Sau khi Lý Long lái xe Jeep vào sân lớn, vẫn còn chút sợ hãi. Thời buổi này súng không khó kiếm, nếu hai người kia không cầm đoản đao ống thép mà là súng, thì mình chắc đã tiêu rồi. Thật sự phải cẩn thận hơn, sau này không thể lỗ mãng như vậy nữa.

Cố Hiểu Hà và Cố Bác Viễn vẫn chưa về, Lý Long xả hết nước trong xe Jeep, chơi với Minh Minh và Hạo Hạo một lát, nghe tiếng cổng lớn bên ngoài vang lên, ra ngoài xem thì là Hàn Phương đã về.

Sau đó, Cố Bác Viễn và Cố Hiểu Hà lần lượt trở về, chị Dương cũng nấu cơm xong, mọi người cùng nhau ăn tối. Lý Long không kể chuyện mình bị chặn đường, cứ an tâm ăn cơm. Anh nghĩ chờ phía đồn công an thẩm vấn ra kết quả rồi tính sau. Anh cũng không chắc đây là nhắm vào mình, hay là hai kẻ đó tùy tiện đợi người để cướp. Nếu là vế trước, thì hai năm nay mình có phải hơi cao điệu quá không? Cũng không đến mức đó nhỉ?

Sáng hôm sau thức dậy, bên ngoài là trời âm u. Thời này dự báo thời tiết không chuẩn lắm, hôm qua báo là nhiều mây, sáng nay dậy lại là âm u. Ăn sáng xong chưa được bao lâu, trên trời bắt đầu đổ tuyết. Tuyết rơi lúc đầu đã khá lớn, lất phất bay xuống, rất nhanh đã phủ kín mặt đất. Chị Dương dọn dẹp nhà bếp xong, nhìn trời, có chút lo lắng: "Lại bắt đầu rơi rồi, mới được bao lâu mà đã liên tiếp ba trận, trận này nhìn cũng to thật."

"Chắc là còn to hơn trận trước." Lý Long dẫn Minh Minh, Hạo Hạo mặc quần áo tử tế rồi đi ra chỗ nhà kính, vừa đi vừa nói: "Quét tuyết vẫn là phiền phức."

Việc nông cơ xưởng sản xuất dựa theo bản thiết kế của mình sẽ không thuận buồm xuôi gió ngay được. Tuy khi thiết kế anh đã cố gắng viết ra các loại linh kiện, vật liệu quan trọng, nhưng việc điều chỉnh sản xuất món này cần phải từng bước một. Công nghệ sản xuất những năm tám mươi này không thể so với hai ba mươi năm sau, nên không thể vội, trong thời gian ngắn, quét tuyết vẫn phải dựa vào sức người.

Nhưng tuyết rơi chậm, Lý Long và Minh Minh, Hạo Hạo chủ yếu đi đến nhà kính để xử lý đồ đạc bên đó. Hiện tại cây mầm đã lớn, mỗi lần tuyết rơi, Lý Long sẽ dọn sạch tuyết trên mái kính để ánh nắng xuyên xuống. Buổi tối để giữ ấm, ngoài việc đốt lò sưởi, còn phải phủ thêm một lớp thảm trên nhà kính. Món này ở hậu thế rất hay dùng trên các nhà kính, dây buộc những tấm đệm bông hoặc đệm rơm dài, buổi tối thả xuống đậy lên nhà kính để giữ ấm, ban ngày kéo lên để đảm bảo ánh nắng chiếu vào được bên trong. Tất nhiên sau này còn có loại điều khiển điện tích hợp, cái đó tạm thời chưa làm được.

Thấy trời đang tuyết, Lý Long không thả rèm xuống, chỉ bật đèn trong nhà kính lên, nhóm lại lò, sau đó tưới nước cho mấy luống đất đang thiếu nước. Tuyết càng lúc càng to, Lý Long làm xong việc trong nhà kính thì ra sân trước, bảo Minh Minh và Hạo Hạo vào nhà, anh định quét tuyết. Hai đứa nhỏ không vào, muốn quét cùng Lý Long. Lý Long đưa cho mỗi đứa một cây chổi nhỏ để chúng nghịch, còn mình thì quét tuyết trong sân.

