Diệp Mặc thấy A Thủy có chút ưu phiền, không khỏi nói: "Chủ nhân, liệu có phải vì thời gian đã quá xa xôi, vạn năm đằng đẵng, vật đổi sao dời, xảy ra biến cố gì đó không? Chúng ta cứ tìm khắp nơi xem sao, biết đâu lại tìm thấy."

"Ngươi ngược lại rất tự tin đấy."

Diệp Mặc có chút buồn cười nhìn A Thủy một cái.

Hắn đương nhiên biết A Thủy đang an ủi mình.

A Thủy cười thẹn thùng, có thể nhận được sự tán thưởng của Diệp Mặc là điều khiến nàng vui vẻ nhất.

Hai người không nói thêm lời nào, trực tiếp ngự kiếm bay đi, tiếp tục tìm kiếm ở vùng biển xung quanh.

Biển cả mênh mông, rộng lớn vô tận.

Hai người bay không nghỉ ngơi một khắc nào, tra xét khắp vùng biển nghìn dặm xung quanh, kết quả nhận được vẫn y như cũ, nơi đây không hề có bất kỳ hòn đảo nào.

Diệp Mặc cẩn thận hồi tưởng lại những ghi chép trong cổ tịch về phương vị hòn đảo nơi Tử Kiếm Tiên Cung tọa lạc, đáp án nhận được vẫn nhất quán, lẽ ra chính là vùng biển này mới đúng.

Thế nhưng, hòn đảo từng là nơi tọa lạc của "Tử Kiếm Tiên Cung" - tiên cung thượng cổ một thời huy hoàng của Thiên Đạo Minh - giờ đã không còn tồn tại nữa. Vùng biển rộng nghìn dặm này, ngay cả một linh đảo cũng không có, trống rỗng không một bóng người.

Diệp Mặc đứng sừng sững trên phi kiếm đón gió, nhìn ra biển lớn, lòng dạ trống trải.

Chẳng lẽ tư liệu trong cổ tịch ghi chép sai lệch, "Tử Kiếm Tiên Cung" có lẽ căn bản không nằm ở đây, chỉ là tu sĩ đời sau ghi chép sai vị trí?

Hay là do mình tính toán sai tọa độ vị trí hòn đảo? Điều này hoàn toàn có thể xảy ra. Chiến khu Huyết Hải vô cùng bao la, chỉ cần tính toán tọa độ sai lệch một chút cũng dễ dàng dẫn đến chênh lệch cả nghìn dặm.

Xem ra muốn tìm thấy di tích của một tòa tiên cung thượng cổ quả thực không phải chuyện dễ dàng. Hèn chi Vương thành chủ tìm kiếm suốt hơn nửa năm trời mà không có manh mối nào, đành phải thương lượng với các vị trấn chủ, cùng nhau tìm kiếm.

A Thủy lặng lẽ đứng sau lưng Diệp Mặc, không nói tiếng nào, nàng sợ Diệp Mặc sẽ quá mức buồn bực.

Điểm đến của Tử Kiếm Tiên Cung trở nên mờ mịt khó đoán.

Diệp Mặc thậm chí nghi ngờ, di chỉ "Tử Kiếm Tiên Cung" kia liệu có thật sự không còn tồn tại nữa hay không.

"Rốt cuộc là khâu nào đã xảy ra sai sót?"

Diệp Mặc có chút đau đầu, trong đầu tính toán nhanh như chớp phương vị của hàng loạt hòn đảo, nhưng vẫn chỉ là một mớ hỗn độn.

"Chủ nhân không sao chứ?"

A Thủy thấy Diệp Mặc vẫn còn đang ngẩn ngơ, không khỏi lo lắng hỏi.

Diệp Mặc hoàn hồn, nhìn gương mặt đầy vẻ lo âu của A Thủy, không khỏi cười nói: "Nha đầu, ta không sao. Chỉ là đang nghĩ, rốt cuộc khâu nào đã xảy ra vấn đề, dẫn đến việc không tìm thấy 'Tử Kiếm Tiên Cung'."

"Vậy không bằng chúng ta mở rộng phạm vi, đi xem những hòn đảo khác ở khu vực xung quanh vài nghìn dặm, xem có xuất hiện manh mối mới nào không?"

A Thủy khẽ nói.

Diệp Mặc nghe vậy, suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Bây giờ cũng chỉ còn cách đó thôi. Nếu mở rộng phạm vi mà vẫn không tìm thấy, e là chỉ đành từ bỏ manh mối "Tử Kiếm Tiên Cung" này, đi tìm các vị thành chủ khác hội hợp, xem họ có phát hiện gì không.

