Ảnh Tử không biết mình đã giết bao nhiêu người, cánh tay đã tê dại, nhưng từng đợt kỵ binh vẫn như thủy triều ập tới, thanh Thánh Kiếm trong tay vẫn không ngừng vung lên.

Hắn không hiểu tại sao Triều Dương lại bắt nhiều người phải chịu chết đến thế, chẳng lẽ Triều Dương thực sự lạnh lùng vô tình đến vậy sao? Coi mạng người như cỏ rác? Hắn không dám tin những việc Triều Dương làm là hiện thân cho một nửa tính cách khác của chính mình. Dẫu thân là sát thủ, nhưng hắn chưa từng phát hiện trong thâm tâm mình lại ẩn giấu một bản tính tà ác đến nhường này. Hay phải nói rằng, trước kia hắn chưa từng gặp môi trường thích hợp để bản tính tà ác ấy nảy nở?

Ảnh Tử thầm nghĩ, thanh kiếm trong tay buộc phải vung ra hết lần này đến lần khác. Vì Mạc, vì Nguyệt Ma, hắn không thể bại, hắn nhất định phải sống sót!

Thế nhưng, xác chết trước mặt cứ chồng chất lên nhau, hắn dần cảm thấy lực bất tòng tâm.

"Vương, chúng tôi đến cứu ngài!"

Đúng lúc ấy, trong đại quân đang vây chặt Ảnh Tử, một khe hở bị xé toạc. Ảnh Tử nhìn thấy Lạc Nhật, Thiên Y, Tàn Không, Ly Chử đang vung binh khí, thúc ngựa lao tới.

Ảnh Tử mừng thầm, nhưng chợt thấy một mũi tên lạnh lẽo xé gió lao tới, xuyên thấu cơ thể Ly Chử từ phía sau.

Động tác Ly Chử khựng lại, một lưỡi đao ánh hàn quang lóe lên, tiếng "xoẹt" vang lên, đầu Ly Chử lìa khỏi cổ rơi xuống đất. Một con ngựa đang phi nước đại lao qua, đầu Ly Chử lập tức bị giẫm nát, óc bắn tung tóe.

Ảnh Tử còn chưa kịp phản ứng, đã thấy Tàn Không thúc ngựa quay đầu, lao về phía kẻ vừa chém đầu Ly Chử, miệng chửi bới: "Tao phải giết sạch lũ khốn kiếp các người!"

Tay vung kiếm hạ, kẻ giết Ly Chử bị Tàn Không chém làm đôi, ngay cả con chiến mã dưới thân cũng bị chẻ thành hai nửa.

Nhưng đúng lúc đó, hàng chục lưỡi đao cùng lúc chém vào người Tàn Không.

Tàn Không sững sờ, dường như toàn thân bỗng chốc trở nên lạnh giá, miệng thốt lên: "Vương..."

Hàng chục lưỡi đao cùng thu về, thân hình Tàn Không xoay một vòng trên không trung, vẻ mặt ngơ ngác rơi xuống đất.

"Tàn... Không..."

Kiếm của Lạc Nhật quét lui hàng trăm kẻ địch, rồi vung ra xé gió, chém đứt ngang lưng hàng chục kỵ binh vừa giết Tàn Không.

"Vút..." lại một mũi tên lạnh lẽo bắn tới, xuyên thủng tay phải của Lạc Nhật.

Tay Lạc Nhật run lên bần bật, thanh kiếm đành rơi xuống đất. Cùng lúc đó, một con chiến mã tung mình nhảy lên, móng ngựa giáng mạnh vào ngực Lạc Nhật.

"Rắc..." xương sườn Lạc Nhật gãy vụn, thân hình như cánh diều đứt dây bay lên, rồi "ầm" một tiếng rơi xuống dưới chân Ảnh Tử.

Ảnh Tử bàng hoàng trước cảnh tượng liên tiếp này, dường như quên mất mình đang ở đâu, thanh Thánh Kiếm trong tay buông thõng rơi xuống đất. Hắn quỳ xuống, ôm lấy Lạc Nhật, giọng khàn đặc: "Ngươi sao rồi?"

