Điện thoại của Tô Ngu Hề từ sáng đến giờ chưa từng ngơi nghỉ. Đừng nói là Tô Ngu Hề, ngay cả Chu Bội Bội khi gọi cho cô cũng phải cảm thán: "Còn không ít đơn vị truyền thông muốn phỏng vấn con, nhờ con truyền đạt kinh nghiệm giáo dục đấy." Bà lại càm ràm: "Mẹ thật không biết kiếp trước đã tích đức gì mà sinh ra đứa con gái như con, rồi lại nhặt được đứa con trai như Hiểu Vũ. Việc giáo dục con thì mẹ chẳng góp được chút công sức nào, nhưng với Hiểu Vũ thì mẹ thực sự đã bỏ ra không ít tâm huyết."

"Ừm! Nhưng cậu ấy vẫn gọi mẹ là dì Chu."

"Con bé này, giờ còn biết đùa cơ đấy." Chu Bội Bội chẳng hề bận tâm việc Tô Ngu Hề ăn nói với mình như vậy, ngược lại, thấy con gái hoạt bát hơn xưa khiến bà cảm thấy vui mừng.

Tô Ngu Hề cũng thấy lạ vì bản thân lại thốt ra những lời mà trước đây chưa từng nói. Cảm xúc của cô xao động một chút, cô cũng không biết phải giải thích thế nào về việc mình trở nên "giống người" hơn. Trong lúc tâm trí vẫn còn đang xao động, dì Chu lại nói: "Phòng tuyển sinh của Phúc Đán, Thanh Hoa, Bắc Đại, Chiết Đại đã gọi điện không biết bao nhiêu lần, còn bảo muốn đến tận nhà bái phỏng. Con mau quyết định chọn trường nào đi, dì sợ họ đến tận cửa giành người thật đấy." Hằng năm, cuộc chiến tranh giành nhân tài của các trường đại học lớn luôn là một vở kịch ồn ào.

Tô Ngu Hề suy nghĩ một lát rồi đáp: "Phúc Đán đi ạ! Con không muốn rời khỏi Thượng Hải."

Chu Bội Bội nói: "Cũng không cần vội vàng như vậy. Đúng rồi, anh trai con bảo tối nay muốn mời con đi ăn, lát nữa cậu ấy sẽ liên lạc với con."

"Con biết rồi ạ! Anh ấy đã nhắn tin cho con."

"Ồ! Dù không thích, nhưng cũng không cần làm quan hệ trở nên quá căng thẳng..."

Tô Ngu Hề đang thắc mắc tại sao Chu Bội Bội lại biết chuyện Trình Hiểu Vũ tới đây, nghe câu tiếp theo của bà liền hiểu ra, "anh trai" mà bà nói chính là người anh họ, Tô Nguy Lan. Trước khi Trình Hiểu Vũ xuất hiện, Chu Bội Bội đều gọi Tô Nguy Lan là anh trai hoặc anh hai của cô. Nhưng lúc này, cô không hề đính chính sự hiểu lầm của Chu Bội Bội. Cô nói: "Con biết chừng mực mà."

Chu Bội Bội dặn dò thêm vài câu rồi cúp máy. Đây là cuộc gọi dài nhất mà bà từng nói chuyện với Tô Ngu Hề. Thậm chí trước đây, bà còn cảm thấy không thể thấu hiểu nổi con gái mình, đôi khi còn thấy ghen tị với những bà mẹ có thể cùng con gái buôn chuyện đời thường hay chia sẻ tâm sự.

Mặc dù Tô Ngu Hề là đối tượng được vạn người khen ngợi, chưa từng khiến bà phải bận lòng, nhưng trong lòng bà vẫn có chút nuối tiếc, thậm chí cảm thấy nếu Tô Ngu Hề không hoàn hảo đến thế thì mới là hoàn hảo thực sự. Mãi cho đến khi Trình Hiểu Vũ đến, bà mới nhận ra ngôi nhà này giống một gia đình hơn trước. Đó cũng là một trong những lý do bà chấp nhận Trình Hiểu Vũ.

