Ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào như thủy triều, bao trùm cả căn phòng trong sắc máu lạnh lẽo. Kanno ngã trên ghế sofa vẫn còn đang co giật, Tô Ngu Hề nghiêng người rút cây trâm hoa hướng dương cắm trên tim hắn ra, máu tươi bắn ra như mũi tên, để lại những vệt máu dài trên chiếc bàn trà thủy tinh gần đó, rồi cuồn cuộn chảy ra nhuộm đỏ chiếc áo sơ mi hoa của Kanno. (BGM vẫn là "Heli", tông màu hi-fines)

Tô Ngu Hề bình tĩnh tìm giấy ăn trên bàn làm việc, tỉ mỉ lau sạch cây trâm hoa hướng dương rồi bỏ vào ba lô. Cô nhặt chiếc áo phông bị vứt trên bàn, dùng đèn pin soi một vòng quanh văn phòng, phát hiện trong tủ cạnh bàn làm việc có một thanh thái đao Nhật Bản.

Tô Ngu Hề mở tủ, lấy thanh thái đao nằm trong vỏ đen ra, cầm rất nặng tay. Cô nhẹ nhàng rút kiếm, nương theo ánh trăng ngắm nghía. Trên thân đao khắc gia huy hoa cúc mười sáu cánh, lưỡi đao dưới ánh trăng tỏa ra ánh bạc, tựa như ánh phản chiếu chói mắt trên nền tuyết.

Tô Ngu Hề tra đao vào vỏ, đặt lên bàn làm việc, làm ngơ mái tóc bạc lờ mờ phản chiếu trong mặt kính. Cô tìm thêm một con dao rọc giấy trên bàn rồi nhẹ nhàng bước về phía cửa. Cô mở hé cửa, nhìn ra ngoài qua khe hở, sáu gã đàn ông đang cười đùa ở phía cầu thang. Tô Ngu Hề mở rộng cửa, đưa cánh tay trắng nõn như ngọc ra, khua khua đèn pin, dùng giọng điệu mà cô tự cho là rất dịu dàng nói: "Lão đại của các người, gọi một người qua đây."

Đây là lời triệu hồi từ địa ngục.

Gã tóc dài đứng đầu tiên nói: "Mẹ kiếp, không ngờ lão đại lại nhanh thế. Đến lượt tao rồi." Nói xong, gã ném tàn thuốc xuống đất, giẫm tắt rồi nghiền mấy cái.

Mấy gã phía sau gọi với lên: "Matsumoto, mày mà dám cười nhạo lão đại, cẩn thận lát nữa bị lão đại thông đít đấy."

Gã tóc dài phấn khích đến mức không nói nên lời, gã chẳng thèm để ý đến bọn họ, chỉ giơ ngón giữa lên.

Gã tóc dài tên Matsumoto mang tâm trạng hưng phấn, sải bước đi thẳng tới cửa văn phòng. Cửa đang mở hé, gã vừa định đẩy cửa bước vào thì đã bị Tô Ngu Hề túm cổ áo kéo tuột vào trong. Gã nhìn cánh tay như ngọc của cô, buột miệng: "Cô Tô, không ngờ cô lại bạo liệt đến thế."

Thế nhưng, sự bạo liệt của Tô Ngu Hề hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của gã.

Tên thấp bé bị kéo vào trong, nhìn đôi mắt vô cảm và mái tóc bạc lấp lánh của Tô Ngu Hề, gã chợt thấy có gì đó khác lạ. Ánh mắt Tô Ngu Hề giống như thần linh đang nhìn vật tế của mình. Gã không biết rằng cánh cửa địa ngục đã đóng sầm lại sau lưng. Với một tiếng "bộp", cổ họng gã đã bị Tô Ngu Hề rạch đứt bằng dao rọc giấy, máu tươi đỏ thẫm bắn tung tóe lên người cô.

Lúc này, Matsumoto vẫn chưa mất ý thức. Gã nhìn thấy một bức tranh tuyệt mỹ, tựa như vòm mái trong nhà thờ, gã nghe thấy tiếng triệu hồi du dương, tựa như tiếng chuông lạc đà trong sa mạc.

"Ai, ban cho ta huyết nhục. Ai, đúc nên xương thịt ta. Khiến ta mang theo sáu căn này, đến với thế gian. Nhưng giờ đây ta chợt chán ghét, ta ghét thân phận này, vì nó mà ta chưa từng biết đến tự do dù chỉ một khoảnh khắc. Ta xoay xở dàn xếp, cố sức giãy giụa, toan tính. Nhưng cuối cùng vẫn bị nó hãm hại, không sao thoát khỏi, vướng vào phiền não, đọa vào nhân quả tối tăm không ngày cùng."

