Ngô Ưu bước nhanh sang bên, lách mình né tránh cú va chạm mạnh, ngay lập tức ba tia sáng nóng rực đã áp sát tới trước mặt.

Thế nhưng, loại phản kích mức độ này không cần Ma Đức Lạp phải né tránh. Pháp thuật phòng hộ trên người hắn vẫn đang phát huy tác dụng, những tia sáng nóng rực bắn vào đó chỉ làm nổ tung một lớp bụi lửa mỏng manh.

Điều phiền toái hơn chính là linh khí bất kham đến từ Cực Lạc Cảnh, đối với Ma Đức Lạp mà nói, cảm giác như đang sa lầy trong bùn nhão.

Tuy nhiên, cũng chỉ là phiền toái mà thôi. Điều thực sự khiến Ma Đức Lạp cảm thấy khó hiểu chính là Bùi Nhân Lễ.

Hắn chỉ là một con người, không phải kỳ lân đến từ Cực Lạc Cảnh, càng không thể là linh sứ. Linh khí bất kham chắc chắn đến từ món vật phẩm ma pháp tên là "Nhẫn Tỏa Tinh". Thứ này vốn rất nổi tiếng, chủ nhân ban đầu phần lớn là những anh hùng lẫy lừng khắp các vị diện, hoặc là những ẩn sĩ từng âm thầm giải quyết các âm mưu đe dọa thế giới.

Về sau, có lẽ do ngày càng nhiều người thiết lập liên kết với Cực Lạc Cảnh, Nhẫn Tỏa Tinh trở nên rẻ mạt, dần dần biến thành một món đồ lưu niệm, thậm chí đã có người tạo ra hàng giả.

Điều Ma Đức Lạp thấy khó hiểu là, hắn không hiểu tại sao Bùi Nhân Lễ lại không chấp nhận điều kiện của mình.

Với năng lực của Bùi Nhân Lễ, không thể nào không nhìn ra Ma Đức Lạp vẫn luôn nương tay. Thông qua trận không chiến vừa rồi cũng đủ chứng minh, tiếp tục đánh xuống hắn sẽ không có phần thắng.

Mặc dù đẳng cấp không phải là tiêu chuẩn hàng đầu để đo lường sức chiến đấu, nhưng khoảng cách về đẳng cấp lại rất khó vượt qua.

Khi chiến thuật và kỹ xảo không chiếm ưu thế, muốn vượt qua khoảng cách này, không phải chỉ dựa vào một hai pháp thuật đặc biệt mạnh mẽ là có thể giải quyết.

Vì vậy, Ma Đức Lạp đang nghi ngờ liệu trên người Bùi Nhân Lễ có món vật phẩm ma pháp nào cực kỳ mạnh mẽ hay không, mạnh đến mức đủ để nghiền nát khoảng cách thực lực rõ rệt giữa hai bên.

Đầu óc linh hoạt, tài hoa xuất chúng, mặc dù tư chất làm pháp sư kém, nhưng trong vũ trụ đa chiều đầy rẫy cơ hội này, đây cũng không phải là chuyện không thể bù đắp. Quan trọng nhất là, Bùi Nhân Lễ còn rất trẻ. Trẻ tuổi đồng nghĩa với việc có nhiều cơ hội, đồng nghĩa với việc vẫn còn có thể trưởng thành.

Không nói quá, Ma Đức Lạp rất ngưỡng mộ. Khi còn trẻ, hắn làm gì có sự khởi đầu như vậy.

Ma Đức Lạp sinh ra trong một cộng đồng Ảnh Linh khép kín, cha mẹ đều là mục sư của Á Nha Hậu. Từ nhỏ, dưới ảnh hưởng của gia đình, hắn đã dâng lời cầu nguyện lên Á Nha Hậu, con đường tương lai tự nhiên không có lựa chọn nào khác, hắn chỉ có thể và bắt buộc phải trở thành mục sư.

Tuy nhiên, thực ra từ cha mẹ đến bạn bè đều không biết, sự hứng thú của Ma Đức Lạp đối với ma pháp còn vượt xa thần thuật. Trong nhà cũng có một vài cuốn sách ma pháp để hắn nghiên cứu.

