Bàn tay của Vưu Băng đang được Hứa Đạo nắm chặt. Nàng cảm nhận được luồng cảm giác ấm áp nhè nhẹ truyền đến từ cổ tay nhờ Đằng Xà, khiến lồng ngực nàng bỗng chốc nóng ran, vẻ mặt vô cùng xúc động.

Sau khi trở thành Kim Đan Đạo sư, Vưu Băng chia sẻ quyền bính với Bạch Cốt Quan chủ, trải qua nửa thế kỷ, nàng đã sớm quen với sự lãnh đạm mà pháp lực mang lại. Nay gặp lại Hứa Đạo, nàng mới cảm nhận được hơi ấm đã lâu không thấy.

Trên gò má nàng dần ửng lên sắc hồng, nàng không tự chủ được mà hơi cúi đầu, như một tân nương e lệ không dám nhìn thẳng vào ánh mắt nóng bỏng của lang quân nhà mình.

Nếu có người khác trên Bạch Cốt đảo ở đây, thấy Đảo chủ của mình như vậy, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến ngây người, thốt lên không thể tin nổi.

Thế nhưng trong mắt Hứa Đạo, từ vẻ thẹn thùng đậm đà của Vưu Băng, hắn hoàn toàn tìm lại được cảm giác quen thuộc ngày nào, không còn chút xa lạ. Hắn đùa nghịch bàn tay nhỏ nhắn của Vưu Băng, rồi dứt khoát ôm trọn lấy nàng vào lòng, chẳng còn bận tâm đến thân phận Kim Đan Đạo sư của nàng nữa.

Vưu Băng cũng mặc kệ hắn ôm mình, nàng gắng gượng ngẩng đầu lên, muốn nói vài câu, nhưng khi thấy màu sắc trong mắt Hứa Đạo ngày càng nóng rực, ánh mắt nàng lập tức trở nên thẹn thùng e ấp.

Chẳng bao lâu sau, ánh mắt Vưu Băng lại trở nên mơ màng, từ băng tuyết lạnh lẽo hoàn toàn tan chảy thành nước, long lanh ướt át.

Đột nhiên, tiếng nước vang lên.

Linh trì bên cạnh vốn dùng để luyện đan, khí lạnh bên trong vô cùng thâm trầm, có diệu dụng riêng, nhưng lúc này lại có hai bóng người bất ngờ xông vào.

Trong Băng cung lập tức vang lên tiếng Vưu Băng: "Không được! Trong hồ khí lạnh nặng nề, lang quân chớ vào."

Hứa Đạo rơi vào linh trì, tức thì rùng mình một cái. Vừa nãy hắn chỉ nhìn qua vài cái, dùng thần thức kiểm tra sơ qua, tưởng rằng mình có thể chịu đựng được, nào ngờ linh trì dùng để luyện đan lại thấm lạnh đến mức này.

Hắn nhìn lại Vưu Băng bị mình kéo xuống nước, thấy nàng toàn thân ướt đẫm, đang nhìn hắn đầy lo lắng và trách móc, nhưng lại chẳng hề có chút cảm giác bị lạnh nào.

Hứa Đạo nghiến răng, vận chuyển chân khí trong cơ thể khiến bản thân như muốn bốc cháy, cố tỏ ra bình thản nói: "Vẫn ổn, vẫn ổn."

Vưu Băng nghe vậy, có chút ngẩn ngơ rồi nghi hoặc nhìn Hứa Đạo, đợi đến khi xác định thân thể hắn không bị khí lạnh trong linh trì làm tổn thương, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Thực tế, Hứa Đạo ở lại thêm một lát thì trong lòng bắt đầu hối hận, muốn đứng dậy rời khỏi hồ. Vưu Băng có pháp lực Kim Đan, còn hắn tuy đạo hạnh cao siêu, thể phách kinh người, nhưng dù sao vẫn chưa kết đan, nên có chút không chịu nổi.

Thế nhưng trong Băng cung nơi hai người đang ở, xung quanh ngoài linh trì ra thì không có vật gì khác, đừng nói đến giường chiếu. Hứa Đạo tự nhủ không có lý do gì để bế Vưu Băng đặt xuống đất, hoặc không muốn như con ruồi không đầu chạy khắp cung điện tìm giường.

Hàm răng hắn va vào nhau cầm cập, sự nóng bỏng trong mắt không hề bị khí lạnh trong linh trì dập tắt, trái lại còn bùng cháy dữ dội hơn.

