Hứa Đạo không để ý tới lời của Kim Thập Tam, trong đầu hắn chỉ hiện lên chuyện "Bạch Cốt luận đạo".
Lần đầu nhìn thấy tin tức trên thiếp mời, lòng Hứa Đạo còn khẽ thắt lại, cứ ngỡ Vưu Băng gặp bất trắc, Bạch Cốt đảo xảy ra biến cố khiến nàng buộc phải tìm kiếm viện trợ.
Thế nhưng sau khi nghiền ngẫm kỹ lưỡng, Hứa Đạo nhận ra đây nào phải là "thiếp mời luận đạo", rõ ràng là một tờ "thông cáo tìm chồng", mà người cần tìm chính là Hứa mỗ đây.
Đặc biệt là kỳ hạn mười năm ghi trên thiếp, trong mắt hắn tràn đầy ý vị "đe dọa".
Nghĩ đến đây, Hứa Đạo không khỏi bật cười, thầm nghĩ: "Kỳ hạn mười năm mới qua một nửa, giờ chạy tới đó chắc vẫn chưa muộn, đến lúc gặp Vưu Băng, có thể để nàng oán trách vài câu."
Lòng hắn tràn ngập niềm vui khi nghe tin tức về cố nhân, thầm cảm thấy mình xuất quan kịp lúc, không bỏ lỡ "đại sự" này. Nhưng đột nhiên, nụ cười trên mặt Hứa Đạo cứng đờ, mơ hồ cảm thấy có chỗ không ổn.
"Kỳ hạn mười năm, kỳ hạn mười năm... Tại sao Vưu Băng lại đặt ra một kỳ hạn như vậy?"
Ý nghĩ trong đầu Hứa Đạo lóe lên, trong chớp mắt, hắn chợt nhớ ra kế hoạch bế quan ban đầu của mình là ba mươi năm, nhưng thực tế lại kéo dài tới ba mươi sáu năm, so với dự tính ban đầu đã dư ra tận sáu năm.
Nếu hắn có thể kết thúc bế quan vào khoảng năm thứ ba mươi, vậy thì vừa xuất quan, có lẽ đúng lúc có thể bắt kịp đại hội "Bạch Cốt luận đạo".
Nhưng đây không hoàn toàn là sự trùng hợp!
Sở dĩ Hứa Đạo đặt ra kỳ hạn bế quan từ ba mươi đến năm mươi năm là vì hắn đã cân nhắc đến tuổi thọ của những cố nhân! Sau khi Ngô quốc diệt vong, hắn chỉ có cơ hội gặp mặt cố nhân trong vòng một giáp, nếu bỏ lỡ, họ có thể sẽ thọ tận mà chết.
Cố nhân trong đó, chính là Vưu Băng và Trang Bất Phàm.
Người trước bị Bạch Cốt quán chủ đoạt xá, tuổi thọ tổn hao, không còn tới một trăm; người sau nhục thân tiêu vong, hồn phách ẩn náu trong bản mệnh phi kiếm, không phải người cũng chẳng phải quỷ, không chỉ dừng bước ở Trúc Cơ mà tuổi thọ cũng giảm mạnh, chỉ còn khoảng một giáp.
Cẩn thận xâu chuỗi lại, kỳ hạn mười năm trên thiếp "Bạch Cốt luận đạo" có khả năng chính là thời hạn cuối cùng!
Nếu mười năm trôi qua mà Hứa Đạo vẫn chưa tới được Bạch Cốt đảo, vậy thứ hắn nhìn thấy sau đó, rất có thể không phải là giai nhân, mà là một bộ bạch cốt thật sự.
Trong khoảnh khắc, niềm vui trong lòng Hứa Đạo tan biến, sắc mặt trở nên u ám.
"Không biết sau khi Vưu Băng lưu lạc tới Tây Hải, rốt cuộc đã trải qua biến cố gì. Theo lý mà nói, dù tuổi thọ nàng không tới một trăm năm, nhưng vẫn nhiều hơn Trang Bất Phàm."
Hứa Đạo nghĩ tới thế lực Bạch Cốt Minh này thực sự quá mạnh, ngay cả năm vị Kim Đan đạo sư của Hải Minh hợp sức cũng không làm gì được, ngược lại còn tổn thất một người.
