Triệu Nguyên Dung đối với việc mình nên tiếp nhận những ai, vốn không có khái niệm rõ ràng. Trước đó, phương án Kỷ Ninh đưa cho nàng là để chính nàng tự lựa chọn.
Khi Triệu Nguyên Dung lần đầu tiên muốn trù tính cho đại nghiệp tương lai của mình, nàng mới phát hiện ra rằng mình làm nhiều việc đều bị gò bó. Chủ yếu là vì nàng cảm thấy thành tích mình đạt được hiện nay đều là nhờ Kỷ Ninh từng chút một cầm tay chỉ việc dạy cho, chứ không phải do chính nàng giành lấy. Đến mức bây giờ khi nàng muốn dùng trí tuệ của mình để sàng lọc nhân sự, lại phát hiện ra bản thân đã lực bất tòng tâm.
"Chẳng lẽ mình chỉ hợp làm một người đàn bà không thông tuệ bên cạnh Kỷ Ninh, mọi việc đều để anh ấy mưu tính cho mình, còn mình chỉ việc an tâm làm một con rối là được sao?" Triệu Nguyên Dung tỏ ra rất phiền não, nhưng nàng cũng chẳng còn cách nào khác. Bây giờ nàng cảm thấy làm bất cứ việc gì mà rời xa Kỷ Ninh đều lực bất tòng tâm, nàng thà làm một người đàn bà ngốc nghếch, để Kỷ Ninh lo liệu mọi việc cho mình còn hơn.
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Triệu Nguyên Dung đang suy nghĩ cách ứng phó với những người trong triều đình kia, thì Kỷ Ninh vẫn đang vắt chân chữ ngũ đọc sách trong Văn Miếu.
Buổi chiều Văn Miếu rất vắng vẻ, thỉnh thoảng có người đi vào, đều là những học sĩ có thân phận tương đối trong Lễ Nhân thư đường, nhưng cũng chỉ ghé xem qua rồi rời đi. Chỉ duy nhất có Kỷ Ninh là ở lại Lễ Nhân thư đường suốt cả buổi chiều. Mãi cho đến lúc hoàng hôn buông xuống, anh mới nghĩ xong mình nên làm gì. Tối nay đi gặp Thất Nương, không cần phải nói, thứ mà Thất Nương mang lại cho anh chắc chắn sẽ là những trải nghiệm khác biệt.
Tiền bạc chắc chắn là sẽ tặng cho anh, mà mỹ nhân cũng sẽ tặng. Vân Vũ hiện tại cơ bản đã thuộc về anh, thậm chí Thất Nương còn sắp xếp thế nào, Kỷ Ninh vẫn chưa thể đoán được hoàn toàn, nhưng dự đoán cũng chỉ là mấy chiêu hối lộ bằng tửu sắc tài khí đó thôi.
Tống Bỉnh Thiên cũng không tới, tối đó Kỷ Ninh cũng không có văn hội nào phải tham gia, đi gặp Thất Nương cũng là chuyện có thể chấp nhận, nhưng anh buộc phải đảm bảo an toàn cho bản thân.
Đến giờ tan làm, Kỷ Ninh vẫn chưa đi. Mãi tới lúc mặt trời lặn, anh mới bước ra khỏi Văn Miếu, xe ngựa của Thất Nương đã ở đó đợi sẵn.
Nhưng Thất Nương không hề bước xuống xe ngựa, người tới chào hỏi Kỷ Ninh lại là cô a hoàn nhỏ từng xuất hiện cùng Thất Nương trước đó.
Cô a hoàn nhỏ tuy tuổi không lớn, nhưng trông rất tinh xảo đáng yêu, đi tới nói với Kỷ Ninh: "Kỷ học sĩ, chủ nhân chúng tôi có dặn, nói là ngài cứ cho một địa điểm, chủ nhân sẽ đưa người qua đó. Là địa điểm của ngài, chắc ngài cũng sẽ yên tâm hơn!"
Kỷ Ninh mỉm cười gật đầu, anh biết Thất Nương chắc chắn là lo lắng chuyện bị anh nghi kỵ ngày hôm qua lại tái diễn.
Ở trên địa bàn của Thất Nương, cho dù cô ta có bày ra thành ý thế nào, Kỷ Ninh cũng sẽ không buông lỏng cảnh giác. Nhưng nếu là nơi do chính Kỷ Ninh chọn, thì không có vấn đề gì.
"Một phủ trạch ở phố An Lục, cửa Sùng Văn. Đây là địa điểm, cô cầm lấy đưa cho chủ nhân của cô đi, tôi về trước chờ đây!" Kỷ Ninh lấy thứ đã viết sẵn từ trong ngực ra, đưa cho cô a hoàn nhỏ đó. Cô a hoàn cung kính nhận lệnh rồi rời đi.
Đợi cô a hoàn nhỏ đến bên cạnh xe ngựa, giẫm lên ghế xe để lên, không bao lâu sau, xe ngựa liền lọc cọc rời đi. Khi Kỷ Ninh xoay người lại, Lý Lục đã đánh xe đến.
Lý Lục bình thường phụ trách đánh xe đưa đón Kỷ Ninh giữa Văn Miếu và phủ nha. Kỷ Ninh nói: "Hôm nay không cần ngươi đưa đón nữa, về trước đi, nhắn với Lâm Nhị một tiếng, nói rằng phủ trạch ở phố An Lục, cửa Sùng Văn, tạm thời bị ta trưng dụng rồi. Hắn cần phái người bảo vệ tốt phủ trạch, đừng cho người lạ vào là được!"
"Lão gia, việc này là sao ạ?" Lý Lục không hiểu lắm.
