Trước bảng thông báo về tiềm năng của các học viên Thành chủ tại Thanh Vân Tiên Viện.

Vào thời điểm đêm khuya, đám đông học viên vốn chen chúc xem náo nhiệt ở đây từ lâu đã giải tán.

"Diệp Mặc lại thăng tiến thêm năm bậc! Đánh giá của hắn là xuất sắc!"

Một nam tu sĩ trẻ tuổi mặc áo bào đen, sắc mặt lạnh lùng, lúc này đang đứng một mình trước bảng xếp hạng này.

Vẻ mặt của thanh niên áo đen có chút kinh ngạc.

Hắn là một người rất tự tin. Người tự tin chia làm hai loại: một loại là kiêu ngạo vô căn cứ, một loại là tự tin xuất phát từ năng lực thực sự.

Mà hắn, Lâm Trí, vừa vặn là người có năng lực lại có tự tin.

Trong số hàng trăm võ giả năm xưa đi thuyền hải tặc tới Đông Lai Linh Đảo, năng lực của hắn thuộc hàng top đầu. Thậm chí dựa vào bản lĩnh của mình, hắn đã tìm được một công việc học việc luyện độc tại Đông Lai Tiên Thôn, lại còn kiếm được chút linh thạch nhờ bán đi "Quỷ Kiến Sầu độc dược phương".

Trong số hàng trăm võ giả đó, người mà Lâm Trí coi trọng chỉ có hai người là Diệp Mặc và Cao Tiệm. Còn về phần tiểu hầu gia Trịnh Y Khánh, kẻ đó chỉ dựa vào thế lực của gia tộc họ Trịnh mà thôi, không hề lọt vào mắt hắn.

Khi nhìn thấy thông báo tuyển học viên của Thanh Vân Tiên Viện tại Đông Lai Tiên Thôn, hắn đã vô cùng xao động, phải tốn bao công sức mới gom đủ một trăm linh thạch để trở thành một học viên phụ trợ của Thanh Vân Tiên Viện.

Thế nhưng, học viên phụ trợ không phải mục tiêu của hắn.

Lâm Trí muốn lấy học viên phụ trợ làm bước đệm, cuối cùng tìm cách trở thành học viên Thành chủ để tự xây dựng tiên thôn.

Tuy nhiên, bảng xếp hạng tiềm năng của hơn một trăm học viên Thành chủ mà Thanh Vân Tiên Viện công bố đã khiến Lâm Trí kinh ngạc tột độ, cảm nhận được áp lực khổng lồ.

Bảng danh sách nhắc sơ lược về bối cảnh của những học viên Thành chủ này, cũng như nguồn tài nguyên bối cảnh khổng lồ mà họ có thể huy động. Thứ hạng càng cao, càng khiến người ta chấn động.

Lần đầu tiên Lâm Trí nhận ra, năng lực mà hắn tự hào bấy lâu nay hoàn toàn không thể đuổi kịp những học viên Thành chủ này.

So với những đại tộc tu tiên, con cháu thế gia, thực lực của hắn quá mỏng manh. Cho dù hắn có sở hữu một ngàn linh thạch để trở thành học viên Thành chủ, thì cũng sẽ giống như Diệp Mặc, đứng bét bảng trong danh sách tiềm năng Thành chủ này.

Trong số hơn một ngàn học viên phụ trợ tại Thanh Vân Tiên Viện, hắn cũng không chiếm ưu thế.

Lâm Trí lựa chọn hệ độc, vốn là hệ lạnh lẽo nhất.

Luyện độc và luyện đan rất giống nhau, đều dùng linh thảo linh dược làm nguyên liệu để luyện thành đan. Khác biệt ở chỗ, kẻ trước dùng linh thảo linh dược hệ độc, kẻ sau dùng linh thảo linh dược thông thường.

Thế nhưng, tu sĩ chọn luyện độc lại rất ít.

Thuật luyện đan thường dùng để nâng cao tu vi cho tu sĩ, có thể đổi lấy lượng lớn linh thạch, cũng có thể có được địa vị tốt tại tiên thành. Trong khi luyện độc lại dùng để giết chóc, rất dễ bị liên tưởng đến tà độc tu sĩ, không dễ được chấp nhận.

