"Giang hồ sóng gió nhiều, làm người nên chừa lại một đường lui..."
Sáng sớm hôm sau, khi trở về căn nhà tại huyện thành, câu nói này của Lý Thiện Nguyên vẫn còn văng vẳng bên tai Diệp Thiên. Nghĩ đến người sư phụ già nua đang sống một mình trên núi, Diệp Thiên trên đường đi đã mấy lần suýt chút nữa quay trở lại đạo quán.
Thế nhưng, chiều nay cậu phải lên tàu hỏa đi Bắc Kinh, không về huyện thành thu xếp đồ đạc cũng không được.
Căn nhà mới hiện tại của Diệp Thiên là do cậu thuyết phục cha mình, Diệp Đông Bình, mua lại từ năm năm trước. Nó nằm ở phía bắc huyện, cũng là nơi đặt cơ quan chính quyền sau khi huyện được nâng cấp lên thành phố.
Thời điểm đó, nơi này vẫn còn là vùng ngoại ô, giá nhà hay giá đất đều rất rẻ. Chỉ tốn hơn hai ngàn đồng, cha con cậu đã mua được căn nhà nhỏ này, lại còn được tặng kèm một cái sân rất rộng.
Diệp Thiên tự mình quyết định, xây một hòn non bộ trong sân, bên trong nuôi không ít cá. Cậu còn trồng thêm vài giàn nho ở hành lang, khiến Diệp Đông Bình luôn miệng khen con trai biết hưởng thụ cuộc sống, bảo rằng bây giờ có đổi lấy biệt thự ông cũng không chịu.
Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc giá đất tăng vọt trong vài năm nay đã khiến căn nhà hai tầng có sân vườn này tăng giá trị lên gấp trăm lần. Điều này khiến Phong Huống cứ mãi than phiền, trách Diệp Thiên sao lúc đó không bảo cậu mua giúp ông một căn.
"Cha, cha không ra ngoài ạ?"
Đi xuyên qua cái sân đầy giàn nho, Diệp Thiên ngạc nhiên khi thấy cha mình đang ở nhà.
Phải biết rằng, những năm gần đây Diệp Đông Bình mở tới mấy cửa hàng đồ cổ ở Nam Kinh, Tô Châu và Thượng Hải, công việc bận rộn tối tăm mặt mũi, hiếm khi thấy ông ở nhà.
Nhìn vẻ mặt trầm tư của Diệp Thiên, Diệp Đông Bình cũng đoán được chuyện gì, ông lên tiếng: "Sao thế? Tâm trạng không tốt à? Con yên tâm, sau này cha sẽ thường xuyên lên núi thăm Lý thúc của con..."
Con trai sắp đi Bắc Kinh nhập học, Diệp Đông Bình cố tình dành thời gian ở bên con. Điều khiến ông thấy buồn cười là, cha muốn ở bên con, nhưng con trai lại chỉ muốn ở bên sư phụ.
Tất nhiên, Diệp Đông Bình cũng hiểu tình cảm sâu đậm giữa Diệp Thiên và vị đạo sĩ kia, đến cả người làm cha như ông cũng không thể sánh bằng.
Chẳng nói đâu xa, mấy năm nay kỳ nghỉ hè hay nghỉ đông, Diệp Thiên hầu như đều ở cùng đạo sĩ, ngay cả cuối tuần cũng tranh thủ chạy lên núi, khiến Diệp Đông Bình đôi khi cũng thấy ghen tị.
"Vâng, cha ạ. Sư phụ tuổi đã cao, cha có thời gian thì thường xuyên lên thăm người. Con quan sát diện mạo của sư phụ, chỉ sợ trong vòng hai năm nữa, đại hạn sẽ tới..."
Nhắc đến sức khỏe của đạo sĩ, thần sắc Diệp Thiên không khỏi ảm đạm. Năm đó cậu từng suy tính mệnh lý cho ông, kết quả cho thấy chỉ còn mười năm dương thọ.
Lần này gặp lại, cảm giác đó trong lòng Diệp Thiên càng mãnh liệt hơn. Cộng thêm việc bản thân đạo sĩ cũng có cảm ứng, chắc hẳn hai năm nữa chính là lúc ông rời xa cõi trần.
"Thằng nhóc này, có ai nói về bậc trưởng bối như thế không? Còn nữa... cha nói cho con hay, đến Bắc Kinh không được nhắc đến mấy chuyện phong thủy tướng số này. Đừng tưởng mấy năm nay con giả vờ ngoan ngoãn mà cha không biết gì..."
Nghe con trai nói vậy, Diệp Đông Bình lập tức nghiêm mặt. Dù mấy năm nay Diệp Thiên ở nhà không hề đả động đến thuật phong thủy, trông như đã hoàn toàn rời xa cái nghề đó.
Nhưng Diệp Đông Bình biết, vài tháng mỗi năm khi Diệp Thiên biến mất đều là đi giang hồ cùng với lão đạo sĩ "lừa đảo" kia. Ông từng tận mắt thấy Diệp Thiên mặc đạo bào nhỏ đi trên phố Nam Kinh, chỉ vì nể mặt đạo sĩ và giữ thể diện cho con trai nên ông mới không vạch trần.
Hơn nữa, Diệp Đông Bình những năm này quá bận rộn, đồng thời cảm thấy Diệp Thiên đã hiểu chuyện hơn trước nên cứ mắt nhắm mắt mở cho qua.
Nhưng bây giờ Diệp Thiên sắp đến Bắc Kinh, nơi đó là chốn ngọa hổ tàng long, Diệp Đông Bình không thể không dặn dò con trai vài câu để tránh rắc rối.
