Diệp Mặc cùng các tu sĩ khác bị một vố đau trên biển, đành phải ngậm ngùi quay về Diệp Thị Tiên Trấn.

Vừa về đến nơi, Quan tiên sinh đã vội vã chạy đến bẩm báo với Diệp Mặc: "Thành chủ, Vương Thị Tiên Trấn có người gửi tới một tấm thiệp mời, mời ngài đến tham dự một buổi tụ họp nhỏ giữa các vị trấn chủ trong vùng."

Quan tiên sinh dâng thiệp mời lên rồi đứng sang một bên.

Diệp Mặc nhận lấy tấm thiệp từ tay Quan tiên sinh, thấy nó giản dị mộc mạc, không hề có chút phô trương.

Diệp Mặc mở ra xem, lập tức mỉm cười.

Đúng là muốn gì được nấy, hắn đang định bái phỏng các vị thành chủ xung quanh để hỏi xem cách đối phó với đám hải tặc La Sát xảo quyệt ngoan cố kia thế nào, không ngờ lần tụ họp tại Vương Thị này lại có nhiều vị thành chủ cùng tham dự đến vậy, cũng đỡ cho hắn phải đi bái phỏng từng người một.

Diệp Mặc khép thiệp mời lại, nhận thấy các tu sĩ đều đang nhìn chằm chằm vào vật trong tay mình.

Diệp Mặc cười nói: "Tấm thiệp này là do Vương Thành chủ gửi tới, ba ngày nữa ông ấy tổ chức một buổi tụ họp nhỏ cho các thành chủ xung quanh tại Vương Thị Tiên Trấn, mời ta đến tham dự. Ta vừa vặn có thể nhân dịp này đi thỉnh giáo họ cách đối phó với hải tặc La Sát cùng đám Hải Yêu Sa của chúng."

Mọi người nghe vậy không khỏi vui mừng, nếu có thể tìm ra phương pháp đối phó với hải tặc La Sát và Hải Yêu Sa thì sẽ vô cùng có lợi cho sự phát triển của Diệp Trấn.

Ba ngày sau.

Diệp Mặc dẫn theo A Thủy, lên đường tới Vương Thị Tiên Trấn cách đó trăm dặm.

Dù sao cũng cùng xuất thân từ Thanh Vân Tiên Viện, cộng thêm việc Vương Thành chủ trước đó từng phái thuộc hạ đến tiếp ứng cho thuyền đội của mình, còn cung cấp cho hắn rất nhiều tình hình về chiến khu Huyết Hải, xem như cũng rất chiếu cố Diệp Trấn.

Trong lòng Diệp Mặc khá cảm kích, đặc biệt mang theo một ít linh trà thượng hạng lấy được từ chỗ Lữ Thông để đi bái phỏng.

Vương Thị Tiên Trấn không lớn, có lẽ chỉ là một trong số vô vàn tiểu tiên trấn, nhưng cũng đã kinh doanh tại chiến khu Huyết Hải vài chục năm nay, các cơ sở phòng thủ trong toàn trấn đều được xây dựng khá tốt.

Từng tòa pháp thuật tháp cao vút cùng tường thành kiên cố xây bằng đá bậc bốn bao bọc lấy toàn bộ tiên trấn rộng hơn mười dặm.

Còn có những tiên vệ mặc giáp trụ đầy đủ, từng người đứng sừng sững bên tường thành, trông vô cùng uy vũ.

Diệp Mặc tiến vào Vương Thị Tiên Trấn, các con phố trong thành vô cùng rộng rãi, cửa tiệm san sát, các tán tu và tu sĩ kinh doanh đi lại không ngớt, tạo nên một cảnh tượng tràn đầy sức sống.

"Xem ra Vương Thành chủ này cũng là người giỏi kinh doanh, Vương Thị Tiên Trấn được quản lý rất ngăn nắp."

Diệp Mặc không khỏi cảm thán nói.

A Thủy đi theo bên cạnh, khẽ cười: "Chủ nhân, Vương Thành chủ đã bén rễ ở đây mấy chục năm rồi, có được thành tựu ngày hôm nay cũng không có gì lạ. Chủ nhân chỉ mất một năm từ tiên thôn thăng cấp lên tiên trấn, thực lực này mới thực sự khiến người ta khâm phục. Qua vài năm nữa, chủ nhân chắc chắn sẽ vượt xa ông ta."

"Cô nương này, sao lại tự khen chủ nhân mình như vậy chứ."

Diệp Mặc nhìn A Thủy một cái, cười nói.