Tiếng ngâm khẽ của Tô Ngu Hề là khúc nhạc trấn hồn.

Cô nhìn Matsumoto ánh mắt tan rã, rồi cơ thể mềm nhũn xuống, trong cổ họng phát ra tiếng "khò khè" như bị rò hơi. Cô kéo Matsumoto lên ghế sofa vứt đó, đi tới bên cửa sổ, đẩy cửa ra. Ánh trăng bên ngoài sáng như nước rửa, một đàn quạ bay ngang bầu trời, tan vào bóng đêm của thành phố.

Cô vươn tay giật rèm cửa, dùng dao rọc giấy cắt tấm rèm cotton dày màu vàng sáng thành ba dải dài, thắt nút chết thành dây thừng. Cô đẩy bàn tới bên cửa sổ, buộc một đầu vào chân bàn rồi ném dây xuống dưới. Tô Ngu Hề gấp dao rọc giấy lại, cùng đèn pin bỏ vào ba lô, quay người đeo túi, khoác thái đao lên vai, men theo sợi dây leo xuống.

Tầng hai vốn không cao, chẳng có gì nguy hiểm. Tô Ngu Hề cẩn thận đáp xuống đất, xung quanh tĩnh mịch. Thế là cô lại đường hoàng đi vào từ cửa chính, thổi tắt ba ngọn nến trên quầy bar, tiện chân đá vào chiếc ghế cao cạnh đó.

Trong quán bar yên tĩnh vang lên tiếng động lạo xạo. Tô Ngu Hề theo trí nhớ, cầm lấy con dao lọc cá trên quầy, đặt ba lô và thái đao lên đó, lặng lẽ đi tới cạnh cầu thang.

Phía trên truyền đến vài tiếng tranh cãi: "Koike, đằng nào mày cũng là đứa cuối cùng, mày xuống xem sao đi."

Gã đàn ông tên Koike lầm bầm chửi bới, cầm đèn pin đi xuống. Tiếng bước chân "thình thịch" như nhịp trống dồn dập. Tô Ngu Hề nắm chặt con dao lọc cá, lặng lẽ ngồi xổm xuống. Thứ cô học được từ Vương Hoa Sinh không chỉ là thể thuật, mà còn là thuật giết người, chú trọng nhất là một đòn chí mạng.

Gã tên Koike vừa đi xuống vừa lớn tiếng hỏi: "Ai đấy?" Giọng điệu đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

Tô Ngu Hề nín thở tập trung, nhìn ánh đèn pin lướt qua trước mắt. Ngay khoảnh khắc Koike quay người, cô vụt đứng dậy, cắm thẳng con dao lọc cá từ phía sau vào tim hắn. Cô có thể nghe thấy tiếng lưỡi dao ma sát vào xương sườn. Ngay lúc chiếc đèn pin trên tay Koike rơi xuống đất, Tô Ngu Hề buông chuôi dao, thừa thế dùng kỹ thuật siết cổ (naked choke) bẻ gãy cổ hắn. Cô không chắc sức mình có đủ để bẻ gãy cổ người bằng cách này không, nên mới chọn cách đâm dao trước để đề phòng.

Chiếc đèn pin nảy hai cái trên sàn gỗ, âm thanh tựa như tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Cơ thể Koike mềm nhũn ngay lập tức. Tô Ngu Hề kéo hắn vào trong quầy bar, rút dao lọc cá từ lưng hắn ra, máu tươi lập tức chảy tràn trên sàn.

Ngay sau đó, Tô Ngu Hề nhanh chóng rời khỏi quầy bar, vừa bỏ dao vào ba lô đeo lên, vừa tiện tay cầm lấy thái đao treo bên hông, đi ra ngoài quán. Chỉ trong mười phút, cô lại men theo sợi dây rèm leo lên trên.

Trở lại tầng hai, Tô Ngu Hề thu dây lên, đóng cửa sổ lại. Nơi này đã nồng nặc mùi máu. Tô Ngu Hề liếm đôi môi hơi khô khốc, cô đã sớm quen với mùi vị này. Còn về chuyện giết người, đối với cô mà nói không gây ra bất cứ gánh nặng tâm lý nào.

Tô Ngu Hề đặt ba lô lên bàn làm việc, rút thái đao khỏi vỏ, mở hé cửa, đứng sau cánh cửa, bắt đầu một lần ẩn mình nữa.

