Kể tiếp hồi trước, Tiểu Đình nói với Tiểu Phong Tử: "Chẳng phải ngươi từng nói, ta bảo ngươi hướng đông, ngươi không dám hướng tây sao? Ngươi sẽ không không nghe lời ta chứ?"

"Ta, ta, ta... được, ta đi cùng các người." Môi Tiểu Phong Tử lại mấp máy, dường như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Lão khất cái nhìn thấu tâm tư, chớp chớp mắt bảo: "Tiểu tử, ngươi có lời gì thì cứ nói ra, đừng giữ trong lòng mà nghẹn chết."

Tiểu Đình cũng nhìn Tiểu Phong Tử: "Ngươi có chuyện muốn nói phải không? Nói đi."

Tiểu Phong Tử đáp: "Tiểu Đình nữ hiệp, ta là kẻ mồ côi, trên đời chẳng còn thân thích gì. Lần này nếu chết dưới đao mã tặc, chỉ cầu cô chôn cất ta tử tế, mỗi năm đốt cho ta ít tiền giấy, thế là ta mãn nguyện rồi."

Lão khất cái hỏi: "Ngươi sẽ không biến thành lệ quỷ, tìm lão khất cái ta đòi mạng chứ?"

"Tiền bối võ công thâm sâu khó lường, đến quỷ thần cũng sợ ngài, Tiểu Phong Tử ta dám tìm ngài đòi mạng sao? Chỉ sợ tiền bối lại mượn đao giết người lần nữa, đến lúc đó ta ngay cả làm quỷ cũng không xong."

Tiểu Đình nói: "Này, Tiểu Phong Tử, sao ngươi lại nói những lời này? Ngươi tưởng là bảo ngươi đi chịu chết sao?"

"Ta chạy vào hang cọp, không phải chịu chết thì là gì? Mười phần thì chín phần, ta chắc chắn sẽ chết dưới đao mã tặc."

Tiểu Đình nói: "Được rồi, Tiểu Phong Tử, ta bảo đảm với ngươi, ngươi sẽ không chết, cũng sẽ không để ngươi phải chết, vì ta còn phải dẫn ngươi đi gặp gia gia ta."

"Ta, ta, ta... ta thật sự sẽ không chết?"

"Ngươi đấy, đừng suy nghĩ lung tung nữa, mau tranh thủ thời gian ngủ đi, dưỡng đủ tinh thần để chuẩn bị cho hành động đêm nay."

Lão khất cái nói: "Biết đâu đêm nay tiểu tử ngươi không những không chết, mà còn bất ngờ phát một khoản hoạnh tài đấy!"

Tiểu Phong Tử lại mở to mắt: "Ta, ta, ta... ta còn phát hoạnh tài ư?"

"Chẳng lẽ ngươi không muốn?"

"Muốn, muốn chứ." Tiểu Phong Tử suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Đời ta vận mệnh long đong, dù có phát hoạnh tài, sau đó cũng sẽ mang đến tai họa bất ngờ. Không, không, ta cứ an phận thủ thường là tốt nhất, bình bình an an, không tai không nạn, có cơm ăn là được rồi."

"Cái đồ tiểu tử hỗn láo này, vừa muốn phát tài lại vừa nhát gan sợ việc, xem ra ngươi đúng là không có cái mệnh phát hoạnh tài."

Tiểu Đình nói: "Lão khất cái, ông đừng trêu chọc cậu ấy nữa, nếu không cậu ấy không đi thật đấy."

"Được được, vậy chúng ta tìm chỗ ngủ thôi, dưỡng đủ tinh thần nhé."

Trong ánh rạng đông, tên mã tặc Hạn Thiên Lôi bị cụt một cánh tay, được hơn mười tên phỉ hộ tống, chật vật chạy trốn vào di chỉ Lâu Lan, lập tức biến mất trong đống đổ nát tường xiêu vách đổ, tựa như bị nuốt chửng, không còn dấu vết, khiến lão khất cái theo dõi từ xa vô cùng kinh ngạc.

Lâu Lan cổ quốc xưa kia là nơi phồn hoa náo nhiệt, nguồn nước dồi dào, trâu dê đầy đàn. Một dòng sông Khổng Tước xanh biếc chảy qua Lâu Lan rồi đổ vào hồ La Bố, từng là thành phố thịnh vượng cho các nước Tây Vực tiến vào Ngọc Môn Quan, lại còn là nơi sản sinh ra bảo mã hãn huyết. Sau đó không rõ nguyên nhân gì, dòng nước đứt đoạn, sông Khổng Tước biến mất, hồ La Bố rộng lớn cũng khô cạn, nước Lâu Lan xinh đẹp tan biến. Một đoạn Con đường tơ lụa bị gián đoạn, phải đổi hướng đi khác, Lâu Lan từ đó trở thành nơi thần bí đáng sợ, không ai dám bén mảng tới. Vùng xung quanh hồ La Bố cũng trở thành khu vực không người, hoặc biến thành sa mạc, hoặc biến thành đầm lầy.

Không biết đã qua bao nhiêu năm tháng, một số nhà thám hiểm và thương nhân mạo hiểm xuất hiện trên con đường này, theo đó cũng xuất hiện lũ phỉ cướp bóc. Có người tình cờ phát hiện ra hang động dưới lòng đất trong đống đổ nát, cuối cùng lại trở thành hang ổ của lũ phỉ. Nhưng chúng thường xuyên phải đấu với sói hoang nên không dám ở lâu. Đám mã tặc hung hãn của Hạn Thiên Lôi không biết từ lúc nào đã chiếm lấy nơi này, thu phục đám phỉ cũ, dùng lửa và đao giết sạch bầy sói, đồng thời phát hiện ra cung điện dưới lòng đất từng bị vùi lấp.

Cung điện nằm sâu dưới lòng đất này xây dựng vô cùng kiên cố. Dù trải qua hơn ngàn năm tang thương, mọi thứ trên mặt đất đã thành phế tích, nhưng nó vẫn giữ được diện mạo ban đầu, có thể chứa hơn trăm người ở. Lối vào vô cùng kín đáo, lại có cơ quan cạm bẫy. Sau khi vương cung sụp đổ, bị vùi lấp trong đống đá vụn, nên càng không ai hay biết. Cung điện dưới lòng đất này hiện trở thành hang ổ của Hạn Thiên Lôi, tích trữ lương thực và của cải cướp bóc được.

Kẻ ở lại giữ hang ổ là áp trại phu nhân Tuyết Địa Yến của Hạn Thiên Lôi. Ả vốn là một kẻ bị trục xuất khỏi phái Thiên Sơn, tính tình dâm đãng lại vô cùng tàn nhẫn. Trong giao tranh trên lưng ngựa, ả không bằng Hạn Thiên Lôi, nhưng trên mặt đất, Hạn Thiên Lôi lại là bại tướng dưới tay ả. Tất nhiên, trong đám mã tặc cũng không có ai là đối thủ của ả, nên ả có đủ uy lực phục chúng, Hạn Thiên Lôi vừa yêu vừa sợ ả.

Vợ chồng Hạn Thiên Lôi không thường ở đây, tại thành Bồ Đào, bên hồ Ngải Đinh và trấn Khương đều có nơi ở của chúng. Ăn mặc đi đứng như người thường. Chỉ khi cướp bóc thương đội, chúng mới tới cung điện dưới lòng đất này. Bình thường nơi đây chỉ có ba bốn tên phỉ canh giữ.

Hạn Thiên Lôi cũng biết Hổ Uy tiêu cục áp chuyến tiêu này không thể khinh địch. Vì vậy hắn không chỉ liên lạc với các toán mã tặc khác, mà còn dốc hết toàn lực, tập hợp hơn hai trăm người, quyết tâm giành thắng lợi.

Tuyết Địa Yến cứ ngỡ Hạn Thiên Lôi sẽ toàn thắng trở về, vừa thấy hắn cụt một cánh tay, chật vật quay lại liền kinh ngạc: "Các người thất thủ rồi? Lão già kia, cánh tay này của ông bị ai chém đứt? Lão nương đi báo thù cho ông!"

"Đừng nói nữa, là một nữ tử."

"Một nữ tử? Chẳng lẽ là nha đầu kia của Hách Thiên Vũ, lại chém đứt cánh tay phải của ông?"

"Không phải, là một nữ tử đáng sợ hơn. Vốn dĩ ta có thể chém chết một tiêu sư, nữ tử này bỗng nhiên từ trên không lao xuống, không những cứu được tiêu sư đó, còn chấn gãy đao trong tay ta, chém đứt cánh tay này. Nếu không phải huynh đệ liều chết che chở cho ta chạy thoát, e là ta đã thành oan hồn dưới kiếm ả rồi."

"Nữ tử này là người phương nào?"

"Không biết, dường như trong Hổ Uy tiêu cục không có nữ tử nào võ công kinh người như vậy, là đột nhiên xuất hiện."

"Không lẽ là mụ đàn bà thối tha kia của Cáp Lý Trát ở Sa Châu?"

"Không, chúng ta đã điều tra rõ, mụ ta vẫn ở Sa Châu, không theo thương đội. Hơn nữa mụ ta dùng loan đao, không phải dùng kiếm."

