Ma vương Atlas toàn thân bao phủ trong bóng tối tựa như lửa cháy, hắn ngồi trên chiếc ngai vàng khổng lồ hoa lệ, ngay cả cự nhân Cyclops nhìn vào cũng không thấy nhỏ bé. Hắn ngồi đó đầy lười biếng, dáng vẻ như vừa mới tỉnh giấc.

Thế nhưng trong khoảnh khắc ấy, Nại Ngõa Lạp cảm nhận được sự kinh hoàng tột độ. Ẩn sau bóng tối là một đôi mắt đỏ rực như mũi kim, ánh nhìn như có thực thể. Nại Ngõa Lạp thậm chí cảm nhận rõ rệt có thứ gì đó đang quét qua bề mặt da thịt mình, giống như một con quái vật vô hình đang liếm láp cô từ đầu đến chân, khiến người ta lạnh buốt từ trong xương tủy.

Giây phút đó, Nại Ngõa Lạp đã hiểu, đã thông suốt, đã tỉnh ngộ.

Hắn tuyệt đối không phải là kẻ mạo danh xuất hiện nhan nhản sau khi Bạo Ngược Ma Vương biến mất, mà chính là người thừa kế chân chính của Bạo Ngược Ma Vương.

Trái tim Nại Ngõa Lạp như bị một bàn tay bóp nghẹt, nhịp đập hẫng đi vài nhịp.

"Bệ hạ Atlas, ta là Nại Ngõa Lạp của Tự Do Tinh Hỏa, rất vinh hạnh được diện kiến ngài."

Giọng điệu cô cung kính và lưu loát đến mức chính bản thân Nại Ngõa Lạp cũng phải ngạc nhiên; trước đó cô từng lo lắng mình sẽ nói năng lắp bắp.

Dẫu sao, dù không ngoái đầu lại, cô cũng biết những người phía sau mình có lẽ đã cứng đờ cả người. Nhưng chỉ riêng việc không bỏ chạy ngay tại chỗ đã là điều đáng khen ngợi rồi.

Quái vật!

Đây là một vương quốc được tạo nên từ quái vật theo đúng nghĩa đen, và người lãnh đạo của họ tất nhiên cũng phải là một con quái vật!

"Thời gian của bệ hạ rất quý báu, xin hãy chú ý đến phát ngôn của mình."

Bên cạnh Ma vương, người phụ nữ có cặp sừng trên đầu cất tiếng, khiến tim tất cả mọi người đi cùng Nại Ngõa Lạp thắt lại.

Giới hạn thời gian.

Bạn không biết Ma vương có bao nhiêu kiên nhẫn, cũng không biết mình có bao nhiêu thời gian để thuyết phục hắn. Ngay cả khi thời gian đủ dùng, chỉ cần một thời hạn được đặt ra, người ta sẽ cảm thấy một áp lực vô cùng cấp bách.

Nại Ngõa Lạp hiểu đây là một chiến thuật đàm phán, là kỹ thuật dùng để áp chế đối thủ, nhưng cô không dám đánh cược xem lời của đối phương có phải là thật hay không.

Lúc này, Nại Ngõa Lạp ngẩng đầu lên, thấy Ma vương ngồi trên ngai vàng ra hiệu ngăn người bên cạnh nói tiếp. Hắn dùng giọng nói nghe như tiếng kim loại ma sát vào nhau mà cất lời:

"Hãy bớt chút khách sáo vô nghĩa đi, dù sao thời gian cũng có hạn."

Lại một lần nữa nhấn mạnh thời gian, đây có thể là một cái bẫy.

Nại Ngõa Lạp thầm cảnh giác trong lòng, nhưng miệng vẫn đáp:

"Tất nhiên rồi, thưa bệ hạ, đây cũng là điều chúng tôi mong muốn."

Ma vương đổi sang tư thế thoải mái hơn, bình thản nói:

"Vấn đề mà Tự Do Tinh Hỏa cùng quân kháng chiến đang đối mặt, ta hiểu rất rõ. Hôm nay mời chư vị đến đây là để bày tỏ một thái độ."

