. Con còn nhỏ, ôm theo đứa trẻ thì tính sao? Con lấy gì mà nuôi nó? Mẹ không chỉ lo cho con, mà còn lo cho đứa trẻ này nữa. Tương lai, nó sẽ sống trên đời này với thân phận gì, gương mặt nào? Người ta đều có bố, nó thì có gì? Nó có hạnh phúc được không? Con có dũng khí để gánh chịu áp lực này không? Mẹ là vì muốn tốt cho con. Tuy đau đớn, nhưng thà đau ngắn còn hơn đau dài. Ngày mai, mẹ sẽ đưa con về nhà. Chúng ta về đó làm. Bụng con vẫn chưa to, không ai biết đâu. Rất nhanh, con sẽ bình phục thôi. Chúng ta đường hoàng tìm người khác. Nghe rõ chưa?"

Hải Tảo lắc đầu nói: "Mẹ, con là người trưởng thành rồi, con sẽ tự giải quyết. Có lẽ mẹ thấy hắn chỉ chơi bời với con, không nghiêm túc, nhưng con cảm thấy hắn yêu con. Hắn sẽ chịu trách nhiệm với chúng con đến cùng. Con quyết định rồi, mẹ đừng cản con. Con đi đây."

Nói xong cô cắm đầu chạy ra ngoài, mẹ Hải Bình muốn đuổi theo nhưng bị Hải Bình cản lại.

"Nói vậy là, hắn là thư ký à." Mẹ Hải Bình và Hải Bình nằm chung một giường trò chuyện. Mẹ Hải Bình đang hỏi về tình hình của Tống Tư Minh.

Hải Bình gật đầu: "Ông ấy có ơn với gia đình chúng con, không chỉ một lần giúp đỡ chúng con. Con từng qua lại với ông ấy vài lần, là người có năng lực, trầm ổn, đáng tin cậy, đối xử với Hải Tảo rất tốt. Con nghĩ, hai người họ là chân thành yêu nhau. Mẹ, mẹ đừng can thiệp nữa."

Mẹ Hải Bình thở dài, tháo kính ra nói: "Hải Bình à! Tục ngữ có câu, con trai phải nuôi cho nghèo, con gái phải nuôi cho giàu, không phải là không có lý do. Giờ nghĩ lại, cả đời mẹ chịu thiệt thòi chính là vì không có tiền, không tạo được cuộc sống tốt hơn cho hai chị em con. Chỉ cần hồi nhỏ các con từng trải qua sự giàu sang, sẽ không bị mấy chút ân huệ nhỏ nhoi trước mắt này mê hoặc, cảm kích đến mức đem cả cuộc đời mình ra đánh đổi. Con cũng hơn 30 tuổi rồi, chẳng lẽ còn chưa nhìn thấu sao, trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí cả, làm sao có người đối xử tốt với các con mà không cầu báo đáp? Hắn nhất định là có mưu đồ, mưu đồ thân xác con, mưu đồ trái tim con. Con và Hải Tảo đều bị vẻ ngoài của hắn mê hoặc rồi. Đúng vậy, một người có thể hỗn đến vị trí như hắn, nhất định có năng lực và thủ đoạn khác người. Nhưng, bất kể hắn ở vị trí nào, chỉ cần là người của công vụ, hắn đang làm việc thay cho công gia. Quyền lực trong tay hắn, hay sự thuận tiện, đều là chúng ta cho hắn. Nghĩa là, phần giúp đỡ mà các con hưởng thụ đó, thực ra vốn dĩ thuộc về chính các con. Tại sao hắn lại thích Hải Tảo? Hắn thực sự thích Hải Tảo sao? Không phải đâu. Nói hắn thích Hải Tảo, chi bằng nói, hắn đang hưởng thụ vinh quang mà quyền lực trong tay mang lại cho hắn. Vinh quang của một người nếu bị kìm nén quá lâu không được giải phóng thì sẽ sinh bệnh. Hắn là cấp dưới của một quan chức, hắn ở đơn vị, trong chính gia đình mình, đều không thể quá phô trương, đều phải cúi đầu khép nép. Vậy thì làm sao thể hiện thành công của bản thân đây? Hải Tảo chẳng qua chỉ là phương tiện để hắn khoe khoang thành công mà thôi, không có Hải Tảo thì sẽ có rong biển, san hô. Còn Hải Tảo thì sao? Con bé hết lần này đến lần khác nói yêu hắn, đây là tình yêu chân thực ư? Cái nó yêu không phải bản thân Tống, mà là cái cảm giác sảng khoái khi mọi yêu cầu đều được gật đầu dưới vầng hào quang của Tống. Hai chị em con vẫn là trải đời quá ít, nhìn không thấu, thấu không suốt đâu! Mẹ cứ nói thẳng ở đây! Đời này của Hải Tảo, sẽ không có kết cục gì tốt đẹp đâu. Tuy nó là con gái mẹ, mẹ mong nó hạnh phúc. Nhưng thấy nó mê muội không tỉnh, mẹ lại lực bất tòng tâm. Đây là sự thất bại của người làm mẹ như mẹ!"

Nói xong lại thở dài, quay đầu vuốt ve mặt Hải Bình rồi hỏi: "Còn đau không?" Hải Bình lắc đầu.

"Cả đời mẹ, dạy học trồng người, môn sinh dưới trướng cũng chẳng ít hơn Khổng Phu Tử là bao. Thế mà mẹ dạy tới dạy lui, lại không dạy nổi con gái mình. Mẹ chắt chiu dành dụm, cho các con đi học, học đại học tốt, các con là niềm tự hào của mẹ, mẹ hy vọng đời các con thuận thuận lợi lợi, hạnh phúc mỹ mãn. Thế mà, mẹ thật không ngờ, lại đẩy Hải Tảo vào hố lửa như thế này. Lúc trước, khi nó do dự, khi nó khó khăn, người làm mẹ như mẹ đây, lại trơ mắt nhìn con một mình khổ sở giãy giụa, không hề hay biết, lòng mẹ đau quá!" Mẹ Hải Bình bắt đầu lại lau nước mắt.

