Tất nhiên, biểu hiện bên ngoài giống nhau, cơ chế bên trong chưa chắc đã tương đồng, bàn tay trái của đối phương có lẽ thật sự đã bị nguyền rủa... Lý Sát tiếp tục suy nghĩ.
Dù sao đi nữa, có một bàn tay không thể hoàn toàn kiểm soát, trong chiến đấu chắc chắn sẽ tạo ra những biến số không nhỏ, đối với một phù thủy mà nói, đó là một điểm trừ cho năng lực chiến đấu.
Nhiệm vụ tại Rừng Khô Tịch này đã có ba nhóm người thất bại liên tiếp, phân bộ Hoắc Nhĩ Ngạc Tư hẳn phải hiểu rõ Rừng Khô Tịch nguy hiểm đến nhường nào. Trong tiền đề như vậy mà vẫn để Hách La - người sở hữu khiếm khuyết lớn như thế - đến đây, chỉ sợ Hách La không đơn giản chỉ là một phù thủy cấp ba như cô ta tự giới thiệu.
Biết đâu cô ta còn ẩn giấu quân bài tẩy rất lớn.
Lý Sát mím môi, trong lòng giữ lại vài phần cảnh giác.
Lúc này, nữ phù thủy Hách La lại nói: "Bàn tay trái của tôi thật sự không chịu sự kiểm soát, cho nên những việc nó làm không phải là điều tôi mong muốn. Nó đã làm những chuyện không hay, tôi chỉ có thể bày tỏ sự xin lỗi, hy vọng hai vị thông cảm."
"Đáng lẽ phải vậy rồi." Lý Sát nói.
"Có lẽ vậy." Ba Ba Bác·Duy Kỳ thì không tỏ thái độ rõ ràng, hiển nhiên vì trải nghiệm trước đó mà đối với Hách La đầy ác cảm. Vừa nói, gã vừa bước một bước dài sang bên cạnh, cố gắng kéo giãn khoảng cách với Hách La.
Hách La nhìn thấy vậy, biết rằng có giải thích tiếp cũng không thay đổi được suy nghĩ của Ba Ba Bác·Duy Kỳ nên không nói nhảm nữa. Sau khi nở một nụ cười áy náy, cô ta chuyển đề tài sang chuyện chính.
"Chúng ta hãy bàn về nhiệm vụ hợp tác lần này đi. Về một số thông tin cơ bản của Rừng Khô Tịch, hai vị chắc cũng đã nắm rõ, ở đây tôi xin không nhắc lại nữa." Hách La nói, "Tuy nhiên, có một vài tin tức mới nhất, tôi hy vọng có thể trao đổi với hai vị."
"Thứ nhất, trong Rừng Khô Tịch có rất nhiều con sông, trong đó có một dòng chảy ra khỏi rừng. Một tiểu đội của chúng tôi đã phát hiện ra một số tinh thể kỳ dị ở hạ lưu của nó. Những tinh thể này đa phần có màu xanh thẫm, có phản ứng năng lượng cao nhưng lại rất không ổn định. Bất kể dùng cách gì để tiếp xúc, đều khiến tinh thể bốc hơi chỉ trong vài giờ, vì vậy đến nay chúng tôi vẫn chưa thu thập được mẫu vật nào."
"Tinh thể có phản ứng năng lượng cao ư?" Lý Sát nhướng mày, có chút hứng thú nhưng không quá vội vàng thể hiện ra, kiên nhẫn nghe Hách La nói tiếp.
"Thứ hai, một vài thành viên trong tiểu đội của chúng tôi, vài tháng trước từng đào được một loại dây leo ma hóa kỳ lạ trong Rừng Khô Tịch. Đối với loại dây leo ma hóa này, phân bộ của chúng tôi ban đầu không mấy coi trọng, chỉ xem nó là một cá thể biến dị. Nhưng gần đây, chúng tôi đã chiết xuất được một thành phần chất lỏng từ dây leo ma hóa đó, rất đặc biệt."
"Thành phần chất lỏng này có thể tăng vọt năng lực chiến đấu của một sinh vật trong thời gian ngắn, nhưng sau đó sẽ khiến sinh vật đó tử vong với xác suất rất cao. Có thể nói, đây là một loại thành phần dùng để liều mạng. Nếu có thể tinh chế phần khiến sinh vật tử vong ra khỏi đó, thì hoàn toàn có thể dùng làm thuốc độc chí mạng."
