Phong cảnh phương Bắc, ngàn dặm đóng băng, vạn dặm tuyết bay.

Trên một ngọn núi băng khổng lồ, một tòa cung điện đúc bằng tinh thể băng được xây dựng, ẩn mình nơi cuối tầng mây, tựa như thần tọa cao vời vợi. Nơi đó một màu trắng xóa, chỉ riêng dưới chân cung điện là chất đống từng cái đầu lâu.

Những đầu lâu này còn vương tia máu, bị tinh thể băng phong ấn bên trong, máu tươi vẫn còn đỏ thắm chói mắt. Hai cái lớn nhất trong đó, một cái là đầu cá, một cái là đầu cá sấu, to như tòa lầu, đều đang trợn trừng mắt nhìn, như thể vẫn chưa chết hẳn.

Mà kẻ đang giẫm lên những đầu lâu ấy là một nữ tử áo trắng thanh tú, tóc tai trong suốt như pha lê. Nàng rảo bước trên nơi cao nhất của cung điện, quanh thân có tòa sen ba mươi sáu cánh tỏa ra bao bọc, đang ngước nhìn về phương Nam, không biết là đang đợi chờ điều gì.

Chẳng bao lâu sau, một tiếng kiếm reo "vút" lên, tựa như sấm sét từ chân trời bay tới, cách xa mấy chục dặm vẫn có thể nghe thấy.

Tiếng kiếm reo vang lên từ phía Tây Nam của cung điện, từng đạo lưu quang hiện ra, tụ lại thành một con giao long uốn lượn, hoành hành ngang ngược trên bầu trời, khiến các đạo sĩ trên đảo không ngừng ngước nhìn lên.

Cho đến khi bay tới phạm vi ngọn núi băng khổng lồ, đám hào quang mới chợt tán ra, chỉ còn lại một đạo ánh sáng xanh tím đan xen ở mũi nhọn lao xuống, trước tiên tới dưới chân núi băng, sau đó lại bay vút lên, tiến vào trong cung điện trên đỉnh núi.

Ánh sáng xanh tím dừng lại, chính là một thanh phi kiếm linh hoạt như rồng lượn. Giữa lúc kiếm quang chớp động, một bóng người bước ra từ trong ánh sáng, chắp tay hành lễ với nữ tử trước cung điện:

"Tham kiến Quán chủ, tán tu phía Tây làm loạn, thuộc hạ đã diệt trừ sạch sẽ, đặc biệt tới phục mệnh!"

Trong lúc nói chuyện, bóng người ấy vẫy tay một cái, thanh trường kiếm sau lưng liền kêu vang "vù vù", nhổ ra từng cái đầu người, số lượng lên tới hơn trăm cái. Trong đó không ít đầu lâu vẫn còn giấu hồn phách, chưa chết hẳn, vậy mà lại há miệng, kêu gào "khục khục":

"Hận! Hận! Tiện nhân, nữ nhân đê tiện, bọn ta làm quỷ cũng sẽ không tha cho ngươi!"

"Tha cho ta đi, tha cho ta đi! Ta nguyện làm quỷ làm nô, để Bạch Cốt Minh sai khiến!"

Từng tiếng kêu gào vang động trên đỉnh núi băng, cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của nữ tử áo trắng, nàng thu hồi ánh mắt từ phương Nam.

Nữ tử áo trắng nghiêng đầu, quét mắt nhìn trăm cái đầu lâu: "Muốn làm quỷ sao?"

Nữ tử đạm mạc phân phó: "Ăn thịt người tế lễ, kẻ làm trái minh ước của ta, cơ hội làm quỷ cũng đừng cho bọn chúng. Cứ chất thành kinh quan dưới chân núi, đốt cháy hồn phách của chúng, ít nhất phải thiêu đốt bảy bảy bốn mươi chín ngày."

"Lại bắt những đạo sĩ quy thuận sau đó tới đây, không sót một ai, bắt chúng trông coi kinh quan. Nếu trong kinh quan có đầu lâu bị thiếu, thì lấy đầu mới từ trong số chúng, chất vào kinh quan."

Nghe thấy lời nữ tử áo trắng, bóng người hóa thành từ kiếm quang có chút ngẩn ngơ, nhưng điều khiến hắn kinh ngạc dường như không phải là hành vi tàn khốc trong miệng nữ tử, mà là chuyện khác.

Bóng người trước tiên đáp: "Rõ, tuân theo pháp lệnh của Quán chủ." Sau đó do dự lên tiếng:

"Trong hơn hai trăm cái đầu này, kẻ đạt Trúc Cơ có bốn, luyện khí hậu kỳ có ba mươi, số còn lại cũng ở tầng cấp luyện khí... tuy là món ăn phụ, nhưng Quán chủ luyện chúng vào Bạch Cốt Đạo Binh, ít nhiều cũng có thể tăng ích, sao lại lãng phí như vậy?"

Nữ tử áo trắng không trả lời lời hắn, mà lại nhìn về phương Nam, đạp không mà đi, vươn tay đón lấy bông tuyết rơi từ trên trời xuống.

Bông tuyết to bằng bàn tay, chỉ một bông thôi đã che phủ kín lòng bàn tay.

Nữ tử nói: "Phía Bắc Tây Hải này, ngày càng lạnh rồi."

Bóng người trong kiếm quang nghe vậy, trầm tư một lát: "Đúng vậy, lúc mới tới Tây Hải, phía Bắc biển tuy hàn khổ nhưng chưa đến mức này. Nay chỉ mới vài chục năm trôi qua, các đảo phía Bắc ngày càng đóng băng, linh mạch còn sót lại cũng đứt đoạn, chưa nói tới phàm nhân, ngay cả đạo sĩ cũng khó mà sinh tồn ở nơi đây. Nếu không phải Bạch Cốt Đảo của chúng ta có thể di chuyển cả đảo, e là cứ mười năm lại phải đổi một chỗ dừng chân."

