Buổi tối, Cố Đình Yến cùng cô ăn cơm tối. Trợ lý Lý mang đến một chiếc điện thoại mới và tập văn kiện cần anh ký.
Khương Noãn Noãn còn nhận được lời xin lỗi của anh ta. Giữa công việc và cô, anh ta đã tự ý chọn công việc thay cho sếp, cũng chứng minh khi đó cuộc họp kia quan trọng thế nào.
Cô tỏ ý hiểu, nhưng Cố Đình Yến lại lạnh giọng nói với trợ lý Lý:
“Chức trách của cậu là hỗ trợ tôi, không phải tự ý thay tôi quyết định.”
Trợ lý Lý cúi đầu, không dám nói nhiều, chỉ len lén đưa ánh mắt cầu cứu về phía Khương Noãn Noãn.
Cô nghĩ nghĩ, liền buông điện thoại, nhẹ giọng nói:
“Anh ấy cũng khó xử mà, đừng mắng nữa.”
Cố Đình Yến nhìn cô, ánh mắt hơi khựng lại:
“Bao che cho người làm sai?”
Khương Noãn Noãn chớp mắt:
“Vậy… hay là anh khấu trừ hai năm tiền thưởng của anh ấy?”
Anh hơi nhướng mày:
“Được.”
Trợ lý Lý mặt ủ rũ mở cửa bước ra ngoài, công việc thì giữ được, nhưng rõ ràng vị trí của Khương Noãn Noãn trong lòng ông chủ đã vượt xa anh ta.
Anh ta vốn không xem trọng người “tiêu tiền như nước” này trong lòng sếp, nhưng cũng không ngờ cô lại có thể ngồi lên đầu ông chủ như thế. Sai lầm, sai lầm thật rồi…
Trong điện thoại của cô hiện lên rất nhiều tin nhắn WeChat, có cả Phi Cẩm Triệu và Cố Thời Châu gửi đến. Khương Noãn Noãn trả lời từng người, sau đó chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, nhét dưới gối.
Anh gật đầu hỏi:
“Buồn ngủ rồi?”
“Ừm.”
Cố Đình Yến thu dọn văn kiện, cởi áo khoác rồi đi vào phòng tắm rửa mặt. Khi trở ra, anh nằm xuống bên cạnh, ôm cô vào lòng.
“Ngủ đi.”
“Anh không làm việc nữa à?”
Anh cúi mắt, giọng bình thản:
“Em không ở nhà, anh chẳng ngủ được mấy.”
Khương Noãn Noãn rúc vào trong ngực anh. Người đàn ông khẽ cười, không phát ra tiếng.
…
Một tuần sau trận động đất, Trạch Lâm đã lấy danh nghĩa của mình và của Khương Noãn Noãn, tài trợ chi phí chữa trị và làm chân giả cho những người tàn tật vô gia cư ở thôn Địa Lôi.
Hắn còn giúp những người mất nhà mất việc trong núi tìm công ăn việc làm mới, từ làm công nhân xưởng nhỏ cho đến học việc ở doanh nghiệp lớn. Lương bổng thậm chí ngang với thu nhập ở thị trấn, rất hấp dẫn.
Hắn từ một kẻ điên may mắn sống sót trong động đất, giờ lại làm việc thiện, còn được đưa tin trên báo xã hội, khiến giới hào môn ở Lăng Cảng xôn xao.
Ai mà nghĩ được “con chó điên nhốt trong nhà” trước kia, nay lại quay ngoắt 180 độ đi làm từ thiện? Nhiều người đoán có lẽ vì Phó Dĩnh quay về, nên hắn mới thay đổi như thế.
Còn Chung Nhã thì sau ca phẫu thuật tỉnh lại trong lều trại, nhìn chằm chằm bản tin, ngây người. Hoà Đức đã chết, trại nuôi heo nhà hắn ta cũng bị chôn vùi mấy chục con.
Cô ta không cần bị ép gả cho hắn ta nữa, nhưng cũng mất đi đôi chân, giấc mơ vào thành phố lớn nay tan vỡ. Cô ta trở thành một kẻ tàn phế đúng như bản thân từng khinh thường.
Có người đi vào đưa tấm danh thiếp, tiện thể cũng đưa cho nhà cô ta một tấm.
[Nhà máy mì ăn liền Hồng Tượng tuyển công nhân, bao ăn ở, lương tháng 3000.]
Người bên cạnh nói đây là công việc do hai ông chủ lớn ở Lăng Cảng giới thiệu, làm việc trong thị trấn.
Chung Nhã cầm tấm danh thiếp, vừa khóc vừa cười.
…
Cố Đình Yến ở bên Khương Noãn Noãn hai ngày rồi phải quay về công ty xử lý công việc.
Sau khi Trạch Lâm tung tin tức ra, Phi Cẩm Triệu và Cố Thời Châu đều biết cô từng đến thôn Địa Lôi, lập tức gọi điện tới.
Cố Thời Châu thì vừa giận vừa lo.
Giận vì cô đi làm từ thiện mà lại đi cùng Trạch Lâm, lo vì sợ cô bị thương.
Khương Noãn Noãn không muốn để ba người đàn ông gặp nhau ở bệnh viện thành một nồi lẩu hải sản, đành phải nói dối.
Với Phi Cẩm Triệu, cô bảo vì cửa hàng trang sức bận nên phải tăng ca, đã bay sang Pháp trước.
Với Cố Thời Châu, cô lấy lý do hợp đồng trị liệu tâm lý với Trạch Lâm, sợ hắn phát bệnh nên mới đi cùng.
…
Ngày hôm ấy trời nắng đẹp, Khương Noãn Noãn mang theo một túi trái cây, ngồi xe lăn đến thăm Trạch Hằng.