Giọng của Ma vương như khúc quanh bất ngờ trước bản án tử hình:

"Ta và Ma vương quốc của ta rất ủng hộ sự độc lập của quân kháng chiến các ngươi, bạo chính của Cộng hòa Đồ Lạp nhất định phải chấm dứt."

Đây là tin tốt, nhưng Nại Ngõa Lạp lại không vui nổi.

Trên đời này làm gì có tình yêu vô cớ, Ma vương nói vậy chắc chắn phải có mục đích.

Giống như rất nhiều quốc gia và tổ chức đến viện trợ cho quân kháng chiến, họ đều có những yêu cầu và mưu tính riêng.

Nại Ngõa Lạp không bài xích, chỉ là cô không rõ Ma vương rốt cuộc muốn gì.

"Nhưng có một tiền đề, ta không muốn Cộng hòa Đồ Lạp biến mất hoàn toàn."

Yêu cầu này ngược lại khiến Nại Ngõa Lạp hơi an tâm.

Ngay cả khi là Ma vương, tư duy và suy nghĩ của hắn cũng không nằm ngoài lẽ thường mà người bình thường có thể hiểu được.

Mặc dù quân kháng chiến rất muốn băm vằm Cộng hòa Đồ Lạp thành trăm mảnh, nhưng không phải quốc gia nào cũng hy vọng như vậy.

Hiện tại, các tổ chức hoặc quốc gia đang đứng sau hỗ trợ quân kháng chiến đều muốn vùng đất này duy trì trạng thái chia cắt, và Cộng hòa Đồ Lạp vẫn phải tồn tại.

Bởi vì một khi Cộng hòa Đồ Lạp không còn, các tổ chức kháng chiến vốn có tình nghĩa đấu tranh giai cấp sẽ lập tức liên minh, thậm chí sáp nhập trong thời bình để tạo thành một thực thể khổng lồ.

Trong mắt các nước, điều này chẳng khác gì thời kỳ Cộng hòa Đồ Lạp. Đó là sự chia cắt nhưng chưa triệt để, bản chất vẫn như cũ.

Duy trì trạng thái chia cắt mới phù hợp với lợi ích của các nước, và yếu tố bất ổn lớn nhất trong đó chính là Cộng hòa Đồ Lạp bắt buộc phải tồn tại, chỉ có như vậy mới giữ được sự chia cắt.

Ma vương cũng cân nhắc như vậy.

Nại Ngõa Lạp hiểu rõ những điều này, nhưng việc có duy trì được trạng thái đó hay không, thật sự không phải do cô quyết định.

"Bệ hạ, xin cho phép tôi được ngắt lời một chút."

"Tất nhiên là được, đây chỉ là thương thảo, các ngươi cũng không cần phải căng thẳng như vậy."

Không căng thẳng mới là lạ!

Ma vương bày ra trận thế lớn như vậy, rõ ràng là muốn phủ đầu, lúc này lại bảo đừng căng thẳng, chẳng khác nào cởi quần người ta ra rồi bảo cứ việc đi vệ sinh vậy...

Nại Ngõa Lạp trấn tĩnh lại, cô nói:

"Về phía quân kháng chiến chúng tôi, cuộc chiến này đã không muốn tiếp tục nữa, nhưng binh lính tầng lớp dưới sẽ không đồng ý, hơn nữa Cộng hòa Đồ Lạp cũng sẽ không đồng ý, họ đã chuẩn bị..."

"Chuẩn bị phát động cuộc phản công quy mô lớn, đúng không?"

"Vâng, đúng như ngài nói."

Nại Ngõa Lạp lấy ra một bảng biểu, nữ bồi ma ngẫu bên cạnh bước tới nhận lấy rồi xoay người đưa cho Ma vương.

