Hải Tảo đúng lúc cựa quậy trong bụng mẹ một cái. Cái cựa này làm tình mẫu tử của người mẹ trỗi dậy, nghĩ bụng nếu Hải Bình có một đứa em trai cao lớn khỏe mạnh bảo vệ thì an toàn biết bao! Có con trai thật là điều tuyệt vời! Đúng dịp trường học nghỉ, mẹ của Hải Bình cứ trì hoãn hết ngày này qua ngày khác.

Tô Thuần chán nản bước vào cửa. Hải Bình đang xào rau trong căn bếp công cộng, thấy chồng không nói một lời, chẳng chào hỏi câu nào đã cúi đầu đi thẳng lên tầng ba, nghi ngờ cô vội vàng xào xong thức ăn, tắt bếp, bưng đĩa đi theo lên lầu.

"Sao trông anh không vui thế? Anh đã nói chuyện tiền bạc với mẹ anh chưa?" Hải Bình nhìn sắc mặt chồng. Tô Thuần gật đầu.

"Bà ấy nói thế nào?"

"Bà ấy không nói gì cả."

"Hết rồi á? Anh cứ thế cúp máy à? Anh làm ở cơ quan thì không sao, chứ nếu gọi ở nhà thì chẳng phải lãng phí tiền điện thoại sao? Ngày mai đi hỏi tiếp. Nhất định phải lấy được! Chỗ Hải Tảo em lo xong rồi. Tối nay em sẽ gọi cho mẹ em."

"Hải Bình, anh thực sự rất khó mở lời. Người già tích cóp được chút tiền không hề dễ dàng. Em phải biết, thế hệ bố mẹ chúng ta đã sống những ngày tháng như thế nào. Lúc trẻ thì lo phụng dưỡng người già, nuôi nấng con cái, khó khăn lắm mới tiễn đưa các cụ đi, chưa được ngày nào sung sướng, lại bị con cái bòn rút. Đối với cuộc đời họ như vậy có công bằng không? Nếu ở thời của họ, bây giờ chúng ta mới là người nên cho tiền người già. Họ không bắt chúng ta phải gánh vác đã là tốt lắm rồi. Chúng ta, chúng ta..."

"Cất cái vẻ áy náy đó đi! Đâu phải chỉ bòn rút bố mẹ anh. Bên em chẳng phải cũng đang dùng dao dùng dùi đâm sao? Anh là kiểu dao sắc cắt thịt, chỉ đau một lúc, còn em, mỗi tháng đi cắt một miếng, em đối với bố mẹ mình còn tàn nhẫn hơn đối với bố mẹ anh. Ngoài việc vung dao đại phẫu, còn phải cắt kiểu mưa dầm thấm lâu. Bố mẹ em còn thê thảm hơn bố mẹ anh. Em có nói gì không? Lẽ ra, nhà anh cưới vợ, nhà cửa xe cộ gì đó đều phải do nhà anh chi chứ? Giờ con trai cũng đã ra ở riêng rồi, em cũng chẳng tính toán nữa. Dù sao cũng chỉ một lần này thôi, anh mau đi đi."

Tô Thuần di di ngón tay trên mặt bàn, trông có vẻ nội tâm đang đấu tranh dữ dội.

Ông chủ của Hải Tảo là một kẻ cuồng công việc, hơn nữa còn thuộc loại nhà tư bản tàn khốc chắc chắn sẽ phất lên. Anh ta luôn chọn đúng mười lăm phút trước giờ tan làm của bạn, làm bộ như chợt nhớ ra việc gì đó để bắt bạn tăng ca, lại còn sắp xếp tất cả các chuyến công tác vào chiều thứ Sáu, sáng thứ Hai từ ga tàu hỏa đi ra, không hề lỡ việc đi làm. Hải Tảo nghĩ, chiếc Audi anh ta lái, chính là kết tinh từ giá trị thặng dư của bản thân bị bóc lột mà thành. Hơn nữa, dựa theo kỹ năng bóc lột ngày càng tinh vi và cao siêu của anh ta, chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ nâng cấp lên BMW.

Trưa nay, khá ủ rũ. Khó khăn lắm mới đợi đến giờ ăn, ông chủ tươi cười gõ gõ mặt bàn của cô: "Trưa ăn ít thôi, tối có tiệc, ở Bến Thượng Hải số 18 đấy!" Hải Tảo làm bộ mím môi cười, tỏ ý đã biết, nhưng trong lòng thì ngàn lần không muốn. Đi tiếp khách, đây là một trong những trách nhiệm công việc của Hải Tảo. Cũng là một trong những công việc mà Hải Tảo ghét nhất.

Ngồi trước máy tính đầy u uất, đến cả khẩu vị ăn trưa cũng không còn.

"Ting ting..." MSN hiện lên một tiếng chuông, mở ra xem, là Tiểu Bối gửi đến một cặp môi đỏ nhảy múa, còn phát ra tiếng kêu chi chít.

"Chú heo nhỏ xinh đẹp của anh, em đang làm gì thế?" Dòng chữ của Tiểu Bối hiện lên, trên màn hình còn có một chú heo nhỏ màu hồng đang lắc lư.