Một người chồng hoàn hảo, một người con gái hoàn hảo, sự hoàn hảo này tạo nên một gia đình trông có vẻ mỹ mãn nhưng lại thiếu đi sức sống.

Tô Ngu Hề không xem tin nhắn của mình, trên đó đã có hàng chục tin chưa đọc. Đa số đều không lưu tên, cô cũng lười phân biệt xem đó là ai. Mấy tin đầu cô xem thử đều là bạn học cũ hỏi xem cô có tham gia họp lớp hay không. Tô Ngu Hề đến lễ tốt nghiệp còn không tham gia, bài phát biểu trên bục vào năm lớp 11 nhân dịp chúc mừng khóa của Trình Hiểu Vũ tốt nghiệp dường như đã trở thành lời từ biệt cuối cùng.

Đúng lúc này điện thoại cô lại reo. Tô Ngu Hề liếc nhìn, hóa ra là Cố Học Nhân. Cô đưa điện thoại cho trợ lý: "Trợ lý Lưu, phiền chị nghe giúp tôi, cứ bảo là tôi đang bận chạy lịch trình, không tiện nghe máy."

Lúc này họ đang dùng bữa tại khách sạn nơi lưu trú, khu vực này đều là nhân viên của Thượng Hà. Trợ lý Lưu nhận điện thoại, vừa định lên tiếng thì đầu dây bên kia đã cúp máy.

Một giọng nói khiến Tô Ngu Hề cảm thấy phiền phức vang lên: "Tiểu Hề, lần trước không từ mà biệt, lần này lại muốn lừa gạt người bạn cũ như tôi, thật khiến tôi đau lòng quá!"

Tô Ngu Hề quay đầu lại, nhìn thấy gương mặt tươi cười rạng rỡ của Cố Học Nhân, bên cạnh còn có Tô Nguy Lan, cô cảm thấy hơi đau đầu. Thế nhưng cô không hề tỏ ra lúng túng khi bị vạch trần, chỉ thản nhiên nói: "Tôi nghĩ đó là một lời từ chối lịch sự, cứ ngỡ anh sẽ hiểu."

Cố Học Nhân không chút ngượng ngùng, chuyển đề tài: "Chúc mừng em đã đạt thủ khoa."

Tô Ngu Hề chỉ "Ồ" một tiếng rồi cúi đầu ăn tiếp.

Hứa Thấm Ninh ngồi bên cạnh huých tay Tô Ngu Hề, cười khúc khích nói nhỏ: "Chà! Người nhà họ Cố tìm đến tận cửa rồi kìa!"

Tô Ngu Hề đá Hứa Thấm Ninh dưới gầm bàn, ra hiệu bảo cô đừng nói nữa. Các thành viên khác xung quanh cũng đang tò mò quan sát chàng thanh niên anh tuấn này. Dù không dám xì xào trước mặt Tô Ngu Hề, nhưng ngọn lửa hóng hớt trong mắt họ đã bùng cháy dữ dội.

Bàn lớn dành cho mười mấy người của dự án Thần tượng chỉ có sáu thành viên và hai trợ lý. Tô Nguy Lan kéo ghế cho Cố Học Nhân, nói: "Học Nhân, ngồi xuống trước đi."

Anh ta lại quay sang Tô Ngu Hề: "Tiểu Hề, chuyện lần trước, không phải anh trai phê bình em, nhưng em làm thế đúng là hơi quá đáng. Không biết đã làm mất mặt Học Nhân biết bao nhiêu, người ta tự tay đẩy bánh kem ra, vậy mà em lại bỏ chạy. Anh nghĩ em thực sự nên xin lỗi Học Nhân một tiếng."

Cố Học Nhân nhíu mày, anh không muốn Tô Nguy Lan nhắc lại chuyện này, vừa định lên tiếng bảo không cần thì Hứa Thấm Ninh đã lên tiếng: "Này, tôi nói cho mà nghe, đến cả dũng khí vứt bỏ thể diện vì người phụ nữ mình yêu mà các người còn không có, thì lấy tư cách gì nói yêu cô ấy?"