Lạc Nhật mở mắt, đầy vẻ hổ thẹn, nói: "Vương, xin lỗi, tôi không giúp được ngài..."

"Oa..." một ngụm máu tươi phun ra, đầu Lạc Nhật nghiêng sang một bên.

Lúc này, hơn hai mươi thanh chiến đao xé gió chém tới Ảnh Tử. Ảnh Tử lại chẳng mảy may phản ứng.

"Vương, cẩn thận!"

Thiên Y vung kiếm gạt phăng hàng chục kẻ đang tấn công mình, từ trên lưng ngựa lao tới che chắn cho Ảnh Tử.

Hơn hai mươi thanh chiến đao cùng chém vào người Thiên Y, còn Ảnh Tử thì bị Thiên Y đè dưới thân. Thiên Y dùng chính mạng sống của mình để đỡ lấy hơn hai mươi lưỡi đao ấy cho Ảnh Tử.

Ảnh Tử đặt Lạc Nhật xuống, lại quay lại ôm lấy Thiên Y.

"Xin lỗi, Vương, chúng tôi không thể... giúp ngài." Nói xong, mắt Thiên Y từ từ nhắm lại.

Ảnh Tử đặt Thiên Y xuống, nhặt thanh kiếm lên, đứng dậy.

"Tại... sao?" Ảnh Tử ngửa mặt lên trời gào thét, thanh kiếm trong tay bùng nổ vạn đạo kiếm mang.

Ảnh Tử nâng kiếm định chém xuống, một đạo kiếm mang đỏ thắm đâm xuyên qua hàng trăm kỵ binh đang lao tới.

"Xoẹt..." Kiếm mang đâm vào ngực Ảnh Tử, Thánh Ma Kiếm dừng lại ngay trước ngực hắn.

Kiếm mang trên thanh Thánh Kiếm mà Ảnh Tử đang giơ cao tan biến, thân hình hắn lảo đảo, thanh kiếm cũng rơi xuống.

Lúc này, toàn bộ kỵ binh tấn công Ảnh Tử đều lùi lại, trở về vị trí cũ, vây Ảnh Tử vào giữa. Trước mặt Ảnh Tử là hàng vạn thi thể, trong đó có Thiên Y, Lạc Nhật, Ly Chử, Tàn Không.

Triều Dương thúc ngựa đi về phía Ảnh Tử. Hắn dừng lại trước mặt Ảnh Tử, nói: "Ta đã nói rồi, ngươi không phải đối thủ của ta." Dứt lời, hắn vươn tay rút Thánh Ma Kiếm ra.

Ảnh Tử chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, thân hình ngã xuống...

"Sao lại thế này?"

Từ trán Ảnh Tử, những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi xuống bàn cờ, quân cờ trong tay rơi xuống, xoay tròn không ngừng trên bàn.

"Cảnh tượng vừa rồi cứ như mình đã đích thân trải qua, tại sao đánh cờ lại xuất hiện ảo giác như vậy?" Ảnh Tử vô cùng chán nản.

"Đây chính là tâm chướng của ngươi, nếu muốn chiến thắng Triều Dương, ngươi phải phá bỏ tâm chướng đó." Thiên Hạ nhìn Ảnh Tử, bình thản nói.

"Tâm chướng của ta rốt cuộc là gì?" Ảnh Tử ngẩng đầu nhìn Thiên Hạ.

"Là việc ngươi cho rằng mình sẽ thua Triều Dương, ngươi đang sợ hãi chính bản thân mình." Thiên Hạ đáp.

"Sợ hãi chính mình?" Ảnh Tử tỏ vẻ ngơ ngác.

"Bởi vì ngươi biết không ai có thể chiến thắng được chính mình. Trong lòng ngươi đã gieo mầm mống thất bại, nên ngươi cho rằng mình sẽ thua Triều Dương."

"Nhưng liệu ta có thể chiến thắng chính mình không?" Ảnh Tử không nhịn được hỏi, lòng chẳng chút tự tin.

"Có thể!" Giọng Thiên Hạ vô cùng quả quyết.

Ảnh Tử nhìn Thiên Hạ, đầy vẻ nghi hoặc.