Hai người lại ngự kiếm, hướng tới phạm vi xa hơn để kiểm tra.

Bay ra ngoài hai nghìn dặm, họ nhìn thấy cách đó hơn mười dặm có một hòn đảo nhỏ.

Trên đảo có khói bếp lượn lờ, giữa những dãy núi thấp thoáng những túp lều tranh xiêu vẹo, không ít những gã đàn ông tinh tráng, nửa thân trên để trần, khoác da thú đang dùng lao đâm cá bên bờ biển. Một con thuyền lớn đang tiến về phía hòn đảo đó.

Diệp Mặc có chút kinh ngạc.

Đây không phải tiên thôn của nhân tộc, không có hàng rào linh mộc, lầu các, tháp tiễn... như của tiên thôn.

Nhìn thế này, hoàn toàn giống một ngôi làng thế tục trên đại lục Cửu Châu, yên bình tĩnh lặng.

Nhưng làm sao có thể?

Làng mạc thế tục của nhân tộc căn bản không thể sinh tồn được ở nơi khắc nghiệt như Đông Hải, chỉ cần một con yêu thú nhỏ thôi cũng đủ khiến ngôi làng thế tục bị tiêu diệt.

"Chủ nhân, đó là bộ lạc thổ dân Đông Hải của chúng ta, qua xem thử đi!"

Mắt A Thủy sáng rực, không khỏi phấn khích nói.

Nàng là hậu duệ của thổ dân Đông Hải và nhân tộc Cửu Châu, nên rất quen thuộc với các bộ lạc thổ dân.

"Đây là thổ dân Đông Hải sao?"

Diệp Mặc không khỏi bừng tỉnh, lập tức nhớ lại đủ loại ghi chép về thổ dân.

Những thổ dân Đông Hải này phân bố khắp nơi trên Đông Hải, đời đời kiếp kiếp đều sống ở vùng biển này. Họ không có linh căn, không thể tu luyện tiên pháp, nhưng ai nấy đều có thần lực trời cho, ngay cả đứa trẻ vài tuổi cũng có thể so sánh với võ giả cao cấp của nhân tộc.

Đáng tiếc, thổ dân Đông Hải không có linh căn, tiềm năng phát triển quá thấp, càng về sau càng kém. Thời kỳ đầu, một đứa trẻ thổ dân có thể sánh với một võ giả cao cấp nhân tộc, nhưng sau này, bất kỳ tu sĩ Trúc Cơ nào của nhân tộc cũng có thể quét sạch một bộ lạc thổ dân bình thường.

Điều kiện sống của những thổ dân Đông Hải này cực kỳ khắc nghiệt.

Không chỉ phải chống chọi với sự tấn công của những loài hải yêu yếu ớt, mà còn phải luôn đề phòng bị hải tặc nhân tộc bắt làm nô lệ, bán sang đại lục Cửu Châu để làm thị thiếp và nô bộc cho các gia tộc hào môn.

Địa vị của thổ dân Đông Hải cực kỳ thấp, ở đại lục Cửu Châu đều đời đời kiếp kiếp làm nô làm tì, cần phải dựa dẫm vào chủ nhân.

Thổ dân Đông Hải quanh năm chỉ dùng da của hải yêu thú bọc lại những bộ phận quan trọng, chịu sự phơi nắng gay gắt nên da dẻ hơi đen sạm. Thêm vào đó, nước mưa ở vùng biển này đều mang theo vị mặn, khiến họ trông già hơn tuổi thật rất nhiều.

Thế nhưng, điều khiến Diệp Mặc khá khâm phục là, dù như vậy, những thổ dân Đông Hải này vẫn sinh tồn được ở Đông Hải, và đời đời nối dõi. Lịch sử của thổ dân Đông Hải không hề ngắn hơn lịch sử của giới tu tiên Đông Hải, chỉ là họ luôn ở thế yếu mà thôi.

Trên hòn đảo cằn cỗi rộng vài chục dặm này, giữa những dãy núi là vài cái cây xanh mướt, vô số đá tảng bị gió thổi nắng cháy. Một bộ lạc thổ dân nhỏ trên đảo vẫn làm việc như thường lệ.

Những người đàn ông thổ dân tinh tráng mang theo lao, lưới đánh cá, dùng bè làm từ linh mộc ra biển bắt cá, còn phụ nữ thổ dân thì ở nhà phơi cá khô, vá lưới, chờ đợi đàn ông trở về vào buổi tối.

