Tiêu Hồng Diệp lắc đầu cảm khái nói: "Bang chủ không biết đấy thôi, Thượng Dương gia và Từ gia đều cực mạnh, kẻ tám lạng người nửa cân. Nhưng nếu chỉ xét riêng Từ Phi Hồng và Thượng Dương Cửu Lễ, chỉ luận về thực lực cá nhân, e rằng Từ Phi Hồng tiểu thư dù có thêm bao nhiêu năm nữa cũng chẳng thể sánh bằng một nửa tu vi của Thượng Dương Cửu Lễ." Hắn ra vẻ chân thành giải thích.
"Lão ca thấy ngươi mặt lạnh nhưng tâm địa lương thiện, giống hệt người đệ đệ đoản mệnh của ta, nên mới chỉ điểm cho ngươi đôi điều.
Về sau, hãy cố gắng kết giao với Cửu Lễ tiểu thư, nàng ta chính là thiên tài đứng thứ hai, xứng đáng của Thượng Dương gia hiện nay. Có lẽ không cần bao nhiêu năm nữa là có thể đột phá Câu cấp, nếu được nàng ta để mắt tới, biết đâu ngày sau ngươi sẽ sống dễ chịu hơn nhiều."
"Ồ?" Bạch Phong đạo nhân ở bên cạnh lập tức biến sắc. "Chẳng lẽ Cửu Lễ tiểu thư sắp đột phá đến cảnh giới Thất Văn!?"
"Cũng không biết là thật hay giả, mười năm trước, Thượng Dương Cửu Lễ tiểu thư đã đạt tới cảnh giới Ngũ Văn, được xưng là thiên tài đệ nhất của Thượng Dương gia. Nếu không phải có người sau đó vượt lên, e rằng đến nay cũng chẳng ai phá được kỷ lục của nàng ta. Thất Văn, e là cũng chẳng còn bao xa." Tiêu Hồng Diệp khẽ nói.
"Thất Văn, Ngũ Văn này, không biết là...?" Lộ Thắng thầm giật mình, biết có lẽ đã chạm đến cách phân chia cấp bậc thực lực trong thế gia, vội vàng lên tiếng hỏi.
"Chẳng phải Lộ bang chủ đã bước vào cảnh giới Tam Văn rồi sao, tại sao lại không biết chuyện này?" Tiêu Hồng Diệp ngẩn người.
"Tại hạ chỉ là tình cờ ngộ ra..." Lộ Thắng lắc đầu.
"Tình cờ cũng có thể bước vào cảnh giới Tam Văn, gia thế của Lộ bang chủ quả thật bất phàm!" Bạch Phong đạo trưởng cảm thán.
"Ha ha, Bạch Phong ty trưởng nói đùa rồi." Lộ Thắng biết bọn họ đang coi mình là con cháu của một thế gia nào đó, cũng không vạch trần. Hắn hiểu rõ, bản thân với tư cách là người thường mà có thể đánh ngang tay với Ô Nữ, đã hoàn toàn vượt qua khỏi phạm trù phàm nhân. Đối phương hiểu lầm như vậy cũng là chuyện thường tình.
"Lộ lão đệ không biết đấy thôi, cái gọi là Văn, chính là cách phân chia tỉ mỉ của Câu cấp." Tiêu Hồng Diệp giải thích, "Câu, chính là lực cấm cố, người trong thế gia, được truyền thừa thần binh, dưới ánh sáng của thần binh, dựa theo mức độ phù hợp khác nhau, từ đó sinh ra tư chất với các cấp bậc khác nhau."
"Tiêu viên ngoại nói chí phải, thiên tài có độ phù hợp cao như Thượng Dương Cửu Lễ, trăm năm khó gặp." Bạch Phong đạo nhân tán thành. "Tuy con cháu thế gia sinh ra đã ở Câu cấp, nhưng sau khi tu luyện, tăng lên cảnh giới, cũng có thể nắm giữ thêm huyết mạch truyền thừa. Thông thường, sau khi trưởng thành, nếu đạt tới Song Văn thì đã coi như không tồi. Phần lớn con cháu thế gia đều chỉ là Đơn Văn cơ bản nhất."
"Nói cách khác, Câu cấp được chia thành Thất Văn, từ Tam Văn trở lên đã có thể coi là cao thủ?" Lộ Thắng hỏi dò.
