"Két!"

Một tiếng động vang lên, cửa phòng bên cạnh mở ra, Bạch Lan Độ vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra liền thò đầu ra ngoài.

Nhìn đám binh lính mặc trọng giáp đen xì tiến vào sân của đại tiểu thư An Ni, hắn bĩu môi, nhìn về phía Lý Sát, đầy vẻ hả hê nói: "Hà, mấy tên ngốc này, lát nữa mà đánh thức đại tiểu thư An Ni dậy, chắc chắn sẽ bị mắng cho tơi bời."

Lý Sát nghe xong, không tỏ thái độ gì, đáp: "Chưa chắc đâu."

"Sao lại không?" Bạch Lan Độ nghi hoặc, rướn cổ nhìn về phía sân của An Ni.

Diễn biến tiếp theo hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn. Chỉ thấy đám binh lính trọng giáp đi thẳng tới trước cửa, gõ cửa rồi bước vào, không hề bị mắng, cũng chẳng bị quở trách lấy một lời.

Chẳng bao lâu sau, đại tiểu thư An Ni đi cùng đám binh lính trọng giáp bước ra. Cô vẫn mặc bộ đồ hôm qua, dáng vẻ như chưa tỉnh ngủ, nhưng sau khi dụi mắt, gương mặt cô lộ ra vẻ vô cùng nghiêm trọng.

Đi đến trước mặt Bạch Lan Độ và Lý Sát, An Ni phân phó: "Hai người các ngươi cứ ở yên đây, trong nhà xảy ra chút chuyện, ta cần phải qua đó thảo luận một chút."

"Đại tiểu thư, đi thôi, mọi người đang đợi cô rồi." Binh lính trọng giáp thúc giục.

"Biết rồi." An Ni đáp, theo chân binh lính trọng giáp đi về phía xa, quẹo qua một góc rồi khuất dạng khỏi tầm mắt của Lý Sát và Bạch Lan Độ.

Lúc này Bạch Lan Độ mới dần hiểu ra vấn đề. Ánh mắt hắn dừng lại trên đám lính hộ vệ xuất hiện dày đặc xung quanh, nhận ra tình hình bất thường, hắn cau mày nhìn Lý Sát hỏi: "Rốt cuộc là sao đây? Ta chỉ ngủ nướng giống đại tiểu thư An Ni, cả buổi sáng không ra khỏi phòng, sao mọi thứ lại thành ra thế này? Chẳng lẽ Liên minh Sách Mã đánh tới rồi?"

Đối với gia tộc Bàng Ba hiện tại, có lẽ Liên minh Sách Mã thực sự đánh tới còn đỡ hơn... Lý Sát nghĩ thầm trong lòng nhưng không nói ra, nhìn Bạch Lan Độ với vẻ mặt nghiêm nghị: "Ta cũng giống ngươi, chẳng biết gì cả."

"Vậy sao." Bạch Lan Độ khổ sở vò đầu, nhìn đám lính hộ vệ xung quanh, ngồi xổm xuống suy tư, "Vậy rốt cuộc là chuyện gì? Rốt cuộc là thế nào..."

Bạch Lan Độ vắt óc suy nghĩ suốt cả buổi chiều, rứt rụng hơn chục sợi tóc mà vẫn không sao hiểu nổi.

Khi hắn đang định tiếp tục suy nghĩ thì đại tiểu thư An Ni đã trở về.

Nhưng cô không về một mình, theo sau là một đám người đông đúc. Ngoài đám lính trọng giáp đen lúc trước, còn có thêm rất nhiều binh lính trọng giáp xanh, đi cuối cùng là những kỵ sĩ ma trang đang dắt chiến mã, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

"Cái này..." Bạch Lan Độ kinh ngạc nhìn đội ngũ hùng hậu, muốn hỏi An Ni nhưng thấy cô chẳng thèm để ý đến hắn mà đi thẳng vào trong sân, mắt rủ xuống, dáng vẻ như đang đắm chìm trong suy nghĩ.

"Cộp, cộp, cộp."

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, một kỵ sĩ ma trang mặc giáp vàng bước tới, kéo tấm che mũ giáp, nhìn Lý Sát và Bạch Lan Độ đầy nghiêm túc: "Hai người các ngươi là hộ vệ học đồ phù thủy của đại tiểu thư An Ni phải không? Từ nay về sau, các ngươi thuộc quyền quản lý của ta. Kể từ giờ phút này, ta phụ trách mọi vấn đề an ninh của đại tiểu thư An Ni."

"Thật hay đùa đấy?" Bạch Lan Độ nghi ngờ nhìn đối phương.

Đúng lúc này, đại tiểu thư An Ni đi phía trước hơi khựng lại, ngoảnh đầu nói: "Hắn nói thật đấy, hai người các ngươi sau này cứ nghe lệnh hắn là được. Có phiền phức hay vấn đề gì thì để qua đêm nay rồi tính."

Nói xong, cô quay đầu đi thẳng vào sân, tiến vào trong phòng.

Bạch Lan Độ thu hồi ánh mắt đầy kỳ quặc, nhìn kỵ sĩ ma trang trước mặt, vô cùng khó hiểu: "Cái đó, cho ta hỏi một câu, rốt cuộc quái gì đang xảy ra vậy? Sao đột nhiên lại thành ra thế này? Ta chẳng biết gì cả."