Nhưng dù sao cũng là một cộng đồng Ảnh Linh khép kín, sự tự do của Ma Đức Lạp chỉ giới hạn ở đó. Hắn đã không ít lần nghĩ đến việc vứt bỏ tất cả để lao ra thế giới rộng lớn, nhưng gia đình, trách nhiệm và lòng thành kính khiến hắn không thể làm vậy. Suy cho cùng, nói trắng ra vẫn là không có dũng khí đó, hắn chỉ đành chôn giấu tất cả khát vọng vào trong lòng.

Thông qua sự giáo dục của cha mẹ và nỗ lực của bản thân, địa vị của Ma Đức Lạp trong thần điện ngày càng cao. Dần dần, Á Nha Hậu cũng phái hắn ra ngoài thực hiện nhiệm vụ, là một trong số ít Ảnh Linh có thể rời khỏi cộng đồng.

Đa số Ảnh Linh đều không muốn rời đi, họ cho rằng bên ngoài đầy rẫy những điều chưa biết, mà những điều chưa biết lại quá đáng sợ.

Nhưng Ma Đức Lạp không nghĩ vậy. Ngược lại, hắn cảm thấy những điều chưa biết chính là kho báu lớn nhất thế gian, hành trình truy tìm những điều chưa biết lại càng khiến người ta kích động đến mức không thể ngủ được.

Vì vậy, mỗi khi người khác bị phái đi thực hiện nhiệm vụ đều có chút không tình nguyện, còn Ma Đức Lạp thì lại tỏ ra rất tích cực.

Trong mắt những người không biết nội tình, Ma Đức Lạp giống như một tín đồ vô cùng thành kính, vì Á Nha Hậu mà ngay cả những việc không phù hợp với thói quen của Ảnh Linh, hắn cũng cam tâm tình nguyện.

——Đây quả thực là một sự hiểu lầm.

Thần có thể thông qua thần tượng và thánh huy để quan sát, nhưng dù là thần, cũng không thể nhìn thấu lòng người.

Ma Đức Lạp cứ thế thăng tiến trong sự hiểu lầm đó, một đường thuận buồm xuôi gió lên đến cấp bậc giám mục, thực chất đã trở thành người lãnh đạo của mấy cộng đồng Ảnh Linh xung quanh.

Ma Đức Lạp đã sống phần lớn cuộc đời như vậy, nhưng thực ra hắn không mấy hạnh phúc. Cho nên, theo cách nói của hắn, nửa đời người của hắn đều sống uổng phí.

Mặc dù địa vị ngày càng cao, cho phép hắn tiếp cận với các kiến thức liên quan đến ma pháp trong thần điện, nhưng do ở vị trí cao, Á Nha Hậu khiến số lần hắn được ra ngoài thực hiện nhiệm vụ ngày càng ít đi.

Vốn dĩ sâu thẳm trong lòng hắn luôn khao khát được ra ngoài xông pha, mượn cớ đi làm nhiệm vụ để "ngắm mai giải khát", miễn cưỡng còn tạm chấp nhận được. Nhưng khi không được đi nữa, hắn lại càng khao khát hướng về thế giới bên ngoài. Cuối cùng, nỗi khao khát này trở nên giống như kịch độc không thể ngăn cản.

Vào khoảng năm bốn trăm tuổi, đó là lần cuối cùng Ma Đức Lạp đi làm nhiệm vụ. Sau đó, do tuổi già, hắn phải ở lại chịu trách nhiệm giáo dục thế hệ mục sư tiếp theo.

Ma Đức Lạp cũng đã chuẩn bị tâm lý, định coi lần làm nhiệm vụ cuối cùng này như một dịp lễ hội. Lúc này, hắn vẫn không có dũng khí vứt bỏ tất cả.

Mà nhiệm vụ có thể khiến giám mục đích thân dẫn đội ra tay, đương nhiên không phải chuyện nhỏ.

Ảnh Linh và Hắc Ám Tinh Linh tương tự nhau, đều là tộc Tinh Linh vô cùng thủ tự, có tổ chức và quy tắc. Đồng thời, họ cũng giống như Thụ Tinh Linh, cực kỳ bài ngoại, cho rằng tất cả người ngoài đều không đáng tin.

Ảnh Linh cũng thuộc một nhánh của Thượng Cổ Tinh Linh. Vào thời đại Đại Tai Họa, Á Nha Hậu từng dẫn một nhóm Thượng Cổ Tinh Linh đến ẩn náu tại Âm Ảnh Vị Diện. Để những Thượng Cổ Tinh Linh mất đi ma pháp và trở nên yếu ớt có thể sống sót, Á Nha Hậu mới chọn cách đăng thần để che chở những người tị nạn này.

