Liễu Như Thị bị bệnh, Kỷ Ninh vốn muốn qua thăm nàng nhiều hơn, nhưng khổ nỗi giờ đây hắn cũng bị người ta theo dõi, không dám ra khỏi thành nhiều lần, tránh để bị người khác truy tung ra tung tích của Liễu Như Thị.

Về phần bệnh tình bên phía Liễu Như Thị, Kỷ Ninh cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng. Tâm bệnh của Liễu Như Thị nặng hơn bệnh tật trên thân thể, Kỷ Ninh đoán chừng là phải để Liễu Như Thị tự do trước, cho nàng đi dạo quanh các nơi ở Đại Vĩnh triều, có lẽ sẽ giúp ích rất lớn cho việc cải thiện bệnh tình của nàng.

Còn một cách nữa, chính là rước Liễu Như Thị vào cửa, hoặc cho nàng một sự bảo đảm hôn nhân trên danh nghĩa, nhưng bản thân Kỷ Ninh vẫn đang phiền não vì chuyện của Lý Tú Nhi, tạm thời sẽ không cân nhắc phương pháp này.

Đến ngày mùng một tháng năm, đây là vòng tuyển chọn cuối cùng trước khi tú nữ nhập cung.

Ý đại khái là tất cả tú nữ nhập cung sẽ có một cuộc kiểm tra nhỏ, chỉ cần thân thể không bệnh tật, ngoại hình đặc trưng cũng phù hợp với yêu cầu nhập cung, đều có thể vượt qua vòng tuyển chọn cuối cùng này. Lý Tú Nhi với tư cách là con gái của Hộ bộ Thị lang, lại có quan hệ, nàng có thể trực tiếp bỏ qua bước tuyển chọn này mà tiến thẳng vào vòng cuối, chỉ cần đợi mùng bốn tháng năm nhập cung là được.

Kỷ Ninh cũng vì để phòng ngừa xảy ra ngoài ý muốn, hắn vẫn nhờ Triệu Nguyên Dung, nhờ vả quan hệ ở Hồng Lư tự và Lễ bộ, giúp đỡ nghe ngóng tình hình của Lý Tú Nhi. Sau khi xác định Lý Tú Nhi không tham gia vòng tuyển chọn này, trong lòng Kỷ Ninh cũng có thể an tâm hơn đôi chút. Việc hắn cần làm bây giờ là để Nạp Lan Xuy Tuyết tiếp tục theo dõi tình hình của Lý gia, để xác định kế hoạch tiếp theo của Lý Cảnh. Từ tình hình thu thập được hiện tại, Lý gia dường như đang sưu tầm một vài mỹ nhân xinh đẹp, chuẩn bị thay thế Lý Tú Nhi tiến cung.

Lý gia làm việc cũng rất kín tiếng, tìm kiếm mỹ nữ trong dân gian, nhất loạt đều là bắt những cô gái mười sáu, mười bảy tuổi, hơn nữa không tìm quanh kinh thành mà đi tới vùng Thông Châu, Hà Gian phủ. Những người được chọn cũng không phải dân nữ bình thường, mà là các tiểu thư khuê các có hàm dưỡng nhất định. Điều này cũng cho thấy Lý Cảnh chuẩn bị coi người phụ nữ vừa tìm về này thành con gái mình, đưa vào trong cung. Về phần sau này xử trí Lý Tú Nhi thế nào, e rằng chính bản thân Lý Cảnh cũng chẳng có tính toán gì.