Hải Bình rúc vào lòng mẹ, cũng buồn bã đến mức không nói nên lời.

"Hải Bình à, mẹ chỉ có thể nhờ cậy con, em gái con, xin con, lúc nó không sống nổi nữa, nếu cha mẹ chúng ta không còn ở đây, con hãy kéo nó một cái."

Hải Bình buồn bã gật đầu.

Bí thư Tôn lật xem từng trang hồ sơ, càng xem càng thấy nặng nề. Ông ngẩng đầu hỏi người đưa tài liệu đến: "Những tài liệu này, tôi đoán, không phải dễ dàng mà cậu có được nhỉ?" Đối phương nói: "Đúng vậy. Vì sự việc liên quan đến lãnh đạo cấp trên. Nói thật, trong quá trình điều tra, tôi đều rất nghi hoặc, người tên Tống Tư Minh này, danh tiếng rất tốt. Mọi người đều nhìn nhận ông ta là người vững vàng, làm việc thiết thực, ổn thoả, không tìm ra được điểm đột phá nào."

Bí thư Tôn thở dài từ trong lồng ngực rồi nói: "Gian đại tựa trung, gian đại tựa trung mà! Cậu có từng nghĩ, tại sao danh tiếng của hắn lại tốt như vậy không? Vì người cậu hỏi, đều là người trong vòng tròn của hắn. Quả thật, trong phạm vi nhỏ hẹp này, hắn lấy tiền người khác làm việc cho người khác, thậm chí lấy quyền đổi quyền, dệt nên một mạng lưới quan hệ vững như thành đồng. Nhưng bước ra khỏi vòng tròn đó thì sao? Một mảnh đất tốt như vậy, họ lấy quyền lực trong tay giao cho những người quan hệ của mình làm, với cái giá thấp như vậy, thứ bị tổn hại là lợi ích của một loạt đám đông bách tính bình dân không quyền không thế. Tôi nghĩ, nếu cậu đi hỏi ý kiến của những người đó, nhất định sẽ khác với bây giờ! Làm quan làm quan. Chữ quan này, là một cái mũ trên đầu, hai cái miệng phía sau. Mũ của cậu là do nhân dân cho, danh tiếng trong sạch của cậu cũng là do nhân dân cho. Những việc cậu làm, phải đại diện cho lợi ích của đa số người, phục vụ cho đa số nhân dân, mới xứng đáng với cái chữ quan này! Đảng ta, quốc gia ta, mấy chục năm nay đã nỗ lực bao nhiêu mới đi được tới bước này hôm nay, nhưng dù bao nhiêu nỗ lực, bao nhiêu tâm huyết đều có thể bị huỷ hoại bởi sự đục khoét của kiến hôi! Tập tài liệu này, cậu đích thân mang đến trung ương đi. Tôi ở đây sẽ báo cáo qua điện thoại với trung ương trước. Phải tuyệt mật, không được để lộ dù chỉ một chút tin tức. Tôi không tin, không ai trị được hắn!"

Tống Tư Minh đang trầm tư trong văn phòng, đột nhiên luật sư Thẩm xông vào nói: "Báo cho anh một tin không tốt, Ngân hàng Trung ương đột nhiên xuống kiểm tra sổ sách. Thẩm hành trưởng không thoát thân được, nhờ người chuyển tin đến, bảo anh mau nghĩ cách dời tiền về, lấp đầy cái lỗ hổng này."

Tống cúi đầu không nói, tay không ngừng xoay chiếc bút bi, hồi lâu mới nói: "Tin này tôi đã biết rồi. Có một tin còn tệ hơn mà anh không biết — vụ án hồi trước anh xử lý, cấp dưới của Trần Tự Phúc, vốn dĩ đã được thả, hôm nay lại bị bắt rồi."

Thẩm kinh hãi, hỏi: "Sao lại thế?! Chuyện từ lúc nào?"

"Chính là vừa nãy. Tôi nghĩ chắc chắn họ đã có bằng chứng mới hay bước đột phá mới nào đó nên mới ra tay. Rốt cuộc là khâu nào đã xảy ra sai sót?"

"Anh có cần tôi đi dò la tin tức không?"

"Không cần. Bây giờ anh và tôi đều là người trên đầu sóng ngọn gió, bất kỳ hành động khinh suất nào cũng sẽ tự chui đầu vào lưới."

"Vậy bây giờ chúng ta làm sao?"

"Đợi thôi. Không còn cách nào khác. Lần này kẻ ra tay là trung ương, tốc độ nhanh, không có thời gian phản ứng. Tôi thấy, anh không nên xuất hiện ở chỗ tôi nữa, cũng mau nghĩ xem bước tiếp theo mình định tính sao đi!"

Luật sư Thẩm không nói gì nữa, lặng lẽ quay người rời đi.

Vợ Tống xách một chiếc túi du lịch đặt trước mặt Tống Tư Minh nói: "Cái này, anh giữ lấy. Lỡ như gặp tình huống gì, nhất định đừng ham luyến những tiền tài này. Tiền bạc đều là vật ngoài thân, chỉ cần người còn, tất cả đều sẽ có. Một khi có bất cứ tình huống gì, anh cứ nộp hết số tiền này ra, tôi cũng đã viết rõ nơi tiền chuyển đến, có những khoản không bù đủ, tôi dùng tiền lãi thu được để góp vào. Khoảng trống không lớn lắm."

Tống ngạc nhiên nhìn vợ nói: "Khoảng trống không lớn? Em có thể thu được nhiều tiền lãi như vậy sao? Không thể nào!"

Vợ im lặng một lát nói: "Tôi đã bán nhà của em trai, nhà của bố mẹ cũng bán rồi. Dù sao bố cũng không còn nữa, sau này mẹ sẽ sống cùng chúng ta. Cộng thêm số tiền này, là đủ rồi."