Vì vậy, trong nhận thức của Ảnh Linh, muốn sống sót ở Âm Ảnh Vị Diện, cách duy nhất là đi theo Á Nha Hậu, ngoài ra tất cả đều không cần thiết.

Nhưng cách làm này, thực tế không khác gì quản lý quân sự. Một năm, mười năm, hai mươi năm, thời kỳ đặc biệt dùng biện pháp đặc biệt, quả thực có thể hiểu được.

Nhưng đã hơn một vạn năm trôi qua kể từ Đại Tai Họa, làn da vàng óng như mật của Thượng Cổ Tinh Linh dưới ảnh hưởng của Âm Ảnh Vị Diện đã trở nên trắng bệch như giấy, nhưng Á Nha Hậu vẫn yêu cầu Ảnh Linh phải như xưa.

Mà chính sách áp bức cao độ cùng yêu cầu sự phục tùng tuyệt đối của người dân, tất yếu sẽ dẫn đến phản kháng.

Người khao khát tự do không chỉ có Ma Đức Lạp. Việc mà Á Nha Hậu trực tiếp ra lệnh cho giám mục dẫn đội đi xử lý, chính là một kẻ buôn bán chiến tranh không ngừng kích động các cộng đồng Ảnh Linh hướng tới tự do.

Hắn ta cũng là một Ảnh Linh, nhưng có dũng khí hơn Ma Đức Lạp. Hắn đã trốn khỏi cộng đồng, dựa vào sức mình bắt đầu từ việc làm lính đánh thuê, từng bước trở thành một thương nhân cung cấp chiến tranh cho các vị diện.

Đồng thời, hắn cũng không quên đồng bào của mình.

Loại người này, trong mắt Á Nha Hậu là tuyệt đối không được giữ lại. Xét thấy việc này liên quan đến nền tảng tín ngưỡng của mình, Á Nha Hậu yêu cầu nhất định phải giết hắn.

Ma Đức Lạp cũng quả thực đã làm được. Hắn dẫn người phục kích trên con đường tất yếu phải qua, thành công tiêu diệt hắn.

Nhưng trước khi chết, Ma Đức Lạp đã nhìn thấu ánh mắt của đối phương.

Đó không phải là cầu xin, cũng không phải là hận thù, mà là sự thương hại.

Đúng, thương hại.

Hắn cảm thấy Ma Đức Lạp vô cùng đáng thương, như ếch ngồi đáy giếng, chưa bao giờ thực sự nhìn thấy thế giới rộng lớn đến mức nghẹt thở này.

Trong một khoảnh khắc, khao khát ẩn sâu nhất trong lòng Ma Đức Lạp bị đánh thức. Mặc dù hắn đã cho đối phương đòn kết liễu, nhưng sau đó, hắn cũng giết sạch tất cả những người đi cùng mình.

Ma Đức Lạp nhìn như sắp bước vào tuổi già, vậy mà lại cảm thấy mình chưa bao giờ trẻ trung đến thế. Hắn như trút bỏ được mọi xiềng xích, từ hôm nay trở đi, bất kể mình đi đâu, muốn làm gì, cũng không còn ai có thể trói buộc mình nữa.

Tín ngưỡng? Thành kính?

Thứ đó so với ước mơ thì chẳng đáng là bao.

Ma Đức Lạp lập tức tiếp quản công việc buôn bán chiến tranh, và trong việc kích động các Ảnh Linh trẻ tuổi gia nhập, hắn còn làm tới mức quá đáng hơn.

Mấy chục năm sau đó, hắn sống cuộc đời đặc sắc hơn cả 400 năm nửa đời trước cộng lại.

Cũng chính vào lúc này, Ma Đức Lạp đã gặp được vị pháp sư khiến hắn mãi không quên.

"Địa Ngục Liệt Hỏa Xạ Tuyến!"

Tia sáng đỏ thẫm pha lẫn màu đen xé toạc không khí, ngọn gió nóng rực ập vào mặt.

Ma Đức Lạp dùng gậy chống điểm nhẹ trước người, một bức màn nước dựng đứng lên, chặn đứng Địa Ngục Liệt Hỏa Xạ Tuyến.