Giữa luyện độc và luyện đan, hầu hết tu sĩ đều thà chọn luyện đan.

Lâm Trí từ nhỏ đã tiếp xúc với đủ loại độc dược, thể phách có khả năng kháng độc rất mạnh, hơn nữa còn có thiên phú phân biệt độc dược.

Từ khi còn ở Cửu Châu đại lục, hắn đã là một Độc Dược Sư lừng danh. Trên đảo hoang Đông Hải, hắn thậm chí từng dùng cửu phẩm độc thảo luyện ra loại độc dược cực kỳ bá đạo, độc chết cả yêu thú cấp một.

Lâm Trí chưa bao giờ nghi ngờ năng lực luyện độc của mình.

Tuy nhiên, dù năng lực luyện độc của hắn có mạnh đến đâu, trong mắt phần lớn tu sĩ, hắn cũng chỉ là một tán tu bình thường có chút chuyên môn mà thôi.

Kiểu người này trong số học viên phụ trợ rất nhiều. Lối thoát tốt nhất cũng chỉ là trở thành phụ thuộc cho một vị Thành chủ nào đó, làm một tu sĩ phụ trợ có địa vị cao hơn một chút.

Lâm Trí vô cùng không cam tâm.

Hắn khao khát trở thành một Thành chủ, xây dựng một tiên thành hệ độc nổi danh tu tiên giới, để tất cả tu sĩ biết rằng, luyện độc cũng có thể ngạo thị quần tu.

Đáng tiếc, không có gia tộc cung cấp đủ linh thạch, hắn chỉ có thể trở thành một học viên phụ trợ.

Trong số các học viên Thành chủ tại tiên viện, cũng có không ít người lôi kéo Lâm Trí. Tu sĩ giỏi luyện độc quá ít, trong một ngàn học viên phụ trợ chỉ có lác đác vài người mà thôi. Hơn nữa, những người này từ sớm đã trở thành kẻ theo đuôi của các học viên Thành chủ khác.

Chỉ có Lâm Trí, vị học viên luyện độc này, vẫn là thân tự do.

Nhưng cứ nghĩ đến những học viên Thành chủ kia luôn ở trên cao nhìn xuống, mang bộ dạng "ban ơn cho ngươi đi theo ta", sắc mặt Lâm Trí lại càng thêm âm trầm.

Những tên đó đều là những kẻ có dục vọng kiểm soát cực mạnh, một khi đã chấp nhận chiêu mộ thì không thể rời đi, mãi mãi là kẻ dưới. Trong mắt bọn họ, rời đi đồng nghĩa với phản bội.

"Ta muốn tự xây dựng tiên thành, một tiên thành hệ độc hùng mạnh! Có lẽ hắn có thể giúp ta!"

Lâm Trí nắm chặt nắm đấm, ánh mắt dán chặt vào một cái tên trên bảng tiềm năng Thành chủ.

Diệp Mặc!

Tên tán tu cùng đến từ Cửu Châu đại lục, vị học viên Thành chủ đứng bét bảng tiềm năng. Nếu muốn tìm một người có thể giúp mình trong hơn một trăm vị Thành chủ này, chỉ sợ không ai khác ngoài Diệp Mặc.

... Đêm khuya hôm đó, trong phòng ngủ của Diệp Mặc vẫn còn thắp đèn.

Diệp Mặc cầm một cuốn cổ tịch lấy từ tàng thư các của tiên viện, đang lật xem, suy tư làm sao để hoàn thiện việc phòng thủ cho một tiểu tiên thành cấp thấp nhất. Đề bài mà Huống Chấn đưa ra lần này chính là "Thành phòng".

"Diệp ca, có người tìm huynh! Là tên Độc Dược Sư mặc áo bào đen tên Lâm Trí ấy. Hôm nay đệ mới biết, hắn cũng vào Thanh Vân Tiên Viện, là một học viên phụ trợ hệ độc! Hắn đến tìm huynh, biết đâu là muốn đi theo huynh đấy!"

Vương Hổ chạy lên lầu, đẩy cửa nói đầy phấn khích.

