Khi Tạ Lãng và Chu Nam cùng bước vào sân trong từ đường, họ lập tức nhận ra một vấn đề: cái từ đường này quá đỗi quạnh quẽ.
Khu sân ba lớp trong ngoài, vậy mà chẳng nhìn thấy lấy một bóng người.
Chu Nam nhìn những căn phòng trống trơn đó, nói: "Ủa, trước đây chỗ này náo nhiệt lắm cơ mà, đến cả người bán trái cây, đồ ăn vặt cũng có, sao hôm nay lại không thấy một ai thế nhỉ?"
Tạ Lãng ngó nghiêng xung quanh, nói với Chu Nam: "Bên cạnh cô có dán một tờ giấy đấy, cô xem thử trên đó viết gì đi."
Lúc này Chu Nam mới để ý tới bức tường quét vôi trắng bên cạnh có dán một tờ thông báo, trên đó viết bốn chữ "Thông báo giải tỏa".
Không rõ tờ thông báo này được dán từ bao giờ, một phần lớn phía dưới đã bị người ta xé mất.
"Hóa ra là sắp giải tỏa, thảo nào không còn ai nữa." Tạ Lãng nói, "Chu sư tỷ, xem ra chúng ta phải tranh thủ thời gian rồi."
"Đâu có nói là hôm nay giải tỏa ngay đâu, anh vội cái gì." Chu Nam nói rồi đi sâu vào bên trong từ đường.
Cái Trần gia từ đường này có quy mô khá lớn, xây tổng cộng ba lớp sân trong ngoài, mỗi lớp sân đều có hơn mười gian phòng.
Chu Nam dẫn Tạ Lãng đi thẳng tới lớp sân trong cùng.
Ngay khi Tạ Lãng vừa bước qua lối đi vào sân, thứ đầu tiên đập vào mắt chính là một con rùa đá khổng lồ.
Con rùa đó cao ít nhất hai mét rưỡi, chiếm diện tích khoảng mười mét vuông, bốn chân giống như những cây cột trụ. Thân rùa có màu xanh đậm, khá giống với màu của rùa tự nhiên, cộng thêm công phu chạm khắc và mài giũa tinh xảo, trông chẳng khác nào một con rùa khổng lồ thực thụ. Trên lưng con rùa khổng lồ ấy cõng một tấm bia đá trắng cao hơn hai mét, xem ra cái tên "Rùa bia" hẳn là bắt nguồn từ đây.
Tạ Lãng đưa tay sờ vào thân rùa, kinh ngạc phát hiện con rùa đá này lại được mài giũa từ đá bazan. Phải biết rằng đá bazan thường có màu nâu đen, loại đá bazan màu xanh đậm này cực kỳ hiếm gặp, hơn nữa đá bazan rất cứng và giòn, rất khó khai thác được khối đá lớn như vậy, dù có khai thác được thì cũng khó lòng chạm khắc và mài giũa.
Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ chứng minh người chạm khắc mài giũa con rùa này ngày trước có bản lĩnh không tầm thường.
Nhưng điều khiến Tạ Lãng kỳ lạ nhất chính là bốn chân của con rùa lớn này đều bị lồng vào một chiếc vòng sắt bằng đồng đỏ to bằng cánh tay, hơn nữa mỗi chiếc vòng đồng đều nối liền với nhau, như thể đeo một chiếc gông nặng nề vào chân con rùa khổng lồ này vậy. Nhìn kỹ lại, cái "gông" này lại không có khóa, giữa các vòng đồng thậm chí chẳng có lấy một điểm nối, dường như ngay từ đầu đã được đúc thành một thể thống nhất.
Chỉ là, rõ ràng chỉ là một con rùa đá, dùng mấy trăm cân đồng đỏ để làm một cái gông, thì quả thực là làm quá lên rồi.
"Tạ Lãng, anh có nhìn ra vấn đề gì không?" Chu Nam hỏi.
Tạ Lãng biết cô ấy đang hỏi về manh mối kho báu, bèn nói: "Con rùa đá lớn này tuy có chút kỳ lạ, nhưng cũng chỉ là kỳ lạ thôi, vẫn chưa tìm thấy manh mối nào có giá trị, chỉ là con rùa đá này bị người ta dùng một đống đồng đỏ khóa lại, đúng là hơi đáng thương."