"Vậy thì lạ thật, nữ tử này là ai?"

"Dù ả là ai, sau này ta nhất định phải tìm ra. Chỉ cần chúng ta bắt được người của Hổ Uy tiêu cục, thì không khó để biết ả là ai."

"Đa số huynh đệ chúng ta thì sao? Đều tử trận rồi à?"

"Ta không thể ngờ Hổ Uy tiêu cục không những có một toán cung thủ, mà còn có cả thuốc nổ. Xem ra họ không chết dưới tên nhọn thì cũng chết trong thuốc nổ. Đều tại ba lộ nhân mã kia không kịp tới, nếu không ta cũng không bại thảm hại như vậy."

"Lão già kia, giờ ông định tính sao?"

"Ta không cam tâm, ta muốn báo thù. Phu nhân, hiện chúng ta còn bao nhiêu huynh đệ?"

"Người ở lại giữ hang có hơn mười tên, số ông mang về hơn mười tên, cộng lại chỉ còn ba mươi hai tên, nhưng ông đã bị trọng thương..."

"Cụt một cánh tay thì đã sao? Ta còn một tay, vẫn có thể vung đao giết người, chẳng lẽ bà không biết ta có thể dùng cả tay trái lẫn tay phải để vung đao sao?"

Tiểu Đình chém đứt cánh tay phải của Hạn Thiên Lôi, chỉ khiến uy lực của hắn giảm đi một nửa, chứ không thể phế bỏ hoàn toàn võ công của hắn. Mối hận cụt tay càng khiến hung tính của hắn bộc phát, lòng báo thù càng thêm mãnh liệt. Hắn nói: "Vụ Lý Phi có ba mươi sáu kỵ, có thể tung hoành bãi Gobi. Ta hiện vẫn còn ba mươi hai kỵ, cộng thêm bà và ta, cũng có thể tung hoành hồ La Bố."

Tuyết Địa Yến hỏi: "Ông định báo thù thế nào?"

"Hôm nay thương đội nhất định sẽ đi qua vùng này, ta muốn xuất kỳ binh, đánh Hổ Uy tiêu cục một trận trở tay không kịp. Trước kia ta chỉ nhắm vào cướp bóc, giờ ta nhắm vào giết người, dù không cướp được một đồng nào, ta cũng phải chém giết một trận cho ra trò, để người của Hổ Uy tiêu cục biết, Hạn Thiên Lôi ta không phải kẻ dễ chọc. Phu nhân, bà mau phái người đi nghe ngóng xem khi nào thương đội đi qua đây."

"Được, vậy ông đi trị thương trước đi, ta sẽ báo thù cho ông."

"Không, ta cũng phải giết người."

Người đi dò thám hành tung thương đội quay về báo cáo, nói thương đội đứng yên tại chỗ, ngày hôm sau mới lên đường. Họ đang chôn cất tử thi, chữa trị thương binh. Xem ra trận chiến đêm qua, người của Hổ Uy tiêu cục cũng thương vong không ít.

Hạn Thiên Lôi nghe xong cười gằn: "Lão tử chết bao nhiêu huynh đệ, ta không tin họ hoàn toàn không thương vong."

Tuyết Địa Yến hỏi: "Nữ tử làm bị thương đại đương gia là người thế nào?"

"Phu nhân, nghe nói ả không phải người của Hổ Uy tiêu cục, cũng không phải người của thương đội, là một nữ tử đi ngang qua đây, sau khi giúp Hổ Uy tiêu cục thì lặng lẽ rời đi."

Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến nhìn nhau. Hạn Thiên Lôi nói: "Ả đi rồi, lão tử tuy không báo được mối hận cụt tay, nhưng cũng bớt đi một đối thủ đáng sợ, càng có lợi cho việc chúng ta phục kích thương đội."

Tuyết Địa Yến nói: "Nếu ả không đi, ta thật muốn hội ngộ với ả, xem kiếm của ả tốt hay kiếm của ta cao hơn, đồng thời cũng là báo mối hận cụt tay cho ông."

Không lâu sau, đám phỉ đi theo nhị đương gia Ban Hổ cũng có hơn mười tên chật vật chạy về. Hạn Thiên Lôi mới biết từ miệng chúng rằng, toán nhân mã đi đường phía bắc còn chưa tới nơi đã bị người chặn lại. Kẻ tiêu diệt Ban Hổ và đồng bọn cũng là một nữ tử, tự xưng là Quái Bệnh Nữ Hiệp.

Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến lập tức kinh hãi. Lần này khi lập kế hoạch cướp bóc thương đội, Hạn Thiên Lôi trong lòng vô cùng sợ hãi Quái Bệnh Nữ Hiệp. Khi nghe tin Quái Bệnh Nữ Hiệp không phải người của Hổ Uy tiêu cục, hắn mới yên tâm thực hiện hành động. Xem ra nữ tử có thể chém đứt cánh tay của mình, e chính là Quái Bệnh Nữ Hiệp này.

Hạn Thiên Lôi thở dài: "Mối hận cụt tay này, đừng mong báo được nữa."

Tuyết Địa Yến nói: "Không, phải báo!"

"Cái gì, phải báo? Đừng nói giờ ta đã cụt một tay, dù không cụt, e là hợp sức hai người chúng ta cũng không phải đối thủ của ả."

"Không địch nổi công khai thì chúng ta đấu ngầm, đấu trí, không đối đầu trực diện với ả. Trừ khi chúng ta không biết tung tích của ả, một khi đã biết, ta không tin ả không rơi vào tay lão nương. Trước kia, ta đấu với người phái Thiên Sơn cũng như vậy, khiến họ mất mạng hai cao thủ hạng nhất mà vẫn không biết là tay lão nương làm."

"Được, vậy từ nay chúng ta đấu trí không đấu lực với ả."

Việc có thêm hơn mười huynh đệ của Ban Hổ chạy về khiến số lượng mã tặc tăng lên hơn bốn mươi tên, càng khiến Hạn Thiên Lôi quyết tâm báo thù Hổ Uy tiêu cục. Đội ngũ hơn bốn mươi người này mạnh hơn thực lực của đám Nhất Điều Xà, Ngốc Ưng. Năm xưa, Hạn Thiên Lôi dẫn Ban Hổ cùng hơn mười huynh đệ khởi nghiệp, tạo dựng nên đội ngũ thanh thế lẫy lừng, áp đảo quần hùng, cuối cùng sở hữu hơn hai trăm người, khắp nơi đều có tai mắt. Sau khi sống sót qua kiếp nạn, Hạn Thiên Lôi lại nhen nhóm giấc mộng đông sơn tái khởi.

Ngày hôm đó, Hạn Thiên Lôi chỉ dưỡng thương, mọi hành động phục kích đều do Tuyết Địa Yến chỉ huy. Khi màn đêm buông xuống, lũ phỉ chia nhau hành động, đặt hố bẫy ngựa, giăng dây vấp ngựa trên con đường thương đội tất yếu phải đi qua, còn chuẩn bị cả cung tên sắc bén. Chúng quyết định dùng hỏa công trước, sau đó hơn bốn mươi tên mã tặc hung hãn sẽ đồng loạt xông ra.

Dưới ánh sao lấp lánh, khi một số tên phỉ đang đào hố bẫy ngựa, giăng dây vấp ngựa, có vài tên bỗng nhiên rơi xuống hố chưa đào xong, khiến mọi người ngơ ngác, có tên nói: "Chẳng lẽ họ mệt quá, đào đào rồi chóng mặt rơi xuống?"

Có người nói: "Đừng nói nữa, mau xuống cứu họ lên." Thế nhưng khi cứu lên thì lại là những cái xác, người đã chết rồi. Lũ phỉ càng kinh ngạc nhìn nhau: "Hố nông thế này, lại không cắm đinh sắt, sao lại ngã chết được?"

Vừa nói, lại có hai tên phỉ không hiểu sao ngã xuống, khiến lũ phỉ đào hố kinh hãi, tránh ra xa, hỏi nhau: "Đêm nay sao tà quái thế, tự dưng chết mấy người?" "Chẳng lẽ oan hồn Lâu Lan xuất hiện, giận chúng ta động vào đất của họ?"

Lũ phỉ không dám đào hố nữa, đứng ngây ra không biết làm gì. Đột nhiên, một bóng người lóe lên trước mắt chúng, theo đó là một giọng nói âm u vang lên, như thể từ dưới lòng đất vọng lại: "Các ngươi mau đi đi, nếu không, từng người một sẽ nằm lại đây không cử động được nữa."

Giọng nói vừa dứt, "bịch" một tiếng, lại có một tên phỉ không hiểu sao nằm vật xuống đất, khiến đám phỉ còn lại kinh hãi hét lớn: "Mau, mau, mau chạy, thực sự có oan hồn xuất hiện rồi!" Lũ phỉ vứt bỏ công cụ, chạy trối chết về phía phế tích Lâu Lan.