Chị Dương đi mua thức ăn về, thấy Lý Long đang quét tuyết, cũng muốn qua giúp, Lý Long bảo chị cứ bận việc trong bếp, không cần lo ở đây. "Tuyết to thế này..." Chị Dương hơi lo lắng. "Không sao, quét trước một ít cho nhẹ nhàng. Dù sao giờ con cũng chẳng có việc gì, coi như vận động luôn." Lý Long vừa quét vừa nói, "Tiện thể cũng cho Minh Minh, Hạo Hạo rèn luyện một chút." "Đứa trẻ chưa đầy ba tuổi thì rèn luyện cái gì chứ." Chị Dương cằn nhằn một câu, nhưng thấy Minh Minh, Hạo Hạo quét trông cũng ra dáng ra hình nên không nói gì nữa, vào bếp chuẩn bị nấu cơm.

Lý Long quét xong lớp tuyết mỏng trong sân, bản thân anh và hai đứa nhỏ cũng đều thành người tuyết. Anh dẫn con lên bậc thềm đến cửa chính, bảo con đợi, mình đi lấy khăn mặt lau sạch tuyết trên người con, rồi lại lau sạch người mình, vào nhà liền cảm thấy ấm áp hơn hẳn. Minh Minh và Hạo Hạo cũng mệt rồi, sau khi thay quần áo thì yên lặng chơi cờ tướng trong nhà - tất nhiên không phải đánh cờ, mà là cầm mấy quân cờ đập bành bạch vào nhau.

Lý Long vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, bên ngoài có người gõ cửa. Dù cách cánh cửa, thính giác của Lý Long rất tốt, anh lập tức ra ngoài, thấy chị Dương đã gọi người ngoài cửa vào rồi. Quách Thiết Binh. Thấy Lý Long, anh ta chào chị Dương một tiếng rồi đi tới. "Có tiện không? Vào nhà nói chuyện?" Quách Thiết Binh hỏi. "Vào nhà nói đi." Lý Long bảo chị Dương cứ làm việc của chị, còn mình dẫn Quách Thiết Binh vào phòng trong. Thấy Quách Thiết Binh, hai đứa nhỏ ngẩn người ra một chút, Lý Long liền bảo: "Chào chú đi." "Cháu chào chú ạ!" "Cháu chào chú ạ!" Hiếm khi hai đứa nhỏ nói năng rõ ràng, sau khi chào xong thì tiếp tục chơi.

Lý Long dẫn Quách Thiết Binh vào phòng trong. "Đã thẩm vấn rõ ràng rồi, đúng là nhắm vào cậu đấy." Quách Thiết Binh nói, "Hai kẻ tội phạm lưu động, từng cướp của hai người ở phía Bắc Đình, chạy trốn đến chỗ chúng ta, nghe ngóng được cậu là người khá giàu có trong huyện, mùa đông lại hay đến Tiểu đội bốn, nên chuyên môn ở đó đợi cậu." "Chuyên môn đợi tôi? Chúng ở đâu?" Lý Long hơi ngạc nhiên, "Chẳng lẽ ở gầm cầu?" "Ừm, ở trong một cái lò gạch đổ nát, ngay ven đường." Quách Thiết Binh nói, "Chúng tôi đã đi lục soát rồi, ở đó có chăn đệm chúng lấy cắp được. Hai kẻ này khi gây án ở Bắc Đình đã gây ra một chết một bị thương, là vụ án ác tính. Chỉ có điều hai tên này quá cẩn thận, sau khi gây án ở Bắc Đình liền trốn ngay đến huyện chúng ta, ở đây chỉ làm mấy trò trộm vặt, rồi thăm dò tin tức, cuối cùng nhắm mục tiêu vào cậu."