Mấy lần trước cô đến, anh đều ngủ li bì, nói chuyện chẳng được bao lâu. Lần này cô chọn lúc thích hợp, mong anh tỉnh táo có thể cùng cô ra ngoài phơi nắng.
Gặp được anh, Trạch Hằng đang ngồi trên bậu cửa sổ đặt đệm, mặc chiếc áo len màu lạc đà. Ánh sáng mơ hồ nghiêng xuống vai anh, khiến gương mặt anh trắng đến mức gần như bị ánh nắng lấn át.
Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt ấy như bức tranh sơn dầu của vị thần lạnh lùng vô cảm, chỉ khi nhìn kỹ mới thấy thoáng nét bi thương.
Khương Noãn Noãn gõ cửa. Trạch Hằng hơi động ánh mắt, chậm rãi nghiêng đầu, nửa bên mặt chìm trong bóng râm. Đôi môi mím lại khẽ cong lên:
“Sao lại đến rồi?”
Nụ cười lóe lên, ánh sáng cũng như rực rỡ hơn.
Cô hơi ngẩn người, mỉm cười:
“Em thấy thời tiết tốt, muốn hỏi anh có muốn ra bãi cỏ phơi nắng không.”
Trạch Hằng đứng dậy, vẻ mặt cũng sinh động hơn:
“Còn mang cả đồ ăn vặt đến à?”
Khương Noãn Noãn liếc túi trái cây trên tay, gật đầu:
“Dâu tây với táo, cùng ăn nhé.”
Sau bệnh viện có một rừng sồi, bên trong đặt rải rác nhiều ghế nghỉ. Hai người chọn một chỗ yên tĩnh dưới tán cây.
Nắng xuyên qua kẽ lá, bụi lơ lửng trong không khí, thảm cỏ nhân tạo xanh mướt lác đác lá rụng.
Khương Noãn Noãn lấy dâu tây và táo đã rửa sạch ra, gọt một quả táo đưa cho anh.
Trạch Hằng cầm lấy một quả dâu tây:
“Anh ăn cái này.”
Cô gật đầu, cắn miếng táo giòn ngọt, cảm thán:
“Thời tiết đẹp thật.”
Trạch Hằng ăn xong dâu tây, khẽ mím ngón tay:
“Anh có chuyện muốn hỏi em.”
Cô nhìn anh ra hiệu cứ nói.
Anh dựa vào ghế, nhìn những đốm nắng lốm đốm trên cỏ:
“Em sẽ mãi mãi không rời khỏi Cố Đình Yến sao?”
Khương Noãn Noãn đang ăn táo, động tác chợt khựng lại. Tư thế thoải mái cũng cứng ngắc dần:
“Anh nghe thấy rồi à?”
“Ừ, tình cờ nghe được.” Trạch Hằng quay sang nhìn cô, giọng rất nhẹ:
“Anh muốn biết lý do.”
Khương Noãn Noãn đặt quả táo đang ăn dở xuống, cố gượng cười:
“Bởi vì em thích anh ấy, thích nên không rời đi được.”
Trạch Hằng nghiêng người, chống tay lên ghế, cằm tựa trên cánh tay, chăm chú nhìn cô:
“Thật thế sao? Vậy còn anh thì sao?”
Lòng bàn tay cô rịn mồ hôi, nhưng vẫn phải đối diện ánh mắt đẹp đẽ kia, cứng đầu đáp:
“Cũng thích.”
Xung quanh im lặng đến mức ngay cả không khí cũng như đông cứng lại.
Cô cúi đầu. Thật ra đây là chuyện cả hai đều hiểu rõ, cô chưa từng từ chối Cố Đình Yến, cũng chưa từng từ chối Trạch Hằng.
Có lẽ chính câu “không thể rời khỏi” đã phá vỡ sự cân bằng. Trước nay Trạch Hằng chưa từng thể hiện chiếm hữu hay bất mãn, nhưng hôm nay anh mở miệng, chẳng phải đã bị tổn thương rồi sao?
Khi cô còn đang xoay vòng tìm cách đối phó, Trạch Hằng bỗng bật cười khẽ:
“Anh đôi khi cũng thấy may mắn, vì phân biệt được khi nào em nói thật, khi nào em nói dối.”
Khương Noãn Noãn ngẩng lên, thấy anh không hề buồn bã như cô tưởng, bèn khẽ hỏi:
“Hả?”
Ánh mắt anh hơi tối lại:
“Em vốn chẳng thích ai cả.”
Cố Đình Yến không có được cô, cũng chẳng ai có được cô. Vì thế anh không thấy đau lòng như tưởng tượng, vẫn giữ chút hy vọng rằng khi bản thân được chữa trị, có lẽ sẽ có cơ hội yêu cô.
Khương Noãn Noãn nhìn anh, khẽ nói:
“Em thật sự thích, không lừa anh.”
Chỉ là… cô càng thích chính mình hơn. Cô không muốn tan biến, càng không muốn mất đi số tiền kia.
Cô nâng quả táo cắn nốt, nước táo ngọt nhuộm đỏ khóe môi. Trong góc khuất của rừng sồi, cô bất ngờ nghiêng đầu, đặt nụ hôn lên đôi môi mỏng lành lạnh của Trạch Hằng.
Giống như hôm đó trong bếp, cô chia sẻ cho anh hương vị táo tươi mới, coi như một sự bù đắp.
Nụ hôn bất ngờ khiến hàng mi Trạch Hằng run khẽ. Cánh tay anh đang tựa trên ghế siết chặt eo cô, nếm vị ngọt từ đôi môi chủ động dâng đến, nhưng cũng không tiến thêm một bước.