"A Hải, thu hoạch hôm nay không tệ chứ?"

Bên bờ biển, một lão già thổ dân cười hỏi một gã tráng hán.

Lão già kia đang loay hoay với một tấm lưới đánh cá rách nát, làn da cũng đen sạm, cơ thể đã bước vào tuổi xế chiều. Lưng còng xuống, cơ bắp tay chân đều đã teo tóp, gầy gò trơ xương.

Còn gã tráng hán này, da đen bóng, thân hình cao lớn, gần năm thước, những khối cơ bắp cuồn cuộn cho thấy sự khỏe mạnh của hắn.

"Hê hê, Mộc đại thúc, thu hoạch hôm nay đúng là không tệ. May mắn săn được một con hải yêu cá mập non. Con hải yêu cá mập đó đâm sầm vào lưới của cháu, bị cháu dùng lao đâm chết. May mà lưới dai, không bị nó xé rách, nếu không thì lỗ vốn rồi!"

A Hải cười ha hả, trả lời một cách sảng khoái.

"Ừ, không tệ. Hải yêu cá mập non cũng là loại hải yêu rất mạnh đấy. A Hải đúng là có bản lĩnh, bộ lạc thổ dân nhỏ bé của chúng ta đã bao năm nay không có ai săn được hải yêu cá mập non rồi. Bản lĩnh này của cháu đủ để làm tộc trưởng của chúng ta rồi đấy!"

Lão già thổ dân tán thưởng nói.

"Mộc đại thúc, tối cháu sẽ mang cho thúc một miếng thịt hải yêu cá mập. Cháu đi thu lưới đây, đi trước nhé!"

A Hải cười thật thà, vẫy vẫy tay, đi về phía một chiếc bè gỗ bên bờ biển.

"Thật là một chàng trai tráng kiện. Đợi tìm được vợ, sinh vài đứa con, chắc chắn đều là những đứa trẻ khỏe mạnh."

Lão già thổ dân lẩm bẩm một mình xong, lại tiếp tục công việc trong tay.

A Hải đi đến bờ biển, đang định đẩy bè gỗ lên bờ thì phát hiện trên mặt biển xuất hiện một con thuyền lớn cao lớn uy mãnh, đang hướng về phía hòn đảo của họ.

Loại bè gỗ của họ căn bản không thể so sánh với con thuyền lớn khổng lồ như vậy.

"Trên con thuyền lớn này là người nào?"

A Hải sững người, nghi hoặc. Vùng này vài nghìn dặm đều là biển trống, rất ít đảo, hiếm khi có thuyền lớn đi ngang qua, mà có đi ngang qua cũng chẳng thèm để ý đến hòn đảo cằn cỗi này.

Hòn đảo này của họ gần như tách biệt với thế giới, mấy chục năm không có người ngoài đến cũng là chuyện thường.

Con thuyền lớn này chậm rãi tiến lại gần hòn đảo của hắn, rõ ràng là muốn cập đảo.

A Hải không khỏi nhấc lao lên, mở to mắt, nhìn kỹ con thuyền ngoài xa. Trên con thuyền lớn kia treo một lá cờ lớn.

Phải mất một hồi lâu, hắn mới nhìn rõ.

Vừa nhìn rõ, chữ "La Sát" khổng lồ trên lá cờ kia khiến toàn thân hắn run lên bần bật.

"La Sát, hải tặc La Sát!"

Trong đầu A Hải hiện lên những bức họa mà thế hệ cha ông đã khắc trên vách đá, những bức họa đó vẽ những kẻ thù nguy hiểm nhất, trong đó có một lá cờ của hải tặc La Sát.

Cách đây vài chục năm, khi một nhóm thổ dân trong bộ lạc ra biển đánh cá, vô tình đụng độ một con tàu hải tặc. Những tu sĩ hải tặc đó có thể bay lượn, cưỡi hải yêu cá mập xuống biển. Những hải tặc đó ra tay vô tình, coi thổ dân là nô lệ, vừa ra tay đã giết chết một loạt thổ dân Đông Hải. Những người sống sót trở về bộ lạc và đã vẽ lại lá cờ trên con tàu đó. Cuối cùng, trước khi chết, người thổ dân đó đã nói, nhóm người này chính là hải tặc La Sát.

"Hải tặc La Sát! Không xong rồi, hải tặc đến!"

A Hải kinh hãi biến sắc, không dám chậm trễ, lập tức quay người chạy như điên về phía ngôi làng ở giữa đảo, gào thét lớn, báo cho tất cả thổ dân trong làng biết hải tặc La Sát đang tấn công.