Tống đau lòng quay người đi, một lúc sau vô cùng u sầu nhìn vợ nói: "Tại sao em không nói với anh một tiếng? Em căn bản không cần phải làm thế này! Anh đã là hết cứu rồi, chuyện của anh, không phải vấn đề đơn giản như tiền bạc. Sao em không biết cách vứt xe giữ tướng chứ! Tiền em cầm về đi, tìm chỗ an toàn mà cất, đừng để trong nhà, đừng dùng tiền để mua mạng của anh. Phải đảm bảo cho dù anh không còn, em, Huyên Huyên và mẹ, đều có cuộc sống tốt đẹp. Còn bố mẹ và em trai anh ở quê, cũng đều phải trông cậy vào em. Cả gia đình này, đều nhờ cậy cả vào em rồi."

Nước mắt của vợ không kiềm được mà rơi xuống: "Anh yên tâm, tôi sẽ chăm sóc tốt cho họ. Anh chỉ cần lo tốt cho bản thân là được."

Tống ôm chặt vợ không nói năng gì, hồi lâu mới nói: "Anh có lỗi với em. Bao nhiêu năm nay, không chăm sóc tốt cho em, lại khiến em phải lo lắng sợ hãi vì anh. Nếu có kiếp sau, anh muốn bù đắp thật tốt cho em."

Vợ bịt miệng Tống Tư Minh lại nói: "Đến bây giờ anh vẫn không hiểu anh có lỗi với tôi ở điểm nào. Tôi có thể tự chăm sóc bản thân, tôi sẵn lòng chia sẻ cùng anh. Nhưng, tôi không thể chịu đựng được việc trong lòng anh đã yêu người khác. Anh biết không, những đêm anh không ở bên cạnh tôi, tôi đau khổ đến mức nào?"

Tống vỗ vỗ lưng vợ, im lặng không đáp.

Sáng sớm hôm sau, Tống không đi làm, trực tiếp đến chỗ Hải Tảo. Hải Tảo vẫn còn đang ngủ. Người giúp việc đang dọn dẹp vệ sinh ở phòng khách. Sau khi vào nhà, Tống Tư Minh nói với người giúp việc: "Cô, phiền cô đến siêu thị gần đây mua cho tôi những thứ này về." Nói xong đưa cho người giúp việc một danh sách. Người giúp việc đi ra ngoài.

Tống Tư Minh khẽ khàng bước vào phòng ngủ, dùng ngón tay dịu dàng vuốt ve khuôn mặt Hải Tảo, Hải Tảo nheo mắt bắt đầu cười, mở mắt ra, hàng mi dài chớp chớp, hôn lên ngón tay Tống.

Tống Tư Minh nói: "Hải Tảo, em nằm đó đi, nghe anh nói một việc. Anh có thể phải đi công tác dài ngày, một thời gian nữa mới về được. Ở đây có một cuốn sổ tiết kiệm và một chứng minh thư, mật mã là ngày sinh của em. Em giữ lấy, bất cứ lúc nào cần, cứ dùng số tiền này."

Hải Tảo nheo mắt, dịu dàng nói: "Anh đi đâu? Mang em theo cùng. Em không muốn ở một mình."

Tống dùng ngón tay vạch những đường cong trên má cô nói: "Anh tạm thời chưa đi, nhưng không biết chừng lúc nào sẽ đi. Vì vậy, cứ để ở chỗ em cho chắc chắn, tránh việc em gặp vấn đề lại không biết xoay xở thế nào. Em nhớ kỹ, số tiền này là chi phí cho cuộc sống tương lai của em và con, em phải bảo quản cho tốt, đừng tiêu xài bừa bãi, phải có kế hoạch. Dù bất cứ ai hỏi em về số tiền này theo bất cứ cách nào, em cũng không được đưa ra. Số tiền này, người khác không truy tra được đâu. Chứng minh thư này không liên quan gì đến chúng ta cả, sẽ rất an toàn. Nhớ kỹ, bất cứ ai hỏi em, em cũng không được lấy ra, nghe chưa?"

Hải Tảo có chút nghi hoặc, cảm thấy những lời này nghe thật kỳ quặc. "Ý anh là gì? Chẳng phải anh nói sẽ chăm sóc mẹ con em cả đời sao? Vậy sao bây giờ lại đưa hết tiền tương lai cho chúng em?" Nói xong cô ngồi dậy mở sổ tiết kiệm ra xem, sợ hãi bịt miệng lại: "Á! Nhiều thế này! Anh! Anh! Anh chắc chắn có chuyện giấu em! Em không lấy! Anh phải nói rõ ràng cho em." Hải Tảo đẩy cuốn sổ về.

Tống vẫn giữ nụ cười dịu dàng đến say lòng người, kể chuyện của mình như đang kể chuyện người khác: "Đúng vậy, Hải Tảo, anh rất xin lỗi. Anh đã nói anh sẽ chăm sóc các em. Đây là một trong những cách anh chăm sóc các em. Anh chỉ sợ nhỡ đâu, có thể hôm nào đó anh bị tai nạn xe, có thể hôm nào đó anh đột nhiên đổ bệnh, không để lại cho em bất cứ thứ gì, các em sống thế nào đây? Đây coi như là phòng bệnh hơn chữa bệnh vậy! Không sao là tốt nhất, có chuyện gì anh cũng yên tâm rồi."

Hải Tảo nghe xong, ôm lấy cánh tay Tống nói: "Sáng sớm ra đã nói mấy lời này, không may mắn tí nào. Anh sẽ không sao đâu. Anh đang bị hội chứng bố mới, căng thẳng trong thai kỳ thôi."

Tống không dây dưa với cô nữa, nói: "Cất kỹ đi, đừng để ở đây, tốt nhất em nên đưa cho Hải Bình giữ. Anh đi đây."

"Anh đi đâu?"