Chương 8: Nhà ốc (8)

"Đang buồn bực."

"Vì sao thế?" Cái câu vì sao đó hiển thị thành một chuỗi dấu hỏi đầy hoạt hình. Tiểu Bối rất giỏi sưu tầm những ký tự phông chữ đẹp đẽ này, nếu bạn chat với cậu ấy, màn hình sẽ rực rỡ không kịp nhìn, đủ loại icon nhỏ nhảy nhót, hoạt bát và thân thiện y như con người cậu ấy vậy.

"Tối nay có tiệc. Em không về đâu, anh tự ăn nhé!"

"Vậy lúc nào về anh lại hôn em, ngoan nhé, giữ tâm trạng vui vẻ!" Trong MSN hiện ra đại diện hình ảnh của Tiểu Bối, một chú gấu lớn thật thà lấy tay che miệng cười trộm.

Hải Tảo cười, dù không vui thế nào, cứ nhìn thấy chú gấu lớn này là Hải Tảo sẽ cười, nó sinh động quá, bây giờ chỉ cần nhìn thấy chú gấu lớn, Hải Tảo liền cảm thấy đó là Tiểu Bối yêu quý. Tiểu Bối rất nghiêm túc, rất tận tâm yêu cô, trên thế giới này, ngoài bố mẹ và chị gái, Hải Tảo cảm thấy, Tiểu Bối chính là người thân thiết nhất với mình.

Bữa tối này, Hải Tảo ngồi bên bàn như kẻ mộng du, khóe miệng nhếch lên nụ cười, chén thù chén tạc trên mặt bàn dường như chẳng liên quan gì đến cô, trong đầu toàn là hình ảnh trăng, sao, hoa, và khuôn mặt chú gấu lớn ngốc nghếch kia. Vì hạnh phúc, trên mặt Hải Tảo phảng phất một vầng hồng phấn; vì tâm trí để trên mây, nên toàn trả lời không đúng câu hỏi.

Ông chủ có chút bực mình, nhỏ giọng mà nghiêm túc nhắc nhở Hải Tảo: "Tiểu Quách! Tống thư ký đang hỏi em đấy!"

"À? Ơ!"

"Cô Quách tối nay có tâm sự gì à?" Tống Tư Minh lần đầu gặp mặt mỉm cười nhìn chằm chằm Hải Tảo.

Hải Tảo cúi đầu cười cười, lại bắt đầu hồn xiêu phách lạc.

"Trước đây chưa từng gặp cô Quách. Là người mới đến sao?"

Hải Tảo không trả lời, ông chủ không nhịn được vội vàng tiếp lời: "Đúng đúng, vẫn đang trong thời gian thử việc."

"Tiểu Quách! Tống thư ký đang nói chuyện với em đấy." Ông chủ lại quay người nhắc nhở.

Hải Tảo ngẩng đầu nhìn Tống thư ký. Gã này trông rất giống cái người giải mã gì gì đó trong phim "Ám Toán", người trông gầy nhỏ tinh ranh, lưng hơi còng, mặc áo sơ mi rất bình thường, bộ dạng cười như hổ, nhưng trông rất giả tạo. Nhìn tuổi tác chắc phải hơn bốn mươi rồi.

"Cô Quách năm nay bao nhiêu tuổi?"

"25."

"Kết hôn chưa?"

"Chưa."

"Tiền đồ vô lượng đấy!"

Hải Tảo thấy kỳ lạ, 25 tuổi chưa kết hôn thì tiền đồ vô lượng là sao? Không biết tiếp lời thế nào. Hải Tảo lại mím môi cười. Tống thư ký đối diện vẫn giữ vẻ mặt dễ tính nhìn Hải Tảo, cũng là bộ dạng cười cười.

Ánh mắt ông chủ di chuyển qua lại giữa Tống thư ký và Hải Tảo.

Tối đó, sau một trận cuồng phong vũ bão.

Hải Tảo gối đầu lên cánh tay Tiểu Bối, chợt nhớ ra chuyện gì đó, nói: "Tiểu Bối, hôm đó bị anh cắt ngang, em quên chưa nói. Anh lấy 6 vạn tệ của anh cho em dùng đi. Chị em muốn mua nhà, đang thiếu tiền trầm trọng."

Tiểu Bối vô cùng im lặng.

"Ngủ rồi à? Có nghe thấy không?" Bàn chân Hải Tảo cọ cọ lên đôi chân đầy lông của Tiểu Bối.

"Anh nghe rồi. Chị ấy định vay bao lâu?"

"Chị ấy không nói, nhưng bảo là có tiền sẽ trả chúng ta."

"Nếu trước ngày Quốc tế Lao động năm sau có thể trả thì được."

"Quốc tế Lao động năm sau? Lương chị ấy một năm được bao nhiêu? Nếu trả nhanh được thế thì chị ấy đã chẳng hỏi vay anh."

"Nhưng năm sau chúng ta cưới mà!"

