Bốn người vừa ăn vừa trò chuyện gần một tiếng rưỡi mới kết thúc, Lý Mặc đợi họ lái xe đi rồi mới chậm rãi đi về phía khu chung cư. Cuối tháng chín, nhiệt độ ở Kinh Đô vẫn còn rất oi bức, bên ngoài con phố ăn vặt này bày đầy các quầy hàng, đồ nướng đủ loại, thực khách uống rượu tán gẫu chém gió đặc biệt nhiều.

Ngẩng đầu nhìn trời, một vầng trăng thanh lãnh treo trên bầu trời đầy sao, cơn oi bức trên người Lý Mặc tiêu tan không ít.

Ngày mai sẽ là một ngày tốt lành.

Tần Tư Duệ trở về Tần gia đại viện, Tần lão vẫn chưa nghỉ ngơi, Tần lão phu nhân và Tần Nhã Lệ đang vừa trò chuyện vừa xem tivi.

"Ông nội, bà nội, cô, mọi người chưa ngủ ạ?"

"Đứa trẻ này còn chưa về, chúng ta làm sao ngủ ngon được? Đi gặp bạn bè gì mà vui vẻ thế?" Tần lão phu nhân vỗ vỗ lên chiếc ghế sô pha bên cạnh, bảo Tư Duệ ngồi xuống cạnh bà.

"Bà nội, bà đoán xem?"

Tần lão nhìn cô một cái, tùy ý nói: "Ngoài việc gặp Lý Mặc ra, ta không nghĩ ra cháu còn đi gặp ai khác mà vui vẻ được như vậy."

"Tư Duệ, cháu đi gặp Tiểu Mặc sao?" Tần Nhã Lệ đang ngồi trên ghế sô pha thẳng người dậy.

"Không nói cho mọi người biết đâu, bà nội, con đi tắm đây."

Tần Tư Duệ như trốn chạy rời khỏi phòng khách.

"Ha ha ha, xem ra ta phải tìm thời gian trò chuyện với Thi lão thôi." Thi lão đột nhiên cười lớn.

"Lão già này, Tư Duệ và Tiểu Mặc hai đứa nó thật sự có chuyện đó sao?" Tần lão phu nhân có chút lo lắng, "Tư Duệ tâm địa lương thiện, nhưng lão Nhị và vợ nó lại khiến người ta rất không yên tâm, Thi lão bên đó sẽ không có ý kiến gì chứ?"

Tần lão suy nghĩ một chút mới trầm giọng nói: "Vậy thì đợi thêm chút nữa đi, nếu hai đứa trẻ thực sự có thể thành đôi, ta tin Tư Duệ cả đời này sẽ rất hạnh phúc, ta cũng tin đứa trẻ Tiểu Mặc kia sẽ không bạc đãi Tư Duệ."

Ngày hôm sau Lý Mặc dậy từ rất sớm, cậu đứng ở cửa ra ga tàu chưa đến hai mươi phút đã nhìn thấy bốn người vừa đi vừa cười nói bước ra.

"Bên này."

Lý Mặc nhảy cẫng lên vẫy vẫy tay.

"Tiểu Mặc, hôm nay làm chậm trễ giấc ngủ của con rồi." Liễu Xuyên Khánh đi đến trước mặt cậu, vỗ vỗ vai cậu, "Thầy có nghe Giáo sư Chu nói, con đã trở thành giảng viên của Đại học Kinh Đô rồi. Làm tốt lắm, thầy rất tự hào về con."

"Tiểu Mặc, thầy con nghe được tin này, vui đến mức một đêm không ngủ được, nhìn cái bộ dạng đắc ý của ông ấy kìa."

"Tôi vốn dĩ là vui mà."

"Thầy, sư nương, trong lòng con vẫn còn thấy chưa chắc chắn đâu ạ." Lý Mặc vội nói.

"Tiểu Mặc, con đừng khiêm tốn, trình độ 'nửa mùa' như thầy con còn có thể đến Nhân Đại làm giáo sư khách mời, con dù có kém thì cũng không thể kém hơn thầy con được."

"Được rồi được rồi, thầy nhận thua được chưa."