Ở một nơi khác, đám phỉ đang lắp dây vấp ngựa cũng xảy ra chuyện không thể tin nổi. Dây vấp ngựa đã lắp xong bỗng nhiên bay lên, trói chặt hai tên phỉ, đồng thời, một số sợi dây chưa đụng tới cũng không hiểu sao biến mất. Nhìn thấy huynh đệ đào hố kinh hãi bỏ chạy, chúng cũng sợ hãi chạy về phía di chỉ Lâu Lan.

Lão khất cái và Tiểu Đình trong đêm tối không nhịn được nhìn nhau cười, cũng lặng lẽ bám theo đám phỉ này.

Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến dưới ánh đèn cung điện dưới lòng đất đang bàn bạc việc phục kích thương đội ngày mai. Mấy tên phỉ hoảng loạn chạy vào báo cáo, nói có oan hồn xuất hiện, mấy huynh đệ không hiểu sao rơi xuống hố chết rồi.

Hạn Thiên Lôi gầm lên: "Các ngươi có phải gan bé bằng hạt đậu không, làm gì có chuyện oan hồn? Tám phần là chúng uống say, không cẩn thận rơi xuống."

Tuyết Địa Yến hỏi: "Các ngươi không phải vì tranh cãi mà động thủ, gây ra án mạng đấy chứ?"

Hạn Thiên Lôi nói: "Nếu vậy, lão tử chém các ngươi trước. Huynh đệ vào sinh ra tử với nhau, có chuyện gì không bàn bạc được mà phải động thủ?"

Mấy tên phỉ kêu oan, nói thực sự có oan hồn xuất hiện, oan hồn còn bảo chúng rời đi, nếu không từng người một sẽ đi gặp Diêm Vương. Lại có một tên phỉ bổ sung: "Đại đương gia, là thật đó, chúng con tuyệt đối không dám nói dối. Oan hồn vừa nói xong, lại có một huynh đệ không dưng ngã xuống đất, không bò dậy được nữa."

Tuyết Địa Yến hỏi: "Các ngươi thấy oan hồn đó chưa?"

"Chưa, chưa, chưa thấy, chỉ thấy một bóng người lóe lên trước mắt rồi biến mất."

Hạn Thiên Lôi nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, lão tử thường xuyên xuất hiện ở vùng này, sao chưa từng thấy oan hồn nào?"

Một tên phỉ nói: "Đó, đó, đó có lẽ là sát khí của đại đương gia bức người, đến oan hồn cũng sợ đại đương gia, nên không dám xuất hiện trước mặt ngài."

"Vậy các ngươi mau dẫn lão tử đi xem. Ta thấy tám phần là các ngươi tự dọa mình."

Tuyết Địa Yến suy nghĩ một chút rồi nói: "Lão già kia, cẩn thận là trên hết, ông cứ mang thêm vài người đi."

Hạn Thiên Lôi đang định ra ngoài, lại có một tên phỉ chạy hộc tốc vào: "Đại đương gia, sự tình thay đổi rồi."

"Thay đổi gì?"

"Có một đội ngựa từ xa đang phi như bay về phía chúng ta, xem ra số lượng không ít."

"Người phương nào?"

"Không rõ."

Tuyết Địa Yến nói: "Không lẽ là huynh đệ bị lạc của chúng ta, xuyên đêm chạy về?"

"Không giống huynh đệ của chúng ta, họ không phát tín hiệu, cũng không phái người về báo trước."

"Ngươi thấy họ là người thế nào?"

"Tiểu nhân nghi ngờ họ là người của Hổ Uy tiêu cục."

Hạn Thiên Lôi khựng lại: "Cái gì? Là người của Hổ Uy tiêu cục?"

"Nếu không, ai dám đi con đường này vào ban đêm?"

"Chẳng lẽ họ dám tấn công chúng ta ở đây? Tốt, lão tử đang lo không đụng mặt họ, họ tới thì càng tốt, mau gọi huynh đệ dậy ngay, hành động nhanh, nghênh đầu đón đánh."

Tuyết Địa Yến tâm tư tỉ mỉ hơn, nói: "Không thể là người của Hổ Uy tiêu cục chứ?"

"Phu nhân, sao lại không phải người của Hổ Uy tiêu cục?"

"Tổng tiêu đầu Hách của Hổ Uy tiêu cục e là sẽ không mạo hiểm như vậy. Hơn nữa, huynh đệ chúng ta phái đi bí mật giám sát hành động của thương đội cũng nói, sau khi đêm xuống, thương đội không có hành động bất thường gì. Nếu người của Hổ Uy tiêu cục xuyên đêm tới đánh lén chúng ta, họ e đã phi báo cho chúng ta rồi."

Hạn Thiên Lôi hỏi: "Không phải họ thì là ai?"

Tuyết Địa Yến nói: "Không lẽ là bằng hữu trên đường khác, xuyên đêm đi ngang qua đây?"

"Vậy họ cũng phải chào hỏi chúng ta một tiếng."

"Ông cũng thật là, vùng Lâu Lan vốn không có người ở, người ta sao biết chúng ta ở trong phế tích? Hơn nữa chỗ này của chúng ta người ngoài căn bản không biết, sao mà chào hỏi?"

"Vậy chúng ta án binh bất động?"

Một tên phỉ khác nói: "Đại đương gia, phu nhân, biết đâu Hổ Uy tiêu cục đã tiêu diệt huynh đệ giám sát của chúng ta, hoặc là đánh lén chúng ta trong đêm, hoặc định xuyên đêm qua Lâu Lan, ra khỏi hồ La Bố."

Hạn Thiên Lôi nói: "Đúng, bất kể là ai tới, chúng ta đều phải chuẩn bị. Mau, đi thông báo cho tất cả huynh đệ, hành động ngay, tới địa điểm phục kích đã định, đợi lệnh của ta."

"Tuân lệnh, đại đương gia." Tên này lập tức đi thông báo.

Hạn Thiên Lôi bảo Tuyết Địa Yến: "Đi, chúng ta cũng ra ngoài xem. Kẻ dám đi qua Lâu Lan trong đêm, e cũng chẳng phải hạng lương thiện gì."

Hạn Thiên Lôi, Tuyết Địa Yến dẫn theo vài tùy tùng thân cận, vừa ra khỏi cửa hang, lại có một tên phỉ canh đêm chạy tới báo cáo, nói toán nhân mã không rõ lai lịch này đột nhiên xông vào phế tích Lâu Lan, hai tên huynh đệ canh đêm ngăn cũng không được.

Hạn Thiên Lôi nói: "Được lắm, quả nhiên là Hổ Uy tiêu cục đột nhiên tập kích đêm. Tới hay lắm, ta sẽ khiến chúng có đi không về, tất cả đều táng thân trong phế tích." Hắn dẫn đầu vài tùy tùng phi ngựa đuổi theo. Dưới ánh sao mờ nhạt, quả nhiên có một đám ngựa lớn đang xông tới hỗn loạn, rồi tản ra bốn phía, nhảy nhót chạy lung tung trong phế tích. Hạn Thiên Lôi tay khởi đao lạc, chém gục mấy con ngựa, trên lưng ngựa dường như không có người phản kháng, chỉ nghe tiếng ngựa kêu thảm thiết, không nghe tiếng người kêu la, trong lòng vô cùng kinh ngạc, lập tức lệnh cho người đốt đuốc lên xem. Quả nhiên những con ngựa xông vào này đa số là ngựa không, số ít ngựa chở trên lưng lại là tử thi. Đây đâu phải tập kích đêm? Rõ ràng là trò đùa quái đản.

Tuyết Địa Yến cũng đuổi tới, bối rối hỏi: "Lão già kia, rốt cuộc chuyện này là thế nào?"

"Lão tử cũng thấy khó hiểu, sao tự dưng lại xông tới đám ngựa chở tử thi này? Làm đảo lộn hết kế hoạch của lão tử."

"Lão già kia, mau gọi người xem những cái xác này là ai?"

Mấy tên phỉ lập tức xuống ngựa kiểm tra. Không lâu sau, có người nói: "Đại đương gia, người chết dường như là thủ hạ của Ngốc Ưng."

Hạn Thiên Lôi khựng lại: "Cái gì? Là thủ hạ của Ngốc Ưng?"

Tiếp đó lại có một tên phỉ nói: "Không sai, đại đương gia, đây đúng là người của Ngốc Ưng, những con ngựa này cũng là ngựa của người của Ngốc Ưng."

Không xa có một tên phỉ hét lên: "Đại đương gia, mau tới xem, đây chẳng phải là Ngốc Ưng và Thanh Tý Lang sao?"

Hạn Thiên Lôi càng khựng lại: "Cái gì? Là Ngốc Ưng và Thanh Tý Lang? Họ bị sao vậy?"

"Chết hết rồi."

"Chết hết rồi?" Hạn Thiên Lôi đi tới, dưới ánh đuốc nhìn lại, quả nhiên là thi thể của Ngốc Ưng và Thanh Tý Lang. Rõ ràng, toán người của Ngốc Ưng tiêu đời cả rồi, thảo nào chúng không tới kịp, giờ thì thi thể của chúng lại tới hội ngộ.

Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến nhất thời kinh ngạc, sao lại xảy ra chuyện kỳ quái thế này? Chẳng lẽ có người lùa đám ngựa chở xác này tới đây? Có ý đồ gì? Tuyết Địa Yến nói: "Lão già kia, chuyện này vô cùng kỳ quặc, không phải có người cố ý lùa thi thể của Ngốc Ưng tới đây sao?"

"Đúng, chuyện này cực kỳ quái gở, ngay cả Ngốc Ưng cũng không biết ta ẩn thân ở đây. Ngoài người của chúng ta ra, ai còn biết được?"

"Lão già kia, mau gọi người tìm quanh đây xem có ai còn sống không."

"Đúng, mọi người mau đi tìm."

Lời Hạn Thiên Lôi vừa dứt, phía xa có tên phỉ hét lên: "Đại đương gia, phu nhân, ở đây có một người sống."

"Mau đưa hắn lại đây."

Hai tên phỉ áp giải một thanh niên ăn mặc kiểu người Duy Ngô Nhĩ tới trước mặt Hạn Thiên Lôi. Người này không ai khác chính là Tiểu Phong Tử, hắn không may rơi vào tay đám mã tặc này, vẻ mặt kinh hoàng, toàn thân run rẩy.

Hạn Thiên Lôi nhìn hắn một cái, quát hỏi: "Ngươi là ai? Nói."

"Ta, ta, ta là kẻ buôn ngựa."

"Ngươi là kẻ buôn ngựa?"

"Vâng, vâng. Ta, ta, ta mưu sinh bằng nghề buôn ngựa, cầu, cầu, cầu đại vương tha mạng."

Tuyết Địa Yến hỏi: "Ngươi là kẻ buôn ngựa? Không đúng chứ? Ngươi là kẻ buôn tử thi thì có?"

"Buôn tử thi? Nữ, nữ, nữ đại vương, người đừng dọa tiểu nhân, tiểu nhân thấy tử thi cũng sợ đến run cầm cập, dám buôn tử thi sao?"

"Vậy trên lưng ngựa chở nhiều người chết như thế là sao?"

"Ta, ta, ta không biết."

"Ngươi không biết? Trên lưng ngựa chở người chết mà ngươi cũng không biết? Ngươi không muốn sống nữa à? Muốn biến thành giống những cái xác này?"

"Không, không. Ta, ta có thể thề với chân chủ, ta thực sự không biết."

"Đám ngựa này chẳng lẽ không phải của ngươi?"

"Nếu ta có nhiều ngựa thế này thì đã phát tài rồi. Tiểu nhân cũng thấy khó hiểu. Tiểu nhân chỉ có ba con ngựa, không biết sao tự dưng lại có nhiều ngựa đi theo thế này, ban đêm cũng nhìn không rõ trên lưng ngựa chở thứ gì."

"Tại sao ngươi lại đi đường vào ban đêm?"

"Tôi, tôi, tôi sợ lắm."

"Sợ cái gì?"

"Sợ, sợ, sợ chết người, cũng sợ cường nhân. Nữ đại vương, người không biết đâu, tiểu nhân đang đi đường ban ngày, bỗng nhiên nhìn thấy bốn phía toàn là xác chết, có kẻ mất đầu, có kẻ mất chân tay. Đằng xa lại có một đám người. Tiểu nhân nghĩ thầm: biết đâu những người chết này đều do đám kia sát hại, sợ đến mức không dám đi tiếp, đành tìm chỗ trốn. Đến đêm, tiểu nhân vòng qua đám người kia để đi. Đi mãi, đi mãi, chẳng hiểu sao lại có nhiều ngựa đi theo thế này. Đáng sợ nhất là, đám ngựa này vừa đến đây liền lao thẳng vào cái nơi kinh khủng này, ngay cả ba con ngựa vốn có của tiểu nhân cũng chạy theo chúng, tiểu nhân có kéo thế nào cũng không giữ nổi."

Tiểu Đình nấp trong chỗ tối, nghe Tiểu Phong Tử nói năng lảm nhảm một hồi, không khỏi thầm gật đầu. Tên lưu manh này, nói dối quả là có đầu có đuôi, không nhìn ra chút sơ hở nào, hèn chi hắn có thể lăn lộn trên giang hồ.

Tuyết Địa Yến cười hỏi: "Ngươi có biết mình đã xông vào nơi nào không?"

"Biết, biết chứ. Tiểu nhân đã nhiều lần đi qua đây, biết đây là nơi thuộc nước Lâu Lan ngày trước."

"Không, hiện tại nó là một nơi quỷ vực."

"Cái gì? Nơi quỷ vực?"

"Đúng vậy, bất kể kẻ nào đến đây đều phải biến thành quỷ."

Tiểu Phong Tử mở to mắt: "Cái gì? Đều phải biến thành quỷ? Vậy, vậy, vậy các người, không lẽ là quỷ?"

Hạn Thiên Lôi nói: "Phu nhân, đừng nói nhảm với thằng nhãi này nữa, bảo người lôi đi chém quách cho xong, kẻo làm hỏng đại sự của chúng ta."

Tiểu Phong Tử mềm nhũn người ngã xuống đất: "Các, các, các người muốn chém tôi?"

Tuyết Địa Yến nói: "Không chém, ngươi làm sao biến thành quỷ được?"

Một tên phỉ đi tới, cười gằn: "Nhãi con, ngươi nhận mệnh đi, ai bảo ngươi xông vào đây?" Vừa nói, hắn vừa vung đao chém về phía Tiểu Phong Tử, Tiểu Phong Tử sợ đến mức ngất lịm đi. Ngay khi lưỡi đao của tên phỉ sắp rơi xuống cổ Tiểu Phong Tử, một tiếng "keng" vang lên, thanh đao trong tay hắn bị chấn văng ra ngoài, chính hắn cũng kêu thảm một tiếng rồi ngã lăn xuống bên cạnh Tiểu Phong Tử.

Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến đang ngẩn người không hiểu chuyện gì xảy ra, thì đột nhiên, từ hư không xuất hiện một nữ tử tay cầm lợi kiếm, đứng trước mặt Tiểu Phong Tử, đá đá hắn rồi hỏi: "Này, kẻ buôn ngựa, ngươi không sao chứ?"

Tiểu Phong Tử thực sự đã bị dọa ngất, nằm trên đất bất động. Hạn Thiên Lôi sau khi sững sờ liền hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Thiếu nữ cầm kiếm nói: "Sao? Ngươi không nhận ra ta rồi à? Sao không nghĩ xem, cánh tay phải này của ngươi bị đứt như thế nào?"

"Ngươi, ngươi, ngươi chính là người được gọi là Quái Bệnh Nữ Hiệp?"

"Không sai, tiểu nữ chính là Quái Bệnh Nữ Hiệp. Ta cứ ngỡ ngươi đứt một cánh tay, trốn đến đây sẽ cải tà quy chính, không ngờ bản tính xấu xa của ngươi chẳng hề thay đổi, ngược lại còn làm càn hơn, muốn một lần nữa tắm máu thương đội. Xem ra, ngươi thực sự muốn trở thành du hồn dã quỷ ở nơi quỷ vực này rồi."

Đám phỉ nghe thấy là Quái Bệnh Nữ Hiệp, từng tên một trợn mắt há hốc mồm, nhất thời kinh hãi đứng chôn chân tại chỗ.

Tuyết Địa Yến dường như không hề sợ hãi, hỏi: "Ngươi thực sự là Quái Bệnh Nữ Hiệp?"

Tiểu Đình nói: "Nếu ngươi không tin, có thể thử xem."

Tuyết Địa Yến nói: "Được, ta muốn xem thử kiếm pháp của ngươi có lợi hại, võ công có thâm sâu khó lường như người ta đồn đại hay không."

"Ngươi muốn đơn đả độc đấu với ta, hay muốn liên thủ cùng đối phó ta?"

"Lão nương tất nhiên là đơn đả độc đấu so tài kiếm pháp với ngươi rồi. Liên thủ thắng ngươi thì tính là bản lĩnh gì?"

"Rất tốt, rất tốt. Ta cho ngươi ra chiêu trước."

"Xin lỗi, vậy ta ra chiêu đây." Tuyết Địa Yến tuy là kẻ bị trục xuất khỏi phái Thiên Sơn, nhưng dù sao cũng xuất thân từ danh môn chính phái, trước khi ra chiêu vẫn lên tiếng chào hỏi. Nàng vừa dứt lời liền đâm ra một kiếm, chính là kiếm pháp Thiên Sơn thuần túy, tên gọi "Tuyết Sơn Thám Bảo", một kiếm ẩn chứa ba chiêu thức biến hóa. Chiêu này tung ra nhằm thăm dò nội lực của đối thủ. Nếu đối thủ ngay cả chiêu này cũng không đỡ nổi thì căn bản không phải cao thủ, khi đó chiêu này sẽ trở thành đòn sát thủ đáng sợ.

Tiểu Đình không những nhận ra đây là kiếm pháp phái Thiên Sơn mà còn thấy được sự lợi hại của nó, liền dùng một chiêu "Bạt Vân Phá Vụ" của phái Không Động để nghênh đón. Ba tiếng "keng" vang lên liên tiếp khi hai thanh kiếm va chạm, hóa giải chiêu kiếm Thiên Sơn này.

