Buổi dạ tiệc chào mừng tân sinh viên sẽ diễn ra trong ba ngày tới, anh được xếp phát biểu ở vị trí thứ hai. Về nội dung phát biểu, giáo sư Chu Xương Bình bảo anh cứ tự suy nghĩ, miễn là nội dung tích cực, hướng thượng là được.
Suốt cả buổi chiều, Lý Mặc cứ bận rộn viết bản thảo, nhưng viết rồi sửa, sửa rồi viết, anh vẫn thấy không ưng ý. Cảm giác như từng con chữ kia đang chế giễu chính mình, nội dung quá mức giả tạo.
Thôi vậy, đến lúc đó cứ tùy cơ ứng biến nói vài câu là được.
Lý Mặc vò nát bản thảo rồi ném vào thùng rác.
Buổi tối, anh nhận được điện thoại từ bố là Lý Trung Thịnh, thông báo ngày mai ông bà sẽ đến Kinh Đô để tổ chức sinh nhật cho anh, còn có cả sư phụ và sư nương cũng đi cùng.
“Ngày mai mấy giờ đến ạ? Con sẽ ra đón mọi người.”
“Tối nay chúng ta đi tàu cao tốc, sáng sớm ngày mai tầm sáu giờ mấy là đến nơi.”
“Được ạ, đến lúc đó con sẽ đợi mọi người ở cửa ra.”
Lý Mặc cúp điện thoại, liền gọi cho số di động của Liễu Doanh Doanh. Phải hơn mười giây sau mới nghe thấy tiếng cô, bên kia khá ồn ào, dường như đang tụ tập ăn uống, có người đang ồn ào đòi cạn ly bia.
“Tiểu Mặc, chúng mình đang tụ tập ăn uống với bạn học, cậu ăn gì chưa?”
“Lát nữa tớ ăn, à này, ngày mai cậu có tiết không?”
“Mai tớ không có tiết, nhưng đã hẹn với các bạn đi dạo phố Vương Phủ Tỉnh rồi, cậu có việc gì à?”
“Cũng không có chuyện gì, chỉ là nghĩ lâu rồi không cùng ăn cơm, nên muốn hẹn cậu.”
“Để lần khác đi, thời gian trước cậu không ở Kinh Đô nên tớ không về căn hộ đó ở.”
“Được rồi, vậy cậu cứ ăn tiếp đi, tớ cũng chuẩn bị ra ngoài ăn đây.”
“Được, lát nữa nói chuyện sau nhé.”
Kết thúc cuộc gọi, Lý Mặc một mình bước ra khỏi nhà. Đối diện khu chung cư có một quán ăn chuyên món đầu cá chép hầm ớt cay, làm ăn rất phát đạt. Anh bước vào quán, bà chủ ở quầy lễ tân nhanh nhảu cười chào hỏi: “Anh Lý, anh đến đúng lúc thật, còn đúng một phần đầu cá chép cuối cùng, có chưng cho anh luôn không?”
“Vẫn quy cũ đó, dùng sốt ớt cay để nêm nếm, tiện thể cho tôi thêm vài món nộm, thêm một chai bia lạnh nữa.”
“Được thôi, ở trong cùng có một bàn trống đấy, anh cứ ngồi đi, em lấy cho anh một lon trà mát trước.”
Vị trí dành cho hai người đó nằm ngay cạnh cửa sổ. Lý Mặc vừa mới ngồi xuống đã ngửi thấy một mùi hương thanh u quen thuộc. Ngước mắt lên nhìn, một cô gái đeo kính râm đang ngồi đối diện, đang mỉm cười nhìn anh.
“Sao thế? Gặp nhau ở đây bất ngờ lắm à?”
Giọng cô gái không lớn, xem ra cũng sợ gây chú ý cho những người xung quanh.
“Cô… cô về Kinh Đô từ khi nào vậy?”
“Chiều nay ba giờ mới đến. Tôi cùng mấy người bạn đang ăn trong kia, vừa nãy đi vệ sinh tình cờ nhìn thấy anh. Trước đây anh từng giới thiệu món đầu cá chép hầm ớt cay ở quán này ngon, hôm nay tôi liền cùng bạn qua nếm thử, đúng là ngon thật.”
Tâm trạng vốn hơi buồn bực của Lý Mặc phút chốc bị quét sạch. Người đang ngồi đối diện anh không ngờ lại là Tần Tư Duệ. Cô đang chống cằm, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhìn anh.