Nói xong, hắn rảo bước đi thẳng về phía thành chủ phủ.

Khuôn mặt thanh tú của A Thủy lập tức lộ ra một vệt đỏ ửng, nàng dậm chân tại chỗ hai cái rồi đuổi theo Diệp Mặc.

Vương Thị thành chủ phủ, một khung cảnh vô cùng náo nhiệt. Hôm nay có rất nhiều khách quý, đều là các tu sĩ cấp thành chủ trong phạm vi ngàn dặm quanh chiến khu Huyết Hải, thành chủ phủ gần như huy động toàn bộ nhân lực để đón tiếp.

Đến thành chủ phủ, Diệp Mặc tự báo danh tính.

"Diệp Thị Tiên Trấn, Diệp Thành chủ đến!"

Tiên vệ canh cửa vội vàng cao giọng hô lớn.

Trong nháy mắt, tại sảnh yến tiệc trong thành chủ phủ, các vị thành chủ đều nhìn về phía cửa ra vào.

Diệp Mặc đến khá muộn, các thành chủ đều đã có mặt, chuẩn bị khai tiệc.

Diệp Mặc vốn là người tùy tính, chỉ dẫn theo một hộ vệ là A Thủy, khiến các vị thành chủ của những tiên trấn này có chút kinh ngạc. Hầu hết các trấn chủ khác đều mang theo đông đảo hộ vệ tùy tùng.

"Diệp Thành chủ!"

Trên chủ tọa của đại sảnh thành chủ phủ, một tu sĩ trung niên vạm vỡ lập tức đứng dậy, mặt mày hòa ái, ánh mắt thần quang lưu chuyển, nhìn qua là biết ngay một tu sĩ Trúc Cơ kỳ có thực lực khá mạnh.

"Ha ha, Diệp Thành chủ cuối cùng cũng tới rồi. Ta là Vương Nghị, thành chủ của Vương Thị Tiên Trấn, thành chủ các trấn khác đều đã có mặt đông đủ, chỉ đợi mình ngài thôi."

Vương Thành chủ cười lớn đón tiếp.

"Tại hạ Diệp Mặc, bái kiến Vương Thành chủ và chư vị thành chủ."

Diệp Mặc vội vàng tạ lỗi: "Tiên trấn có chút việc bận nên đến muộn, khiến chư vị thành chủ đợi lâu, mong chư vị lượng thứ."

"Dễ nói, dễ nói, mời nhập tọa!"

"Không sao, không sao."

Sau khi các vị thành chủ được mời tới đây đều đã ổn định chỗ ngồi, yến tiệc chính thức bắt đầu.

Vương Thành chủ ngồi xuống rồi giới thiệu với Diệp Mặc về mấy vị thành chủ còn lại.

Lần lượt là Trần Phương của Trần Thị Tiên Trấn, La Khuê của La Thị Tiên Trấn, Liêu Viễn của Liêu Thị Tiên Trấn, Lâm Động của Lâm Thị Tiên Trấn, Danh Phong của Danh Thị Tiên Trấn, Đồng Nguyên của Đồng Thị Tiên Trấn, và Chư Cát Thiên của Chư Cát Tiên Trấn, tổng cộng bảy vị thành chủ.

Những tiên trấn này nằm khá gần Vương Thị Tiên Trấn nên mới được mời tới tham dự buổi tụ họp nhỏ này. Những tiên trấn ở quá xa đều không được mời.

Diệp Mặc là trấn chủ mới tới, tham dự yến tiệc kiểu này cũng coi như là làm quen mặt với các vị thành chủ.

Các vị thành chủ tụ họp lại với nhau, tự nhiên sẽ nói về tình hình của chiến khu Huyết Hải.

Diệp Mặc không nói nhiều, chỉ lặng lẽ lắng nghe. So với các vị trấn chủ có mặt tại đây, hắn chỉ là người mới, hiểu biết về tình hình nơi này quá ít ỏi.

Những cuộc trò chuyện của các vị thành chủ này khiến Diệp Mặc thu hoạch được không ít.

Tình hình toàn bộ chiến khu Huyết Hải vô cùng phức tạp, trong vùng biển rộng mười vạn dặm, có hàng trăm tiên trấn mọc lên như nấm, số lượng tu sĩ không đếm xuể, mối quan hệ giữa các đại tiên trấn cũng cực kỳ phức tạp.

Một số tiên trấn lâu đời đã bén rễ ở đây hàng trăm năm, nội tình thâm hậu, thế lực khổng lồ.