"Đương nhiên rồi. Ví dụ như phó phường chủ Hồng phường, Ô Nữ, ban đầu chúng ta còn tưởng rằng Ô Nữ nhiều nhất cũng chỉ là Song Văn, dù sao cũng chỉ là một quỷ vật do quái dị tấn thăng mà thành. Nào ngờ...
Nếu không có Lộ bang chủ giao thủ với ả một trận, e rằng sau này chúng ta động thủ với Ô Nữ, thật sự sẽ phải chịu thiệt lớn!" Bạch Phong đạo nhân cảm khái.
"Quả thật là vậy." Tiêu Hồng Diệp cũng tán thành.
Hai người trò chuyện, hoàn toàn coi Lộ Thắng như con cháu thế gia, cũng khiến hắn vô tình biết được không ít tin tức nội bộ liên quan đến thế gia.
Câu chia thành Thất Văn, chủ yếu là do sau khi đạt đến Câu cấp, trên lớp màng đen bao phủ bên ngoài thân thể sẽ xuất hiện các đường vân.
Hơn nữa, khác với Chân gia ở Bắc Địa, toàn bộ người của Chân gia cộng lại cũng chỉ có mười mấy người. Còn Cửu gia ở Trung Nguyên, có thể chiếm giữ vùng đất phồn hoa nhất Trung Nguyên, thực lực tự nhiên hùng hậu hơn nhiều.
Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng lực lượng của Thượng Dương gia công khai ra bên ngoài, đã có hơn năm mươi thành viên, trong đó có tám người nổi tiếng đã đạt đến Tam Văn.
Thực lực của tám nhà còn lại kỳ thực cũng không kém là bao.
Ba người trò chuyện trong đình một lúc, sau đó chuyển sang đề tài võ học phàm tục.
"Chúng ta tu luyện võ học phàm tục thì có ích lợi gì? Khổ luyện mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm, cũng chẳng thể phá vỡ lớp màng đen Đơn Văn của Câu cấp. Chủ yếu vẫn là dựa vào Dưỡng Sinh Công để kéo dài tuổi thọ, đó mới là chính đạo." Bạch Phong đạo nhân lắc đầu nguầy nguậy nói.
"Cũng không hẳn, ngoài Dưỡng Sinh Công ra, phàm tục vẫn còn không ít kỹ thuật chiến đấu đáng để học hỏi. Ví dụ như lúc Lộ bang chủ giao đấu với Ô Nữ, chẳng phải chủ yếu là dựa vào kỹ thuật chiến đấu sao?" Tiêu Hồng Diệp phản bác, hắn cho rằng lớp phòng ngự kiên cố được tạo nên từ nội công và ngạnh công của Lộ Thắng chính là lớp màng đen của Câu cấp, còn nội khí cường đại của Xích Cực Cửu Sát Công, cùng với lực bộc phát kinh khủng, thì bị coi là kỹ thuật chiến đấu thông thường.
Lộ Thắng cũng không vạch trần, chỉ khẽ thở dài.
"Kỹ thuật chiến đấu quả thật có hiệu quả nhất định, nhưng so với lực lượng bẩm sinh của thế gia, vẫn kém quá xa." Đây là lời cảm thán từ tận đáy lòng của hắn, để có thể chống lại lực lượng Câu cấp ở cấp độ thấp nhất, hắn đã phải bỏ ra bao nhiêu tâm tư, bao nhiêu công sức. Nếu là người thường, không khổ luyện hai trăm năm trở lên, chỉ một chiêu là có thể bị Ô Nữ xé xác.
Nội công không đủ, ngay cả Câu cấp cũng không phá nổi.
"Chuyện này cũng đúng... Nói đến lực lượng bẩm sinh, lần này nếu Chân gia có thể bảo vệ được Xích Long Kiếp, e rằng thực lực sẽ tăng mạnh. Nắm giữ hai món thần binh... Chậc chậc, con cháu thế gia vừa sinh ra đã có lực lượng Song Văn, thật đáng sợ." Tiêu Hồng Diệp cảm thán.
"Nếu lần này Chân gia lật ngược tình thế, chắc chắn sẽ tìm cơ hội báo thù cho mối hận bị đuổi đi năm xưa. Hắc hắc hắc, đến lúc đó sẽ có trò hay để xem." Bạch Phong cười nói.
"Đúng vậy, với sự nham hiểm của Chân gia, nói không chừng thật sự sẽ có trò hay để xem." Tiêu Hồng Diệp cũng cười nói.
Lộ Thắng nghe vậy, trong lòng khẽ động, lực lượng của thế gia chẳng lẽ là đến từ thần binh? Cướp được thần binh mới, còn có thể gia tăng lực lượng bẩm sinh lúc mới sinh ra của con cháu thế gia?