Thiên Hạ nói: "Khi ngươi đang nghĩ đến vấn đề này, Triều Dương cũng đang nghĩ như vậy. Hắn cũng muốn biết liệu có thể chiến thắng chính mình hay không, đó chính là cơ hội để ngươi chiến thắng Triều Dương."

Ảnh Tử bỗng chốc hiểu ra. Phải rồi, vấn đề mình lo lắng chẳng phải cũng là vấn đề Triều Dương đang trăn trở sao? Quan trọng là, ai sở hữu sự tự tin tuyệt đối! Chứ không phải lúc nào cũng nghĩ đến khiếm khuyết của mình. Ván cờ vừa rồi, chẳng phải đã ám chỉ đạo lý đó sao? Lúc mình nhìn thấy Triều Dương, chính là lúc hắn thống lĩnh trăm vạn đại quân, ý khí phong phát, còn mình thì đơn độc thâm nhập, bị vây khốn tứ bề, ở vào thế bất lợi nhất. Ngay từ đầu, mình đã không có tự tin thắng Triều Dương, nên ván cờ đó chưa đánh đã thua.

Ảnh Tử định thần lại, nhìn Thiên Hạ: "Tại sao ngươi lại nói cho ta biết những điều này?"

Thiên Hạ đáp: "Vì ta không cho phép ngươi bại!"

Ảnh Tử sững sờ, hắn chưa từng nghe ai nói được câu như thế, câu nói ấy cũng khiến hắn nhận ra Thiên Hạ vang danh Huyễn Ma đại lục là người thế nào, có sự tự tin ra sao. Kỳ lạ là, Ảnh Tử nghe những lời ấy lại không hề cảm thấy khó chịu, trái lại, nó khiến hắn cảm thấy vững tâm, như thể một vị trưởng bối đáng kính đang nghiêm khắc với lòng tốt.

Ảnh Tử hỏi: "Đây là mục đích ngươi gọi ta đến gặp ngươi sao?"

Một cơn gió thổi qua, bóng trúc lay động, mái tóc bạc trắng của Thiên Hạ bay theo gió. Nàng khẽ vuốt mái tóc rối, điềm tĩnh nói: "Phải, cuộc chiến giữa ngươi và Triều Dương đã bắt đầu rồi."

Ảnh Tử nhìn Vô Ngữ, Vô Ngữ đang nhàn nhã nhấp trà.

Phải, chiến tranh đã bắt đầu...

Bốn ngày sau. Liêu Thành.

Trong nghị sự đường của phủ Đại tướng quân, Triều Dương ngồi ở vị trí cao nhất, Vô Ngữ ngồi phía dưới bên trái, Kinh Thiên, An Tâm, Anh Thích đứng hai bên.

"Đại sư, nghe nói Ẩn Phong Ma Sứ từng đến đây?" Triều Dương nhìn Vô Ngữ hỏi.

Vô Ngữ gật đầu: "Ngay hôm kia, lúc đó An Tâm Ma Chủ có việc ra ngoài, là Vô Ngữ tiếp đón hắn."

Triều Dương hỏi: "Hắn có nói gì không?"

Vô Ngữ đáp: "Ẩn Phong Ma Sứ báo với Vô Ngữ rằng trăm vạn đại quân đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi Thánh Chủ hạ lệnh là sẽ phản công về Tây La Đế Quốc."

Triều Dương hỏi: "Đại sư cho rằng lời hắn nói có đáng tin không?"

Vô Ngữ trầm ngâm một lát rồi lắc đầu.

An Tâm nhìn Vô Ngữ, không nhịn được hỏi: "Sao đại sư lại dám khẳng định như vậy?" Rõ ràng trong lòng An Tâm, Quỹ Phong là người hoàn toàn đáng tin cậy.

Vô Ngữ nói: "Vì Vô Ngữ từng quan sát tinh tượng, ngôi sao hộ mệnh đại diện cho Ẩn Phong Ma Sứ đã rơi xuống."

An Tâm kinh ngạc: "Đại sư nói Quỹ Phong đã chết rồi?"

Vô Ngữ gật đầu.