Loại ưu thế tích lũy theo năm tháng này không phải là thế lực mới nổi nào cũng có thể dễ dàng lay chuyển.

Thế nhưng, ở đây không tồn tại loại bá chủ độc tôn, điều này cũng tạo ra không gian sinh tồn cho nhiều tiểu tiên trấn.

Một số đại tiên trấn thỉnh thoảng sẽ liên minh với nhau để cùng tranh giành những mỏ linh thạch quan trọng hoặc các hòn đảo có tài nguyên thiết yếu.

Nhìn chung, mức độ phức tạp ở đây cũng chẳng kém gì so với Linh Đảo Ngao Lai.

Điểm khác biệt duy nhất là các đại tiên trấn ở đây không giống như Lâu Thị Liên Minh ở quần đảo Ngao Lai, muốn độc chiếm toàn bộ chiến khu Huyết Hải. Có lẽ vì độ khó của việc đó là quá lớn.

Diệp Mặc suy nghĩ một chút rồi hỏi Vương Thành chủ: "Vương Thành chủ, các tiên trấn ở chiến khu Huyết Hải hùng mạnh như vậy, chẳng phải chúng ta những tiểu trấn này đều phải phụ thuộc vào các đại tiên trấn khác hay sao?"

Vương Thành chủ hơi ngẩn người, lắc đầu nói: "Diệp Thành chủ, sự tranh đấu của các đại tiên trấn không gây ra quá nhiều xung đột lợi ích với những tiểu tiên trấn như chúng ta, cho nên ngài tuyệt đối đừng cuốn vào, cứ đứng ngoài quan sát là được. Nếu không, rất dễ làm tổn hại đến căn cơ của chính mình."

Diệp Mặc thầm gật đầu, coi như đã ghi nhớ.

"Ta còn một thắc mắc, không biết có nên hỏi hay không."

Diệp Mặc lại hỏi.

"Diệp Thành chủ, những người ngồi đây đều là đồng minh tiên thành, vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau, ngài có gì muốn hỏi cứ việc hỏi. Ngài mới tới chiến khu Huyết Hải, nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, cứ việc nói thẳng."

Vương Thành chủ cười ha hả, sảng khoái nói.

"Đúng vậy!"

Các vị thành chủ cũng ngừng trò chuyện, đều mỉm cười gật đầu đồng tình.

"Ta mới tới chiến khu Huyết Hải, từng gặp phải sự tập kích của hải tặc La Sát, tổn thất mất mấy chiếc chiến thuyền. Mấy ngày gần đây, đám hải tặc đó lại bao vây tiên trấn của chúng ta, tuyên bố bắt chúng ta mỗi tháng phải nộp năm ngàn linh thạch tiền bảo kê."

"Ta tất nhiên không muốn nộp số linh thạch đó, nên đã dẫn theo tu sĩ thủ hạ xuất kích. Nhưng đám hải tặc đó rất xảo quyệt, mượn nhờ Hải Yêu Sa để lẩn trốn xuống đáy biển, khiến ta không làm gì được. Không biết các vị thành chủ có cách nào hay để đối phó với đám hải tặc La Sát này không?"

Diệp Mặc không khỏi cảm kích nhìn Vương Thành chủ một cái.

Tất cả các thành chủ ngồi đây, khi nghe Diệp Mặc nói đã đụng độ với hải tặc La Sát, bao gồm cả Vương Thành chủ, sắc mặt đều thay đổi.

"Ngài đụng độ với hải tặc La Sát rồi sao?"

"Diệp Thành chủ, thực lực của hải tặc La Sát rất mạnh, cho dù ngài có bắt được chúng, giết được chúng thì cũng chẳng ích gì. Dưới trướng La Sát Vương có tới hơn ba trăm tên hải tặc Trúc Cơ kỳ. Những tên tép riu khác lại càng đông đúc, giết không hết. Chi bằng ngài cứ nộp tiền bảo kê đó đi, đổi lấy sự yên ổn cho mình."

Trần Thành chủ vội nói.

"Trần Thành chủ nói rất có lý, lúc chúng ta mới tới đây cũng từng nghĩ đến chuyện đối đầu với hải tặc La Sát. Nhưng đám hải tặc đó có thể lợi dụng Hải Yêu Sa để lặn xuống đáy biển, căn bản không thể truy kích."

"Cách duy nhất để đối phó với chúng là ngài cũng phải huấn luyện một đội Hải Yêu Sa, nhưng tài lực tiêu tốn để nuôi dưỡng hàng trăm con Hải Yêu Sa bậc ba là quá lớn, căn bản không thể thực hiện được, lãng phí tài lực, nhân lực, không hề đáng giá."