Với thân phận và địa vị của Lý Cảnh, các hào môn đại gia ở địa phương vẫn rất nguyện ý hợp tác với ông ta, đặc biệt là con gái của những gia tộc thương nhân lớn, họ mang danh tiếng đại gia tộc, có tiền nhưng không có thế, bình thường đến cơ hội kết hôn với công tử hào môn vọng tộc còn không có. Nay có cơ hội tiến nhập hoàng cung trở thành hậu phi, thậm chí có khả năng mẫu nghi thiên hạ, dù họ nhập cung với thân phận Lý Tú Nhi, nhưng khó bảo đảm sau này khi đã mẫu nghi thiên hạ rồi, họ sẽ không đổi lại họ gốc của mình, thậm chí còn có thể nhận được sự viện trợ của Lý Cảnh trong triều đình, từ gia tộc thương nhân biến thành hào môn vọng tộc thực sự.

Lý Cảnh vẫn tự tin vào việc tìm được một tiểu thư danh môn như vậy, trên thực tế đúng là có thể tìm được, hơn nữa còn có thể cho ông ta phạm vi lựa chọn rất rộng. Chỉ là những tiểu thư của các hào môn đại gia này, chung quy vẫn thiếu đi khí chất và khí vận của Lý Tú Nhi. Dù có tiến cung, về kiến thức cũng khó mà sánh được với Lý Tú Nhi, muốn mẫu nghi thiên hạ, trừ phi là nhận được nhiều sự giúp đỡ hơn từ Lý Cảnh, chỉ xem mạng lưới quan hệ trong cung của Lý Cảnh không biết ra sao, liệu có thể thu phục được những thái giám ở các cơ quan chức năng có quyền lực hay không.

---❊ ❖ ❊---

Hôm đó, Kỷ Ninh rời Văn Miếu từ rất sớm, ngày hôm đó hắn cũng không có công việc gì, thêm vào đó hắn là tân khoa Tiến sĩ, rất nhanh thôi hắn có thể về quê hương Kim Lăng.

Trong khoảng thời gian cuối cùng ở kinh thành này, Văn Miếu cũng cho hắn đủ sự tự do, hắn cũng có thể lợi dụng khoảng thời gian này để trù tính kế hoạch cứu Lý Tú Nhi. Về phần làm sao để đề thân với Lý Tú Nhi, trong lòng Kỷ Ninh vẫn không có chút chủ ý nào, chủ yếu là vì Lý Cảnh đã bắt đầu không thừa nhận Lý Tú Nhi là con gái mình, chuẩn bị người khác thay thế Lý Tú Nhi, Kỷ Ninh không thể nào rước Lý Tú Nhi vào cửa với thân phận tiểu thư Lý gia thực sự được.

Thực ra đến lúc này, hắn vẫn không thể xác định trăm phần trăm thân phận của Lý Tú Nhi, đây cũng là điểm khiến Kỷ Ninh luôn cảm thấy bàng hoàng. Mục đích chủ yếu hiện tại của hắn là phải tìm được "Tô Kiêm Gia" người tâm đầu ý hợp với mình.

Đại đăng khoa rồi tiểu đăng khoa, là điều mà rất nhiều nam nhân mơ ước.

Sau khi Đường Giải và Hàn Ngọc rời kinh thành, Kỷ Ninh ở kinh thành có thể nói là cô độc không người thân. Lâm Nghĩa coi là người hắn mới quen ở kinh thành, nhưng vì là cấp dưới của hắn, không có danh vị gì, bình thường cũng không thể tiến hành trò chuyện và thương nghị với thân phận bình đẳng.

Hắn mới vào Văn Miếu không lâu, vẫn chưa quen biết được bao nhiêu bạn bè, dù có quen một người là Tống Bính Thiên, nhưng người này lại vì có nhược điểm nhất định trong tính cách mà không được Kỷ Ninh yêu thích.