Hắn cảm thấy kinh ngạc, không khỏi nghi ngờ liệu Vưu Băng và Bạch Cốt quán chủ có sử dụng tà thuật gì để rút ngắn tuổi thọ nhằm đổi lấy sức mạnh hay không, khiến cho tuổi thọ vốn đã không tới trăm năm của họ càng trở nên ngắn ngủi.
Nghĩ tới nghĩ lui, Hứa Đạo không thể đoán ra chân tướng, phía Bạch Cốt đảo cũng sẽ không để lộ phong thanh, nhất định phải đích thân hắn tới bái đảo mới có thể nhận được lời xác nhận từ chính miệng Vưu Băng.
Trong chốc lát.
Hứa Đạo vô cùng hy vọng những suy đoán của mình chỉ là tự đa tình. Hoặc là Bạch Cốt đảo tuy đang tìm hắn, nhưng đối tượng sắp thọ tận không phải là Vưu Băng...
Quan tâm thì loạn, Hứa Đạo vội vàng gạt bỏ những suy nghĩ này, đặc biệt là suy nghĩ cuối cùng, ra khỏi đầu.
Trong thư phòng, Kim Thập Tam thấy Hứa Đạo nhìn thiếp mời ngẩn người hồi lâu, lại thấy hắn khẽ lắc đầu, nàng thầm thắc mắc, không nhịn được lên tiếng lần nữa: "Kim Thương đạo hữu, có phải ngài phát hiện ra điều gì không?"
Hứa Đạo nghe tiếng gọi mới hoàn toàn tỉnh lại, hắn dẹp hết những suy tư, trong lòng chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất:
Mau chóng tới Bạch Cốt đảo!
Chỉ là Bạch Cốt đảo nằm ở phía Bắc Tây Hải, nghe nói là nơi khổ hàn hoang vắng, ít người lui tới. So với Bạch Kim đảo, một cái ở phía Bắc, một cái ở phía Đông, tuy không hẳn là đối diện xa xôi, nhưng lộ trình cũng chẳng hề ngắn.
Thêm vào đó, dọc đường bão tố vô số, trong biển lại có hung thú xuất hiện. Thông thường, vừa đi vừa nghỉ cũng mất hai ba năm, dù đi thẳng một mạch, dựa vào thủ đoạn của đạo sĩ Trúc Cơ cũng cần hơn một năm.
Vì vậy, dù Hứa Đạo nóng lòng nhưng cũng không đến mức lập tức bỏ đi ngay. Hắn còn có thể chuẩn bị đôi chút tại Bạch Kim đảo, như vậy cũng thuận tiện cho việc lên đường sau này.
Hơn nữa, trong đầu Hứa Đạo xoay chuyển:
"Nếu tình hình trên Bạch Cốt đảo không tốt như lời đồn, Vưu Băng, Trang Bất Phàm và những người khác đang gặp khó khăn, thì sau khi tới nơi, tốt nhất là ta có thể lập tức tham chiến, cũng như mang theo một đội quân làm viện binh."
Đôi mắt hắn nheo lại, lập tức nghĩ tới Bạch Kim đảo nơi mình đang ở.
Nếu để Bạch Kim đảo tổ chức một đội tàu tới Bạch Cốt đảo, vậy dọc đường hắn không cần phải tự mình chèo lái tàu bè, có thể chuyên tâm bế quan tu hành.
Đến khi tới Bạch Cốt đảo, thực lực của hắn sẽ tinh tiến hơn hiện tại, đội tàu từ Bạch Kim đảo đi cùng cũng sẽ gia tăng thực lực cho Bạch Cốt đảo.
Sau vài lần suy tính, Hứa Đạo vốn chẳng mấy để tâm tới Bạch Kim đảo nay lại bắt đầu nhắm vào cơ nghiệp của hòn đảo này.
Hơn nữa, thứ hắn muốn không chỉ đơn giản là để Bạch Kim đảo thành lập một đội tàu, mà là muốn "đóng gói" toàn bộ Bạch Kim đảo mang tới phía Bạch Cốt đảo.
Dù dân số trên đảo đông đúc, lên tới hàng trăm, thậm chí hàng chục triệu người, thì chỉ cần hắn có thể mang theo số đạo sĩ đi là đã rất tốt rồi, hơn nữa chỉ mang theo đạo sĩ thì dọc đường cũng không quá trì hoãn hành trình.
Nhưng những suy nghĩ này, Hứa Đạo đương nhiên không thể trực tiếp đề xuất với Kim Thập Tam và những người khác, đối phương sẽ không đồng ý, hắn phải tìm cách nói vòng vo.