“Đóng phim xong rồi sao?”
“Chưa, chỉ là về nghỉ ngơi một chút. Sáng mai mười giờ là bay rồi, bộ phim truyền hình này dự kiến phải quay đến cuối tháng mười mới xong.”
Ơ kìa, ba giờ chiều nay mới đến Kinh Đô, mười giờ sáng mai đã phải đi, đây đâu phải là nghỉ ngơi, rõ ràng là tự hành xác, còn mệt hơn.
“Bên ngoài hơi ồn, qua phòng riêng tôi đặt mà ăn chung đi. Anh bảo bà chủ mang phần đầu cá chép hầm ớt cay đã làm xong vào phòng riêng nhé.”
“Được, tôi đi nhắn một tiếng.”
Tần Tư Duệ quay về phòng riêng trước, Lý Mặc đi tới quầy lễ tân nói với bà chủ một tiếng, rồi mới hướng về phía phòng riêng. Anh đẩy cửa ra, trong phòng thế mà không bật đèn, tối om. Anh còn tưởng mình đi nhầm phòng, bỗng nhiên trong phòng có người bắt đầu hát bài hát chúc mừng sinh nhật. Ngay sau đó một đóa lửa bùng lên, châm một ngọn nến.
Trong căn phòng tối tăm cuối cùng cũng có ánh sáng leo lét. Ở giữa bàn tròn có một chiếc bánh kem sinh nhật trái cây không lớn lắm. Tần Tư Duệ đang đứng cạnh bàn tròn nhẹ nhàng hát bài chúc mừng sinh nhật, bên cạnh cô còn có một người quen thuộc, chính là quản lý của cô - Đình Tỷ.
Đình Tỷ đang nhẹ nhàng vỗ tay, hòa theo tiếng hát của Tần Tư Duệ.
Lý Mặc ngây người nhìn cảnh tượng này, nhìn dung nhan tuyệt thế được ánh nến tôn lên. Nụ cười của cô, tiếng hát của cô như một dòng suối ấm áp bao vây lấy anh, khiến thế giới của anh trong nháy mắt trở nên muôn màu muôn vẻ.
Một bài chúc mừng sinh nhật hát xong, Lý Mặc vẫn còn đắm chìm trong đó.
“Lý Mặc, đến lượt anh thổi nến rồi.”
Giọng nói nhẹ nhàng của Tần Tư Duệ vang lên bên tai anh, cô đang kéo cánh tay Lý Mặc tiến về phía bàn tròn. Lý Mặc cuối cùng cũng hoàn hồn từ cảnh giới tuyệt đẹp đó, anh cúi người thổi nhẹ một cái, nến tắt ngúm. Sau đó là tiếng “tạch” một cái, đèn trong phòng bật sáng.
Hóa ra trong phòng còn có một cô gái tầm hai mươi tuổi, chắc là trợ lý hiện tại của Tần Tư Duệ.
“Lý Mặc, chúc mừng sinh nhật anh!”
“Anh Lý, chúc mừng sinh nhật anh!”
“Cảm ơn Tư Duệ, cảm ơn Đình Tỷ, cảm ơn mọi người!”
Tần Tư Duệ bảo anh ngồi xuống, khẽ nói: “Vốn dĩ tôi còn đang nghĩ làm sao để hẹn anh đến đây, không ngờ anh lại tự đến đây ăn cơm. Anh từng nhiều lần nhắc trước mặt tôi là món đầu cá của quán này ngon, nên tôi đánh cược một lần, không ngờ lại thắng thật.”
Lúc này Lý Mặc mới biết, Tần Tư Duệ là đặc biệt từ Hoành Điếm về đây để tổ chức sinh nhật sớm cho anh. Cô quay phim vốn đã rất mệt, vậy mà vẫn lặn lội đường xa trở về, còn mang đến cho anh một sự ngạc nhiên bất ngờ lớn đến thế.
“Cảm ơn cô.”
Lý Mặc không phải kẻ ngốc, anh cảm nhận sâu sắc tấm chân tình mà Tần Tư Duệ dành cho mình.
“Ngày mai bố mẹ tôi, sư phụ và sư nương đều tới, cô đừng vội đi, trưa mai chúng ta cùng ăn cơm nhé. Sư phụ và sư nương trước đây chỉ thấy cô trên tivi, chưa gặp người thật bao giờ.”
