Đây được coi là một lời hứa sao?
Khương Noãn Noãn tựa trong lòng anh, trong thoáng chốc không biết nên đáp thế nào. Nghĩ đi nghĩ lại, cô quyết định giả vờ như chẳng hiểu gì cả.
"Được rồi." Cô khẽ chạm vào hông anh.
Cố Đình Yến dừng tay, thuận thế bế cô đến bàn, đặt xuống, rồi kéo rèm cửa ra:
"Bắt đầu học thôi."
Khương Noãn Noãn nhìn quyển sách được đặt trước mặt, chớp chớp mắt:
"Không phải anh nói là buổi tối à? Chiều nay anh không bận gì sao?"
"Không bận."
Anh đi sang thư phòng lấy kính đeo vào, rồi ngồi xuống bên cạnh. Không khí mập mờ vừa nãy lập tức tan biến, thay vào đó là "giáo viên Đình Yến" kiểu nho nhã, trầm ổn, nhưng vẫn khiến người ta run rẩy.
Khương Noãn Noãn hơi sững người, rồi ngoan ngoãn ngồi học. Dù sao học thêm cùng anh cũng chẳng thiệt, biết đâu còn kéo được điểm số lên đủ để đi du học.
Hai người ở trong phòng suốt cả buổi chiều. Trong khoảng thời gian đó, Lâm Tiếu mang trái cây vào hai lần, đều thấy Khương Noãn Noãn ngồi học nghiêm túc, nên tạm thời cũng yên lòng, gác bỏ nghi ngờ.
Đến tối, ông Cố đi công tác về, Lâm Tiếu mở tiệc đón, chuẩn bị một bàn đầy đồ ăn.
Khương Noãn Noãn đứng bên, ngoan ngoãn gọi:
"Cháu chào chú Cố."
Người đàn ông chỉ liếc cô một cái, giọng nhạt như nước:
"Ừ."
Ông ngoắc tay gọi Cố Đình Yến ngồi xuống bên cạnh:
"Hôm nay con gái nhà họ Phó gọi cho ba. Nghe nói con đầu tư vào Viễn Đông Khoa Kỹ và một nền tảng mua theo nhóm. Cái thứ hai hiện tại vòng gọi vốn B vẫn chỉ có một mình con rót tiền. Viễn Đông thì ba hiểu, nhưng con đầu tư nền tảng mua theo nhóm để làm gì?"
Gặp chuyện công việc, Cố Đình Yến liền có thói quen muốn hút thuốc, nhưng nghĩ đến cô gái bên cạnh đang ăn cơm từng miếng nhỏ, anh chỉ gõ nhẹ ngón tay lên bàn, cố nhịn cơn thèm:
"Viễn Đông đã có năm quỹ đầu tư, mình chúng ta chỉ kiếm chút ít. Còn nền tảng mua theo nhóm không tốn đồng nào của công ty. Nó có thành công hay không, ba khỏi phải lo."
Sắc mặt ông Cố trầm xuống:
"Đúng là nghé con không sợ hổ. Hai hôm nay ba đi công tác, đã quyết định đầu tư tám mươi phần trăm vốn công ty vào thương vụ thu mua Chatfeely. Nếu thành công, chúng ta sẽ nắm được ít nhất mười phần trăm cổ phần, giá trị ròng có thể tăng gấp đôi. Đây là canh bạc lớn nhất mà ba từng đặt cược."
Cố Đình Yến gật đầu hờ hững:
"Chúc mừng ba."
Rồi anh tự nhiên gắp cho Khương Noãn Noãn một miếng thịt kho tàu bỏ vào bát cô.
Ông Cố thấy rõ hành động ấy, giọng lại nặng thêm:
"Khó khăn lắm con mới được nghỉ, đừng suốt ngày ở cùng Khương Noãn Noãn nữa. Nó là em gái con, hai đứa có con đường riêng. Con nên đi gặp con gái nhà họ Phó, người ta tài sắc đều có, lại học cùng trường với con, rất tốt."
Miếng thịt kho đỏ au bóng mỡ trông ngon mắt, nhưng Khương Noãn Noãn lại khẽ gạt sang một bên, chỉ ăn chút cơm trắng.
Gần đây cô đang ăn kiêng, tuyệt đối không đụng vào mấy món nhiều dầu mỡ.
Cố Đình Yến không hiểu tâm tư nhỏ ấy, hơi cau mày.
Khương Noãn Noãn giả vờ như không nghe thấy giọng chán ghét ẩn trong lời ông Cố, chỉ im lặng gắp một miếng cải thìa, chậm rãi ăn tiếp.
