Trình Hiểu Vũ không phải chưa từng nghĩ đến Bùi Nghiên Thần, nhưng cậu chẳng thể làm gì cả. Chỉ có thể thỉnh thoảng nhắn tin cho Ngô Phàm, hỏi thăm tình hình trường lớp. Ngô Phàm là người khéo léo, nghe tiếng đàn biết ý nhạc, cũng chủ động kể cho Trình Hiểu Vũ nghe về tin tức của Bùi Nghiên Thần.

Bùi Nghiên Thần nộp đơn xin làm sinh viên trao đổi, chuyện này trong trường xôn xao bàn tán. Sau khi Ngô Phàm báo tin, lòng Trình Hiểu Vũ có chút phiền muộn, nhưng chỉ có thể trả lời Ngô Phàm rằng: "Cũng tốt."

Ngô Phàm nghĩ đến Tô Ngu Hề, trong lòng vô cùng cảm khái. Những kẻ "trạch nam" vẫn đang ôm mộng làm người chiến thắng cuộc đời, còn đám công tử bột lại đang phiền não vì có quá nhiều nữ thần, khó lòng lựa chọn.

Trình Hiểu Vũ gạt bỏ mọi can nhiễu, dốc toàn lực vào việc sản xuất album cho "Dự án Thần tượng", đương nhiên không còn thời gian để ý đến phân thân "Độc Dược". Kể từ sau khi "Độc Dược" ra mắt album mới "Jay" vào tháng Hai, người này đã biến mất không dấu vết. Không những chẳng chịu đăng bài hát mới, mà ngay cả "Tế Ngữ" cũng đã lâu không cập nhật.

Điều này khiến người hâm mộ vô cùng sốt ruột. Đường dây nóng khiếu nại của trang web âm nhạc GG lại một lần nữa bị "oanh tạc" dữ dội. Ngày nào cũng có người hỏi xem "Độc Dược" có xảy ra chuyện gì không, là bị bệnh nguy kịch hay sức khỏe có vấn đề. Phần lớn là những lời quan tâm hoặc thúc giục, tất nhiên cũng không thiếu những lời mỉa mai, cho rằng Độc Dược đã "hết thời" (giang lang tài tận).

Còn fan của "Độc Dược" thì thành lập "Liên minh thúc giục Độc Dược" và "Liên minh tìm kiếm Độc Dược". Mục tiêu tối thượng của cả hai liên minh đều là đào ra chân tướng của "Độc Dược". Hiện tại, đám "Dược Phấn" (fan Độc Dược) vô cùng căm ghét cái kiểu "giả vờ ngầu rồi bỏ chạy" của thần tượng. Phiền nhất là không tìm thấy người đâu để mà khiếu nại, nhiệt huyết của người hâm mộ không có chỗ xả cũng là một vấn đề. Chỉ khổ cho các nhân viên trực tổng đài của trang nhạc GG, trước khi có "Độc Dược" thì công việc còn nhàn nhã, từ khi có "Độc Dược" xuất hiện, họ đã phải nghỉ việc lớp này đến lớp khác.

Tin đồn lan truyền đến mức có cả trang tin đưa tin rằng Độc Dược đã qua đời, mà cũng chẳng thấy Độc Dược lên tiếng phản hồi. Thế là ngày nào cũng có thính giả nhiệt tình gọi điện hỏi trang nhạc GG: "Độc Dược chết rồi phải không?"

Lưu Bân cũng từng gọi điện cho Trình Hiểu Vũ. Là người liên lạc duy nhất của "Độc Dược", anh là người biết rõ nhất Trình Hiểu Vũ chính là Độc Dược. Càng tiếp xúc nhiều, anh càng bị sự "nghịch thiên" của Trình Hiểu Vũ làm cho kinh ngạc đến mức không biết nói gì hơn. Đương nhiên, Mã tổng của trang nhạc GG cũng biết danh tính của Trình Hiểu Vũ, nhưng vì quá bận rộn, chắc hẳn ông ta đã quên béng mất cái tên thật của "Độc Dược" là gì rồi.

Lưu Bân hiện tại càng không hiểu tại sao Trình Hiểu Vũ phải giấu danh tính. Nhà mở công ty thu âm, tiền không kiếm đã đành, đằng này còn đem toàn bộ khoản thu nhập khổng lồ đó quyên góp cho quỹ từ thiện, thật sự khiến người ta khó mà đoán ra. Chỉ tiếc là chuyện này anh cũng chẳng thể bàn bạc với ai, đành tự an ủi bản thân: "Thiên tài thì người thường làm sao hiểu được, phải không?"