"Chúng ta cũng chỉ đành nộp linh thạch hàng tháng cho chúng, không còn cách nào khác."

Các vị thành chủ còn lại cũng bất lực nói.

Diệp Mặc vẫn không cam tâm, kỳ lạ hỏi: "Một tiên trấn nuôi hàng trăm con Hải Yêu Sa chắc chắn là không khả thi, nhưng chúng ta những tiên trấn này có thể cùng góp vốn, cùng xây dựng một đội kỵ binh Hải Yêu Sa. Như vậy cũng có thể đối kháng với đám hải tặc La Sát này."

"Ha ha, Diệp Thành chủ. Giai đoạn đầu chúng ta phải bỏ ra hàng trăm ngàn linh thạch, sau đó mỗi tháng lại tốn hàng vạn linh thạch để nuôi một đàn Hải Yêu Sa lớn, rồi còn phải chém giết huyết chiến với hải tặc La Sát, quá trình này chắc chắn tổn thất nặng nề, cái giá phải trả quá lớn. So ra, nộp vài ngàn linh thạch tiền bảo kê còn rẻ hơn nhiều."

"Chúng ta lại không có ý định tranh giành với các trấn mạnh khác, nuôi nhiều Hải Yêu Sa như vậy cũng là lãng phí."

"Diệp hiền đệ, ý tưởng của ngài mọi người đều đã cân nhắc qua, nhưng xét về chi phí thì đây không phải là ý hay đâu."

Các vị thành chủ nghe vậy nhìn nhau, rồi đồng loạt lắc đầu cảm thán.

Diệp Mặc thấy các vị thành chủ không chút hứng thú, lập tức cảm thấy một trận thất vọng.

Yến tiệc không khỏi trở nên tĩnh lặng.

Kể cả Vương Thành chủ cũng không biết nên nói với Diệp Mặc thế nào cho phải. Mặc dù nộp tiền bảo kê cho hải tặc rất mất mặt, nhưng họ thà mất mặt còn hơn bỏ ra tài lực khổng lồ để xây dựng một đội kỵ binh Hải Yêu Sa không mấy hữu dụng.

Diệp Mặc cũng trầm tĩnh lại.

Các vị thành chủ ngồi đây đều chỉ là thành chủ của các tiểu tiên trấn, thực lực rất bình thường. Dù là nhân lực hay tài lực đều không đủ để hỗ trợ họ nuôi dưỡng một đội Hải Yêu Sa lâu dài để tranh đấu với hải tặc La Sát. Cũng chẳng có chí lớn gì để tham gia tranh bá ở chiến khu Huyết Hải.

Các thành chủ đều không có tâm tư này, Diệp Thị Tiên Trấn cũng không gánh nổi đội kỵ binh hải quân khổng lồ như vậy.

Nghĩ tới đây, trong lòng Diệp Mặc thở dài bất lực.

Sau đó, Diệp Mặc không nói thêm lời nào, các thành chủ khác cũng không tìm hắn trò chuyện nữa, nghĩ là vì sợ hắn lại nhắc tới kế hoạch nuôi Hải Yêu Sa nên đều cố ý né tránh.

"Ha ha, thôi được rồi, đừng nói những chuyện mất hứng này nữa."

Để tránh bầu không khí lúng túng, Vương Thành chủ đứng dậy, một lần nữa đứng ra giải vây.

"Chư vị, hiếm khi hôm nay mọi người cùng tụ họp ở đây, Vương mỗ rất cảm kích vì mọi người đã nể mặt. Theo tập tục của các buổi tụ họp thành chủ, chi bằng chúng ta nhân tiện tổ chức một buổi giao dịch linh vật nhỏ tại đây, mọi người có thể lấy linh vật của mình ra, trao đổi với nhau những thứ mình ưng ý."

Vương Thành chủ cười nói.

Nói rồi, ông ta lấy từ trong lòng ra mấy món linh vật.

"Mọi người cùng lấy ra xem có bảo vật gì nào."

Các thành chủ cười lớn, bầu không khí trở nên vui vẻ, lần lượt lấy ra những bảo vật trong túi trữ vật của mình, bày đầy trên một chiếc bàn.

Diệp Mặc hơi kinh ngạc, đây là lần đầu tiên hắn tham dự kiểu tụ họp thành chủ thế này, buổi giao dịch trao đổi bảo vật lại càng khiến hắn sáng mắt lên.