Sự khó chịu trong lòng Cố Đình Yến càng dâng cao. Anh nhấc ly rượu lên, lắc nhẹ, im lặng một lúc, rồi nở nụ cười nhạt, môi cong lên đầy lạnh lùng:
"Nói mới nhớ, Phó tiểu thư muốn làm gì cũng phải thông qua ba, rồi mới tìm con. Khi nào mà quan hệ giữa cô ấy và ba thân thiết thế nhỉ? Gần gũi đến mức cả trợ lý cũng thân, tin tức gì cũng truyền đi được. Hay vài ngày nữa Lục Thành rủ con đánh mạt chược, con gọi luôn ba và cô ấy đến cho đủ bàn?"
Câu nói mang đầy mỉa mai, người thông minh ngồi bàn ăn ai nghe cũng hiểu.
Sắc mặt Lâm Tiếu tối lại, còn ông Cố thì đập bàn đánh "rầm":
"Ba đi công tác vất vả về, con không thể nói chuyện đàng hoàng được à? Người ta tiếp cận ba chẳng phải vì con sao? Con không để ý đến người ta, rồi trách ai?"
Cố Đình Yến nhấp một ngụm rượu, giọng lạnh nhạt:
"Ba cũng biết con chẳng hứng thú với cô ta. Gán ghép làm gì? Con thích ai, cần ai chính con rõ nhất."
Khương Noãn Noãn ngẩng đầu, vừa hay chạm phải ánh mắt của anh. Cái nhìn kia mang ý tứ rõ ràng đến mức khiến ngón tay cô khựng lại, rồi vội vàng đặt đũa xuống, cầm khăn giấy lau miệng:
"Con ăn xong rồi."
Cô mỉm cười với cả bàn:
"Con lên phòng trước nhé, còn chút bài tập chưa làm xong."
Lâm Tiếu gật đầu:
"Con vẫn còn đau chân, đi chậm thôi."
Nhưng cái dáng nhỏ nhắn kia lại vừa đi vừa nhảy bằng một chân, nhanh hơn cả thỏ, biến mất khỏi phòng ăn.
Sắc mặt Cố Đình Yến lập tức lạnh hẳn. Có lẽ lời của ông Cố vừa rồi khiến cô tổn thương. Công sức anh dỗ dành mấy hôm nay, xem như uổng phí. Đến miếng thịt anh gắp, cô cũng chẳng buồn ăn.
Cơn bực trong lòng anh tràn đến đỉnh điểm. Anh rút điếu thuốc, kẹp giữa môi, bật lửa châm.
"Ba, Khương Noãn Noãn không tốt à?"
Ông Cố cau mày:
"Nó thì liên quan gì?"
Cố Đình Yến nghiêng đầu nhìn ông, ánh mắt u tối, giọng nói lạnh đến mức như lưỡi dao:
"Cô ấy vẫn là một cô gái đơn thuần. Nếu ba không biết nói lời tử tế, thì tốt nhất là im miệng."
Anh năm nay mới hai mươi bốn tuổi, nhưng luồng khí lạnh lẽo quanh người lại khiến một người từng lăn lộn thương trường như ông Cố phải khựng lại. Mất vài giây, ông mới nhớ ra đây đâu phải đối thủ ngang hàng, chỉ là thằng con trai nhà mình, lông còn chưa mọc đủ, mà dám chống lại ông.
Bị ánh mắt con trai đè nén, bị khinh thường, bị khiến cho mất mặt lửa giận của ông bùng nổ.
Một đĩa thức ăn bị ông ném thẳng về phía anh.
Tiếng hét của Lâm Tiếu vang lên, nhưng Cố Đình Yến không hề né. Đĩa bay trúng trán anh, vỡ tan dưới đất.
Máu chảy xuống từ vết rách trên trán, người giúp việc hốt hoảng kêu lên:
"Thiếu gia!"
Ngay cả ông Cố cũng sững sờ, không ngờ con trai lại ngồi yên chịu đòn như vậy, bình thản đến đáng sợ, càng nhìn càng tức.
Lâm Tiếu vội nhào đến, hốt hoảng lấy tay bịt vết thương cho con, miệng vừa run vừa mắng chồng:
"Cái hộp thuốc đâu! Mau lấy hộp thuốc lại đây!"
"Không cần." - Cố Đình Yến dập điếu thuốc, gạt tay mẹ ra, đứng dậy, đưa tay lau vệt máu:
"Hôm nay Noãn Noãn bị trẹo chân, hộp thuốc ở chỗ cô ấy. Con qua đó lấy."
Khi bước ngang qua ông Cố, dáng người anh cao hơn hẳn một cái đầu. Cơ thể rắn rỏi, còn bóng lưng của ông Cố đã hơi còng. Sự đối lập đó vừa lạnh lẽo vừa áp lực.
Cố Đình Yến nhếch môi, nở nụ cười lạnh, giọng khàn mà châm chọc:
"Ba, hãy tận hưởng nốt chút vinh quang còn lại của mình đi. Đừng tự chuốc thêm chuyện."