An Tâm không dám tin: "Không thể nào! Quỹ Phong sao có thể chết đột ngột như vậy? Liên lạc giữa chúng ta vẫn chưa từng gián đoạn!"

Vô Ngữ nói: "Người liên lạc với An Tâm Ma Chủ có lẽ là kẻ đã đến hôm kia. Trước khi Ẩn Phong Ma Sứ chết, mọi thứ của hắn, bao gồm cả cách liên lạc với Ma Chủ, đều đã bị người ta nắm rõ trong lòng bàn tay."

An Tâm bàng hoàng: "Đại sư nói là Quỹ Phong thực ra đã chết từ lâu, người liên lạc với tôi bấy lâu nay là kẻ giả mạo?"

Vô Ngữ nhấp một ngụm trà, không nói gì, vì câu trả lời đã quá rõ ràng.

Trên mặt An Tâm hiện lên vẻ thất bại nặng nề, không gì đau đớn hơn sự lừa dối này.

Kinh Thiên lúc này không nhịn được nói: "Đại sư đã biết kẻ đến hôm kia là giả mạo, sao còn thả hắn đi?"

Anh Thích nói: "Đại sư cố ý thả hắn đi đấy. Chúng lợi dụng Quỹ Phong để lừa chúng ta, đại sư là đang tương kế tựu kế!"

"Tương kế tựu kế?" Kinh Thiên chợt hiểu ra, vẻ phẫn nộ trên mặt được thay bằng ý cười, "Ha ha ha... Đại sư quả nhiên nhìn xa hơn chúng ta nhiều."

An Tâm trấn tĩnh lại, nhìn Vô Ngữ: "Đại sư có biết kẻ giả làm Quỹ Phong hôm đó là ai không?"

Gương mặt Vô Ngữ bỗng trở nên lo âu: "Nếu Vô Ngữ đoán không lầm, kẻ giả mạo Quỹ Phong là do Thiên Hạ phái đến, Thiên Hạ đã chính thức xuất hiện."

Kinh Thiên ngạc nhiên: "Chẳng phải có tin đồn Thiên Hạ đã chết rồi sao? Sao đột nhiên lại 'chính thức xuất hiện'? Chẳng lẽ Thiên Hạ không chết? Vậy kẻ chết là ai?"

Vô Ngữ lắc đầu: "Vô Ngữ không biết, Vô Ngữ chỉ biết rằng đối thủ chúng ta phải đối mặt lần này ngoài Ảnh Tử ra, còn có Thiên Hạ."

"Thiên Hạ, một người thông hiểu bí mật hưng suy của thiên hạ, được gọi là đứng đầu ba kỳ nhân, tương truyền là một nữ nhân, có nhan sắc tuyệt thế, chưa từng có ai nhìn thấy mặt, cái tên 'Thiên Hạ' cũng là người đời đặt cho." Triều Dương lẩm bẩm, sau đó nhìn về phía Vô Ngữ: "Đại sư đã từng gặp nàng ta chưa?"

Vô Ngữ đáp: "Vô Ngữ không có duyên gặp mặt, nhưng từng ở vùng Cực Bắc, chúng ta đều cảm nhận được sự hiện diện của đối phương. Người như tên, được tôn làm đứng đầu ba kỳ nhân, quả không sai chút nào."

Triều Dương chợt chuyển ánh mắt sang Kinh Thiên: "Kinh Thiên Ma Chủ, tình hình đại quân hiện giờ thế nào?"

Kinh Thiên cung kính trả lời: "Ba quân sau nhiều ngày nghỉ ngơi, đã chỉnh đốn xong xuôi, mọi thứ ở trạng thái tốt nhất."

Triều Dương lại nhìn sang An Tâm: "An Tâm Ma Chủ đã tìm được con đường thông tới Không Thành của Tây La Đế Quốc chưa?"