"Đi làm."

Mark và Hải Bình đang trong giờ học. Mark nói: "Tuần sau tôi phải về Mỹ một chuyến, xử lý một số việc, có thể một thời gian sau mới về. Vì vậy, lớp học của chúng ta phải tạm dừng một thời gian."

Hải Bình cười cười nói: "Không sao đâu. Tôi sẽ đợi anh. Sẽ không xếp người khác vào thời gian của anh đâu."

Mark vội xua tay nói: "Nono, tôi biết bây giờ cô là giáo viên rất popular, trong khu này, cô đã nổi danh rồi, người chờ học xếp hàng dài đấy. Cô không cần thiết phải đợi tôi. Tôi về sẽ tìm thời gian khác học với cô. Không cần lo lắng. Đúng rồi, chồng cô dạo này thế nào rồi?"

"Anh ấy rất tốt. Anh ấy đang tự kinh doanh, vừa có thể ở nhà trông con, vừa có thu nhập, nhưng càng ngày càng bận rộn."

"Thật vui khi thấy hai người có thể phát triển thành như ngày hôm nay. Đúng rồi, có một việc, tôi cứ giấu cô, bây giờ, tôi nghĩ đã đến lúc có thể nói rồi. Thực ra, chuyện của chồng cô hồi trước, tôi đã nói với Tống, ông ấy đã nghĩ cách đưa chồng cô ra. Nhưng lúc đó ông ấy không cho phép tôi nói, cứ bắt tôi phải nói là do tôi làm. Tôi không cương lại được ông ấy."

Hải Bình hiểu ý cười cười nói: "Vâng, tôi đã biết rồi. Nhưng tôi vẫn cảm ơn anh, trong lúc khó khăn nhất đã luôn giúp đỡ tôi, đồng hành cùng tôi. Tôi nghĩ, trước khi anh đi, mời anh ăn một bữa tối."

Mark cười nói: "Chồng cô có đi cùng không?"

"Chỉ hai chúng ta thôi. Anh ấy phải ở nhà trông con."

"Ồ? Anh ấy không nghi ngờ sao? Tôi thấy lần trước lúc tôi đưa cô về nhà, mắt anh ấy như con rồng phun lửa vậy."

"Sợ gì chứ? Cùng ăn tối thôi mà, có phải cùng ăn sáng đâu." Hải Bình cười đầy ẩn ý.

Mark cười lớn nói: "Đúng vậy, nếu anh ấy nhìn thấy cảnh chúng ta cùng ăn sáng lúc đó, tôi càng không giải thích được. Rõ ràng chẳng làm gì cả, lại phải mang tiếng xấu."

Hải Bình cũng cười lớn, sau đó nghiêm túc nắm lấy tay Mark nói: "Mark, anh là quân tử, thật hiếm thấy."

Hải Bình đưa mẹ đến nhà Hải Tảo. Hải Tảo vừa mở cửa, nhìn thấy mẹ, sợ đến mức suýt chút nữa đóng sập cửa lại. Mẹ Hải Bình tự đẩy cửa vào, đi một vòng trong cả căn nhà, nhìn căn nhà vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, căn nhà mà mình từng ở, cảm khái vạn phần nói: "Nhà, căn nhà này này!"

Hải Tảo theo sau không dám lên tiếng.

Mẹ Hải Bình đi một vòng, đến cả tủ lạnh trong bếp cũng mở ra xem hết, rồi nói với Hải Tảo: "Phải tự chăm sóc mình cho tốt. Bất cứ lúc nào, con cũng là con gái của mẹ, chỉ cần mẹ còn sống, bầu trời sẽ không sụp đổ. Ngày mai mẹ về rồi. Hai chị em con, phải biết đùm bọc lẫn nhau. Đặc biệt là Hải Bình, Hải Tảo mẹ giao lại cho con đấy." Nói xong thở dài bước ra khỏi cửa.

Hải Bình đưa một gói đồ cho Hải Tảo nói: "Mẹ làm trong hai ngày nay đấy. Em cất kỹ đi."

Hải Tảo vội vàng vào phòng ngủ, lấy sổ tiết kiệm ra, kẹp cả chứng minh thư vào, đưa cho Hải Bình: "Cái này, chị giữ hộ em. Có cần thì em sẽ tìm chị. Nhất định phải giữ kỹ nhé." Hải Bình cúi đầu nhìn một cái, thần sắc biến đổi, nhưng vẫn không nói gì, cất vào túi áo. Nghĩ một hồi thấy không an tâm, lại lấy ra nhét vào túi trong của áo.

"Chị đi đây, có chuyện gì thì gọi điện cho chị." Hải Bình quay người đi đuổi theo mẹ.

Hải Tảo mở gói đồ ra xem, là một chiếc yếm và chiếc áo nhỏ cho trẻ sơ sinh do chính tay mẹ khâu.

Mark và Hải Bình cùng ăn tối bên cửa sổ sát đất của một nhà hàng Trung Quốc. Mark nói: "Cô không biết bây giờ tôi đã very China rồi sao? Tôi thích ăn đồ Trung Quốc, thích ăn ở những nhà hàng rất ồn ào, đèn đuốc sáng trưng, tăng âm lượng lên nói chuyện vẫn không nghe rõ, cảm giác đó, khiến tôi thấy rất chân thành, có một sự nhiệt tình." Hải Bình cười lắc đầu nói: "Mark, anh là người ngoại đạo, không biết được những đường hầm bí mật bên trong đó. Anh chỉ nhìn thấy sự phồn vinh bề nổi mà không thể thấu hiểu những nỗi chua chát bên trong. Anh nhìn xem họ nâng ly đổi chén trên bàn, cười nói vui vẻ, thực ra chưa chắc đã là bạn tốt. Anh nhìn bàn kia, người phụ nữ kia, cười rất gượng ép, nhưng lại không thể không mời rượu, đây chính là văn hoá thương trường Trung Quốc. Việc anh định làm, thực ra đều được giải quyết trên bàn ăn cả. Văn phòng chỉ đi theo hình thức mà thôi. Trung Quốc có câu tục ngữ, gọi là ‘công phu ở ngoài thơ’. Việc anh muốn làm, phải trải qua trăm nghìn khúc quanh mới cuối cùng đạt được tâm nguyện."