Nói về bạn bè, bên cạnh Kỷ Ninh trái lại chỉ có mấy hồng nhan tri kỷ. Dù là người có quan hệ với hắn, thậm chí như người một nhà là Triệu Nguyên Dung, Vũ Linh, Lâm Quyên Nhi; hay là Thượng Quan Uyển Nhi lúc gần lúc xa; hoặc là Tần Viên Viên, Thất Nương, những người có quan hệ với hắn nhưng lại là địch là bạn, có thế lực; hay là Nạp Lan Xuy Tuyết ngốc nghếch một lòng muốn báo thù... Mấy người này tuy quan hệ với hắn đều không tệ, nhưng khi liên quan đến chuyện của Lý Tú Nhi, Kỷ Ninh chỉ có thể một mình mưu tính, đi bàn bạc với bất cứ ai bên cạnh đều không thỏa đáng.

Dù cho trí kế của Triệu Nguyên Dung và Thượng Quan Uyển Nhi đều không nông cạn, nhưng hai người này đều là nữ nhân của hắn, trong lòng đều mang tâm tư quyền mưu. Kỷ Ninh nói với họ chuyện mưu triều soán vị, họ có lẽ còn nghe, nhưng nói chuyện Lý Tú Nhi, Kỷ Ninh là tự tìm phiền phức, đặc biệt là nói trước mặt Triệu Nguyên Dung, mỗi lần Kỷ Ninh đều có thể cảm nhận được nàng công chúa được nuông chiều từ bé này trong lòng có điều không vui.

Nam nhân của mình muốn cứu nữ nhân khác, còn muốn nhờ mình giúp đỡ, không có người phụ nữ nào lại đại độ như vậy, trừ phi người phụ nữ này căn bản chẳng có tình cảm gì với gã nam nhân đó.

Nhưng Triệu Nguyên Dung vô cùng vô cùng ngưỡng mộ Kỷ Ninh, thậm chí còn mang theo một sự ái mộ tự đáy lòng, trong lòng nàng cũng sẽ có tâm đố kỵ.

Triệu Nguyên Khải và Triệu Nguyên Hiên huynh muội đã lên đường trở về thành Kim Lăng, trong tình huống Kỷ Ninh không đồng hành, thực ra hai huynh muội đều có chút thất vọng.

Một người là thất vọng vì không thể đồng hành cùng hảo hữu, người kia thì là vì sắp không được gặp người trong mộng, hơn nữa còn đầy hoang mang đối với hôn nhân và tiền đồ tương lai.

Triệu Nguyên Hiên đang độ tuổi mười sáu, chính là lúc tình đậu mới nở, nàng vào lúc này đã thích Kỷ Ninh, trong lòng toàn là sự hướng vọng về cuộc sống tốt đẹp tương lai. Vì vậy nàng thậm chí không tiếc để Kỷ Ninh tam thê tứ thiếp, chia sẻ Kỷ Ninh với người phụ nữ khác, nhưng trong suy nghĩ của nàng, Kỷ Ninh dù có cưới người phụ nữ khác cũng không được cưới về nhà, hơn nữa nàng nhất định phải là chính thê.

Điều này khác với dự kỳ của Kỷ Ninh.

Triệu Nguyên Hiên có thể nói là dành tình cảm rất sâu đậm cho Kỷ Ninh, cô nhóc còn rất quật cường, chưa bao giờ chịu phục nhuyễn trước mặt Kỷ Ninh, nhưng càng như vậy, nàng lại càng cảm giác tâm của Kỷ Ninh ngày càng xa cách mình.

Cuối cùng Triệu Nguyên Hiên về Kim Lăng, muốn gặp Kỷ Ninh một lần cũng không được, cô nhóc cũng chỉ đành mang theo tiếc nuối trở về, thậm chí tối đến còn lấy nước mắt rửa mặt, tựa như đã mất đi chí ái, trở thành cô gái thất tình.

Kỷ Ninh vào ngày mùng một tháng năm đó, vẫn luôn ở lại trà lâu cách nha môn Lễ bộ không xa, nhìn những chiếc xe ngựa tiến ra vào phố Lễ bộ, hắn biết những chiếc xe ngựa này chở đều là tú nữ nhập cung.

Hắn vẫn đang lao tâm khổ tứ vì việc cứu Lý Tú Nhi.