Trước bữa tối, Thi Bân từ bên ngoài vội vàng trở về. Một thời gian không gặp, người cậu ta rám nắng hơn nhiều, nhưng nhìn khỏe khoắn và uy vũ hơn hẳn. Tối nay, chủ đề chính là bàn bạc về chuyện đính hôn giữa cậu ta và nhị tiểu thư Phương gia, nên cả nhà đều tụ tập đông đủ từ sớm.

"Vệ Quốc, sính lễ mười hai món đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị xong rồi ạ, đây là danh sách lễ vật, cha xem thử có cần điều chỉnh gì không." Thi Vệ Quốc đưa danh sách đã liệt kê sẵn cho lão gia tử. Thi lão xem qua rồi gật đầu nói: "Cũng khá chỉn chu, nhưng bỏ bớt hai món lễ lớn đi, thay vào đó là hai bình rượu cũ loại lưu trữ của gia đình, còn có hai tờ giấy Đại Tạng Kinh truyền đời thời Tống nữa. Những thứ này đều là Tiểu Mặc đưa cho chúng ta, dù sao sau này cũng là thông gia, lần này phải phóng khoáng một chút."

"Ông ngoại, con xem danh sách được không ạ?"

Thi lão đưa danh sách cho cậu. Lý Mặc cầm lấy đọc từ trên xuống dưới một lượt, ba món chính là thuốc lá, rượu, trà là không thể thiếu, sau đó là đồ ăn như nhân sâm, nhung hươu, hải sâm, yến sào, thịt nguội nhập khẩu... quy cách đều rất cao.

"Sính lễ mười hai món bây giờ đã khác với truyền thống rồi. Ta nhớ năm đó cưới bà của các con, chuẩn bị chỉ là lạc, bánh ngọt, thuốc lá, rượu, vải vóc các thứ."

"Thời đó chỉ cần một đĩa lạc nhỏ, mấy ông lão ngồi quanh một cái bàn là có thể uống chén rượu. Bây giờ nếu không có ba, năm món chính thì uống rượu chẳng còn vị gì nữa, thời thế thay đổi, quan niệm của con người cũng thay đổi theo."

Thi lão cầm lại danh sách rồi nói tiếp: "Hôm nay chúng ta bàn bạc xong xuôi, ngày mai Tần lão sẽ qua đó, hoàn tất các nghi lễ, chọn ngày lành tháng tốt rồi cùng ăn một bữa cơm."

"Cha, vậy lần này có mời những chiến hữu cũ của cha không ạ?" Thi Vệ Quốc hỏi, dù sao mối quan hệ của ông với nhiều người cũng rất tốt.

"Để đến lúc kết hôn rồi mời sau, lần này làm đơn giản một chút. Hai đứa đã chuẩn bị quà gì cho con dâu tương lai chưa?"

"Trang sức vàng và bao lì xì đỏ lớn riêng ạ. Cha, như vậy có đơn giản quá không?"

"Cũng không tính là đơn giản đâu, cứ thế đi."

Lúc này Lý Mặc chen lời nói: "Cậu, mợ, con cũng chuẩn bị một phần quà cho anh họ, là một bộ trang sức phỉ thúy Phúc Lộc Thọ loại thủy tinh, bao gồm một đôi vòng tay, một đôi hoa tai, một chiếc nhẫn và một miếng ngọc bội. Vài ngày nữa là xong, đến lúc đó hai người cùng đưa cho đối phương là được."

"Tiểu Mặc, thứ đó có đắt lắm không?" Bà ngoại không có khái niệm về chuyện này, nhưng nghe có vẻ rất cao cấp.

"Mẹ, cái đó... cái đó rất đắt." Sau một thoáng ngạc nhiên, mợ vội xua tay nói: "Tiểu Mặc, không được đâu, thực sự quá quý giá rồi."

"Tiểu Mặc, mợ con nói đúng đấy, bộ trang sức phỉ thúy đó cháu cứ giữ lấy." Thi lão cũng biết chừng mực, bộ trang sức phỉ thúy Phúc Lộc Thọ loại thủy tinh đó nếu bán trên thị trường thì ước chừng phải vài chục triệu tệ.

"Ông ngoại, loại phỉ thúy này đối với người thường mà nói thì đúng là cầu không được, có khi còn là vô giá không có hàng để bán. Nhưng với con, nó không phải là đồ hiếm. Trong kho báu của con còn rất nhiều. Bà ngoại, mợ, mẹ, sư nương, mỗi người con đều chuẩn bị một bộ, đại tông sư điêu khắc phương Bắc là cụ Trần Hưng Hải đang cho đệ tử của cụ chạm khắc giúp con đấy. Bình thường mọi người không nỡ đeo thì cứ để dành đến những dịp quan trọng hãy đeo nhé? Sau này cũng có thể trở thành gia bảo."