"Các người chưa từng nghĩ đến việc giảm bớt hoặc trung hòa tác dụng phụ của thành phần này để điều chế thuốc cường hóa sao?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ nghe Hách La nói xong, xuất phát từ tư chất của một phù thủy dược tề, gã không nhịn được mà tiến lại gần Hách La, "Như vậy chẳng phải giá trị sẽ cao hơn sao?"
Hách La nghe lời Ba Ba Bác·Duy Kỳ, mỉm cười nhạt: "Phù thủy Duy Kỳ, thực ra đề nghị của ngài phân bộ chúng tôi đã thử qua rồi. Nhưng theo những phù thủy chuyên nghiên cứu ở phân bộ, việc thực sự đạt được mục tiêu đó, độ khó hơi cao."
"Cao cái gì mà cao, tôi hiện tại đã nghĩ ra ít nhất ba phương pháp để trung hòa tác dụng phụ rồi." Ba Ba Bác·Duy Kỳ khá tự tin nói.
"Thật sao?" Hách La xác nhận.
"Tất nhiên!"
"Vậy hay là thế này." Hách La đưa ra một đề nghị mang tính xây dựng, "Đợi sau khi nhiệm vụ hoàn thành, phù thủy Duy Kỳ hãy ở lại phân bộ chúng tôi, hợp tác thực hiện các nghiên cứu liên quan. Nếu thực sự thành công, chúng tôi sẽ báo cáo lên quản sự chủ quản Long Mỹ Nhĩ, tặng ngài phần thưởng tích điểm đủ nhiều."
"Dễ thôi, dễ thôi." Ba Ba Bác·Duy Kỳ nghe thấy có điểm thưởng, không nhịn được mà bật cười.
"Vậy cứ quyết định như thế nhé."
"Quyết định vậy đi." Ba Ba Bác·Duy Kỳ cười càng rạng rỡ hơn, nhưng cười được một lúc thì biểu cảm cứng đờ, gã nhíu mày nói: "Có chút không đúng."
"Không đúng chỗ nào?" Hách La ngạc nhiên hỏi.
"Tôi không biết không đúng ở đâu." Ba Ba Bác·Duy Kỳ nhìn Hách La đang ở ngay sát bên, mày nhíu chặt, "Tôi trò chuyện với cô rất vui, nhưng cứ cảm thấy như đã quên mất điều gì đó. Quên mất một việc rất nguy hiểm, càng nghĩ càng thấy rối bời, khiến tôi..."
"Chát!"
Đột nhiên một tiếng vang giòn giã vang lên, bàn tay trái của Hách La nhanh như chớp vung ra, tát mạnh vào mặt Ba Ba Bác·Duy Kỳ, cắt ngang lời gã.
Ba Ba Bác·Duy Kỳ đầu tiên là sững sờ, sau đó lại nhẹ nhõm, thở hắt ra một hơi, khẽ gật đầu nói: "Hộc... tôi biết là chuyện gì rồi, giờ thì đúng rồi."
Hách La cố gắng thu tay trái về, nhìn Ba Ba Bác·Duy Kỳ, có chút ngượng ngùng nói: "Phù thủy Duy Kỳ, tôi nói là tôi thật sự không cố ý, ngài có tin không?"
"Tất nhiên là tin." Ba Ba Bác·Duy Kỳ nói ngoài miệng, nhưng biểu cảm trên mặt lại như muốn nói: Tin cô thì có ma mới tin.
Lúc này gã đã hoàn toàn coi Hách La là một con rắn mỹ nữ, rất thu hút - mọi phương diện đều dễ gây thiện cảm, đồng thời cũng rất chí mạng - vì cô ta sẽ tát vào mặt bạn bất cứ lúc nào.
Quả nhiên vẫn bị đánh trúng rồi.
Ba Ba Bác·Duy Kỳ từng bước từng bước kéo giãn khoảng cách với Hách La, vừa cứng mặt vừa nghĩ.
Hách La nhìn thấy vậy, bất lực cười khổ một tiếng, nói: "Tôi vẫn nên tiếp tục kể về thông tin của Rừng Khô Tịch thôi..."