Hắn nhìn về phía Tiêu Hồng Diệp, người này từ đầu đến cuối dường như luôn cố ý hoặc vô tình dẫn dắt câu chuyện theo hướng mà hắn muốn tìm hiểu.
Trên gương mặt tròn trịa, phúc hậu của đối phương luôn nở nụ cười thân thiện, vô hại, dường như thật sự có thiện ý với hắn.
"Đúng rồi, còn chưa biết xuất thân của Tiêu viên ngoại là...?" Lộ Thắng nhịn không được hỏi thẳng.
Ngay từ lúc ban đầu, Bạch Phong đạo nhân đã không giới thiệu lai lịch của Tiêu Hồng Diệp, nhưng hắn lại biết nhiều tin tức nội bộ như vậy, hiển nhiên không phải người tầm thường.
"Lộ lão đệ cuối cùng cũng không nhịn được nữa rồi sao?" Tiêu Hồng Diệp lập tức che miệng cười khà khà.
"Lão ca ta chỉ là một tiểu quản sự nho nhỏ ở Vô Ưu phủ, sao có thể sánh bằng hai vị kiêu tử của thế gia kia."
"Vô Ưu phủ?" Lộ Thắng giật mình.
Hắn gần như ngay lập tức liên tưởng đến một cái tên: Vô Ưu Vương.
Hai chị em nhà họ Liễu, còn có Lý Thuận Khê, đều có liên quan đến Vô Ưu Vương. Hai chị em Liễu gia bị truy sát, Lý Thuận Khê bị diệt môn, đều là do Vô Ưu Vương một tay gây nên.
Giờ phút này, Vô Ưu Vương lại có quan hệ với thế gia, tầng lớp mà hắn đại diện, Lộ Thắng cũng đã đoán được.
Sau khi trò chuyện một hồi, dùng bữa xong, lúc Lộ Thắng dẫn người rời khỏi phủ đô úy, đã là giờ Hợi (từ mười giờ đến mười một giờ đêm).
Người của phủ đô úy đã chuẩn bị xe bò, đưa Lộ Thắng cùng những người khác về Xích Kình hào.
Trên đường đi không ai nói chuyện, mãi đến khi về đến Xích Kình hào, Hồng Minh Tư dẫn đầu ra nghênh đón.
Các cao tầng trong bang đã mất đi hơn phân nửa, đống đổ nát do đám cháy trên Xích Kình hào cũng đã được dọn dẹp gần hết, còn có người đang khuân vác đồ mới lên lầu các.
Trên boong thuyền lờ mờ truyền đến tiếng khóc, đó là người nhà của các đệ tử đã hy sinh trong bang.
Lúc Lộ Thắng xuống xe bò, nhìn từ xa, thấy trên boong thuyền liên tục bốc lên những làn khói trắng, đó là khói từ những lò than đang đốt vàng mã để tế điện người đã khuất.
"Thế nào rồi, sư đệ?" Hồng Minh Tư tiến lên hỏi.
"Ta đã chọn Thượng Dương gia. Đại biểu của Thượng Dương Cửu Lễ đã đích thân đến Hồng phường, chúng ta chỉ cần chờ tin tức là được." Lộ Thắng nhanh chóng đáp.
"Vậy thì tốt quá!" Hồng Minh Tư thở phào nhẹ nhõm, sắc mặt của mấy vị trưởng lão bên cạnh cũng giãn ra, rõ ràng là trước đó bọn họ vẫn luôn căng thẳng.
"Bang chủ, e rằng chúng ta vẫn chưa được nghỉ ngơi, số người chết trong bang lần này quá nhiều, không dưới trăm người, tiền an ủi lần này..." Một vị trưởng lão tiến lên nói.
"Mỗi nhà một trăm lượng bạc an ủi, nếu gia cảnh quá khó khăn thì ghi lại để sau này quan tâm nhiều hơn." Lộ Thắng nói.
"Vâng!" Vị trưởng lão gật đầu.
Lộ Thắng lại dặn dò thêm một câu. "Nhất định không được bạc đãi những huynh đệ đã vào sinh ra tử vì bang."
Cách sắp xếp của hắn, trong hoàn cảnh hiện nay, đã được coi là rất hậu hĩnh.
Nếu là bang phái bình thường, nếu có người chết, nhà họ được bù mười mấy lượng bạc đã là tốt lắm rồi, nào giống như hắn, một hơi vung ra mấy chục vạn lượng bạc.
