Mặc dù đã đến Ôn Thất điện rất nhiều lần, nhưng Trương Thang vẫn cảm thấy như lần đầu tiên đặt chân vào trái tim của đế quốc này, anh ta rón rén bước theo sau Vương Đạo để tiến vào trong điện.

"Bệ hạ..." Trương Thang khẽ cúi người hành lễ.

Với tư cách là bề tôi từ thời tiềm để, tâm phúc thân tín của Thiên tử, Trương Thang đã sớm được đặc cách không cần đại lễ bái kiến khi không phải dịp triều hội.

"Trương khanh đến rồi à..." Lưu Triệt ngẩng đầu lên từ đống văn thư, mỉm cười rồi phân phó: "Ban ghế cho Trương huyện lệnh!"

Đợi đến khi Trương Thang ngồi xuống, Lưu Triệt mới nói: "Lần này triệu khanh đến là để thông báo một tiếng, về phía huyện Tân Phong, khanh hãy chuẩn bị bàn giao công việc, trẫm có trọng trách khác giao cho khanh!"

Dù không có việc gì cần giao cho Trương Thang đi làm, thì chức quan của anh ta cũng bắt buộc phải thăng tiến.

Cấp Ảm đã làm Thượng thư lệnh, Nhan Dị trở thành Thừa tướng trưởng sử thừa, nếu chức vị của Trương Thang không thăng lên, người đời nhìn vào chẳng phải sẽ cho rằng kẻ làm việc thực tế không bằng kẻ chỉ biết khua môi múa mép sao?

Nếu thế, các bậc anh hùng trong thiên hạ e rằng đều sẽ vắt óc tìm cách chui vào những vị trí thanh quý nhàn hạ kia.

Tinh anh đều đi làm chính trị bằng miệng, còn việc thực tế lại giao cho những kẻ tầm thường, như vậy chẳng phải là trò đùa sao?

Cho nên, Trương Thang bắt buộc phải thăng chức!

"Trẫm dự định để khanh đến quận Nam Dương, nhậm chức Nam Dương quận thú. Ninh Thành là người Nam Dương, thông thuộc tình hình địa phương, khanh hãy mang theo cả hắn, thanh lọc lại quận Nam Dương. Ngự sử đại phu, Thiếu phủ và Đình úy đều sẽ hỗ trợ khanh!" Lưu Triệt nói với Trương Thang.

Đối với Trương Thang, Lưu Triệt đã không cần phải dặn dò gì thêm nữa.

Sự thông minh và nhạy bén của Trương Thang, ngay cả trong cả triều đình cũng là điều hiếm có.

Những việc anh ta làm tại huyện Tân Phong trong một năm qua, Lưu Triệt đều thu vào tầm mắt và biết rằng anh ta đã có thể đảm đương một phương.

Nhưng, như vậy vẫn chưa đủ!

Kỳ vọng của Lưu Triệt dành cho Trương Thang rất cao!

Ngay cả Cấp Ảm và Nhan Dị, trong mắt Lưu Triệt, tương lai cũng không bằng được Trương Thang.

Bổ nhiệm làm quận thú Nam Dương tuy có chút mạo hiểm, nhưng vàng thật không sợ lửa, với những nhân vật như Trương Thang, áp lực càng lớn thì năng lực bộc phát ra càng mạnh.

Lưu Triệt nhớ rất rõ, trong lịch sử, trước khi chết, Trương Thang đã kéo toàn bộ kẻ thù của mình xuống mồ làm đệm, tiện thể còn trải sẵn con đường thăng tiến cho con trai mình.

Thủ đoạn và sự quyết đoán như vậy, lật khắp lịch sử Trung Quốc cũng không tìm được mấy người.

"Tuân lệnh!" Trương Thang nghe vậy, khẽ giật mình.

"Rốt cuộc quận Nam Dương đã xảy ra chuyện gì?" Trương Thang thầm suy tính: "Bệ hạ vậy mà phải phái mình đi, còn phải mang theo Ninh Thành, lại còn lệnh cho Ngự sử đại phu, Thiếu phủ và nha môn Đình úy làm hậu thuẫn cho mình..."

Từ trước đến nay, Thiên tử nhà Hán phái tâm phúc đi về phía Quan Đông chỉ có thể chứng tỏ một điều: Thiên tử đã không thể nhẫn nhịn được nữa đối với quan trường và hào cường địa phương nơi đó.

Phái người khác đi đều không yên tâm, chỉ có thân tín đích thân đến mới đảm bảo kiểm soát được cục diện.

Những việc tương tự như vậy trong lịch sử nhà Hán cũng chỉ xảy ra vài lần, phần lớn là thời Lữ Hậu, nhằm đối phó với thế lực địa phương ngang ngược ở vùng Tề Lỗ.

Sau khi Thái Tông lên ngôi, sự giám sát đối với vùng Quan Đông đã được nới lỏng cho đến tận bây giờ.

Sau khi trầm tư một lúc, Trương Thang cũng đã hiểu được nỗi lòng của Lưu Triệt.

Vùng Nam Dương đó, tuy Trương Thang chưa từng đến, nhưng Ninh Thành đã kể cho anh ta nghe rất nhiều câu chuyện về Nam Dương.

Quận Nam Dương nằm ở phía nam núi Phục Ngưu, phía bắc sông Hán. Từ xưa đã là vùng đất màu mỡ bậc nhất.

Thời Chiến Quốc, thương mại ở Nam Dương đã rất phát triển.

Sau khi Tần thống nhất thiên hạ, việc "di dời dân không phục tùng của sáu nước" đến Nam Dương càng làm trầm trọng thêm bầu không khí thương mại tại địa phương.