"Cha, con đảm bảo sẽ không gây chuyện đâu ạ..." Diệp Thiên mỉm cười, tung đồng xu trong tay lên rồi đánh trống lảng sang chuyện khác: "Ngày mai con đi rồi, hay là... con gieo cho cha một quẻ nhé?"
"Đi chỗ khác chơi, cha đây đang thuận buồm xuôi gió, bớt lừa cha đi..."
Diệp Đông Bình khinh khỉnh xua tay, không muốn dây dưa vào chuyện này: "Bảo con học ngành máy tính thì không, cứ nhất quyết đòi học kiến trúc. Suốt ngày làm bạn với vôi vữa thì có gì hay? Thật không hiểu con đang nghĩ gì nữa."
Mùa xuân năm ngoái, Liêu Hạo Đức có ghé qua một chuyến. Khi trò chuyện, ông có nhắc đến việc ngành công nghiệp máy tính ở Mỹ đang phát triển vũ bão, trong mười năm tới, máy tính và Internet chắc chắn sẽ là chủ đề chính của cuộc sống.
Lúc đó Diệp Đông Bình đã ghi nhớ lời này. Năm nay khi Diệp Thiên làm hồ sơ xét tuyển, ông đã khuyên con chọn ngành máy tính của Đại học Hoa Thanh.
Không ngờ Diệp Thiên hoàn toàn không để tâm, tất cả nguyện vọng đều đăng ký vào khoa kiến trúc, khiến Diệp Đông Bình giận đến mức mấy ngày liền không thèm nói chuyện với con.
"Cha, con học là thiết kế kiến trúc, khác hoàn toàn với thứ cha nói ạ..."
Nghe cha nói vậy, Diệp Thiên chỉ cười. Vẻ mặt chân thành đó khiến Diệp Đông Bình cũng không nỡ trách thêm. Nếu năm năm trước ai bảo ông con trai mình sẽ trở nên "ngoan ngoãn" như thế này, ông chắc chắn sẽ không đời nào tin.
Hừ lạnh một tiếng, Diệp Đông Bình ném cho Diệp Thiên một chiếc túi da: "Cánh chim của con cứng rồi, có thể không nghe lời cha nữa. Nhưng cha nói cho con biết, gần đây cha định mua một món đồ, tiền mặt hơi eo hẹp, chỉ có thể đưa con một vạn đồng thôi. Trong đó đã bao gồm cả học phí và phí sinh hoạt một học kỳ rồi đấy, tiêu xài cho tiết kiệm vào..."
Ba năm trước, Diệp Đông Bình và Phong Huống vì bất đồng quan điểm kinh doanh nên đã tách cổ phần trạm thu mua. Phong Huống tiếp tục điều hành trạm thu mua và mở thêm một nhà máy dệt, công việc kinh doanh ngày càng phát đạt, trở thành một doanh nhân có tiếng tại thành phố này.
Diệp Đông Bình cũng làm ăn khá khẩm, ông dùng tiền mở mấy cửa hàng đồ cổ ở những thành phố văn hóa lịch sử lâu đời như Nam Kinh, Tô Châu. Lấy bán nuôi sưu tầm, mấy năm nay cũng kiếm được không ít.
Chỉ là kinh doanh đồ cổ vốn dĩ "ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm", hơn nữa vốn liếng đều đọng lại trong hàng hóa, nên Diệp Đông Bình thường xuyên bị thiếu hụt dòng tiền. Ngay cả tiền cho con đi học đại học lần này cũng là do ông bán đi một món đồ nhỏ mới gom góp đủ.
Tuy nhiên, một vạn đồng cũng không phải là ít. Thời này, tổng chi phí một học kỳ của sinh viên đại học cũng chỉ khoảng ba bốn ngàn đồng. Diệp Đông Bình vẫn cân nhắc việc mấy năm trước con trai bỗng nhiên "ăn khỏe" hơn nên mới chuẩn bị dư dả một chút.
"Cha, chuyện làm ăn lần này của cha, theo con thấy... không làm thì hơn..." Diệp Thiên liếc nhìn số tiền trong túi, thản nhiên nhắc nhở cha mình một câu.
Tám năm qua, rất nhiều người và sự việc xung quanh Diệp Thiên đã thay đổi, nhưng người thay đổi nhiều nhất chính là bản thân cậu.
Chiếc mai rùa từng ẩn hiện trong tâm trí cậu đã biến mất từ ba năm trước, nhưng những thuật pháp huyền bí kia đã hoàn toàn được Diệp Thiên kế thừa. Bây giờ, việc bói toán, xem tướng, giải mộng đối với cậu chỉ là chuyện trong một ý niệm.
Tuy nhiên, sau nhiều năm bôn ba khắp nơi, Diệp Thiên cũng hiểu ra một đạo lý: vạn sự trên đời đều có quỹ đạo vận hành của nó, giống như sinh lão bệnh tử, là điều không thể tránh khỏi.
Vì vậy, tám năm qua Diệp Thiên trải qua rất nhiều chuyện, nhưng rất ít khi ra tay can thiệp để thay đổi kết quả vốn có. Tất nhiên, việc tiện miệng chỉ điểm chuyện làm ăn cho Phong Huống và cha mình, đối với Diệp Thiên chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
"Thằng nhóc thối, đừng tưởng theo sư phụ lâu năm mà am hiểu chữ nghĩa, tranh vẽ hơn cha. Cha nói cho con biết, lần này cha thu được một chiếc đỉnh thời Chiến Quốc, đây là trọng khí của quốc gia, con còn non lắm, không hiểu được đâu..."
Diệp Đông Bình không hề để tâm đến lời con trai. Từ lúc mở trạm thu mua đến nay, ông đã lăn lộn trong giới đồ cổ bảy tám năm, hầu như chưa từng nhìn nhầm món hàng nào, nên đối với giao dịch lần này, ông vô cùng tự tin.