Thi lão không nói gì nữa, trong mắt cậu, phỉ thúy cực phẩm dường như chẳng khác gì hòn đá, ông còn có thể nói gì được đây.

"Tiểu Mặc, cảm ơn cháu nhé." Thi Bân cười nói. Cậu ta theo Lý Mặc đầu tư vào ngành ăn uống, vì liên tục mở rộng nên chưa có cổ tức, nhưng quy mô ngày càng lớn, giá trị cổ phần của cậu ta chỉ có tăng chứ không giảm, kiếm được bộn tiền.

"Anh, có thể tặng trước cho em không?" Thi Vân Lê cười híp mắt hỏi.

"Em có bạn trai chưa?"

"Chưa ạ."

Lý Mặc nhún vai nói: "Vậy đợi có rồi tính tiếp."

Tiếp theo, cả nhà bàn bạc thêm vài chi tiết khác. Tám giờ tối hơn, Lý Mặc xin phép rời đi. Trần Tiểu Quân đã đợi sẵn ở bên ngoài, thấy Lý Mặc đi ra, cậu ta vội bước tới nói nhỏ: "Sư thúc, Liễu tiểu thư đã tìm thấy rồi, đang cùng mấy bạn học và bạn bè hát hò, từ đây qua đó mất hai mươi phút là tới."

"Đi thôi."

Hai chiếc xe chạy thẳng về phía mục tiêu, đến nơi mới biết đây là một câu lạc bộ vô cùng cao cấp. Trước cửa câu lạc bộ đỗ đầy các loại xe sang, mười người mà Trần Tiểu Quân mang theo đang đợi ở cửa.

"Ông chủ, Liễu tiểu thư ở bên trong ạ."

"Ừ."

Người ở cửa câu lạc bộ không dám ngăn cản, cung kính tránh đường.

"Ông chủ, chính là phòng bao này."

Mấy người đi đến cửa một phòng bao lớn. Sự xuất hiện rầm rộ của nhóm người này cũng thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Lý Mặc đẩy cửa phòng bao, âm thanh chát chúa bên trong khiến cậu không khỏi nhíu mày. Bên trong ngồi mười mấy người, hai bàn trà lớn bày đầy các loại chai rượu rỗng, đồ ăn vặt, đĩa trái cây, không khí nồng nặc mùi thuốc lá khó ngửi.

Đèn lần lượt bật sáng, hơn mười người bất ngờ xông vào phòng bao khiến một đôi nam nữ đang hát song ca lập tức im bặt.

Ánh mắt Lý Mặc quét qua, Liễu Doanh Doanh không có ở đó, nhưng cậu thấy một nữ sinh cùng phòng ký túc xá của Doanh Doanh.

"Doanh Doanh đâu?"

"Các người là ai, cút ra ngoài hết đi." Một gã thanh niên say khướt đứng dậy chỉ tay vào đám người hét lên.

"Chào anh Lý, Doanh Doanh vừa mới đi vệ sinh, để tôi đi gọi cậu ấy giúp anh."

"Đi cùng luôn."

Mấy người đến trước nhà vệ sinh, thì thấy hai nữ phục vụ đang cố đỡ một người phụ nữ nằm dưới đất dậy. Chính là Liễu Doanh Doanh, Lý Mặc bước tới, mùi rượu nồng nặc lập tức xộc vào mũi. Cô nàng say đến đỏ bừng mặt, miệng lảm nhảm những lời không rõ nghĩa.

Lúc này cô đã say đến mức không còn biết gì nữa.

"Sao cô ấy lại say đến mức này?"

Lý Mặc ngoảnh đầu nhìn cô bạn cùng phòng, nữ sinh kia ánh mắt có chút trốn tránh.

"Các người đi chơi cùng nhau, cô không uống chút nào sao? Doanh Doanh có phải bị người ta ép uống không?"

"Tôi... tôi... Anh Lý, tôi..."

Lý Mặc cắt ngang lời cô ta, lạnh lùng nói: "Cô biết gì thì suy nghĩ kỹ rồi hãy nói. Cô không nói, đợi tôi tự điều tra ra, các người sẽ có kết cục thế nào thì tự mình tưởng tượng đi. Tiểu Quân, cậu dẫn hai người đưa Doanh Doanh đến bệnh viện, ngoài ra sắp xếp người theo tôi về Ma Đô."

"Vâng, sư thúc."

Lý Mặc mặt lạnh tanh bước ra khỏi câu lạc bộ, cậu không có thời gian ở lại đây tra cho ra nhẽ. Trần Tiểu Quân đưa Liễu Doanh Doanh đến bệnh viện gần đó, Lý Mặc cùng những người còn lại lái bốn chiếc xe rời khỏi Kinh Đô.

