Tháng Tám, tháng Viêm.

Đây là tháng nóng bức nhất trong mùa hè, mặt trời treo trên đỉnh đầu suốt cả ngày như một lò lửa, thiêu đốt mặt đất và vạn vật, mang theo cái nóng gay gắt khó lòng chịu đựng, khiến người ta mồ hôi nhễ nhại.

Nhưng đồng thời, đây cũng là mùa thu hoạch. Các loại nông sản trên đại lục chính đều lần lượt chín rộ, trái cây dại trong rừng, ngoài đồng trở nên đỏ rực, trĩu quả. Trong tháng này, dù là người nghèo khó nhất, chỉ cần chịu khó ra ngoài đồng vào buổi sáng sớm, đều có thể ăn uống no nê. Đợi khi mặt trời lên, nhiệt độ tăng cao, ăn no uống đủ rồi nhảy xuống ao hồ tắm mát, quả là một sự tận hưởng tuyệt vời.

Tất nhiên, những điều này chẳng liên quan gì đến Lý Sát. Dù là nóng bức hay giá rét, cũng khó lòng ép Lý Sát rời khỏi trang viên Lam Hồ. Khoảng thời gian này, Lý Sát luôn ở trong trang viên, tuân thủ theo vô số kế hoạch đã đề ra, nghiên cứu mọi thứ một cách có trình tự.

Ví dụ như cải tiến tên lửa truy đuổi pháp thuật cỡ nhỏ, cải tiến chế độ chiến đấu cơ, giải mã các loại pháp thuật trong "Phệ Xá Bí Văn", vân vân.

Trong đó, một phần gặp phải vấn đề, phần còn lại thì vô cùng thuận lợi đạt được đột phá.

Đối với việc này, Lý Sát không có cảm xúc dao động quá lớn, anh hiểu rất rõ đây là chuyện thường tình trong quá trình nghiên cứu. Vì vậy, gặp vấn đề nhỏ thì tìm cách giải quyết, đạt được đột phá thì thừa thắng xông lên, ngày nào cũng bận rộn.

Trong thời gian này, Ba Ba Bác - Duy Kỳ thường xuyên ghé thăm, lấy danh nghĩa là đến chơi, sau đó không ngừng đề nghị trao đổi kỹ năng chiến đấu. Lý Sát hiểu rõ, đối phương chẳng qua là muốn gỡ gạc lại thể diện sau những trận thua thảm hại trước đó mà thôi.

Mà vì đang cải tiến tên lửa truy đuổi pháp thuật cỡ nhỏ, anh cũng cần thực chiến để thử nghiệm, nên đành thuận miệng đồng ý.

Kết quả của những lần trao đổi không ngoài dự đoán, đều là Ba Ba Bác - Duy Kỳ thất bại thảm hại.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Ba Ba Bác - Duy Kỳ cuối cùng cũng nhìn rõ hiện thực, từ bỏ ý định gỡ gạc thể diện. Những lần ghé thăm sau đó mới thực sự là đến chơi, trò chuyện cùng Lý Sát về đủ loại chuyện trên đời.

Trong các cuộc trò chuyện, Lý Sát đã hiểu rõ một vài lai lịch của Ba Ba Bác - Duy Kỳ.

Ví dụ như, Ba Ba Bác - Duy Kỳ không giống với nhiều phù thủy khác, cơ thể hắn đã được cải tạo bằng pháp thuật biến hóa hệ đặc thù, thuộc về một dòng phái gọi là "Phù thủy dược tề". Điều này mang lại cho hắn lợi ích, nhưng cũng đi kèm với tác hại.

Lợi ích là hắn có thể thông qua một số loại dược tề, trong thời gian cực ngắn nhanh chóng nâng cao thực lực, hơn nữa tác dụng phụ rất nhỏ, gần như không có. Tác hại chính là, một khi dược hiệu tan biến, thực lực của hắn sẽ không ngừng giảm xuống, rơi trở lại mức phù thủy cấp một, thậm chí còn thấp hơn.

Dựa vào sự cải tạo này, trước đây Ba Ba Bác - Duy Kỳ cũng từng tạo dựng được chút danh tiếng với biệt danh "Lam Cáp".

Còn nữa... lý do đối phương đến thành Già Lam là vì một người bạn...

Đối với những chuyện Ba Ba Bác - Duy Kỳ kể, Lý Sát có chút ngạc nhiên, nhưng cũng chỉ là ngạc nhiên mà thôi, không quá để tâm. Đa số thời gian chỉ gật đầu cho có lệ, phần lớn tâm trí đều dùng để suy nghĩ về các vấn đề trong nghiên cứu. Nghĩ xem làm sao để đột phá, làm sao để cải tiến tên lửa truy đuổi pháp thuật cỡ nhỏ, làm sao để hành hạ Ba Ba Bác - Duy Kỳ thê thảm hơn... à không, là làm sao để đối phó với kẻ địch tốt hơn.

Nếu không có gì bất ngờ, cuộc sống như vậy có lẽ sẽ cứ tiếp diễn mãi, kéo dài rất lâu.

Nhưng đúng như câu nói, sự bình yên vốn là để bị phá vỡ.

---❊ ❖ ❊---

Một đêm giữa tháng Tám.

Ban ngày nóng bức cuối cùng đã qua, đêm xuống, gió đêm mát mẻ bắt đầu thổi.