Tô Nguy Lan đương nhiên biết Hứa Thấm Ninh, thấy "tiểu ma nữ" này nhảy ra, anh ta cũng đành bó tay. Hứa Thấm Ninh là người anh ta không đắc tội nổi, chỉ có thể nói: "Cô Hứa, đây là vấn đề lịch sự."

Cố Học Nhân kéo tay Tô Nguy Lan, quay sang mỉm cười: "Tiểu Ninh, tôi sẽ không gọi cô là cô Hứa nữa, xét ra hai chúng ta cũng không nên khách sáo. Vừa rồi cô nói rất đúng, tôi xin tiếp thu. Đừng nói là mất mặt, dù có mất hết thể diện tôi cũng không ý kiến gì. Hôm nay tôi đến đây chỉ đơn thuần muốn chúc mừng Tiểu Hề vào buổi tối thôi. Tôi sợ Tiểu Hề bận việc gì khác nên mới đến từ trưa, rất thành tâm đấy chứ!"

Hứa Thấm Ninh cũng đã gặp Cố Học Nhân vài lần. Phái Thượng Hải của nhà họ Hứa và phái Thái tử của nhà họ Cố đều thuộc phái tinh anh, cả hai chiếm 32% ghế trong hội nghị chính trị, trong khi phái Đoàn chiếm 35%. Vì vậy, nhà họ Hứa và nhà họ Cố có thể nói là cùng một phe mà cũng không phải. Thế nên, nếu Hứa Thấm Ninh có thể liên hôn với gia tộc cốt cán là nhà họ Cố, đó là điều mọi người đều vui lòng.

Vì không có thiện cảm với Cố Học Vĩ, Hứa Thấm Ninh đương nhiên cũng chẳng ưa gì Cố Học Nhân. Người khác biết thân phận của Cố Học Nhân nên sẽ nể mặt, nhưng tiểu thư Hứa của chúng ta xưa nay không sợ trời không sợ đất, dù Cố Học Nhân không phải người cô dễ đắc tội, cô vẫn không hề nao núng.

Hứa Thấm Ninh thấy thái độ của Cố Học Nhân cũng không tệ, ít nhất không giống Cố Học Vĩ khiến cô chán ghét, liền cười nói: "Anh Cố, tiểu nữ nói thẳng lời thật, có gì đắc tội mong anh đại xá!"

Cố Học Nhân hơi bất ngờ trước giọng điệu văn vẻ bất ngờ của Hứa Thấm Ninh, chỉ có thể đáp lại: "Đâu có, đâu có."

Vốn dĩ nếu Trình Hiểu Vũ không đến kinh thành, Tô Ngu Hề nghĩ đi ăn cùng mọi người cũng chẳng sao. Nhưng Trình Hiểu Vũ bảo chiều nay sẽ đến, Tô Ngu Hề không muốn cậu cảm thấy khó xử. Cô biết Trình Hiểu Vũ không có thiện cảm với đám con cháu đời thứ ba ở kinh thành, nên từ chối: "Thật không khéo, anh Cố, tối nay tôi có hẹn mất rồi."

Tô Nguy Lan nói: "Tiểu Hề, hẹn gì thì cũng gác lại đi, người nhà là quan trọng nhất. Hồng Văn và Phỉ Phỉ đều sẽ đến chúc mừng em! Hiểu Vũ có đến kinh thành không? Nếu có thì cùng đến đi."

Tô Ngu Hề thấy hơi đau đầu, Cố Học Nhân lôi Tô Nguy Lan đến chính là để cô không thể từ chối. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: "Tối nay thực sự không rảnh, hay là ngay bây giờ đi ạ. Anh họ, em nghĩ Hồng Văn hay Phỉ Phỉ có đến hay không cũng chẳng quan trọng. Nếu anh đến để chúc mừng em, thì cứ ở đây là được rồi."