Lập tức, cả bộ lạc thổ dân nháo nhào, vô cùng hoảng loạn.

Thủ đoạn của hải tặc La Sát, thổ dân đã sớm nghe nói đến. Dù họ có thần lực, nhưng đối mặt với hải tặc La Sát thì vẫn không có chút cơ hội thắng nào.

Rất nhiều thổ dân trẻ tuổi hoảng loạn trong làng đều chạy đến giữa làng, nơi có một ngôi nhà thấp, là nhà của một lão vu sư nô lệ thổ dân.

"Vu sư! Hải tặc La Sát đến rồi, chúng ta phải làm sao đây?"

A Hải là người nổi bật trong thế hệ trung thanh niên, hắn dẫn đầu quỳ xuống trước mặt lão vu sư, lo lắng hỏi.

Trên gương mặt đen sạm của lão vu sư khắc những ký tự cổ xưa thần bí. Trên cổ đeo một chuỗi vòng cổ như răng của yêu thú, cũng khắc đầy những ký hiệu không thể nhận ra.

Tuổi đã già, cũng ngang ngửa với Mộc đại thúc lúc nãy. Tuy nhiên, lão khoác trên người bộ y phục bằng vải thô duy nhất trong làng, trên vai phải lộ ra ngoài khắc những hoa văn thần bí.

Vu sư thổ nô giỏi về chữa trị, dự ngôn và một số kỹ năng cổ xưa, hơn nữa họ nắm giữ những bí mật và truyền thừa của thổ dân truyền lại từ xa xưa, là sự tồn tại được kính trọng nhất trong toàn bộ bộ lạc thổ dân, địa vị còn cao hơn cả tộc trưởng.

"Kiếp nạn, là kiếp nạn! Lão già này đã sớm dự đoán được, một kiếp nạn sắp ập đến, chỉ là không ngờ nó lại đến nhanh như vậy."

Lão vu sư ngồi xếp bằng trên đất, nhắm hờ mắt, tay cầm chuỗi vòng cổ răng thú, giọng khàn khàn thở dài.

"Cái gì?"

Sắc mặt các thổ dân có mặt tại đó trong nháy mắt thay đổi hoàn toàn.

Ngay cả những bậc trưởng lão thổ dân già nua cũng không ngờ lại như vậy.

"Sao lại thế được?"

Lời của lão vu sư bộ lạc khiến tất cả thổ dân đều tuyệt vọng. Những người đàn ông bi phẫn tuyệt vọng cúi đầu, ôm chặt lấy vợ con mình, phụ nữ ôm con khóc rống lên.

"Ai, không cần khóc. Một kiếp nạn tuy đã đến, nhưng bộ lạc chưa chắc đã diệt vong."

Lão vu sư chậm rãi trầm giọng nói.

Gương mặt thật thà của A Hải lập tức lộ vẻ mừng rỡ, nắm lấy tay lão vu sư, nói: "Vu sư, ngài có phải đã dự đoán được điều gì đó, bước ngoặt của kiếp nạn này nằm ở đâu?"

"Các ngươi cứ dũng cảm kháng địch là được, còn lại tất cả đều có ý trời!"

Lão vu sư nói xong, nhắm mắt lại.

Có lời này của lão vu sư, các thổ dân lập tức có thêm lòng tin.

"Vu sư, con biết phải làm gì rồi!"

A Hải quỳ một chân xuống đất, đặt bàn tay lớn lên ngực, giọng điệu bi tráng nói.

Sau đó, hắn quay đầu nhìn tất cả thổ dân trong và ngoài nhà, gào lớn: "Anh em! Cầm vũ khí của chúng ta lên, liều mạng với đám hải tặc La Sát đó!"

"Liều mạng!"

Tất cả thổ dân đều lấy ra vũ khí, có lao, có dao săn, cung tên. Vũ khí của họ cực kỳ thô sơ, đều là dụng cụ dùng để săn bắn, cầm lên là đi ngay.

Hàng trăm nam nữ già trẻ thổ dân thấp thỏm bất an đã tập hợp trước cửa lều tranh của vu sư, nhìn về phía mặt biển xa xa.

Con thuyền lớn kia đã tiến đến không xa bờ biển.

Thuyền lớn không thể cập quá gần đảo, va phải đá ngầm sẽ làm hỏng thuyền. Rất nhanh, từng chiếc thuyền nhỏ được thả xuống, hàng chục tên hải tặc La Sát ngồi thuyền nhỏ chèo về phía hòn đảo.