Xe được thay phiên nhau lái, đợi đến khi trời hửng sáng, một đoàn xe xuống cao tốc tiến vào Ma Đô. Sắp xếp khách sạn ổn thỏa xong, Lý Mặc một mình lái xe tới nhà sư phụ. Khoảng thời gian này Liễu Xuyên Khánh vẫn luôn tĩnh dưỡng ở nhà.

Hơn bảy giờ, Lý Mặc ấn chuông cửa, rất nhanh sư nương Tống Nguyên Ninh mở cửa, sắc mặt bà tiều tụy đi nhiều.

"Sư nương, con có mang theo chút điểm tâm."

Thấy Lý Mặc xuất hiện sớm như vậy, Tống Nguyên Ninh dường như thở phào nhẹ nhõm, bà chỉ tay về phía phòng ngủ nói: "Lão Liễu đang ở trong phòng ngủ đấy."

"Con vào thăm sư phụ ạ."

Lý Mặc gõ cửa phòng ngủ, rồi đẩy cửa bước vào, thấy sư phụ Liễu Xuyên Khánh đang nằm trên giường, chân phải bó bột, cánh tay trái cũng bó bột, người nằm đó ủ rũ không chút sức sống.

"Sư phụ, vết thương này của người là sao?"

Phản ứng đầu tiên của Lý Mặc là vết thương của sư phụ có nguyên do khác, trong điện thoại chỉ nói là làm một cuộc phẫu thuật nhỏ, đây đâu phải là phẫu thuật nhỏ, sơ sẩy một chút là để lại di chứng tàn tật suốt đời.

Liễu Xuyên Khánh muốn ngồi dậy, Lý Mặc vội đỡ ông, rồi kê gối đệm sau lưng cho ông.

"Không cẩn thận đụng xe thôi."

Tống Nguyên Ninh lúc này bưng bát cháo trắng bước vào, Liễu Xuyên Khánh cứ nháy mắt với bà.

"Sư phụ, đều đến lúc này rồi, người còn muốn giấu con có cần thiết không? Con chỉ cần sai người điều tra một chút là mọi chuyện sẽ rõ mười mươi." Lý Mặc cáu kỉnh nói, "Người bị thương nặng thế này mà không nói cho con, còn coi con là nửa đứa con trai của người sao?"

"Tiểu Mặc, để ta nói cho."

Tống Nguyên Ninh đặt bát cháo lên tủ đầu giường, rồi kể lại đầu đuôi sự việc. Hóa ra Liễu Xuyên Khánh bị thương là do tai nạn xe cộ, đối phương lái xe trong tình trạng say rượu, theo lý mà nói thì chuyện này rất rõ ràng ai đúng ai sai. Nhưng những chuyện xảy ra sau đó khiến Liễu Xuyên Khánh và Tống Nguyên Ninh đều cảm thấy bất an. Đầu tiên là kết luận về việc lái xe say rượu bị lật ngược, sau đó còn bị vu cáo ngược lại, chụp cho Liễu Xuyên Khánh cái mũ không tuân thủ luật giao thông.

Điều này còn chưa là gì, tiếp theo đó có mấy nhóm người đến nói chuyện với vợ chồng Liễu Xuyên Khánh, kết quả đều là bắt ông nhận tội, còn phải bồi thường thiệt hại to lớn cho đối phương.

Bị người vu cáo ngược, còn bị uy hiếp.

Vốn dĩ Liễu Xuyên Khánh chưa thể xuất viện, nhưng không chịu nổi sự quấy rối của đối phương, bệnh viện dường như cũng nhận được tin tức gì đó, thế nên để Liễu Xuyên Khánh xuất viện sớm về nhà tĩnh dưỡng.

"Sư nương, có biết lai lịch của đối phương không?"

"Con trai độc nhất của chủ tịch một công ty niêm yết, người nhà bên trên hình như cũng là nhân vật lớn ở địa phương. Tiểu Mặc, những kẻ đó lai lịch bất chính, sư phụ con cũng sợ liên lụy đến con và Doanh Doanh, nên mới không nói cho hai đứa."

"Chuyện này còn định giấu con cả đời sao?"

Lý Mặc đi ra ban công gọi vài cuộc điện thoại, rồi quay lại phòng ngủ thì nghe thấy lão Liễu đang càm ràm gì đó với sư nương.

"Con sắp xếp người đưa người đến bệnh viện chỉnh hình tốt nhất ở Ma Đô, khi nào dưỡng thương ổn rồi hãy xuất viện. Những chuyện khác người không cần bận tâm, để con giải quyết."