Liễu Xuyên Khánh cười cười xin tha.

"Ba, mẹ, đưa vali cho con."

"Chỉ có mấy bộ quần áo thôi mà, đi thôi."

Lên xe, dọc theo đường cao tốc chạy thẳng về phía tứ hợp viện của Thi lão.

"Vợ à, em gọi điện cho Doanh Doanh đi, cái con bé chết tiệt đó tối qua không hề nghe máy, cũng không biết đang làm gì?"

Tống Nguyên Ninh lấy điện thoại ra gọi cho con gái, chuông đổ nửa phút suýt chút nữa là tự động ngắt mới truyền đến giọng nói lười biếng ở đầu dây bên kia.

"Doanh Doanh, con vẫn chưa tỉnh ngủ sao?"

"Mẹ, con đang ngủ rất ngon mà. Tối qua tụ tập với bạn học, chơi hơi muộn. Mẹ, con ngủ thêm lát nữa, đợi tỉnh táo lại rồi gọi lại cho mẹ nha, bye bye."

Tống Nguyên Ninh cau mày, con bé này càng lớn càng không nghe lời.

"Doanh Doanh nói gì thế?"

"Ngủ mơ mơ màng màng, đợi tỉnh táo rồi sẽ gọi lại cho em."

Thi Di ngồi bên cạnh bà cười nói: "Bây giờ mới hơn sáu giờ, đúng là thời điểm vàng để con gái ngủ làm đẹp, cứ đợi nó ngủ đủ rồi tính sau."

"Con bé đó trí nhớ không tốt, hôm nay là sinh nhật Tiểu Mặc, nó không phải cũng quên rồi chứ?" Liễu Xuyên Khánh đột nhiên nói.

"Thầy, trước đây con cũng rất ít khi đón sinh nhật, đừng nói là Doanh Doanh có thể quên, ngay cả bản thân con suýt nữa cũng quên mất."

Cậu nói không sai chút nào, nếu không phải Tần Tư Duệ gửi cho cậu một chiếc hộp nhạc sinh nhật, cậu thực sự đã quên mất ngày sinh nhật của mình.

Trời còn sớm, trên đường đi không tắc xe, lúc họ đến tứ hợp viện, Thi lão và mọi người đã chuẩn bị xong bữa sáng, quẩy, trứng gà, cháo dinh dưỡng, dưa muối giòn tan... đã bày lên không ít.

"Thi lão, lão phu nhân, hai người khỏe chứ ạ." Liễu Xuyên Khánh nhìn thấy Thi lão vội tiến lên chào hỏi.

"Ha ha, đều là người một nhà, đừng khách khí như vậy. Các người đi xe cả đêm, chắc chắn đều đói bụng rồi, mau ngồi xuống ăn đi."

Lý Mặc không khách sáo, cậu nhón một chiếc quẩy cắn một miếng giòn tan.

"Bà ngoại, quẩy hôm nay chiên lửa vừa tới độ luôn, tay nghề nấu nướng của người đã vượt xa lão Lý nhà con rồi."

Giáo sư Vu dùng đũa gõ nhẹ lên mu bàn tay cậu: "Thầy và sư nương con còn chưa ngồi vào bàn đâu đấy."

Thi lão bảo mọi người cứ ngồi xuống tùy ý ăn uống.

"Nói đến bữa sáng, mỹ thực trong các ngõ hẻm nhiều vô kể. Nhưng món con thích nhất vẫn là một bát tào phớ hơi cay, ngâm hai chiếc quẩy giòn tan. Sau đó ăn thêm một bát cháo gạo nấu đặc, ăn kèm với hai quả trứng vịt muối chảy dầu, cảm giác ăn no bụng thực sự rất tuyệt."

Lý Mặc vừa ăn vừa nói.

"Thằng nhóc thối, bị con nói như vậy, ta đột nhiên cảm thấy bữa sáng làm ở nhà không có vị gì nữa rồi." Thi lão dở khóc dở cười nói.

"Ông ngoại, lần sau con đưa ông ra ngoài ăn." Lý Mặc bóc cho Thi lão một quả trứng luộc, "Trưa nay cậu và mợ có về ăn cơm không ạ?"