Tuyết Địa Yến vô cùng kinh ngạc: "Ngươi là đệ tử phái Không Động?"

Tiểu Đình nói: "Nhưng ta không phải đệ tử chính thức của phái Không Động."

"Ngươi không phải đệ tử chính thức của phái Không Động, sao có thể có chiêu kiếm thượng thừa như vậy?"

Tiểu Đình né tránh không đáp, ngược lại hỏi: "Nếu ta không nhìn lầm, ngươi là đệ tử phái Thiên Sơn. Hơn nữa không phải đệ tử bình thường, mà là cao thủ hàng đầu của phái Thiên Sơn. Ta không hiểu, phái Thiên Sơn là một trong chín danh môn chính phái của võ lâm Trung Nguyên, nổi tiếng nhờ nghĩa hiệp, sao ngươi lại đồng lõa với bọn mã tặc cướp bóc, giết người? Không sợ làm ô uế thanh danh của phái Thiên Sơn sao?"

"Thanh danh cái gì, ta chỉ mong người của phái Thiên Sơn chết sạch đi cho rồi."

"Sao ngươi lại oán hận phái Thiên Sơn sâu sắc đến thế? Phái Thiên Sơn dù có đối xử với ngươi không tốt thế nào, nhưng ngươi cũng nên nhớ đến tình truyền nghệ, ơn dạy dỗ, không nên nguyền rủa người của phái Thiên Sơn như vậy."

"Chuyện của lão nương, có cần ngươi quản không?"

"Nếu là chuyện cá nhân của ngươi, tất nhiên ta sẽ không quản. Nhưng hiện tại ngươi không những phản bội phái Thiên Sơn, mà còn cấu kết với mã tặc, gây hại cho giang hồ, hại người qua đường, sát hại bách tính vô tội, thì ta không thể không quản. Vừa là để thanh lọc môn hộ cho phái Thiên Sơn, vừa là trừ hại cho nhân gian."

"Lão nương tiễn ngươi xuống âm tào địa phủ để trừ hại nhé." Tuyết Địa Yến tung một chiêu kiếm pháp Thiên Sơn sắc bén xé gió lao tới. Tiểu Đình không dùng kiếm pháp Toàn Phong để tiếp chiêu, mà dùng kiếm pháp Không Động để ứng phó. Kiếm pháp Thiên Sơn và Không Động đều thuộc hàng thượng thừa trong võ lâm, mỗi loại đều có sở trường riêng. Phái Không Động nổi danh với những chiêu kiếm cực kỳ sắc bén, còn kiếm pháp Thiên Sơn lại vang danh giang hồ nhờ những chiêu thức khéo léo, biến hóa khôn lường.

Tiểu Đình giao phong với Tuyết Địa Yến mấy chục chiêu. Tuyết Địa Yến tuy tinh thông kiếm pháp Thiên Sơn nhưng không phải là cao thủ hàng đầu, nội lực lại không bằng Tiểu Đình, khả năng phi thân nhảy vọt càng không thể so sánh với nàng. Thanh kiếm Tiểu Đình đang dùng cũng không phải là bảo kiếm Hắc Sương Lãnh Nguyệt, mà là thanh lợi kiếm bình thường nhặt được dưới đất đêm qua. Nàng không muốn dùng bảo kiếm chém đứt binh khí của đối thủ, cũng không dùng nội lực chấn gãy đao kiếm của đối phương. Nếu không, thắng bằng bảo kiếm và nội lực thì dù có thắng cũng khiến đối thủ không tâm phục.

Từ khi tự học thành võ công, Tiểu Đình chưa từng giao thủ với cao thủ của chín danh môn chính phái, đây là lần đầu tiên nàng đấu với cao thủ phái Thiên Sơn, nàng muốn dùng kiếm pháp để giành chiến thắng, khiến đối thủ tâm phục khẩu phục.

Sau mấy chục chiêu giao phong, thân pháp biến hóa và chiêu kiếm sắc bén của Tiểu Đình khiến kiếm pháp Thiên Sơn vốn khéo léo, đa biến của Tuyết Địa Yến không thể tiếp chiêu, càng không thể tấn công, chỉ đành thủ thế và né tránh. Lúc này Tuyết Địa Yến mới cảm thấy Quái Bệnh Nữ Hiệp quả danh bất hư truyền. Đối với một Quái Bệnh Nữ Hiệp đáng sợ như vậy, chỉ có thể dùng trí để thắng, không thể dùng sức để địch.

Hạn Thiên Lôi ở bên cạnh thấy vợ đã rối loạn tay chân, nếu mình không ra tay thì vợ sẽ bại dưới kiếm của Tiểu Đình. Hắn chỉ là một tên mã tặc, chưa bao giờ biết đến quy củ võ lâm, cũng không màng đạo nghĩa giang hồ, chỉ cần có thể giết được đối thủ thì thủ đoạn nào cũng dùng. Hắn đột ngột thúc ngựa lao tới, tay trái vung đao, từ phía sau Tiểu Đình chém xuống, đao quang lóe như điện. Đây là đòn đánh lén bất ngờ, không thể chém chết Tiểu Đình thì ít nhất cũng khiến nàng gãy kiếm, đứt tay.

Tiểu Đình tuy đang giao đấu với Tuyết Địa Yến nhưng vẫn âm thầm chú ý đến biến động xung quanh. Cho nên khi Hạn Thiên Lôi đột ngột tập kích từ phía sau, nàng lập tức vung chiêu kiếm sắc bén ngược lại phía sau, chân khí cực dày ngưng tụ trong kiếm kình, một tiếng "keng" vang lên, thanh đao trong tay Hạn Thiên Lôi bị chấn gãy, người cũng bị chấn văng khỏi lưng ngựa, ngã nhào vào đống tường đổ nát, lại một tiếng "ầm" vang lên, bức tường đổ sập xuống, chôn sống Hạn Thiên Lôi trong đống gạch vụn.

Đám phỉ nhìn đến sững sờ, Tuyết Địa Yến nhìn mà gan mật vỡ vụn, hét lớn: "Con tiện nhân, lão nương liều mạng với ngươi!" Nàng ngậm thanh kiếm trong tay, hai tay vung lên, bảy tám ám khí cùng lúc bắn về phía Tiểu Đình.

Tiểu Đình lúc này chân khí kích động, bảy tám ám khí bay tới không những đều bị chấn ngược lại, mà còn găm trúng mấy tên phỉ xung quanh, khiến chúng kêu lên rồi ngã gục.

Tuyết Địa Yến thấy ám khí không trúng Tiểu Đình, lại cầm kiếm lao tới đâm gấp. Tiểu Đình không dây dưa với ả nữa, vung kiếm gạt mạnh, chấn cho Tuyết Địa Yến đang liều mạng cũng phải gãy kiếm, người văng ra xa, ngã vào đống đổ nát, hộc máu không thể gượng dậy.

Số phỉ còn lại chưa đầy mười tên, thấy vợ chồng đại đương gia trong chớp mắt lần lượt ngã xuống, càng sợ đến hồn bay phách lạc, lập tức bỏ chạy tứ tán, đến cả sống chết của Hạn Thiên Lôi và Tuyết Địa Yến cũng không màng tới.

Nhưng không tên phỉ nào có thể trốn thoát, vì Lão Khiếu Hoa thân hình như ảo ảnh từ trong bóng tối hiện ra, điểm huyệt từng tên một, khiến chúng như tượng gỗ, không thể cử động. Đám tàn phỉ dự định ngày mai tập kích tiêu cục Hổ Uy coi như đã hoàn toàn diệt vong. Từ nay về sau, đám mã tặc hung hãn dưới trướng Hạn Thiên Lôi trên con đường Tây Bắc này sẽ vĩnh viễn bị xóa tên khỏi giang hồ.

Lão Khiếu Hoa hỏi: "Vợ chồng tên tặc Hạn Thiên Lôi này đâu rồi?"

"Một tên chết rồi, một tên còn một hơi thở, chắc cũng gần chết rồi."

"Tên nhãi con kia đâu? Hắn chạy đi đâu rồi?"

Tiểu Đình chỉ tay về phía không xa: "Hắn nằm ở đằng kia vẫn chưa bò dậy được."

Lão Khiếu Hoa sững sờ: "Chẳng lẽ tên nhãi này chết rồi?"

"Vừa rồi ta bận đối phó với bọn cướp, không kịp để ý đến hắn."

Lão Khiếu Hoa nhặt cây đuốc chưa tắt dưới đất, cùng Tiểu Đình đi đến trước mặt Tiểu Phong Tử. Tiểu Đình vừa định cúi xuống xem, Tiểu Phong Tử bỗng nhiên ngồi bật dậy. Tiểu Đình không khỏi mắng: "Ngươi tên lưu manh này, muốn dọa chết ta à?"

Tiểu Phong Tử lại ngơ ngác nhìn quanh, hỏi: "Tôi chết rồi phải không?"

Lão Khiếu Hoa cười ha hả nói: "Ngươi chết rồi, bây giờ lại sống lại đấy."