Không lâu sau, quả nhiên từ hành lang truyền đến tiếng ồn ào: "Tengang, vừa rồi Koike xuống dưới mà không thấy người đâu, gọi mãi cũng không thấy ai trả lời. Chúng ta xuống dưới tìm xem, mày mau đi gọi lão đại và Matsumoto đi, có lẽ đã xảy ra chuyện rồi."

Tiếp đó, trong hành lang truyền đến tiếng bước chân dồn dập, cùng tiếng gọi "Lão đại!" đầy lo lắng.

Tengang đẩy cánh cửa đang khép hờ. Đèn khẩn cấp trong văn phòng đã bị Tô Ngu Hề tắt từ lâu, gã chỉ lờ mờ nhìn thấy hai người đang nằm trên ghế sofa. Gã còn chưa kịp phản ứng là trong phòng đã thiếu mất một người, thì đột nhiên nghe thấy một luồng gió. Gã còn đang nghĩ chẳng phải cửa sổ đóng rồi sao? Gió ở đâu ra? Vừa định quay đầu, mới xoay được một nửa thì thấy đầu mình bay lên không trung. Gã nhìn thấy một người phụ nữ xinh đẹp tóc bạc đang nắm chặt thanh thái đao. Ý thức cuối cùng của gã là: Đây là thiên thần hay ác quỷ?

Tô Ngu Hề lạnh lùng nhìn máu tươi phun ra như đài phun nước, ngay cả trên trần nhà thấp cũng bắn đầy những vệt máu đỏ thẫm.

Đầu của Tengang rơi xuống đất lăn hai vòng. Tô Ngu Hề nhìn cái đầu đang lăn trên đất, lẩm bẩm tự nói với chính mình: "Con người tập hợp những sai lầm trong cuộc đời lại, tạo ra một ác ma, gọi là định mệnh. Còn ta, việc từng quá lo lắng cho tương lai là sai lầm. Trên sợi dây xích của định mệnh, thứ duy nhất ta có thể nắm bắt chính là hiện tại. Thế giới này đầy rẫy những con thú, con người đã trở thành loài sắp tuyệt chủng. Ta không cứu được thế giới, xin hãy tha thứ cho sự ích kỷ của ta."

Tô Ngu Hề lau vết máu trên mặt, thiên đường chưa chắc đã ở phía trước, nhưng địa ngục chắc chắn ở phía sau. Cô nhẹ nhàng bước qua xác chết, đi tới bàn làm việc cầm ba lô đeo lên vai. Cô đẩy cửa bước ra, những dấu chân đẫm máu đuổi theo cô, bước vào vực sâu tăm tối.

Chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ rơi vào bóng đêm lạnh lẽo,

Vĩnh biệt, vẻ đẹp mùa hè phù du của ta!

Ta đã nghe thấy tiếng va chạm u sầu, rơi lả tả trên con đường nhỏ trong sân.

Cả mùa đông giá rét sẽ chiếm lấy linh hồn ta: giận dữ,

oán hận, run rẩy, kinh hoàng, kiếp nô lệ không thể chịu đựng,

trái tim ta sẽ trở thành tảng băng đỏ rực,

tựa như rơi xuống địa ngục Bắc Cực.

Ta nghe thấy tiếng mỗi cành khô rơi xuống;

tiếng động này còn thê lương hơn tiếng vang từ máy chém.

"Anh trai, nếu vì giết người mà anh không thể lên thiên đường, vậy em nguyện cùng anh quậy phá dưới địa ngục!"

(Đối với những nghi ngờ và phẫn nộ, tôi cũng không muốn giải thích thêm nhiều. Hy vọng mọi người có thể kiên nhẫn xem đến cuối, tất cả những điều này đều không phải là vô căn cứ, mọi thứ rồi sẽ sáng tỏ. Tôi biết đánh giá ác ý như sóng trào, cũng biết lượt đăng ký giảm mạnh, mọi người không thích xem tôi cũng rất đau lòng. Trong trường hợp chỉ có thể chọn một giữa nội tâm và thành tích, tôi nghĩ mình vẫn phải có sự kiên trì. Nếu không, cứ mãi bán rẻ tình cảm văn chương mà lại viết văn tiểu bạch, đó là sự vô trách nhiệm với các bạn. Đối với những độc giả bỏ truyện, tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi, rất tiếc không thể đi cùng nhau đến cuối cùng, rất buồn vì không thể viết ra câu chuyện mà các bạn mong muốn. Từng nói tập này là cốt lõi của cả câu chuyện, hiện tại xem ra, tôi khá hài lòng với bản thân mình, ít nhất từ đầu đến cuối không hề chệch khỏi đề cương. Hết.)

(Còn tiếp.)