"Ừ, tối qua đã bàn với chúng nó rồi, Tiểu Bân không kịp về, Vân Lê khoảng mười giờ là có thể về đến nhà. Hôm nay là sinh nhật con, ta và bà ngoại bàn bạc rồi, nhà mình tự ăn bữa cơm thôi, không làm rầm rộ nữa. Dù sao người quan tâm đến con cũng quá nhiều, mời ai không mời ai đều khó xử, chi bằng tự mình đón."

"Như vậy là tốt nhất, thật ra con cũng sợ phiền phức. Nhưng con có mời một vị khách, đợi cô ấy đến con sẽ giới thiệu chính thức với mọi người."

Lý Mặc vừa bóc trứng vịt muối, vừa tùy ý nói.

Người nói vô ý, người nghe hữu tâm. Các bậc trưởng bối trên bàn ăn nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Thi Di hỏi: "Tiểu Mặc, con mời là ai vậy, nếu là khách quý thì chúng ta chuẩn bị trước tâm lý cũng tốt."

"Không cần chuẩn bị gì đặc biệt đâu ạ, mẹ và ba đều đã gặp rồi."

Lý Trung Thịnh nghi hoặc suy nghĩ một lát, đột nhiên trong đầu hiện lên bóng dáng một người, ông thăm dò hỏi: "Là Tần tiểu thư sao?"

"Lão Lý, ý ông là Tần Tư Duệ tiểu thư nhà Tần bá bá sao?"

"Người ta có thể nghĩ đến chỉ có cô bé đó thôi." Lý Trung Thịnh buông hai tay.

Lý Mặc uống cạn một bát cháo kê, cười nói: "Vẫn là ba phản ứng nhanh, hôm nay con muốn chính thức giới thiệu Tư Duệ với mọi người, cả thầy và sư nương nữa."

Hai chữ 'chính thức' cậu nhấn giọng hơi mạnh.

"Con trai, con và Tư Duệ đang yêu nhau sao?" Lý Trung Thịnh đánh giá con trai mình, hình như phải nhìn cậu bằng con mắt khác.

"Ba, mẹ, con rất thích nàng." Lý Mặc trịnh trọng nói.

"Chuyện này từ khi nào vậy?"

Thi Di không chắc chắn hỏi.

Từ khi nào ư?

Lý Mặc cũng không rõ, nhưng món quà sinh nhật bình thường mà không tầm thường của mấy ngày trước đã chạm đến trái tim cậu. Tối qua khi cô xuất hiện trước mặt cậu, và hát tặng cậu bài hát chúc mừng sinh nhật, cậu mới chợt nhận ra, không biết từ lúc nào, trong lòng mình sớm đã có bóng hình của cô.

Có người vui mừng, có người lo âu.

Liễu Xuyên Khánh thì không sao cả, nhưng trong mắt Tống Nguyên Ninh lại lộ ra vẻ thất vọng. Bà vẫn luôn hy vọng con gái mình có thể ở bên Tiểu Mặc, tuy trước đây đã nhận ra họ vốn không hợp nhau, nhưng đến khoảnh khắc này, trong lòng vẫn có một cảm giác trống rỗng.

"Tiểu Mặc, con thích người ta là chuyện của con, mấu chốt là Tần Tư Duệ đó có thích con không. Đừng cuối cùng lại thành một bên tình nguyện, làm ra trò cười lớn." Điều Lý Trung Thịnh lo lắng không phải không có lý, nếu chỉ có một mình con nghĩ vậy, mà người ta lại không có chút ý gì với con, vậy chẳng phải là gây ra một vụ hiểu lầm lớn, một trò cười lớn sao.

Lúc này Thi lão lên tiếng: "Trung Thịnh, chuyện của bọn trẻ cứ để chúng tự giải quyết đi, chúng ta không cần phải lo lắng thay nó."

"Trung Thịnh, ba nói đúng đấy, chuyện của Tiểu Mặc cứ để nó tự xử lý."

Thi Di ra hiệu cho ông mau ăn cơm, bớt nói lại.