"Đây là số liệu về binh lực và vật tư mà chúng tôi trinh sát được. Từ quy mô mà nói, đây chắc chắn là đợt tấn công lớn nhất mà Cộng hòa Đồ Lạp phát động. Dù chúng tôi chưa thể xác định thời gian cụ thể, nhưng có thể dự đoán là trong thời gian gần đây. Một khi khai chiến, chúng tôi không thể đảm bảo bất kỳ kết quả nào."

Dù quân kháng chiến thắng, tiêu diệt Cộng hòa Đồ Lạp, hay Cộng hòa Đồ Lạp đánh bại quân kháng chiến rồi tiến thẳng vào trong, Nại Ngõa Lạp đều không thể dự đoán chính xác kết quả. Dẫu sao biến số quá nhiều, nên không thể đưa ra bất kỳ sự đảm bảo nào.

Ma vương xem bảng biểu đó, ra hiệu cho một người phụ nữ đeo mặt nạ bên cạnh. Người kia cũng lấy ra một bảng biểu, thông qua nữ bồi ma ngẫu đưa cho Nại Ngõa Lạp.

"Thông tin của các ngươi đã lỗi thời rồi, hãy xem của ta đi."

Nại Ngõa Lạp nghi hoặc nhìn bảng biểu được đưa tới, nhưng rất nhanh sự nghi hoặc đã chuyển thành chấn động.

Vì số liệu ghi trên bảng này cao hơn khoảng một phần ba so với dữ liệu Nại Ngõa Lạp thu thập được. Hơn nữa, ở phía dưới còn đặc biệt chú thích bằng mực đỏ rằng số lượng chỉ có thể nhiều hơn chứ không ít hơn.

Dẫu sao Cộng hòa Đồ Lạp cũng biết có người đang trinh sát trên không nên đã làm rất nhiều biện pháp ngụy trang. Số liệu này chỉ là phần có thể xác nhận 100% hiện tại, phần chưa xác nhận chắc chắn còn nhiều hơn.

"Sự chuẩn bị của các ngươi thiếu hụt nghiêm trọng, dựa theo dữ liệu hiện tại, tỷ lệ thắng của các ngươi chỉ khoảng ba phần mười."

Nại Ngõa Lạp biết đây không phải Ma vương đang nói lời hù dọa. Giả sử dữ liệu này là thật, thì ba phần mười cơ hội thắng đã là một dự đoán lạc quan rồi.

Trong sự chấn động, Nại Ngõa Lạp lập tức nhận ra một điểm mấu chốt.

Ma vương vừa mở miệng đã nói mình không muốn Cộng hòa Đồ Lạp bị tiêu diệt.

Nhưng tình trạng hiện tại rõ ràng là quân kháng chiến đang ở thế yếu nghiêm trọng, nếu không khéo, sau trận chiến này sẽ không còn đủ binh lực để ngăn cản bước tiến của Cộng hòa Đồ Lạp trong thời gian dài.

Tại sao Ma vương lại nói muốn đảm bảo sự tồn tại của Cộng hòa Đồ Lạp trước?

Là trong cuộc tấn công của họ có ẩn họa gì lớn, hay là...

"Bệ hạ, vì ngài biết tình trạng bất lợi của chúng tôi, liệu tôi có thể cho rằng ngài sẽ cung cấp sự giúp đỡ không?"

"Tất nhiên, ngay từ đầu ta đã nhấn mạnh, ta rất coi trọng các ngươi, cũng rất ngưỡng mộ sự dũng cảm và kiến thức của ngươi. Bạo chính của Cộng hòa Đồ Lạp nhất định phải chấm dứt."

Nại Ngõa Lạp hơi an tâm. Nhìn từ trạng thái của Ma vương quốc trên đường đi, chỉ cần Ma vương gật đầu, vật tư sẽ không còn là vấn đề. Hơn nữa Ma vương còn cung cấp thông tin tình báo mới nhất, dù cần kiểm chứng nhưng cũng đủ để thuyết phục các thủ lĩnh quân kháng chiến khác thận trọng trong việc lập kế hoạch tác chiến.