Người đó, cũng giống như Bùi Nhân Lễ trước mắt.

Trẻ tuổi, tài hoa xuất chúng, đầu óc linh hoạt, và luôn đưa ra những điều bất ngờ.

Có lẽ tuổi già nên thích hồi tưởng quá khứ, mặc dù cả hai hoàn toàn khác biệt về ngoại hình và khí chất, nhưng Ma Đức Lạp luôn cảm thấy như đang nhìn một hình chiếu.

Vì vậy, Ma Đức Lạp hết lần này đến lần khác nương tay và đưa ra lời mời.

Tuy nhiên, sự kiên nhẫn này không phải là vô hạn.

"Bất Cách Bích Phấn Toái Chưởng!"

Lòng bàn tay bằng lực trường đáng sợ bay sát mặt đất, thậm chí khiến sàn nhà nổ tung liên tiếp, như thể bị một áp lực vô hình nghiền nát.

Bùi Nhân Lễ lập tức giải tán phù văn, xoay người bay vọt, suýt soát né được Bất Cách Bích Phấn Toái Chưởng. Chỉ cần bị quét trúng một chút thôi cũng đủ làm cho pháp thuật phòng ngự trên người gần như nổ tung hết.

Đây là sự áp chế tuyệt đối về đẳng cấp. Do sự khác biệt về đẳng cấp thi triển pháp thuật, pháp thuật của Bùi Nhân Lễ rất khó có hiệu quả, trong khi pháp thuật của Ma Đức Lạp chỉ cần trúng một cái là bạo kích.

Phải nói rằng Bất Cách Bích Phấn Toái Chưởng không trúng mục tiêu là do Ma Đức Lạp cố ý, nó đủ sức đập nát đầu rồng chỉ bằng một cái tát, sao có thể chỉ cần xoay người bay vọt là tránh được.

"Ngươi còn cơ hội cuối cùng, chấp nhận điều kiện của ta, hoặc là chết."

Đây là lần cuối cùng Ma Đức Lạp nương tay, hắn đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi. Thỉnh thoảng vận động gân cốt thì được, nhưng hắn không muốn tiếp tục dây dưa nữa.

Bùi Nhân Lễ đang nằm bẹp trên sàn nhà hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến lời hắn, dùng tay trái vỗ "bộp" một tiếng xuống sàn.

"Cương Thiết Ước Thúc!"

Dưới chân Ma Đức Lạp lập tức sáng lên ma pháp trận màu tím, tám sợi xích kèm theo tiếng kêu giòn tan chui ra từ mép pháp trận, cố gắng giam cầm Ma Đức Lạp tại chỗ.

Nhưng loại pháp thuật khống chế cấp thấp này mà muốn gây ảnh hưởng đến Ma Đức Lạp thì đúng là chuyện viển vông. Những sợi xích vừa mới nhấc lên đã như bị một đòn tấn công vô hình nào đó trong không khí đánh trúng, vỡ vụn thành từng mảnh.

Ma Đức Lạp chùng lòng, quyết định tốc chiến tốc thắng. Nhưng vừa định nhấc chân thì phát hiện đôi ủng như bị dính chặt tại chỗ.

Cúi đầu nhìn xuống, phát hiện một mảng chất lỏng dính dớp xuất hiện dưới chân mình.

"Chí Tôn Giao? Từ khi nào..."

"Ha! Mắc bẫy rồi nhé! Ngươi có ấn tượng gì về vị trí mình đang đứng không?"

Ma Đức Lạp lúc này mới nhớ ra, vị trí hắn đang đứng hiện tại chính là nơi Bùi Nhân Lễ uống thuốc lúc đầu.

Lúc đó hắn tiện tay ném bình thuốc đã uống cạn xuống đất...

Hóa ra là vậy, không chỉ có bình thuốc, mà còn có cả Chí Tôn Giao.

Thông qua một loạt các đòn tấn công để dẫn dụ vị trí, Cương Thiết Ước Thúc chẳng qua chỉ là thủ đoạn để làm vỡ bình Chí Tôn Giao mà thôi.

Ma Đức Lạp cười nhạt:

"Không ngờ lại dùng loại tiểu xảo này..."

Luyện kim thuật sư có thể chế tạo Chí Tôn Giao nhiều vô kể, bắt một nắm là được, nhưng hắn chưa từng thấy ai sử dụng như vậy.