"Bảo ngươi làm việc thì cứ làm đi, hỏi nhiều làm gì? Đúng rồi, đây là vài lượng bạc tiền thưởng, gần đây làm việc rất chăm chỉ, coi như là phần thưởng cho ngươi!" Nói xong, Kỷ Ninh lấy ra vài lượng bạc ném cho Lý Lục.
---❊ ❖ ❊---
Kỷ Ninh về nhà một chuyến trước, chuẩn bị một chút.
Tối đó anh phải đàm phán với Thất Nương, có lẽ còn có chuyện phong hoa tuyết nguyệt nữa. Anh không cần phải nể mặt Thất Nương quá nhiều trong vấn đề này, bởi vì anh buộc phải duy trì địa vị uy quyền tuyệt đối trước mặt Thất Nương, nếu không Thất Nương sẽ tâm tư bất định mà phản bội Triệu Nguyên Dung, đó không phải là điều Kỷ Ninh muốn thấy.
"Thiếu gia, tối nay ngài lại không về ạ?" Vũ Linh vừa chỉnh lại y phục cho Kỷ Ninh, không khỏi nói với vẻ tủi thân.
"Ừ." Kỷ Ninh nói, "Nàng cũng không cần quá lo lắng, mấy ngày nay ta ở ngoài rất an toàn. Nàng ở nhà nhớ khóa cửa kỹ, tin là cũng chẳng ai dám đến quấy rầy. Cho dù có người đến, xung quanh cũng sẽ có người bảo vệ các nàng!"
"Dạ." Vũ Linh có chút không tình nguyện, nhưng vẫn quỳ xuống, chỉnh lại đôi ủng cưỡi ngựa cho Kỷ Ninh. Dáng vẻ làm việc nghiêm túc của cô a hoàn nhỏ cũng rất được lòng Kỷ Ninh, bởi vì bên cạnh hiếm có cô a hoàn nào thông minh đáng yêu lại nghe lời như Vũ Linh.
Kỷ Ninh cầm lấy một tập văn thư trên bàn, trực tiếp đi ra khỏi cửa phủ, Vũ Linh cũng đi theo phía sau tiễn đưa. Đợi Kỷ Ninh ra khỏi cửa, Vũ Linh mới đóng cửa lại. Cô a hoàn nhỏ còn len lén nhìn Kỷ Ninh qua khe cửa, trong đôi mắt nhỏ đó cũng chứa đầy sự không nỡ rời xa.
---❊ ❖ ❊---
Kỷ Ninh vừa mới tới trước cửa căn nhà đã hẹn, xe ngựa mà Thất Nương phái tới đưa người đã đến rồi.
Lâm Nghĩa không đích thân dẫn người tới canh giữ phủ trạch, nhưng lại có Lý Lục dẫn theo vài huynh đệ Cự Kình bang đứng canh bên ngoài. Những người này không cho phép người của Thất Nương lại gần phủ viện.
Cô a hoàn nhỏ bước xuống từ xe ngựa, chính là người mà Kỷ Ninh đã gặp trước đó.
Cô a hoàn nhỏ bước tới, trong tay bưng một chiếc hộp gỗ. Đi đến bên cạnh Kỷ Ninh, cô cung kính hành lễ với Kỷ Ninh: "Kỷ học sĩ, chủ nhân chúng tôi có dặn, hôm nay mang tới cho ngài một số lễ vật, kính xin ngài nhận cho!"
Nói xong, gương mặt cô a hoàn nhỏ còn hơi ửng đỏ, đầu hơi cúi, trông đáng yêu không tả xiết. Kỷ Ninh cũng không ngờ rằng mình lại có thể động tâm với một cô a hoàn nhỏ mới gặp có ba lần.
Kỷ Ninh hỏi: "Bên trong là gì?"
"Là khế ước bán thân của nô tỳ và mấy vị tiểu thư, từ nay về sau, nô tỳ và mấy vị tiểu thư đều là người của Kỷ học sĩ..." Giọng nói của a hoàn nhỏ càng lúc càng nhỏ, "Bên trong còn có một số lễ vật, là thứ mà nô tỳ không biết, cần Kỷ học sĩ tự mình xem ạ!"
Kỷ Ninh mỉm cười nói: "Vậy vào trong nói chuyện!"
"Kỷ học sĩ, còn mấy vị tiểu thư kia..." A hoàn nhỏ có chút khẩn trương nói.
"Cứ để họ đợi ở bên ngoài trước đi, ngươi và ta vào trong nói chuyện, Thất đương gia chắc là còn có dặn dò gì khác cho ngươi chứ nhỉ?" Kỷ Ninh cười hỏi.
Cô a hoàn nhỏ biết mình sắp phải cùng Kỷ Ninh vào trong, tỏ ra hơi e thẹn, nói: "Dạ!"
"Ừ, cùng vào đi!" Kỷ Ninh dẫn cô a hoàn nhỏ đi thẳng vào phủ viện, đến chính sảnh, Kỷ Ninh ngồi xuống, nói: "Lại đây nói chuyện đi!"
"Kỷ học sĩ, ngài..." Cô a hoàn nhỏ có chút khẩn trương. Dù sao cũng là ở riêng với Kỷ Ninh, hơn nữa trong chính sảnh chỉ có một ngọn nến le lói, trong hoàn cảnh này, cô tỏ ra vẫn chưa thích ứng lắm.
Kỷ Ninh cười nói: "Đã là Thất đương gia tặng nàng cho ta, thì nàng chính là người của ta, còn có gì phải câu nệ chứ? Lại đây, ngồi vào lòng ta, để ta ngắm nghía dáng vẻ tuấn tú của nàng xem. Phải nói là, lần đầu gặp nàng ta đã có ấn tượng rất sâu sắc, quả thực rất hiếm có!"