"Không ngờ đấy..." Lý Long không ngờ chuyện như vậy cuối cùng lại rơi xuống đầu mình. "Cũng là may mắn, cậu đụng phải cả hai, hơn nữa còn đánh gục kéo về được. Chúng không có đồng phạm, chỉ là tội phạm lưu động, sa lưới ngay chỗ cậu." Quách Thiết Binh cười cười, nói tiếp: "Cũng là chúng xui xẻo, tưởng người có tiền như cậu chắc là quý mạng lắm, hơn nữa từng nghe qua vài sự tích của cậu, tưởng cậu có lẽ khá nhân từ, nên mới giở trò này, không ngờ cậu quan sát khá kỹ, trực tiếp hạ gục chúng. Đây là vụ án lớn, lãnh đạo chúng tôi nói còn phải cảm ơn cậu nữa. Nhưng đến lúc có khen thưởng thật thì sẽ không công khai, tránh gây rắc rối cho cậu. Ngoài ra, việc này phía Cục Công an bọn tôi rất coi trọng, trực tiếp báo cáo lên người đứng đầu huyện, phía huyện cũng rất bất ngờ, sau đó nói gần đây phải làm một đợt tổng kiểm tra - cậu là đại diện không tầm thường của huyện chúng ta, thế mà còn bị nhắm vào, sao có thể được?"

Lý Long gật đầu, đây chắc là đãi ngộ đặc biệt của người nổi tiếng nhỉ. Cơ mà vì mình mà làm một đợt tổng kiểm tra, có phải hơi huy động quá không? "Không chỉ vì cậu đâu. Nghĩ xem mới trôi qua ba năm, đã có kẻ rục rịch, sao có thể được? Không trừng trị nghiêm khắc, dập tắt khí thế hung hăng của mấy kẻ đó thì ngày tháng của người dân sao mà yên ổn." Lý Long lập tức hiểu ra. Chuyện của mình chỉ là mồi dẫn, quan trọng hơn vẫn là phải thanh lọc lại phong khí xã hội của huyện Mã, gần đây anh cũng nghe chị Dương nói, trên phố lại xuất hiện mấy thằng đạo chích, phía chợ thỉnh thoảng cũng có người đánh nhau, không còn yên bình như trước nữa.

Quách Thiết Binh nói xong việc liền đi. Lý Long ngồi đó vừa chơi với Minh Minh, Hạo Hạo, vừa suy nghĩ chuyện này. Cũng nhờ mắt mình tinh, cảnh giác tạm được, cộng thêm sức lực lớn hơn người thường, nếu không thì thật dễ bị trúng chiêu. Sau này phải cẩn thận gấp bội mới được. Sắp đến giờ cơm, điện thoại reo, Lý Long nhấc máy, bên kia truyền đến giọng của Lý Hướng Tiền: "Tiểu Lý, nghe nói cậu bị cướp à? Tình hình thế nào? Tôi thấy phía huyện rất coi trọng đấy." "Không sao không sao, chỉ là chiều qua về thôn một chuyến, rồi đụng phải thôi, không sao, tôi tóm gọn cả rồi." "Được, chiều cậu qua một chuyến, chúng ta nói chi tiết." Lý Hướng Tiền nói.

Ăn cơm trưa xong, Minh Minh, Hạo Hạo ngủ, Cố Hiểu Hà đi làm, Lý Long chờ chị Dương dọn dẹp xong, gửi gắm hai đứa nhỏ cho chị, liền lái xe đến Hợp tác xã cung ứng. Vốn nghĩ lái xe khá phô trương, nếu không cũng chẳng chiêu dụ hai tên kia, nhưng nghĩ ở trong huyện chắc chắn không thể xảy ra chuyện gì, nên vẫn lái xe qua. Chủ yếu vẫn là do lái xe quen rồi, thời tiết lạnh thế này lại còn tuyết rơi.

Khi Lý Long đến Hợp tác xã, chỗ này khá yên tĩnh, mấy văn phòng đều không có người, Lý Long đến văn phòng của Lý Hướng Tiền, Chu Viên đang báo cáo cái gì đó. Thấy Lý Long vào, Chu Viên nói thêm mấy câu, Lý Long nghe thấy là tình hình dự trữ vật tư mùa đông, không quản nhiều thế, chào hỏi hai người rồi tự rót nước. Chu Viên báo cáo xong, Lý Hướng Tiền dặn dò vài câu, Chu Viên cười cười với Lý Long rồi đi.

