Sau khi ra ngoài, George cùng Soraya bàn bạc một hồi. Đối với họ mà nói, hôm nay đã quyết tâm phải phô diễn tài nghệ tại sòng bạc. Nhưng khi nghe tin buổi đấu giá sắp bắt đầu, họ liền đến thẳng phòng riêng mà Eileen đã sắp xếp.
Mặc dù môi trường của nhà đấu giá Nguyệt Thành cao cấp hơn một bậc so với Bích Thủy Thành, nhưng giờ đây mọi người đã được mở mang tầm mắt, không còn cảm giác như những kẻ nhà quê mới lên phố nữa.
So với không gian của buổi đấu giá, họ quan tâm nhiều hơn đến nội dung thực tế của nó.
George và những người khác rất chú ý đến buổi đấu giá này, bởi vì từ dạo gần đây, trong các buổi đấu giá đã dần xuất hiện những món hàng liên quan đến rồng thật sự. Và hôm nay, sẽ có một quả trứng Hắc Long chính gốc được đưa ra làm món hàng áp chót — một quả trứng rồng thực thụ có thể ấp nở ra ấu long.
Trên thực tế, Nguyệt Quốc từng có sự xuất hiện của hàng hóa liên quan đến rồng. Dải rừng mưa nhiệt đới rộng lớn ở phía Đông Nguyệt Quốc cũng giống như dãy Thiên Nộ, luôn tồn tại những lời đồn đại về loài rồng.
Nhưng vì những món hàng đó thực chất đều do gã cáo già Palos mang ra, nên những món hàng rồng thượng hạng thật sự chưa từng xuất hiện tại Nguyệt Quốc — đúng như lời Palos nói, chỉ riêng giá của đống rác rưởi kia đã đủ cao rồi.
Nhưng tình hình hiện nay đã khác xưa — không biết có phải vì hiện tượng Huyết Nguyệt kia hay không, mà loài rồng vốn ngàn năm không xuất thế nay đã tái xuất giang hồ.
Là đại phù thủy đứng đầu Nguyệt Quốc, ngài Palos đã có dự cảm từ hai năm trước. Việc ông thần bí khó lường trong hai năm qua, tự nhiên cũng là để đi tìm dấu vết của loài rồng.
Ông đã may mắn nhìn thấy những con Hắc Long đó và xua đuổi rất nhiều Hắc Long rời khỏi rừng mưa nhiệt đới. Trong những tin đồn mới nhất, tại vùng "Quần Quốc" ngoài biên giới Tây Bắc Nguyệt Quốc có Hắc Long hoành hành, e rằng chúng chính là những con Hắc Long đã bị đại phù thủy Palos đuổi đi.
Những con Hắc Long này không rõ là chính hay tà, có lẽ chỉ có những vị Thánh tử và Quốc vương phẩm hạnh cao thượng mới có thể khiến loài rồng này cúi đầu — xem ra, Long Kỵ Sĩ sắp tái xuất đại lục rồi. Và trong lời tiên tri của Nguyệt Thần, một trong những Thánh tử của người sẽ bình định những con ác long đang hoành hành giữa các "Quần Quốc", dẫn dắt những con Hắc Long này cùng các quốc gia chống lại ác ma và tà thần.
Những câu chuyện trên tự nhiên là do nhóm tham mưu bịa ra, và chúng đã được tung ra từ dạo trước.
Trong những ngày tới, hàng hóa liên quan đến rồng sẽ xuất hiện ngày càng nhiều tại Nguyệt Quốc, và sự sắp đặt của George cùng đồng đội tại đây cũng cần phải tạo thế — quả trứng rồng này rõ ràng có thể khuấy động một cơn bão, cả hai phe chính tà đều sẽ đổ dồn sự chú ý vào nó.
Nhưng theo tin tức từ Eileen, hiện tại tất cả những kẻ quan tâm đến quả trứng rồng này đều định dâng nó cho Nữ vương. Trong sự kiện lần này, những kẻ ẩn nấp tỏ ra vô cùng kín tiếng, dường như không định lộ diện.
Đám người này còn xảo quyệt và biết nhẫn nhịn hơn cả tưởng tượng.
Tất nhiên, cũng có khả năng những kẻ ẩn nấp này đang chú ý đến một đại sự khác. Dù sao thì sở hữu một quả trứng rồng cũng không thể thay đổi kết cục Hắc Long tái thế.