"Cái gì? Tôi sống lại rồi? Không thể nào? Đầu tôi rõ ràng bị chém rơi xuống rồi mà, còn sống lại được sao?"

Tiểu Đình hỏi: "Ngươi có phải bị dọa đến lú lẫn rồi không?"

Lão Khiếu Hoa hỏi: "Sao ngươi biết đầu ngươi bị rơi xuống?"

"Tên phỉ hung ác kia, một đao chém xuống cổ tôi, làm sao tôi còn giữ được đầu?"

"Nhãi con, sờ thử cái đầu ngươi xem còn trên cổ không?"

Tiểu Phong Tử đưa tay sờ lên đầu mình, thấy nó vẫn còn đó, kinh ngạc hỏi: "Đầu tôi không bị rơi?"

"Nhãi con, đầu ngươi rơi thì rơi thật rồi, nhưng đã được lão Khiếu Hoa ta gắn lại cho ngươi đấy."

Tiểu Phong Tử kinh ngạc nói: "Thật sao? Đầu rơi rồi mà ông cũng gắn lại được à?"

Tiểu Đình ở bên cạnh thấy Lão Khiếu Hoa trêu chọc Tiểu Phong Tử như vậy, không biết nên cười hay nên giận, hỏi: "Hai người nói nhảm đủ chưa?"

"Tiểu nha đầu, nói đủ rồi thì sao? Chưa nói đủ thì sao?"

"Chưa đủ thì hai người cứ nói tiếp đi, ta đi xem bọn phỉ trong hang ổ đã chạy hết chưa."

"Đừng đi nữa, toàn bộ bọn phỉ còn sống đều bị ta điểm huyệt nằm đó cả rồi, không tên nào trốn thoát đâu."

Lão Khiếu Hoa lại hỏi Tiểu Phong Tử vẫn đang ngồi dưới đất: "Này, ngươi tỉnh lại chưa? Chúng ta phải đi thôi."

Tiểu Phong Tử nhảy dựng lên: "Tôi đi theo hai người."

Lão Khiếu Hoa nói: "Nhãi con, chúng ta đi phát tài thôi!"

"Phát tài, phát tài gì cơ?" Tiểu Phong Tử vừa nghe có tiền, hy vọng làm giàu lại trỗi dậy, quên sạch nỗi kinh hoàng suýt chết dưới đao bọn phỉ lúc nãy.

"Phát tài của đám mã tặc này chứ sao!"

"Phát tài của đám mã tặc này? Lão tiền bối, ông không định áp giải chúng đến quan phủ để lĩnh thưởng đấy chứ? Không không, cái tài này tôi không dám phát đâu, ông tự đi mà phát đi."

"Nhãi con, ngươi tưởng lão Khiếu Hoa ta thích giao du với quan phủ lắm à?"

"Vậy ông phát tài bằng cách nào?"

"Ngươi không nghĩ xem, đây là hang ổ của mã tặc, chắc chắn cất giấu không ít vàng bạc châu báu và tài vật cướp được, chúng ta lục soát trong hang ổ của chúng, chẳng phải là kiếm được một món hời lớn sao?"

"Đúng, đúng, vậy chúng ta đi mau thôi."

"Đừng vội, đừng vội, để ta xem nữ tặc đầu sỏ này chết chưa đã."

Tiểu Đình nói: "Đừng xem nữa, ả ta đến hơi thở cuối cùng cũng không còn rồi."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Ông xem ả làm gì? Nếu ả chưa chết, ông định cứu ả à?"

"Nếu ả chưa chết, lão Khiếu Hoa ta tất nhiên muốn cứu ả rồi. Tiện thể hỏi xem vàng bạc châu báu giấu ở đâu, thế là khỏi phải mất công đi tìm."

"Muốn tìm vàng bạc châu báu thì có gì khó? Chúng ta tìm mấy tên phỉ còn sống ra thẩm vấn, chia cho chúng một phần vàng bạc, ông còn sợ chúng không nói ra sao? Không nói thì giết chúng."

Tiểu Đình nhìn Tiểu Phong Tử nói: "Xem ra ngươi không hề ngốc, ít nhất là trong chuyện phát tài, ngươi còn thông minh hơn cả Lão Khiếu Hoa, thủ đoạn còn hơn cả tham quan và mã tặc."

"Cô, cô, sao cô lại nói tôi như thế?"

"Chẳng lẽ ta nói sai về ngươi sao? Vừa dùng lợi dụ dỗ, vừa dùng cái chết đe dọa, điều này có gì khác biệt với tham quan, cường đạo?"

"Cái này—" Tiểu Phong Tử nhất thời không nói nên lời.

Lão Khiếu Hoa nói: "Tiểu nha đầu, cô đừng nói nghiêm trọng quá, những tài vật bất nghĩa này chúng ta không lấy thì sau này cũng để kẻ khác lấy đi, chi bằng chúng ta lấy rồi dùng vào việc thiện chẳng tốt hơn sao? Hơn nữa, những tên mã tặc còn sống, chúng ta cũng phải chia cho chúng ít tài vật để chúng đi, cho chúng cơ hội làm lại cuộc đời chứ? Chúng không có kế sinh nhai, lại sẽ đi vào con đường giết người phóng hỏa cũ thôi."

Tiểu Phong Tử nói: "Hóa ra lão tiền bối bảo tôi đi tìm tài vật không phải vì phát tài, mà là vì chuyện này sao?"

"Đây là làm việc thiện đấy, ngươi có làm không? Biết đâu hôm nay ngươi làm việc thiện, sau này sẽ được báo đáp. Những tên phỉ không chết này sau này làm lại cuộc đời, biết đâu sẽ báo đáp ơn không giết của ngươi hôm nay đấy."

"Tôi, tôi, tôi chỉ mong chúng đừng giết tôi là được rồi, không cần chúng báo đáp gì đâu."

"Vậy ngươi có làm không?"

"Làm, sao tôi lại không làm? Xem ra tôi đúng là không có số phát tài rồi."

Ba người họ bước vào hang ổ, tập hợp tất cả tài vật lại, các cơ quan trong cung điện dưới lòng đất cũng đều bị Lão Khiếu Hoa và Tiểu Đình phá hủy.

Số mã tặc còn sống vẫn còn hơn ba mươi tên. Lão Khiếu Hoa chia cho mỗi tên một phần tài vật, bạc trắng, rồi khuyên nhủ chúng sau này phải làm lại cuộc đời.

Đám phỉ này đều quỳ xuống cảm ơn Lão Khiếu Hoa, Tiểu Đình và Tiểu Phong Tử, thề rằng sau này tuyệt đối không tái phạm. Chúng lại cùng nhau khiêng xác chết vào cung điện dưới lòng đất, tranh thủ lúc trời chưa sáng, mỗi người mang theo tài vật được chia, cưỡi ngựa tản đi khắp nơi.

Sau khi đám phỉ rời đi, Lão Khiếu Hoa đưa một cái hộp nhỏ cho Tiểu Phong Tử, rồi nói với Tiểu Đình: "Cô mau đưa tên nhãi này ra ngoài đi."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Lão tiền bối, sao ông không ra ngoài?"

"Hai người đi trước đi, lão Khiếu Hoa ta theo sau. Ta còn chút việc phải làm."

"Có việc gì mà chúng ta không thể cùng làm chứ?"

"Hai người đi mau đi, việc này chỉ mình lão Khiếu Hoa ta làm được thôi, hai người ở đây, nhất là tên nhãi con ngươi ở lại đây, chỉ làm hỏng việc thêm thôi."

Tiểu Đình và Tiểu Phong Tử đành phải ra ngoài. Tiểu Phong Tử bối rối hỏi Tiểu Đình: "Lão tiền bối bảo chúng ta ra ngoài trước làm gì? Ông ấy có chuyện gì phải làm thế?"

Tiểu Đình nói: "Ông ấy là một vị cao nhân, hành vi tác phong tự nhiên khác với người thường. Ông ấy không muốn chúng ta biết thì chúng ta đừng hỏi."

Đột nhiên, một tiếng động lớn đổ sụp truyền đến từ cung điện dưới lòng đất, trong chớp mắt, họ cảm thấy mặt đất chấn động, vài bức tường nguy hiểm cũng lần lượt đổ sập, bụi mù bốc lên. Tiểu Phong Tử sợ hãi kêu lên: "Động đất rồi, chúng ta mau chạy thôi."

Tiểu Đình sững sờ: "Động đất? Vậy Lão Khiếu Hoa chẳng nguy hiểm sao? Ta phải đi xem ông ấy."

Vừa nói xong, Lão Khiếu Hoa từ trong bụi mù lao ra, đáp xuống trước mặt họ nói: "Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật, lão Khiếu Hoa ta mà chậm một bước nữa là bị chôn sống trong cung điện dưới lòng đất rồi."

Tiểu Đình hỏi: "Chuyện này là sao?"

"Không có gì, chỉ là lão Khiếu Hoa ta không muốn cung điện dưới lòng đất này trở thành hang ổ của mã tặc nữa, nên dùng chưởng lực phá hủy nó, các lối đi cũng bị chặn đứng hoàn toàn, từ nay về sau, nơi này sẽ không còn cung điện dưới lòng đất nào nữa cả."