"Cao Đẳng Giải Trừ Ma Pháp!"

Ma Đức Lạp vừa hiểu ra chiêu trò của Bùi Nhân Lễ, quả cầu ánh sáng Giải Trừ Ma Pháp đã ập tới trước mặt.

Sự khác biệt về đẳng cấp thi triển pháp thuật là quá lớn, dù Bùi Nhân Lễ có may mắn đến đâu, phát Giải Trừ Ma Pháp này cũng chỉ có thể giải trừ được một hai pháp thuật phòng hộ trên người Ma Đức Lạp, không gây ảnh hưởng quyết định đến cục diện chiến đấu.

Hắn không thể nào trông chờ Chí Tôn Giao có thể dính chặt Ma Đức Lạp ở đó cả đời được chứ?

Nhưng kết quả nằm ngoài dự đoán, ngay khi Giải Trừ Ma Pháp va chạm với Ma Đức Lạp, tất cả pháp thuật phòng hộ trên người hắn hoàn toàn biến mất, không còn lại gì cả, khiến Ma Đức Lạp trong một thoáng tưởng rằng Bùi Nhân Lễ đã sử dụng Đại Liệt Giải Thuật trong truyền thuyết.

Ngay sau đó, hắn thấy Bùi Nhân Lễ nắm chặt một chiếc vòng cổ trước ngực, lập tức hiểu ra.

Vật phẩm ma pháp, hơn nữa còn là vật phẩm ma pháp ít nhất cấp độ sử thi, chỉ có thứ này mới có cơ hội phá vỡ khoảng cách đẳng cấp.

Dù là những đại lão siêu cấp cấp độ bảy tám mươi, khi pháp thuật phòng ngự trên người bị xóa sạch, pháp sư vẫn rất yếu ớt. Nhưng Ma Đức Lạp thực ra không hề hoảng loạn, dù sao việc bổ sung lại phòng ngự đối với hắn cũng không phiền phức gì.

Tuy nhiên, một mối đe dọa mạnh mẽ như treo trên đỉnh đầu, cảm giác này trước đây chưa từng có, nhất là khoảnh khắc nhìn thấy Bùi Nhân Lễ giơ tay về phía hắn.

"Phong Bạo Thúc!"

Luồng điện dữ dội lấy Ma Đức Lạp làm trung tâm nhanh chóng lan tỏa ra bốn phía, mở rộng đến đường kính hơn hai mươi mét mới dừng lại.

Bùi Nhân Lễ thấy vậy cũng vội vàng lùi lại, dòng điện li ti đuổi theo sát gót chân hắn, may mà không đứng quá gần Ma Đức Lạp, nếu không giờ đã chín tái rồi.

Chí Tôn Giao một khi đã dính vào thì dùng biện pháp vật lý gần như không thể xé ra, nhưng ngay cả Chí Tôn Giao cũng cần thời gian khô. Trước khi nó khô hoàn toàn, dùng nhiệt độ cao nướng thì có thể giảm độ dính để rút được hai chân ra.

Thông thường, dùng Liệt Diễm Bạo là đủ rồi, còn Phong Bạo Thúc là pháp thuật cấp B.

Ma Đức Lạp phản ứng dữ dội như vậy chính là vì cảm nhận được mối đe dọa khổng lồ.

Dự cảm của hắn là thật, vừa rút được chân ra khỏi mặt đất, đã thấy Bùi Nhân Lễ ở đằng xa đang giơ tay trái về phía mình.

Trên lòng bàn tay, một hoa văn hình con mắt độc nhãn đang di chuyển dọc theo da thịt, như thể một vật sống.

"漆黑魔王之——" (Ma Vương Đen Tối chi——)

Bóng tối khổng lồ che khuất ánh mặt trời, Ma Đức Lạp ngẩng đầu nhìn lên, một vật thể màu đen hình giáp xác khổng lồ xuất hiện ở đó. Vỏ ngoài của nó phản chiếu ánh dầu bóng loáng buồn nôn, khi nhận ra ánh mắt của Ma Đức Lạp, lớp vỏ tách ra từ giữa, lộ ra tổ chức cơ bắp hồng hào cùng một con ma nhãn đáng sợ.

"凝视！" (Ngưng thị!)

Ma nhãn xoay chuyển lên xuống, ánh mắt khóa chặt vào Ma Đức Lạp.

Cái chết, từ trên trời rơi xuống.