Hứa Đạo quyết định ôm chặt lấy nhau để sưởi ấm, ma sát tạo nhiệt!

Chẳng bao lâu sau, mặt nước trong linh trì lập tức chao đảo.

Khổ Trúc Kim Đan vốn được đối đãi vô cùng trịnh trọng, giờ đây lại như món đồ không ai cần, chìm nổi trong linh trì. Bạch Cốt liên tọa đựng nó đã sớm phong kín, che đậy chặt chẽ.

Thậm chí, nó còn bị ai đó thấy chướng mắt, túm lấy rồi ném thẳng ra khỏi Băng cung.

Hai người chỉ thấy đối phương trong mắt, hoàn toàn không quan tâm Khổ Trúc Kim Đan có bị va đập hay không. Dù sao đã có Đằng Xà, tầm quan trọng của Kim Đan này đã giảm xuống đáng kể, chỉ là lương thực để nuôi Đằng Xà mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Tục ngữ có câu, tiểu biệt thắng tân hôn.

Hứa Đạo và Vưu Băng đã khoảng năm mươi năm chưa gặp lại, ngay cả đối với đạo sĩ, đó cũng là một khoảng thời gian không hề ngắn.

Sau khi trùng phùng, hai người tự nhiên như mật ngọt hòa vào dầu, quấn quýt bên nhau suốt mấy ngày liền, nước trong linh trì suýt chút nữa bị Hứa Đạo dùng thân thể làm cho bốc hơi cạn sạch.

Mấy ngày nay, đối với cư dân Bạch Cốt thành mà nói, là những ngày bàn tán xôn xao, tin tức lan truyền chóng mặt.

Trong đó, Trang Bất Phàm thỉnh thoảng nhìn về phía ngọn núi băng ở trung tâm thành, cũng tặc lưỡi nói: "Hôm nay là ngày thứ mấy rồi?"

Người của Chấp Pháp đường bên cạnh lập tức đáp lời: "Ngày thứ tám rồi ạ."

Trên Bạch Cốt băng sơn, vốn chỉ có một mình Vưu Băng cư ngụ, bình thường ngay cả Trang Bất Phàm và những người khác muốn diện kiến, nhiều nhất cũng chỉ ở lại trên đỉnh núi chừng một tuần trà, các đạo sĩ ngoại lai khác lên núi được tiếp kiến thời gian còn ngắn ngủi hơn.

Mà từ khi Hứa Đạo được đích thân Vưu Băng đưa lên núi băng, tính ra đã tròn tám ngày, giữa chừng chưa từng xuống dưới lần nào. Cộng thêm những lời Vưu Băng từng nói với Hứa Đạo trước đó làm bằng chứng, người trong thành đều khẳng định Vưu Băng thật sự đã để mắt đến Hứa Đạo.

Cũng không có mấy người dám nghị luận về bản thân Vưu Băng, dù sao chuyện chiêu tế đã bày ra đó, Vưu Băng lại là Kim Đan Đạo sư, hoàn toàn không ai dám làm càn.

Người chịu nhiều lời dị nghị của mọi người chính là Hứa Đạo.

Một nửa ngưỡng mộ Hứa Đạo được Vưu Băng chọn làm đạo lữ, nửa còn lại cho rằng Hứa Đạo chẳng qua chỉ là một gã mặt trắng, chưa nói đến việc có xứng hay không.

Hai phe tranh luận không ngớt trong Bạch Cốt thành, thế nhưng lại có người quên mất những đạo sĩ ngoại lai đang say mèm ngoài đường phố, trong các tửu quán trà lâu.

Những đạo sĩ ngoại lai này có già có trẻ, có mạnh có yếu, nhưng ai nấy đều tự phụ tướng mạo bất phàm, hoặc dũng mãnh hơn người.

Những người này đã mai phục trong thành suốt mấy năm, đều đến để tham gia Luận Đạo đại hội, hy vọng có thể lọt vào mắt xanh của Vưu Băng, lúc này hy vọng của họ đã tan thành mây khói.

Dưới chân núi băng, danh hiệu khắc trên vách băng của Quần Anh tháp cũng không còn vẻ phong quang như ngày trước, không ít cái tên đã bị chính chủ nhân tự tay xóa đi.