Tần Tư Duệ khẽ lắc đầu nói: “Ngày mai là sinh nhật anh, đó là buổi họp mặt gia đình, người ngoài như tôi tham gia không phù hợp lắm. Tôi không muốn gây thêm phiền phức gì cho anh, nên mới tổ chức sinh nhật trước cho anh thôi.”
Lý Mặc im lặng vài giây, sau đó ánh mắt tĩnh lặng nhìn chằm chằm vào cô nói: “Tôi muốn ngày mai giới thiệu cô chính thức với bố mẹ, và cả sư phụ, sư nương của tôi.”
Ánh mắt Tần Tư Duệ bừng sáng, cũng lặng lẽ nhìn vào mắt anh: “Anh suy nghĩ kỹ rồi sao?”
Lý Mặc gật đầu.
Tần Tư Duệ cười, đứng dậy cắt một miếng bánh kem đưa đến trước mặt anh, rồi mới nhẹ giọng nói: “Vậy thì tôi ngày kia mới đi.”
Hai người không nói rõ điều gì, nhưng đều đã hiểu ý của đối phương.
Đình Tỷ và trợ lý vội vàng vỗ tay, liên tục nói lời chúc mừng, trong khoảnh khắc quan trọng này, họ đã trở thành người chứng kiến.
Bánh kem rất ngọt, rất ngon.
Đầu cá chép hầm ớt cay, món nộm, và vài món nóng khác lần lượt được mang lên bàn.
“Anh Lý, sinh nhật vui vẻ, tôi mời anh một ly.”
“Cảm ơn Đình Tỷ, chỉ là tửu lượng của tôi có hạn, chỉ xin nhấp môi một chút thôi.”
Hai người cụng ly, uống một ngụm nhỏ.
“Tư Duệ, nếu như tôi không qua đây, cũng không ở căn hộ đó, thì cô tính sao?”
Tần Tư Duệ mím môi cười nói: “Thì tôi sẽ đến dưới lầu chung cư của anh đợi anh.”
Cô gái này, mặt ngoài như băng, nội tâm lại nóng bỏng như lửa.
“Mà tôi nghe ông nội nói dạo này anh rất bận?”
“Cũng hơi bận một chút, ba ngày nữa dạ tiệc tân sinh viên tôi phải lên đài phát biểu với tư cách là đại diện sinh viên khóa trên. Hôm nay ngồi viết bản thảo cả buổi chiều mà không ưng ý nhất, nên thôi chẳng viết nữa, đến lúc đó tùy tiện nói vài câu là xong. Từ tháng sau tôi còn phải mở một môn học tự chọn với tư cách là giảng viên, thời gian này chủ yếu bận chuyện đó, hiện tại vẫn chưa tìm ra đầu mối.”
Đình Tỷ ngạc nhiên hỏi: “Anh Lý không phải vừa mới lên năm hai sao?”
Lý Mặc cười nhẹ bảo: “Tôi cũng nghĩ thế, chỉ là lãnh đạo trường Kinh Đại không cân nhắc như vậy. Hơn nữa cơ chế bồi dưỡng của tôi khác với sinh viên bình thường, cô cũng biết tôi làm về cái gì rồi đấy, nếu thực sự nói về việc mở một môn học tự chọn liên quan đến giám định cổ vật, tôi vẫn có chút tự tin để dạy tốt.”
“Đình Tỷ, phương hướng bồi dưỡng của Lý Mặc là trực tiếp trở thành giáo sư của Kinh Đại. Chắc là những thành tích anh ấy đạt được đã khiến ban lãnh đạo nhà trường cảm thấy không cần thiết phải lãng phí tài năng và thời gian của anh ấy một cách vô ích, cho nên mới sắp xếp cho anh ấy lên bục giảng dạy.”
Tần Tư Duệ biết khá nhiều thông tin nội bộ, trợ lý ngồi bên cạnh cô có chút kinh ngạc, người trẻ tuổi thế này mà đã là giảng viên Kinh Đại rồi, nghe giọng điệu của cô ấy, tương lai chắc chắn là một vị giáo sư lớn.
“Đình Tỷ, ngày mai nếu cô và trợ lý không bận gì, có thể qua mấy bảo tàng của tôi dạo chơi một vòng, đến lúc đó tôi sẽ nhắn với giám đốc bảo tàng, các cô cứ việc trực tiếp vào là được.”
“Anh Lý, vậy chúng tôi không khách sáo nữa, cảm ơn anh.”