"Cậu làm náo loạn to thật đấy." Lý Hướng Tiền nói với Lý Long, "Người đứng đầu huyện triệu tập họp khẩn cấp, gọi tất cả lãnh đạo đơn vị qua nhấn mạnh, nói phải nghiêm trị nghiêm quản. Dù trọng tâm là phía công an, nhưng các đơn vị phải tổ chức đội liên phòng, phát hiện người khả nghi phải khống chế trước tiên, rồi giao cho phía công an xử lý." "Tôi nghe phía công an nói, hai kẻ cướp tôi đều có án mạng trên tay." Lý Long nói, "Thế nên mới coi trọng vậy. Nghĩ cũng đúng, những kẻ hung ác cùng cực như vậy nếu cứ lảng vảng ngoài xã hội thì gây ra biết bao hoảng loạn và ảnh hưởng tiêu cực." "Cũng nên quản thôi, nói thật, tình hình năm 83 nên làm lại một lần nữa." Lý Hướng Tiền cũng cảm thấy thế, "Thỉnh thoảng lại có mấy thằng tiểu hỗn hỗn chạy trên phố, không biết mấy tên này lấy đâu ra nhiều sức lực thế, cha mẹ chúng không quản sao?" "Chắc là không quản nổi đâu."

Hai người trò chuyện một lát, Lý Long lại hỏi: "Chủ nhiệm, tôi thấy người ở xã ít quá, đi đâu hết rồi?" "Đi quét tuyết rồi." Lý Hướng Tiền gắt gỏng nói, "Tuyết năm nay to quá, cứ cách mấy ngày lại một trận, mà lần nào cũng dày như thế. Hợp tác xã chúng ta đâu chỉ có cái sân này, tuyết ở các kho bãi khác cũng phải dọn chứ. Thế nên tôi đành phái hết người đi, bảo đi đến các nơi đợi quét tuyết." Lý Long biết Hợp tác xã có không ít tài sản. Hay nói đúng hơn, các ban ngành mới đầu ở các thành phố Bắc Cương, tài sản đều không ít. Theo cải cách xã hội và một số đơn vị bị xóa bỏ, sáp nhập, những tài sản này sẽ dần được chuyển đi, thu hồi.

Nhưng vì những đơn vị đầu tiên đó vốn có từ lúc thành phố mới hình thành, khi đó quy mô thành phố còn nhỏ, một số đơn vị trông như nằm ở rìa thành phố. Nhưng với sự phát triển của đô thị hóa, những vùng rìa cuối cùng đến thế kỷ hai mươi mốt đều thành vùng trung tâm, đặc biệt là khi cải cách doanh nghiệp nhà nước, một số vấn đề tranh chấp tài sản liền nảy sinh. Điển hình nhất là các Quân phân khu, Vũ trang bộ ở các thành phố, ban đầu cơ bản đều tính là rìa thành phố, nhưng vài chục năm sau, đều thành trung tâm thành phố, nhưng vì một số nơi là tài sản quân đội, địa phương không dễ xử lý như đối với tài sản các đơn vị khác. Chuyện đùn đẩy trách nhiệm khá nhiều.

"Gần đây tôi thiết kế hai mẫu máy quét tuyết," Lý Long nói, "đã giao cho nông cơ xưởng ở Khuê Đồn sản xuất rồi, chờ sản xuất ra, trước hết lấy vài cái về cho xã mình dùng." "Tốt tốt tốt, cậu có lòng là được." Lý Hướng Tiền biết Lý Long từng thiết kế phát minh máy gặt và máy cày, món này dùng tốt lắm, liền nói: "Chờ sản xuất ra, nhanh chóng lấy vài cái về đây. Hợp tác xã chúng ta tuy người không ít, nhưng chỗ thì nhiều hơn, mùa đông này riêng việc dọn tuyết đã là vấn đề lớn rồi." Lý Long gật đầu, lại giải thích nguyên lý máy quét tuyết mình thiết kế, Lý Hướng Tiền cũng là người rành nghề, bình luận rằng cái này chắc chắn sẽ hot.