Đánh bại hoàn toàn đợt tấn công đã dốc hết sức của Cộng hòa Đồ Lạp là không khả thi, nhưng có thể khiến tình hình chiến sự rơi vào bế tắc. Theo một ý nghĩa nào đó, điều này đã phù hợp với những gì Ma vương nói lúc nãy: để khu vực này ở trạng thái chia cắt, Cộng hòa Đồ Lạp sẽ không bị tiêu diệt, và quân kháng chiến cũng sẽ tiếp tục tồn tại.

"Xin hỏi có phương án cụ thể nào không?"

Hô khẩu hiệu bày tỏ thái độ thì ai cũng làm được, quan trọng là giải quyết thế nào. Nại Ngõa Lạp không thể chỉ nhận được thái độ của Ma vương rồi quay về.

Mà Ma vương không chỉ nói suông, hắn ra hiệu, người phụ nữ đeo mặt nạ khác đứng sát ngai vàng lấy ra một xấp tài liệu, lại được nữ bồi ma ngẫu chuyển cho Nại Ngõa Lạp.

"Vậy thì, hãy cho ta một chút thời gian để xem qua."

Lần này Ma vương và người bên cạnh không còn nhấn mạnh thời gian nữa, khiến tâm trạng căng thẳng của Nại Ngõa Lạp thả lỏng đôi chút, cô có thể đọc kỹ tài liệu này.

Tài liệu ghi rất nhiều thứ, bao gồm kế hoạch viện trợ của Ma vương quốc cho tỉnh Pháp Long, quy hoạch thương mại, và cách thức triển khai hợp tác, v.v.

Nhưng Nại Ngõa Lạp đọc từ đầu đến cuối, duy chỉ không thấy viết cách giúp quân kháng chiến vượt qua cuộc khủng hoảng lần này.

"Tôi không hiểu, bệ hạ, ngài rốt cuộc muốn làm gì..."

"Sao? Không hứng thú với sự hợp tác ta đề xuất à?"

"Không, những sự hợp tác này đều có lợi cho cả hai bên, ngay cả người khó tính nhất cũng không thể bắt bẻ. Nhưng chúng tôi đang đối mặt với khủng hoảng sinh tồn, còn ngài lại không đưa ra bất kỳ phản hồi nào."

"Ồ, xin lỗi, ta có thói quen bỏ qua những việc đã được giải quyết, có lẽ đã gây cho cô chút phiền toái."

Lần này Nại Ngõa Lạp càng bối rối hơn. Giải quyết? Rõ ràng là chưa giải quyết được gì mà?

"Cục diện hiện tại là điều không ai muốn thấy, nhưng trừ khi các quốc gia có thể lập tức triển khai hành động can thiệp thực tế, nếu không kết quả cuối cùng sẽ vô cùng thảm hại. Tuy nhiên, mọi người đều không nhúc nhích, họ không có sức mạnh đó, cũng sẽ không bước vào vũng bùn này. Trừ khi có một sức mạnh khổng lồ, không thể cưỡng lại buộc hai bên tham chiến phải dừng lại."

Càng nghe Nại Ngõa Lạp càng không hiểu, cô dò hỏi:

"Bệ hạ, ngài không ngại nói rõ hơn chứ?"

"Trong mắt ta, khủng hoảng của các ngươi đã được giải trừ, vì ta quyết định xuất binh hỗ trợ cuộc cách mạng của các ngươi."

Lời vừa dứt, Nại Ngõa Lạp như bị ai đó nện mạnh vào đầu, đại não trong giây lát rơi vào trạng thái trì trệ.

Ma vương, sẽ xuất binh?

Thoạt nhìn đây là tin tốt, dù sao Cộng hòa Đồ Lạp có thế công mạnh mẽ, trạng thái tốt nhất của quân kháng chiến cũng chỉ là cố gắng kéo dài, tiêu hao tài nguyên của Cộng hòa Đồ Lạp để họ buộc phải tự bỏ cuộc.