An Tâm đáp: "Từ sau khi liên minh bộ lạc Yêu Nhân chìm xuống đầm lầy, con đường đầm lầy dẫn tới Không Thành cũng chìm theo. Thuộc hạ tìm nhiều ngày nhưng không thấy con đường nào thích hợp cho trăm vạn đại quân đi qua. Tuy nhiên, cách bộ lạc Yêu Nhân cũ khoảng hai trăm dặm về phía Bắc có một con đường, là lối đi tới Tây La Đế Quốc mà các thương buôn lậu và kẻ trốn chạy thường chọn. Nhưng con đường này quá hẹp, đầm lầy bên dưới là đầm lầy động, cực kỳ nguy hiểm, khó mà đưa trăm vạn đại quân qua được. Trước kia, không biết bao nhiêu thương đội đã bỏ mạng ở đây. Những nơi khác thì hoàn toàn không có đường cho đại quân đi qua."

Triều Dương hỏi: "Ý An Tâm Ma Chủ là chúng ta không có cách nào đến được Không Thành?"

An Tâm đáp: "Cũng không hẳn, nếu chúng ta khống chế quân số trong mười vạn, thì có thể đi qua con đường tử thần đó, chỉ cần quân đội đi nhẹ nhàng, và phải tìm được một thương buôn thông thạo đường dẫn lối."

Triều Dương nói: "Mười vạn đại quân? Mà ở Không Thành lại đóng quân trăm vạn, đại sư thấy có đủ không?" Triều Dương nhìn Vô Ngữ.

Vô Ngữ đáp: "Mọi việc đều do Thánh Chủ định đoạt."

Triều Dương nói: "Ta cho rằng đủ rồi." Rồi quay sang: "Kinh Thiên Ma Chủ trong ba ngày phải chỉnh biên ra mười vạn quân tinh nhuệ gồm quân Ma tộc và quân Nhân tộc, còn Anh Thích Ma Chủ phụ trách tìm một thương buôn thông thạo đường đi. Bốn ngày sau xuất phát, đánh thẳng vào Không Thành!"

Kinh Thiên và Anh Thích đồng thanh: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Giảng võ trường Không Thành nằm ở phía Đông thành, diện tích năm vạn mét vuông, là giảng võ trường lớn nhất của Tây La Đế Quốc, còn lớn hơn cả giảng võ trường ở tổng phủ quân bộ tại đế đô Asphya. Từ lâu, vì nằm ở biên giới phía Nam, giáp với liên minh bộ lạc Yêu Nhân, nên đây là nơi diễn ra nhiều cuộc chiến nhất của Tây La Đế Quốc. Do chiến tranh liên miên, để thuận tiện cho việc tập luyện, nơi đây đã trở thành giảng võ trường quân sự lớn nhất Tây La Đế Quốc, thậm chí cả Huyễn Ma đại lục.

Trên đài duyệt binh, Ảnh Tử mặc chiến giáp bạc sáng loáng, khoác chiến bào đen, bên hông đeo thanh chiến kiếm Ti Nhĩ, biểu tượng cho quyền quân sự tối cao của Tây La Đế Quốc. Tương truyền đây là thanh kiếm mà vị quân vương đời đầu của Tây La Đế Quốc từng dùng khi chinh chiến thiên hạ, vốn luôn được thờ phụng tại thánh điện đế đô, nay lại treo bên hông Ảnh Tử.

Phía sau Ảnh Tử là Lạc Nhật, Thiên Y, Tàn Không, Ly Chử, trang phục vẫn như cũ.

Trên giảng võ trường rộng lớn, hai mươi vạn quân tinh nhuệ của Tây La Đế Quốc đứng ngay ngắn, dày đặc. Cờ xí xung quanh bay phấp phới trong gió, trong giảng võ trường im phăng phắc, không một tiếng động.

Hai mươi vạn tinh binh này trực thuộc tổng phủ quân bộ, do chính tay Quỹ Phong huấn luyện, là lực lượng nòng cốt nhất của Tây La Đế Quốc.