Lưu Bân cũng không gọi điện thúc giục Trình Hiểu Vũ quá nhiều, anh biết rõ Trình Hiểu Vũ gần đây đang ở trong tình cảnh "nước sôi lửa bỏng". Hơn nữa, với cường độ làm việc cao như vậy, Trình Hiểu Vũ không thể nào vừa đảm bảo chất lượng cho Thượng Hà, vừa cập nhật bài mới cho Độc Dược được.

Thế nhưng, những tin đồn trên mạng về việc Độc Dược đã "ngỏm" lại ngày càng phóng đại. Thậm chí có những tờ báo lá cải còn trích dẫn lại thông tin trên mạng: "Ca sĩ nổi tiếng 'Độc Dược' tối qua đã tự sát tại nhà riêng. Khi thi thể được phát hiện, người này đeo khẩu trang, trên tay có vết thương, ăn mặc chỉnh tề, nằm trên ghế sofa. Theo cảnh sát tiết lộ, khi đọc di thư mới biết đó là người nổi tiếng trên mạng, nhà tư tưởng, nhà thơ, ca sĩ kiêm nhạc sĩ đang hot 'Độc Dược', nghi do không viết được bài hát mới nên tự tìm đến cái chết, nguyên nhân tử vong chi tiết vẫn đang được điều tra thêm."

Sau khi một vài tờ báo lá cải thiếu đạo đức đăng bài, trên mạng đồn thổi như thật. Vô số người vào "Tế Ngữ" của "Độc Dược" hoặc trang cá nhân của Độc Dược trên trang nhạc GG để hỏi thăm. Những kẻ anti-fan thì vào thắp nến, không chết cũng phải trù ẻo cho chết mới hả dạ.

Không còn cách nào khác, Lưu Bân chỉ đành gọi điện cho Trình Hiểu Vũ một lần nữa: "Hiểu Vũ, cậu không lên mạng sao?" Lưu Bân gọi điện cũng chỉ chọn gọi ở văn phòng mình, nhà riêng anh cũng không gọi.

Trình Hiểu Vũ vốn chẳng buồn quan tâm đến đám anh hùng bàn phím trên mạng, chỉ có thể coi như không thấy cho khuất mắt. Lúc này cậu đang giám sát nhân viên Thượng Hà làm hậu kỳ. Nhấn nút nghe máy, nghe câu hỏi của Lưu Bân, cậu bảo nhân viên "đợi chút" rồi đi đến một góc vắng người hỏi: "Sao vậy?"

Lưu Bân bất lực nói: "Cậu không cập nhật nhạc của 'Độc Dược' thì thôi, ít nhất cũng phải đăng một bài 'Tế Ngữ' chứ! Giờ trên mạng đâu đâu cũng đồn cậu 'ngỏm' rồi kìa."

Trình Hiểu Vũ hơi cạn lời, nhớ đến siêu sao Thành Long trong ký ức, một năm ít nhất cũng có hai lần bị đồn chết, thế là cậu cũng thấy nhẹ nhõm. Không nổi tiếng thì ai quan tâm cậu sống chết thế nào? Thế nên cậu cười đáp: "Chỉ chuyện này thôi sao?"

Thấy Trình Hiểu Vũ hoàn toàn không để tâm, Lưu Bân cũng ngạc nhiên trước lối tư duy khác biệt của cậu. Anh nhắc đến một việc khác mà mình rất quan tâm: "Còn một việc nữa, cậu nói mỗi năm ra một album, album lần này tính vào năm nay hay năm ngoái?"

Trình Hiểu Vũ không chút do dự đáp: "Tùy tâm trạng."

Lưu Bân thở dài: "Giờ biết cậu có nhiều thân phận như vậy, tôi cũng chẳng dám thúc giục, chỉ sợ cậu dỗi không làm nữa."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Ban đầu cũng có ý định đó, nhưng xem báo cáo cậu gửi cho tôi, tôi đã kiên định hơn với suy nghĩ của mình. Nhìn thấy biết bao trẻ em, thiếu niên vốn không có tiền đi học, nay có thể bước vào lớp học để thay đổi cuộc đời. Biết bao người vốn không có tiền chữa bệnh, nay có thể vào bệnh viện để tránh cảnh sinh ly tử biệt. Tôi vẫn sẽ kiên trì tiếp tục." Mỗi tháng, Lưu Bân đều gửi cho cậu bản báo cáo chi tiết về việc số tiền của "Quỹ Độc Dược" được dùng vào đâu, chi tiết đến từng người, từng đồng, thậm chí còn gửi kèm cả ảnh và lời cảm ơn của người thụ hưởng cho Trình Hiểu Vũ xem.