Tiểu Phong Tử nói: "Hóa ra là vậy, tôi còn tưởng xảy ra động đất kinh khủng lắm chứ."

"Được rồi, được rồi, đám mã tặc hung hãn dưới trướng Hạn Thiên Lôi đã bị tiêu diệt hoàn toàn, hang ổ của hắn cũng bị san bằng, nơi này từ nay không thể làm căn cứ cho mã tặc được nữa, khách qua đường có thể yên tâm đi lại trong khu vực này rồi." Lão Khiếu Hoa lại vỗ vỗ Tiểu Phong Tử, "Nhãi con, tiêu diệt hoàn toàn đám mã tặc Hạn Thiên Lôi này, ngươi cũng có một phần công lao đấy."

Tiểu Phong Tử cười khổ một tiếng: "Sau này những chuyện như thế này đừng bao giờ gọi tôi."

Tiểu Đình nói: "Ngươi cũng thật là, chúng ta chỉ bảo ngươi đuổi ngựa đến đống đổ nát này, ai bảo ngươi cũng xông vào theo làm gì?"

Tiểu Phong Tử kêu oan: "Cô tưởng tôi muốn thế à? Nhưng mà ban đêm, bốn phía chẳng nhìn thấy gì, tôi đuổi ngựa đến đống đổ nát thì nhìn thấy bọn phỉ, hoảng loạn lăn xuống ngựa định tìm chỗ trốn. Thế mà vẫn bị bọn chúng phát hiện."

"Ngươi đấy, may mà ta kịp thời tới, nếu không, tên lưu manh ngươi đã sớm trở thành quỷ dưới đao rồi."

"Vâng, vâng, vâng. Tiểu Phong Tử tôi lại cảm ơn cô một lần nữa vì đã cứu mạng tôi."

Lão Khiếu Hoa lại cười: "Nhãi con, ngươi tuy không có số phát tài, nhưng lại có cái mạng trong nguy có an. Người khác là phúc tinh cao chiếu, còn ngươi là thọ tinh cao chiếu."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Ông nói thế là có ý gì?"

"Ý của lão Khiếu Hoa ta là, cho dù tiểu nha đầu không kịp tới cứu ngươi, cũng sẽ có người xuất hiện kịp thời cứu ngươi thôi."

"Lão tiền bối, ý ông là chính ông kịp thời tới cứu tôi chứ gì?"

"Không không, tuyệt đối không phải lão Khiếu Hoa ta."

Tiểu Đình tò mò hỏi: "Không phải ông, cũng không phải ta, vậy là ai?"

"Thần bí đao khách."

Tiểu Phong Tử sững sờ. Tiểu Đình cũng sững sờ, hỏi: "Thần bí đao khách?"

"Không sai, không sai. Chính là thần bí đao khách."

Tiểu Đình truy hỏi: "Ông nhìn thấy thần bí đao khách rồi?"

"Thấy, thấy chứ, nếu không thấy thì làm sao ta nói bậy được?"

"Ông ấy ở đâu?"

"Trộn lẫn trong đống xác chết, vẫn là tên nhãi con này coi ông ta như xác chết rồi khiêng lên lưng ngựa, đuổi tới đây đấy."

Tiểu Phong Tử kinh ngạc hỏi: "Thật sao?"

Tiểu Đình lại hỏi: "Sao ông biết?"

"Vốn dĩ lão Khiếu Hoa ta không biết, sau đó mới biết."

"Sao sau đó ông lại biết?"

"Vì lúc lão Khiếu Hoa ta bảo người khiêng xác chết bỏ vào cung điện dưới lòng đất, phát hiện có mấy cái xác chết dưới phi đao, đồng thời lại thiếu mất một cái xác. Thế là chợt tỉnh ngộ ra, thần bí đao khách đã từng tới nơi này."

"Lão Khiếu Hoa, sao ông không nói cho ta sớm?"

"Ta nói cho cô thì có ích gì? Lúc ta tỉnh ngộ ra thì thần bí đao khách đã đi không dấu vết rồi." Lão Khiếu Hoa lại nói với Tiểu Phong Tử, "Ngươi nói xem có phải không?"

"Phải, phải." Tiểu Phong Tử máy móc đáp lời.

Tiểu Đình cảm thán nói: "Thần bí đao khách này, thật sự quá bí ẩn."

Lão Khiếu Hoa nói: "Nếu ông ta không nhanh nhạy hơn người, sao có thể xuất quỷ nhập thần trên giang hồ được? Không sớm bị người ta biết rồi sao? Cho nên lão Khiếu Hoa ta mới nói, cô không kịp tới, ta không kịp xuất hiện, thần bí đao khách cũng sẽ kịp thời ra tay cứu tên nhãi con này thôi."

Tiểu Đình gật đầu nói: "Thần bí đao khách quả thực sẽ kịp thời ra tay, ông ấy không thể đứng nhìn người chết được."

Lão Khiếu Hoa lại chớp chớp mắt hỏi: "Tiểu nha đầu, cô có muốn gặp thần bí đao khách này không?"

"Ta muốn thì có ích gì? Ông ấy cứ tránh mặt ta mãi."

"Ta có một cách, cô có thể nhìn thấy thần bí đao khách."

"Ồ? Cách gì?"

"Chính là khi tên nhãi này gặp nguy hiểm đến tính mạng, cô đừng ra tay cứu, thì thần bí đao khách sẽ kịp thời ra tay cứu thôi, đến lúc đó, chẳng phải cô có thể nhìn thấy ông ấy rồi sao?"

Tiểu Phong Tử kêu lên: "Đình nữ hiệp, cô đừng nghe lão tiền bối nói nhảm, đến lúc đó thần bí đao khách không tới thì tôi chẳng chết chắc à?"

Lão Khiếu Hoa cười: "Nhãi con ngươi, là thọ tinh cao chiếu, sao nguy hiểm thế nào cũng không chết được."

"Lão tiền bối, ông đừng có bày mấy cái trò tồi tệ đó có được không?"

"Nhãi con, ngươi dám nói lão Khiếu Hoa ta bày trò tồi tệ à? Vậy ta bày cho ngươi một kế hay hơn nhé."

"Không không, tôi cầu xin ông đừng trêu chọc tôi nữa. Tôi, tôi, sau này ông cần rượu cần thịt, tôi sẽ tìm đủ mọi cách mang đến cho ông được không?"

"Ừm, thế còn tạm được."

Tiểu Đình hỏi: "Sao ngươi lại sợ ông ấy thế?"

"Tôi, tôi, trước hết là sợ ông ấy, sau đó là sợ cô. Không, không, trước hết là sợ cô, sau đó là sợ ông ấy. Không đúng, không đúng, tôi sợ cả hai người."

Tiểu Đình "hừ" một tiếng: "Ai cần ngươi sợ ta chứ?"

"Không, không có ai, là tôi tự nguyện sợ." Tiểu Phong Tử có lẽ đang vội muốn chuyển chủ đề, bèn đưa cái hộp nhỏ trong tay trả lại cho Lão Khiếu Hoa, "Lão tiền bối, cái hộp nhỏ này bây giờ tôi trả lại cho ông đây."

Màn đêm đã sớm trôi qua, rạng đông vừa tới, cảnh vật xung quanh đã thấp thoáng có thể nhìn rõ. Lão ăn mày nhận lấy chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo, hỏi: "Thằng nhãi con, ngươi không muốn chiếc hộp nhỏ này sao?"

"Con... con... con không cần, đồ của lão nhân gia, con càng không dám nhận."

"Sao lại là của lão ăn mày này? Đây là chiếc hộp nhỏ mà nữ tặc Tuyết Địa Yến cất giữ kỹ lưỡng, ta thấy tối qua ngươi lập đại công, lại chịu kinh sợ nên mới đặc biệt tặng cho ngươi."

"Không không, là đồ của nữ tặc, con càng không dám nhận."

"Thằng nhãi con, ngươi có biết bên trong đựng thứ gì không?"

"Chẳng lẽ là trân bảo quý hiếm sao?"

"Trân bảo quý hiếm thì không phải, nhưng có thể khiến thằng nhãi như ngươi kiếm được một món hời."

"Phát tài? Không không, con không cần, vẫn là lão nhân gia giữ lấy đi."

"Ngươi không muốn xem bên trong là thứ gì sao?"

"Là thứ gì vậy?" Tiểu Phong Tử không giấu nổi sự tò mò.

Lão ăn mày mở chiếc hộp gỗ nhỏ ra nhìn, bên trong có không ít ngân phiếu cùng giấy tờ nhà đất. Tiểu Đình hỏi: "Lão ăn mày, sao ông không chia nó cho những người đã giải tán kia?"

"Tiểu nữ oa, ngươi sẽ không trách lão ăn mày này tham lam chứ? Thực ra trong hộp nhỏ có không ít trang sức vàng bạc châu báu, cùng một xấp lớn ngân phiếu loại một trăm lượng, ta đều chia cho họ cả rồi. Nhưng ta không thể không giữ lại hai ngàn lượng ngân phiếu của Hổ Uy tiêu cục, để sau này trả lại cho họ. Còn những giấy tờ nhà đất này chia thế nào đây? Ta không thể đưa cho một người được? Như vậy người đó chẳng phải phát tài to sao? Những người khác sẽ nghĩ thế nào?"