Sau khi phát hiện động tĩnh của những kẻ ẩn nấp không lớn, George và đồng đội không định để quả trứng rồng xuất hiện quá nhiều tại nhà đấu giá nữa. Sau này, những món hàng liên quan đến rồng sẽ xuất hiện tại Nguyệt Quốc thông qua ba kênh. Một là thánh điện của Eileen. Thế lực do chính Eileen nắm giữ vẫn rất trong sạch. Trứng rồng rơi vào tay Nguyệt Thần Kỵ Sĩ có thể khiến người ta yên tâm.
Một là thông qua học viện — nhờ kênh của Palos, xác suất để những kẻ ẩn nấp có được Hắc Long sẽ giảm đi đáng kể.
Kênh cuối cùng chính là Nữ vương — muốn lợi dụng hàng hóa liên quan đến rồng để nhận được sự hỗ trợ vật tư từ Nguyệt Quốc, thì không thể bỏ qua Nữ vương. Mà vô số mỏ pha lê, cùng các loại tài nguyên và kỹ thuật của Nguyệt Quốc cũng là thứ mà các quốc gia dưới trướng George đang cấp bách cần đến.
Vì vậy, quả trứng rồng đấu giá ngày hôm nay rất có thể là quả cuối cùng.
Thông qua quả trứng này, George và đồng đội cũng sẽ biết được người Nguyệt Quốc khao khát loài rồng đến mức nào, từ đó có thêm quân bài mặc cả khi đàm phán với Nữ vương sau này.
Giá của quả trứng rồng càng cao, quân bài mặc cả với Nữ vương càng lớn — xem như là mạ vàng cho quả trứng vậy.
Khi George và nhóm người đến phòng riêng, buổi đấu giá đã bắt đầu.
Alexander vừa vào cửa đã bắt đầu ăn uống thỏa thích những món ngon Eileen chuẩn bị cho mình, còn George, Soraya và những người khác vừa thưởng thức trái cây đặc sản của Nguyệt Quốc, vừa hào hứng theo dõi buổi đấu giá.
Khi George và đồng đội còn ở Hoàn Hình Sơn, một số tin tức đã được Eileen tung ra. Cho nên trong buổi đấu giá này, không ít tập đoàn lớn và quý tộc quyền thế của Nguyệt Quốc đã đặc biệt đến dự. Hoàng gia cũng phái người tới. Dường như mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng cho buổi đấu giá này, và Eileen cũng đã làm nóng sự kiện bằng cách tung ra không ít món đồ quý giá khác.
George phát hiện ra rằng, so với buổi đấu giá ở các quốc gia khác, buổi đấu giá của Nguyệt Quốc có sự khác biệt rất lớn.
Tại đây, những món hàng được săn đón nhất là nhà máy, công xưởng và xưởng luyện kim. Giá chốt của những thứ này đều lên tới hàng vạn trở lên, nhiều công xưởng và nhà máy tốt còn đắt hơn cả lâu đài!
Điều này khiến George vô cùng cảm thán. Khoảng cách về năng suất thời đại giữa Nguyệt Quốc và các quốc gia khác là cực kỳ lớn. Lâu đài và trang viên ở đây không có giá trị cao bằng xưởng luyện kim.
"Cái, cái thứ này tại sao lại đắt như vậy?" Soraya vô cùng kinh ngạc hỏi: "Chẳng phải chỉ là một trang viên nhỏ rộng vài chục mẫu thôi sao?"
Trong ấn tượng của Soraya, công xưởng vẫn nằm trong khái niệm "trang viên" — chỉ là một bên sản xuất nông sản, một bên sản xuất hàng hóa mà thôi.
Tuy nhiên, khái niệm này của cô cũng dễ hiểu — ngay tại trong thành Nguyệt Thành này, công xưởng và nhà máy nhiều không đếm xuể. Số lượng công xưởng và nhà máy của cả Nguyệt Quốc còn nhiều hơn lâu đài quý tộc không biết bao nhiêu lần. Vì vậy cô luôn nghĩ rằng những thứ này cùng lắm cũng chỉ có giá của một trang viên. Dù sao thì vật hiếm mới quý mà.
Nhưng kết quả là, giá của những "trang viên nhỏ" này lại đắt hơn trang viên bình thường gấp mười mấy lần!
"Soraya, những công xưởng và nhà máy này tuy bên trong không có nhiều đồ xa xỉ như lâu đài, nhưng được xây dựng theo tiêu chuẩn kỹ thuật của Nguyệt Quốc, chi phí rất cao."
"Tại sao phải tốn chi phí lớn như vậy để xây dựng những thứ này?"