Dù hy vọng tan vỡ như vậy, nhưng những đạo sĩ này cũng không dám phát ra tiếng oán thán nào trong Bạch Cốt thành, việc xóa tên mình trên Quần Anh tháp đã là chút tự trọng cuối cùng của những nhân vật lợi hại.

Dù sao cũng có kết cục đẫm máu của Khổ Trúc Đạo sư ở đó, các đạo sĩ ngoại lai còn chưa kịp thu mình lại, nói gì đến chuyện ngang ngược.

Có thể nói, hy vọng duy nhất còn lại của họ chính là Hứa Đạo thực sự chỉ là một gã mặt trắng mà Vưu Băng thu nhận. Như vậy, họ có lẽ còn cơ hội làm mặt trắng, cũng coi như không uổng phí thời gian chờ đợi trong thành.

Thế nhưng khi Hứa Đạo và Vưu Băng thực sự bước xuống từ núi băng, tia hy vọng cuối cùng của các đạo sĩ ngoại lai cũng tan biến.

Vưu Băng tuy không nói rõ "Luận Đạo đại hội" sẽ bị hủy bỏ, dường như còn có sắp xếp khác, nhưng đã truyền lời bảo các đạo sĩ ngoại lai trong thành sớm rời đi, đừng ở lại thành mà chịu khổ, kẻo nghèo túng khốn cùng, u uất buồn bã.

Lời này truyền ra, những kẻ say khướt trên đường phố Bạch Cốt thành lập tức tăng thêm một mảng lớn.

Về việc này, người trong thành đều xem như trò cười, chẳng có mấy ai tỏ ra đồng cảm với những đạo sĩ ngoại lai này.

Dù sao những đạo sĩ này không quản ngại đường xa vạn dặm đến Bạch Cốt đảo, chẳng phải là vì thèm khát cơ nghiệp của Bạch Cốt đảo, muốn ôm lấy Bạch Cốt Quan chủ của họ sao!

Còn về người trong cuộc là Hứa Đạo và Vưu Băng, hai người cùng nhau tiếp kiến một số người trong thành, đều không để tâm đến những cơn sóng gió trong thành.

Nếu không phải vì tuổi thọ của Vưu Băng đang gấp rút, càng sớm thăng cấp Xá Lợi giả đan thành chân đan càng tốt, thì theo ý nàng, nàng đã muốn thông truyền khắp Tây Hải, định ra thời hạn đại hôn của mình và Hứa Đạo.

Dù tạm thời không thể tổ chức đại hôn, đợi sau khi đan pháp hoàn công rồi tính tiếp. Trong mấy ngày quấn quýt, Vưu Băng đã hình dung ra cảnh tượng ngày đại hôn không biết bao nhiêu lần, nàng còn lấy ra không ít bộ phượng quan hà bí đủ phong cách, để Hứa Đạo chọn lựa.

Hứa Đạo đối với việc kết làm đạo lữ vốn không có khái niệm quá cụ thể, chỉ một mực đồng ý.

Nhưng sau một hồi giày vò như vậy, cũng bắt đầu nhìn nhận nghiêm túc việc này.

Trong đó, một điểm khiến hắn bận tâm là nếu thực sự tổ chức đại hôn, liệu những người quen của hắn có thể đến kịp Bạch Cốt đảo hay không. Và trong số những người quen này, đối với Hứa Đạo mà nói, người quen thuộc nhất không ai khác ngoài tiểu hồ nương Tô Cửu, đao khách lão Sa và những người khác.

Tại phủ đệ của Trang Bất Phàm.

Hứa Đạo và Vưu Băng ngồi xếp bằng trong một lò thất khổng lồ, dưới thân chỉ là tấm bồ đoàn đơn giản, xung quanh thân thể tràn ngập ánh đỏ, đó là ánh lửa từ trong đồng đỉnh tỏa ra, chiếu lên vách tường.

Cái lò này chính là nơi ngủ nghỉ của Trang Bất Phàm, đối phương đã mất nhục thân, chỉ còn lại hồn phách ký sinh trong phi kiếm, sở thích và sinh hoạt thường ngày tự nhiên không giống với đạo sĩ thông thường.

Chỉ là lúc này Trang Bất Phàm không ở trong đồng đỉnh, mà hóa thành hình bóng hư ảo, cũng ngồi xếp bằng trên mặt đất.