Lưu Bân đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết cho quỹ từ thiện của Độc Dược, mặc dù bản thân anh cũng không quyên góp được bao nhiêu tiền, nhưng sự ngưỡng mộ của anh dành cho Trình Hiểu Vũ đến từ tận đáy lòng: "Được như vậy là tốt rồi, nghệ sĩ âm nhạc Hoa Hạ tôi chỉ phục mình cậu."

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Được rồi, Bân ca, đừng nịnh nữa, tôi biết anh đến để giục bài mà. Tuần này tôi sẽ ra một bài hát mới!" Mỗi lần xem những báo cáo này, cậu lại trút bỏ được không ít gánh nặng tâm lý.

Lưu Bân thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy là tốt nhất, nhưng cậu đừng vội quá, chất lượng là quan trọng nhất."

Trình Hiểu Vũ cười bảo: "Sao có thể tự đập đổ bảng hiệu của mình được. À còn nữa, nhất định phải bảo vệ danh tính của tôi đấy nhé!"

Lưu Bân cảm thấy con người Trình Hiểu Vũ chỗ nào cũng mâu thuẫn, anh nói: "Cái này cậu yên tâm. Ài, giờ tôi lại nghi ngờ đây hoàn toàn là thú vui ác ý của cậu, một người mà xoay chuyển cả làng nhạc Hoa Hạ trong lòng bàn tay, như vậy thật sự tốt sao?"

Nhắc đến chủ đề này, Trình Hiểu Vũ im lặng một lát, hồi lâu sau mới nói: "Vậy là anh coi thường tôi rồi. Ý định ban đầu của tôi không phải là đùa giỡn hay vùi dập ai cả, mà là mấy năm nay, những công ty gọi là thu âm này kiếm tiền quá ác liệt. Công ty âm nhạc chẳng có ai thực sự làm nhạc cả. Bao năm qua, âm nhạc Hoa Hạ gần như dậm chân tại chỗ, nói về tính tiên tiến của âm nhạc thậm chí còn không bằng Nhật Bản, gần như toàn bộ đều là chủ nghĩa "cầm tới", cố thủ không chịu tiến bộ. Chính vì thế mới để tôi một mình xưng vương xưng bá. Nếu họ không theo kịp nhịp độ thời đại, thì nên bị đào thải. Khán giả bây giờ cũng khó tính, thời đại phát hành một đĩa nhạc là lừa được tiền đã qua rồi. Thực ra từ trong thâm tâm, tôi hy vọng có đối thủ. Tài năng của một mình tôi dù sao cũng có hạn, âm nhạc cần một môi trường tốt mới có thể phát triển. Tôi vẫn hy vọng mỗi người làm âm nhạc đều có thể nhận được cảm hứng từ tôi, dù sao thì ngành công nghiệp phồn vinh thì âm nhạc Hoa Hạ mới có thể trỗi dậy và hưng thịnh." Những lời này của Trình Hiểu Vũ không phải là nói dối, cậu thực lòng hy vọng ngành công nghiệp âm nhạc Hoa Hạ không bị sụp đổ trong những đợt sóng gió tương lai.

Lưu Bân có chút cảm khái trước cảnh giới tư tưởng của Trình Hiểu Vũ. Đối với một người đã quyên góp số tiền lớn như vậy, anh không mảy may nghi ngờ nhân cách của cậu: "Cậu nói vậy, tôi cảm thấy mình cũng đầy tội lỗi vậy."

Trình Hiểu Vũ thở dài nói: "Đây không phải lỗi của cá nhân. Người Hoa Hạ quá bản năng, nhiệt tình với chính trị văn phòng và trung dung, có cá tính đều bị bóp nghẹt cho đến khi không còn cá tính. Hơn nữa, sự chênh lệch này không chỉ thể hiện ở cá nhân, mà mấu chốt nằm ở toàn bộ ngành công nghiệp âm nhạc. Giống như các ngành nghề khác, nhạc pop là tất yếu trong quá trình công nghiệp hóa, nói một cách bảo thủ thì chúng ta kém Âu Mỹ 10 năm. Toàn bộ ngành công nghiệp chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền lớn, kiếm tiền nhanh. Kẻ nổi tiếng thì đắc ý vênh váo, cố thủ: 'Khán giả hiểu cái quái gì, tao đưa gì thì nghe nấy'. Kẻ chưa nổi thì vắt óc tìm cách gây sốc, chỉ cần nổi tiếng thì làm trò gì cũng được. Người làm nhạc nghiêm túc trong ngành ngày càng ít, vất vả làm ra được chút gì đó thì lợi nhuận thị trường lại không lý tưởng, không kiên trì nổi đành chuyển nghề. Hơn nữa, không ai muốn đốt tiền vào người mới, không ai muốn trả tiền cho âm nhạc tiểu chúng, không ai muốn mạo hiểm dù chỉ một chút. Vì khán giả chấp nhận kiểu ca sĩ cũ quay lại, bài hát cũ hát mới, thì các ông chủ tội gì không làm? Thương nhân theo đuổi lợi nhuận không sai, nhưng trong một ngành công nghiệp dị dạng, theo đuổi lợi nhuận chỉ tạo ra vòng luẩn quẩn."