Một giờ trôi qua, Ảnh Tử không nói một lời, hắn chỉ đứng trên đài duyệt binh, quan sát binh sĩ đang đợi lệnh. Hai mươi vạn binh sĩ cũng nhìn Ảnh Tử, họ biết người trước mắt từng là phò mã do đương kim bệ hạ Bao Tự lựa chọn, cũng là người đại náo tổng phủ quân bộ, được người dân đế đô Asphya tôn là thiên thần hạ phàm. Nhưng không hiểu sao đột nhiên lại đại diện cho thủ lĩnh quân bộ Quỹ Phong đứng trên đài duyệt binh, còn đeo thanh chiến kiếm Ti Nhĩ. Tuy trong lòng hai mươi vạn đại quân đầy nghi hoặc, nhưng không ai dám biểu lộ ra ngoài. Là tinh binh của Tây La Đế Quốc, họ biết rõ thiên chức của mình là phục tùng mệnh lệnh! Hơn nữa, tuy Ảnh Tử chưa nói lời nào, nhưng khí độ tỏa ra từ hắn khiến họ không dám mạo phạm, so với vẻ lạnh lùng kiêu ngạo của Quỹ Phong, khí độ của Ảnh Tử vô cùng cao quý, khiến người ta tâm phục khẩu phục, như vầng trăng cô độc giữa trời đêm.

Hai giờ trôi qua, Ảnh Tử cuối cùng cũng cất tiếng, ánh mắt hắn quét qua từng binh sĩ trên giảng võ trường, rồi nói: "Ta đã cho mọi người hai giờ để làm quen với ta, từ giây phút này, chúng ta sẽ sống chết có nhau, nghênh đón cuộc thánh chiến chưa từng có sắp tới này!"

Trong giảng võ trường ban đầu im lặng như tờ, sau đó tiếng reo hò vang dội, hai mươi vạn đại quân cùng hô vang: "Sống chết có nhau! Thề chết bảo vệ Tây La Đế Quốc! Sống chết có nhau! Thề chết bảo vệ Tây La Đế Quốc..."

Sự nhiệt huyết dồn nén suốt hai giờ, theo lời Ảnh Tử mà bùng cháy, âm thanh chấn động cả bầu trời Không Thành.

Lúc này, Ảnh Tử dẫn Lạc Nhật, Thiên Y, Tàn Không, Ly Chử rời khỏi đài duyệt binh.

"Vương, không ngờ ngài cũng giỏi thật, không gáy thì thôi, gáy một tiếng là kinh người! Hai mươi vạn đại quân đó bỗng chốc như phát điên, ngay cả tôi lúc đó cũng thấy sục sôi. Câu này ngài học ở đâu vậy? Có thể dạy cho tôi không?" Lạc Nhật đầy vẻ khao khát nhìn Ảnh Tử cầu xin.

Lúc này, họ đã trở về phủ tướng quân.

Ảnh Tử cười nhẹ: "Cái này ta học trong phim."

"Phim?" Lạc Nhật không hiểu.

Ảnh Tử cũng không giải thích: "Muốn học thì phải đóng học phí."

"Đóng học phí? Vương, ngài có nhầm không, chúng tôi đi theo ngài, một đồng không cho đã đành, còn phải đóng học phí, thật là bất công quá!" Lạc Nhật lớn tiếng kêu ca.

Ảnh Tử nói: "Không học thì thôi, nếu để ngươi học mất rồi, ta còn sống sao nổi? Đây là nghề kiếm cơm của ta đấy."

Lạc Nhật giả vờ bất mãn: "Vương, ngài quá keo kiệt rồi đấy? Dù sao đi nữa, chúng tôi theo ngài cũng là vào sinh ra tử, không một đồng lương, còn không cho học hỏi, chẳng bằng cả đi làm thuê. Mẹ kiếp, ngài thật là!"

Ly Chử, Thiên Y, Tàn Không không nhịn được cười phá lên, Ảnh Tử cũng cười theo.

Ly Chử hỏi: "Lạc Nhật huynh, huynh học mấy lời linh tinh này ở đâu vậy? Sao tôi chưa nghe bao giờ?"

Lạc Nhật bực bội nói: "Nếu để ngươi học mất rồi, ta còn sống sao nổi? Đây là nghề kiếm cơm của ta đấy!"

Đúng là lời gốc của Ảnh Tử.

Bốn người Ảnh Tử lại cười lớn.

Lạc Nhật lúc này gãi gãi đầu, cười ngây ngô, có chút ngượng ngùng: "Nhưng tôi cũng không biết mấy câu này từ đâu ra, chỉ là đột nhiên nhảy ra khỏi miệng, đến tôi còn thấy khó hiểu."