"Sớm một năm hay muộn một năm thì có sao đâu? Hơn nữa, chẳng phải chỉ là đăng ký kết hôn thôi sao?"

Chương 9: Nhà ốc (9)

"Nhưng chúng ta không mua nhà sao? Cứ thuê mãi thế này à?"

"Chẳng phải tốt lắm sao? Còn tiện hơn cả mua! Đổi chỗ làm là có thể đổi chỗ ở, nhà của mình, liệu có đổi được thế này không?"

"Nhưng chúng ta không thể thuê nhà cả đời được chứ?"

"Ý anh là sao? Không muốn cho vay đúng không?"

"Không phải. Anh chỉ thấy nếu cho vay khoản này, nhà của chúng ta sẽ trở nên xa vời không hẹn ngày."

"Tiểu Bối! Đây là Hải Bình đang vay tiền! Không phải người ngoài! Cho dù em cả đời không kết hôn, cả đời không có nhà để ở, chỉ cần chị ấy cần, em nhất định sẽ đưa! Anh phải biết, người phụ nữ đang nằm trong tay anh hôm nay, mạng sống là do Hải Bình cho đấy!"

"Hải Tảo, anh biết. Anh biết tình cảm của em với Hải Bình. Em coi chị ấy là người thân nhất. Nhưng, Hải Tảo, giờ em có anh rồi. Sau này, cuộc đời em sẽ gắn liền với anh. Anh sẽ cho em một ngôi nhà ấm áp, có những đứa con của chúng ta. Hải Bình có cuộc sống của Hải Bình, em có cuộc sống của em. Mạng sống của em sẽ buộc chặt với anh. Em phải tin anh, anh sẽ lên kế hoạch cho cuộc sống của chúng ta thật tốt, rồi sẽ có ngày, anh và các con sẽ là mạng sống của em. Biết không?"

Hải Tảo im lặng.

Hải Bình là chị gái của Hải Tảo, không phải của Tiểu Bối.

Tiểu Bối có yêu mình thế nào, cũng sẽ không yêu Hải Bình.

Hai loại tình cảm hội tụ ở nơi Hải Tảo này, lại là những đường thẳng song song đối với Hải Bình và Tiểu Bối.

"Chị, cuối tuần này em không thể đến chỗ chị được, em phải đi công tác." Sáng thứ Sáu, Hải Tảo gọi điện cho Hải Bình.

"Được. Em đã nói với Tiểu Bối chưa? Khi nào đưa tiền cho chị?"

"Ơ! Là thế này... để em về rồi gửi cho chị sau, nhanh thôi." Hải Tảo vốn định nói với chị gái là Tiểu Bối không chịu đưa tiền, nhưng cô không mở lời nổi, cô không thể nghe giọng nói của Hải Bình đầu dây bên kia chuyển từ kỳ vọng sang thất vọng. Hải Tảo quyết định tự nghĩ cách.

"Tổng giám đốc Trần, tối nay mấy giờ thì đi?" Hải Tảo đến văn phòng tổng giám đốc.

"À! Việc công tác tôi đã đổi Tiểu Lưu đi rồi. Ngày mai có hoạt động ở câu lạc bộ golf Thang Thần, tôi tạm thời quyết định để cô đi cùng tôi."

Hải Tảo không nói gì.

"Ăn mặc đẹp một chút, tràn đầy sức sống một chút, đừng đi giày cao gót."

Hải Tảo gật đầu.

Sáng sớm thứ Bảy, Hải Tảo mặc đồ thể thao rồi ra ngoài. Ở cửa, xe của ông chủ đang đợi cô.

Khi Hải Tảo thay đồ xong từ phòng thay đồ bước ra, phát hiện Tống thư ký cũng ở đó, mặc đồ giải trí, hoàn toàn khác với bộ đồ công sở hôm nọ.

Hải Tảo đi theo phía sau, ông chủ đang bồi Tống thư ký đánh trận giao hữu. Có thể thấy, Tống thư ký có kỹ năng rất tốt, là người dày dạn kinh nghiệm. Dù trên bàn tiệc hay trên sân bóng, Tống thư ký đều rất nhàn nhã, thoải mái tự tại, anh ta có thể tùy ý đọc tên các món đặc sắc của nhà hàng, hơn nữa còn gọi được tên của cậu bé nhặt bóng. Anh ta không phải doanh nhân cũng chẳng phải phú ông, nhưng ở những nơi vàng son lộng lẫy, khiến người ta cảm thấy có gu thẩm mỹ cao cấp này, luôn toát lên sự hài hòa hòa nhập vào môi trường, so với anh ta, ông chủ lại có phần hơi câu nệ.

"Hải Tảo, lại đây, đánh một gậy đi." Tống thư ký gọi.

"À? Thôi thôi. Em không biết. Hơn nữa, mọi người đang thi đấu mà! Em ra đây chẳng phải gây rối sao?"

"Không sao, gậy này tính cho tôi. Lại đây! Tôi dạy cô." Tống thư ký vẫy tay gọi Hải Tảo đang đi theo phía sau tỏ vẻ hơi chán chường.