Khương Noãn Noãn đứng ở cửa nhìn, ngón tay siết chặt vào khung cửa, không tiến tới ngăn cản.
Cô nhìn người đàn ông đó từ từ thẳng lưng cong của mình, ánh mắt sau làn khói thuốc trở nên cực kỳ bình thản.
Cậu khàn khàn nói: “Hơi hắc, phải quen dần.”
Trần Trí vỗ vai cậu: “Quen rồi thì sẽ không rời được đâu.”
Phi Cẩm Triệu gật đầu, ánh mắt thoáng liếc thấy Khương Noãn Noãn đứng đó mang dép lê, vô thức dập điếu thuốc: “Con vào xem thử, ở đây cũng phiền cho chú.”
“Biết rồi, đi đi.”
Phi Cẩm Triệu bước vào nhà, kéo cổ tay cô đến phía sau cửa: “Em bôi thuốc lên chân chưa? Quần cũng đừng xắn xuống. Đừng để chân ngứa ngáy rồi bị lạnh cóng.”
Khương Noãn Noãn lắc đầu, giọng mềm xin: “Chưa, anh giúp tôi bôi thuốc nhé.”
Trước mặt Vinh Chiêu, Phi Cẩm Triệu kéo cô vào nhà, quỳ xuống bôi thuốc cho lòng bàn chân cô, vẻ mặt chăm chú tỉ mỉ, động tác chăm sóc như đã làm hàng trăm lần.
Nhìn thiếu niên cúi người trước mặt làm chuyện này, Vinh Chiêu siết hai tay, gượng cười: “Hóa ra cô ấy ra ngoài gọi anh là để bôi thuốc.”
Người phụ nữ này không có tay sao? Chỉ là bôi thuốc mà thôi.
Trong lòng Vinh Chiêu nghĩ vậy, Phi Cẩm Triệu chỉ nhàn nhạt đáp: “Cô ấy được chiều quen rồi.”
Người mà dám dẫm chân lên ngực cậu, giờ nhờ bôi thuốc cũng chẳng là gì lớn.
Vinh Chiêu như một bóng đèn sáng rực không chịu ngồi yên nữa, vội đứng dậy: “Trễ rồi, em đi trước.”
Cô ta vừa đến cửa thì ba mẹ cô ta bước vào: “Đêm nay cho chúng tôi ở lại, đường núi tuyết dày, chúng tôi xuống thị trấn không nổi đâu.”
Phi Cẩm Triệu không quay đầu, khẽ đáp: “Được.”
Trần Trí giúp sắp xếp một phòng khách cho gia đình Vinh Chiêu ngủ, giường gỗ đơn sơ chỉ lót một lớp bông mỏng.
Bà Vinh trước khi ngủ còn cằn nhằn: “Mẹ bảo con xuống núi sớm mà không nghe, giờ thì sao? Đường bị phong tỏa, lại phải ngủ cái giường lạnh cóng này.”
Vinh Chiêu chẳng thèm nghe, chỉ ngồi im, giọng nhỏ: “Hình như con sai rồi.”
“Con sai gì?”
Vinh Chiêu quay sang, đỏ mắt: “Nếu ba mẹ không bắt con đi học đại học, giờ chắc con đã ở cùng Phi Cẩm Triệu rồi. Khi anh ấy ra trường, với năng lực của anh ấy tìm công việc tốt chắc chắn không vấn đề gì. Nếu lúc đó con kiên trì thêm…”
“Kiên trì cái gì, nếu thì sao.” Mẹ cô ta giọng gay gắt ngắt lời: “Con không nhầm chứ? Nhìn giá nhà ở Lăng Cảng hiện tại, cậu ta phải tìm công việc tốt đến mức nào mới đủ tiền mua căn nhà vài triệu và sính lễ vài chục vạn? Với kỹ thuật máy tính đó, cao lắm cũng chỉ là lập trình viên, phải làm mấy năm mới cưới nổi con?