Khi gió đêm ngày càng mạnh, Ba Ba Bác - Duy Kỳ kết thúc chuyến ghé thăm Lý Sát một lần nữa, rời khỏi tòa tháp đá nơi trò chuyện, đi về phía cổng trang viên.

Đi được vài bước, Ba Ba Bác - Duy Kỳ dừng lại, quay đầu nhìn Lý Sát đang đứng ở cửa tháp đá, có chút phàn nàn lên tiếng: "Này, Lý Sát, chúng ta cũng coi như là bạn bè rồi chứ nhỉ? Dù không phải bạn thân, thì cũng hơn người quen một bậc. Đã vậy, cậu không định tiễn tôi một đoạn sao? Tôi biết thời gian của cậu quý báu, có nhiều việc phải làm, nhưng cứ trơ mắt nhìn tôi tự rời đi như vậy, không hay lắm đâu nhỉ?"

Lý Sát nghe lời Ba Ba Bác - Duy Kỳ, vẻ trầm tư, khẽ gật đầu, tự nói với chính mình: "Cậu nói cũng có lý, tôi quả thực không nên cứ trơ mắt nhìn cậu tự rời đi, vậy thì... tạm biệt!"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lý Sát khẽ vẫy tay, "rầm" một tiếng đóng cửa thật mạnh, rồi đi thẳng lên lầu.

Ba Ba Bác - Duy Kỳ bị bỏ lại giữa sân, biểu cảm ngẩn ra. Một lúc lâu sau, hắn đưa tay xoa mũi, kêu lên: "Này, thế này thì hơi quá đáng rồi đấy, không thể vì bây giờ tôi chỉ ở mức phù thủy cấp một mà phân biệt đối xử chứ. Sở dĩ tôi ở mức cấp một là vì hôm nay chưa uống thuốc thôi mà..."

Kêu xong, Ba Ba Bác - Duy Kỳ cũng hiểu rõ, Lý Sát chắc chắn sẽ không tiễn mình thật, bèn lắc đầu quay người rời đi.

Bước ra khỏi trang viên, Ba Ba Bác - Duy Kỳ đi dọc theo con đường hướng về phía học viện Tro Tàn. Hắn đi không nhanh, vừa đi vừa suy nghĩ xem ngày mai nên giảng dạy nội dung gì. Gần đây những thứ Lý Sát giảng cho Harry và Kathy có phần hơi ít, hắn phải nắm lấy cơ hội, kéo hai đứa trẻ đó về phía mình.

Cứ suy nghĩ như vậy hồi lâu, Ba Ba Bác - Duy Kỳ mới đi được nửa đường.

Cuối cùng cũng nghĩ thông suốt nội dung bài giảng ngày mai, ánh mắt Ba Ba Bác - Duy Kỳ kiên định, đang định tăng tốc độ quay về, thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, bước chân đột ngột khựng lại.

"Phạch!"

Ba Ba Bác - Duy Kỳ dừng bước, đảo mắt nhìn quanh, đôi mắt nheo lại.

Lúc này hắn đang ở trên con đường nhỏ vắng người ngoài đồng, ven đường cây cối rậm rạp, khẽ lay động trong gió đêm, trông như những bóng ma từ địa ngục thoát ra. Xa hơn nữa là bóng tối đậm đặc, sắc đen như nước biển không ngừng tràn tới, không hề có chút ánh sáng nào.

Bầu không khí có chút quỷ dị.

Nhưng... cũng chỉ là quỷ dị mà thôi, ngoài ra, dường như không còn thứ gì bất thường khác.

"Là mình quá nhạy cảm sao?" Ba Ba Bác - Duy Kỳ tự lẩm bẩm, "Được rồi, xem ra đúng là nhạy cảm quá rồi..."

Lời vừa nói được một nửa, Ba Ba Bác - Duy Kỳ dậm chân, cắm đầu bỏ chạy, lao thẳng về phía cánh đồng bên cạnh con đường.

Kết quả vừa chạy được hơn mười mét, liền nghe thấy tiếng "vút vút vút" xé gió vang lên, tiếp đó là vài tiếng "phập phập phập", ba mũi băng nhọn hoắt như lưỡi dao găm chuẩn xác cắm xuống mặt đất ngay trước chân Ba Ba Bác - Duy Kỳ, chỉ cách mũi giày vài centimet.

"Chết tiệt!"

Ba Ba Bác - Duy Kỳ hét lên, phản ứng cực nhanh, lập tức đổi hướng, bỏ chạy về phía rừng cây nhỏ ở hướng khác.

Kết quả còn chưa kịp vào rừng, trong rừng đã có một bóng người ló ra.

Đó là một nam phù thủy trung niên chừng bốn mươi tuổi, không mặc áo choàng mà mặc một bộ đồ bó sát màu nâu. Ở vị trí vai trái, quấn một lớp băng trắng dày, như thể bị thương, sau khi ra khỏi rừng thì đứng lại, dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào Ba Ba Bác - Duy Kỳ.

Ba Ba Bác - Duy Kỳ không khỏi sững sờ, theo bản năng dừng bước, sau đó nhìn thẳng vào đối phương.

Một giây, hai giây, ba giây.

Khung cảnh đột nhiên trở nên quỷ dị, một lát sau, nam phù thủy trung niên lại là người lên tiếng trước, phá vỡ sự bế tắc.