"Đáng thương? Chỉ là đá thôi mà, có gì mà đáng thương." Chu Nam thấy Tạ Lãng nói năng thật khó hiểu, "Hơn nữa, cái này không gọi là rùa, mà gọi là Bì Hí hoặc Bá Hạ, là một trong chín đứa con của rồng trong truyền thuyết, sức lực vô cùng lớn, có thể cõng cả ba ngọn núi năm ngọn núi. Sau này đừng có nói linh tinh, kẻo bị người ta chê cười. Anh nhìn con Bì Hí này xem, trong miệng có một hàm răng, trong khi rùa lại không có; ngoài ra hoa văn trên mai con Bì Hí này cũng không giống với rùa bình thường, anh nhìn kỹ là biết ngay."
Bị Chu Nam giáo huấn như vậy, Tạ Lãng có chút không phục nói: "Đã có thể cõng cả ba ngọn núi năm ngọn núi trâu bò như thế, sao sau này lại thành kẻ khổ sai đi cõng bia vậy?"
"Thời Đại Vũ trị thủy, Bì Hí bị Đại Vũ thu phục, hỗ trợ Đại Vũ trị thủy, có không ít công trạng. Sau khi trị thủy thành công, Đại Vũ bèn chuyển một tấm bia đá lớn cao chọc trời đè lên lưng Bì Hí, trên đó khắc công trạng hỗ trợ trị thủy của nó, ngoài ra cũng là vì Đại Vũ lo nó tiếp tục làm mưa làm gió nên dùng tấm bia này đè nó xuống. Vì thế, sau này ở nhiều nơi, đều có thể nhìn thấy Bì Hí cõng bia."
Thấy tình hình là không "đấu" lại Chu Nam, Tạ Lãng đành thầm than người phụ nữ này đúng là lợi hại, rồi chuyển sang chủ đề chính: "Sư tỷ quả nhiên tài giỏi, những thứ này đều nhớ rõ mồn một, nhưng con rùa đá lớn này thì có gì khác biệt đây?"
"Tấm bia đá này gọi là Thần Đạo bia, là do Hoàng đế Quang Tự thời nhà Thanh ban tặng cho tiên tổ Trần gia là Trần Thủ Nghĩa." Chu Nam chỉ vào những chữ trên bia đá nói, "Trên này ghi chép rất chi tiết, đại ý là vì năm đó Trần Thủ Nghĩa trị thủy ở Thành Đô có công, nên Hoàng đế đích thân ban tặng tấm bia công đức này. Năm xưa khi xảy ra lũ lụt, nghe nói dọc sông có rất nhiều rùa từng đàn từng đàn lên bờ, phá hoại hoa màu ruộng đất, quốc sư lúc bấy giờ suy đoán có thể là hung thú Bá Hạ đang làm mưa làm gió, nên ra lệnh cho người ta dùng đồng đỏ đúc gông khóa con Bì Hí này lại, trên bia đá lại có đóng bảo ấn của Quang Tự, dùng bảo ấn của chân mệnh thiên tử và gông sắt để trấn áp Bá Hạ, vĩnh viễn dẹp bỏ lũ lụt. Anh xem, đây chính là ấn chương của Hoàng đế Quang Tự."
"Kiến thức của sư tỷ quả nhiên khiến Tạ Lãng rất khâm phục. Chỉ là—" Tạ Lãng dừng lại một chút, nói: "Chỉ là cái này với thứ chúng ta cần tìm, hình như chẳng có liên quan gì cả?"
"Anh tưởng tôi đang khoe khoang kiến thức à?" Giọng điệu Chu Nam có chút bất mãn, "Anh nhìn kỹ xem, tấm bia này được xây dựng vào năm Quang Tự thứ ba mươi lăm, ừm, tức là khoảng năm 1909 Công nguyên, mà lúc đó cụ cố của tôi vừa vặn đang nhậm chức Tổng quản phủ khố ở Thành Đô, tức là bất kỳ dự án công cộng nào được xây dựng tại Thành Đô thời bấy giờ đều phải qua tay cụ. Tấm Thần Đạo bia này, vừa là dự án do Hoàng đế ra lệnh xây dựng, tất nhiên cũng thuộc diện chi tiêu của quốc khố, tự nhiên cũng phải qua tay cụ cố tôi. Anh nói xem, giữa hai cái này có liên quan không?"