Hứa Đạo nghe xong lời của Vưu Băng, lập tức kinh ngạc thốt lên: "Cái gì, Đông Thổ? Tô Cửu bị người Đông Thổ để mắt tới, mang đến Đông Thổ?!"

Vưu Băng nghiêm túc gật đầu, Trang Bất Phàm bên cạnh cũng gật gật hình bóng hư ảo của mình.

Vưu Băng trầm giọng mở lời: "Sau khi thiếp thân lập ra Bạch Cốt đảo, trong năm vị Kim Đan Đạo sư đến từ Hải Minh, có một người tự xưng đến từ Đông Thổ."

"Thiếp thân vốn không tin, nhưng sau khi tranh chấp dừng lại, qua nhiều lần dò hỏi, phát hiện đối phương quả thực không phải đạo sĩ Tây Hải, mà là người nước Yên ở Đông Thổ. Nước Yên này nằm ở phía bắc Đông Thổ, nói cũng khéo, quốc gia này giống như nước Ngô, đã bị diệt vong."

Trong lời kể của Vưu Băng, vị đạo sĩ nước Yên đó có lẽ vì nước Ngô và nước Yên có chút cảnh ngộ tương đồng nên mới thân thiện với Bạch Cốt đảo, chính người này đã đứng ra làm thuyết khách, chủ động thu tay, chấm dứt can qua.

Hứa Đạo nghe xong, hai chữ "Đông Thổ" một lần nữa vang lên trong đầu hắn.

Hắn không khỏi nhớ lại lúc thái khí luyện cương, có một luồng kim quang từng bảo hắn đến núi Thái Hòa ở Đông Thổ, bái nhập Thuần Dương đạo, có thể làm đệ tử ký danh của người đó.

Đông Thổ có tiên nhân, vật hoa thiên bảo, nhân kiệt địa linh, điểm này Hứa Đạo có thể tự mình chứng minh, nếu Tô Cửu và những người khác thực sự đến Đông Thổ, đó sẽ là một cơ duyên lớn đối với cả ba người.

Dù sao nơi như Tây Hải này, gần như là thời đại mạt pháp được nhắc đến trong đạo thư, thực sự không phải là nơi tốt để tu chân cầu đạo.

Hứa Đạo trầm giọng: "Nói như vậy, Tô Cửu và bọn họ là đi theo vị đạo sĩ nước Yên kia, viễn phó Đông Thổ?"

Nhưng Vưu Băng lại lắc đầu, trên mặt nàng lộ vẻ hổ thẹn, nói: "Không phải. Tô Cửu nha đầu là sau khi khách của Hải Minh rời đi không lâu mới đột nhiên biến mất trên đảo."

Hứa Đạo khẽ nhíu mày.

Vưu Băng tiếp tục nói: "Khi đó Tô Cửu đã tích lũy xong chân khí, đại chiến kết thúc, đang chuẩn bị lập tức bước vào Trúc Cơ, nhưng ngay đêm trước ngày nàng chuẩn bị bế quan, lại đột nhiên biến mất trên đảo, chỉ để lại một tấm lệnh bài, trên đó khắc hai chữ 'Thanh Khâu'."

"Thiếp thân vốn tưởng nàng gặp bất trắc, sau đó phát hiện Trần Vãn, lão Sa có quan hệ tốt với nàng cũng biến mất theo, trong phòng không thấy chút dấu vết đánh nhau nào, lúc này mới nhận ra không phải bất trắc."

Trong lúc nói chuyện, Vưu Băng từ trong tay áo lấy ra một tấm lệnh bài cổ kính, nó chỉ to bằng nắm tay trẻ sơ sinh, hình dáng kỳ lạ, giống như móng mèo, mặt trước viết những ký tự kỳ lạ dạng rắn bò chim bay, mặt sau là chữ triện "Thanh Khâu".

Hứa Đạo bác văn cường ký, ngay lập tức lục tìm trong đầu những kiến thức về Thanh Khâu, Vưu Băng và Trang Bất Phàm cũng ở bên cạnh bổ sung giới thiệu.

Thế giới này tên là Sơn Hải giới, thời cổ đại đã có Luyện khí sĩ, dị nhân, yêu tộc, hung thú tung hoành thế gian, mà Thanh Khâu từ xưa đã có, chính là một địa danh trong cuốn sách cổ "Sơn Hải Kinh":

"Lại về phía đông ba trăm dặm, gọi là núi Thanh Khâu. Phía dương nhiều ngọc, phía âm nhiều thanh, hộc. Có thú ở đó, hình dáng như cáo mà có chín đuôi, tiếng kêu như trẻ con, có thể ăn thịt người, ăn vào không bị mê hoặc."