Kim Thập Tam vẻ mặt thắc mắc, vẫn hỏi: "Kim Thương đạo hữu?"
Ý nghĩ trong đầu Hứa Đạo lóe lên, lập tức nảy ra một kế hay.
Hắn cầm thiếp "Bạch Cốt luận đạo" lên, mở lời: "Đạo hữu nói đúng, bần đạo đang muốn tới Bạch Cốt đảo kia để mở mang tầm mắt! Nếu có thể lọt vào mắt xanh của vị Kim Đan đạo sư kia, thì đúng là tổ tiên phù hộ, sắp phát tài rồi!"
Kim Thập Tam lộ vẻ hiểu ra, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, mang theo chút lo âu nói: "Nhưng Bạch Kim đảo hiện tại vừa đắc tội với Chinh Binh Sứ, đúng lúc đang cần nhân thủ. Nếu đạo hữu bỏ đi, bên trong trống rỗng, đảo của chúng ta phải làm sao đây?"
Hứa Đạo lắc lắc thiếp mời, vỗ tay nói: "Thập Tam đạo hữu nói chí phải, bần đạo vừa rồi cũng vì cân nhắc điểm này nên mới hơi xuất thần."
Hắn phủi tay áo, nói: "Chúng ta đâu chỉ đắc tội với Chinh Binh Sứ, mà là đắc tội với thế lực đứng sau Chinh Binh Sứ - Hải Minh. Nếu trên đảo lại có một Chinh Binh Sứ tới thu tiền lương thì còn là chuyện tốt. Nhưng nếu kẻ tới là Kim Đan đạo sư, thì ngươi và ta sẽ gặp rắc rối lớn."
Nghĩ tới điểm này, Kim Thập Tam cũng trở nên lo lắng.
Thực ra, điều nàng lo lắng sau đó chính là tình huống này. Những ngày qua nàng chăm chỉ làm việc công cũng là vì muốn tìm cách điều động nhân thủ, lôi kéo các thế lực đảo lân cận, cũng như khóc lóc kể khổ với Hải Minh, định đổ hết tranh chấp trên đảo lên đầu tên Chinh Binh Sứ kia.
Dù sao cũng là đối phương tham lam linh thú trên đảo trước, Bạch Kim đảo mới là bên sai sau. Thêm vào đó hiện tại lại có Hứa Đạo là đạo sĩ Luyện Cương ở đây, Bạch Kim đảo vẫn có khả năng cao lật lại vụ "trảm sát Chinh Binh Sứ".
Hứa Đạo nhìn sắc mặt Kim Thập Tam, đoán được dự định của đối phương, hắn không chút biến sắc bắt đầu thổi phồng sự đe dọa của Hải Minh.
"Kẻ đầu người mình rắn đó, có mối liên hệ không nhỏ với Kim Âu tôn giả, e rằng là môn đồ đích truyền của hắn."
Hứa Đạo hiện là "trụ cột" trên đảo, Kim Thập Tam rất tin phục lời hắn, lại càng lo lắng hơn.
Nàng nén nỗi hoảng sợ, hỏi: "Đạo hữu nói xem! Việc này phải làm sao đây?"
Hứa Đạo chỉ vào thiếp mời trong tay: "Đã đắc tội với một thế lực lớn, vậy cách tốt nhất, đương nhiên là đầu quân cho một thế lực khác!"
Hắn phân tích tỉ mỉ: "Ngu Uyên nằm ở phía Tây cùng của Tây Hải, cách xa Bạch Kim đảo nhất, lại bị Hải Minh phong tỏa, chúng ta không thể đầu quân được. Các thế lực Kim Đan đơn lẻ thì lại quá mỏng manh, đối phương còn có thể âm thầm đầu quân cho Hải Minh, hoặc bản thân vốn đã là một phần của Hải Minh. Như vậy, chúng ta tốt nhất nên đầu quân cho thế lực nằm giữa hai bên, tốt nhất là đối phương có hiềm khích với Hải Minh, nhưng lại không quá sợ hãi Hải Minh."
Mắt Kim Thập Tam sáng lên: "Đạo hữu đang nói tới 'Bạch Cốt Minh'!?"
Hứa Đạo gật đầu, Kim Thập Tam cầm lấy thiếp mời trong tay hắn, nheo mắt nhìn, không ngừng suy ngẫm về đề nghị của Hứa Đạo.