Tô Nguy Lan không ngờ Tô Ngu Hề lại kiêu ngạo và cố chấp đến thế. Tết vừa rồi cô chỉ gặp ông nội một chút rồi về lại Thượng Hải, khiến Cố Học Nhân chờ đợi mòn mỏi mà thất vọng. Nay muốn hẹn một buổi cũng khó. Tô Nguy Lan cảm thấy trước đây dù Tô Ngu Hề khó nói chuyện, nhưng với anh ta và người thân thì không đến mức xa cách ngàn dặm, không biết từ lúc nào, cô bắt đầu trở nên khó giao tiếp như vậy.

Cố Học Nhân nhìn mái tóc đen xõa trên vai Tô Ngu Hề, bên cạnh cô còn đặt cuốn "Bí mật sau cánh cửa", anh càng cảm thấy Tô Ngu Hề chính là người phụ nữ định mệnh của đời mình. Cố Học Nhân từng gặp quá nhiều phụ nữ xinh đẹp, không thiếu người có dung mạo sánh ngang với cô, nhưng khí chất thường kém xa một bậc. Người ta nói "trong bụng có sách khí tự hoa", quả không sai. Vẻ đẹp của Tô Ngu Hề không chỉ nằm ở ngoại hình, ở vòng eo thon thả, ở gương mặt kiêu sa pha chút quyến rũ lạnh lùng, hay khí chất áp đảo tỏa ra từ cô. Mà đó còn là một sự bí ẩn, tựa như bầu trời sao không thấy điểm tận cùng, dù biết không thể chạm tới, nhưng hàng ngàn năm nay vẫn luôn mê hoặc con người cố gắng giải mã bằng mọi giá.

Thấy Tô Nguy Lan nhìn mình cười khổ, Cố Học Nhân biết anh ta không có ảnh hưởng gì tới cô em gái kiên định và quyết đoán này, bèn cười nói: "Tiểu Hề nói sao thì cứ vậy đi. Chiều nay lịch trình của các em thế nào? Tôi ra xe lấy món quà chuẩn bị cho em trước đã."

Tô Ngu Hề nói: "Anh Cố, quà cáp không cần thiết đâu ạ, tôi không dám nhận."

Cố Học Nhân lắc đầu: "Quà nhất định phải nhận, cũng không phải thứ gì đắt đỏ đâu."

Tô Ngu Hề nói: "Vậy để tôi mời anh họ và anh Cố dùng bữa vậy."

Cố Học Nhân mỉm cười gật đầu, chào Tô Nguy Lan một tiếng rồi đứng dậy đi về phía thang máy.

Tô Nguy Lan thấy Cố Học Nhân đã đi xa, thở dài nói với Tô Ngu Hề: "Tiểu Hề, anh thực sự thấy Học Nhân không có điểm gì không tốt cả. Cậu ấy không có thói ăn chơi của công tử bột, học vấn cũng đáng nể phục. Dù không làm người yêu thì làm bạn bè bình thường cũng quá đủ rồi chứ? Em không thể vì chúng ta vun vén cho hai người mà nảy sinh tâm lý phản kháng được!" Tô Nguy Lan luôn nghĩ Tô Ngu Hề vì cái tôi quá lớn, bất mãn với việc cuộc đời mình bị sắp đặt nên mới chống đối như vậy.

Tô Ngu Hề chưa kịp nói gì, Hứa Thấm Ninh ngồi bên cạnh đã chỉ vào đĩa gan ngỗng truffle trên bàn, cười khẩy: "Gan ngỗng truffle tuy ngon, nhưng không phải món tôi thích. Không thể vì các người thấy ngon mà ép người khác nếm thử được chứ? Nhỡ tôi bị dị ứng thì sao?"

Tô Nguy Lan không muốn tranh cãi với Hứa Thấm Ninh, mỉm cười nói: "Cô Hứa nói hơi cực đoan rồi." Anh quay sang Tô Ngu Hề: "Tiểu Hề, em định chọn trường đại học nào? Ở trong nước thì Thanh Hoa vẫn là hợp với em nhất, hay là đến Thanh Hoa đi!" Vốn định nói thêm rằng Cố Học Nhân còn có thể chăm sóc cho cô, nhưng sợ Tô Ngu Hề càng thêm phản cảm nên anh ta không nói nữa.