Thanh Vân Tiên Viện vô cùng rộng lớn, học viên các môn phái khác nhau đều học ở những nơi khác nhau, bình thường rất khó gặp mặt.

"Lâm Trí cũng ở Thanh Vân Tiên Viện sao? Hắn tìm ta làm gì?"

Diệp Mặc ngạc nhiên.

Hắn không lạc quan như Vương Hổ. Nếu Lâm Trí dễ dàng đầu quân theo người khác như vậy, thì đã theo từ lâu rồi, không cần đợi đến bây giờ.

Diệp Mặc nhanh chóng xuống lầu, gặp Lâm Trí trong sảnh nhỏ ở tầng một của tòa lầu.

"Lâm huynh! Đã lâu không gặp, không ngờ chúng ta đều đang học tại Thanh Vân Tiên Viện, sớm biết Lâm huynh cũng ở đây, ta nhất định đã đến bái phỏng!"

Diệp Mặc đón lấy, cười nói.

"Ta cũng là nhìn thấy tên huynh trên bảng tiềm năng Thành chủ mới biết Diệp huynh đệ cũng ở trong tiên viện. Tuy nhiên, hôm nay ta đến không phải để ôn chuyện cũ."

Lâm Trí cười, lấy từ trong ngực ra một cái ngọc bình màu xanh biếc nói: "Cách đây ít lâu, ta đã luyện chế được một loại độc đan cấp một tại tiên viện, dùng mười hai loại dược thảo kịch độc luyện thành, đối phó với tu tiên giả có hiệu quả phong hầu kiến huyết. Ngay cả yêu thú cấp một có sức sống cực kỳ bền bỉ, cũng có thể khiến nó mất sức chiến đấu đáng kể trong vài nhịp thở, và tử vong trong vòng nửa canh giờ."

"Độc đan cấp một?"

Diệp Mặc không khỏi sững sờ, một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua trong đầu, nhìn về phía Lâm Trí: "Nếu muốn dùng độc đan đổi linh thạch, Thanh Vân Tiên Thành có rất nhiều cửa hàng thu mua loại độc đan này của huynh, giá cả cũng không thấp. Lâm huynh tìm ta, chẳng lẽ có chuyện gì?"

"Ha ha, Diệp huynh đệ quả nhiên tâm tư nhạy bén! Trong tay huynh có thứ ta muốn. Ta muốn dùng độc đan này để làm một giao dịch với huynh!"

Sắc mặt Lâm Trí trở nên nghiêm trọng.

"Ồ, giao dịch gì? Huynh nói nghe xem!"

Diệp Mặc bình thản hỏi.

"Ta muốn có được nội dung tất cả các môn học của học viên Thành chủ từ tay huynh! Mỗi một bài giảng của Huống Chấn, huynh cung cấp cho ta, ta sẽ cung cấp cho huynh một bình độc đan loại này."

Trong ánh mắt Lâm Trí tràn đầy khao khát.

Các khóa học của học viên Thành chủ là kết tinh trí tuệ của vô số tu sĩ tích lũy qua hàng ngàn vạn năm, đây là những thứ hắn không thể tiếp cận. Mà những thứ này chính là điều kiện bắt buộc để trở thành một vị Thành chủ đủ tiêu chuẩn. Hắn chưa ngông cuồng đến mức cho rằng không học bất cứ thứ gì mà vẫn trở thành một Thành chủ đủ tiêu chuẩn.

"Huynh muốn những thứ này làm gì? Huynh lại không phải học viên Thành chủ, lấy những thứ này cũng vô dụng thôi!"

Vẻ mặt Diệp Mặc trở nên kỳ quái.

"Ta không có đủ linh thạch để đăng ký làm học viên Thành chủ. Hơn nữa, dù có trở thành học viên Thành chủ, cũng không cách nào giành được top mười trong số hơn một trăm học viên Thành chủ kia. Vì vậy, ta định sau khi tốt nghiệp rời khỏi Thanh Vân Tiên Viện, sẽ dẫn thuộc hạ đi tìm một hòn đảo, xây dựng một dã thành cấp thôn."

Lâm Trí giải thích.

"Dã thành?"

Diệp Mặc lập tức chấn động.

Tại quần đảo Đông Hải, hầu như tất cả các tiên thành đều là thành viên của "Tiên Thành Đồng Minh".