Ngọn đồi này là địa giới của một yêu tộc, sau này sự thế biến thiên, lại có truyền thuyết nó là một hòn đảo giữa biển, gần với nơi mặt trời mọc; cũng có truyền thuyết nó là một trong mười hòn đảo nơi thần tiên cư ngụ, tên khác là Trường Châu, trên đó cây cối xanh tươi nên mới có tên này.

Trong những truyền thuyết này, Thanh Khâu đã không còn yêu khí, không còn chuyện ăn thịt người, trái lại nảy sinh thuyết kết duyên, nói rằng cáo Thanh Khâu chuyên giỏi đi lại trong hồng trần, tìm kiếm những nhân vật lợi hại như cỏ mang rồng rắn, hạt giống tu đạo để kết duyên lành, làm chỗ dựa.

Cách làm này giống như Giao nữ ở Tây Hải, nhưng không hề thấp hèn như Giao nữ, đều là hồ nữ tìm người, chứ không phải người tìm hồ nữ.

Hơn nữa Thanh Khâu có quốc, tương truyền là thánh địa của loài cáo, có trách nhiệm lựa chọn hồ tinh trong thiên hạ, phàm là tinh hoa trong loài cáo hoặc có thiện công, đều có cơ hội được sứ giả nước Thanh Khâu để mắt tới, sau đó chọn vào quốc gia, bồi dưỡng thêm.

Hàng năm, khắp nơi đều có không ít hồ yêu hồ tinh viễn phó Thanh Khâu rồi biến mất tại địa phương.

Ngoài ra còn có không ít hồ yêu vì nghe truyền thuyết mà mạo hiểm kết bè gỗ ra biển, dẫn đến việc xác cáo thường xuyên xuất hiện trên bờ biển phía Đông.

Tuy nhiên những lời đồn này, gần nhất cũng là truyền thuyết thời Thánh Đường, gần nghìn năm nay, Tây Hải bế tắc, nước Thanh Khâu ra sao, đã ít người rõ.

Vưu Băng mấy năm nay tuy vẫn luôn dò hỏi, nhưng thu hoạch cũng rất ít, chỉ càng khẳng định Tô Cửu đã đến Đông Thổ:

"Thiếp thân nghe được từ miệng một thương nhân ở một hòn đảo phía nam, tại địa phương đó có một hồ yêu nổi tiếng cũng biến mất, đồng bộc dưới trướng cũng biến mất hai người. Vì vậy thiếp thân đoán Trần Vãn, lão Sa rất có thể chính là bị Tô Cửu mang đi cùng. Chỉ là trong đó cũng có nghi vấn, truyền thuyết nói nước Thanh Khâu chỉ nhận hồ yêu, chưa bao giờ nhận yêu hoặc người ngoài hồ yêu..."

Hứa Đạo nghe tin này, trầm ngâm nói: "Có lẽ tuy nàng bị sứ giả Thanh Khâu mang đi, nhưng chưa chắc đã có thể vào được Thanh Khâu, e là còn có khảo nghiệm khác, nên mang theo hai người bạn đồng hành, cũng coi như có chỗ chăm sóc, cũng coi như cho một cơ duyên."

Vưu Băng và Trang Bất Phàm nghe vậy, suy nghĩ một chút rồi cũng gật đầu.

Hứa Đạo đổi giọng, an ủi Vưu Băng: "Vị sứ giả Thanh Khâu đó có thể đến từ xa, lại thần không biết quỷ không hay mang Tô Cửu rời khỏi đảo, tu vi chắc chắn là cảnh giới Kim Đan, phần lớn còn có thủ đoạn khác, đạo hữu khi đó lại vừa trải qua đại chiến, không cần tự trách."

Hứa Đạo lại cười nói: "Hơn nữa việc này đối với Tô Cửu mà nói, nên là một cơ duyên không nhỏ, nàng cũng coi như là con cáo may mắn hiếm thấy ở Tây Hải rồi."

Vưu Băng nhìn Hứa Đạo, xác nhận lại ba lần rằng Hứa Đạo không phải nói ngược, lúc này sắc mặt nàng mới thở phào nhẹ nhõm.