---❊ ❖ ❊---
Chớp mắt đã sang ngày hôm sau.
Sau một đêm nghỉ ngơi, ba người Lý Sát, Ba Ba Bác·Duy Kỳ và Hách La đã trao đổi thông tin đầy đủ, xuất hiện ở bìa Rừng Khô Tịch.
Lúc này Lý Sát mặt mày bình thản, còn Ba Ba Bác·Duy Kỳ thì tràn đầy cảnh giác, trong đó hơn một nửa sự cảnh giác là đặt lên người Hách La, luôn chú ý động tĩnh của cô ta, tránh việc lại bị kéo gần khoảng cách lúc nào không hay rồi ăn một cái tát - nghĩ lại thì tát vào mặt vẫn còn tốt, chỉ là tấn công phần thân trên, nếu là tấn công vào chỗ hiểm phần thân dưới thì mối đe dọa còn lớn hơn, nghĩ đến thôi đã thấy sợ.
Nghĩ đến cuối cùng, Ba Ba Bác·Duy Kỳ nhìn sâu vào Hách La một cái.
Hách La đối với chuyện này, ngoài cười khổ thì vẫn là cười khổ, đáp lại Ba Ba Bác·Duy Kỳ bằng ánh mắt đầy áy náy, không nói thêm gì, dẫn đầu đi vào trong Rừng Khô Tịch.
Sau khi tiến vào, có thể thấy trên mặt đất trong rừng trải một lớp lá rụng dày đặc, có lá khô, cũng có lá đã mục nát, hóa thành bùn đất. Vì chứa quá nhiều chất mùn, đất trong rừng đều có màu nâu đen giàu dinh dưỡng, cây cối mọc cao lớn bất thường, từng cây từng cây như những ngọn giáo đâm thẳng lên bầu trời.
Lý Sát bước đi trong đó, mũi khẽ hít hà, có thể ngửi thấy mùi chua nhè nhẹ trong không khí xung quanh, giống như giấm lên men, lại càng có một thứ khí tức cổ xưa, mục nát khiến người ta không thoải mái.
"Khu rừng này chắc đã tồn tại rất lâu rồi nhỉ?" Lý Sát tiện miệng hỏi.
"Theo ghi chép, ít nhất là ba trăm năm rồi." Hách La trả lời.
Sau đó Hách La không nói thêm gì nữa, Lý Sát cũng không hỏi thêm, âm thanh phát ra, va vào từng thân cây rồi tan biến, trong rừng yên tĩnh một cách kỳ quái.
Lý Sát và Hách La nhìn nhau, đều nhận ra tình trạng này.
Ba Ba Bác·Duy Kỳ cũng nhận ra, gã nghiêm túc lên tiếng trước: "Khu rừng này có phải quá yên tĩnh không? Dù mang cái tên 'Khô Tịch', nhưng cũng không phải là nơi chết chóc. Thế mà bây giờ, ở đây không có bất kỳ âm thanh của loài vật nào, dù là tiếng chim hót côn trùng kêu, hay tiếng thú gầm, đều không có."
"Tôi có một cảm giác." Hách La nói.
"Cảm giác gì?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ hỏi, đồng thời dưới chân bước một bước dài, cách xa Hách La ra.
Hách La không để tâm đến hành động của Ba Ba Bác·Duy Kỳ, trả lời: "Tôi cảm thấy, động vật trong khu rừng này đều đã bỏ chạy hết rồi."
"Làm sao chứng minh?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ dưới chân lại bước thêm một bước dài, cách xa Hách La ra, lên tiếng hỏi.
"Ngài xem." Hách La nói, cúi người xuống, một tay đặt lên mặt đất. Đôi môi khẽ mấp máy, chú ngữ vô thanh niệm ra, pháp thuật được giải phóng.
"Xoẹt!"
Một tia sáng tím chói lọi bùng phát từ dưới tay Hách La, dọc theo bề mặt đất, nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh, giống như những gợn sóng bắn tung lên trong nước. Tuy nhiên những "gợn sóng" này chỉ lan được chưa đầy nửa mét, tốc độ đã bắt đầu giảm xuống, đến khoảng một mét thì dừng hẳn, đột ngột đâm mạnh xuống dưới lòng đất.