Mark cười nâng ly với Hải Bình nói: "Trung Quốc có nhiều thứ huyền diệu mà chúng tôi không hiểu. Ví dụ như châm cứu, ví dụ như khiêm tốn. Nhưng nhiều thứ lại là điểm chung của thế giới. Loại văn hoá thương trường mà cô nói, ở Mỹ có lẽ không xuất hiện dưới hình thức ăn uống nhậu nhẹt, nhưng cũng tồn tại. Học cùng cô lâu như vậy, tôi cứ thấy cô quá bi quan, cô cứ nói đất nước mình có khiếm khuyết này khiếm khuyết nọ, hoàn toàn khác với trải nghiệm của người ngoại đạo như tôi. Cô nói, đất nước các cô tuy phát triển nhanh, nhưng khiếm khuyết và thiếu sót rõ rệt, còn tôi lại nói, đất nước này tuy có thiếu sót này hay thiếu sót nọ, nhưng lại tràn đầy hy vọng. Tôi nghĩ, đây là sự khác biệt trong cách biểu đạt của người phương Đông và phương Tây. Cùng một ý nghĩa, các cô thì keo kiệt lời khen, còn chúng tôi thì tương đối phóng khoáng."

Hải Bình cười cười nói: "Anh không hiểu đâu. Trung Quốc có câu gọi là yêu cho roi cho vọt. Đất nước này vì là của tôi, tôi thấy mình có trách nhiệm với tất cả, tôi kỳ vọng cô ấy tốt hơn. Tôi có thể phê bình cô ấy, anh thì không. Nếu anh nói trước mặt tôi, đất nước cô thế này thế nọ tệ hại, tôi sẽ quay đầu bỏ đi và cho anh vào danh sách đen. Cho nên, anh đừng tưởng tôi nói trước mặt anh những khuyết điểm này nọ của tổ quốc tôi, mà tôi thực sự thấy cô ấy không tốt. May mà anh không phụ hoạ, nếu không chúng ta sẽ cãi nhau đấy. Tình trạng như chúng ta bây giờ, gọi là sự hài hoà thống nhất. Đúng rồi, sao anh đột nhiên muốn về?"

"Ồ! Một người bạn nhờ tôi về xử lý chút việc, ngoài ra cũng có một số việc trong kinh doanh cần giải quyết."

"Khoảng bao lâu thì về?"

"Tuỳ tình hình, dài thì nửa năm, ngắn thì hai ba tháng."

"Lâu vậy sao! Tôi sẽ nhớ anh đấy."

Mark cười lớn nói: "Bây giờ cô đã rất phong cách Mỹ rồi đấy! Ở Trung Quốc, phụ nữ thường sẽ không nói nhớ đàn ông đâu."

Hải Bình cười thẹn thùng nói: "Tôi là nhớ một cách trong sáng."

"Hải Bình, cô định cứ làm giáo viên dạy tiếng Trung cả đời sao?"

"Ý gì vậy?"

"Không có kế hoạch lâu dài nào à?"

"Tôi đang nghĩ, đợi một thời gian nữa, xem có thể tìm được nhà đầu tư mở một trường tiếng Trung không? Trường chuyên dạy tiếng Trung cho người nước ngoài ấy? Tôi thấy hiện tại trường như vậy ở Trung Quốc chưa có. Chắc là có thị trường."

"Ý tưởng này rất hay đấy! Tôi khuyên cô, đã làm thì làm trường lớn, không chỉ dạy tiếng Trung, tiếng Anh cũng dạy luôn. Tôi thấy, với tốc độ phát triển như thế này ở Trung Quốc, rất nhanh sẽ bắt nhịp với các trường đại học Mỹ. Trong tương lai không xa, học sinh cấp ba ở đây có thể thông qua thi cử, đăng ký vào các trường đại học Mỹ. Tôi nghĩ, miếng bánh giáo dục này, lợi nhuận phi phàm, Mỹ không lý nào không kiếm số tiền này. Trước đây tầng lớp thu nhập cao ở Trung Quốc không nhiều, người có thể chi trả học phí đại học Mỹ ít, người đi ra ngoài đa số là nhận học bổng, bây giờ, tôi nghĩ chắc cũng có không ít người Trung Quốc có thể chi trả học phí Mỹ rồi. Hơn nữa, Trung Quốc lại nhà nhà chỉ có một con, rất chịu khó chi tiền vào giáo dục. Con đường này, tôi đánh giá cao! Trong số các nhà đầu tư của cô, tính cả tôi!"

"Á? Trong số các nhà đầu tư? Tôi không định thành lập một tập đoàn đâu! Tôi chỉ muốn mở một lớp học mang tên tôi, làm từ nhỏ trước đã."

"Ha ha, kinh doanh bây giờ, đều yêu cầu tập đoàn hoá, quy mô hoá. Nếu có thể làm lớn, thì cố gắng làm lớn nhất có thể. Tôi tin cô có năng lực này. Lần này tôi về cũng sẽ tìm kiếm các bên, xem có ai muốn đầu tư không, nếu có, khi trở về, có thể vận hành việc này rồi."

"Ôi trời! Cảm ơn anh quá! Bữa cơm này mời, hoá ra cuối cùng người nhận được lợi ích lại là tôi!"

"Cô là giáo viên của tôi, Trung Quốc coi trọng tôn sư nhất, làm sao tôi có thể để cô mời khách? Cô có thể nể mặt dùng bữa tối, không phải bữa sáng, với tôi, tôi đã rất vinh hạnh rồi, cô đừng tranh với tôi, đợi ngày trường học của cô được mở, lúc đó cô hãy mời tôi ăn cơm." Nói xong, Mark gọi người phục vụ, rút mấy tờ tiền từ ví ra đưa cho.