Trình Hiểu Vũ nói tiếp: "Nhưng tôi muốn phá vỡ vòng luẩn quẩn này. Tôi muốn họ biết rằng làm nhạc nghiêm túc mới có đền đáp. Nếu họ vẫn muốn dựa vào sáng tác hạng ba, ca sĩ hạng hai, tiếp thị hạng nhất để làm nhạc, thì tất cả đều phải cuốn gói cút đi cho tôi."

Lưu Bân nghe lời tuyên bố bá đạo như vậy của Trình Hiểu Vũ mà cảm thấy cậu chẳng hề nói khoác. Anh đã sưu tập tất cả album của Trình Hiểu Vũ, bộ nào cũng mua vài bản, cả bản sưu tầm lẫn bản thường. Anh không hiểu nổi tại sao khả năng viết lời, viết nhạc, phối khí của Trình Hiểu Vũ lại có thể lợi hại đến vậy. Giờ gọi cậu là thiên tài cũng không phù hợp, phải gọi là "thần tài" mới đúng. Sản lượng cao như vậy, chất lượng lại cứng như vậy, hơn nữa còn kiêm cả nghệ thuật lẫn thương mại. Sau khi nghe nhạc của Trình Hiểu Vũ, giờ anh đến một đoạn giai điệu cũng không viết nổi. Lưu Bân chỉ có thể đầy mong đợi nói: "Năm nay chỉ đợi cậu cuối năm thống trị làng nhạc Hoa ngữ thôi."

Trình Hiểu Vũ lại bảo: "Đây không phải mục đích của tôi. Thực ra tôi đang cứu họ đấy. Làng nhạc Hoa ngữ sắp đón nhận một cuộc cải cách, bữa tối cuối cùng của ngành công nghiệp đĩa nhạc sắp đến rồi, chỉ có âm nhạc là bất tử."

Lưu Bân hoàn toàn không hiểu Trình Hiểu Vũ đang nói gì. "Dự án Thần tượng" mới bán được một đĩa bạch kim, dù thế nào cũng không thể là đường cùng được. Lưu Bân chỉ có thể cho rằng Trình Hiểu Vũ chỉ giỏi âm nhạc chứ không hiểu về kinh doanh.

Trình Hiểu Vũ nói thêm vài câu với Lưu Bân rồi cúp máy. Cậu cảm thấy "Thượng Hà" nên nâng cấp công nghiệp, thần tượng và ngôi sao không thể đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn được, vị thế của người viết lời, viết nhạc, phối khí và nhà sản xuất nên quan trọng hơn. Và cậu muốn cùng với "Độc Dược" để chứng minh điều đó, công việc của nhạc sĩ sáng tác gốc nên được tôn trọng hơn.

Trình Hiểu Vũ đương nhiên nói là làm. Ngày hôm sau, "Dự án Thần tượng" đã tung ra MV bài hát chủ đề của album mới, đồng thời công bố lời thông báo trở lại. Trình Hiểu Vũ vô cùng phô trương khi để tên mình ở vị trí nổi bật nhất trên MV.

Còn Độc Dược cũng "hồi sinh" thành công, tải lên đĩa đơn mới nhất của mình.

Tân Sách thì tuyên bố vào đúng ngày 9 tháng 6, sẽ tung ra album hoàn toàn mới do tập hợp những nhà sản xuất mạnh nhất Hoa Hạ là Trương Tùng Đào và Cao Bỉnh Hiên, cùng đội ngũ sáng tác do Kim Tuấn dẫn đầu, được tạo ra cho "ca thần" át chủ bài mạnh nhất Chương Học Ngọc. Mặc dù chưa có bài hát quảng bá, nhưng quảng cáo đã tràn ngập khắp nơi. Khẩu hiệu tuyên truyền là: "Cách biệt hai năm, ca thần 'Một lần nữa' gặp lại bạn."