"Có liên quan, đúng là quá có liên quan. Chỉ là, cụ cố của cô cũng thật là, làm ra vẻ thần bí như vậy, rốt cuộc cụ có muốn người ta tìm thấy những thứ đó hay không vậy?" Tạ Lãng vội vàng nói, nghe ra được sự bất mãn trong giọng điệu của Chu Nam.
Thú thật, tài nữ dù sao vẫn là tài nữ, từ một tấm bia đá mà có thể nhìn ra nhiều vấn đề như vậy, đặc biệt là có thể dễ dàng quy đổi năm Quang Tự thứ ba mươi ba thành năm 1909, bản lĩnh này Tạ Lãng thực sự không thể sánh bằng.
Xem ra, một trợ thủ từ trên trời rơi xuống thế này đúng là ông trời giúp hắn Tạ Lãng, nếu không với trí tuệ của hắn Tạ Lãng, e là không biết còn phải tốn bao nhiêu thời gian mới tìm ra manh mối, mà lúc đó bản thân hắn cũng chẳng thể chắc chắn liệu mình còn đủ kiên nhẫn để tìm tiếp hay không.
"Nếu như người có chỉ số IQ như anh mà cũng có thể dễ dàng tìm thấy, anh nghĩ đống đồ đó còn có thể bảo tồn hơn một trăm năm sao?" Chu Nam thở dài, "Thật không hiểu nổi, tối qua rốt cuộc anh làm cách nào để tòa tháp xếp hình đó không đổ, chẳng lẽ anh dựa hoàn toàn vào vận may sao?"
Chu Nam vốn tưởng Tạ Lãng là một chàng trai khác biệt, hẳn là có chút trí tuệ và tài năng, nhưng sau khi tiếp xúc hôm nay, cô phát hiện Tạ Lãng chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tầm thường, điều này khiến Chu Nam không khỏi thầm than: Chẳng lẽ thế giới này bây giờ không còn người đàn ông nào có chút nội hàm sao?
"Đã sư tỷ khẳng định con rùa lớn này có liên quan tới 'kho báu', vậy tiếp theo chúng ta làm gì đây?" Tạ Lãng hỏi, cố gắng tỏ ra khiêm tốn hết mức.
"Về bản thảo trên Thục cẩm, tôi nhìn nhận thế này. Những đường nét trên bản thảo là để chúng ta tìm ra khu vực đại khái, còn hình vẽ con rùa và chìa khóa phía trên là để giúp chúng ta định điểm, tìm ra vị trí chính xác. Anh thấy sao?"
"Tôi nghĩ sư tỷ phân tích đúng, nhưng chẳng lẽ trong khu vực này còn có nơi nào tên là chìa khóa này nọ sao? Nếu thật sự có nơi như thế, vậy chúng ta phải mau chóng đến đó thôi."
"Tạ Lãng, dù sao anh cũng là sinh viên đại học, tư duy chẳng lẽ không thể cởi mở hơn một chút sao?" Chu Nam cáu kỉnh, "Xem ra đúng là không thể trông cậy gì vào anh, nếu không phải vì anh có bản đồ, tôi thà một mình đi tìm còn hơn. Rùa đại diện cho một nơi, chẳng lẽ chìa khóa cũng nhất định phải đại diện cho một nơi sao?"
"Nói vậy cũng không đúng, tôi nghĩ thế nào cũng sẽ có cơ hội cần đến tôi, dù sao có vài việc vẫn phải dựa vào nam giới, ví dụ như làm việc chân tay chẳng hạn." Tạ Lãng cười nói, không hề tức giận.
Với phụ nữ mà dỗi hờn, hắn Tạ Lãng còn chưa đến mức chán chường như vậy.
"Chìa khóa, thực ra chỉ là một chiếc chìa khóa, vẫn luôn nằm trong Chu gia chúng tôi, nhưng hiện tại lại đang ở trong tay cha tôi." Chu Nam cuối cùng cũng nói ra bí mật cuối cùng giấu trong lòng, "Tôi nghĩ chiếc chìa khóa đó hẳn là dùng để mở cánh cửa kho báu. Chìa khóa và câu đố kia vẫn luôn là bí mật của Chu gia chúng tôi. Đáng lẽ tôi nên nói cho anh biết sớm, chỉ là anh thể hiện quá mức ngốc nghếch."