Thế nào là dân không phục tùng?

Trong thời đại nhà Tần lấy Pháp gia làm chủ đạo, thương nhân chính là những kẻ không phục tùng!

Cho đến tận bây giờ, Nam Dương gần như là thiên hạ của thương nhân.

Ba mươi lăm huyện trong quận, huyện nào cũng có vô số xưởng thủ công, xưởng luyện sắt và rèn đúc.

Đồ sắt, vải vóc và tiền tệ do Nam Dương sản xuất được tiêu thụ khắp thiên hạ.

Mà công thương nghiệp phát triển đã mang lại tài phú, nhưng cũng mang theo cả sự chết chóc và tai ương.

Theo tình hình mà Ninh Thành kể, ở Nam Dương, e rằng các thương nhân hào cường đã dùng tiền bạc để ăn mòn toàn bộ hệ thống quan liêu từ trên xuống dưới từ lâu rồi.

Lần này đến Nam Dương, Trương Thang cảm thấy mình phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Vì vậy, anh ta cúi người bái tạ: "Bệ hạ, thần xin bệ hạ ban cho thần quyền tùy nghi hành sự, đồng thời lệnh cho Vũ Lâm vệ điều động một đội quân hộ tống thần lên đường!"

Nếu những gì Ninh Thành nói là thật, hệ thống quan liêu của ba mươi lăm huyện tại quận Nam Dương đều đã bị hào cường và thương nhân địa phương ăn mòn, thì Trương Thang cảm thấy muốn hoàn thành sứ mệnh, anh ta bắt buộc phải nắm trong tay một lực lượng vũ trang tinh nhuệ tuyệt đối đáng tin cậy.

Như vậy, dù xảy ra tình huống xấu nhất, anh ta vẫn có thể cưỡng ép xoay chuyển cục diện.

Lưu Triệt nghe vậy, hài lòng gật đầu.

Đây mới là dáng vẻ mà kẻ làm việc thực tế cần có!

Làm quận thú nhà Hán mà không biết giết người, không dám giết người thì không thể trị lý tốt địa phương, không thể khiến lũ thương nhân và quan lại đầy tiền trong đầu kia ngoan ngoãn được.

Hơn nữa, quận thú khi nhậm chức vốn dĩ sẽ mang theo một đội quân trung ương đi cùng. Vừa là để thông báo cho toàn quận biết bối cảnh của tân quận thú, vừa là sự đảm bảo để đề phòng kẻ nào đó "chó cùng rứt giậu".

"Trẫm cho khanh hai đội!" Lưu Triệt đứng dậy nói.

Một đội chỉ hơn trăm người, hoàn toàn không đủ! Hơn nữa vấn đề của Nam Dương nghiêm trọng đến mức nào, chính Lưu Triệt cũng rõ như lòng bàn tay. Nhìn vào những huyện dưới quyền quận Nam Dương là biết, Trương Thang lần này đi nếu không đè được trận, thì sẽ xảy ra vấn đề lớn.

Phải biết rằng mật độ dân số và số hộ của Nam Dương chỉ đứng sau Quan Trung mà thôi! Nếu không, Lưu Triệt đã chẳng phong cả Hoắc Khứ Bệnh và Trương Khiên ở Nam Dương!

"Thần tạ ơn bệ hạ!" Trương Thang vội vàng bái tạ.

Hai đội Vũ Lâm vệ, gần ba trăm tinh nhuệ. Điều này khiến Trương Thang ăn một viên thuốc an thần trong lòng.

Quan trọng hơn, thái độ của Thiên tử đã cho Trương Thang thấy một tương lai tươi sáng.

Vũ Lâm vệ là lực lượng vũ trang túc vệ của Thiên tử, mang theo đội quân như vậy đến địa phương chẳng khác nào tuyên bố với thiên hạ rằng chỗ dựa của Trương Thang chính là Thiên tử!

Hơn nữa, sự tinh nhuệ của Vũ Lâm vệ là điều cả Quan Trung đều công nhận.

Theo chế độ nhà Hán, kẻ áo vải muốn đứng vào hàng Tam công là chuyện khó như lên trời. Trừ khi lập được quân công, được phong làm Liệt hầu, mới có một tia hy vọng.

Mà Trương Thang xuất thân từ áo vải, nếu muốn tương lai trở thành một thành viên trong Tam công Cửu khanh, thì ngay từ bây giờ phải tìm cách rèn luyện kỹ năng chỉ huy quân sự cho mình.

Có Vũ Lâm vệ cùng đến Nam Dương, anh ta có thể nhân cơ hội này luyện ra một đội tinh nhuệ, sau đó trong tương lai sẽ chỉ huy đội quân này lập công lao, phong hầu bái tướng.

Theo những gì Trương Thang biết, không chỉ mình anh ta, mà hiện nay Cấp Ảm và Nhan Dị cũng đang mưu cầu được bổ nhiệm xuống địa phương, nhậm chức quận úy, quận thú để tìm cơ hội chuyển sang làm võ tướng. Ranh giới văn võ của nhà Hán rất mơ hồ, quận thú hay quận úy khi gặp chiến tranh, chỉ cần có chiếu lệnh của Thiên tử là có thể treo ấn tướng quân xuất chinh, từ đó lập quân công và được phong Liệt hầu.

Con đường này cũng là con đường mà phần lớn các trọng thần nhà Hán sáu mươi năm qua đã đi qua. Ví dụ như Thừa tướng Chu Á Phu hiện tại, chính là từ quận thú quận Hà Đông chuyển sang làm võ tướng.