Trần Tự Phúc gõ cửa bước vào văn phòng Tống Tư Minh.

"Anh đến đây làm gì bây giờ? Không có việc gì thì anh ở yên đó đi." Tống Tư Minh có chút tức giận.

"Chính là... chính là có việc."

"Ồ? Việc gì?"

"Ờ... có một việc, tôi không biết có quan trọng không, muốn hỏi ý kiến anh."

"Việc gì?"

"Cái đó cái đó, đêm xảy ra vụ cháy, thằng nhóc phóng hoả làm rơi bật lửa ở hiện trường, không tìm thấy. Sau đó vụ án lắng xuống, nó có nói với tôi, nhưng tôi thấy nó đều ra ngoài rồi, nghĩ không có việc gì lớn, nên không nói với anh. Bây giờ nó lại vào trong đó rồi, tôi không biết liệu nó có..."

Tống Tư Minh nổi giận đùng đùng: "Việc tốt anh làm đấy! Thành sự chẳng được, bại sự lại thừa! Anh đến cả thiên phú phạm tội cũng không có, sao hồi đầu tôi lại chọn trúng cái đồ dở hơi như anh! Tại sao không nói sớm?!" Nói xong lập tức gọi điện cho luật sư Thẩm: "Anh đi nghe ngóng xem về chuyện công cụ phóng hoả, xem lúc phát án, phía công an có tìm thấy gì không."

Luật sư Thẩm dứt khoát đáp: "Không có. Chính vì không có, nên tôi mới biện hộ là vụ án tai nạn. Nếu có, lúc đó tôi đã giải quyết thứ đó rồi."

"Nhưng bây giờ tôi nghi ngờ, có lẽ họ đã tìm thấy vật chứng mới nào rồi, nếu không sao có thể thả rồi lại bắt? Anh có thể..."

"Tôi đi ngay."

Tống Tư Minh ôm đầu suy nghĩ một lúc, dặn dò Trần Tự Phúc: "Anh đi chỗ ông Lý thăm dò lời nói, xem có nhược điểm gì rơi vào tay ông ta không, phải chạy trước công an."

"Nhưng đại ca, không phải anh đã dàn xếp ổn thoả phía công an rồi sao?"

"Đó là thời bình. Bây giờ lúc mọi người tự lo thân, ai cũng muốn phủi sạch quan hệ. Hơn nữa, tổ xử lý vụ án này bây giờ, không phải người của tuyến chúng ta rồi, tôi hoàn toàn không thể can thiệp được. Cục diện hôm nay, đều là tại cái đồ ngu xuẩn là anh gây ra!"

"Nếu... nếu chỗ ông Lý thực sự có gì đó, tôi phải làm sao?"

"Bây giờ anh mới đến hỏi tôi phải làm sao? Anh sớm nghe lời thế này thì tốt rồi! Bằng mọi giá phải lấy được về."

"Bằng mọi giá nghĩa là gì?"

"Tức là bằng mọi giá. Nếu không sau này anh và tôi gặp nhau trong tù đấy."

Hải Tảo gọi điện cho Tống Tư Minh: "Anh đã mấy ngày không tới rồi. Không cần mẹ con em nữa sao?"

Tống Tư Minh hạ thấp giọng nói: "Anh đang họp. Lát nữa gọi lại cho em."

Hải Tảo buồn bực đặt điện thoại xuống.

Bên kia, Thị trưởng hỏi: "Chỗ Thẩm hành trưởng cần bao nhiêu tiền?"

"Khoảng trống lớn. Không chỉ là số tiền chúng ta điều động này. Hắn còn chiếm dụng một số tiền lớn trên thị trường chứng khoán Mỹ để chơi cổ phiếu, sau khi nghe phong phanh đã bán tháo rút tiền, một khoảng trống lớn không bù lại được."

"Rốt cuộc là khoảng trống lớn bao nhiêu?"

"Nghe nói, lên tới 2 tỷ."

Thị trưởng vỗ bàn: "Gan lớn thật! Một con sâu làm rầu nồi canh! Tôi có bù cho hắn 300 triệu phía chúng ta, cái hố đó cũng không lấp đầy được. Đến lúc xảy ra chuyện, hắn chắc chắn sẽ khai ra phía này!"

Tống không nói gì.

"Anh đi nghe ngóng thêm xem, tình hình bên đó thế nào?"

Đang nói, điện thoại Tống rung, Tống nghe xong không nói một lời, cúp máy ngay: "Thẩm hành trưởng bị song quy rồi."

Thị trưởng nhíu mày, bộ dạng như trời sắp sập. "Chỗ Trần Tự Phúc của anh thế nào?"

"Hoàn toàn không có tin tức. Nhưng tôi nghĩ, không có tin tức nghĩa là tin xấu. Nếu không, đáng lẽ phải có tin tức mới đúng."

"Ôi chao, toà nhà sắp đổ rồi! Một bước đi sai, thua cả ván bài. Haizz!"

"Vậy bây giờ chúng ta..."

"Bây giờ... chỉ có đợi."

"Ông có muốn gọi điện cho lãnh đạo cũ một cuộc, thăm hỏi một tiếng, tiện thể thăm dò xem có phong thanh gì không."

Thị trưởng nhấc điện thoại quay số, chỉ có tiếng chuông reo, không có người bắt máy.

"Không bắt máy. Không ổn rồi!"

Hải Bình gọi điện cho Hải Tảo: "Hôm nay chị có việc, không thể đi cùng em đi khám thai được, một mình em có ổn không? Có cần đổi ngày không?"

Hải Tảo nói: "Không cần đâu, em tự đi."