"Đã biết tôi ngốc, thì đừng có tiếp tục nói tôi ngốc nữa. Cô không biết là, nếu một người bị mắng là đồ ngốc quá nhiều lần, thì dù không phải đồ ngốc cũng sẽ biến thành đồ ngốc à?" Tạ Lãng nghiêm túc nói, "Cô thử nghĩ xem, Edison hồi nhỏ bị thầy giáo mắng là đồ ngốc, nhưng may là sau này mẹ ông ấy không bắt ông ấy đi học tiếp, mà mỗi ngày đều khuyến khích ông ấy, nói ông ấy là đứa trẻ thông minh nhất, kết quả sau này người ta trở thành nhà phát minh lừng lẫy đấy thôi. Cho nên nói, đối với người ngốc hơn mình, cô nên có nhiều tình yêu thương hơn, khuyến khích, bao dung họ, chứ không phải là dạy dỗ và mắng chửi."
Những lời này của Tạ Lãng ngược lại đã làm dịu bầu không khí, Chu Nam không thể tiếp tục giữ vẻ mặt lạnh lùng, không kìm được lộ ra vài tia cười, nói: "Anh đừng có nói xa xôi quá, vậy giờ tôi cho anh chút khuyến khích và bao dung, anh lại có thể tìm ra manh mối gì đây?"
"Thế mới đúng chứ, đừng lúc nào cũng xị mặt ra, cứ như kiểu từ chối người khác từ ngàn dặm vậy." Tạ Lãng cười nói, "Sau khi được cô khích lệ như thế, tôi lại nghĩ ra được chút gì đó, vừa nãy lúc chúng ta đi qua cầu rùa, tôi phát hiện trong số những con rùa đá trên lan can cầu, có một con hình như hơi khác biệt."
"Có gì khác biệt?" Chu Nam hỏi với vẻ hơi hiếu kỳ.
"Chỉ có con rùa đó hình như mọc một hàm răng, nhưng lại giống như chưa được ăn gì, bụng rỗng tuếch." Tạ Lãng cười nói.
"Anh thấy buồn cười lắm à?" Chu Nam hỏi, tưởng Tạ Lãng vẫn đang đùa, "Đây chính là manh mối quan trọng mà anh phát hiện được sao?"
"Không phải là buồn cười, mà là thật, lát nữa cô đến xem kỹ là biết ngay thôi." Tạ Lãng nói.
"Thật á?" Chu Nam hơi do dự một chút, "Vậy chúng ta ra ngoài xem thử."
Chu Nam và Tạ Lãng vừa ra khỏi cổng từ đường, đã thấy bốn năm thanh niên hét lớn về phía hai người: "Hai đứa bây mù à, không thấy trên này đã dán thông báo rồi sao, chỗ này sắp bị phá bỏ rồi, cẩn thận gạch rơi trúng đầu đập chết hai đứa nhóc quỷ các người bây giờ!"
"Các người miệng mồm sao mà thối thế..."
Chu Nam vừa định mắng lại, đã bị Tạ Lãng ngăn lại, nói nhỏ với cô: "Thôi bỏ đi, cô không thấy những người này đều là lưu manh, côn đồ à?"
"Anh đúng là đồ nhát gan." Chu Nam mắng nhỏ một câu, nhưng vẫn nghe theo lời khuyên của Tạ Lãng. Đây là khu vực giao thoa giữa nội thành cũ và mới, lực lượng trị an thành phố tương đối yếu, Chu Nam cũng cảm thấy tốt nhất không nên chọc vào đám côn đồ này.
Chỉ là sự bình tĩnh của Tạ Lãng lại bị Chu Nam coi là nhát gan.
Tuy nhiên, nhìn tình hình thì mấy tên đó dường như không phải nhắm vào Chu Nam và Tạ Lãng, chỉ là khi đi ngang qua họ, trong đó có hai ba tên côn đồ nhìn Chu Nam thêm vài cái, chắc là cảm thấy mỹ nữ thì bắt mắt hơn.
Tạ Lãng hơi đếm qua, đám này tổng cộng có tám tên côn đồ, tóc nhuộm vàng, cổ đeo dây xích vàng cho chó, trên người mặc quần áo đủ màu sắc, lộn xộn, trong đó bốn năm tên trong tay còn cầm một đoạn ống thép, như sợ người khác không biết chúng là lũ lưu manh, côn đồ vô ác bất tác vậy.