Vì phía Hợp tác xã cũng phải làm những việc như kiểm tra liên phòng, Lý Hướng Tiền hỏi Lý Long tình hình cụ thể, cũng coi như một sự thăm hỏi đối với Lý Long, sau đó đi tìm người triển khai việc này. Mấy ngày tiếp theo, trên phố trở nên lạnh lẽo hẳn, rõ ràng thấy người của công an và đội liên phòng đông lên, mấy tên đạo chích, tiểu hỗn hỗn hay chạy rông trước đây đều bị bắt giữ, tình hình phía chợ cũng tốt hơn nhiều. Đây cũng coi là chuyện tốt. Lý Long trên đường từ trạm thu mua về đại viện thì gặp Quách Thiết Binh, anh ta nói hai kẻ kia đã bàn giao cho phía Cục Công an. Phía Bắc Đình cũng có người đến tìm hiểu tình hình hai tên này, cuối cùng Quách Thiết Binh nói: "Với tình hình hiện tại, nhẹ nhất cũng là chung thân, giết người mà, lại còn cướp của cậu thế này, tử hình là khả năng cao nhất."

Anh ta nói vậy, Lý Long cũng yên tâm. Dù sao hậu thế từng nghe đủ loại phán quyết kỳ quặc, trái lại hiện tại, lượng hình dường như khá phù hợp với giá trị quan phổ quát của người dân, giết người đền mạng, vả lại còn là cố ý giết người. Lý Long cũng không hiểu hậu thế một số vụ cưỡng hiếp kèm cố ý giết người, sao có thể tuyên án tử hình hoãn thi hành. Bị ngốc à? Trận tuyết này rơi một ngày một đêm, tuyết dày hơn bốn mươi đến gần năm mươi cm, các đơn vị toàn huyện cùng xuất quân, quét mất nửa ngày mới dọn sạch tuyết tích trên các đường xá trong huyện, sau đó các đơn vị còn phải dọn tuyết trong nội bộ đơn vị mình.

Lý Long vì cứ cách một khoảng thời gian lại quét một lần, cách một khoảng thời gian lại quét, nên tuyết trong đại viện ngược lại không phiền phức lắm. Trong ấn tượng của Lý Long, kiếp trước mùa đông năm 86 dường như không có trận tuyết lớn thế này nhỉ? Thay đổi rồi sao? Khác với kiếp trước rồi sao? Dù thế nào, năm nay những mục dân trong núi có lẽ không dễ sống rồi.

Lý Long nghĩ chờ máy quét tuyết ra, mình có nên lái chiếc bốn bánh nhỏ chạy vào núi một chuyến, mang theo máy quét tuyết, ít nhất phải quét ra được một con đường. Nếu không thì vào núi không dễ chút nào. "Đây không chỉ là phía Bắc Cương chúng ta tuyết to đâu, cả miền Bắc năm nay tuyết đều to, nghe nói phía nước Mông Cổ đã xuất hiện thiên tai tuyết, số lượng lớn bò cừu bị chết cóng, phía Nội Mông cũng vậy." Cố Hiểu Hà lúc ăn cơm nói những tin tức cô nghe được từ đơn vị, "Một số đơn vị trong nước đã tổ chức quyên góp cho một số mục dân ở Nội Mông rồi."

Hóa ra là thiên tai tuyết trên quy mô toàn quốc, hay nói đúng hơn là quy mô khu vực à. Lý Long đột nhiên nhớ ra, kiếp trước cũng gần khoảng thời gian này, năm nào đó mùa xuân, trường của Lý Cường quyên góp cỏ cho mục dân, mỗi học sinh tiểu học phải mang một bó cỏ qua coi như nhiệm vụ. Lý Cường mang là một bó thân cây ngô, loại có lá ấy. Có phải là vì trận thiên tai tuyết này không? Nghe nói lúc đó còn bắt quyên góp hạt giống cỏ, nói không chỉ thiên tai tuyết, còn có thiên tai châu chấu, tóm lại là khá nghiêm trọng. Có lẽ chính là lúc này, trong ký ức anh lúc đó Lý Cường đang học tiểu học, chỉ có một lần đó thôi.