"Tại sao em không bao giờ gọi Tống Tư Minh đi cùng em? Đứa trẻ là hắn muốn, hắn hết lần này đến lần khác nói chịu trách nhiệm, sao chưa bao giờ thấy bóng dáng hắn đâu? Thậm chí không có lời giải thích nào với cha mẹ chúng ta?"

"Chị, dạo này ông ấy rất bận, không có thời gian."

"Hải Tảo, chị thực sự lo cho em. Hôm nay em đi trước đi, ngày mai chị sang thăm em."

Hải Tảo một mình đợi khám thai trong phòng khách VIP của bệnh viện phụ sản. Ở đây người đợi không nhiều lắm, ai nấy đều vác cái bụng bầu kiêu hãnh, bên cạnh có chồng chăm sóc kề bên, chỉ có Hải Tảo là do người giúp việc đi cùng. "Đây là mình tự làm tự chịu." Hải Tảo nghĩ trong lòng. Cô cũng rất khao khát có một người đàn ông quan tâm đặc biệt đến mình vào lúc này, mỗi ngày ân cần hỏi han, quan tâm đến sự lớn lên của đứa trẻ, và chia sẻ tất cả những khoảng thời gian hạnh phúc. Nhưng, người đàn ông này dạo này cứ như không khí, không thấy không chạm được, đến giọng nói cũng keo kiệt không cho. Hải Tảo lòng như nổi trống, anh ta có phải hối hận rồi không? Bắt đầu tìm cơ hội rút lui rồi sao? Mình phải nói chuyện đàng hoàng với anh ta.

Sau khi khám thai, Hải Tảo gọi điện cho Tống Tư Minh: "Khám xong rồi, bác sĩ nói, là con trai, con chim nhỏ rất rõ ràng, dựng đứng như một chiếc ốc biển nhỏ vậy. Anh có vui không?"

Tống Tư Minh ở đầu dây bên kia trả lời: "Vui. Em mau về nghỉ ngơi đi! Lát nữa anh gọi lại cho em."

"Em không cần anh lát nữa! Em hoàn toàn không nghe ra niềm vui của anh. Anh đang đối phó với em. Nếu anh không muốn đứa trẻ này, xin anh hãy nói cho em biết, bây giờ vẫn còn kịp!"

"Đừng suy nghĩ lung tung nữa, anh đang có việc, lát nữa liên lạc với em."

"Tối nay anh, có thể ở bên em không? Em cô đơn quá!"

"Anh cúp đây." Tống Tư Minh dứt khoát cúp điện thoại, đối diện với anh là luật sư Thẩm, "Vụ án này, tôi không nhận được nữa, anh đổi người khác đi. Bản thân tôi đã dấn thân vào rồi."

Tống Tư Minh trầm ngâm: "Họ... đối với anh..."

"Tôi có thể cảm thấy. Tất cả các góc đều không chèn vào được, đều là cửa đóng then cài. Tình hình rất tồi tệ. Chỗ Trần Tự Phúc có tin gì không?"

Tống châm một điếu thuốc, rít vài hơi như kẻ nghiện, hồi lâu mới đáp: "Không động tĩnh. Tôi còn không biết giờ hắn đang ở đâu, sợ hắn mà ở trong đồn thì tôi gọi điện cho hắn là tự chuốc lấy phiền phức. Tôi mặc kệ hắn rồi."

Hải Tảo đợi đến đêm, cũng không có tin tức gì. Tống Tư Minh không hề gọi điện đến.

Sáng hôm sau, Hải Bình đưa Hoan Hoan sang, Hoan Hoan cứ lao vào người Hải Tảo, Hải Tảo và Hải Bình đều vội vàng ngăn lại. Hải Bình quan sát Hải Tảo nói: "Sắc mặt em không tốt, mắt đỏ như mắt thỏ vậy, còn sưng nữa, là khóc hay tối qua ngủ không ngon?"

Hải Tảo quay đầu đi trêu Hoan Hoan, rồi nói một câu: "Hormone thai kỳ làm quái, cảm xúc dao động."

"Người ta mang thai đều vui vẻ, em dao động cái gì? Có phải Tống đối xử không tốt với em không?"

"Anh ấy sao có thể đối xử không tốt với em, tiền để dùng nửa đời sau đều giao cho em cả rồi."

"Đưa tiền là đối xử tốt với em? Hai hôm nay hắn có đến thăm em không?"

"Dạo này anh ấy rất bận."

"Hừ, Hải Tảo, nếu chị không đoán sai, hắn đây là lấy tiền để mua sự trong sạch cho con đường quan lộ nửa đời sau của hắn đấy. Hắn với em là tiền trao cháo múc rồi. Em á, đừng có hão huyền nữa. Em có tính toán gì không?"

Hải Tảo cúi đầu nhìn cái bụng đã tròn xoe của mình nói: "Em có thể có tính toán gì? Em cũng không biết nữa."

Hải Bình ngồi lại gần, ôm vai Hải Tảo nói: "Hải Tảo à! Em vẫn kiên quyết muốn sinh đứa bé này sao? Mặc dù bố của đứa trẻ đã định vứt bỏ hai mẹ con em? Em không xem xét lại nữa à?"

Ho khoé mắt Hải Tảo đỏ lên, cô nói: "Đứa bé động rồi, đạp em này!"

"Nếu em nhất thời mềm lòng, không khéo tự chôn vùi cuộc đời mình đấy. Sau này, trước mắt em, mỗi phút mỗi giây, sai lầm em đã gây ra sẽ lởn vởn trước mắt em, trốn không thoát, thoát không ra. Đến lúc đó thì rắc rối rồi."

"Em đợi thêm chút nữa, đợi đến khi anh ấy đích thân nói anh ấy không cần em nữa, em sẽ quyết định."

Tống Tư Minh về đến nhà, nhà lạnh lẽo vô cùng, vợ thậm chí còn không mở tivi, cứ ngồi thẫn thờ trên ghế sofa. Tống Tư Minh đặt túi xuống, quay người sang phòng con gái xem thử.

"Huyên Huyên à, gần đây con học hành thế nào?"