Nếu có binh lực của Ma vương hỗ trợ, chưa nói đến việc có thắng được hay không, ít nhất xác suất thua đã giảm mạnh.

Nhưng sự việc không thể chỉ nhìn bề ngoài. Nếu chấp nhận Ma vương xuất binh, sẽ có hậu quả gì?

Quái vật của Ma vương có ở lại đất nước không đi không?

Có đòi hỏi đất đai không?

Có cưỡng ép chiếm lấy tỉnh Pháp Long, thậm chí nhiều tỉnh hơn nữa không?

Quan trọng nhất là, cộng đồng quốc tế sẽ nghĩ thế nào?

Chấp nhận Ma vương xuất binh, đồng nghĩa với việc thừa nhận Ma vương quốc, thừa nhận địa vị thống trị của Ma vương.

Các tổ chức quân kháng chiến hiện nay đã được cộng đồng quốc tế thừa nhận, giao thiệp như những quốc gia độc lập. Và các quốc gia đã thừa nhận họ nay lại thừa nhận Ma vương, cũng gián tiếp tương đương với việc thế giới thừa nhận địa vị thống trị hợp pháp của Ma vương đối với Đại Thụ Hải. Hắn không còn là đối tượng đáng sợ phải bị tiêu diệt như Bạo Ngược Ma Vương nữa, mà là một vị vua tuy đặc biệt nhưng hợp pháp và được thừa nhận rộng rãi.

Nếu Nại Ngõa Lạp và quân kháng chiến tự ý thừa nhận Ma vương, các quốc gia đang hỗ trợ phía sau quân kháng chiến sẽ phản ứng thế nào?

Liệu họ có coi họ là một phần của Ma vương, hay là...

Đây mới là mục đích thực sự của Ma vương. Hắn muốn xoay chuyển nhận thức của thế gian về Ma vương từ gốc rễ, bằng một cách thức cưỡng ép, khéo léo và không thể từ chối.

Đáng sợ!

Nại Ngõa Lạp chỉ cảm thấy đáng sợ.

Mặc dù từ nhỏ cô đã nghe kể về những hành vi tàn bạo của Bạo Ngược Ma Vương, nhưng so với Ma vương Atlas này, Bạo Ngược Ma Vương chỉ như một kẻ thất phu bị cảm xúc chi phối, làm gì hoàn toàn tùy theo tâm trạng, chứ không giống vị Ma vương này, tư duy sâu thẳm đáng sợ như vực thẳm.

"Thời gian của cô không còn nhiều đâu, Cộng hòa Đồ Lạp có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào, binh lính của ta cũng cần thời gian mới đến được chiến trường."

"Bệ hạ, xin..."

"Đừng có nói với ta là cô muốn họp với các thủ lĩnh quân kháng chiến khác để nghiên cứu, không có thời gian đó đâu."

Ma vương như thể đoán trước Nại Ngõa Lạp muốn nói gì, thô bạo ngắt lời cô. Từng chữ từng chữ như đang giày xéo thần kinh của cô.

Phải, thời gian.

Đây chính là từ được lặp đi lặp lại ngay khi vừa bước vào phòng ngai vàng.

Đó không phải để áp chế, để khiến Nại Ngõa Lạp mất lý trí trong đàm phán, mà là một âm mưu công khai triệt để đặt ngay trước mắt.

Rõ ràng cho cô biết, cô không còn thời gian để do dự, trực tiếp đưa cho cô một lý do không thể từ chối.

"Nếu cô không thể quyết định, không sao, chúng ta có thể tiếp tục trò chuyện về việc hợp tác."

Đây không phải Ma vương nhượng bộ, Nại Ngõa Lạp nhận ra, đây không chỉ là một đề nghị không thể từ chối, mà đồng thời cũng là một đề nghị dù cô có đồng ý hay không thì cũng chẳng sao cả.

Ma vương xuất binh, đã là chuyện đã định, không cho phép bất kỳ sự nghi vấn nào...