Rõ ràng, Kim Thập Tam đã động lòng, nàng chủ động nói: "Lời đạo hữu nói rất có lý, hơn nữa nghe nói Bạch Cốt Minh này, tiếng tăm ở Tây Hải luôn rất tốt, rộng mở cửa ngõ, vui vẻ tiếp nhận người khác."
Nàng còn liếc Hứa Đạo một cái, đùa cợt: "Sau khi kết minh, nếu đạo hữu vận khí tốt, thật sự được Bạch Cốt quán chủ để mắt tới, thì chuyện trảm sát Chinh Binh Sứ kia, càng chẳng đáng nhắc tới."
Nhưng Kim Thập Tam cũng có do dự, nàng ngập ngừng nói: "Tuy nhiên, Bạch Cốt đảo và Bạch Kim đảo cách nhau hàng chục, hàng chục vạn hải lý, khoảng cách xa xôi như vậy, e là hơi quá xa."
Hứa Đạo cười nhẹ: "Tây Hải rộng lớn, có hòn đảo nào mà khoảng cách không tính bằng vạn dặm chứ?"
"Cũng phải." Kim Thập Tam gật đầu, nhưng rõ ràng nàng vẫn còn do dự, rất băn khoăn.
Hứa Đạo không thúc giục, dù sao việc này đối với Bạch Kim đảo là chuyện hệ trọng, hơn nữa hắn cũng chỉ vừa mới đề xuất, đối phương không thể lập tức đưa ra quyết định.
Huống hồ ngoài việc cổ động Bạch Kim đảo chủ động kết minh với Bạch Cốt đảo, hắn còn có ý đồ và thủ đoạn khác.
Thế là Hứa Đạo lên tiếng: "Chuyện này không vội, đạo hữu có thể cân nhắc kỹ lưỡng, suy nghĩ chu toàn rồi hãy quyết định cũng chưa muộn. Hiện tại điều quan trọng nhất, vẫn là đề phòng kẻ đầu người mình rắn kia, xem hắn còn có hậu chiêu hay trợ thủ nào có thể gây nguy hiểm cho hòn đảo hay không."
Kim Thập Tam gật đầu: "Thập Tam vẫn luôn đề phòng việc này, tuần tra bên ngoài đảo chưa bao giờ gián đoạn."
Nàng tự tin nói: "Tuy trận pháp chưa hoàn toàn khởi động, nhưng dù có đạo sĩ Luyện Cương tới, đối phương cũng không thể lặng lẽ xâm nhập vào Bạch Kim đảo của ta."
"Tốt." Hứa Đạo vỗ tay: "Đã như vậy, bần đạo cũng yên tâm."
Hắn cười nhẹ, bước tới bên cạnh Kim Thập Tam, lại ấn đối phương ngồi xuống trước bàn. Hai người không dọn dẹp thư phòng bừa bãi, chỉ thu xếp tâm trạng rồi lại bắt đầu bận rộn công việc.
Đột nhiên, Hứa Đạo vô tình hỏi:
"Đúng rồi, trên đảo có từng nhận được vật từ trên trời rơi xuống không, đang đặt ở đâu?"
Năm đó Ngô quốc diệt vong, hóa thành hàng trăm hàng nghìn mảnh vỡ, có cái bị người ta tìm thấy ngay, có cái mãi sau mới được tìm ra. Bạch Kim đảo vốn là một trong một trăm lẻ tám đảo, tự nhiên cũng từng tiếp xúc với loại vật phẩm này.
Kim Thập Tam không chút do dự trả lời: "Có, tổng cộng từng nhận được ba khối, hai khối trước đều bị đạo sư của Hải Minh lấy đi rồi. Còn một khối bị giấu đi, đang ở trong kho."
Nghe thấy vậy, Hứa Đạo thầm khen một tiếng "đúng là không tốn chút sức lực", liền nói thẳng: "Vật này bần đạo muốn."
Vài chục năm trước, hắn còn phải đánh đấm sống chết mới lấy được hai khối, nay lại chẳng tốn chút công sức nào.
Có lẽ vì mảnh vỡ Sơn Hải Đồ tuy thần dị, ẩn chứa bí mật lớn, nhưng các đạo sĩ Tây Hải lại không cách nào luyện hóa, Kim Đan đạo sư cũng không có cách. Vì vậy mấy chục năm trôi qua, mảnh vỡ trở thành "gân gà", các đạo sĩ chỉ cất giấu bí mật.