"Bố, bố cứ mở miệng là con học thế nào con học thế nào, bố không có chuyện gì khác để nói với con à?"

"Ừ nhỉ! Con nói thế, bố cũng mới nhận ra, bố giao tiếp với con thường ngày ít quá, đến mức cuộc trò chuyện với con chỉ vỏn vẹn vài câu, ngoài ra, bố không biết nên nói gì nữa. Không biết cái gì con thích, cái gì con thích nghe. Vậy, con có muốn nói với bố, con thích gì không?"

Huyên Huyên tinh quái thở dài nói: "Con cũng thấy giao tiếp với bố có trở ngại. Bố không nói chuyện với con thì thôi, hễ nói là lại đòi thổ lộ nỗi lòng. Còn sở thích của con ấy, quá trình rất dài và phức tạp, bố chắc chắn không ngồi xuống nghe nổi đâu. Còn cái con thích ấy, bố lại không thích. Cần gì phải ép hai chúng ta ngồi đây đực mặt ra thế này? Bố bận gì thì đi làm việc đó đi!"

Tống Tư Minh có chút đau lòng, con gái đã rời xa mình đến thế này rồi, mà mình lại không phát hiện ra.

"Huyên Huyên à, sai lầm của bố, công việc bận quá, bỏ lỡ sự trưởng thành của con. Mà thời gian một khi đã trôi qua, là không thể bù đắp được. Bố hy vọng con, bất kể tương lai thuận cảnh hay nghịch cảnh, đều phải kiên cường. Bất kể người xung quanh nói gì, nhìn con ra sao, con đều phải tin tưởng bản thân. Không có khó khăn nào là không vượt qua được. Có lẽ, bố không mang lại vinh quang cho con được, nhưng dựa vào nỗ lực của chính con, con có thể giành lấy vinh quang. Con đường đời của con còn rất dài. Bố hy vọng con đừng đánh mất bản thân, phải làm chủ chính mình, không bị ngoại cảnh can thiệp, đi con đường mình chọn, và kiên trì đến cùng. Hiểu không?"

"Bố, bố nói thế này, sao nghe như lời trăng trối vậy! Đợi sau này con gặp khó khăn bố dạy dỗ con cũng chưa muộn."

"Bố sợ, có lẽ sau này lúc con cần bố giúp đỡ, bố giúp con không nổi. Cho nên..."

"Con làm gì mà vận đen đến thế? Bố giúp người khác làm việc suốt đời rồi, đến lượt con gái mình, bố lại giúp không nổi à? Đi ngủ đi! Con còn phải làm bài tập!" Con gái bắt đầu đuổi Tống Tư Minh ra ngoài.

Trần Tự Phúc đột nhiên gọi điện cho Tống Tư Minh: "Nếu tôi đoán không lầm, chiếc bật lửa chắc chắn ở trong tay ông Lý. Lúc tôi hỏi chuyện, hắn chột dạ đến mức không dám nhìn vào mắt tôi. Mẹ kiếp, tất cả lợi lộc hắn đều nhận được cả rồi, còn giữ lại chiêu này, định sau này tống tiền à? Đại ca, xem ra, hắn sẽ không chủ động giao cho chúng ta đâu, làm sao đây?"

Tống Tư Minh đang ở trong một hội trường nào đó, vốn không nên nghe điện thoại, thấy là Trần, không kìm được liền mở máy, nghe xong lời Trần, đáp không đúng câu hỏi: "Thời gian tôi rất gấp, không tiễn anh được, anh tự đi đi! Chú ý an toàn."

Trần Tự Phúc dập điếu thuốc trong tay, đứng ở góc khuất của khu chung cư nhìn chằm chằm lên ban công tầng bốn nhà ông Lý: "Mẹ kiếp, sớm biết hôm nay phải leo tường vào nhà, thì đưa luôn căn nhà tầng một cho hắn là được rồi!"

Đêm đến, Trần Tự Phúc leo lên tầng sáu, dở nắp sân thượng, trèo lên, tìm vị trí nhà ông Lý, đặt chân thử, cảm thấy không chắc chắn, lại khẽ gõ gõ vào ống thoát nước, cay nghiệt lẩm bẩm một câu: "Nhà cửa, thật không thể tự xây. Nếu không phải vật liệu tự chọn, cũng không đến nỗi sợ hãi thế này. Sớm biết hôm nay phải leo cái ống này, hồi đó chọn loại chắc chắn nhất thì tốt biết mấy! Mẹ kiếp, chẳng hại được người khác lại hại chính mình. Hy vọng sáng mai không bị người ta phát hiện mình nằm lạnh lẽo trên mặt đất tầng một." Buộc một sợi dây vào móc trên đỉnh tầng bảy và thắt lưng mình, khẽ cọ vào ống nước leo xuống.

Hải Bình thúc thúc Tô Thuần nói: "Tiếng gì thế, anh có nghe thấy không? Phía bắc ấy."

"Ngủ đi, tiếng gì cơ chứ, nhiều nhất là con mèo thôi. Con trai ở bên cạnh đây, em có gì phải lo lắng chứ."

Trần Tự Phúc khẽ nhảy một cái đáp xuống ban công phía bắc tầng bốn, lấy chiếc mặt nạ đen đã chuẩn bị sẵn trùm lên đầu, nghĩ lại thấy không an toàn, lại móc khăn tay ra bịt từ mũi xuống, rồi dùng chìa khoá trong tay mở ban công, khẽ lách vào trong, lại xuyên qua bếp, phòng khách, do dự một lúc lâu, dùng chìa khoá mở cửa phòng ngủ chính. Qua ánh trăng ngoài cửa sổ, lờ mờ nhận ra trên giường có hai người nằm. Trần Tự Phúc tiện tay rút dao, kề lên cổ một trong hai người, thấp giọng quát: "Mày ngoan ngoãn giao thứ tao cần ra, mọi người bình an vô sự!"