Tiểu Phong Tử hỏi: "Lão tiền bối, ông định xử lý thế nào?"

"Giao cho thằng nhãi con là ngươi chứ sao."

"Cái gì? Cho con?"

"Đúng vậy, thằng nhãi con như ngươi, trong trận tập kích đêm nay, không có công lao thì cũng có khổ lao, không có khổ lao thì cũng có cái mệt vì kinh sợ hiểm nguy, không cho ngươi thì cho ai? Lão ăn mày này giữ nó cũng vô dụng, giao cho tiểu nữ oa sao? Nó càng không cần, có nhận cũng chẳng biết xử lý thế nào."

"Không không, con không cần, con cũng không biết xử lý."

"Thằng nhãi con, tuy ngươi là một tên lưu manh, nhưng làm người giảng nghĩa khí, trọng tình bạn, kết giao không ít bạn bè khắp nơi, ngươi không nghĩ cho họ sao? Họ cũng là những người bạn cùng ngươi vào sinh ra tử mà."

Tiểu Phong Tử ngẩn người: "Ông, ông, sao ông lại biết?"

"Lão ăn mày này biết chuyện của thằng nhãi ngươi nhiều lắm, có cần ta kể ra từng chuyện không?"

Tiểu Phong Tử nhất thời lúng túng: "Không không, con, con, con nhận là được chứ gì." Nói rồi lập tức nhận lấy chiếc hộp gỗ nhỏ.

Lão ăn mày cười: "Thế mới đúng. Thằng nhãi con, đừng lo tiểu nữ oa sẽ mắng ngươi tham lam, nó sẽ không trách ngươi đâu. Đây là đồ của mã tặc, mã tặc không còn nữa, đã trở thành vật vô chủ, không lấy thì lãng phí mất. Hơn nữa ngươi còn biết xử lý đống bất động sản này giỏi hơn lão ăn mày ta nhiều."

Tiểu Đình thấy dáng vẻ lúng túng của Tiểu Phong Tử, vừa nghi ngờ vừa tò mò hỏi: "Lão ăn mày, ông còn biết chuyện gì của hắn nữa?"

"Tiểu nữ oa, ngươi đừng truy hỏi nữa, lão ăn mày này dám cam đoan với ngươi, hắn tuyệt đối không làm chuyện gì có lỗi với ngươi, cũng không làm chuyện trái với hiệp nghĩa, càng không làm chuyện táng tận lương tâm. Đây chỉ là bí mật cá nhân của hắn, vô tình bị lão ăn mày này bắt gặp, nên cầu xin ta giữ bí mật cho hắn. Giống như tiểu nữ oa ngươi cũng có bí mật vậy."

"Ta có bí mật gì không thể nói với người khác chứ?"

"Tiểu nữ oa, ngươi nói ngươi không có bí mật gì? Vậy thân võ công xuất thần nhập hóa này của ngươi luyện thành thế nào? Thanh Hắc Sương Lãnh Nguyệt Kiếm trên người ngươi lấy ở đâu ra? Còn cái gọi là gia gia của ngươi, là hạng người gì? Những thứ này, ngươi nói được với ai?"

"Cái này..."

"Được rồi, tiểu nữ oa, ngươi đừng nói nữa, chính lão ăn mày ta cũng có vài bí mật không muốn nói với ai, chỉ cần chúng ta tin tưởng lẫn nhau là được. Tiểu nữ oa, ngươi nói đúng không?"

Tiểu Đình không khỏi gật đầu tán thành. Lão ăn mày lại hỏi Tiểu Phong Tử: "Thằng nhãi con, ngươi định làm sao để trả lại hai ngàn lượng ngân phiếu này cho Hổ Uy tiêu cục?"

Tiểu Phong Tử suy nghĩ một lát rồi nói: "Không được, con không thể đưa, Hổ Uy tiêu cục, nhất là bốn vị thiếp thân võ sĩ của thương nhân lớn Hạt Lý Trát kia, sẽ nhận ra con."

"Vậy thì gọi tiểu nữ oa đưa cho họ là được."

Tiểu Phong Tử vội nói: "Đình nữ hiệp càng không thể để Hạt Lý Trát nhìn thấy."

"Ồ? Tại sao?"

"Lão tiền bối, ông đừng hỏi nữa, xem ra hai ngàn lượng ngân phiếu này, vẫn là lão nhân gia ông đưa cho họ thì tốt hơn."

Lão ăn mày nhìn Tiểu Phong Tử, lại nhìn Tiểu Đình, nói: "Được, lão ăn mày ta đi gặp họ là được chứ gì."

Tiểu Phong Tử lập tức lấy ngân phiếu từ trong hộp ra, đưa cho lão ăn mày. Lão ăn mày đếm lại, thừa ra năm trăm lượng, liền đưa năm trăm lượng này cho Tiểu Phong Tử, nói: "Năm trăm lượng này, coi như thằng nhãi ngươi kiếm được một món hoạnh tài."

"Con, con, con, con không cần."

Tiểu Đình nói: "Thôi được rồi, ngươi cứ nhận lấy đi, chỉ cần sau này đừng đánh bạc, đừng tiêu xài bừa bãi, dùng nó làm việc thiện, ta sẽ không trách ngươi."

Tiểu Phong Tử lúc này mới nhận lấy. Lúc này trời đã sáng rõ, nhìn thấy không ít ngựa nằm rải rác trong đống đổ nát, đếm lại, vậy mà có hơn ba mươi con. Lão ăn mày cười nói với Tiểu Phong Tử: "Lần này, thằng nhãi con ngươi thật sự trở thành kẻ buôn ngựa rồi. Mang số ngựa này đến Bồ Đào thành bán đi. Đến lúc đó, đừng quên dùng rượu ngon thịt tốt đãi lão ăn mày ta đấy."

"Nhất định, nhất định, dù lão nhân gia muốn ăn gan rồng tủy phượng, Tiểu Phong Tử con cũng tìm về cho ông." Tiểu Phong Tử nhận được năm trăm lượng bạc, lại có hơn ba mươi con ngựa này, liền khôi phục lại thói quen thị dân của mình, nói năng tùy tiện, đến cả việc hái sao trên trời cũng dám hứa.

Tiểu Phong Tử hỏi: "Bây giờ chúng ta đi theo hướng nào?"

"Ngươi không phải muốn đến Bồ Đào thành bán số ngựa này sao? Còn một tờ giấy chứng nhận bất động sản chẳng phải cũng ở Bồ Đào thành sao? Chúng ta đương nhiên là đến Bồ Đào thành rồi."

"Con biết, không thấy Hổ Uy tiêu cục bình an đến Bồ Đào thành, ông sẽ không yên tâm. Thực ra Hổ Uy tiêu cục tối hôm kia đại thắng mã tặc, đã uy trấn sơn tặc thảo khấu vùng này, đôi vợ chồng tặc Hạn Thiên Lôi cũng đã chết, e rằng không có kẻ cường đạo nào dám đi động đến thương đội này nữa, dọc đường họ sẽ bình an vô sự thôi."

"Vậy ngươi không muốn đến Bồ Đào thành, muốn quay lại Sa Châu?"

"Không không, ở đây cách Sa Châu quá xa, chúng ta vẫn là đi Bồ Đào thành đi." Tiểu Phong Tử nói xong, huýt sáo một tiếng, đám ngựa đang tản mát trong đống đổ nát liền chạy vội về phía Tiểu Phong Tử. Tiểu Phong Tử dường như bẩm sinh đã có bản lĩnh thuần ngựa, ngự ngựa, đầu tiên là hai con ngựa có được trong Ma Quỷ thành chạy tới, sau đó là đám ngựa của nhóm người Hói Ưng mà hắn đã huấn luyện cả ngày, cuối cùng là đám ngựa do Hạn Thiên Lôi để lại. Tiểu Phong Tử và Tiểu Đình mỗi người cưỡi một con. Tiểu Phong Tử vung roi ngựa, một tiếng "bốp" vang lên, lại hô một tiếng, đàn ngựa như nhận được hiệu lệnh, nối đuôi theo sau họ, rời khỏi đống đổ nát, đi về phía Bắc.

Tiểu Đình hỏi: "Hai con lạc đà của chúng ta đâu?"

"Yên tâm, đã đợi chúng ta ở phía trước rồi, hành lý của chúng ta vẫn còn trên lưng nó đấy."

Đi chưa được bao xa, hai con lạc đà quả nhiên đang đợi bên đường. Thế nhưng đột nhiên, từ phía sau lạc đà hiện ra năm gã đàn ông, ăn mặc như mã tặc, đeo đao cong, dàn hàng ngang chặn đường.

Tiểu Phong Tử giật mình kinh hãi: "Các... các người là ai? Muốn cướp đường chúng ta sao?"

Tiểu Đình ở phía sau cũng sững sờ, chẳng lẽ Hạn Thiên Lôi vẫn còn dư đảng, dám chặn đường ở đây? Đó chẳng phải là tìm chết sao?