"Không biết là tốt nhất." Kỵ sĩ ma trang trầm giọng nói, "Đừng hỏi nữa, cũng không được phép hỏi. Cứ nghe lệnh ta là được."

Bạch Lan Độ: "..."

"Có vấn đề gì không?" Kỵ sĩ ma trang nhìn chằm chằm vào Lý Sát và Bạch Lan Độ hỏi.

Bạch Lan Độ vẫn còn đang do dự, Lý Sát đã lên tiếng trước: "Không vấn đề gì."

"Thế thì tốt." Kỵ sĩ ma trang bước đi.

"Thằng cha này là ai mà phách lối thế không biết? Dù gì ta cũng là một học đồ phù thủy, không biết tôn trọng người khác chút nào à." Nhìn theo bóng lưng kỵ sĩ ma trang đã đi xa, Bạch Lan Độ bất mãn lầm bầm với Lý Sát.

Lý Sát nhìn theo bóng lưng đó, chậm rãi trả lời: "Có vẻ là Tây Đức, phó thống lĩnh kỵ sĩ ma trang của gia tộc Bàng Ba."

"Tây Đức?" Mắt Bạch Lan Độ lóe lên, hắn tỏ ra là người khá thông thạo tin tức: "Là hắn sao?! Trước khi ta được tuyển vào, có nghe nói hắn vì biểu hiện kém cỏi mà bị đại tiểu thư An Ni dạy cho một bài học nhớ đời, thậm chí còn bị cách chức. Thế... thế sao đột nhiên lại quay lại phụ trách an ninh cho đại tiểu thư An Ni được? Chẳng có lý chút nào."

"Đúng vậy, chẳng có lý chút nào." Lý Sát phụ họa, không nói thêm gì nữa.

Bạch Lan Độ không nhịn được lại bắt đầu khổ sở suy nghĩ, vừa rứt tóc vừa lẩm bẩm: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra cơ chứ?"

---❊ ❖ ❊---

Đợi đến khi Bạch Lan Độ rứt sợi tóc thứ ba mươi tám trong ngày, màn đêm đã buông xuống.

Toàn bộ khu vực đóng quân của gia tộc Bàng Ba tràn ngập binh lính, số lượng đông gấp mấy lần ban ngày, tất cả đều vũ trang tận răng, chẳng biết là đang phòng bị điều gì.

Nơi ở của đại tiểu thư An Ni càng được binh lính và kỵ sĩ ma trang bảo vệ nghiêm ngặt, không lọt một kẽ hở. Lý Sát và Bạch Lan Độ cũng được phân công nhiệm vụ tương ứng, chịu trách nhiệm bảo vệ sát sườn cho đại tiểu thư An Ni – đây vốn cũng là chức trách của hai người.

Trong phòng, từng ngọn đèn dầu, từng cây nến được thắp sáng, chiếu rọi căn phòng rực rỡ.

Đại tiểu thư An Ni ôm đầu gối ngồi trên tấm nệm mềm trong phòng khách, tựa lưng vào tường, im lặng không nói nửa lời.

Lý Sát lặng lẽ đứng canh giữ bên cạnh, bình thản quan sát hành động của những người khác, còn Bạch Lan Độ vẫn tiếp tục vắt óc tìm kiếm sự thật, chậm rãi rứt thêm sợi tóc thứ ba mươi chín.

Phó thống lĩnh kỵ sĩ ma trang Tây Đức đang cúi người đứng trước một chiếc bàn gỗ, trên đó trải một tấm bản đồ địa hình xung quanh thành Saint Louis và sơ đồ cấu trúc khu đóng quân của gia tộc Bàng Ba, hắn nheo mắt nghiên cứu.

Không ít binh lính, kỵ sĩ ma trang đứng như những cây thương sắt tại chỗ, chờ đợi điều gì đó.

Chờ đợi, chờ đợi...

Bạch Lan Độ rứt sợi tóc thứ bốn mươi, đang thử bện tất cả các sợi tóc lại thành một bím nhỏ thì ngoài cửa từ xa đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, như thể có thứ gì đó vừa phát nổ.

"Đùng!"

Tay Bạch Lan Độ run lên, đám tóc rụng rơi lả tả xuống đất. Hắn theo phản xạ xoay người nhìn về hướng phát ra tiếng động, sau đó lại nhìn về phía Tây Đức và An Ni, hy vọng hai người họ có thể giải thích điều gì đó.

Nhưng An Ni vẫn tiếp tục ôm đầu gối ngồi trên nệm, không hề cử động.

Tây Đức thì có động tĩnh, nhưng hắn không nói với Bạch Lan Độ mà chỉ ra hiệu tay xuống phía dưới cho thuộc hạ trong phòng, nói: "Bình tĩnh!"

Sau đó hắn mở cửa phòng, hét lớn với đám binh lính bên ngoài: "Cảnh giác, giữ vững vị trí, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào."

"Rõ!" Đám người bên ngoài đồng thanh đáp lại.

Tây Đức nghe xong, lại quay vào, tiếp tục nghiên cứu bản đồ trên bàn gỗ. Điều này khiến Bạch Lan Độ tức đến mức suýt hộc máu. Nếu như hắn đánh thắng được Tây Đức, hắn đã nhảy bổ tới túm tai đối phương mà tra khảo xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra rồi.

Nhưng rốt cuộc hắn vẫn không đánh lại, thế là lại tiếp tục rứt tóc mình.