Mẹ thấy con thật thiếu suy nghĩ!”
Ông Vinh bên cạnh can: “Được rồi, cũng không sớm nữa, nhà người ta, ngủ sớm mai xuống núi sớm.”
Vinh Chiêu lại bị lời mẹ đánh gục, cúi đầu một lúc mới nói: “Biết rồi.”
Tường nhà Phi Cẩm Triệu cách âm kém, Khương Noãn Noãn nhìn người đàn ông trước mặt đang mang vớ len cho mình, mím môi, vài lời muốn nói lại thấy không thích hợp, nuốt vào.
“Đêm nay em sẽ cùng anh thức đêm.” Cô đứng lên, nắm tay cậu bước ra:
“Ra nhà tang lễ ngồi cùng bà ngoại đi.”
Phi Cẩm Triệu chậm một nhịp bước chân, rồi ôm cô vào lòng.
“Cảm ơn em đã đến hôm nay.”
Khương Noãn Noãn không cử động, tay vuốt lưng cậu: “Đáng ra phải làm vậy.”
Nhà tang lễ chính là phòng khách, có ghế gỗ, trên có nệm mềm, cô ngồi xuống lấy một xấp giấy bạc xếp thành vàng, Phi Cẩm Triệu vào bếp luộc hai quả trứng và hâm sữa cho cô ăn đêm.
Nửa đêm làm pháp sự, đánh trống kẻng inh ỏi.
Ở nhà giữ thi hài còn có quy tắc: nhang không được tắt, phải có người trông, thêm nhang liên tục.
Khương Noãn Noãn mới đầu cố chịu, sau dần người dựa sát Phi Cẩm Triệu, cậu lấy chăn mỏng đắp cả hai, tay dưới ôm eo cô, khẽ dỗ: “Em ngủ một chút, ở đây anh trông.”
“Em chợp mắt chút rồi đổi ca với anh.” Cô không gượng, dựa vào cậu.
“Ừ.”
Người trong lòng nhanh chóng ngủ thiếp đi, rõ ràng đã cực kỳ mệt, Phi Cẩm Triệu sờ mặt cô, không nỡ đánh thức.
Cậu nhìn ra ngoài tuyết rơi, thấy đêm cô độc cũng không khó chịu nữa.
Sáng hôm sau Khương Noãn Noãn tỉnh dậy, Phi Cẩm Triệu mắt thâm, mệt mỏi.
Cô xót xa sờ mặt cậu, trách: “Sao anh không gọi em?”
Cậu lắc đầu, tựa vai cô, mệt mỏi: “Chú Trần lát nữa sẽ đến, nhờ chú tiếp nhang, anh ngủ chút, thật sự quá mệt.”
Cô gật, kéo chăn: “Biết rồi, anh ngủ đi.”
Gia đình Vinh Chiêu ra khỏi phòng, thấy trong nhà tang lễ có nam nữ tựa nhau dưới chăn, mẹ cô ta nhìn con gái với vẻ mỉa mai, như nói tấm lòng chân thành ấy vô ích.
Vinh Chiêu cắn môi, không thèm chào, chạy xuống núi.
Lần đầu đối diện tình địch, Vinh Chiêu thua hoàn toàn.
Ba ngày liền ai cũng mệt mỏi, tới 3 giờ sáng hỏa táng, mở quan tài để người thân nhìn lần cuối.
Âm nhạc tang lễ chói tai, Khương Noãn Noãn đi cùng Phi Cẩm Triệu vòng quanh quan tài bà ngoại.
Quan sát kỹ, bà mặc tang phục, da hơi xám, mắt mở nửa, ánh đèn phản chiếu còn chút sáng ở đồng tử.
Cô không nói được gì, chỉ biết bà ngoại dường như chưa cam lòng, còn nhiều điều chưa hoàn thành, mắt chưa thể khép hẳn.