"Bởi vì chúng là cây hái ra tiền." George nhớ tới những tài liệu đã xem gần đây, có chút cảm thán nói: "Thu nhập một năm của một nam tước ở Rodunk còn không bằng một ông chủ nhà máy nhỏ ở Nguyệt Quốc kiếm được trong vài tháng!"
Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, đến lượt George phải trợn tròn mắt — có một nơi gọi là "Xưởng luyện kim Stara", cuối cùng lại được đấu giá với cái giá cao ngất ngưỡng hơn ba mươi vạn bạc hồ! Mà trong đó còn chưa có ma khu!
Một xưởng nhỏ xíu, diện tích chỉ vài trăm mét vuông — chứa ba mươi vạn bạc hồ đó còn chưa chắc đã đủ!
Sau khi xem qua tư liệu về xưởng này, George mới vỡ lẽ — "nội thất" của xưởng đó còn sánh ngang với phòng thí nghiệm nhỏ đầu tiên của Anthony dưới lòng đất lâu đài Johannes!
Bên trong không hề có sự can thiệp của ma lực, hơn nữa còn chống bụi và duy trì nhiệt độ ổn định.
Ngoài ra, khoang động lực ma thuật của xưởng này ngay từ đầu đã được thiết kế để lắp đặt ma khu mini. Chỉ cần sửa đổi một chút, lắp thêm vào là có thể đặt một ma khu mini, dùng như một tòa tháp phù thủy nhỏ!
Nhưng bất động sản của xưởng này chỉ chiếm một phần nhỏ giá trị. Thứ thực sự đắt giá chính là kỹ thuật mà xưởng đã nắm giữ trong suốt những năm qua, cùng với vài nhân viên hợp đồng trọn đời!
'Phòng thí nghiệm của Anthony trong Học viện Cấm Đoạn rốt cuộc đã tiêu tốn của mình bao nhiêu tiền?'
George ngẩn người buông tài liệu trên tay xuống. Vì đồ đạc trong nơi trú ẩn đều là tự sản xuất, không có tiêu chuẩn giá cả, nên George cũng không biết Anthony đã đốt bao nhiêu tiền. Nhưng giờ xem ra, phòng thí nghiệm đó e rằng là giá trên trời!
Sau đó, George lật xem danh sách đấu giá, phát hiện không có thứ gì liên quan đến ác ma. Sau khi hỏi hướng dẫn viên "Molly", anh mới biết từ năm nay, Thánh Đình đã ban hành sắc lệnh liên quan cấm mua bán những thứ này.
Vì vậy, chúng chỉ lưu hành trên thị trường đen.
Đây chắc chắn là trò của những kẻ ẩn nấp. Chúng biết nơi trú ẩn dùng nguyên liệu ác ma để làm ra không ít thứ — Nguyệt Quốc tất nhiên cũng làm được.
"Khi những thứ này chảy vào thị trường đen, đa phần đều chưa qua xử lý. Học viện có thể mua được chúng thì tà giáo đồ và hắc phù thủy cũng có thể mua được." Molly nói.
George gật đầu, anh biết những thứ như đầu lâu ác ma chưa qua xử lý đặc biệt có thể dùng để triệu hồi ác ma hoặc phục sinh ác ma!
"Đối phó với những tà giáo đồ đó là công việc chính của 'Chúa' và Nữ vương bệ hạ trong những năm qua." Molly nói.
Xem ra trong những năm này, các thế lực này đã đấu đá nhau không ít.
George hỏi về giá cả trên thị trường đen, phát hiện giá cao gấp ba lần giá thị trường tại nơi trú ẩn. So với nguyên liệu ác ma mà Alfonso mua từ nơi trú ẩn thì giá còn thấp hơn một chút!
"Xem ra hai năm nay, phía Thánh Đình đã tiêu diệt không ít ác ma."
Lúc này, từ miệng người đấu giá vang lên một âm thanh, dường như có một món hàng đã được chốt với giá cực cao. Theo tiếng chốt giá đó, các vị trí trong nhà đấu giá vang lên những tiếng trầm trồ và tiếc nuối. Cũng có người chúc mừng người thắng cuộc.
"Thứ gì vậy? Ba vạn bạc hồ mà khoa trương thế sao?"
"Lão gia," Molly nhắc nhở: "Là ba vạn kim sư."
Nghe thấy lời Molly, George không khỏi trợn tròn mắt nhìn về phía món hàng đấu giá đó. Tiếp đó, anh phát hiện đó chỉ là một tờ "hợp đồng" và vài tờ giấy chứng nhận.