Tất nhiên, đối với đạo sĩ Tây Hải, loại bảo vật này là "thà bỏ sót chứ không bỏ qua", các vị Kim Đan đạo sư vẫn đang điên cuồng tìm kiếm khắp nơi, còn gây ra không ít thảm kịch đẫm máu.
Cũng nhờ Hứa Đạo hiện tại pháp lực cao cường, lại "chiếm" được Bạch Kim đảo, mới có thể dễ dàng lấy được một khối như vậy. Nếu không, hắn còn phải tốn không ít công sức mới có khả năng lấy thêm được một khối nữa.
Mà Kim Thập Tam cứ ngỡ Hứa Đạo muốn thông qua mảnh vỡ Sơn Hải Đồ để bắt mối với Bạch Cốt đảo, nên nàng cũng không để tâm lắm tới chuyện này, chỉ hỏi Hứa Đạo là muốn lấy công khai hay lấy lén...
Ngày hôm sau.
Hứa Đạo đi tới kho của Bạch Kim đảo.
Đây không phải lần đầu tiên hắn vào kho, mấy hôm trước hắn đã tới một lần, còn lấy đi không ít nguyên liệu tu hành, chỉ là chưa lục soát sạch sẽ mà thôi. Hơn nữa trong kho cũng không có thứ gì quá tốt, cơ bản đều là vật phẩm phù hợp cho đạo đồ Luyện Khí sử dụng, thứ phù hợp cho đạo sĩ Trúc Cơ rất khó có cơ hội lọt vào trong kho.
Đi tới một đống điển tịch không mấy bắt mắt nhưng lại được phong ấn khá chặt chẽ, Hứa Đạo tốn chút công sức, từ trong đó lấy ra một hộp gỗ, rút ra một mảnh vải vụn.
Mảnh vụn không hề có linh quang, chỉ to bằng nửa bàn tay, hơn nữa còn xám xịt, bảo là mảnh vụn của túi vải bố cũng có người tin. Nhưng khi nó rơi vào tay Hứa Đạo, sau mấy chục năm cuối cùng cũng lóe lên một tia linh quang.
Hứa Đạo trong lòng hơi kích động: "Quả nhiên là mảnh vỡ Sơn Hải Đồ, đúng là ngọc quý bị vùi dập!" Hắn nắm chặt mảnh vỡ, không quá đụng chạm vào nó.
Hứa Đạo tiếp đó lại giả vờ chọn lựa một lúc trong kho, lấy thêm vài thứ rồi mới rời khỏi kho.
Thời gian sau đó, Hứa Đạo tiếp tục tiêu dao trên Bạch Kim đảo, bề ngoài không có gì khác biệt lớn so với ngày thường, nhưng riêng tư lại bắt đầu nghiền ngẫm mảnh vỡ Sơn Hải Đồ mới lấy được.
Còn về phía Bạch Kim đảo, có lời đề nghị của Hứa Đạo, Kim Thập Tam đã triệu tập vài cuộc họp nghị sự, cùng các đạo sĩ khác thương thảo về chuyện "tiến về phía Bắc kết minh".
Nhưng hơn nửa tháng trôi qua.
Không ít người hoặc là lo trước lo sau, hoặc trong lòng vẫn còn hy vọng vào Hải Minh... Thêm vào đó Hứa Đạo cũng không thúc giục thêm, chuyện cứ mãi không thể quyết định được, bản thân Kim Thập Tam cũng vô cùng băn khoăn.
Khi mọi người vẫn tiếp tục do dự, một đại sự lại xảy ra trên Bạch Kim đảo.
Kim Thập Tam và những người khác phát hiện linh khí vốn đã ít ỏi trên đảo ngày càng mỏng manh, đã không thể sử dụng được nữa.
Kỳ quái hơn là, tỷ lệ thất bại khi luyện chế Huyết Tiền trên đảo tăng vọt, hồn phách của phàm nhân vô duyên vô cớ tiêu vong, không thể rút ra được.
Cho đến một ngày, họ phát hiện phàm nhân trên đảo chết hàng loạt, không còn hồn phách để luyện chế Huyết Tiền nữa.
Trong chớp mắt, toàn bộ Bạch Kim đảo rơi vào hoảng loạn.