6 giờ sáng, quan tài đưa đến nhà hỏa táng thị trấn.
Phi Cẩm Triệu đứng thẳng ngoài phòng chờ, mắt đỏ, mặt căng đầy nỗi đau. Ai cũng biết cậu đang đau đến mức nào.
Khương Noãn Noãn cầm ô đen, tay kia giữ di ảnh trắng đen của bà ngoại, đứng im bên cậu, nhìn hộp tro được đưa ra.
Trần Trí thở dài: “Người to như vậy, ra ngoài chỉ còn hộp nhỏ thế này, thật đáng tiếc.”
Khương Noãn Noãn xúc động, mắt đỏ lên.
Cả đoàn đưa bà ngoại lên núi, chôn dưới mộ tầm nhìn tốt.
Gió lạnh thổi, tuyết trắng phủ núi, từng cụm rơi xuống đất.
Phi Cẩm Triệu đứng trước bia mộ lâu, đến khi bàn tay ấm của cô nắm lấy cậu, giọng nhẹ: “Trời lạnh, về thôi.”
“Ừ.”
Cậu cúi đầu vào ô của cô, cùng cô xuống núi.
Nến mộ lay động, như lời từ biệt.
Ngày trước khi về Lăng Cảng, Vinh Chiêu từ thị trấn trở lại nhà Phi Cẩm Triệu.
Trên đường, cô ta thấy vài mét trước cửa nhà cậu có chiếc xe màu đen, biển Lăng Cảng, người trong xe thu máy quay, vài giây sau rời đi.
Cô ta thấy lạ nhưng cho rằng chỉ người chụp cảnh tuyết, không để tâm.
Trong nhà, Phi Cẩm Triệu đang dọn dẹp với Khương Noãn Noãn.
“Em muốn nói chuyện riêng với anh.” Vinh Chiêu bước vào, Khương Noãn Noãn cất chổi, hiểu ý: “Em vào phòng, có gì gọi em.”
Vinh Chiêu gọi Phi Cẩm Triệu ra sân, tháo khăn LV trên cổ đưa: “Trước khi đi, em muốn xin lỗi anh, muộn một chút.”
Phi Cẩm Triệu không nhận, mắt nâu nhìn cô ta im lặng.
Vinh Chiêu cắn môi, đặt tay xuống: “Nếu thời gian quay lại, em biết vì món quà sinh nhật mà anh chịu hậu quả lớn, em chắc chắn sẽ không nói muốn chiếc khăn LV đó.”
Phi Cẩm Triệu bình thản: “Qua rồi.”
Vinh Chiêu lắc đầu, khóc nói: “Là lỗi của em, lúc đó nếu em mạnh mẽ hơn, tin anh hơn, chúng ta sẽ không càng xa lạ.”
Phi Cẩm Triệu vẫn mặt lạnh, hơi xa lạ: “Không sao, qua rồi.”
Cậu đã học cách hòa giải với quá khứ, lời xin lỗi hay không cũng không quan trọng.
“Anh thật sự không còn thích em nữa sao?” Cô ta cắn môi. “Thực ra em trước đó ở nước ngoài cũng chưa từng có bạn trai, những người đó em tìm để kích thích anh, muốn thấy cảm xúc từ anh, giận hay ghen gì cũng được, em chỉ muốn thấy thôi.”
Mỗi lần gọi điện, cô ta chỉ thấy gương mặt cậu vô cảm, nên mới tìm đàn ông khác để kích thích, lúc đầu hiệu quả, cậu lo lắng, muốn cô ta về sớm, sau đó cậu hoàn toàn vô cảm.
Bây giờ, cô ta nghe Phi Cẩm Triệu bình thản nói: “Sau này không cần làm vậy nữa, tôi không thích cô.”
Sân nhà chỉ còn tiếng tuyết rơi xào xạc.
Chính cậu cũng thấy, nói ra câu này thật nhẹ nhõm.