Tất nhiên, còn có một loại tiên thành khác, đó chính là dã thành.

Chúng chưa nhận được tư cách của Thành chủ đồng minh, là những dã thành do các tán tu xây dựng, cô độc nơi góc biển, không thể nhận được sự che chở và hỗ trợ của Tiên Thành Đồng Minh.

Loại dã thành này giống như một chiếc lá giữa đại dương, có thể bị sóng to gió lớn nhấn chìm bất cứ lúc nào, không thể trụ vững được bao lâu.

"Dã thành không thể tồn tại được ở Đông Hải. Theo tài liệu ta nhìn thấy, trong bốn cấp bậc 'Thôn, Trấn, Thành, Chủ thành', dã thành mạnh nhất hiện nay ở Đông Hải cũng chỉ phát triển đến cấp 'Thành', Thành chủ là một tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, vậy mà cuối cùng vẫn bị tiêu diệt trong cuộc tranh chấp với bộ lạc yêu tộc."

"Không có sự che chở và hỗ trợ của ba mươi sáu chủ tiên thành thuộc Tiên Thành Đồng Minh ở quần đảo Đông Hải, dã thành đơn thương độc mã căn bản không thể sống sót ở Đông Hải này. Lâm huynh làm vậy quá mạo hiểm!"

Sau khi chấn động, Diệp Mặc bình tĩnh lại, lắc đầu.

"Đạo lý này ta rất rõ. Đây cũng là cách chẳng đặng đừng, vì đã hết hy vọng trở thành Thành chủ chính thức! Cho dù là xây một dã thành cũng phải thử một lần, nếu không thì không cam tâm! Vì vậy mới muốn dùng bình độc đan này để đổi lấy khóa học của Diệp huynh đệ."

Lâm Trí cười khổ.

Diệp Mặc suy nghĩ một hồi lâu mới lắc đầu nói: "Độc đan của huynh đúng là thứ tốt. Tuy nhiên, hiện tại ta cầm nó cũng không có tác dụng gì lớn! Ta cũng đâu có dự định đi săn yêu thú, ở Thanh Vân Tiên Thành cũng rất an toàn, hoàn toàn không dùng tới!"

"Diệp huynh đệ, bình độc đan này của ta tuy không quá giá trị, nhưng huynh không cần phải trả giá thêm gì cả. Huynh chỉ cần đưa nội dung khóa học cho ta, độc đan này coi như là lấy không!"

Lâm Trí thấy Diệp Mặc không đồng ý, không khỏi vội vàng nói.

Diệp Mặc là người duy nhất hắn có thể tìm.

Nếu tìm những học viên Thành chủ khác, chỉ sợ chưa nói xong đã bị đuổi ra ngoài rồi.

"Tuy Thanh Vân Tiên Viện không có lệnh cấm truyền nội dung các khóa học này ra ngoài, nhưng đây là chuyên học của học viên Thành chủ. Nếu bị phát hiện, hậu quả e là sẽ rất nghiêm trọng, ta không muốn mạo hiểm. Huynh cũng biết, ta trở thành học viên Thành chủ không phải chuyện dễ dàng. Ta sẽ không vì một bình độc đan mà đi mạo hiểm chịu sự trừng phạt của tiên viện, thậm chí là hủy bỏ tư cách kiểm tra tốt nghiệp."

Diệp Mặc lắc đầu.

Lâm Trí im lặng. Xem ra thứ trong tay hắn vẫn còn quá ít, không thể khiến Diệp Mặc đồng ý với giao dịch này.

Ngay lúc Lâm Trí vô cùng thất vọng, Diệp Mặc lại đột nhiên lên tiếng: "Độc đan không thu hút ta lắm! Tuy nhiên, huynh có thể dùng thứ khác để đổi!"

"Thứ khác?"

Trên mặt Lâm Trí thoáng hiện vẻ mừng rỡ, nhưng rồi lại ảm đạm: "Ngoài độc đan ra, còn có thứ gì có thể lọt vào mắt huynh sao?" Hắn tự biết mình, ngoài độc dược ra, hắn không có thứ gì khác để lấy ra làm vốn liếng.