Bốn người Ảnh Tử cười càng dữ dội hơn.

Lạc Nhật vội vàng: "Lần này tôi nói thật đấy."

Tiếng cười vẫn tiếp tục, nhưng không ai để ý đến anh ta.

Lạc Nhật than vãn: "Thế giới này thật kỳ lạ, nói thật không ai nghe, nói dối lại tin sái cổ."

"Được rồi." Ảnh Tử lúc này lên tiếng.

Bốn người ngừng cười, biết Ảnh Tử có chuyện muốn nói, đều nghiêm túc nhìn hắn.

Ảnh Tử nói: "Đêm nay ta muốn đi gặp một người."

Thiên Y hiểu ngay: "Vương muốn đi gặp Vô Ngữ phải không?"

Ảnh Tử gật đầu: "Ta muốn biết tại sao ông ta lại xuất hiện ở Không Thành."

Ly Chử hỏi: "Chẳng lẽ Thiên Hạ không nói cho Vương biết?"

Ảnh Tử đáp: "Ta không hỏi cô ấy câu nào cả."

Lạc Nhật hỏi: "Vương cảm thấy Thiên Hạ đáng tin không?"

Ảnh Tử trả lời: "Có. Những chuyện xảy ra ở Asphya có lẽ cho ta hàng ngàn lý do không tin cô ấy, nhưng ta cảm thấy vẫn nên tin cô ấy. Không, phải là tuyệt đối tin tưởng cô ấy! Sự tồn tại của cô ấy khiến lòng ta có một cảm giác an toàn tự nhiên."

Lạc Nhật, Thiên Y, Tàn Không, Ly Chử không thể hiểu hết ý nghĩa những lời Ảnh Tử nói, chính xác hơn là không hiểu nó chứa đựng bao nhiêu phần tình cảm, cũng không rõ phần tình cảm này đáng tin đến mức nào. Nhưng với họ, họ nên tin Ảnh Tử, tin vào mọi phán đoán của hắn.

Thiên Y nói: "Vương, đã ngài tin cô ấy, chúng tôi sẽ kiên quyết ủng hộ lựa chọn của ngài. Dù tương lai xảy ra chuyện gì, ngài hãy tin rằng, chúng tôi luôn ở bên ngài."

Ảnh Tử nhìn Thiên Y, rồi nhìn bốn người, lòng dâng lên dòng nước ấm.

Đã lâu lắm rồi, Ảnh Tử không cảm thấy sự vững tâm và ấm áp như thế này.

Thời tiết đã bắt đầu lạnh, dường như là lạnh đột ngột, ban ngày vẫn còn nắng ấm, đêm đến lại khiến người ta phải khoác thêm vài lớp áo.

Có lẽ vì đã có tuổi, đêm nay Vô Ngữ mặc rất nhiều, lớp áo bông dày cộm khiến thân hình trông vô cùng nặng nề, ánh mắt vốn dĩ thâm trầm, trống rỗng vì trí tuệ, giờ đây trông có chút đờ đẫn.

Vô Ngữ đang uống rượu, ly rượu bằng pha lê trong suốt, thứ rượu trong vắt sóng sánh trong ly, phản chiếu một vầng trăng khuyết.

Vô Ngữ cầm ly rượu, khẽ nhấp từng ngụm.

Ảnh Tử ngồi xuống trước mặt Vô Ngữ.

Vô Ngữ đặt ly rượu xuống, nhạt nhẽo nói: "Có khách đến, mà ta chỉ có một ly rượu."

Ảnh Tử đáp: "Đại sư cứ uống tự nhiên."

Vô Ngữ cũng không khách sáo: "Ngươi tìm ta chắc là có chuyện?"

Ảnh Tử nói: "Phải, ta muốn biết tại sao đại sư lại đến Không Thành."

Vô Ngữ nghĩ ngợi rồi nói: "Là Thiên Hạ mời ta đến, có lẽ không phải, là tự ta đến."

Ảnh Tử hỏi: "Đại sư rất thích nói đố sao?"