May mà năm nay chỗ Ha Lý Mộc đánh cỏ khá nhiều, lúc Lý Long vào núi nghe họ nói, cỏ đánh được nhiều hơn bình thường một phần ba. Ít nhất là cỏ để ăn thì có rồi. Chỉ là cỏ dư ở bãi cỏ mùa đông chắc chắn đều bị tuyết đè hết rồi, cũng không biết một phần ba cỏ dư này có đủ không. Không đủ thì thu mua thêm một đợt bò cừu từ chỗ họ. Dù sao cỏ chỗ Lão Mã hiệu này của Lý Long là đủ, hơn nữa là loại dư dả. Lúc đó anh cố gắng để chú Lão La thu mua cỏ lúa mì và thân cây ngô. Một là làm dự trữ cỏ khô, hai là cũng tăng thêm thu nhập cho người trong thôn. Không ngờ lại đánh bậy đánh bạ trúng luôn.

Tình hình hiển thị tiếp theo cũng như vậy, chị Dương đi chợ mua thức ăn mua đồ, nói giá thịt bò cừu giảm khá nhiều, thậm chí còn không bằng hồi mới vào đông. Lý Long đoán một số mục dân đã chuyển chuồng về vì cỏ khô không đủ, bắt đầu làm thịt loại bỏ cừu, nếu không chờ qua năm, cỏ không đủ, đến lúc đó cả cừu lớn cừu bé đều xảy ra vấn đề.

Cuối tháng mười một, đúng lúc Thiết Lan Hoa hết cữ, Giả Vệ Đông thông qua điện thoại nhà Lý Kiến Quốc gọi đến chỗ Lý Long, báo với anh cuối tháng nhà họ Giả muốn làm thịt một con cừu, mọi người tụ tập một chút, bảo Lý Long tranh thủ về. Lý Long tự nhiên không ý kiến, lúc nhận điện thoại, trong tay Lý Long còn một tấm thiệp mời nữa - con gái Tôn Gia Cường là Tôn Minh Tuệ sắp đầy tháng, chuẩn bị làm tiệc đầy tháng ở nhà, mời cả gia đình Lý Long, bao gồm cả Cố Bác Viễn và chị Dương. May mà thời gian hai bên khác nhau, vẫn có thể kịp đến.

Có bài học lần trước, Lý Long lần này về Tiểu đội bốn, trực tiếp để súng ở ghế phụ, hơn nữa còn dặn trước Cố Hiểu Hà, nếu uống nhiều quá thì tối không về nữa. Anh không muốn xảy ra chuyện gì, sau này mọi sự đều phải cẩn thận. Cố Hiểu Hà chỉ dặn anh uống ít thôi, uống nhiều thì đừng lung tung.

Trước khi Lý Long đến nhà Giả Vệ Đông, ghé vào tiệm đồ ăn chín ở chợ mua một miếng thịt bò kho, hái một nắm lớn rau cải trắng trong nhà kính nhà mình mang theo. Dọc đường tuyết đã bị nén bằng, nhưng mặt đường cực trơn, Lý Long nghĩ mặt đường này là sở thích của bọn trẻ, trượt một đường có thể trượt thẳng về nhà. Tất nhiên, cũng rất dễ ngã. May mà lúc này bọn trẻ mặc đều cực dày, rất ít khi nghe nói ngã trên đường đi lại mà gặp vấn đề - ngã là tất yếu, nhưng về cơ bản sẽ không ngã ra bệnh gì. Đến nhà Giả Vệ Đông, lúc đưa đồ cho anh ta, anh cười nói: "Rau cải trắng này là lứa đầu tiên mùa đông này của tôi, đây là lần đầu tiên ăn, cậu phải cẩn thận chút đấy." "Hê, giữa mùa đông mà được ăn cái này, cũng là phúc phận rồi." Tạ Vận Đông đi theo vào cười nói: "Vậy thì đúng là phải nếm thử cho kỹ!"