"Được rồi, sư huynh, chúng ta vào trong thuyền nói chuyện." Lộ Thắng đề nghị.
Mấy người còn lại đi theo hắn, vào một gian thư phòng ở tầng bốn của lầu các trên Xích Kình hào.
Lộ Thắng kể qua một lượt những gì mình thu hoạch được trong chuyến đi này cho Hồng Minh Tư.
"Hiện giờ tình cảnh của chúng ta không mấy tốt đẹp, cho dù Thượng Dương Cửu Lễ không có ý kiến gì, nhưng chúng ta từng là thế lực đi theo thế gia khác, sớm muộn gì cũng sẽ bị người của bọn họ khống chế bang phái." Hồng Minh Tư cau mày nói.
"Chuyện này trước mắt chưa cần lo lắng, Thượng Dương gia đến Bắc Địa có lẽ cũng chỉ là để chiếm một vị trí đặt chân, bản thân bọn họ cũng không điều nhiều lực lượng đến đây." Lộ Thắng đáp. Hắn chọn Thượng Dương gia, chủ yếu là bởi vì Thượng Dương Cửu Lễ mạnh hơn, có thể nhanh chóng trấn áp được tình hình, nếu không, bên Hồng phường còn chưa kịp ra tay, đã trực tiếp xuống tay với các đệ tử bình thường, hắn thật sự không có cách nào chống đỡ, kỳ thực đối với Xích Kình bang mà nói, chọn thế gia nào cũng không khác biệt là bao.
"Nói như vậy, Bắc Địa sẽ rơi vào khoảng trống trong thời gian ngắn?" Hồng Minh Tư trầm giọng nói.
"Có lẽ vậy, Chân gia đã mang bảo vật bỏ chạy, tiếp theo chúng ta phải xem thái độ của Thượng Dương gia như thế nào. Coi như là đổi chủ rồi, rất nhiều chuyện phải cẩn thận, tránh phạm phải điều cấm kỵ." Lộ Thắng bình tĩnh nói.
"Nên như vậy." Hồng Minh Tư gật đầu, ông ta cúi đầu ho khan mấy tiếng. "Chỉ là Hồng phường kia, ta e rằng bọn họ sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy."
"Đó là chuyện của Thượng Dương gia." Lộ Thắng đáp. Hắn lấy thạch bài của Thượng Dương gia ra cho Hồng Minh Tư xem.
Hai người trò chuyện một lúc, cũng đại khái phân tích rõ tình thế hiện tại. Sau đó, bọn họ đến đại điện, công bố tin tức này cho những người còn lại trong ban lãnh đạo.
"Nói cách khác, chuyện của Hồng phường cứ vậy mà bỏ qua? Kết thúc rồi?" Trần Ưng là người đầu tiên lên tiếng.
"Xích Kình bang sau trận chiến này đã bị tổn thất nặng nề, nhất định phải nghỉ ngơi để khôi phục nguyên khí. Đợi đến sáng mai, chắc là sẽ không có chuyện gì nữa." Lộ Thắng ngồi trên ghế, thở dài một hơi.
"Thượng Dương gia chủ yếu là để ngăn chặn phiền phức từ Hồng phường, còn lại vẫn phải dựa vào chúng ta tự sắp xếp, xử lý. Về phần quản lý, có lẽ sẽ lỏng lẻo hơn so với lúc Chân gia còn ở đây."
"Trước tiên cứ lo liệu hậu sự cho các huynh đệ trong bang đã rồi tính tiếp." Hồng Minh Tư thở dài nói. Tuy rằng ông ta không còn làm bang chủ nữa, nhưng vẫn là sư huynh của Lộ Thắng, là cao thủ của Xích Nhật môn, lời nói vẫn có trọng lượng rất lớn.
"Sư huynh nói đúng, nên kiểm kê lại tình hình trong bang." Lộ Thắng gật đầu.
Chờ Thượng Dương Cửu Lễ giải quyết xong chuyện bên Hồng phường, hắn sẽ nắm toàn bộ quyền kiểm soát Xích Kình bang, xử lý những việc còn tồn đọng, tuy rằng lần này bị nhận nhầm là con cháu thế gia, nhưng lại biết được không ít tin tức bí mật, hắn cần phải tiêu hóa từ từ.
Điều quý giá nhất chính là hiểu rõ được thực lực của bản thân nằm ở đâu so với con cháu thế gia.
(Hết chương)