Vô Ngữ dường như mới nhận ra câu trả lời của mình có chút không ổn: "Xin lỗi, nhất thời không biết mình vừa nói gì. Chuyện là thế này, Vô Ngữ gặp Ma Sứ Quỹ Phong của Âm Ma Tông ở Liêu Thành, nhưng đột nhiên mất đi ý thức. Khi tỉnh lại, đã ở Không Thành, và gặp Thiên Hạ."

Ảnh Tử hỏi: "Đại sư lại nói là tự mình đến." Lúc này Ảnh Tử mới hiểu những lời trước đó không phải không có nguyên do.

Vô Ngữ nói: "Có lẽ ta nên biết từ sớm, giữa ta và Thiên Hạ nên có một lần gặp gỡ."

Ảnh Tử nhìn vào mắt Vô Ngữ: "Cho nên đại sư mới đến."

Vô Ngữ ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm phía Đông, mặt đầy vẻ bùi ngùi: "Dù sao đi nữa, ngày đó cũng sắp đến rồi."

Ảnh Tử biết Vô Ngữ đang ám chỉ điều gì: "Đại sư cho rằng ta chắc chắn sẽ thua sao?"

Vô Ngữ đáp: "Ta không biết, nhưng ta đã nhìn thấy cái tương lai không rõ ràng đó, không phải thông qua thuật bói toán, mà là nhìn thấy tận mắt. Kết quả đó thuộc về một người, không giống của ngươi, cũng không giống của Triều Dương, nhưng cũng không hẳn thuộc về 'hắn', đó rốt cuộc là một tương lai như thế nào đây?"

Vô Ngữ chìm vào suy tư, một lúc lâu sau ông mới nói: "Ta thật sự không nhìn rõ."

Ảnh Tử cảm thấy nghi hoặc trước lời của Vô Ngữ, nhưng hắn lại chẳng thể phản bác. Một tương lai không thể nhìn thấu rốt cuộc là tương lai thế nào? Liệu có thực sự tồn tại một tương lai như vậy hay không? Nó không thuộc về bất cứ ai, liệu có phải đang chứng minh rằng căn bản không hề tồn tại một tương lai như thế?

Thế nhưng Vô Ngữ lại nhìn thấy, mà "nhìn thấy" của hắn lại chẳng phải thông qua chiêm tinh thuật. Vậy Chú Tinh Thần có nhìn thấy không? "Hắn" có nhìn thấy không?

Ảnh Tử lên tiếng: "Vậy đại sư có nhìn thấy tương lai của chính mình không?"

"Tương lai của chính mình?" Thần sắc Vô Ngữ chợt ngẩn ra, đây là điều hắn chưa từng nghĩ tới. Kể từ lúc rời khỏi Tinh Chú Thần Điện, hắn chưa bao giờ nghĩ về tương lai của bản thân. Đối với một hạng người nào đó, họ không có tương lai. Hắn chỉ muốn trước khi chết có thể trở về Tinh Chú Thần Điện, trở về quê hương mình. Nhưng thực sự chỉ đơn giản vậy thôi sao? Hắn từ chối Nhan Khanh, chẳng phải chính là từ chối trở về nhà đó sao? Hay là, hắn chỉ muốn dùng chính đôi chân mình để đi về nhà?

Vô Ngữ lắc đầu nói: "Không, ta không có tương lai."

Ảnh Tử không nói thêm gì nữa, hắn đứng dậy rời đi.

Hắn tìm Vô Ngữ là muốn hiểu rõ một vài sự việc, nhưng thứ hắn hiểu được lại là một con người. Sự việc rất đơn giản, mà lòng người lại phức tạp. Khi một việc đơn giản trở nên phức tạp, tốt nhất là nên kịp thời rút lui. Bằng không, ngay cả chính bản thân ngươi cũng không biết mình muốn tìm hiểu là một con người hay là một sự việc.

Ảnh Tử đứng trên đầu thành, bầu trời đêm của thành trống rất tĩnh lặng. Từ xa có thể nhìn thấy ánh đèn leo lét của Liêu Thành, vùng đầm lầy ở giữa trải dài một màu trống trải không chút che chắn.

"Ánh mặt trời nơi xa xôi kia, giờ phút này đang làm gì nhỉ?"