Biểu cảm của nữ tử cuối cùng cũng có chút thay đổi, lên tiếng: "Cũng không biết Tây Hải này còn có thể kiên trì được bao lâu."

Hai người dường như đang bàn luận tới chuyện khá nan giải, bóng người trong kiếm quang cau mày, không biết nên nói gì.

Lúc này nữ tử áo trắng đổi giọng, đột nhiên nhìn xa xăm, nói: "Ngươi và ta lo lắng chuyện này làm gì, chuyện này chỉ nên để Ngu Uyên và Hải Minh, cùng với đám tạp ngư khác lo lắng thôi, ngươi và ta ngay cả tư cách lo lắng cũng không có, không nhìn thấy thời điểm đó đâu."

Nàng nhẹ nhàng bấm quyết, từng ngón tay thon dài hiện ra linh quang, búng một cái về phía bóng người trong kiếm quang, đánh ra một đạo pháp thuật.

Thân hình bóng người trong kiếm quang lập tức chao đảo, không kìm được lùi lại phía sau, cho đến khi lùi vào trong thanh trường kiếm xanh tím.

"Đã bảo không cần quá câu nệ, tiết kiệm chút hồn lực, ít rời khỏi pháp khí thôi."

Trường kiếm xanh tím rung lên không ngừng, truyền ra giọng nói của bóng người lúc nãy, mang theo tiếng cười khẽ: "Vốn dĩ cũng chẳng sống được mấy năm nữa, sao không ra ngoài hít thở chút không khí?"

Nghe thấy tiếng kiếm reo, biểu cảm của nữ tử áo trắng không còn lạnh lùng nữa, cũng cười khẽ: "Đạo hữu nói rất đúng."

Nàng nói: "Nếu đã như vậy, bản đạo phân phó ngươi một việc."

Tiếng kiếm reo lại vang lên: "Quán chủ xin cứ nói."

"Truy lùng khắp Tây Hải, tìm..." Nữ tử áo trắng nheo mắt, lại đổi giọng nói:

"Phát rộng 'Luận Đạo Thiếp', một trăm lẻ tám đảo Tây Hải, một đảo cũng không được sót. Cứ nói bản tọa muốn gả, trong vòng mười năm tới sẽ chọn người trẻ tuổi tuấn kiệt, kết làm đạo lữ, phó thác cơ nghiệp. Phàm là kẻ đến trong vòng mười năm, bất kể tu vi cao thấp, dung mạo xấu đẹp, thậm chí bất kể là đạo hay phàm, đều có thể thử một lần, bản tọa sẽ gặp mặt."

Nàng dừng một chút, lại nói: "Nếu mười năm mà vẫn chưa có kẻ ưng ý, bản tọa cũng sẽ mặc phượng quan hà bội, vào cuối kỳ hạn mười năm, chọn ra kẻ mạnh nhất trong số đó, phó thác cơ nghiệp."

Phi kiếm xanh tím nghe vậy, như thể bị dọa cho ngây người, trong chốc lát không có chút phản ứng nào.

Nữ tử áo trắng bèn chắp tay đứng đó, giọng trong trẻo nói:

"Trang Bất Phàm, ngươi nghe rõ chưa?"

Lời vừa dứt.

Trên núi băng Bạch Cốt có gió bấc thổi mạnh, cuộn mây dâng sương, thổi bay đạo bào trắng trên người nữ tử kêu phần phật.

Nữ tử nhìn về phương Nam đứng lặng, phong thái tựa băng.

---❊ ❖ ❊---

Phía Đông Tây Hải, nơi khí hậu nóng bức.

Hứa Đạo đang ở trong thư phòng của Kim Mười Ba, không chỉ xem xong tin tức liên quan đến Bạch Cốt Đảo, mà còn lật xem tất cả tin tức về tình hình Tây Hải và các thế lực lớn nhỏ khác trong thư phòng.

Điều này khiến hắn hiểu rõ tình thế hiện tại của Tây Hải, kéo theo vẻ mặt cũng trở nên vô cùng nghiêm túc, không còn sự phù phiếm và lười biếng như những ngày qua nữa.

Kim Mười Ba cảm thấy kinh ngạc, nàng không để ý đến căn phòng bừa bộn, mà tưởng rằng Hứa Đạo phát hiện ra chuyện gì quan trọng, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng trở nên căng thẳng.

Nhưng đợi khi nhìn rõ một tấm thiếp trong tay Hứa Đạo, biểu cảm của Kim Mười Ba trở nên sửng sốt, trợn tròn mắt nói: "Đạo trưởng cũng muốn làm con rể hiền sao?"

Nàng không nhịn được mang theo chút oán trách: "Cơ nghiệp Bạch Kim Đảo của ta tuy nhỏ chút, nhưng không cần phải nhìn sắc mặt người khác."

Tấm thiếp Hứa Đạo cầm trên tay, bên trên viết bốn chữ lớn "Bạch Cốt Luận Đạo". Hắn đọc đi đọc lại mấy lần, vẻ mặt cũng sửng sốt và phức tạp.

Tấm thiếp này được gửi tới Bạch Kim Đảo từ ba năm trước, bụi bặm đã lâu, tính cả thời gian gửi thiếp ở giữa, đại hội trên thiếp đã tổ chức được hơn năm năm rồi.